Швейная лавка попаданки. Ненужная истинная

Глава 23

Мое сердце колотится где-то возле горла. От страха за глупого самоуверенного императора и от страха за себя. Если Герр не справится, весь гнев бандюганов, разгоряченных дракой, обрушится на меня. А если окончательно не повезет, то еще и на Лею.

И стоит мне только подумать, что самое время хоть что-нибудь предпринять, как до слуха доносится боевой клич. Тоненький, немного писклявый, но очень отважный. Поворачиваю голову и с ужасом наблюдаю, как в сторону кучи-малы несется моя крошка с огромной дубиной наперевес.

– А-ну, р-р-разойдись! – орет моя маленькая защитница.

Ловлю глупую на полном ходу, вывихивая себе руки из суставов, но не позволяя приблизиться к дерущимся мужикам.

– Стоять! – рычу не хуже дракона. – Куда собралась?

– Наших бьют! – обиженно дергается дочь в сторону дерущихся. Держу безрассудную мертвой хваткой. Смотрит на меня с непониманием и осуждением.

– С ума сошла? – рявкаю и встряхиваю воительницу за ворот платья. – Наших там нет и быть не может, у нас тобой только мы! А девочки в мужских разборках вообще не участвуют – прибьют тебя и не заметят. Ты этого хочешь?

– Но мама! – в чистых изумрудных глазах стоят слезы. – Они же его убьют там!

– Ну и пусть! – кричу на дочь. То же мне защитница сирых и убогих нашлась. – Значит туда ему и дорога! Быстро в дом пошла, пока я не схватила эту палку и не отходила тебя как следует по заднице!

Ровно на секунду в меня впивается ошалелый взгляд, кажется самой души касается. Потом тухнет, огонь в нем сменяется разочарованием.

– Ты! – кричит мне в лицо. – Самая ужасная, безжалостная и бессердечная! Ненавижу тебя! – и рыдая убегает в дом.

У меня под веками тоже вскипают слезы. «Это потому, что твой отец разбил вдребезги мое сердце!» – хочется кричать мне вслед. Но я молчу. Воздуха не хватает. Впрочем, пусть лучше ненавидит меня, чем бросается в драку со здоровенными бандюганами.

Герр тем временем умудряется одним махом скинуть со своей спины противников и распрямляется во весь рост. Его тело пестрит бордовыми порезами с сочащимися из них кровавыми потеками. Жуткое зрелище на самом деле, но еще страшнее убийственно-довольное выражение императорского лица. Он словно наслаждается этим боем и болью противников.

Пошатываясь, бандиты снова поднимаются на ноги. Снова бросаются на дракона, но уже не с такой прытью и не так слаженно. Опять я слышу звуки хруста и вижу, как физиологически неправильно изгибаются локти, кисти, пальцы, как окрашиваются в фиолетовый носы…

– Может, свалите на своих двоих, пока еще можете? – добродушно предлагает Герр, ни капли не запыхавшись. В сравнении с бандитами он выглядит огурчиком, даже несмотря на кровоточащие раны по всему торсу. – Торжественно обещаю не добивать и не нападать со спины.

Разбойники вразнобой сыплют проклятиями, кое-как сгребают свои переломанные тела с земли и, пошатываясь, поднимаются. Бросают ненавидящие взгляды на дракона, потом – на меня.

– Это еще не конец, – обещает главарь. Но отчего-то уже не страшно.

Мы с императором, не сговариваясь, стоим, пока поверженная четверка не скрывается за поворотом. Вдруг накрывает неловкость. Наверное, нужно как-то поблагодарить его, оказать помощь, но я не могу. Во-первых, зло, что он причинил мне, гораздо весомее, чем сегодняшний поступок, а во-вторых, знакомить его с Леей я не собираюсь.

Смотрим друг на друга. Кажется, Герр просто любуется, постепенно остывая после драки, а я почему-то не могу уйти первой. Как будто это будет невежливо. Вот и стоим, разделенные несколькими метрами пространства, стареньким забором и целой пропастью – последствием единственной ошибки.

– Спасибо, – все же тихо говорю я.

– Обращайся, – серьезно кивает он. – В любой момент.

Сталкиваемся взглядами. И я, словно свой, чувствую его все еще гуляющий по крови адреналин, зудящие на заднем плане раны и твердое намерение защищать. Всегда. Любыми способами. Чего бы это не стоило и чего бы не потребовало.

Стряхиваю навязчивые ощущения.

– Мне пора, – говорю, оглядываясь на дом. К счастью, любопытная мордашка дочери не торчит ни в одном из окон. – И ты иди. У меня все будет в порядке.

– Я позабочусь об этом, – снова кивает Герр. Бросает последний взгляд, будто фиксируя мой образ в памяти, а потом разворачивается и уходит.

Почему-то со вспышкой радости отмечаю абсолютно ровную, здоровую походку. Значит, бандиты не смогли серьезно его достать. Но раны, конечно, нужно бы обработать.

«Это не твоя забота» – твержу себе мысленно. Он взрослый дракон, подобные повреждения для него царапины. Уверена, Герр вполне справится с их обеззараживанием.

Но не успеваю я скрыться в доме, как из-за забора снова доносится громкое:

– Добрый день, Ольери! – господин следователь собственной докучливой персоной. Только его тут и не хватало!

Впрочем, удача, кажется, сегодня на моей стороне. Приди он минутами пятью-десятью раньше, и смог бы увидеть много всего любопытного. Или… именно так все и планировалось?

Меня прессуют бандиты, требуют неведомый долг, запугивая. А после их ухода появляется господин Эрре, весь такой в сияющих доспехах, и предлагает свою помощь. В обмен на мою горячую благодарность, конечно же.

Мог следователь подстроить подобное?

– Вы какая-то бледная. Случилось что? – косвенно подтверждая мои подозрения, мурлычет он.