Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

Глава двадцатая

Самый верный способ скрыть от человека крупные проблемы - это отвлечь его внимание решением мелких.

- Где будем искать беглянок? - огляделся Мелиор.

- Понятия не имею. Спросим у местных? - пожал плечами Рей.

Мы стояли на главной - и единственной - площади Тихого Поветрия. Если честно, то для меня проблема, где искать сестру проблемой не являлась. Я словно чувствовала ее и была готова в любой момент отправиться на встречу. Но для начала решила позволить мужчинам поиграть в следопытов. А что? Делу это не повредит, а коллектив сплотит… Надеюсь.

- Мне кажется, княжна и без нас знает, где находится ее сестра. Я прав? - одной фразой Алдрион лишил меня возможности лицезреть спектакль. И в кого он такой нудный…

"Ольга, князь прав" - Элдерик неожиданно выступил на стороне оппонента - "не стоит лишний раз испытывать благосклонность судьбы. Вот отыщешь Алину, тогда издевайся над кем хочешь и сколько хочешь. Только внука моего предупредить не забудь"

"В этом нет нужды, дед" - непринужденно вклинился в беседу Мелиор.

"Эй, подслушивать нехорошо!"

"Издеваться над союзниками тоже"

Крыть было нечем. Виновато хмыкнув, я дернула поводья, направляя Морковку вдоль улицы. Спинным мозгом почувствовала, как мужчины, недоуменно переглянувшись, отправились за мной.

Интуиция привела меня к двухэтажному зданию, одиноко стоящему почти у самых западных ворот, противоположных тем, в которые мы въехали.

Остановившись у входа, я спешилась и прочитала покосившуюся вывеску, приколоченную к забору. "Корчма у Дорога". Оригинальное название.

"Ты уверена, что Алина там?" - с неясной тревогой спросил Элдерик.

"Да"

"Плохое место. Надеюсь, твоя сестра не успела натворить глупостей"

"Я тоже надеюсь. Но зная Линку, понимаю, что наши надежды врятли сбудутся…"

- Рей, Алдрион подождете здесь? - обернулась я к спутникам. Демон нераздумывая кивнул, а вот князь решил покобениться.

- Отпускать тебя одну? Княжна, это слишком опасно!

- Я пойду с ней. - Быстро среагировал Мел.

- Действительно, "светиться" всем вместе будет не очень разумно. Я… надеюсь на ваше благоразумие. - Подал голос Рейолиан. Его ответ окончательно склонил чашу весов в нашу пользу и князь был вынужден капитулировать.

Зайдя в помещение, я на миг опешила - уж больно шумно и многолюдно в нем было.

"И почему люди так любят собираться в подобных заведениях?" - с гримасой страдания на лице, подумал Мелиор.

"Стадный инстинкт" - поучительно заметил Эл - "не удивительно, что Алину потянуло именно сюда… Кстати, Ольга, она сидит вон за тем столиком в компании подозрительных типов"

Описываемую мечом картину я уже увидела. И, должна заметить, ничуть не обрадовалась. Уж больно не понравились мне компаньоны сестры и эльфийки. Дела, которые могут связывать двух молоденьких девушек и трех разбойного вида мужиков, врятли окажутся законными. А позорить семью и связываться с криминалом, я Линке не позволю!

Эйлисса, словно почувствовав повышенный интерес к своей персоне, повернулась в нашу сторону… Недовольство на ее лице быстро сменилось радостью, когда девочка меня узнала.

- ОЛЕНЬКА! - огласив корчму радостным воплем, эльфийка бросилась ко мне с энтузиазмом голодного упыря.

- Привет, - я потрепала по волосам Элю, - ну, как дела?

- Замечательно! - ответила она, сия, словно начищенный пятак, - мы тут одно дело затеяли… Нужна твоя помощь.

- О, охотно ее окажу, - подыгрывая, улыбнулась я. - А где Вализар?

- А, он по делам куда-то отправился. - Беспечно махнула рукой Эйлисса.

Я почувствовала, как сердце пропустило удар. Не спорю, исчезновение Вала было одним из вариантов развития событий… Но все равно это оказалось большой неприятностью.

- Алина, смотри кто пришел! - пользуясь моим замешательством, эльфийка притащила меня к столу. Сидевшие за ним мужики отнеслись к появлению посторонней настороженно. А Линка… Сестренка просто улыбнулась.

- Рада тебя видеть.

Тихий вежливый голос меньше всего напоминал привычную линкину интонацию. Ради проверки я взъерошила ей волосы, ожидая услышать в ответ недовольное ворчание. Но сестра лишь благодушно улыбнулась.

Да что же с ней такое?!

"Смею предположить, что их зачаровали" - осторожно заметил Элдерик.

"Кто? Вал?"

"Нет, некто более могущественный… Он не принадлежит к вашему роду это точно"

"Не скажу, что подобное меня радует… Что делать будем?"

"Для начала избавимся от общества этих подозрительных типов. Они мне совсем не нравятся"

Да и мне признаться тоже. А значит подхватываем девчушек под белы ручки и текаем.

Как всегда, нашлись желающие помешать осуществлению планов.

- Эй, цыпа, ты что-то попутала. - Процедил один из новых знакомых сестры, медленно поднимаясь с места.

"Шкаф, два на два. Нам действительно оно надо?" - обреченно заметил пессимист.

"Надо, надо! Вперед навстречу неприятностям!" - возрадовался оптимист.

"А куда деваться…" - вздохнул реалист.

Наградив амбала взглядом исподлобья, я притянула к себе абсолютно покорную Линку. Быстро смекнув, что к чему, Мелиор проделал тот же финт с Эйлиссой.

Осталось только покинуть помещение.

Но в этом нам явно решили помешать. Громилы, изображая из себя авторитетов, молча встали и уставились на нас взглядами, далекими от гуманных. Остальные гости корчмы при этом как-то неуловимо напряглись, ожидая развязки. Кто-то даже поспешил покинуть ставшее негостеприимным заведение…

- Вы кто такие будете? - с вызовом спросила я, высчитывая в уме возможные исходы. Три к одному что нам не повезет. Это плохо.

- Какая тебе разница, цыпа. - Фамильярно хмыкнул главарь, - беги, пока можешь, а куколок нам оставь. А если хочешь, к ним присоединяйся.

Это заявление было фатальной ошибкой. Оскалившись, я негромко угрожающе зарычала. И услышала такой же рык со стороны Мелиора. Неожидавшие подобного отпора "качки" растерялись.

Пользуясь паузой, мы быстро покинули "опасную зону", уводя с собой девочек. И только когда за спиной захлопнулась дверь, я позволила себе вздохнуть.

- Княжна, вы успели во что-то вляпаться. - Обреченно констатировал Алдрион, глядя на нас.

А что поделать, судьба у нас такая.

- Потом говорить будете, а пока уходить надо. - Воровато оглянулся Мелиор. Словно удара в спину ждет. Впрочем, учитывая сложившуюся ситуацию, поступает он правильно.

- Очарованы? - быстро оценив сложившуюся ситуацию, кивнул на девочек князь.

- Да, - вместо нас ответил Элдерик, - причем мне сложно разобраться в типе плетения, слишком оно расплывчатое…

- Может вы потом все это проясните? - вмешался Рейолиан, настороженно к чему-то прислушивающийся. И обратился к девчушкам, - леди, где ваши лошади?

- У коновязи, на заднем дворе. - Несколько заторможено ответила Эйлисса.

Кивнув, демон быстро скрылся. И как он собрался найти их коняшек, если ни разу не видел?

Излишнее любопытство было изгнано обострившимся чувством тревоги. Сначала это было обычное волнение, но с каждой минутой оно становилось все сильнее, грозя перейти в мандраж. Копчик, в ожидании неприятностей, обреченно зачесался. По спине пробежал неприятный холодок…

Тише, тише, Не относись ко мне враждебно. Я - друг.

"Какой, к чертям собачим, друг?! Друзья чувства страха не вызывают" - мелькнула мысль. И тут же была изгнана все тем же вкрадчивым голосом

Это не страх. Удивление. Оно пройдет, когда мы встретимся лицом к лицу…

- Княжна? - кто-то осторожно дернул меня за рукав. Вздрогнув, я со скоростью эстонской улитки обернулась к говорящему.

- Все в порядке.

- Не думаю. - С непривычно-серьезным лицом заявил Алдрион. - С кем сейчас говорила?

- Сама с собой. - Честно призналась я, все еще с трудом соображая.

Князь нахмурился и покачал головой. Обошел меня кругом, словно доктор вокруг больного и что-то прошептал. Не то проклиная, не то благословляя.

- Вот уж не думал, что ты об Ольге заботиться будешь. - Фыркнул Мелиор, наблюдая за совершаемым магом действиями.

- Конечно ты не думал, ибо нельзя заниматься тем, чего не умеешь.

М-да… Какой бы критичной не была ситуация, у нашего отряда всегда найдется минутка-другая для дружеской перепалки.

- Хватит ругаться. Едем!

Подошедший Рейолиан о традициях отряда не знал, а потому был крайне недоволен. Передав поводья девочкам, он нетерпеливо уставился на нас.

Молча кивнув в ответ, оба участника "разборок" послушно вскочили в седла.

- А как же наши вещи? - робко заметила Линка.

- Фиг с ними, шкурки дороже! - ответила я. Сестре не осталось ничего, как вздохнуть и последовать примеру остальных.

Остановиться мы рискнули только отъехав от Тихого Поветрия на приличное расстояние. Выбрав для остановки тихую лесную полянку, расседлали коней и стали "держать совет".

- Ну-с, господа-товарищи, что делать будем? - задала я риторический вопрос, с грустью наблюдая за пришибленной сестрой.

- Можешь предложить несколько вариантов? - хмыкнул Мелиор, присаживаясь рядом со мной, под крону дикой яблоньки.

- Да. И один из них - найти заколдовавшего девочек и попросить снять заклинание…

- Не думаю, что это будет легко. Да и времени этот способ потребует много. - Задумчиво покусывая травинку, отозвался Алдрион, - лучше я сам попытаюсь.

- Если честно, то это было вторым вариантом.

Князь ничего не ответил, молча поднялся и подошел к Эйлиссе. Провел рукой ей перед глазами, нахмурился. Что-то пробормотал и вздохнул.

Сейчас он очень напомнил сисадмина, занимающегося реанимацией очередного компа. Сходство было столь сильным, что я, не сдержавшись, нервно хихикнула.

Маг наградил меня хмурым взглядом и вновь вернулся к эльфийке. Провел еще какие-то действия, сопровождаемые чуть слышным бормотанием. Но, увы, никакой пользы от его шаманства не было.

- Рейолиан, мне нужна ваша помощь. - Признал свое поражение Алдрион и выжидательно уставился на демона.

Тот не спешил с ответом. Рей повернулся ко мне.

- Ты хочешь, чтобы я ему помог?

- Конечно хочу! - без колебаний согласилась я, хоть его вопрос меня немало озадачил.

- Тогда… Извини. Готовы? - демон встал между мной и Алом, прикрыл глаза и на чем-то сосредоточился.

- Не на такой вариант я рассчитывал. - Процедил Алдрион, но кивнул в знак согласия.

Происшедшее в следующий момент с трудом поддается описанию. Сначала я ощущала легкое покалывание по всему телу. Потом стало жарко и душно, как в бане. И следом - почти могильный холод. Не иначе как для контраста.

В висках заломило, сердце застучало быстро-быстро.

"Ну все, сушите весла, готовьте гроб" - печально вздохнул пессимист.

Его коллеги с ответом не спешили, словно признавая столь печальный исход за единственно верный.

"Ольга, глупая, хватит транжирить ауру, открой внутренний резерв" - недовольно пробурчал Элдерик.

"Как?" - с трудом переводя дыхание, подумала я.

Ответа я уже не расслышала - на миг холод стал нестерпимым, а потом… Все ощущения потихоньку возвращались к нормальным.

"Надеюсь все удалось" - мелькнула в голове мысль, прежде чем сознание поспешило покинуть бренное тело.