Секрет Светлячка

Глава 8.1

Чтобы понять сам дух мрачных, жестковатых горенгвильцев, нужно просто немного больше узнать про их жизнь. А точнее, выживание.

Горенгвиль – большой город, раскинувшийся далеко от столицы меж гор, опоясанный быстрой до сумасшествия рекой. Идеальное место для обороны от вражеских войск. Когда-то здесь была застава. Несколько тропинок по ущельям на север, горные тропы на запад, подъемные мосты и лишь одна дорога на юг в столицу. На востоке на несколько дней пути сплошные болота. Идеальное место, чтобы сдержать вполне приличное войско.

Таких городов было несколько. Говорят, что во времена наступлений такие местности становились просто непроходимыми. К тому же ходит легенда, что здесь дремлет древняя магия. Во что лично я не очень верю. Иначе, не было бы на весь город три сильных мага и с десятка три-четыре среднячков. У нас в академии даже с зачатками способностей обучались – все хлеб. А способности, как у Мелани, были вообще на вес золота. Ей бы еще усидчивости и трудолюбия, могла бы достичь небывалых высот.

И вот времена наступлений остались далеко позади, а город становился практически оторванным от всей империи при любом катаклизме. Будь то ливень, или, как сейчас, снегопад, ураган, или, как бывало, сель. Благо, что несколько десятилетий не вспоминал про землетрясения.

И все же люди не оставляли город. Не все. Многие искали счастья на юге, но все же были и те, кто оставался. Почему? Это отдельная загадка. Но даже я ловила себя на мысли, что не хочу покидать Горенгвиль, словно стала его пленницей. Роуз называла это страхом перемен. Я даже склонна была ей поверить. Но, кажется, было что-то еще. Что-то древнее, могущественное, но беспробудно дремлющее. Может, именно это и считали той дремлющей магией? Кто его знает!

Именно об этом я думала, вышагивая хвостом за моими новыми коллегами на расстоянии в несколько метров. Они не сильно волновались, успеваю ли я их догнать. Мне оставалось только семенить за ними молча, не позволяя сомневаться в моих способностях. Предупредили же, что со мной нянькаться не намеренны? Ну, вот и нет смысла привлекать ненужное внимание.

Благо, что пыталась угнаться я только за половиной нашего отряда – командиром и тем самым смазливым боевым магом, который дождался нас у входа в участок, раскланялся и даже представился, как полагается:

– Лэр Маэл Сар. Можешь называть меня «Часики», – подмигнув, разрешил мне боевой маг. И тут же с него слетела любая веселость. – Наши уже там. Просили не задерживаться.

Они разговаривали коротко, рвано. Половины я не понимала, половина просто казалось белибердой, но оставалось стойкое ощущение, что большая часть осталась несказанной. Словно они и так друг друга прекрасно понимали. А вот я… нет. И уже спустя несколько мгновений даже перестала прислушиваться и пытаться понять, о чем там собственно речь.

Солнце поднималось. Улицы оживали. Внимание горожан становилось почти осязаемым. Я просто-таки читала в их глазах немой вопрос: «А она чего за императорским отрядом увязалась?». Недоумении было практически осязаемым. А ведь действительно, хватало и куда более сильных, талантливых студентов. Никто не знает, что именно стало первопричиной этого сотрудничества. Зато придумают…

И мне было так неловко… я вообще-то не любитель привлекать излишнее внимание. Но раз уж так уже случилось, то смысл прятать взгляд и тушеваться? Задирать нос я тоже не собиралась. Потому просто делала вид, что все как всегда и бреду я исключительно по своим делам. Просто очень быстро и почти в компании двух боевых магов.

За своими размышлениями, я даже не сразу сообразила, что мы и правда прошли по до боли знакомому маршруту. Прошли мимо уже сбросившей с себя праздничные украшения городской площади. Свернули на улочку которой я пробегала несколько раз на дню…

Не выдержала, выбежала вперед, пытаясь разглядеть, что и где могло случиться, и чуть не рухнула.

Почти вся улица смотрела на нас пустыми выбитыми окнами. Под ногами похрустывали осколки битого стекла. Вместо обычных горожан сновали от дома до дома стражники.

А я не могла оторвать взгляд от здания, в котором я бывала каждый день, здания, в котором всегда находила добро, уют и тепло, и которое теперь так же уныло смотрело на меня выбитыми окнами – булочная льера Терстона. Отца моей единственной подруги Мелани.