Секрет Светлячка

Глава 9.1

Пустырь за городом продували семь ветров, честное слово.

Я сжалась, пытаясь хоть как-то защититься от ледяного ветра, но помогло не очень. Учитывая, что в мой китель было завернутое очень опасное, но в то же время невероятно милое животное, мне самой оставалось терпеть. Впрочем, мне ли привыкать?

– Нам еще далеко? – отстукивая зубами задорный ритм неизвестной мелодии, решила все же полюбопытствовать я.

Признаться, мне уже становилось малость страшновато, учитывая, что офицера я знала парочку дней. И за эти пару дней он умудрился меня обвинить в черте чем, принять на работу и поцеловать. Как-то насыщено вышло. И теперь даже гадать боюсь, что ему стукнет в голову в этот раз. А что если вообще избавиться от меня решил? Подумала, и тут же отбросила эту дурацкую мысль. Не похож он на такого человека.

– Да, в общем-то… пришли уже, – остановился Найр, оглянулся по сторонам, а после посмотрел на меня в упор, сурово и досадливо как-то поджал губы. А после начал снимать китель, заставив тем самым меня напрячься еще больше.

– Может, просветите меня тогда, какие у вас планы? – решив поразглядывать горы, спросила я.

– Ну, ты же хотела отпустить это чудовище на свободу? Вот и займемся этим, – заключил офицер, одним махом завернув меня в свой китель. – Держи и не мешай мне, что бы тебе не показалось.

Я буквально остолбенела. Меня окутало тепло, древесно-солнечный какой-то запах, от которого кругом пошла голова. Сердце заколотилось, как бешенное. И если бы в руках не заворочалась шайра, то я так и стояла бы, вдыхая этот невероятный аромат и пропустила бы главное.

Офицер Кирай Найр колдовал. Магии такой силы и мощи мне не приходилось встречать раньше. Казалось, тьма стекается к нему со самой темной преисподней, скручивается в тугие жгуты, окутывая сначала ноги, руки, после – туловище. Это было что-то настолько нереальное, что поверить собственным глазам было сложно. В какой-то момент мне даже показалось, что за его спиной развернулись огромные, сотканные из черного тумана крылья.

– Тнахар Амая Тсен, – разнеслось над пустырем.

И я не узнала голос своего начальника. В его голосе рокотал гром, камнепад, мощь стихии. До дорожи в теле, до слез восторга на глазах, то мурашек. Боги, да такой силы собрать ни один из мне знакомых магов не способен. А что бы еще удержать, направить, применить в заклинании… Это просто невероятно.

В пространстве появился клубок черного дыма размером с куриное яйцо. Но начал расти столь стремительно, что через несколько ударов сердца, превратился в довольно большое окно.

– Этого хватит для того, чтобы выпустить животинку, – все еще совершенно незнакомым: хриплым, рокочущим, пронизывающим голосом заговорил Найр. – Выпусти и я сразу закрою.

Да. Главное, все это сделать быстро, пока это чудо пушистое не одумалось и не начало защищаться. И тут у меня возник совершенно закономерный вопрос: а почему она до сих пор не отреагировала? Ведь на магические всплески шайры реагируют как на опасность. И тогда никакая тряпка их не остановит.

– Трисс! – рявкнул офицер.

И я, вздрогнув, тут же сорвалась с места, отбросив все вопросы до лучших времен. Все же у меня практика, такие вопросы я могу задавать ему прямо, но позже.

– Что делать?

– Подойди ближе к порталу, по моей команде бросишь шайру вместе с кителем в открывшийся переход и сразу же отпрыгнешь.

– С кителем? – вырвалось у меня против воли. Китель было страшно жалко. Учитывая, что он был совсем новый, а заменить его больше нечем. Но, начальство велело – надо выполнять. Потому тут же исправилась и кивнула: – Я готова.

Приблизилась к порталу настолько близко, что за мутной дымкой обрисовался пейзаж.

Мертвые земли раскинулись бескрайней черной пустыней. Дюны, едва живые скрюченные деревья, острые, словно клыки врезающиеся в серое небо горы. Не самый приятный пейзаж. Но в груди что-то тоскливо, болезненно сжалось. Глаза защипало.

Я окинула взглядом все, что получилось разглядеть и замерла. Чуть в стороне, не так и далеко виднелись стены Стархана – столицы моего родного Аратсишана. Все такие же высокие, внушительные и неприступные. Даже не верится, что за ними больше нет города. Даже не верится, что на шпилях не реют зеленые флаги.

Шпиль… Стархан славился своими шпилями, что словно иглы пронзали небо. И… о боги! Флаги были. Реяли флаги. Не разглядеть какие, но они там точно были. Вопреки тому, что утверждали имперцы – Аратсишан полностью мертв. Его больше не существует. И стена на границе выстроена для того, чтобы опасные твари не проникали из вымершего опасного королевства. Но тогда как сохранились флаги?

– Трисс! – снова раздалось у меня за плечом. Совсем близко. – Бросай шайру.

Шайру? Боги, шайра же. Я ее все так же прижимала к груди.

И я выполнила приказ, бросила животинку через портал. Очень надеюсь, что порывом ветра отбросит мой китель и шайра не будет под ней сидеть пока не отощает окончательно.

Но почему-то взгляд мой все равно прилип к развевающимся зеленым знаменам. Как они сохранились? Как?

И я смотрела на шпили, пока портал не захлопнулся. И даже после продолжала смотреть куда-то в одну точку, чувствуя, как в груди пробивается сквозь толстый слой похоронного пепла слабый росток сомнения. Как вышло так, что над вымершем городом реют флаги? Время, ветры и солнце должны были бы уже превратить их в ошметки. Но нет.

А что если… И даже додумать себе не позволила. Нет ничего хуже, чем ложная надежда.

– Трисс, с тобой все в порядке? – спросил офицер.

– Да, – кивнула я, понимая, что выгляжу по меньшей мере странно. – Задумалась. Мне показалось, что на горизонте город.

– Да, это Самархан. Столица Аратсишана, – подтвердил мои умозаключения Кирай. – Но тебе не стоит бояться. Он давно не несет угроз.

И эти слова больно резанули по сердцу. Лучше бы не затрагивала эту тему вообще.

– Да… вы правы… – протянула я, кутаясь в китель моего начальства.

– Прекрасно, что мы разрешили этот вопрос. А теперь ты мне расскажешь, откуда ты знаешь, как обращаться с шайрами? Какого демона тебя понесло в тот переулок? И все, что тебе известно про Мелони Тестон.

– Что с Мелони? – тут же напряглась я, чувствуя одновременно страх и стыд. Как-то я слишком быстро себя успокоила на ее счет.

– Ничего, если не считать то, что льера Тертстон открыла портал в Мертвые земли и впустила шайру в Горенгвиль.

– Этого быть не может… – вырвалось у меня, и я тут же зачастила. – Она, конечно, сильный маг, но… нет. На такое она просто неспособна.

– Правда? А вот Часики так не считает. Знаешь, почему его так называют? Он умеет считывать не только ауру, но и события, которые происходили в последние несколько часов. И… учитывая все обстоятельства… не стоит исключать, что и драгов призвала тоже она.

У меня от этих слов потянуло по спине морозом. Мелони на это не пошла бы. Она просто не смогла бы. Это же практически верная смерть. Казнь. Но тогда…

– Вы ее не арестовали? – спросила я, и офицер отрицательно мотнул головой. – Почему?

– Потому что не вижу ее мотива, – охотно просветил меня Кирай. – И очень надеюсь, что ты хоть что-то сможешь прояснить!