Шрам: 28 отдел "Волчья луна"

Глава 7

Лес в предгорьях Шумавы напоминал застывшее серое море. Колючий туман, густой и тяжелый, как сырая вата, прижимался к самой земле, скрывая под собой переплетение корней и предательские провалы в скалах. Группа двигалась тенями: Пьер, бледный как полотно, но с лихорадочным блеском в глазах, опирался на плечо Коула; Жанна шла в авангарде, её «Барретт» за спиной казался частью её собственного хребта.

— Здесь, — выдохнул Ахмед, сверяясь с допотопным военным компасом и пожелтевшей картой, которую он оцифровал в своей «адской машине».

Перед ними из тумана выплыл пологий холм, густо заросший черными соснами. Лишь наметанный глаз профессионала мог заметить неестественную геометрию склона. Под слоем многолетнего дерна и хвои скрывался бетонный панцирь — **Объект «Орион»**, бывший узел связи Варшавского договора, брошенный в начале девяностых и стертый из всех официальных реестров.

Коул откинул в сторону охапку палой листвы, обнажая массивный стальной люк. Ржавчина въелась в металл, превратив его в чешую, но советское клеймо с пятиконечной звездой всё еще гордо проступало на поверхности.

— Старая добрая герметика, — проворчал Коул, доставая из сумки тяжелую монтировку и баллон с проникающей смазкой. — Если повезет, механизмы внутри залиты солидолом еще при Брежневе.

Он навалился на рычаг всем весом. Металл отозвался протяжным, мучительным стоном, который, казалось, прокатился эхом под всей горой. Пьер вздрогнул, его рука непроизвольно легла на рукоять ножа — в тишине леса этот звук казался пушечным выстрелом. Наконец, штурвал провернулся. С глухим лязгом стопоры вышли из пазов, и люк поддался, выплевывая в лицо беглецам струю затхлого, ледяного воздуха, пахнущего озоном, плесенью и мертвым железом.

Они спускались по узкой винтовой лестнице в абсолютную тьму. Фонари на стволах выхватывали облупившуюся масляную краску на стенах, лозунги на кириллице о «несокрушимом щите» и бесконечные ряды кабельных трасс.

— Пьер, осторожно, ступенька прогнила, — бросила Жанна, её луч света замер на массивной гермодвери весом в пять тонн.

На нижнем ярусе Ахмед бросился к распределительному щиту.

— Коул, мне нужно питание. Хотя бы на освещение и одну стойку.

Коул нашел блок резервных аккумуляторов — огромные стеклянные банки с кислотой, чудом сохранившиеся в сухости. Несколько манипуляций с клеммами, треск электрической дуги, и бункер начал медленно оживать. Сначала тускло замигали красные лампы аварийного освещения в длинном коридоре, создавая зловещую, кровавую перспективу. Затем в глубине объекта утробно загудел старый вентилятор, разгоняя застоявшийся прах десятилетий.

Они вошли в операционный зал. Ряды пустых пультов управления, огромные карты Европы на стенах, покрытые слоем пыли, и тишина, которая здесь ощущалась почти физически.

— Добро пожаловать домой, — Пьер тяжело опустился в кресло дежурного офицера. Он обвел взглядом помещение. — Лебедев не найдет нас здесь. Бетон три метра толщиной, сверху — железная руда. Мы в «мертвой зоне».

Ахмед уже разворачивал свой самодельный компьютер на столе из нержавейки.

— Я подключаюсь к медным жилам старой антенны на вершине. Если она еще цела, мы получим зашифрованный канал, который никто не догадается сканировать. Мы будем общаться с миром через частоты призраков Холодной войны.

Жанна подошла к панорамному зеркалу в углу, вытирая пот и грязь с лица. В красном свете ламп их группа выглядела как отряд выходцев с того света. Они были глубоко под землей, в сердце чужой страны, в чреве брошенного монстра, но впервые за долгое время Пьер почувствовал, что инициатива переходит к ним.

— Коул, заблокируй входной люк намертво. Жанна, на тебе периметр через вентиляционные шахты. Ахмед… — Пьер посмотрел на связиста. — Вскрывай «Объект Зеро». Пора узнать, какая мразь спит в колыбели, которую мы собираемся сжечь.

Бункер загудел мощнее, принимая новых хозяев. Охота на Лебедева официально перешла в фазу тотальной войны из тени.

В глубине операционного зала бункера «Орион» царил полумрак, разрезаемый лишь алыми всполохами аварийных ламп и неестественно ярким, болезненным светом треснувшего монитора. Ахмед, чьи пальцы были обмотаны изолентой из-за лопнувших мозолей, замер над клавиатурой. Его лицо, осунувшееся и серое, подсвечивалось бегущими строками кода.

— Я прошел третий слой «Аида», — хрипло произнес он. — Траоре не просто шифровал файлы, он превратил их в цифровую ловушку. Если бы не ключи Лебедева, которые мы выудили из кэша, нас бы сейчас зажарило вместе с этим железом.

Пьер подошел ближе, тяжело опираясь на край стального пульта. Его взгляд был прикован к экрану. После короткой серии судорожных мерцаний изображение стабилизировалось. На мониторе развернулась тактическая карта Европы и Северной Африки, испещренная пульсирующими точками цвета запекшейся крови.

— Это не просто базы, — Жанна сделала шаг вперед, вглядываясь в зернистое изображение. — Смотрите на маркировку. «Инкубатор-7», «Ясли-4»…

Ахмед нажал клавишу, масштабируя одну из точек в пригороде Бухареста. На экране появились спутниковые снимки: внешне — обычный агропромышленный комплекс, теплицы, бесконечные ряды ангаров. Но под ними, согласно схеме, уходила вниз многоуровневая структура, напоминающая муравейник.

— Это и есть «Фермы», — прошептал Коул, вытирая руки ветошью. — Траоре не ловил ликанов в лесу. Он их **выращивал**.

Ахмед начал быстро прокручивать картотеку объектов. Каждая «Ферма» была замаскирована под нечто безобидное: частный пансионат в Альпах, реабилитационный центр в Пиренеях, склад гуманитарной помощи в Мали.

— Гляньте на спецификации, — Ахмед указал на столбец данных рядом с объектом «Бета-9» в Польше. — «Субстрат: дети-сироты, беженцы, лица без гражданства». Они не просто проводят эксперименты. Они берут человеческий материал, который никто не кинется искать, и используют его как почву для проращивания вируса.

— Лебедев называл это «оптимизацией поголовья», — Пьер почувствовал, как в легких снова зашевелилась серебряная пыль, вызывая приступ тошноты. — Он создал систему, где люди — это просто емкости для созревания штамма «Гамма». На карте их больше двадцати.

— Если это выйдет в сеть, Отдел 28 не просто закроют. Весь мир сойдет с ума от ярости, — Жанна коснулась экрана, где мигала точка в нескольких сотнях километров от их текущего убежища. — Пьер, мы не можем просто смотреть на это. Мы сидим на доказательствах геноцида.

Пьер молчал, вглядываясь в красные точки. Он видел не просто карту, он видел огромную, невидимую машину смерти, которая перемалывала жизни, превращая их в управляемых монстров. Лебедев не просто искал лекарство или оружие — он создавал новую пищевую цепочку, где он сам стоял на вершине.

— Ахмед, — голос Пьера был холодным и твердым, как бетон над их головами. — Вычлени ближайший объект. Нам не нужно уничтожать всё сразу — мы не армия. Нам нужно вскрыть одну «Ферму» так, чтобы Лебедев не успел запустить протокол зачистки. Нам нужен живой свидетель того, что происходит в этих «яслях».

— Ближайшая — в лесах под Гданьском, — отозвался Ахмед, уже вбивая новые команды. — Замаскирована под склад изъятого имущества. Плотность охраны — запредельная. Но там хранится архив «первичных носителей».

— Значит, едем в Гданьск, — Пьер обернулся к Коулу. — Собирай все остатки взрывчатки. Нам нужно будет устроить такое шоу, чтобы его увидели со спутников даже в Вашингтоне.

В красном свете бункера «Орион» охотники окончательно превратились в мстителей. Они больше не бежали. Теперь у них была цель, и эта цель пахла кровью и хлоркой секретных лабораторий.

В техническом блоке бункера «Орион» стоял тяжелый, въедливый запах машинного масла и раскаленной стальной стружки. Коул, подсвечивая себе налобным фонарем, колдовал над старым советским токарным станком «ИЖ», который чудом ожил после того, как Ахмед перебрал электрощит. Резец с противным визгом вгрызался в заготовку из высокопрочного титанового сплава — когда-то это была часть гидравлической стойки от промышленного лифта, найденная на свалке.

— Почти готово, — проворчал Коул, не оборачиваясь, когда услышал тяжелые шаги Пьера.

На верстаке, застеленном чистой промасленной ветошью, лежали разобранные стволы. Пьер подошел ближе, рассматривая «глушители», которые больше походили на высокотехнологичные детали космического корабля, чем на кустарные поделки.

— Это не просто «банки» с поролоном, Пьер, — Коул выключил станок и осторожно снял готовую деталь. — Заводские ПБС (приборы бесшумной стрельбы) рассчитаны на средний патрон. А я рассчитал внутренние камеры под наши дозвуковые патроны с тяжелой серебряной пулей.

Он взял в руки массивный цилиндр, предназначенный для «Вектора» Пьера.

— Смотри сюда. Внутри не плоские перегородки, а конусы с обратным завихрением. Я позаимствовал схему у газовых турбин. Поток пороховых газов не просто отсекается, он бьет сам в себя, гася энергию в первой же камере.

Коул начал собирать устройство. Он добавил слой тончайшей медной сетки, которую извлек из экранированных кабелей бункера — она работала как идеальный теплоотвод, моментально охлаждая газы и убирая дульную вспышку.

— А это — для Жанны, — он указал на монструозную конструкцию, лежавшую рядом с её «Барреттом». — Для пятидесятого калибра глушитель — это обычно сказка, но я сделал многокамерный компенсатор. Он не сделает выстрел бесшумным, но он уберет характерный «хлыст», который слышно за пять километров. Звук будет как от падения тяжелого шкафа. В условиях леса и тумана — хрен поймешь, откуда прилетело.

Коул с щелчком накрутил модифицированный глушитель на ствол «Вектора» Пьера. Оружие сразу приобрело хищный, футуристичный вид. Центр тяжести сместился, но Пьер, взяв автомат в руки, почувствовал идеальный баланс.

— Проверь, — Коул кивнул на дальний угол цеха, где была навалена гора старых матрасов.

Пьер вскинул «Вектор», прижав приклад к плечу. Сухой щелчок затвора, патрон в патроннике. Короткое нажатие на спуск.

*Пх-т.*

Вместо оглушительного грохота, способного обрушить штукатурку со сводов, раздался лишь негромкий хлопок, не громче звука открываемой бутылки газировки. Только лязг затворной рамы выдавал мощь выстрела. Пуля ушла точно в цель, не оставив ни вспышки, ни дыма.

— Черт возьми, Коул… — выдохнул Пьер, осматривая дульный срез. — Заводские «Спектры» шумят в два раза сильнее.

— Потому что на заводе экономят на материалах и не шлифуют камеры вручную, — Коул довольно оскалился, вытирая руки ветошью. — Теперь мы можем работать в упор. Лебедев привык к своим датчикам акустического контроля, но эти игрушки настроены на другие частоты. Мы будем для них просто шумом ветра в кронах.

Коул передал Пьеру остальные ПБС.

— Раздай ребятам. И скажи Жанне — я добавил ей на прицельную планку антибликовую насадку из сотовой сетки. Теперь даже если солнце выйдет, её линза не выдаст позицию.

Пьер кивнул, чувствуя, как с каждым таким «апгрейдом» их шансы выжить на «Ферме» растут. Они были призраками, вооруженными наукой, которую Лебедев считал своей исключительной прерогативой. Но Коул доказал: старый советский станок и голова на плечах порой эффективнее миллиардных бюджетов Отдела 28.

— Готовься, Коул, — Пьер спрятал нож в ножны. — Выдвигаемся через два часа. Посмотрим, как их «чистильщики» справятся с тем, чего они не слышат.

Ночь в лесах Чехии была неподвижной и густой, как застоявшаяся вода. В нескольких метрах от входа в бункер, в старой железной бочке, билось рыжее пламя. Оно было единственным живым пятном в этом сером мире обледенелых елей и бетонных обломков.

Пьер стоял у огня, глядя на куртку, переброшенную через край бочки. Ткань была чистой, почти новой — высокотехнологичный матовый композит, на котором еще не успели осесть слои многолетней пыли. Это была его **вторая миссия**. Всего две. Первая казалась ему шансом на новую жизнь, билетом в высшую лигу. Вторая превратилась в приговор.

— Ты даже не успел её толком поносить, — голос Жанны прозвучал из тени. Она подошла ближе, кутаясь в поношенный гражданский плащ. — В Отделе обычно выдают новый комплект через год. Ты уложился быстрее.

Пьер медленно провел пальцами по воротнику. Под тканью чувствовались жесткие вставки скрытой защиты.

— Первая миссия научила меня убивать тех, кого они называли врагами, — негромко произнес он, не оборачиваясь к ней. — Вторая научила меня тому, что врагов они создают сами.

Он сорвал с плеча шеврон. Маленький лоскут с эмблемой подразделения — серый волк в прицеле. В его руках эта тряпка казалась тяжелее, чем его винтовка. В этом значке была сосредоточена вся ложь, которой его кормили на инструктажах: о высшем благе, о спасении цивилизации, о том, что он — часть избранного щита.

— Они говорили, что мы — элита, — Пьер усмехнулся, и в его глазах отразились яростные искры костра. — А оказалось, мы просто санитары в их личном морге. Чтобы надеть это во второй раз, мне пришлось заглушить совесть. На третий раз её бы просто не осталось.

Одним резким движением он столкнул куртку в огонь. Синтетика не сразу поддалась пламени, она съежилась, чернея и выплевывая в воздух едкий, химический дым. Пьер смотрел на это с почти физическим облегчением. Вместе с курткой в огонь полетели ремни, разгрузка и берет.

— Знаешь, что теперь будет? — Жанна остановилась рядом, глядя на то, как огонь пожирает символ их структуры. — Для системы ты теперь — системная ошибка. Баг, который нужно стереть. После второй миссии не уходят. Либо идут до конца, либо становятся материалом.

— Пусть стирают, — Пьер взял тяжелую ветку и прижал горящую ткань ко дну бочки, чтобы она сгорела дотла. — Я лучше буду человеком без имени, чем «объектом» с порядковым номером. Эта форма… она была как смирительная рубашка. Под ней не чувствуешь холода, но и жизни тоже не чувствуешь.

Огонь вспыхнул ярко-зеленым, когда пламя добралось до пропитки рукавов. Запах жженого пластика заполнил просеку, вытесняя аромат хвои. Пьер смотрел на пепел и понимал, что теперь он гол. У него больше не было официального статуса, не было страховки, не было будущего, которое ему пообещал Лебедев. Была только эта ледяная ночь и трое людей в бункере, которые доверили ему свои жизни.

— Вторая миссия — и сразу дезертирство, — Жанна чуть заметно улыбнулась одними уголками губ. — Ты бьешь рекорды по краткости карьеры, Пьер.

— Карьера палача меня никогда не прельщала, — он повернулся к ней, и в свете гаснущего костра его лицо казалось высеченным из камня. — Теперь всё честно. Они охотятся на нас, мы охотимся на них. Без контрактов и без вранья.

Он перемешал пепел, пока в бочке не осталось ничего, кроме седых хлопьев. Пьер чувствовал, как с плеч свалилась невидимая, свинцовая тяжесть. Оборвав связи с Отделом таким способом, он сжег за собой все мосты. Впереди был только Гданьск, «Фермы» и война, в которой у него наконец-то была своя собственная цель.

Дождь хлестал по лобовому стеклу старого фургона, размывая огни пригорода Братиславы в мутные желтые пятна. На окраине, зажатая между закрытым мебельным складом и полосой отчуждения железной дороги, светилась аккуратная неоновая вывеска: «Вита-Вет. Круглосуточная ветеринарная помощь». На логотипе скалился мультяшный щенок, но для тех, кто сидел в фургоне, этот фасад был не более чем тонкой коркой над гниющим нарывом.

— Пять минут до прохода спутника, — Ахмед, обложенный мониторами своего «Франкенштейна», не поднимал глаз от экрана. — Я зациклил картинку с внешних камер. Для пульта охраны вы сейчас — просто тени деревьев под ветром.

Пьер проверил затвор своего «Вектора». Матовый черный глушитель, выточенный Коулом, сидел на стволе как влитой. Внутри него Пьер чувствовал странную пульсацию — побочный эффект детоксикации обострил его чувства до предела. Он слышал гул электричества в стенах клиники и неровный ритм сердца Коула, сидевшего рядом.

— Работаем по второму протоколу, — Пьер обернулся к остальным. — Жанна, ты на крыше склада. Если из здания выскочит что-то быстрее человека — бей без команды. Коул, на тебе черный ход и блокировка лифтов. Я иду в «Ясли».

— Принято, — коротко отозвалась Жанна, растворяясь в темноте дверного проема фургона.

Пьер и Коул выскочили под дождь. Бесшумные тени в гражданских куртках, они преодолели тридцать метров газона за считанные секунды. Пьер прижался к задней двери клиники. Он закрыл глаза на мгновение. Сквозь бетон и сталь он «увидел» структуру здания: внизу, на два этажа под землей, пульсировали источники тепла. Слишком горячие для людей. Слишком быстрые.

— Дверь на магните, — шепнул Коул.

Ахмед в наушнике отозвался мгновенно:

— Три, два, один… Сброс.

Раздался сухой щелчок. Пьер толкнул дверь и вошел внутрь. Запах антисептиков и собачьего корма в приемном покое был лишь прикрытием. За дверью с надписью «Рентген» скрывался грузовой лифт с биометрическим замком.

— Лифт не пойдет, там датчик веса, — предупредил Ахмед. — Идите через техническую лестницу.

Они спускались в полной тишине. Глушители Коула работали безупречно: два охранника в форме частного агентства на первом ярусе осели на пол раньше, чем успели понять, что их «безопасный объект» вскрыт. Тихие хлопки, почти неразличимые на фоне шума дождя по вентиляционным коробам.

На втором подземном этаже стерильность ветеринарной клиники окончательно исчезла. Здесь пахло хлоркой, жженой шерстью и чем-то сладковато-приторным, от чего у Пьера свело челюсти. Они вышли в длинный коридор с герметичными боксами. За армированным стеклом первого бокса Пьер увидел ребенка. Мальчик лет десяти сидел на полу, обхватив колени. Его кожа была пугающе бледной, а вены на висках пульсировали фиолетовым.

— Твари… — прорычал Коул, вскидывая дробовик.

— Стой! — Пьер перехватил его руку. — Вскроешь бокс — сработает система уничтожения. Ахмед, ищи коды экстренной разблокировки!

— Я пытаюсь, но здесь локальный контур! — голос связиста сорвался на крик. — Пьер, у вас гости! Сработка датчиков движения в конце коридора!

Из дальних дверей, ведущих в секцию «Прототип-Б», выскочило трое. Это были не люди и не те ликаны, которых они видели в шахтах. Эти были меньше, тощие, безволосые, с неестественно длинными конечностями и зеркальными глазами без зрачков. Они двигались рывками, с невероятной скоростью преодолевая расстояние, отскакивая от стен и потолка.

— Контакт! — выкрикнул Пьер.

«Вектор» в его руках запел свою тихую, смертоносную песню. Дозвуковые пули с серебряным сердечником рвали плоть существ, но те, казалось, не чувствовали боли. Один из прототипов, получив три пули в грудь, в один прыжок оказался на плечах Коула.

Коул взревел, ударяя тварь спиной о стену. Пьер вскинул ствол, но существо уже метнулось в сторону, оставляя глубокие борозды на бетоне когтями.

— Жанна, они лезут через вентиляцию наверх! — Пьер нажал тангенту рации.

— Вижу их на скатах! — раздался холодный голос Жанны. — Работаю.

Снаружи громыхнул «Барретт». Звук был тяжелым, как удар молота по наковальне. Один из прототипов, попытавшийся вырваться через зенитный фонарь на крыше, буквально разлетелся на куски под огнем пятидесятого калибра.

В коридоре воцарился хаос. Пьер чувствовал, как серебро в его собственной крови начинает реагировать на близость прототипов. Его движения стали быстрее, мир вокруг замедлился. Он видел траекторию прыжка последней твари еще до того, как она оттолкнулась от стены. Разворот, короткая очередь в основание черепа — и существо рухнуло, дергаясь в конвульсиях.

— Ахмед, время! — Пьер менял магазин, вжимаясь в дверной проем.

— Есть! — выдохнул Ахмед. — Я перегрузил систему пожаротушения. Она забила сенсоры пеной. Замки открыты! У вас девяносто секунд, пока Лебедев не запустил дистанционное выжигание объекта!

Пьер бросился к боксу с мальчиком. Дверь с шипением отошла.

— Иди сюда, малый. Быстро! Коул, забирай остальных, кто может идти!

Они вытаскивали детей — запуганных, изможденных, с печатью «Гаммы» на лицах. Пять человек. Больше спасти не удавалось — в дальних боксах уже начали срабатывать термические заряды, заполняя коридор ослепительно белым пламенем.

— Уходим! — Пьер подхватил ребенка на руки.

Они бежали вверх по лестнице, когда за их спинами здание начало содрогаться от внутренних взрывов. На выходе из клиники их встретил свет фар фургона. Ахмед уже сидел за рулем, выжимая газ.

— Быстрее! — Жанна прикрывала их с крыши фургона, методично всаживая пули в черные фургоны «чистильщиков», которые уже показались на въезде в квартал.

Они заскочили в салон в последний момент. Коул захлопнул дверь, и фургон с визгом сорвался с места, уходя в переулки. Позади них «Вита-Вет» превратилась в огненный столб. Неоновый щенок на вывеске оплавился и погас.

Пьер сидел на полу, тяжело дыша. Мальчик, которого он спас, вцепился в его грязную куртку своими тонкими пальцами. В глазах ребенка не было страха — только пустая, бесконечная усталость.

— Мы их вытащили, — выдохнул Коул, перевязывая распоротое предплечье.

— Это только начало, — Пьер посмотрел на экран планшета, который ему протянул Ахмед. На карте мигала вторая точка — такая же «клиника» на другом конце города. — Они не ожидали, что мы ударим по «Фермам». Теперь Лебедев начнет зачищать следы по всей Европе.

Пьер зарядил новый магазин. Его вторая миссия превратилась в войну на уничтожение, и теперь, глядя на спасенных детей, он впервые почувствовал, что серебро в его легких — это не проклятие, а горючее для этой войны.

— Ахмед, курс на Гданьск, — скомандовал он. — Пора нанести визит в главный инкубатор.

Фургон исчез в стене дождя, оставляя позади горящий пригород Братиславы. Впереди была долгая дорога, и Пьер знал, что каждая следующая Ферма будет защищена в разы сильнее. Но теперь у них были свидетели. И теперь у них была ярость, которую не смог бы просчитать ни один компьютер Отдела 28.

Фургон подбрасывало на ухабах старой проселочной дороги, ведущей к польской границе. В салоне пахло жженой изолентой, сыростью и тем самым сладковатым, тошнотворным запахом, который Пьер теперь узнал бы из тысячи. Запах активного штамма «Гамма».

Мальчик, которого Пьер вынес из клиники, лежал на разостланных спальниках. Его маленькое тело внезапно свело судорогой. Он не плакал — из его горла вырывался сухой, свистящий звук, похожий на скрежет металла по стеклу.

— Пьер, посмотри на них! — голос Жанны, обычно холодный и ровный, дрогнул.

Она держала за плечи девочку лет восьми, чьи зрачки расширились так, что стерли радужку, превратив глаза в два бездонных черных провала. Под тонкой, почти прозрачной кожей на шее ребенка что-то шевелилось. Мышцы сокращались неестественно, ритмично, словно под ними перекатывались живые жгуты.

— Пульс за двести тридцать! — Ахмед лихорадочно тыкал в экран медицинского сканера, подключенного к его кустарному компьютеру. — Пьер, это не просто стресс. Адреналин сработал как катализатор. Процесс репликации вируса пошел в геометрической прогрессии. Если мы их не остановим, через десять минут они разорвут этот фургон изнутри… вместе с нами.

Коул, сидевший у задних дверей, перехватил дробовик. Его лицо было бледным.

— Они дети, Пьер. Мы не можем… мы не для того их вытаскивали.

— Заткнись, Коул! — Пьер присел рядом с мальчиком. Он видел, как челюсть ребенка начала медленно выдвигаться вперед, а ногти на пальцах, впившихся в обивку сиденья, потемнели и удлинились. — Ахмед, файлы Траоре! Там должен быть протокол «Колыбель». Он не мог выращивать их без стоп-крана!

— Я ищу! Файлы битые, — пальцы Ахмеда летали по клавиатуре. — Вот… нашел. Серия «Ингибитор-0». Это не лекарство, это блокиратор нейронных связей. Он замораживает метаболизм, не давая вирусу перестроить костную структуру.

— Где он? — Пьер схватил связиста за плечо.

— В каждой клинике он должен быть в аварийном комплекте. Красные ампулы с маркировкой «Х».

Коул выругался и вытащил из сумки металлический кейс, который он прихватил из лаборатории в последний момент, когда всё уже начало рушиться. Он сорвал замок ударом ножа. Внутри, в поролоновых гнездах, среди разбитого стекла и обрывков документации, уцелело всего две ампулы. Темно-красная жидкость внутри казалась густой и тяжелой.

— Две, — Коул поднял их к свету. — Пьер, их пятеро.

В этот момент мальчик на полу издал короткий, яростный рык. Его спина выгнулась мостом, раздался отчетливый хруст — кости перестраивались, ломаясь и срастаясь вновь за считанные секунды. Его пальцы превратились в когти, которые с легкостью распороли тяжелую брезентовую ткань рюкзака.

— Вкалывай ему! — скомандовал Пьер. — Жанна, держи девочку!

Коул вогнал иглу прямо в бедро мальчика и до упора вжал поршень. Ребенок забился в конвульсиях еще сильнее, а затем внезапно обмяк. Его дыхание стало редким, тяжелым, а когти начали медленно втягиваться обратно.

— Сработал, — выдохнул Ахмед. — Но у нас еще четверо. И одна ампула.

Девочка в руках Жанны начала трансформироваться. Её суставы вывернулись под невероятным углом, а из-под кожи на спине начали пробиваться жесткие, черные щетинки. Она зашипела, и в этом звуке уже не было ничего человеческого. Остальные дети в глубине фургона тоже начали проявлять признаки «пробуждения».

— Пьер, мы теряем их! — крикнула Жанна, пытаясь удержать бьющуюся в экстазе трансформации девочку.

Пьер посмотрел на последнюю красную ампулу. Затем на свои руки. Его собственная кровь, насыщенная серебром и детоксикантами, пульсировала в венах. Он вспомнил файлы, которые читал: его кровь была «стабилизированным субстратом».

— Ахмед, — Пьер быстро закатал рукав. — Дели ампулу на четыре части. Разводи моей кровью. Живо!

— Это безумие, Пьер! Ты не знаешь, как среагирует их организм на твою сыворотку! — Ахмед уже доставал пустые шприцы.

— У нас нет выбора! Либо так, либо я пристрелю их всех через минуту, чтобы они не мучились! Делай!

Ахмед действовал с лихорадочной скоростью. Он вогнал иглу в вену Пьера, вытягивая густую, темную кровь, которая в свете тусклой лампы отливала металлом. Смешал её с остатками ингибитора в четырех шприцах. Жидкость в них стала мутно-розовой и начала пузыриться.

— Коул, держи их! — рявкнул Пьер.

Следующие пять минут превратились в кровавый хаос. Они боролись с маленькими существами, в которых просыпалась первобытная мощь ликанов. Пьер лично удерживал старшего мальчика, чувствуя, как сила ребенка едва не ломает ему запястья. Укол, второй, третий…

Когда последний шприц опустел, в фургоне воцарилась пугающая тишина, прерываемая лишь шумом дождя и тяжелым дыханием взрослых. Дети лежали вповалку, бледные, покрытые липким потом, но — люди. Трансформация замерла, откатившись назад, оставив после себя лишь уродливые ссадины и синяки на местах, где кости пытались прорвать плоть.

— Получилось… — прошептал Ахмед, падая на сиденье. Его руки дрожали так, что он не мог удержать сканер.

Пьер сидел на полу, прислонившись к перегородке. Его собственная рука онемела, а в голове снова зашумела серебряная пыль. Он посмотрел на девочку, которая теперь тихо спала на руках у Жанны.

— Мы не вылечили их, — тихо произнес Пьер. — Мы просто нажали на «паузу». Моя кровь продержит их в человеческой форме день, может, два. Нам нужно в Гданьск. Там, в главном инкубаторе, должен быть полный цикл производства антидота. Если мы не найдем его там…

Он не закончил фразу. Все и так понимали: если они не найдут решение, им придется стать палачами тех, кого они только что спасли.

— Пьер, — Ахмед указал на экран. — Спутник запеленговал всплеск биоактивности. Лебедев знает, что в нашем квадрате произошла массовая трансформация. Они идут за нами. И на этот раз они не будут использовать снотворное.

Фургон взревел двигателем, и Ахмед выжал газ до упора. Охота на Фермы только что стала гонкой со смертью, где на кону были души детей, ставшие заложниками в крови Пьера.

Портовый район Гданьска утопал в серой слизи приморского тумана. Огромные краны замерли в ночи, напоминая кости вымерших левиафанов, а шум Балтики смешивался с монотонным гулом электроподстанции. Объект «Инкубатор-1» скрывался за фасадом старого завода по переработке морепродуктов. Ржавые ангары, запах гниющей рыбы и ряды колючей проволоки под напряжением — идеальная маскировка для места, где выращивали будущее.

Пьер лежал на крыше полуразрушенного цеха через дорогу. Дождь заливал лицо, но он не моргал. Его зрение, обостренное серебряной пылью и недавним переливанием, прорезало туман: он видел пульсацию лазерных решеток и тепловые сигнатуры патрулей на вышках.

— Ахмед, — прошептал он в микрофон. — Мы на позиции. Давай свет.

— Секунду… — отозвался связист. — Прошивка «чистильщиков» сопротивляется. У них здесь автономный сервер на жидком азоте. Ломаю через систему пожаротушения… Есть.

В ту же секунду все прожекторы на периметре моргнули и погасли. В тумане остался лишь тусклый свет аварийных ламп.

— У вас семь минут, пока сработает резервный генератор. Идите.

Пьер и Коул сорвались с места. Коул нес на спине тяжелый ранец с термитной смесью, Пьер сжимал «Вектор». Они преодолели забор в один рывок, когда на крыше ангара блеснула оптика.

*Пх-т.*

Винтовка Жанны с модифицированным глушителем издала звук, не громче хлопка в ладоши. Снайпер на вышке охнул и безвольно завалился назад.

— Первый минус, — холодный голос Жанны в наушнике. — Проход свободен.

Они вошли в главный цех через вентиляционную шахту. Внутри не было рыбы. Там были ряды герметичных капсул, уходящих в темноту. В каждой капсуле, в голубоватой питательной жидкости, плавало существо. Некоторые были похожи на людей, другие — на бесформенные груды мышц и костей.

— Господи, — выдохнул Коул, глядя на манометры. — Это не ферма. Это завод.

— Не отвлекайся, — Пьер перехватил автомат. — Коул, закладывай заряды под несущие колонны. Я в архив за антидотом.

Пьер двигался по центральному проходу, чувствуя, как внутри всё вибрирует. Стены здесь были экранированы, но его чувства пробивали защиту. Он знал: они не одни.

В конце зала, у входа в хранилище, его ждали. Трое «чистильщиков» в тяжелой броне и с зеркальными визорами. Они не кричали «Стой!». Они просто открыли огонь.

Зал заполнился тихими, частыми хлопками. Пули вгрызались в бетон, кроша колонны. Пьер рванулся вправо, используя скорость, которая теперь казалась ему естественной. Он видел траектории пуль в замедленном темпе. Прыжок, перекат — и очередь в упор в сочленение брони первого противника. Тот рухнул, даже не успев вскрикнуть.

— Пьер, сзади! — крикнул Коул, вскидывая дробовик.

Грохот картечи разнес голову второму «чистильщику», который пытался зайти с фланга. Третий успел выхватить шоковую гранату, но Пьер не дал ему её бросить. Он сократил дистанцию в один прыжок, и нож, выкованный Молчуном, вошел точно под подбородок бойца, пробивая кевларовый воротник.

— Архив взломан! — раздался голос Ахмеда. — Пьер, правый сейф, код 44–90. Бери красные кейсы, это стабилизатор!

Пьер вырвал дверь архива. Внутри стояли ряды ампул. Он начал лихорадочно запихивать их в тактическую сумку.

— Коул, время! — Пьер выбежал обратно в зал.

— Тридцать секунд до детонации! — Коул уже бежал к выходу, разматывая детонирующий шнур.

В этот момент сирены взревели на всю мощность. Резервный свет вспыхнул кроваво-красным. Из дальних боксов начали выходить «Прототипы-Альфа». Это были не дети, а взрослые мужчины, чьи тела были изуродованы трансформацией до неузнаваемости. Их когти скрежетали по металлу пола.

— Жанна, прикрой! — Пьер всадил остаток магазина в ближайшего монстра, но тот лишь пошатнулся.

Сверху посыпались стекла. Жанна начала работать в темпе пулемета, всаживая бронебойно-зажигательные пули в «Альф». Каждый выстрел выбивал из монстров куски плоти, замедляя их продвижение.

Пьер и Коул выскочили из ангара и бросились за бетонные блоки порта.

— Давай! — крикнул Пьер.

Коул нажал на кнопку.

Мир на мгновение стал ослепительно белым. Серия мощных взрывов превратила «Инкубатор-1» в груду пылающего лома. Взрывная волна была такой силы, что пришвартованный рядом сухогруз накренился на борт. Черный гриб дыма поднялся к небу, пожирая секреты Отдела 28.

Пьер лежал на асфальте, чувствуя, как дрожит земля. В сумке у его бока позвякивали ампулы — их шанс, их единственное оправдание.

— Мы сделали это, — Коул тяжело дышал, глядя на пожарище.

— Еще нет, — Пьер поднялся, глядя в сторону тумана, где уже слышался гул приближающихся вертолетов. — Мы просто сожгли их первый филиал. Теперь они знают, что мы не просто беглецы. Мы — каратели.

Он посмотрел на свои руки. Они больше не дрожали. Серебро в крови утихло, удовлетворенное принесенной жертвой. Охота на Фермы перешла в стадию тотального уничтожения.