Семена страха

Глава 11 Поезд

Станция «Невский проспект» мрачно взирала на спутников. Серые камни обрушившегося арочного прохода на громоздились у стены, прочно сцепленные льдом и грязью. Предположительно в здание влетела ракета. Прыщ не помнил тот день, когда началась атака, когда обычная жизнь закончилась. Шелест тоже был ещё ребёнком, воспоминание прикоснулось холодными губами, и молодой мужчина сжал обветренные губы. Монета подала голос, говоря, что найти вход вполне реально, в чём её товарищи усомнились. Шелест, сжав губы, поглядывал по сторонам, а девчонка, словно такса, искала вход в лисью нору.

Прыщ ходил за девушкой по пятам и, пытаясь помочь, ворочал камни. Они плотно сидели в мёрзлой каше и намертво застыли. Мик махнув рукой, не говорил ни слова, но отчаянно сомневался в благополучном исходе поисков Монеты. «Неужели она верит, что отыщет дыру, — рассуждал он про себя, — тут всё давно исхожено». Внезапно ему в голову выстрелила мысль и, повернувшись к Шелесту, Микки сказал, что не против бы поговорить со стариком.

— Крюку можно доверять, и он многое знает о тайных проходах.

— Чё раньше-то молчал? — выпалил Прыщ. — Ради чего мы сюда попёрлись?!

— Ты не гоношись, пацан, — сдержанно проговорил Мик, потирая небритый подбородок. Иной раз его бесила подобная реакция мелкого. — Не думал, что здесь проход обвалился…

— Эй. — Звонкий голос Монеты прервал их диалог, и парни разом повернулись на окрик девчонки.

— Я ж говорила. — Она махнула им рукой и показала куда-то в сторону.

— Тихо ты, — осадил её Шелест.

«Вот ищейка», — усмехнулся про себя и первым двинулся к месту, на которое указывала девчонка.

— Любопытно, — тихо проговорил Мик, глядя на канализационный люк, размышлял и не зная, как кусок бетона с чугунной крышкой оказался на поверхности. — Снега здесь должно быть мама не горюй, а тут, получается… Или от взрыва всё разворотило, но как же пробраться внутрь.

— Мик, какая разница, — выпалила Монета. — Попробовать-то можно. Или нет?

— В любом случае, — отозвался Шелест. — Если проход завален, то и дальше пути нет, а так может и выберемся к станции.

— Идёт, — кивнул Прыщ и двинулся с готовностью к люку, который оказалось не так просто открыть.

Монета словно кот у сметаны мешалась под ногами, помочь всё норовила. Прыщ культурно просил её не лезть, и девчонка отошла в сторону, наблюдая, как товарищи пыжатся, пока Мик не вырвал из-под тающего снега кусок арматуры и не поддел им тяжёлую крышку люка.

«Слишком быстро тает снег», — рассуждал он. Люк поддался, из чрева подземки пахнуло смрадом. Запах сырости смешался с трупным зловонием. Шелест замотал лицо шарфом и первым полез в коллектор. Мик шумно высморкался, поднял ворот свитера, раскрутив его и натянув на нос. Монета порылась в рюкзаке, выудила серую от времени медицинскую маску, чем рассмешила Мика и Прыща. Девчонка фыркнула и полезла следом за парнями.

Мгла коллектора казалась густой. Лучи налобных фонарей выхватывали покрытые слизью стены и тени путников. В одном месте камнями завалило проход, и товарищи с трудом протиснулись в узкий коридор коллектора, рискуя застрять между полу-обвалившейся стеной слева и покрытой трещинами кирпичной кладкой справа. Дышать сложно, и каждый из парней, в том числе и Монета, надеялись, что путь выведет туда, где дышать станет легче.

— Что париться-то, — вдруг остановил товарищей Прыщ. — У каждого же из нас всегда был с собой противогаз.

— Идиоты, — проговорил сквозь зубы Шелест. — Ты прав, пацан. Я и не подумал.

Скинул рюкзак, в котором откопал средство защиты. Монета пожал плечами, а Прыщ протянул ей свой протач. На резонный вопрос, а как же ты, ответил:

— Я вроде как полумутант. Мне не воняет, а ты побереги свой маленький носик.

Монета снова фыркнула, но приняла из рук друга противогаз. Натянула на голову, бормоча что-то невнятное. Мик, помотав головой, тихо завыл, а Шелест хлопнул его по затылку слегка и сказал, что шутить не время.

Сырость ощущалась повсюду — на склизких стенах в пропахшем аммиаком воздухе. Непривычно хлюпало под ботинками. В противогазах дышать неприятно, Монета всё время поглядывала на Прыща, они шли последними, и парень взял её за руку, пока никто не видит. Ладошка влажная у девчонки, страшно ей. Он чувствовал её тревогу, сжал ей пальцы, словно этим жестом хотел поддержать мелкую.

Шли молча, говорить неудобно и бессмысленно сейчас. Коллектор уходил вниз и чем дальше двигались спутники, тем воздух становился каким-то тягучим, и даже Прыщ отметил, что ощущалась нехватка кислорода.

— Ты как? — участливо спросил Шелест. В тишине его голос из противогаза прозвучал глухо, но Прыщ услышал его.

— Воняет также. Как будто здесь кладбище разморозилось.

— Ну ты сказал? — хмыкнул Мик.

— Ты спросил. Вот я и ответил.

Шелест, идущий впереди, остановился, указывая на металлическую лестницу. Она вела наверх. Над головой, словно приглашая к следующему этапу поисков, ребята заметили ржавый люк и, казалось, открыть его будет невозможно. За столько лет наверняка этим проходом никто не пользовался. Однако крышка, издав неприятный скрип, представившийся слишком громким в густой тишине коллектора, поддалась. Пахнуло холодным дыханием тьмы. Парни, приглушив свет фонарей, выбрались, как поняли позже, в тоннель, где раньше ходили поезда.

— Снимайте противогазы, — тихо проговори Прыщ. — Странно, но здесь воздух не спёртый, как внизу. Мне даже чувствуется порывы холодного сквозняка.

— Значит тоннель не завален, — констатировал Шелест.

Монета первая стянула с головы средство защиты, выдохнула, вытирая вспотевший лоб, и протянула пацану протач. Шелест и Мик последовали её примеру.

— Куда дальше? — спросила девчонка. Парни переглянулись, а Шелест вынул из внутреннего кармана карту, разглядывая план станции.

— Откуда он у тебя? — поинтересовался Прыщ.

— У Брокера много что есть, — отозвался Шелест.

— Интересно как дела на станции?

— Если двигаться прямо, то выйдем на «Гостиный двор».

— Правда, неизвестно что там.

— Да, пацан, ты прав.

— Надеюсь, нас не поджидают там ходячие?

— Не думаю, — качнул головой Шелест. — Станция давно заброшена. Если только к ней не ведут другие тоннели. Нам главное выйти на «Гостиный двор». Но проход, возможно, заблокирован.

— Если им есть что скрывать или опасаться, — ответил ему Микки.

— Именно. Поэтому держите оружие наготове. Мало ли что нас тут ждёт.

Тьма рождала жуткие образы. Монета обычно хорохорившаяся помалкивала и держалась рядом с Прыщом. Страх сковал её, и она боялась, что не сможет справиться с растекающимся по венам ужасом и вовремя воспользоваться оружием. Стреляла она отменно, но в темноте путь освещали только тусклые лучи фонарей, и Монета ощущала дрожь во всём теле.

— Всё будет хорошо, — тихо проговорил над её ухом Прыщ. Темнота тоже ему действовала на нервы. — Всем страшно.

Плевать, что старшие товарищи услышат, ей хотелось одного, скорее выйти из тоннеля напоминающего чрево монстра. Он наблюдает, ждёт перед тем, как проглотить добычу, идущую к нему и не подозревающую, что конец близок. Тишину разорвал шорох. Шелест жестом велел остановиться. Палец Мика привычно лёг на спусковой крючок, а Прыщ инстинктивно отодвинул Монету за спину, закрывая собой. По позвоночнику девушки пробежала дорожка из пота. Луч фонаря выхватил бегущих крыс, решивших миновать чужаков. Серые твари кинулись в рассыпную. Одна из них юркнула в дыру в стене.

Парни переглянулись и выдохнув, двинулись дальше. Время, казалось, длилось слишком долго. Они шли и шли, пока Шелест не застыл, показывая вперёд. Сделал свет фонаря ярче, и товарищи увидели локомотив. Его когда-то блестящий корпус теперь покрывал толстый слой пыли. Стеклянные фары молча взирали на непрошеных гостей. Мик приподняв брови, сглотнул, а Шелест провёл руками по волосам. В его голове заметались мысли: «Откуда здесь этот состав? Это тот самый? Не похож этот паровоз на тот, что раньше гонял между станциями».

— Поезд, — тихо пробормотала Монета. Ей никто не ответил. Мик первым двинулся вдоль махины, пытаясь понять, сколько вагонов прицеплено к паровозу.

— Три, — насчитал он, повернулся и вопросительно глянул на Шелеста, взобравшегося по ступеням к кабине машиниста. — Дверь закрыта?

— Естественно, — кивнул ему товарищ. Посветил внутрь локомотива. — Просто так не влезть. Странно.

— А чего странного, — отозвался Прыщ. — Если этот поезд стоит здесь, значит это кому-то нужно.

— Ясен пень, — ответил Шелест, — только не нравится мне, как мы быстро нашли его.

— Может это тот самый поезд? — тихо спросила Монета, и в её голосе все услышали надежду.

— Было бы слишком просто. — Глава группы спрыгнул на пути. — Вопрос, куда ехать на нём? Если это, конечно тот самый поезд, о котором все твердят. Не может это быть он.

— С чего ты взял? — несколько обиженно выпалила Монета.

— Что если вскрыть дверь. — Мик, криво усмехнувшись, постучал кулаком по металлической обшивке локомотива.

— Думаешь, это так просто? — в тон ему ответил Прыщ. — Тут походу электронный замок и без особого ключа его не открыть, а у нас нет ничего, способного взломать систему.

— Может, какой-нибудь из вагонов открыт? — спросила Монета.

— Вряд ли, но, что если мы попробуем влезть через окно?

— Ты предлагаешь разбить его? — улыбнулся беззлобно, но с неким сарказмом Мик. — Ну-ну, удачи.

Прыщ взобрался между вагоном и локомотивом, видя, что они соединены таким образом, что между ними был проход. Спрыгнул на пути и побежал к следующему вагону, не слушая, окрик Шелеста. «Что задумал пацан»? Он вернулся быстро, говоря, что весь состав — единое целое и это точно не обычный поезд.

В конце тоннеля послышались голоса. Лучи фонарей прорезали темноту, и друзья поняли, что напрасно расшумелись, да и место это не заброшено. Прятаться негде, разве только влезть под вагон и забраться в подбрюшье железного монстра. Это сделать не так просто, но пока местные шли на, как им показалось, движение и шум возле техники, товарищам удалось зацепиться за тормозные колодки. Затихли, стараясь не издать ни звука, слушая, как приближаются хозяева тоннеля.

— Ты слышал, Варан? — послышался молодой голос парня. Ему ответил более взрослый мужчина:

— Здесь кто-то есть.

— Но как? Проход на станцию обрушен давно.

Лучи фонарей шарили под вагонами, но «маяковские» держались. Правда, Монете сложно было находиться в подвешенном состоянии, нога так и норовила соскользнуть.

— Может крысы? — спросил молодой.

— Смотри лучше, — отозвался тот, кого парень звал Вараном. — За этот поезд перед Молотом головой ответим.

— Знаю.

— Знает он, — проворчал второй. — Эй! — Он ударил ногой по колесу вагона, Монета чуть не вскрикнула. — А ну тащите сюда свои задницы!

«Кричат громко, — размышлял Шелест, пот струился по вискам. — Видимо, нет тут никаких ходячих или мутантов раз смелые такие». Молился, чтобы друзья не выдали себя ничем, потому что Молот никого жалеть не станет.

— Долго прятаться не сможете, — тихо проговорил Варан. Опустился, крякнув на корточки, заглядывая под вагон.

«Так он точно увидит, что кто-то прячется, — промелькнула мысль у Прыща. Рюкзаки тянули вниз, и не заметить их мог только слепой.

Звук передёрнутого затвора заставил Монету сжаться пружиной. Их ещё не обнаружили, но уверенность, что укрытие будет раскрыто, пробивала путь к тревожно бьющемуся сердцу.

— Вылезайте, пока не отстрелил вам руки или ноги, — приказал Варан. — Вас четверо. Бритва, вызывай группу, у нас шпионы.

Прыщ первым не выдержал и, соскользнув вниз, вылез, щурясь от яркого свет фонаря, бившего ему в лицо.

— Не стоит ввязываться в драку. Мы же на одной стороне. — Он смотрел, как его ровесник по прозвищу Бритва потянулся к рации. — Я один…

— А четыре рюкзака, думаешь, я не увидел? — осклабился Варан.

Прыщ хотел придумать ещё что-нибудь, но его планы нарушила Монета. Грохнулась на шпалы и вскрикнула.

— Всё с вами ясно. Тащи девку сюда! — приказал Бритве. То подчинился приказу, а Монета не сопротивлялась, руки отказывались слушаться, потому что затекли, пока она держалась за тормозные колодки.

Шелест и Микки думали об одном и том же, не выдать себя и прийти товарищам на помощь. Поэтому по-тихому скинули рюкзаки, пока Варан и Бритва говорили с Монетой. Она нарочно шумно вела себя и даже заплакала, получилось почти по-настоящему. Тишина сейчас стала бы врагом для парней. Прыщу и девчонке удалось убедить бойцов со станции «Гостиный двор», что они пришли одни. Шелест выбрался на другую сторону от поезда, Мик, подхватив рюкзаки, положил их у стены. Обойти локомотив и наставить пушки на вояк не составит труда, хорошо, если те стояли бы спиной к выходу, откуда пришли незваные гости. Шелест знаком показал товарищу, что придётся обойти состав с задней стороны. Оставалось надеяться на то, что к этим двоим, не прибудет подмога, и они не услышат приближение врага.

«Дожили, — усмехнулся в мыслях Микки, — нас осталось так мало из многомиллионного города. Что делить? Припасы, лекарства лишь». Так и хотелось поморщиться и плюнуть в сторону. «Теперь главное, чтобы ребята не выдали взглядом наше приближение», — рассуждал Шелест, взяв на мушку одного из мужчин. Договорились, что у него под прицелом тот, что старше, а Мик, если что, завалит молодого.

— Мы просто обследовали тоннель, — продолжала настаивать на своём Монета. Прыщ кивал, сдерживая нарастающую злость. У него прямо горело внутри, и он знал, что с лёгкостью расправится с этими двумя, но что-то мешало произвести свой приговор в исполнение.

— Рассказывай, — закивал Бритва. — Слухи ползут быстрее ходячих.

— Какие слухи? — не унималась Монета, заметив движение за спиной.

— О спасительном поезде.

— Что же это за поезд? — Монета вставила руки в боки и усмехнулась.

— Ребята, мы ж были всегда на одной стороне. — Прыщ словно пытался пристыдить Варана и Бритву. — Не стоит сейчас искать виноватых. — Он видел приближающихся товарищей, но не подавал виду. — Этот поезд? Куда же он поедет?

— Не твоё дело, пацан, — грубо ответил ему Варан. Он так и не опустил винтовку, наставив дуло в грудь Прыщу. — Идёте с нами, Молот и решит, что с вами делать.

— Так точно, — злорадно ответил Бритва и закивал. Он хотел что-то ещё добавить, но не успел. Микки и Шелест напали внезапно на противников. Оглушили и, отбросив в сторону оружие, скрутили старшего. У Прыща в рюкзаке скотч, и пацан сразу сообразил, что с ним делать. Замотали липкой лентой руки и ноги Варану, а вот Бритве стянули руки перед собой и похлопав по щекам Шелест ждал пока тот придёт в себя.

Парень открыл глаза и непонимающе уставился на Мика, потом на остальных чужаков.

— Вы чего? — Его подбородок подрагивал и теперь этот пацан не казался таким смелым, каким хотел выглядеть сначала.

Мик прижал палец к губам, а Шелест проговорил тихим голосом:

— Хочешь жить, говори, что это за поезд.

— А мне откуда знать, я человек маленький, — промямлил Бритва. — Мы с Вараном охраняли…

— Ты ещё заплачь, — вставил Микки, прижав ко лбу пацана ствол «Макарова». — Чем умирать за зря, лучше говори. Этот поезд уходит на юг? На нём собирались уехать члены правительства?!

Брита не говоря ни слова, закивал:

— Только никому не открыть его.

— Почему это? — спросила Монета.

— Потому что ключа нет ни у кого. Молот велел искать родственников машиниста. Он то ласты склеил, а вот те у кого его ДНК способны открыть дверь кабин локомотива.

— А говорил не знаешь ничего и человек ты маленький, — усмехнулся Микки. — Может в расход его? — Нарочно спросил он, обращаясь к Шелесту. Бритва яростно замотал головой.

— Вы же обещали, я всё сказал.

Монета задумалась, что могла сейчас же запустить поезд, но никто из присутствующих не знал, куда и как вести его. «Папа знает, он же вместе с дедом раньше возился в вагонном депо», — рассуждала она.

— Ребята, нам надо вернуться, — сказала она. — Оставьте этого парня, всё равно они не могут запустить поезд.

Бритва внимательно слушал её, а лежащий без сознания Варан шевельнулся и застонал. Шелест внимательно смотрел на Монету. Понимал, что при людях Молота лучше не болтать лишнего.

Махнул рукой девчонке, отзывая в сторону, необходимо поговорить здесь и сейчас.

— А этих пока держите под прицелом, — велел Мику и Прыщу.

Парни всё поняли и наблюдали за очнувшимся Вараном, который выругался и пытался подняться.

— Послушай, Шелест, — тихо проговорила Монета. — Мы узнали кое-что важное. ДНК. Ты понял?

— Конечно, — кивнул он, — не дурак. Деда твоего нет в живых, остались ты и отец. Но разве он захочет помочь нам?

— Почему же нет? — свела брови Монета. — Я поговорю с папой.

— Пойми, что мы не сможем мотаться туда-сюда, как к себе домой. Прыщ тоже захочет вывезти бабушку. Многие мечтают убраться из Питера в лучшие земли, тем более, когда началась оттепель.

— Странная оттепель.

— Да, Монета. Но если эти двое, — он мотнул головой в сторону обезоруженных чужаков, — расскажут о нас Молоту, здесь усилят охрану, уж поверь.

— Прикончить их дело не правильное.

— Неправильное. Согласен.

— Эй, вы! — подал голос Варан. — Вас ждут неприятности. Люди Молота найдут вас.

Она обернулась на его крик и вдруг поинтересовалась:

— А сам Молот знает, как запустить этот поезд?

— О чём это ты, малая?! — прорычал Варан. Его лицо в свете фонарей испещрённое морщинами и, правда, напоминало о хвостатой рептилии. — Много вам известно?

— Кое-что, — важно ответил Прыщ, глянул в упор на мужика и добавил: — Мы могли бы договориться. Скажи, разве только ваш хозяин достоин жить?

— Не тебе решать, пацан!

— Не согласен, как там тебя, Варан? Тут есть некоторые люди способные управлять этим поездом в отличие от шавок Молота.

Бритва сдержанно молчал, переводя взгляд то на старшего товарища, то на Прыща и стоящего рядом Микки.

— Нам тоже кое-что известно и. — Прыщ глянул в сторону Шелеста, словно спрашивая у того разрешения, старший товарищ качнул головой, давая согласие. Он доверял парню, знал, что тот лишнее не сболтнул. — Машинист умер, но у него остались родственники.

— С некоторыми мы даже знакомы, — продолжила мысль товарища Монета, — и только кто-то из них способен запустить поезд.

— О чём ты, мелкая? Да что тебе известно?! — выкрикнул Варан.

— Она знает, о чём говорит, — ответил ему Шелест. — Поэтому говорить теперь мы будем с Молотом и ставить свои условия, ведь свалить отсюда хотят многие.