Секретарь начальника Тайной полиции

Глава 30

Лев Ильич галантно заехал за мной. И осыпал меня комплиментами. Впрочем, он еще не видел меня при полном параде.

Справедливости ради, мужчина в костюме тоже выглядел весьма… какое бы слово подобрать? В общем, я впервые разглядела в Ратиборове весьма привлекательного мужчину.

— Я рад, что вы согласились составить мне компанию. Вы знакомы с Тихомировыми?

— Лично — нет. Хотя наслышана от Славы и Гилены о них.

— Представляю… госпожа Овчинникова как-то поделилась историей их знакомства с госпожой Тихомировой.

Представляю в каких выражениях! В свое время Слава когда не могла найти новые свободные уши, рассказывала эту историю по три-четыре раза ушам которые это уже один раз слышали.

— А как вы познакомились с Тихомировыми?

— Вынужден признать, что Георгий познакомился с супругой благодаря мне, — улыбнулся собеседник.

— Серьезно?

— Да. С отцом Бажены Артёмовны я познакомился, когда работал помощником адвоката, позже, когда открыл собственную практику, ее семья предпочла работать со мной. А сам Тихомиров в то время искал нового адвоката, уж не знаю что он не поделил с предыдущим. В общем, моя секретарша перепутала что-то и назначила им одно и то же время.

— Знаете… это звучит удивительно романтично.

— Сейчас — да. А тогда… впрочем это мелочи. Уверен вам понравится Бажена Артёмовна, она очень милая женщина. Не смотря на… не сложившиеся отношения с госпожой Овчинниковой.

Ага, интересно, если бы мы шли знакомиться с кем-нибудь плотоядным, этот мужчина то же бы сказал что этот кто-то «милый»? Просто впечатление о Тихомировой у меня сложилось исключительно по описаниям Славы… и этот тот случай когда я больше верю ей, чем Ратиборову. Хотя, возможно под ручку с этим мужчиной, меня сожрут не сразу… а всего лишь немного покусают.

Дом блистал во всех смыслах. Честно говоря, в первый момент мне даже показалось, что прием пышнее чем княжеский. Хотя думаю тут сыграло роль то, что мы приехали, по моим ощущениям вместе со всеми гостями разом. А с дядей мы обычно приезжали или к самому началу, или к концу прихода гостей, поэтому в такое столпотворение я еще ни разу не попадала.

— Как много людей…

— Разве? Я всегда думал, что у князя на вечерах, куда больше гостей.

— Возможно. Но не помню чтобы было так… нарядно…

Зал казалось сверкал ярче, чем дом снаружи. Среди гостей было много знакомых лиц. Что не слишком удивительно, все же Тихомировы принадлежат к высшему слою общества, и многих гостей я встречала на вечерах у князя. Хотя… вынуждена признаться, что лица-то были знакомы, но вот общение у меня как-то с этими самыми знакомыми складывалось не слишком. Полагаю тут сыграло определенную роль — положение дяди. Точнее его работа.

— Да… Бажена Артёмовна очень любит украшать дом. Это тот маленький каприз который придает ей еще больше шарма, — низкий мужской голос оказался неожиданностью. Принадлежал он знакомому мне по собранию жильцов чопорному мужчине… тому самому Тихомирову Георгию Святославовичу.

— Георгий, спасибо за приглашение, — улыбнулся Лев Ильич и пожал руку. Позволь представить мою спутницу, Кучерову Веру Гордеевну.

— Приятно с вами познакомится. Как здоровье вашего дядюшки? Я давно не видел Дмитрия Евгеньевича.

— Он отсутствует по рабочим делам. Но насколько я знаю, прекрасно себя чувствует, благодарю за беспокойство.

— Простите, я ненадолго отошла… Лев Ильич, я рада что вы пришли, да еще и привели с собой девушку… простите… у вас знакомое лицо, — улыбнулась выскочившая из ниоткуда госпожа Тихомирова. В этот раз она выглядела не столь чопорно, как в прошлый раз, на встрече жителей района, где живет Милана.

— Позвольте представить, Кучерова Вера Гордеевна, — повторил ритуал знакомства Ратиборов.

— Точно, госпожа Кучерова, давно хотела с вами познакомится, — сейчас, когда она улыбалась…

Мне стало как-то не по себе, особенно если вспомнить все что говорила Слава.

— Я тоже рада с вами познакомится, — мило улыбнулась я.

— Лев, ты пока покажи все своей спутнице, мы вас потом найдем.

Мы успели немного отойти, но я все равно услышала весьма приветливое:

— Савелий Николаевич, рад что вы все же смогли прийти.

— Надо же, не знал что Георгий пригласил Груду, — кажется последние слова хозяина дома услышала не только я. — А вы хорошо знакомы с ним?

— С Савелием Николаевичем? Да, довольно неплохо. Его и наше ведомство часто работают вместе. А я в основном таскаю туда-сюда бумаги.

— Сомневаюсь что вы делаете так мало…

— Лев Ильич, не надо мне льстить, а то я решу что вы за мной ухлестываете, — я с улыбкой погрозила собеседнику пальцем.

— Кто знает, — собеседник улыбнулся и повел меня дальше, рассказывая немного о доме и живущих в нем людях. Так например, я узнала что Бажена Артёмовна моложе мужа и моложе чем я думала, глядя на фотографии чопорной дамы в газетах. Я даже почти забыла о том, что мы рискуем столкнуться с Алексом и чем это может закончится…

Среди открытых для гостей комнат, была небольшая галерея с картинами и несколькими диванчиками в нишах, чтобы можно было посидеть и отдохнуть. Сейчас тут прогуливался только один пожилой господин с тростью, но позже думаю будет более людно. Особенно если будут танцы. В эту самую галерею мы и направились, обсуждая живопись. Я может и не эксперт в этой области, но умею поддерживать такого рода беседу, особенно если собеседник активно ее ведет. А мой собеседник оказалось очень любит живопись и неплохо в ней разбирается. И надо признать его было очень интересно слушать.

Правда в какой-то момент нам пришлось остановиться. Я присела и попробовала поправить ремешок на туфле, а сам Ратиборов, галантно отвернулся и сделал пару шагов в сторону выхода. Я не сразу поняла, что таким образом он перекрыл входящим вид на меня, приподнявшую юбку.

— Лев Ильич, рад вас видеть, — голос Груды я услышала уже когда все застегнула и оправила юбку. Даже встать собиралась, но…

— Савелий Николаевич, — мой спутник слегка поклонился.

— Как ваши дела? До меня дошел слух что вы с дамой.

«Дама» мысленно скривилась. А еще подумала: «я что, первая женщина, которую Ратиборв взял в качестве спутницы куда-то? Да ни в жизнь не поверю!»

— Савелий Николаевич, хоть вы не изображайте салонную сплетницу.

— Прошу меня простить, профессиональное любопытство.

Лев Ильич покосился в мою сторону. Это он так предлагает мне выйти?

Идея мне не понравилась. Но с другой стороны, я же не смогу весь вечер прятаться от него и Алекса. А так… тем более что заместителя моего начальника, вроде рядом нет.

Расправив складки на юбке я встала и подошла к Ратиборову.

— Добрый вечер, Савелий Николаевич, — легкий книксен и милая улыбочка.

— Верочка, а ты тут откуда? — искренне удивился собеседник.

— В качестве моей спутницы, — а вот Лев Ильич выглядел таким довольным, когда поставил мне локоть.

Оо… не ожидала что у Груды может так вытянуться лицо.

— Как ваши дела, Савелий Николаевич?

— Кхм, дела… хорошо дела, Верочка. Работаю. Хотел с твоим начальником пообщаться, да он уехал… ты кстати не знаешь куда? И когда вернется?

— Увы, начальство меня в такие дела не посвящает. Лишь иногда присылает поручения.

— Угу. О! Если помнишь то дело, с кражами… ну, когда девица одна, грабителя скрутила. Соколова, вроде…

Как не помнить, это ведь я была.

Услышав мою липовую фамилию, Лев Ильич с улыбкой покосился на меня и я поняла, эту историю придется рассказать.

— Что с тем грабителем?

— Дали срок. Он после той стычки, сам в итоге во всем признался. Надо отдать этой девушке должное, так повлиять на преступника… будь она парнем — взял бы к себе!

— Я считаю что и девушка может служить в полиции, если у нее есть способности и желание, — подал голос мой спутник.

— Еще бы. Наслышан о вашей работе с этой… «Лигой Жэ»…

Мне вспомнилось, как Груда просил наше ведомство проверить Лигу. Смешок подавить удалось, а вот довольную улыбку — нет.

— Очень достойное движение. Считаю что в наш посвященный век должно быть больше девушек, вроде тех кто создал Лигу. Они правильно поступают.

— Да уж, силу духа у них не отнять, — думаю спорить Груда не стал, потому что тут стояла я. Хотя, может я не справедлива к нему. — Хотя боюсь без поддержки княжны, после ее свадьбы, Лиге придется туго.

— Посмотрим. А теперь, простите, Савелий Николаевич, я бы хотел потанцевать со своей прекрасной спутницей.

— Конечно-конечно… приятного вечера.

Когда мы вышли из галереи, я действительно услышала музыку.

— Вы не против потанцевать?

— С удовольствием.

— А что за история с госпожой… Соколовой и грабителями? — все же поинтересовался Ратиборов.

Пришлось кратко рассказать. А потом слегка краснеть, от тихого смеха моего спутника.

— Вера Гордеевна, вы не перестаете меня удивлять!

— Приятно слышать.

Мы влились в ряды танцующих. И именно тут, меня угораздило наткнутся на Алекса. А я уж было понадеялась, что при таком обилии гостей, мы так и не встретимся.

Удивленное «Вера?» заставило вздрогнуть и повернуть голову. Чудом наверное я не сбилась с такта и не оттоптала ноги своему партнеру. Особенно в тот момент, когда я увидела кто именно меня позвал. А уж выражение его лица, при виде того, с кем я танцую. Фи! Можно подумать он на месте в одиночку топчется.

Я отвернулась от Алекса с его блондинкой и постаралась сосредоточится на своем партнере.

— Вера Гордеевна, я вероятно лезу не в свое дело, но все же… что у вас происходит с господином Орловым?

— Ничего, мы только работаем вместе.

— Да? А по его взгляду я бы так не сказал, — хмыкнул Лев Ильич, и ловко увел меня подальше от недовольной мины Алекса.

— А что бы вы сказали? — непонятно зачем поинтересовалась я.

— Подобные взгляды я наблюдал только у мужчин объятых ревностью.

Я фыркнула. Ревность, как же! Просто злится, что я танцую с «врагом».

— Мне кажется дело все же, не столько во мне, сколько в том, что мы с вами пришли вместе.

Мой спутник внимательно на меня посмотрел и как-то странно хмыкнул. Но спросить что-то я не успела. Он сказал:

— Что ж, пусть будет так. Составите мне компанию? Я собирался кое с кем поговорить на этом вечере.

— Если я вам не помешаю…

— Что вы, вы не можете мне помешать.

Надо же, последний раз так много и искренне я улыбалась… только на дне рождении Алекса. Вечер в копании его и Саши в последний раз прошел… не слишком удачно.

Когда я закончила с документами, Саша насильно схватила меня и брата и потащила куда-то. Пунктом назначения оказалось уютное небольшое кафе, где мы расположились и сделали заказ. Я правда ограничилась кофе, не смотря на попытки Саши настоять на нормальной еде… и хорошо что я так сделала. Потому что стоило Алексу узнать в честь чего все это… до скандала не дошло, только потому что мы были в людном месте. И уж явно Саше не стоило упоминать, что ей помог с подготовкой Ратиборов. Да и про Лигу, наверное не стоило говорить… Не удивительно, что быстро поглотив кофе я удрала подальше, оставив брата и сестру, самостоятельно разбираться с происходящем.

— Вера Гордеевна, я все забываю спросить. Вы ведь общаетесь с Александрой Дмитриевной? Хотел узнать, как прошел ее первый экзамен.

— Сдала на отлично.

— Рад. Она очень способная девушка, было бы жалко, если бы такой талант пропал даром.

Да уж… Алекс не был так доволен. Знать бы еще почему… или у него после общения с Ратиборовым аллергия на адвокатов развилась?

— Я тоже рада. Хотя впереди у нее еще несколько экзаменов и я переживаю…

— Не волнуйтесь. Самый сложный — первый. Как правило его в лучшем случае сдает половина поступающих. А то и одна треть… хм…

— Что-то случилось?

— Нет, показалось что лицо знакомое.

— Знакомое?

— Из того дела, копию которого вы у меня попросили. Наверное показалось. Я, честно говоря, много об этом думаю в последнее время.

Развить тему я не успела. К нам подошли хозяева дома.

— Как вам вечер? — обратилась ко мне Тихомирова.

— Прекрасный, Бажена Артёмовна. Вы потрясающий организатор! — и я не кривила душой. Каким-то образом, женщина сделала так, что при обилии гостей, нигде не было толп, можно было спокойно ходить, не боясь оторвать кусок от юбки. Княжеские приемы не всегда могли этим похвастаться, вынуждена признать.

— Лестно это слышать. Тем более, что вам есть с чем сравнивать.

— Лев, ты уже познакомился с нашим почетным гостем? — в это время Тихомиров обратился к моему спутнику.

— Еще нет.

— С такой прекрасной спутницей, не удивительно. Но это срочно нужно исправить, — Георгий Святославович отошел и вернулся в компании женишка Гилены и двух дам, тех самых девушек, что числились телохранительницами. Интересно, а где амбалы, которые с ним обычно ходили?

— Позвольте вам представить моего доброго друга, Ратиборова Льва Ильича и его прекрасную спутницу…

— С Верой Гордеевной я знаком, — улыбнулся гость.

— Приятно что вы меня помните, — я вежливо улыбнулась и сделала книксен.

— Как я могу не помнить подругу моей дорогой невесты.

Очень надеюсь что улыбка осталась вежливой, а не превратилась в оскал. После того, что я узнала на родине этого женишка, у меня никакого уважения к нему не осталось.

— Лев Ильич я много о вас слышал и очень рад познакомится, — Легас протянул руку, которую под недовольным взглядом его телохранительниц, пожал мой спутник.

— Что вы, это я рад познакомится. И я хотел бы с вами кое-что обсудить… если моя и ваши спутницы не против.

Женщины переглянулись…

— Мы не отойдем далеко.

— Что ж, если так и если это не займет много времени, — сказала та что постарше.

— Простите, я так растерялась что не представила вас госпожа Легайте, госпожа Кукураите, позвольте представить Кучерова Вера Гордеевна, — Тихомирова попыталась сгладить неловкий момент, когда мужчины нас бросили. Да, ее муж ушел следом, за моим спутником и Гиленкиным женишком. — Вера Гордеевна, это Тома Легайте и Далия Кукураите. Сопровождающие княжича Легаса.