Секрет Светлячка

Глава 11.1

Домой я возвращалась уже когда на Горенгвиль опускались сумерки. Уставшая, измотанная и голодная.

Но признаться, я никогда еще не чувствовала себя такой… нужной, наверное. Или важной. Или просто не бесполезной. Не важно, как это называть. Важно, что впервые за всю мою жизнь вне Самаркая, я понимала для чего я прикладываю свои силы. Что не бесполезна. И это окрыляло.

В душе, была даже благодарна льеру Томпсону и магистру Снорри за эту практику. Не знаю, куда меня все это приведет, но пока мне нравилось.

Даже перепалки с Маэлом, который пытался опровергать все, что я говорила. Даже они мне нравились. И то, как внимательно слушал меня Кирай. Как же здорово было чувствовать себя не пустым местом. Здорово, что получилось раздобыть хоть что-то, что могло оправдать Мэл и помогло бы отыскать настоящего злоумышленника.

Но это уже не моя работа, а настоящих следователей, у которых есть и опыт, и соответствующая магия.

Я сняла свой новый китель, который был мне ощутимо велик, но мне было все равно. Мне нравилась форма.

Оставалась ложка дегтя – угроза, что рано или поздно меня все же раскроют. Но… и это не казалось больше чем-то очень страшным. Не пугало так, как еще утром даже.

Этот день изменил многое. Он был насыщен событиями и эмоциями. От страха за Мелани, до желания сражаться за жизнь и судьбу дорогого мне человека. Азарт гончей, взявшей след. Твердость, с которой я излагала все свои соображения позже в кабинете Кирая нашему отряду.

И надежда. Надежда в зеленых цветах флага Аратсишана. Если там все же остались люди? Что если нам врут и за стеной есть жизнь?!

Я прикрыла глаза, опираясь спиной на захлопнувшуюся дверь и позволяя себе поверить, что это возможно. Возможно ведь?! Должно быть возможно. Ни одна война, даже самая жестокая, не способна стереть с лица земли целое королевство, целый народ.

Остается насущным вопрос – как туда пробраться? И почему никто до сих пор не смог попасть в земли аратсийцев?

У меня внутри словно завыл зверь. От требовал сорвать и бежать, пытаться и пробовать, но умом я понимала, что это глупо. Нужно сначала искать лазейки, узнавать о возможностях. Собирать всю возможную информацию. Получу диплом и отправлюсь на юг. А пока полистаю книгу, которую недавно купила в магазине льера Сумаха.

Я перевела дыхание, отрываясь от стены и на меня с размаху налетела сунара. Да так, что у меня едва сердце с перепугу не выпрыгнуло. И даже не сразу до меня дошло, что она снова летает.

– О! Да ты идешь на поправку, Су! – воскликнула я, протягивая руку и позволяя присесть малышке. – Но не стоит так напрягать крылья.

За что она посмотрела на меня немного возмущенно, немного сердито, но вскоре рожицы строить перестала и ткнула пальцем в сторону кухоньки.

Намекать дважды не пришлось.

В кухне стоял аромат свежей выпечки. Аккуратной стопочкой дожидались меня пироги. А вот Роуз нигде не было видно.

Сунара в свою очередь не стала тратить время в пустую и жать, пока я сделаю великие открытия, слетела на стол, оказавшись в одно мгновение рядом с пирогами. С невероятной для такого маленького тела силой отодвинула тарелку и продемонстрировала сложенный в четверо вырванный из моей же тетради лист.

«Буду поздно. Обязательно поужинай и не засиживайся за книгами. Твоя Роуз».

Мда. Куда подевалась? Когда будет? Что случилось? Никакой конкретики. Остается надеяться, что ничего плохого не случилось и с ней все в полном порядке. Хотя, если бы действительно что-то произошло, то она бы мне не такое письмо написала. Наверное.

Теперь мучайся, Трисс, догадками.

Я вздохнула, взяла пирог и тут же вгрызлась в него, припомнив, что в последний раз ела утром, а после уже поставила чайник на плитку. Увы она уже порядком разрядилась, но все еще ее хватало на то, чтобы вскипятить воду. Несколько раз моргнула лампочка. Ее заряд тоже выходил. Если погода не наладится, но еду придется готовить на дровах, а освещать дом с помощью свечей. В общем-то уже не мешало бы начинать об этом думать. Артефакторы в Горенгвиле появятся не скоро.

– Тебе чай заваривать? – полюбопытствовала я у Су, которая тоже стащила пирожок, размером с нее саму и с наслаждением начала его грызть.

Сунара взглянула на меня, задумалась и согласно кивнула. Скромности моей гостье точно не занимать.

И только я достала чашки из шкафчика, как раздался четкий и довольно громкий стук в дверь.

Не то, чтобы он меня напугал. Но жизнь приучила ко всему относиться с настороженностью.

Я медленно приблизилась к двери, выглянула в окошко и только узнав гостя, открыла дверь.

В этот раз на пороге стоял мой непосредственный командир. В руках у его было два бумажных пакета: один обычный, перетянутый бечевкой, второй фирменный – с эмблемой кондитерской льеры Мойраны. Что было весьма… удивительно.

– Позволишь? – первым прервал повисшее молчание Кирай.

И я все еще не понимая, что можно сказать, отошла в сторону, пропуская его в дом.

– Я нашел тебе китель по размеру, – обозначил причину своего прихода командир и сунул мне в руки тот самый простой пакет, перетянутый бечевкой. – А это немного сладкого. Отпраздновать твой первый рабочий день в нашем отряде. – указал он на второй пакет. – Куда поставить?

– На кухню, – решила я, кивнув в сторону кухонной двери. А после повинуясь какому порыву, не иначе, добавила: – Мы как раз собирались пить чай. Может… присоединишься?

– Почему бы и нет, – не стал отказываться от предложения Кирай.

Сунара, завидев гостей, счастливо пискнула и от восторга взлетела под самый потолок. И вот чувствую, что снова приготовилась мне сделать какую-то подлянку.

– Но-но! Прекрати сию минуту, – скомандовала я. – Ты вообще еще болеешь. Так что успокойся и иди в комнату спать и набираться сил.

Сунара надулась, состроила умоляющее выражение лица, но я была жестока и непреклонна. Потому ей пришлось обидеться и смириться. Чую, что она мне этого не забудет и обязательно сделает какую-нибудь пакость.

Я положила пакет с кителем на стол и принялась заваривать чай.

Кирай оставил свой пакет на стол и встал в шаге от меня, прислонившись бедром к тумбочке и наблюдая за моими действиями.

Это все было для меня очень непривычно, волнующе… и я ощущала себя неловко. И не только потому, что в нашем доме гости бывали, мягко говоря, не часто.

Меня смущали какие-то разительные изменения в командире. Я смотрела на него и не совсем понимала, что с ним не так. Вроде внешне – он, одежда – та же форма, те же черные вензеля на шее. Но словно и не он.

И осознание прошило совершенно неожиданной для меня догадкой – он просто ожил. Или как это назвать иначе? У него проявились эмоции, которым он почти никогда не позволял проступать наружу. Всегда холодный, замкнутый, с каменным выражением лица… а сейчас совершенно другой. Как и в тот вечер, когда меня поцеловал. И сегодня на пустыре… словно он менялся именно тогда, когда мы оставались наедине.

– Ты меня удивила сегодня, если честно, – обронил он, принимая у меня кружку с чаем. – Приятно удивила. И ребята тоже довольны твоей работой. Никто не ожидал от тебя такой хватки и работоспособности.

От неожиданной похвалы у меня лицо обдало жаром, я почувствовала, что краснею. Я и сама от себя не ожидала, если честно.

– Ну, у меня была мотивация… – невнятно начала я. Но более ничего не придумалось и я просто сделала глоток чая.

Это было приятно. Это было невероятно приятно. Признаться за годы жизни в Горингвиле, я уже практически свыклась с тем, что признания моих талантов ждать не стоит. А тут…

– Удалось еще что-то выяснить? – спросила я, заполнив повисшую паузу и доставая из пакета сладости.

Это были воздушные лимонные и шоколадные пирожные, которые льера Мойран делала исключительно на заказ. Роуз заказывала мне такие на мои пятнадцать лет и тогда они ей обошлись в круглую сумму. Как-то это слишком, для просто «отпраздновать первый день практики». Но об этом я подумаю потом.

– Не очень много, – поморщился Кирай. – Часики возьмет показания у Мелани, запишет всех, с кем она контактировала в последние сутки. Проверит их. Но идеально было бы сначала взять показания у Нилай. Было бы с чем сопоставить и вычленить список подозреваемых. Увы… Пока остается ждать ее выздоровления.

Плохо. У меня внутри все протестовало, когда я думала, что пока мы будем сидеть, сложа руки, по городу разгуливает какой-то сумасшедший, который пытается устроить здесь кровавый бал. И пока Нилай поправится он может еще что-нибудь устроить. И если еще они смогут вспомнить всех, с кем контактировали.

– Будь я на месте злодея, сделала все, чтобы обо мне забыли, – заметила я, стараясь не смотреть на Кирая. Почему-то, когда я смотрела на него, мысли сворачивали куда-то не туда. – Он ведь смог пробраться к ним в голову. Смог заставить их сделать то, что ему было нужно. Так, вероятно, в его силах сделать все, чтобы и воспоминания о контакте тоже исчезли. Я поступила именно так.

– Возможно, он пытался, – спустя несколько ударов сердца, когда я уже не выдержала тишины и обернулась к командиру, чтобы взглянуть ему в глаза, протянул он. – Но такие связи не искореняются полностью. Все равно останется в памяти неясный образ, какое-то ощущение, может запах. А может, и четкое воспоминание о встрече и разговоре. Он ведь не рассчитывал, что девушки останутся в живых.

Мне стало дурно от такого простого и закономерного умозаключения. Но да. Злоумышленник точно не собирался оставлять в живых исполнителей. И я поняла, что уже начинаю его ненавидеть.

– И он попытается избавиться от них, – прошептала я, ужаснувшись собственной догадке. И совсем иначе посмотрела на Кирая, даже не пытаясь скрыть своего ужаса.

– Не волнуйся так. Рой ни на шаг не отойдет от Нилай, а за Мелани будет приглядывать все мы. Эрик уже занимается ее охраной.

Мне стало немного, но спокойней. Но тревога не улеглась до конца.

– У тебя нет подозрений, кто это может быть? – глухо спросила я.

– Все подозрения сначала нужно проверять. Но… Обещаю рассказать тебе все, как только что-то выясню.

– Спасибо, – кивнула я, посмотрев прямо в глаза Кираю.

Мне-то прекрасно было известно, что он никак не обязан отчитываться перед целителем. Он мог бы даже не рассказывать мне ничего сейчас. Я не следователь, не боевой маг…

Его губы тронула улыбка. Какая-то задумчивая, загадочная. В глазах вспыхнул какой-то огонек, определение которому сложно подобрать. И мне почему-то стало трудно дышать под этим взглядом.

И мелькнула мысль, что я хочу, чтобы он меня поцеловал. Как тогда под фонарем. Просто взял и поцеловал.

И кажется, похожая мысль мелькнула и в голове Кирая. Он сделал шаг, приближаясь. А я затаила дыхание, не в силах оторвать взгляд от его глаз. В этих глазах сейчас бушевали все стихии, и это был просто прекрасно. Что плохого вообще в поцелуе? Это же не преступление…

Кирай провел костяшками пальцев по моей щеке, забрав из моих рук чашку, в которую я вцепилась едва не до треска и отставив ее на стол, как и свою.

– Ты мне нравишься, Трисс, – прошептал он, склоняясь к моим губам.