Сфера Богов. Том 1

Глава 6 Утопцы

Утром, когда я завтракал, появился Ефрем. Мой спутник был одет по-походному. Сверху холщовой рубахи была наброшена кожаная кольчуга, щедро проклепанная металлическими бляшками, как выяснилось – зачарованная. Она снижала урон. На бедре в ножнах меч. За спиной щит и арбалет. Плюс вместительный колчан для болтов на другом боку. В общем, мой спутник имел весьма солидный вид. Не то, что я… Вдобавок, у него оказался вместительный рюкзак, где как он сказал, были припасы.

Позавтракав и расплатившись с хозяином, в том числе за припасы, мы покинули гостеприимную таверну. Наш путь лежал на улицу, где находилось шесть магазинов, о которых рассказывал Ерема. А так как в деньгах, благодаря мне, мы не испытывали нужны, я решил не экономить на себе любимом. Из магазина, где продавались кольчуги, и прочая защитная амуниция я вышел экипированным в зачарованную кольчугу, не кожаную, как у моего спутника, а металлическую. Я разорился на 150 золотых, зато, моя броня на порядок превосходила броню спутника по уровню защиты.

Затем мы заглянули в оружейную лавку. Мне сразу пригляделся короткий меч, почти такой же формы, как тот эпический, который я недавно сломал. На фоне присутствующего тут товара, он выглядел вполне конкурентно способно. Поэтому я решил сразу его прихватить, всего за полтос. А также купил дорогущий арбалет, определенно легендарного класса аж за 350 золотых. Мой спутник, увидев такую расточительность, по-моему, выпал в осадок, а для хозяина лавки я сразу стал лучшим другом. Поэтому перевязь с кобурой для арбалета и сотню болтов, которые оказались невероятно легкими, практически невесомыми, я приобрел с большой скидкой. Насчет болтов, когда я возмутился их весом, хозяин с придыханием заверил меня, что их лично зачаровывал верховный жрец храма Стрибога! Ого! Понятно, как зарабатывают тут жрецы… Ну, оно логично, кушать всем хочется. Одной божественной энергией не наешься! Но это нормально.

После оружейной лавки настала очередь местной лавки одежды, в которой продавалась еще всякая походная амуниция. Тут я купил себе запасной комплект из штанов и рубашки. Так же озаботился удобными сапогами, рюкзаком, фляжкой. И напоследок заглянули в конюшню. Честно говоря, с лошадьми я не особо дружил. На КВВ как-то обходился без них, но, как выяснилось бегать, как я бегал там, здесь было проблематично. Я пробовал. Скорость, конечно, сохранялась, но вместо стайера, я стал спринтером. То ли воздух тут такой, то ли еще чего. В общем, я достаточно быстро выдыхался, а учитывая стоявшую жару, бегать таким образом удовольствие сильно ниже среднего. Так что, пришлось мне купить себе лошадь. Как оказалось, у моего путника она уже имелась. Так что я стал обладателем гнедой кобылки с оригинальным именем Мария. И к моему удивлению, я достаточно быстро освоился в седле, хоть и вызвал своим мастерством наездника у Ефрема широкую улыбку. Но вскоре, он уже не улыбался. В общем, покинули мы город полностью экипированные для опасного путешествия.

От самого города шла дорога, причем, на мой взгляд, дорога очень неплохая. Метров шесть ширины, аккуратно вымощенная камнями. Строители явно постарались, создавая это чудо средневекового строительства. Так что легкой рысью мы двигались несколько часов, пока жара не стала совершенно невыносимой, да и моя непривыкшая к верховой езде задница подала жалобные сигналы о том что пора остановится. Даром, что на золотом троне тренировался, но то были статические нагрузки, а здесь – динамические. А невдалеке показалась гладь небольшой речушки.

- Думаю, самое время передохнуть, - сообщил своему спутнику, и тот сразу согласился.

- Передохнем, перекусим, и отправимся дальше, - предложил он. - До ближайшей деревушки, в которой мы заночуем, часа четыре езды. Как раз, к вечеру успеем. Сказано-сделано. Мы устроились на берегу речушки, поросшим невысокой желтоватой травой. Костер разжигать не стали, итак жары хватало. А вот чахлые деревца, что росли по ее берегам слабо, но тем не менее, защищали нас от светила. Дав напиться лошадям, мы достали припасы и слегка перекусили. На мой вопрос о том, что надо внимательно смотреть по сторонам, мало какие монстры забредут, Ефрем расслабленно ответил, что в этом оазисе, мол, никаких монстров нет. Честно говоря, он меня не особо убедил, и я все-таки решил быть начеку.

Мой спутник оказался в пути весьма немногословным, каким он строил себя в таверне. Правда, его интересовало мое происхождение и вообще все, что было связано с моим появлением здесь, но я пока не был готов особо откровенничать с ним. А сам он, как выяснилось, мало чего знал. Нет, несколько раз он был в Китеже, но как выяснилось, был в составе большого отряда, и кроме нескольких таверн ничего в столичном городе и не видел. Не знал я пока, какой он боец, но как оказалось, первая проверка нашей боеспособности прошла именно на этом привале. Я уже собирался, сообщить развалившемуся на траве Ереме, что пора ехать, как вода в реке заволновалась.

- Эй, Ерема, - вскочил я. - Смотри на реку. Что это там?

- Да расслабься, Арес, не может там ничего быть. Рыба, наверное, плещет.

- А ну, вставай! – рявкнул я, и тот вскочил и вовремя.

Я успел вооружиться арбалетом, в руках моего спутника тоже появился арбалет. А из реки к нам вышагивало пятеро странных созданий. Хотя, как странных. Две руки, две ноги и голова. Все вроде похоже на человека. Хотя нет, скорей похоже на человека-утопленника, разбухшего от долгого пребывания в воде, если бы не перепонки на пальцах, и пульсирующие жабры на шее. Бледная белая кожа и какие-то странные рыбьи глаза на выкате.

Утопец

Уровень: житель 9 уровня

- Утопцы! – в голосе Ефрема послышались панические нотки.

- Ты что-то о них знаешь? – уточнил я заряжая арбалет.

- Живучие и очень неприятные твари. Их пятеро… надеюсь, справимся. -Неуверенность в его голосе мне не особо понравилась. – Владеют водной магией. С ними проще в ближнем бою. Сейчас главное - уворачивайся.

И слова моего спутника оказались пророческими. Но сначала мы выстрелили из арбалетов. Оба болта попали в цель. Только вот мой болт угодил точно в лоб одного из утопцев, сразу отправив того к себе домой, то есть под воду. Мой напарник выстрелил менее удачно, тем не менее, его болт вонзился в руку еще одного утопца. Но тот даже не почесался. Вообще, лица у этих тварей были какие-то безжизненно-холодными. Эмоций на них не наблюдалось от слова совсем. Но еще одним залпом мы все-таки отправили второго утопца за первым, а оставшиеся трое как-то синхронно вскинули вверх руки.

- В сторону прыгай! – заорал Ефрем, и я метнулся в сторону, но чуть-чуть не успел. Из рук утопцев ударили мощные струи воды. Одна из которых ударила на опережение и подловила меня во время прыжка.

Если бы не мое усиленное тело, да и общие физические данные, думаю, так и пришел бы мой конец. А насчет возрождения в этом месте я, все еще, не был уверен. Вернусь ли я на свою Святую Землю? Я же, типа, бог. Но вот божественного камня я еще в глаза не видел, поэтому помирать не хотелось бы. Мощный водный удар сбил меня с ног и швырнул в чахлое дерево, которое не выдержав удара разлетелось на куски, а я, пропахав метров десять траву, с трудом поднялся с земли, лишь для того, чтобы вновь бросится в сторону, уходя от еще одного водного залпа.

- Ну все! – меня захватила дикая злоба.

На КВВ я дрался с созданиями во много раз превосходившими этих жалких утопцев. Правда, тогда я был посильнее и побыстрее, но все же. Я выхватил меч и бросился в атаку. Использовать клинок вечной смерти посчитал не оправданным, а пока я буду стрелять из арбалета, меня быстро помножат на «ноль». Тем временем, Ерема, тоже достав меч, схватился сразу с двумя утопцами, которые пришли на помощь той тройке, которая досталась мне. И надо сказать, он довольно ловко справлялся со своими противниками, в руках которых появились какие-то короткие трезубцы из темного металла. Но владели они ими не особо ловко, раз мой напарник достаточно легко отбивался от их атак и пару раз уже смог зацепить одного из противников, полоснув его по груди. Из утопца закапала прозрачная кровь.

Но вскоре мне стало не до наблюдений. Я схлестнулся с оставшимися тремя тварями. Вот тут я в полной мере ощутил свое преимущество по сравнению с ними. На моем фоне эти твари оказались на удивление медленные. Легко уходя от выпадов трезубцами, я несколькими резкими ударами отправил на землю одного. Уклонившись от очередного выпада, рассек спину второго, причем удар оказался настолько сильным, что практически перерубил тело жертвы.

Оставшийся утопец, видимо, взбешенной гибелью своих товарищей пошел в отчаянную атаку, бешено размахивая трезубцем. Похоже, его переполненный водой мозг окончательно замкнуло. Но до берсеркера ему было очень далеко, поэтому я вскрыл его грудную клетку. И отпрыгнув назад, остановился и убрал меч в ножны. Надо же, и не запыхался толком. Непривычно без магии и своих бойцов, конечно, но теперь могу оценить свое физическое развитие в полной мере. Как я понял, сразу за девятым уровнем жителя, каковыми были эту утопцы, шел мой уровень героя. Но разница в силе была многократной, хотя и всего один уровень. Помощь Ереме не понадобилась, он практически одновременно со мной разобрался со своими противниками.

- А ты красавец, - сообщил мне тяжело дышащий спутник. - Раскидал быстро сразу троих… пусть они не особо сильные, но очень неудобные соперники. Пойдем лучше подальше от реки, да побыстрее, пока их атаман не появился?

- Атаман? – переспросил я, но следом за этим раздался трубный вой, и на берег из воды выпрыгнул еще один утопец. Только этот был гораздо крупнее тех, с которыми мы сейчас сражались, да, вдобавок еще и выше нас на две головы.

Атаман утопцев

Уровень: герой 1

- Вы…. посмели….убить … моих …слуг…умрите!

Голос у Атамана был каким-то булькающим и невнятным, но слова я его разобрал.

- Арес атакуем быстро, - закричал Ерема. - Пока он не использовал магию.

Мы вместе с моим напарником бросились в атаку с мечами. В руках атамана появился длинный трезубец, которым тот закрутил на подобие посоха. И надо признать, наш новый противник владел своим оружием гораздо лучше, чем его погибшие подчиненные. Все наши атаки (а мы постоянно атаковали его с двух сторон), он отбивал достаточно легко, словно играясь с нами. Тем не менее, мы были вынуждены отступать. И это мне совершенно не нравилось.

- Ефрем, - крикнул я. - Отступай и стреляй, я сдержу его.

Надо отдать должное бородачу, он не задавал лишних вопросов и отступил, выхватил арбалет. Я же с трудом отражал яростные атаки рассвирепевшего атамана. Об атаке я пока не думал, на самом деле еле успевал отражать сыпавшиеся на меня со всех сторон удары. Первый болт Ефрема прошел мимо, а вот второй попал в плечо атамана. Тот поморщился и, вроде, стрела никак не подействовала на него, но прилетевшие второй и третий болты, все-таки, замедлили утопца, что позволило перейти мне в атаку. А четвертый угодил ему прямо в лоб. Атаман замер, и я несколькими резкими ударами вспорол ему грудную клетку. Изуродованное тело атамана осело на траву и замерло. Атаман был практически равен мне по силе, но он владел магией и мог бы меня прищучить. А я не владел, хотя и был немного ловчее него. Без напарника мне пришлось бы бежать, сверкая пятками.

- Ну, мы с тобой молодцы! – Ефрем подскочил ко мне и радостно хлопнул по плечу. Глаза его горели тожеством. - Собери добро с этих тварей. С обычных практически ничего не падает, а вот с Атамана вполне можно. Это твоя добыча.

Он сообщил мне это после того, как встретился с моим вопросительным взглядом. Я пожал плечами и нагнулся над телом поверженного врага. Сто золотых и какой-то полупрозрачный амулет. Я присмотрелся.

Амулет Атамана утопцев

Защита от заклинаний магии воды +25%

Ограничений для использования нет.

А вот это весьма удачно. Пригодится, несомненно. Я посмотрел на Ерему, который закончил, тем временем, обшаривать простых утопцев.

- Идем?

- Идем, - улыбнулся тот.

И мы, собрав наши нехитрые пожитки, продолжили путь. По дороге я некоторое время слушал своего спутника, которого на почве нашей схватки явно пробило на словесный понос. Причем, большая часть его монолога адресовалась мне. Такого потока велеречивой лести, я еще никогда в своей жизни не слышал.

- Слушай, помолчи уже, богом прошу… - взмолился я через час болтовни.

- Каким богом? – поинтересовался сразу у меня говорун.

- Стрибогом, - раздраженно заметил я.

- А… - только и ответил тот и всю дорогу до деревни молчал.

В саму деревню, которая оказалась гораздо меньше Остожа и была окружена невысоким полуметровым частоколом, мы пришли к вечеру. Охранялась она весьма жидко - всего двумя солдатами с рожами завзятых пьяниц. Пройдя мимо равнодушных стражей, направились к одной из двух местных таверн, в которой, по словам моего спутника, было отменное пиво и вкусная еда. А что еще надо уставшим путникам?

***

Виконтство Мирославы ранее было перемещено Аресом. Точнее, в обмен старого виконтства он дал ей другое, в два раза больше, но находилось довольно далеко от земного мира. Аж в среднем поясе. Да, здесь были уже два портала, ведущие в Пеллу и Олимп, но они очень строго охранялись. Вокруг них была возведена мощная крепость, у подножья высоченной в несколько сотен метров крепости расположился город. Здесь процветали торговля и промышленность. Высотки из стекла и бетона были лишь немного ниже крепости. Людей здесь было море. А защищали города толстые двойные стены в двести метров высотой. За ними находился уже пригород, который со временем оказался также густо населен. Хотя, здесь и не было таких высоких домов, но были обычные бетонные и каменные многоэтажки, которые простирались все дальше и дальше. Многие беглые жители из других стран предпочитали селиться здесь. Раз в несколько месяцев строителям приходилось начинать возводить новую линию стен. Пусть и пониже и тоньше, чем предыдущие, но стены, есть стены. Не успевали они заканчивать одну линию, уже пора было начинать строить следующую в нескольких новых кварталах дальше от предыдущей.

Здесь были мощные наемники из Эритии, Герцогства Мурак и даже клана Гу. Также были устройства защиты от переноса, которые не позволили бы злым богам перенести свои боевые корпуса прямо в крепость и внутренний город. Да, внешний город все еще был в зоне риска, но выгод от нападения на него у богов было не так много. Так еще и добрые боги могли устроить засаду. Мирослава просто кипела от ярости, сравнивая два этих города со своим захолустьем. Хотя Арес и не успел оставить никаких указов по поводу жен-предательниц, и ее не могли выпереть из страны, а также не могли отобрать виконтство, Регент Карилла смогла таки насолить своей сопернице в любви и власти. Всем уже было давно известно, что Федерация и Арес лично никогда не зарабатывали денег со своих земель. Сама по себе Федерация, а также Республика Олимп были для Ареса бездонной денежной ямой, в которой растворялись такие огромные финансовые реки, что не могло заработать среднее Герцогство. И это только траты на инфраструктуру. Траты на армию были еще более чудовищны. И раньше, помимо приоритетного развития отдельных компаний, заводских агломераций и Республики Олимп, Арес не скупился на личные владения своих жен, хотя, кроме Мирославы, никто его об этом не просил. Виконтство Мирославы получало дотаций, которых бы хватило на содержание не маленького графства. И этот денежный поток прекратился. Остались только налоги, которые платил каждый житель Виконтства.

Но народ так и не поднял вопрос о компетентности правителя, а также не стал массово переезжать. У Мирославы внезапно нашлись деньги, и не в меньше, а даже в большем количестве. Бурное развитие продолжилось. И, прежде всего, армии. Естественно, хорошо одаривались отдельные аристократы. Настолько хорошо, что многие аристократы из других мест Федерации начали посматривать в сторону Мирославского Виконтства. На недавно присоединившихся территориях, а также в тех регионах, которые присоединились к Федерации отнюдь не добровольно, начали зреть революционные настроение. И было понятно, кто все это подпитывал. Федерация могла столкнуться в будущем с самой большой проблемой после того, как освободила родной мир землян от оккупации…