Секрет Светлячка

Глава 8.2

Сердце подскочило к самому горлу. Я почти физически почувствовала, как застыла в жилах кровь. Невозможно… Воображение сразу же нарисовало несколько сцен, вероятно, произошедших в пекарне. И ни одной хорошей. Или, по крайней мере, не кровавой.

– Мел! – слетело с онемевших губ, и я бессознательно сорвалась с места в сторону пекарни.

Но в мгновение ока на моем пути встал магический щит. Сначала синий, почти прозрачный, но через несколько мгновений он набрал достаточно мощи и магии, чтобы стать самой обычной стеной. Возможно, если бы я так сразу не растерялась, то и прошла сквозь эту стену, теперь это было просто нереально.

Оглянулась, сдерживая гнев, и встретилась взглядом с совершенно невозмутимым офицером.

– Я предупреждал, что вы держитесь позади и не мешаете расследованию, – довольно холодно напомнил он.

И я бы прислушивалась к его словам и тону. Но, может быть, сейчас там умирала Мелани.

– Там моя подруга. Единственная подруга, офицер Найр, – я не пыталась диктовать условия или ссориться. Скорее, просила, объясняла. А если учесть тон, взгляд, буквально умоляла.

Несколько хаотических ударов сердца. Молчание, от которого нервы натянулись, как струны на арфе. Маэл Сар качнулся с носка на пятку, окинул нас внимательным взглядом и совершенно спокойно сказал:

– Подожду внутри, наверное.

И ушел, оставив нас наедине. Возможно, еще вчера такой холодный взгляд и напряжение между мной и офицером заставили бы меня сдаться и уступить. Но там Мел… и это кардинально меняло все.

– Пожалуйста… – прошептала я.

– Вы обязательно будете допущены к месту преступления, – сделав несколько шагов ко мне, заговорил Найр, склонившись и понизив голос. Подозреваю, потому что мы начали привлекать слишком много внимания. Но и на это мне было плевать. – Вы часть нашего отряда. Полноправная и равнозначная. Но, мы должны убедиться, что вам ничего не угрожает, ведь вы – не боец. И вы должны привыкнуть, к примеру, к тому, что как и у других членов команды, прежде всего – дело. А потом уже чувства. Никаких импульсивных решений. Всегда холодный разум. Иначе это может стоить жизни не только вам, но и другим членам нашей команды. Странно, что почти дипломированному магу я должен объяснять такие примитивные, базовые вещи. – и, выдержав паузу, кивнул, словно сам себе. Видимо, почувствовав, что я поняла к чему все это сказано. – Вас позовут, когда будет безопасно для вашего присутствия на месте преступления. И не принуждайте меня к более жестким методам, подождите здесь, пожалуйста.

На миг мне показалось, что в его взгляде все же мелькнуло сочувствие. Но больше офицер не проронил ни слова. Ушел. Ушел, а я осталась стоять посреди улицы, не чувствуя рук и ног от волнения, не в состоянии произнести ни слова, из-за сжавшего горло спазма.

В принципе, правда и правила были исключительно на его стороне. Эмоции в таких делах ни к чему хорошему не приводят. И как имперскому боевому магу, мне должно быть стыдно. Но я была просто практиканткой на очень ограниченном сроке контракта. Поэтому большинство их правил на меня, вероятно, не должны распространяться.

Магический щит? Стена, чтобы я не прорвалась на место преступления? Само слово «преступление» отдавало в душе чем-то ледяным, стальным, болезненным.

И что? Стоять и ждать? Уф… И как назло, в поле зрения ни одного стражника из отделения, которого можно было окликуть и расспросить о ситуации. Зря пыталась разглядеть знакомую фигуру Сена.

Сил не хватает на все это.

Перевела дыхание, закрыв глаза на несколько секунд. Всем телом я буквально чувствовала, как движутся магические потоки.

О! Точно! Магические потоки. Мел одна из сильнейших студенток академии и ее магический потенциал должен оставлять ощутимый след на магическом фоне. И это можно отследить. Трудно, но все же возможно.

Сосредоточилась. Перевела дыхание, выровняв дыхание, сердцебиение.

– Элланум, – слетело с уст вместе с тучкой пара.

И тотчас же мир раскрасился в черное, белое, местами серое. Словно потерял краски.

Вообще еще с первого курса нас учили, что мир черно-белый. Магический фон, сотканный исключительно из светлой и темной магии, формирует все, что нас окружает. Иногда свет и тьма смещаются, иногда наоборот – становятся насыщеннее. Да… Светлые маги на магическом фоне, как фонарики в сумерках.

Этим я и воспользовалась, осматривая все вокруг. Но в первую очередь – уделила все свое внимание пекарне льера Терстона.

Мелани точно была там. Пульсировала ярким светом среди черных силуэтов. Тревожно, иногда сильно вспыхивала, иногда наоборот. Наверное, рассказывала о случившемся и очень нервничала. Но главное, что жива. И на сердце стало немного легче. Я даже перевела дыхание, дернув воротник кителя. И дышать стало легче.

Но совершенно справедливо возникал совсем другой вопрос: что там такое произошло? Что могло привести к таким разрушениям. Понятно, что события вполне вероятно тесно связаны с тем, что произошло недавно с целительницей отряда. Но что же?

Трудно делать выводы, когда тебя оставили посреди улицы, отрезали щитом, да еще не сильно спешат звать на место событий. Чувствую, что практика будет незабываемой. И несмотря на заверения офицера, меня будут держать подальше, чтобы не путалась под ногами.

Принципиально это мое положение не изменит. Поэтому, вероятно, что оно и к лучшему. Но… какое-то проклятое «но» ныло в груди, невысказанным оскорблением.

Я едва заставила себя оторвать взгляд от здания, чиркнула носком новой обуви по утоптанному снегу. В глазах все еще было черно-бело. Заклятие будет держаться еще несколько минут, а затем начнут появляться краски, тусклые, но понятные. И тем неожиданнее было кроваво-красное пятно прямо в подворотне. Оно пульсировало, двигалась, а значит… значит, это было живое существо.

Я бросила взгляд на магов из отряда, все еще являвшихся только сгустками чистой тьмы. Заняты делами. Да и стоит ли их отвлекать? В конце концов вполне возможно, что это вообще не важно, не имеет никакого значения и тем более – отношения к делу.

В лучших традициях голова еще думала, как поступить, а ноги уже несли меня на встречу неизвестному. Когда-то они меня точно заведут куда-то не туда.

Подворотня была совершенно пуста. Ни обычных для таких мест кошек, крыс, собак. Пустырь. И только этот красный пульсар. Что в конце концов тоже начал терять яркость. Заклятие утратило силу, развевалось. Вокруг все снова становилось таким, как обычно.

А красный пульсар постепенно перестал быть просто сгустком магии. Но радости мне это не прибавило.

Напротив! Потому что становилось понятным – это была очередное порождение Мертвых земель. И если мне не изменяет память, то, очевидно, именно оно стало причиной того хаоса, который творился на улице.