Серебряные крылья для Мышки

Эпилог

На дворе выпал первый снег. Было на удивление тепло, солнце так и сияло, играя лучиками на влажных, еще не опавших листьях. Но снег все равно пошел. Плавно кружился, падая на мою замысловатую прическу и плечи, скрытые под белой меховой накидкой.

Признаться, я немного нервничала. Все уж слишком напоминало фильм. Проход между стульчиками, беседка, церковный служитель в рясе и он. Дамиан. Мой дракон. В красном камзоле, вышитом золотыми нитями. Таким он был на обложке книги, которую я взяла с собой в метро на работу, не подозревая, что это будет последнее, что я увижу в моей прошлой жизни. Тогда я думала, что на обложке изображен Рафаэль. А это был Дамиан от самого начала.

Проживала ли я свою жизнь или следовала сценарию? Этого мы уже никогда не узнаем. Но какая разница, если сегодня был один из самых счастливых дней в моей жизни?

Граф Алонсо подставил локоть, и я аккуратно взяла его под руку. Вместо отца он вел меня по проходу. Я не чувствовала ног и, казалось, медленно плыла навстречу судьбе.

Мой животик уже был заметен, но никого это не волновало. Узнав о ребенке, Дамиан так обрадовался, что если у меня и оставались какие-то сомнения, то я о них разом забыла. А вот о чем не забуду, это как просветлело его лицо. Такое не разыграешь. Он смотрел на меня удивленно и чуть недоверчиво, словно ждал, что я вот-вот отменю новость и сообщу, что это шутка.

А сейчас в его взгляде разливалась нежность. Он словно любовался мной, наблюдая за каждым коротким шагом. Музыканты начали играть торжественную мелодию, но я ее не слышала. Смотрела лишь на лицо Дамиана, как на единственный клочок суши в бушующем море. Мой личный остров.

Пока мы готовились к свадьбе, Катарина с Питером завершили свой план. Фалкон скупил все рудники в округе, о каких было только известно. А после этого Дамиан совершил красивый полет над Ларингом. В тот день, кажется, вся столица замерла и перестала работать.

Конечно, представление было согласовано с королем. Они с супругой и принцем заняли места на балконе, и Дамиан пронесся так, чтобы его было хорошо видно. А за несколько дней до этого выяснилось, что если Дамиан касался детей, излеченных мною от серебрянки, они тоже получали способность оборачиваться.

Адриан поручил Дамиану натренировать молоденьких дракончиков, чтобы подготовиться к войне с Фирцией. Но соседи, похоже, так испугались внезапного возвращения крылатых, что оставили свои коварные планы.

Драконий рухнул в цене так сильно, что Фалконы оказались разорены. До меня доносились сплетни, что Люсия устроила в доме мужа скандал. Обвинила Франсуа в то, что знай она, что так будет, никогда бы не согласилась на брак. Джордж с горя начал пить. Я предложила сестре перебраться обратно к нам, но она, вздернув нос, отказалась. Так и не знаю, как она теперь живет. На свадьбу она не приехала.

Катарина и Питер заключили договор и стали полноценными партнерами. Иногда глядя, как они шушукаются от своих делах, мне казалось, что из них могла бы выйти отличная пара. Но старшая стояла на своем желании оставаться одной. Уж не знаю, насколько близкими в итоге были их отношения, но Питера, похоже, все устраивало. Сейчас они сидели рядышком в первых рядах.

За ними были Рафаэль с Талией, и на лицах обоих застыли одинаковые фальшивые улыбки. Я никогда так не умела, это же мышцы болеть начнут от напряжения.

После возвращения Дамиана граф объявил, что он его наследник. Рафаэля никто из дома не выгонял, хотя после того, как он обходился с больным отцом, я бы не удивилась такому повороту. Впрочем, его амбиции и так были растоптаны. Фалконы были разорены, а завидную невесту в моем лице он бездарно упустил. Оставалось сохранять хорошую мину при плохой игре. Совру, если скажу, что это не приносило мне толику удовлетворения. Впрочем, сегодня на них было наплевать.

Граф Алонсо передал меня сыну. Я снова заволновалась, но Дамиан чуть сжал мою ладонь. Мне не хотелось выпускать его руки. Она словно держала меня на земле и не давала исчезнуть.

Священник принялся произносить казенный текст, и пока он говорил, мы смотрели друг другу в глаза.

— Согласны ли вы взять Анриетту д’Осси в жены и оберегать ее в горе и радости, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?

Дамиан взял мою втору руку в свою хитро улыбнулся. Я на мгновение испугалась, что он заменит торжественный момент шуткой. Но в этой улыбке и была шутка.

— Согласен, — ответил он со всей серьезностью.

Когда пришел мой черед, я не стала его томить и сказала сразу:

— Согласна.

Не дожидаясь объявления и обмена кольцами, Дамиан притянул меня к себе и поцеловал.

— Спасибо, что появилась в моей жизни, — прошептал он.

— Ты первый меня похитил, — напомнила я.

За столом, когда нам не давали даже поесть бесконечными тостами, граф Алонсо вдруг решил сменить тон и помянуть почивших барона с баронессой. Заодно он рассказал, что барон часто бывал у него в гостях и иногда брал меня с собой. Оказывается, Мышка познакомилась с Дамианом еще пятилетним ребенком и тогда же заявила, что хочет за него замуж. Мужчины посмеялись, да согласились. Помолвка с Рафаэлем случилась много позже, когда у старшего близнеца обнаружилась серебрянка.

— Вы всегда были предназначены друг другу, — граф смахнул набежавшую слезу. — И я навеки виноват перед тобой, Дамиан. Я не должен был высылать тебя. Никогда.

— Все сложилось так, как сложилось, — мой ныне муж пожал плечами. — Теперь-то мы здесь.

Он глянул на меня и подмигнул:

— А Анриетта и так никуда не делась.

Мне захотелось его чем-нибудь стукнуть, но я лишь широко улыбнулась.

Спустя два месяца мы узнали, что король отправлял на Рэдлендские острова экспедицию, и та привезла обратно Пола, того самого юнгу, которого я учила писать. Он стал посредником между Ангедолией и племенами, и между народами, наконец, начали устанавливаться торговые отношения. Вот о судьбе капитана Бафорда я после решения короля ничего не слышала.

Алхимик Леонтий написал научный трактат о связи серебрянки с наследием драконов. Там же изложил формулу лекарства на основе сыворотки крови. За вклад в науку король даже вручил ему премию.

Я продолжила рисовать и стала-таки известной в Ларинге художницей. Дамиан поступил на службу и получил офицерский титул. Черные кинжалы ушли в тень, и больше мы о наемниках не слышали.

Жизнь на мгновение потекла своим чередом, пока нас не посетило самое главное чудо.

У нас родилась девочка. С большущими зелеными глазами, как у папы, и серо-пепельными волосами. Моя крошечная Мышка-младшая, которая однажды тоже встретит своего дракона.