Секретарь начальника Тайной полиции

Глава 3

В резиденции было пока еще немного народа. Вообще откровенно говоря здание где проходила сегодняшняя встреча хоть и именовалась резиденцией, на деле именно тут нынешний князь не жил. Лишь работал да устраивал различные мероприятия.

Дядя сурово осмотрел своих подчиненных и удовлетворенно кивнул. Уф! У меня словно гора с плеч свалилась. Меньше всего я хотела подвести единственного родного человека. Князя еще не было, зато по залу, здороваясь с гостями, лавировала Гилена. Заметив меня она счастливо улыбнулась и направилась к нам с дядей.

— Дмитрий Евгеньевич! Я так рада вас видеть!

— Княжна… — родственник склонил голову.

— Ну что вы, вы же мне как дядя! — всплеснула руками девушка.

— И все же.

— Я правда рада, что вы пришли. Вера, и ты к нам давно не заходила! Совсем тебя делами завалили да?

— Нет. У меня только выпотрошили заначку шоколада, — сообщила недовольно. Нет, ну, а что? Правда обидно! А что эти двое? Они поржали! Никакого сочувствия к моему горю!

— Я украду у вас племянницу ненадолго? — обратилась к дяде Лена.

Мужчина кивнул и, опираясь на трость, отошел к стене, где были расставлены стулья на подобный случай.

— Вера, что происходит?

— Я-то откуда знаю? — возмутилась и тут же сообразила, что не знаю причину вопроса: — И ты о чем вообще?

— Охраны сегодня, как при встречи иностранной делегации.

— Лен, я правда не знаю. Дяде спустили приказ свыше, выделить такое-то количество людей, форма одежды такая-то, прибыть в такое-то время… все!

— Не нравится мне происходящее… чует мое сердце, что-то тут не чисто.

Я пожала плечами и разгладила легкие складки на длинной юбке.

Вообще, так вышло что мы фактически выросли вместе с Гиленой. Мы были одного возраста, дядя пользовался доверием князя уже тогда, а княжне нужны были подруги. Кто бы мог подумать что мы и в самом деле, искренне подружимся. И наверное только из-за этого я не чувствовала себя рядом с ней… неуютно. Княжна была платиновой блондинкой, с нежными чертами лица и огромными голубыми глазами. Выше меня на полголовы даже без каблуков. Этакий ангел во плоти. Я конечно на ее фоне немного терялась. Тем более сейчас, когда мы были в вечерних туалетах. С другой стороны, с учетом особенностей моей работы… незаметность и не запоминаемость — это скорее благо. Да и при желании я вполне могла превратить себя в писанную красавицу. Желания только не было.

Явление князя естественно не прошло незамеченным.

Первым делом его интересовали некоторые гости, с которым мужчина, лет сорока на вид (на деле ему было почти шестьдесят, ненамного моложе моего дяди) перебрасывался несколькими фразами, пока ему не попались мы.

— Вера, я рад вас видеть. Ваш дядя тут?

— Конечно. Он просто решил не мешать нам болтать, — улыбнулась я.

— Хорошо. Передайте ему, что я хотел бы с ним, завтра поговорить.

Внутри все похолодело, но лицо мое оставалось безмятежным.

— Конечно.

— Гилена, не уходи далеко. Ты мне понадобишься.

А вот княжна выражение лица не удержала, удивленно вскинула брови.

— Зачем?

— К нам приехали гости.

Заявив это, князь удалился дальше. А мы переглянулись.

— Говорила же! И… не нравится мне это!

— Ты параноик.

— Нет, я просто знаю отца! Ладно, прости, мне нужно кое с кем еще поговорить. Да и тебе стоит передать дяде послание.

Вот теперь и мне перестало это нравится. Впрочем дядя отреагировал не в пример спокойнее меня.

— Милая, лучше бы чем нервничать, и краем глаза следить за моими подчиненными — отдохни. Ты молодая девушка! Не забывай об этом!

Я? Молодая? Девушка?

Видимо прочитав отразившееся на моем лице сомнение, дядя пригрозил:

— В отпуск отправлю!

Пришлось сделать вид, что мне тут жуть как интересно! Не уверена что мне поверили, но может хоть бдительность этого старого лиса удалось притупить, а?

Гости появились где-то в середине вечера. И выглядели… подозрительно. Вот только я никак не могла понять что мне их вид напоминает!

На всякий случай я подобралась поближе. Но моя помощь не пригодилась. Не потому что всех повязали наши силовики, а просто потому что это было… как бы это назвать… сватовство? Хотя нет. Когда сватают — предлагают, а тут…

Гилена стояла с настоящей маской, вместо лица. И я ее понимала. Тоже разозлилась бы, узнав что за моей спиной родители совершили мою помолвку и решили просто поставить перед фактом. А перед фактом поставить — перед народом, чтобы скандал не устроила. Водился такой грех за княжеской семьей, громко отношения выяснять. Но только тцсс! Это тайна!

— Вы еще красивее чем на портрете, — заявил женишок, обслюнявливая руку Ленки. Но надо отдать должное княжне, на ее лице ни дрогнул ни один мускул! Впрочем я достаточно хорошо знала девушку, чтобы понимать, что она сейчас чувствует и, главное, что хочет сказать и парню, и родителям.

Пожалуй стоит задержатся после вечера и поддержать подругу.

Жених, в общем и целом может и был ничего… по крайней мере внешне. Про нутро ничего сказать не могу, первый раз вижу. Но он терял всякую привлекательность самим фактом насильственной помолвки! В этом плане они чем-то с Алексом похожи. Тот тоже был ничего так… пока стоял и молчал!

— Благодарю, — все же ответила Гилена, отобрав конечность. — Вы очень милы.

Почему-то последнее прозвучало скорее как ругательство, чем комплимент и явно озадачило парня (судя по лицу по крайней мере). Так что князь поспешил завершить их обмен любезностями пока любимая дочь еще чего-нибудь не наговорила. Или все же не взялась за что-нибудь. Удар у княжны может и был не очень, зато метала она различные предметы весьма метко. По собственному опыту знаю!

Воспользовавшись моментом, я сдернула девушку с небольшого возвышения на котором стояла ее семья и отвела в укромный угол.

— Я должна знать об этой проблеме ВСЕ! — прошипела она, сжимая пальцы так, словно представляла на их месте чью-то шею.

— Выдохни, я поищу.

— Вот ведь… родитель! Чтоб его этого… тихушника! Ничего, окажемся дома я такое устрою…!

Вообще обычно Гилена была рассудительной. До тех пор, пока родитель не проворачивал за ее спиной нечто, ставя родное дитятко перед фактом. Я правда не уверена, что она бы промолчала, распиши ей князь все плюсы и необходимости брака заранее…

Думаю тут дело было в принципе «я родитель, я лучше знаю что нужно ребенку». Хотя не уверенна, у меня нормальной семьи все же не было, а дядя… это дядя.

Когда Ленка немного успокоилась и ушла со «счастливым» оскалом в люди (некоторые даже шарахнулись при виде нее) я отправилась обратно к единственному родственнику. Хотелось задать ему один серьезный вопрос.

— Ты знал? — спросила я дядю,

— Если ты о помолвке… нет. В подобные дела меня знаешь ли князь не посвящает! Только потребовал сопровождение.

В общем и целом вечер прошел… бурно. Мы были вынуждены торчать там до победного. Так что я еще успела застать начало скандала в княжеском семействе, когда от гостей уже считай никого не осталось кроме близкого круга да охраны. Гилена конечно не кричала, но шипела весьма недовольно. Я, прекрасно зная характер подруги, не рискнула бы подходить и прощаться, но дядюшка меня был похрабрее, так что… подошли и простились.

Кабинет на следующее утро встретил меня тем же беспорядком, что и накануне. Я встретила его мрачным и не выспавшимся выражением на своем лице. Завал на столе требовалось разобрать, прежде чем хвататься за обещание данное Гилене. И первым делом я взялась за документ, что вчера не читая кинула на стол и стала внимательно изучать. Дядя все равно был у князя, но обещал зайти. Если это что-то по-настоящему важное, а не текучка, то нужно будет ему пересказать.

То что это не текучка, я поняла сразу. Как и причину, почему дело оказалось у нас. По спине пробежали мурашки. Три не раскрытых убийства. Который сначала полиция приняла за разные дела. И не удивительно, жертвы не были связаны. Вот только…

Скорее бы вернулся дядя. Мне не доводилось сталкиваться с чем-то… настолько страшным.

До его прихода я накручивала круги по приемной, не в состоянии заставить себя сесть. Ну или хотя бы взять себя в руки. Хотя это было не жизненно необходимо, так что я сгоняла стресс хождениями по кругу. Кажется я это уже говорила?

Когда дверь распахнулась, я с надеждой повернулась к ней… и тут же скорчила недовольную мину. На пороге стоял Алекс с коробкой конфет.

Краем сознания я отметила что коробка из дорогой кондитерской. Но честно говоря эпопея с шоколадом, после прочитанного, отошла на второй план.

— Шефа — нет. Когда придет — не знаю. Поручений — тоже нет. Шоколад ты вчера съел! — да эпопея-то отошла на задний план. Но это не значит что она была окончательно забыла!

— Я пришел возместить убытки!

Ясно, просто так не уйдет.

Чеканя шаг, я подошла. Отобрала коробку… и захлопнула дверь у него перед носом. Судя по звукам кто-то успел отскочить и по носу не получил. Жаль.

Когда дядя, наконец, явился я уже сидела за столом и планомерно уничтожала шоколад. И ведь, гад, вкусный принес. Даже вкуснее того, что в ящике лежал. Но фиг я ему в этом признаюсь!

— Дядя! — при виде родственника я тут же подскочила и попыталась ухватиться за папку, но она выскользнула из пальцев… и не надо мне говорить что дело было в том, что они в шоколаде! Бумаги рассыпались по полу, вместе с фотографиями с мест преступлений. Заметив последние дядя побледнел и чуть не рухнул там же, где стоял. Так что, в первую очередь, я бросилась ловить его, а не бумаги.

Оттащив единственного родственника в его кабинет, я бросилась на поиски аптечки, чтобы привести его в себя.

— Прости милая… я…

— Как вы? Вам лучше? Что-нибудь надо? — я тут же начала проверять дядин пульс и прочее… чему научилась за последнее время. Чую еще немного и смогу сдать экзамен на профессиональную медсестру.

— Все хорошо. Просто… я не ждал подобное увидеть вновь.

— Вновь? — зацепилась я за, пожалуй, главное слово.

Тут родственник осекся, поняв, что взболтнул лишнего.

— Милая, принеси пожалуйста документы я… почитаю.

— Дядя…

— Документы. Пожалуйста, — в голосе мужчины прорезались повелительные нотки, какие я давно не слышала. Пришлось скрипнуть зубами и подчинится. У дяди было много прекрасных качеств… но когда звучал этот тон… переубедить его или настоять на своем становилось невозможно! Пробовала ни раз и ни два! Лучше подождать и возможно удастся все же вытянуть хоть что-то… или придется мучить Груду. Он служит практически столько же, сколько и дядя. Может года на три меньше. Да, определенно, если дядя сегодня ничего не расскажет, буду мучить Савелия Николаевича. Уж он-то мне не откажет! Из этого я веревки умею вить!

Дядя заперся в кабинете и не откликался даже на предложение выпить чаю… или кофе… ладно, отозвался. Один раз попросил меня не лезть, не отвлекать и никого не пускать!

Я, жаждавших шефского внимания, посылала куда менее ласково. Работа сегодня закончилась на удивление быстро. Дядя все еще не вышел, а потому я сидела и мрачно сверля глазами дверь кабинета начальства, доедала шоколад.

Родственник вышел только когда рабочий день уже полчаса как закончился. Он тяжело опирался на трость. Так что я молча помогла ему. И молчала всю дорогу до дома. Впрочем дядя отвечал мне тем же, с мрачной задумчивостью разглядывая пейзаж за окном. А дома… дядя заперся уже в домашнем кабинете.

Я мрачно мерила шагами комнату. Пока, наконец, не врезалась ногой в стол. Прыгая на другой и матерясь сквозь зубы, я подумала… вот какой смысл задаваться вопросом: что скрывает дядя? Или может стоит зайти с другого бока и вспомнить что было в тех документах и подумать?

Когда эмоции отошли на второй план, я, вытянув ногу, присела на диван и задумалась. Помимо дара иллюзиониста, как такового, у меня была почти фотографическая память. Надо признать чудесное свойство, не раз помогавшее в работе.

Прикрыв глаза стала вспоминать, что именно было написано в тех документах, что я читала.

Дело передали нам, поскольку кто-то убил троих человек, а полиция связи между убитыми не нашла. Только пистолет из которого всех застрелили. Причем точно в голову. Фотографии приложенные к делу были… жуткими. Я такого кошмара не видела еще. Но было кое-что еще странное. Что-то, что я никак не могла вспомнить, но что было в документах. Что-то, что показалось странным полиции, мне и вероятно дяде. Еще эта его оговорка… нет! Решено! Завтра же наведаюсь к Савелию Николаевичу и все-все узнаю!

Сказано — сделано! Утром, быстро проверив поступившую почту, я под почти надуманным предлогом сбежала в полицейское управление. «Почти» — потому что у меня действительно были кое-какие документы, которые нужно было передать Груде, просто они были совершенно не срочными. Зато благодаря этому я без проблем преодолела немолодую, но серьезную даму, работавшую секретарем Савелия Николаевича.

— Верочка! — обрадовался мне мужчина так, как наверное никто в родном управлении. — Неужели начальство все же смилостивилось и выпустило тебя из приемной?

— Начальство послало меня с этим, — я с улыбкой потрясла пачкой документов.

Груда взялся за отданную макулатуру… я выждала пару минут и спросила:

— Почему вы передали то странное дело нам и что в нем такого что дядя уже вторые сутки ведет себя странно?

Савелий Николаевич замер. Медленно поднял глаза и… мне очень не понравилось то, что я в них прочла.

— Вера… ты ведь не заглядывала в ту папку?

— А если заглядывала?

— Боюсь тогда это может вызвать проблемы… и серьёзные.

От тона мужчины даже мне стало не по себе. Во что интересно знать я лезу и так ли оно мне надо?