Секретарь начальника Тайной полиции

Глава 31

Я сделала вежливый книксен, внимательно разглядывая женщин. Особенно меня интересовала Легайте. Все же родственница княжича. Мельком отметила, что не смотря, на то, что на сопровождающих Легаса были платья, на них, вместо брошек были прицеплены значки, как тот, что я нашла в кустах у дома третьей жертвы.

— Очень приятно познакомится.

— И нам, — хором ответили дамы.

— Я слышала вы работаете в тайной полиции, это правда? — поинтересовалась Далия.

— Ну, что вы. Я всего лишь перебираю бумажки, — я скромно улыбнулась.

— И ваша семья не против такого? — удивилась вторая. — Работа для дамы вашего положения?

— Моя семья меня в этом полностью поддерживает.

— Ваш князь на редкость прогрессивный человек.

— Ваш, полагаю тоже. Вы ведь… тоже тут по работе, — я не стала говорить в прямую. Но собеседницы меня и так поняли.

— Ваша правда. Хотя у нас не существует такого движения как ваша «Лига Жэ», если я правильно помню.

— Вы считаете это плохо?

— Напротив, очень приятно видеть подобное. А вы что думаете, Бажена Артёмовна? — вопрос задала Тома. Но как же мне хотелось услышать на него ответ! Вообще, немного пообщавшись с этой дамой, мне стало интересно что она думает по поводу нашего движения вообще и Славы в частности.

— Сама по себе идея весьма неплоха. Однако я сомневаюсь что из этого получится что-то стоящее… глава Лиги, барышня… своеобразная. И немного импульсивная. Возможно влияние княжны что-то изменит, но после ее замужества, не думаю что Лигу ждет светлое будущее, — спокойно сообщила Тихомирова.

Хм, надо же. Значит проблема была не столько в Лиге, сколько в Славе? Хотя судя по тому что я успела заметить… даже если бы эту даму к нам позвала Гилена, они со Славой все равно не нашли бы общий язык!

— Думаю, что даже после отъезда княжны, у Лиги получится отстоять свои идеи.

— Если не дойдет до митингов из-за которых Лигу могут счесть опасной организацией…

Видимо хорошо, что мы до сих пор отговаривали от этого Славу.

— А вы лично знакомы с их главой? — удивилась одна из гостий.

— Да. Приходилось общаться. Очень настойчивая барышня, этого не отнять. До сих пор интересно, как она уговорила Льва Ильича ей помочь.

Я улыбнулась, вспомнив как первый раз проникла на прием к Ратиборову.

Стоило его помянуть, как мужчины вернулись. Правда выглядели они какими-то… напряженными. Я хотела было спросить, все ли хорошо, но решила что не стоит. Может потом выясню, что они такого обсуждали.

— Лев Ильич, был рад с вами познакомится. Надеюсь мы еще увидимся, в скором времени…

Мой спутник поклонился Легасу и тот ушел, вместе со своими телохранительницами и Тихомировым. Хозяйка же дома почему-то осталась рядом.

— Бажена Артёмовна, вы не составите компанию моей спутнице, ненадолго? — виновато поинтересовался Ратиборов.

— Конечно.

— Простите, я скоро вернусь, — Лев Ильич поцеловал мне руку и спешно куда-то ушел.

— Надеюсь все в порядке, — пробормотала, глядя в спину мужчине.

— Думаю да. А как вы познакомились с Львом?

Кхм, сложный вопрос. Я не знала как на него ответить.

— Ну, первый раз мы с ним столкнулись на слушание по одному из его дел. Фактически как оппоненты, — а что? Меня как Веру он первый раз увидел именно тогда!

— Звучит очень романтично.

Я улыбнулась.

— Потом по просьбе начальства, я консультировалась с ним…

— Вы ведете какое-то расследование?

— Нет, мой начальник. Я лишь иногда бегаю по его поручениям. Или езжу, недавно пришлось съездить в командировку, чтобы узнать личность одного погибшего. Кстати в вашем районе…

Тихомирова слегка побледнела.

— В с ним были знакомы?

— Муж был. Говорил что они не виделись лет двадцать… и тут вдруг… насколько я знаю они были друзьями в молодости. Правда, подробности супруг не рассказывал. Да и встречались они в основном без меня.

— Соболезную утрате…

— Благодарю.

Хм, надо будет поговорить с Георгием Святославовичем. Может он что-то знает, о поисках своего друга. Вообще, если подумать, это странно. Кому и зачем понадобилось нанимать детектива для поисков Дубовой… да еще и в другом княжестве!

Да и была одна странность в документах Браздейкиса. Они были составлены так, словно он искал не столько саму Таисию, сколько тех, кто ее знал… хотя запрос был именно о поиске человека.

— Еще раз добрый вечер, госпожа Тихомирова. У вас очень красивый дом и это чудесный вечер…

Кто подкрался к бедной мне? Правильно — Алекс.

— Благодарю, Александр Дмитриевич. Вы знакомы с Верой Гордеевной?

— Конечно. Госпожа Кучерова, рад вас видеть, — улыбнулся этот прохвост. — Надо сказать, я очень удачно вас встретил! Могу я с вами обсудить кое-что?

— Конечно, завтра…

— Боюсь это не терпит отлагательств, — улыбнулся собеседник и тык посмотрел, что я поняла: не пойду сама — потащит силой.

— Что ж… если не долго…

Я и глазом моргнуть не успела, как Алекс куда-то меня оттащил.

— Ну и как это понимать?

— А почему звучит как претензия? — фыркнула, отвернувшись.

— Вера, почему ты танцевала с Ратиборовым?

— Потому что я его спутница на сегодняшний вечер. Ты сопровождаешь Груду, я — Льва Ильича. Что тебе не нравится?

Алекс сделал глубокий вдох, словно пытался успокоится.

— Вера… Ратиборов…

— Да-да, это враг. Для тебя. Я лично в ваших разборках не участвую и участвовать не собираюсь! Лев Ильич очень галантный мужчина, прекрасный и умный собеседник. А ты в последнее время не выносим! Вспомнить хотя бы как ты обошелся с родной сестрой!

— Но…

— Нет уж, я договорю! Саша так старалась, готовилась, с таким трудом сдала экзамены… она даже подала заявку на стипендию, чтобы не висеть на шее у тебя и матери. А ты вместо того чтобы порадоваться за сестру, ведешь себя…

— Я не хочу чтобы сестра лезла во всю эту… грязь.

— А она и не собирается. Хоть бы выслушал сестру. Она и не собиралась заниматься в будущем уголовной практикой. Ее интересуют совершенно другие вещи. Но ты в последнее время рубишь с плеча, даже не дослушав! Что с тобой черт побери происходит? Или может ты головой недавно ударялся и все мозги вытряхнул?

Судя по лицу собеседника, надавить на совесть у меня получилось. Теперь попробуем воззвать к разуму…

— Алекс, я правда не понимаю что не так. Но считаю что для начала тебе стоит помириться с сестрой, а не поругаться со мной. Я ничего такого не сделала. Всего-лишь пошла на вечер с мужчиной…

Кажется я где-то что-то не рассчитала. Иначе с чего бы Алекс, только что выглядящий немного пришибленным и смиренным вдруг взбесился?

— Ничего не сделала? Вера, ты что совсем ничего не понимаешь⁈ — вопля гости не услышали только потому что, еще в самом начале разговора Алекс что-то намагичил. Я названия не знала, но по ощущением это было что-то из разряда заклинаний тишины.

— Причин твоего… поведения я — не понимаю! — в конце не сдержалась — рявкнула. Все равно к разуму воззвать не вышло, а значит и спокойный тон можно отбросить.

— Ах не понимаешь?

Ой, не понравилось мне это вкрадчивое шипение, на которое перешел Алекс. Глядя ему в глаза, как какой-нибудь ядовитой змее, я слегка попятилась. Нет, я человек в целом смелый… но с чувством самосохранения у меня все хорошо! И это самое чувство самосохранения настойчиво требовало убрать куда подальше, когда собеседник в таком состоянии. Правда удирать оно советовало так, чтобы не поворачиваться спиной, а то точно бросится.

Впрочем, даже такое мое отступление не осталось не замеченным. Зрачки казалось заполонили всю радужку…

Александр Орлов

Алекс собирался на вечер к Тихомировым и тихо ругался себе под нос. Не радовало все! Необходимость следить за женишком княжны, недавняя ссора с сестрой… с которой они так и не помирились. Еще и Вера, ужинавшая недавно в компании Ратиборова.

Алекс признавал что Лев Ильич отличный адвокат и сильный противник… в чем-то он даже уважал Ратиборова. Правда уважение появилось после их драки. Но что поделать, молодые были, глупые. Ладно, Алекс тогда был молодой и глупый… все же у них разница в возрасте почти десять лет… хотя заместителю начальника тайной полиции было приятнее думать что тогда они оба были «молоды и глупы».

Поймав себя на том, что мысль, что называется, зациклилась, Алекс помотал головой и посмотрел на себя в зеркало. Вид был вполне приличный. Осталось только изобразить на шее что-то похожее на бабочку и можно смело идти в свет…

Мысль Алекса свернула на Веру… которую он видел в компании Ратиборова, мирно ужинавшую совсем недавно… скрип его зубов могла бы услышать и Саша, но девушка была слишком занята. Учила.

С третьего раза завязав галстук (первые два, почему-то с ним завязывался и палец), Алекс наконец взял себя в руки и отправился к Груде. Оттуда, они с Савелием Николаевичем собирались к Тихомировым.

— Алекс, рад что ты при полном параде.

— А я благодарен, что вы согласились помочь… не думал что князь озадачит таким поручением.

— Что ты, так даже лучше, чем праздно бродить по залу. За одно вспомню молодость и слежки. А ты постарайся помимо работы, еще и немного отдохнуть. Потанцевать, познакомиться с людьми… барышнями…

— Савелий Николаевич!

— Что? Или ты так предан той барышне, что повязала вора? Хотя должен признать, силы духа ей не занимать!

От упоминания Соколовой, Алекс поморщился как от зубной боли. Недавнее фиаско с ней показало, что Алекс слишком нервный для нормальной работы. Он не услышал как девушка спускалась по лестнице, он сорвался и… хотя и этому есть объяснение. На какое-то мгновение Алекс испугался что открыл слишком много той, кто вполне могла оказаться убийцей. Надо признать в себя его привело резкое изменение цвета волос собеседницы. А потом и появление набившего оскомину адвоката.

Впрочем, кое-что полезное из того провала, Алекс все же вынес. Например адрес отеля, где поселился некий Гедриус Бауза, с которым мужчина собирался встретится. Да и в документах Соколовой, тоже мелькало имя Дубовой. По хорошему ему бы все же поговорить с девушкой, но… явно не в ближайшее время!

Если бы на него не свалилось еще и расследование подмены вещдока, Алекс уже много чего сделал… а так, приходилось пока систематизировать то, что он уже узнал и готовить тонну документов для расследования по вещдоку. Хотя Вера и подкинула мужчине несколько хороших идей. Собственно завтра с самого утра Алекс собирался на пару с Виктором съездить в хранилище.

Мысли о работе нисколько не мешали заместителю начальника знакомиться, общаться и даже танцевать. Хотя когда среди пар, он заметил Веру, Алекс сначала решил что ему показалось. Пока они не столкнулись взглядами. После танца пришлось потратить не мало времени, прежде чем он, наконец, выловил девушку в компании хозяйки вечера.

И вот теперь она его доводит до белого каления! Вот она, ходячая причина того, что Алекс вел себя, как сказал бы сам Алекс, как «припадочный». И если в какой-то момент мужчине стало немного стыдно за свое поведение. В отношении сестры он действительно был не прав… то когда Вера заговорила про себя и этого адвокатишко… Алекс взбесился. Она что, в самом деле не понимает, что он чувствует, глядя на нее, танцующую и мило улыбающуюся в компании этого… этого Ратиборова?

Нет, конечно даже себе Алекс не сразу смог признаться, почему он бесится, глядя как мило Вера себя ведет с другими мужчинами… почему он сожрал весь шоколад, который ей натаскали поклонники… но признался же! Так какого черта она не видит, признак какой болезни эта ревность?

Тактическое отступление Веры, Алекс прекрасно заметил. И вот по хорошему, ему стоило отпустить девушку. Проветрить собственную голову и завтра… а лучше послезавтра, чтобы окончательно остыть, поговорить с ней. Стоило бы. Вот только рассуждать трезво, сейчас мужчина не был готов. Да и… в общем с одной стороны сам поцелуй получился головокружительно-приятным. А вот подлый прием: каблуком по ноге, а потом кулаком под дых — вот это уже было… мягко говоря больно. Хотя с учетом того, что Ширяев Верин дядя, Алекс мог бы и предвидеть, что девушка знает приемы самообороны… хотя настолько хорошо поставленный удар, он все равно не ожидал.

Когда мужчина отдышался и вернулся в зал, он первым делом нашел Груду. Тот же, увидев своего спутника, первым делом обеспокоенно поинтересовался:

— Алекс, ты… в порядке?

— Да.

— Эм… ты уверен? Просто…

— Я в порядке. Зато видел Веру…

— Да, она в компании с Ратиборовым. Кто бы мог подумать… — Савелий Николаевич не договорил, то ли услышав скрип зубов собеседника, то ли все поняв по его мрачной физиономии. — Кхм, впрочем не важно. Я тут немного поговорил с Легасом и его спутницами. Они собираются через часик уходить. Так что если хочешь, можем уйти следом за ними.

Алекс кивнул и подхватил бокал с подноса проходившего мимо официанта. Груда молчал, глядя как Алекс в один глоток ополовинил бокал.

— Хочешь я познакомлю тебя с женихом нашей княжны и его спутницами?

— Я знаком с княжичем.

— Но не с его спутницами? Думаю тебе будет любопытно…

Алекс не слишком понял собеседника, но как-то надо было скоротать время до того момента, когда можно будет покинуть этот дом. Причем скоротать так, чтобы не думать о Вере и той глупости что он совершил.

Впрочем, познакомившись с Легайте и Кукураите, Алекс заметил кое-что любопытное. Он и не знал, что у соседей, девушки могут состоять в княжеской охране. Однако судя по значкам, приколотым на манер брошей, к платьям, эти дамы были именно из охраны. Зато это объясняло, почему они не отходят ни на шаг от своего княжича. Да и танцевал он только с ними. Но было еще кое-что… в документах Соколовой была зарисовка одной улики… которая подозрительно напоминала эти самые значки охраны. Вопрос только в том… имеет ли убийца отношение к этой самой охране, или это попытка их подставить?