Седьмой прыжок с кульбитом

Глава 30

Глава тридцатая, в которой выясняется: китовая акула может заживить глубокую рану и даже отрастить новый плавник

Подопригора уже никуда не спешил. Хотя вначале так не казалось, а сама встреча выглядела рутинной. Предстояло получить очередную просьбу диаспоры, выпить стакан чая и двигаться дальше, чтобы решать текущие вопросы. Однако о случаях успешного лечения новой болезни он еще не слышал. А ведь протекает она тяжело, и сопровождается всякими бедами вроде рвоты с диареей.

Собеседник тянуть не стал:

— Я думал, что уже всё, пора прощаться с родными.

Полковник едва удержал себя от острого желания поёрзать.

— Вот как?

В голосе звучал вопрос, и старик на него ответил:

— Меня подняла теща.

— Очень интересно…

— Она немного ведьма, — старик понизил голос. — Как у русских говорят, типа бабушка Яга.

— Понимаю вас, — задумчиво пробормотал полковник.— Моя теща, царство небесное, была еще та мегера. Хотя она умела только одно: ведрами пить из меня кровь.

— Вы не так поняли, Сан Саныч. Моя теща Валида-ханым умеет колдовать в буквальном смысле. Пошептала, дала выпить отвара дикого мака с травами — и все прошло. Точнее, действий было больше, однако это детали.

— Как-то просто у вас, — покачал головой полковник, сдерживая улыбку. — И антинаучно.

— Антинаучно? Да, я тоже так считаю, — старик поджал губы и пожал плечами. — В старые времена советская пропаганда подобные вещи называла невежеством, мракобесием и эзотерическим бредом. По большому счету, медикаменты кажутся надежнее. Но всегда ли они помогают? Как видите, я здесь, а все остальные — там.

— Скажите, а чего же ваша теща остальных не оживила? — поднял Подопригора очевидный вопрос. — Страждущих и сирых полная больница.

— Старая она, и без того еле ходит. А тут все силы на меня положила, теперь сама лежит. Очень уж сильная порча оказалась.

— Порча? — переспросил полковник. — Хотите сказать, что вас кто-то сглазил цыганским образом?

— Да, если брать в первом приближении. Только сглаз — это цветочки в медицинском смысле. Такая неприятность, когда плохой человек на кого-то зыркнет недобро. А по нам ударили проклятьем.

— Хм, ударили проклятьем… — пробормотал полковник. — Какой-то фильм ужасов.

— Проклятьем называют особый наговор, который читает ведьма. При этом она желает лютого зла своим врагам. От наговора ведьмы враги приходят в ужасное состояние, десятикратно худшее, чем когда съели что-то несвежее. При этом их накрывает иррациональный страх, переходящий в страх анальный. И всё это вместе пробирает до кишок.

— То есть вас не отравили, а сглазили? — из каши слов полковник вычленил главное.

— Именно поэтому военные медики не обнаружили отравляющих веществ. И ничего химического не найдут, потому что нас отравили проклятьем, а не токсичным газом.

— Не на вас одного навели порчу, а прокляли всех?

— Да.

— Так-так, — задумался полковник. — Протестующие заболели у автосалона «Тойота», а турецкий бизнесмен совсем в другом месте, в гостинице. А вы, кстати, где находились в это время?

— Дома. Как и другие наши старейшины, которые тоже спали в собственных покоях.

Из этого сообщения вытекала интересная деталь: базарный истеблишмент не миновала чаша сия. Хотя на стихийном митинге их не было.

Подопригора побарабанил пальцами, а затем пробормотал:

— Очень интересно. Вас всех прокляли, как вы говорите, в один момент…

— Да.

— И кто, если не секрет?

Старик темнить не стал, ответил сразу:

— Мы разозлили старуху Джадды, когда направили свой гнев на тех стрелков в торговом центре «Тойота». И Джадды обратила нашу злость против нас. Странно, что сразу не убила.

Полковник напрягся, энергично листая страницы памяти. Ничего похожего на это имя там не выявлялось.

— Вам известно, кто такая эта старуха Джадды?

— Конечно, — признался старик, блеснув темными, совсем не выцветшими глазами. — Именем Джадды пугают маленьких детей. Она живет высоко в горах, держит коз, и варит из зерен пшеницы старинное пиво «боза». Джадды очень похожа на бабу Ягу. Но, в отличие от русской бабушки, эта старуха не кушает добрых молодцев. Она лишь отбирает непослушных детей у родителей, а потом торгует ими, получая взамен золотые монеты. Джадды угощает пивом джиннов, которые помогают ей воровать маленьких детей. А волков Джадды подкармливает козьим сыром, и за это серые охраняют ее в набегах.

На лицо полковника легла тень, и по мере рассказа его недоумение росло. И только воспитание не позволило взорваться.

Старик отпил чаю и хмыкнул понимающе.

— Не хмурьтесь так, Сан Саныч. Вы спросили, я ответил.

— Вы мне рассказали сказку, в которой баба Яга ворует детей!

И снова старик невозмутимо кивнул:

— Можно с иронией относиться к телепередаче «Битва экстрасенсов»…

— А к какому шоу можно относиться иначе? — кивнул полковник.

— … только реальная жизнь гораздо сложнее.

— Вот здесь согласен.

— В реальной жизни бывает всякое. Впрочем, это теория, — сказал старик, — а на практике нас прокляла Хильда Вагнер.

— Шведка Хильда Вагнер из сервиса «Тойоты»? — уточнил Подопригора.

— Я так думаю. Просто больше некому.

Полковник поднял руки — эта гипотеза не лезла ни в какие ворота.

— Послушайте, уважаемый Гасан Рамизович. Для начала вспомните: Хильда Вагнер — молодая женщина!

— Не молодая женщина она, а шайтан в юбке, — спокойно возразил старик. — Джадды способна прикидываться кем угодно! Когда речь идет о жизни, она молода и красива. А когда доходит до смерти, Джадды всегда приходит в образе старухи с косой. Не только у нас, у всех народов это истинное обличье смерти.

Полковник ухватился за последнюю мысль:

— Значит, до смерти еще не дошло?

— Пока нет. Ведьмы никогда не ищут лишнего внимания, им не нужны случайные жертвы. Видимо, Хильду Вагнер полностью устраивал сложившийся образ жизни в «Тойоте» — хорошая зарплата, приличный офис, разъезды по миру. И не она первая напала! Когда турецкий бизнесмен ударил ее автомобилем, она затаила обиду. Ведьму задавить невозможно, для нее это нелепая угроза. Но рассердить — запросто. Она подлечила себя и волка, а для наказания виновного вызвала адвоката. Она хотела справедливого возмездия, а не смерти, поэтому решила наказать турецкого бизнесмена легальным способом. Только вот помощники бизнесмена не поняли всей серьезности, восприняли это как слабость… Обычное заблуждение восточных людей. И всё пошло, как пошло — наперекосяк.

— Про случаи лечения сглаза я слышал, — пробормотал полковник. — И не раз. Но не видел. А можно переговорить с вашей тещей?

— В ближайшее время вряд ли. Валиде-ханым плохо, — сдвинув седые кустистые брови, старик поднял взгляд. — И сразу предупреждаю: если вы желаете узнать свое будущее, то гаданием моя теща не занимается. Таких талантов у нас нет.

Полковник жестом открестился от желания приподнять завесу тайны, чтобы узнать будущее:

— Нет-нет. Религиозно настроенные люди утверждают, что нельзя заглядывать за грань возможного. Даже пытаться не стоит — вроде бы это грех.

Старик кивнул и продолжил предупреждать:

— А если вы насчет лечения… Тут тоже всё просто. В больницу Валида-ханым больше не пойдет, за кого бы вы ни попросили. Там же и ваши лежат, верно?

— Хм, — смутился полковник. Видимо, такие мысли были. — Почему не пойдет?

— Там всюду витают миазмы боли и страха. Больница переполнена, и концентрация негатива предельна. Теща сказала, что еще раз такого не выдержит.

— Понятно, — вздохнул полковник. — Пусть Валида-ханым выздоравливает, дай бог ей здоровья.

— Уже поправляется. Слава аллаху, жена знает, что делать в таких случаях, выхаживает мать. Как говорится, «Mann und Weib sind ein Leib».

— Муж и жена одна сатана? — кивнул полковник.

Старик прищурился с хитрецой:

— Вот-вот. А у меня жена и теща — одна сатана. Только это между нами, хорошо?

Полковник понимающе прищурился в ответ:

— Семейная тайна?

— Не в этом дело, — отмахнулся старик, — хотя и это тоже. Знаете, у нас в семье никогда не было пострадавших от сглаза — теща за порядком следит и своевременно принимает меры. А в этот раз она сказала, что Джадды нельзя винить. Она защищалась. И неважно, что кто-то стрелял, а кто-то всего лишь ругался — Джадды услышала. И ответила. Стрелявшие в нее умерли, остальные заболели. Ведьма в своем праве, мы сами виноваты.

— Хм, — крякнул полковник.

— Когда я прошу вас оставить это между нами, то не опасаюсь огласки. Я не боюсь пересудов и смешков за спиной. Переживу. Как говорит молодежь, «пофиг»?

— Так и говорит.

— Дело в том, что я беспокоюсь за тещу. Людей без совести и достоинства полно, начнут бегать за помощью. Скажут: она же может лечить, ей не трудно… Пусть лежа лечит. И как отказать? А у нас куча своих дел. Если вы помните, я бухгалтер клана, Валида-ханым мне помогает. У нее до сих пор острый ум и, несмотря на преклонный возраст, эйдетическая память. Гений финансовой аналитики! А бухгалтерские проводки без компьютера помнит. Одна беда — ноги плохо ходят. Ищем хорошего врача, только где его взять? Шарлатаны уже утомили.

План в голове полковника созрел моментально: надо помочь. Теория гласит, что людям, с которыми вряд ли еще встретишься, помогать надо исключительно за деньги. И совсем другое дело, когда рассчитываешь на взаимопомощь. Интуиция не возражала, дружба с неведомой тещей старика угрозы не несла. Наоборот, здесь виделась возможность дополнительной информации и возможные необычные услуги. Да ради такого можно и госпитализацию устроить, назвав ее своей собственной бабушкой! Если не сразу, то потом контакт пригодится, чем черт не шутит, в жизни всякое бывает.

— В военном госпитале есть отличный невролог с большим опытом. Знаком лично, — сказал он. — Проверено: мин нет. В смысле, не подведет. Могу договориться о консультации. Если что, там же найдем ревматолога и ортопеда.

Старик ожил:

— Буду признателен! И благодарен.

— Что бы там ни было, но здоровье тещи — это святое. Вечером перезвоню. В крайнем случае, завтра, — решил полковник. — А как вы себя чувствуете?

— Терпимо, благодарю вас. Философ Фридрих Ницше как-то заметил: «Was mich nicht umbringt, macht mich starker». Иначе говоря, что не убивает, делает нас сильнее.

Полковник хмыкнул про себя. Еще бы! Естественно, что хитрый дед, любитель немецкой классики уровня Гейне и Гете, стал сильнее. Уж в этом Подопригора не сомневался. Как и в том, что единоличное командование по душе любому генералу. В таких условиях делиться властью, как и спешить с оживлением совета старейшин, было бы глупо.

Только вслух сказал иное:

— Дай бог, дай бог.

— Наши действия есть продолжение воли аллаха, — философски ответил старик. — Значит всё, что случилось со мной и этими людьми, есть воля его.

— На аллаха надейся, а ишака привязывай, — пробормотал себе пол нос полковник.

Тем временем собеседник выпрямился и принял торжественный вид. Видимо, перешел к главному:

— Турецкий бизнесмен — уважаемый человек, полный больших достоинств. Но адвокатов и помощников в деле Хильды Вагнер он подобрал плохо. Этих помощников уже не спросишь, они держат ответ перед аллахом. И я промолчу, ибо те, кто злословят об умерших, тоже буду отвечать перед всевышним. Поэтому сразу к существу вопроса. Сан Саныч, у меня официальное заявление от имени нашей диаспоры. Когда вы найдете эту Хильду Вагнер, а вы ее найдете, передайте: у нас нет претензий. Мы сами виноваты в произошедшем, и приносим свои извинения. Мы согласны со всеми досудебными претензиями в адрес турецкого бизнесмена. К сожалению, нам только непонятно, куда перечислить деньги.

— Погодите, а как же ее адвокат? — припомнил полковник. — Весьма колоритная личность! Он тут всем плешь проел своими кляузами.

— Сразу после перестрелки адвокат улетел в Москву. И как выключил телефон в самолете, так и не включает. Геолокация его не находит. Понять человека можно — а вдруг стрельба разразится снова? Такая же проблема с номером Хильды Вагнер. Но тут сложнее, телефон мог пострадать в перестрелке. Мы попросили шведских друзей найти ее отца — не удалось. И дочери ее нет дома. И телефоны не отвечают, также выключены. Одна надежда на вас, Сан Саныч. Помогите, мы будем очень признательны.

Принимая просьбу, полковник согласно кивнул. А старик повел рукой:

— Немецкие пословицы советуют нам меньше говорить, а больше думать. В этом смысле я вел себя неправильно, когда много говорил. И знаете почему? Я хочу, чтобы вы понимали, с кем имеете дело. Не надо на нее браниться, и не надо ее злить… А мы с вами еще не все вопросы порешали.

— Меня часто обзывают толстокожим, — хмыкнул полковник. — Это не так. Просто к своим подопечным я отношусь без любви и без ненависти. Это работа, которую я стараюсь делать с незамутненной головой и минимумом эмоций.

— Вот-вот! Хорошо сказано, именно это я имел в виду. Когда найдете Хильду Вагнер, не пытайтесь на нее давить, Сан Саныч. Она шайтан, но в данной ситуации она пострадавшая сторона. И не вздумайте трогать ее волка!

— Какого волка?

— Джадды везде ходит с волком, похожим на овчарку. Если дело дойдет до серьезной драки, никому не поздоровится. Сколько бы врагов ни было, эта зверюга на куски всех разорвет. Видели польских футбольных фанатов? Волк Джадды еще хуже. Берегите себя, Сан Саныч.

Подопригора поднялся, чтобы вежливо попрощаться.

А старик никуда не спешил, он налил себе еще чаю. За все время беседы в зале не появилась ни единая душа, даже чайханщик куда-то пропал. Лишь за закрытым окном раздачи ощущалась активность, там гремела посуда и что-то шипело. Эти адские звуки вдруг перекрыл бодрый радиоголос, радостно сообщивший: «Сегодня в городе будет тепло, более двадцати градусов по Цельсию. Ветер умеренный, временами порывы, возможны грозы. Ночью ожидаются заморозки на почве».

Впитав полезную информацию, полковник вышел. Мужчина в костюме предусмотрительно посторонился. Запирать за гостем дверь не стал, оставил распахнутой. И молчанье не нарушил — гордо удалился внутрь, унося с собой табличку «Закрыто». На окружающий мир он продолжал смотреть с прищуром — так делает столбовой дворянин, на башмаке которого обнаружилась собачья какашка.

А погодка, в самом деле, радовала солнцем, мягким настолько, что даже ветер старался быть приятным. Облака по синему небу бежали высоко и ничуть не грозовые, а кипенно-белые. Вместе с ними спешили по своим делам девушки. Казалось, они успели за это время еще более укоротить свои юбки и топы.

Подопригора на ходу достал телефон, ткнул в экран и буркнул:

— Дико извиняюсь. Виноват. Буду через десять минут. Гороховый суп? Буду.

Затем позвонил водителю:

— Отбой тревоги. Передай Второму и Третьему — свободны. Дальше я сам, пройдусь пешком с Четвертым. А ты отвези пакеты ко мне домой. Марина накормит, чем захочешь, там полно всякого. Потом выдвигайся на угол Суворова и Нахичеванского.

Покончив с одним делом, полковник неспешно двинулся к другому. Людской поток обтекал его, напоминая сентенции о стремительности жизни. Ничего не поделаешь, жизнь несется вперед, постоянно меняя свои правила и удивляя новыми гранями.