Сет

Глава 1

Когда-то он был богом пустынь, с бурями и огненно-красными песками в жилах. Он был диким псом, зверем хитрости, силы и защиты, уничтожения и разрушения.

Каждую ночь он сражался с Апепом, демоническим змеем Дуата (прим. Дуат — в мифологии Древнего Египта загробный мир), чтобы спасти миры и мелких богов, которые ими управляли.

Сет был войной с ветром и жгучей похотью между простынями. Ему поклонялись, почитали и боялись.

Теперь его обычный день сводился к охране группы наркоторговцев, которые вывозили кокаин из Каира.

«Как, чёрт возьми, пали сильные мира сего», — размышлял он, гася сигарету на жаркой песчаной улице.

Мир изменился; истории превратились в мифы, и даже они были более запутанными, чем водные пути Нила. Сет столько раз видел, как Египет менялся на протяжении столетий, что сбился со счёта.

В настоящее время почти каждым городом, номом или районом в Египте управляла отдельная правительственная партия, и большинство из них были марионетками гангстеров или полевых командиров. Он никогда не удосуживался следить за текущими изменениями власти, если только они не затрагивали его напрямую.

Единственное, что время никогда не меняло — это людей. Сильные охотились на слабых, богатые на бедных, и, казалось, только сила всегда имела значение.

Сет знал всё о силе, потому что он был самым сильным из всех. Людям, с которыми он работал, не нужно было об этом знать. В эти дни он имел тенденцию вести себя сдержанно.

Только его босс, Кадер Аяд, знал о его божественном статусе, но он был достаточно умён, чтобы держать рот на замке.

— Эй, он хочет видеть тебя сейчас, — сказал тюремный охранник из своей будки перед каирской тюрьмой.

Сет нырнул под шлагбаум и прошёл через охрану. Они позволили ему оставить свой телефон, потому что он был хорошо известен, и они знали, что лучше не пытаться отобрать его у него. Он отказался от двух своих пистолетов и древнего хопешского меча, висевшего у него на спине.

Сет был рад видеть, что мечи стали использоваться чаще. Пули были дорогими, а лезвия можно было использовать снова и снова. Ему нравился его меч, и его спина ощущалась обнажённой без его веса.

Охранник сопровождал Сета, несмотря на то, что он знал дорогу в лабиринте камер. Это всё было для шоу; все они были готовы притворяться, будто Кадер Аяд не заправляет всем.

Сам Кадер был хорошо сложенным мужчиной лет пятидесяти. Его камера была больше, чем у всех остальных, украшена коврами и настоящей кроватью. У него был письменный стол с аккуратными тетрадями, сложенными в углу.

— Ах, Сет, моё старое сердце радо тебя видеть, — поприветствовал Кадер, когда охранник открыл дверь камеры, чтобы впустить Сета.

— Почему бы тебе уже не купить себе приличный дом? — спросил его Сет, прислоняясь к прохладной железной решётке. Он убедился, что охранники ушли, и у них была хоть какая-то конфиденциальность.

Кадер усмехнулся.

— Ты не хуже меня знаешь, что это самое безопасное место для меня.

Сет знал. Он был единственным из людей Кадера, кто действительно поддерживал его отправку в тюрьму. Его конкурентам было намного сложнее добраться до самого богатого человека в Египте, если он находился за решёткой. Это сдерживало убийства в Каире, и это было хорошо для бизнеса.

Кадер владел тюрьмой, как и судьёй, вынесшим ему приговор. Кадер чувствовал себя комфортно, и его бизнес работал так эффективно, как никогда раньше.

— Скажи мне, что у тебя на уме, босс? — спросил Сет.

Кадер почесал свою седеющую щетину.

— У меня проблема, и я не доверяю её решение никому, кроме тебя.

— Звучит серьёзно. — Он заставлял Кадера отдавать ему приказы отряда смерти с большим энтузиазмом.

— Это так. Сегодня утром я получил известие, что Мусса Омар… нашёл мою дочь.

Сет склонил голову набок.

— Какую дочь?

Сет редко удивлялся. Он думал, что Кадер больше не может сказать ничего, что могло бы его шокировать.

— Мою дочь, Айлу, которую я прятал последние тридцать лет. Не знаю, как это мерзкое дерьмо узнало о ней.

— Она знает, кто ты?

— Конечно, нет! Я ублюдок, Сет, но я бы никогда не сделал ничего, что могло бы поставить под угрозу её безопасность или её мать, Амару. Я любил их, поэтому я ушёл от них и скрывал их существование. — Кадер провёл рукой по волосам. Сет никогда не видел его таким потрясённым.

— Я присматривал за ней все эти годы, следил за тем, чтобы у неё было достаточно денег на учёбу и тому подобное. Я никогда не вступал с ней в контакт, даже после смерти её матери. Никогда не хотел рисковать.

— Откуда ты знаешь, что Гадюка охотится за ней? — спросил Сет.

Мусса Омар был лидером их конкурирующего синдиката в течение последних пяти лет. У них было непростое перемирие с Гадюкой и его змеями, но это не помешало обоим мужчинам кружить друг вокруг друга и истощать бизнес друг друга.

Они были в нескольких шагах от стычки, и, если Мусса убьёт члена семьи, это будет тотальная война.

— Абаси получил информацию от одного из наших шпионов, которые прокладывают себе путь через ряды Гадюки. Мусса хвастался, что он свергнет нашу семью, как только у него будет Айла. Они собираются за ней сегодня вечером. — Кадер тяжело опустился на стул. — Именно поэтому я держал её в секрете, чтобы её не использовали в качестве козыря.

— Похоже, в наших рядах тоже есть их люди, если они узнали. Лучше пусть Абаси заткнёт эту утечку, — проговорил Сет.

Абаси, вероятно, был единственным человеком, которому Кадер безоговорочно доверял. Его заместитель был для него настоящим сыном и умел получать информацию от людей. Кадер любил говорить, что Сет был его молотом, а Абаси — его скальпелем.

— Куда я направляюсь и какую информацию ты можешь мне предоставить? — спросил Сет.

Кадер открыл одну из своих книг и вытащил конверт. Он прошёл мимо Сета с фотографией женщины в белом врачебном халате и с лёгкой улыбкой на лице. Её длинные вьющиеся каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, а руки обнимали группу смеющихся детей. Сет сфотографировал её на свой телефон и вернул фотографию.

— Красивая. Должно быть, она похожа на свою мать, — подразнил он. Старик сумел улыбнуться.

— Да. Она врач из Панацеи. Это своего рода организация «Врачи без границ», работающая на благотворительное финансирование. Она работает по всему Египту и Африке, но в настоящее время занимается вспышкой малярии к северу от Асуана, — сказал Кадер с гордостью в его голосе. Выражение его лица омрачилось. — Они сказали, что собираются похитить её сегодня вечером. Мне нужно, чтобы ты взял вертолёт и прилетел туда первым.

— Как ты думаешь, насколько грязно это будет? — спросил Сет, мысленно перебирая своё оружие.

— Я хотел бы, чтобы ты схватил её и убрался из Асуана, прежде чем они смогут добраться до неё и вызвать суматоху. Панацея важна для неё, и я хочу, чтобы потери среди гражданского населения были равны нулю, если это возможно. — Отцовское выражение лица Кадера исчезло, сменившись на холодного босса мафии. — Если вы столкнётесь с людьми Муссы, ты можешь быть настолько грязным, насколько тебе нравится. Он должен знать, что есть некоторые черты, которые он не может пересечь без последствий.

— Понятно. Что я должен сказать девушке?

— Правду, если придётся. Вытащи её оттуда. Меня не волнует, чего это будет стоит, — ответил Кадер. — Когда всё уляжется, я её где-нибудь устрою. А до тех пор она под твоей ответственностью.

— Ты говорил, что это будет спасение, а не чёртова работа по присмотру за детьми.

— Просто сделай, что тебе говорят, Сет, — рявкнул Кадер. Он вздрогнул от своего тона и добавил извиняющимся тоном: — Пожалуйста, сделай мне одолжение. — Услуга имела большое значение в их мире, поэтому Сет кивнул.

— Хорошо. Я дам тебе знать, когда все будет готово.

Сет направился к выходу из тюрьмы и вздохнул с облегчением, повесив меч на спину.

Он проверил фотографию на своём телефоне, доктор улыбалась ему. Он не знал её, но был уверен, что она не заслуживает того дерьма, которое вот-вот обрушится на неё.

Сет забрался на свой мотоцикл и направился к аэродрому, где Кадер хранил свой вертолёт и отличную коллекцию оружия.

Он ухмыльнулся полуденному небу. Он знал, когда близится хороший бой, и почти ощущал вкус крови в воздухе.

Мусса не нанимал идиотов. По крайней мере, он не стал бы использовать идиотов для такой важной работы. Сет войдёт и выйдет, прежде чем они узнают, что он там.

Что касается доктора, сколько хлопот она может доставить?