Счастью - быть.

1.

- Лин, ну пожалуйста! – Джон Сильвер, молодой корректор состроил умилительную мордашку и проникновенно заглянул в мои глаза. – Ну пожалуйста. Мне очень срочно надо убежать домой. Моя кошка рожает. – Я лишь хмыкнула в ответ и постаралась обойти мужчину, но он вцепился в меня мертвой хваткой, практически прижимая своим телом к столу.

Стоит отметить, что кошка Джона рожает с периодичностью раз в две-три недели, когда нашему корректору надоедает работать и он собирается ускользнуть с какой-нибудь наивной дамой, что так дороги ему сердцу. Все. Всегда.

- Джон. Я не останусь за тебя разбирать корреспонденцию. Это твоя работа и тебе завтра держать удар перед Фил-Филом. К тому же, я не могу. – Я взглянула на сотрудника поверх очков, в которых работала для извлечения информации из кристалла. – У меня интервью.

- С кем же? – Этим он уже заинтересовался.

- С Лордом эр Шоу. – ответила я внимательно следя за гаммой эмоций у него на лице. Самый непредсказуемый, самый эпатажный, самый молодой ректор Академии магических искусств наконец решил дать интервью. Конечно, в столице полно интересных личностей, но большинство из них предпочитают хранить личную жизнь подальше от работников пера, заставляя нас, журналистов, перекупать информацию у «близких друзей».

- А ты полна загадок, Каролина Мэй.

Я многозначительно поиграла бровями, схватила сумку, больше похожую на мешок, и направилась в сторону выхода, оставив оглушенного Джона рядом со своим столом.

- Не забудь про корреспонденцию! - Крикнула я уже схватившись за ручки дверей, но в ответ мне раздалось оишь раздраженное мычание. Я восприняла его как положительный ответ и выскачила на улицу.

Наша редакция находилась на некотором отдалении от центра города, до куда мне еще предстояло добраться на скрипучей повозке. Окинув взглядом узкую улочку на набережной, где плотной стеной стояли особняки, один из которых занимала наша редакция с звучным названием «Новости Гриин». Не высокое, в три этажа здание – правда третий этаж был скорее складом, чем рабочей зоной – затесалось в ряды скромных аристократических домов, чьи хозяева до сих пор, а прошло не много не мало – 18 лет, не могут смириться с нецелевым использованием строения в столь удачном месте.

До центра города – рукой подать. Десять минут на повозке – и вот – главные ворота дворца. Центральная площадь и центр светской жизни. Десять минут в другую сторону – и Академия магических искусств. Правда не все оценят это соседство как положительное качество, но по мне – крайне удачно. Здесь, на Королевской набережной, воздух был несколько свежее чем в центре города, где распологалась большая часть жилых домох или мастерских, из-за наличия реки рядом и высаженных по ее краю деревьев, в отличие от квартала ремесленников, где государство выдает землю под писательские мастерские. Наш бессменный руководитель неоднократно говорил, что такое количество писак и журналистов сделает ремесленный квартал больше похожим на нижний город по количеству преступников и иного жулья. Наверное, в его словах есть доля правды, ведь мы, писатели и журналисты – творческие личности, способные на любые поступки для получения необходимой нам информации.

Остановив проезжающую мимо повозку, я залезла внутрь, надежно скрываясь от мелкого моросящего дождя. Назвав адрес небольшой чайной в центре, я стала составлять перечень вопросов.

Моя работа в журнале началась сразу по окончанию института, где моя выпускная работа по особенностям различных национальностей вызвала настоящий фурор. Мне, несомненно, повезло. Одним из членов выпускной комиссии был главный редактор «Новостей Гриина», предложивший мне вести историческую колонку - собственно то, чему я училась. Проработав некоторое время и наработав определенный опыт, мне предложили занять место одного из лучших интервьюеров нашего города, после его увольнения. Я охотно согласилась и стала нарабатывать репутацию, и, спустя некоторое время, репутация начала работать на меня. Все более известные и знаменитые личности соглашались стать темой моего опуса. Все, кроме самой высшей и значимой элиты нашей страны, к которой, несомненно, можно отнести Лорда эр Шоу.

За все годы своей работы в журнале, я никогда не стыдилась за свои поступки. В отличие от большинства работников пера, я никогда не писала информацию полученную от третьих лиц и не опускалась до откровенной лжи, используя слухи и сплетни. Я всегда считала, что я выше этого... но Лорд Шоу своим категоричным нежеланием общаться с прессой, разжег мой журналистский интерес, поэтому, получив от одного из информаторов интересную историю, выставляющую ньера в очень не красивом свете, я не смогла придумать ничего лучше, чем огласить свои условия не разглашения этой информации в обмен на интервью.

Наверное, во мне разгорелся азарт небывалой силой, что я наплевав на условности смогла выставить условия по кристаллу связи, хотя до этого, я как и многие, обивала его порог, предлагала встретиться, но ни на одно мое письмо Лорд не отреагировал. Я поджидала его у стен академии несколько дней подряд – он даже не подумал появиться, а засада у его городского дома… курам насмех. Хорошо хоть через три дня вышел привратник и сообщил, что лорд дома вообще не появляется, так как живет в академии.

Конечно, я не собиралась публиковать информацию о том, что в академии у Лорда эр Шоу что студент шестого курса на демонологии вместо демона призвал… девушку. Я не собиралась обнародовать эту информацию, по крайней мере пока не поговорю с лордом директором, который только услышав о том, что совершенно случайно эта информация может попасть в печать на этой неделе, на первой странице, рядом с его портретом поместят портрет девушки, и, конечно, с припиской, кто стал причиной таких неурядиц, оказалось, что ректор, совершенно невообразимым образом свободен уже сейчас и может со мной встретиться. Никогда не любила использовать шантаж для получения нужного мне результата, но уж слишком известной и не уловимой личностью был Лорд эр Шоу. Или точнее ньер.

Ньерами считались маги, получившие или получающие магическое образование. Я, пусть и являлась слабенькой магичкой, но ньерой так и не стала, хотя окончила государственный институт, где таким как я давали основы магии. Лордом – Виктор эр Шоу был по праву рождения, нося титул маркиза Вирского сопредельного государства, являясь третьим сыном посла соседнего королевства – Ильдемара эр Шоу.

Подъезжала к чайной в смешанных чувствах. С одной стороны – получить интервью у ньера Шоу – удивительный шанс. Тяжелее только у советника Его Величества – Лорда Максимуса Гейтса, но противоречие в душе от того, что мне пришлось прибегнуть к шантажу – угнетала.

Лорд эр Шоу уже сидел за столом недалеко от входа не замечая того, какие взгляды на него бросают местные модницы. Он явно в данный момент мысленно находился крайне далеко от небольшой чайной у фонтана. Нетронутый кофий, завезенный в нашу страну послом пустынных земель, где его готовят с солью и острым перцем, пользовался популярностью и у нас, правда в более адаптированном варианте, с сахаром и молоком, стоял перед ньером распростроняя удивительные ароматы.

Я подошла к столику и остановилась перед мужчиной, ожидая, когда он поднимется приветствуя даму, но он так и продолжал смотреть в окно, и только после негромкого покашливания я удостоилась взгляда. Мужчина, словно нехотя, поднялся со своего места приветствуя меня лишь намеком на кивок, после чего отодвинул мне стул.

- Добрый день, Лорд эр Шоу. Позвольте представиться – Каролина Мэй – журналист газеты «Новости Гриин». Благодарю что уделили мне время.

- Борзописец… Женщина… Интересно – он удостоил меня скептически поднятой брови и снова отвернулся к окну. – Как-будто вы оставили мне выбор, Каролина Мэй.

- Я не.. – Я хотело было сказать, что мне правда не удобно использовать имеющуюся у меня информацию для шантажа, но это был единственный способ выйти на контакт с Лордом- ректором, но мне не дали закончить. Он рукой прекратил поток моих слов.

- Давайте лучше сразу перейдем к вашему интервью – последнее слово он просто выплюнул.

- Да, конечно. – Я достала из сумки блокнот и самопишущущееся перо, заряжая его частичкой своей магии.

- Госпожа Мэй, я могу рассчитывать на то, что мои слова не будут неверно интерпретированы и в дальнейшем, информация, собственно из-за которой я здесь, исчезнет из Вашей прелестной головушки? – его слова сочились ядом, но я прекрасно понимала причину его грубости.

- Да, конечно. Я обещаю, что после данного интервью, я не буду использовать полученную информацию.

- Хорошо. Начинайте. – Он милостиво кивнул мне головой, а я судорожно сглотнула вязкую слюну.

Наше интервью длилось больше часа и если, в начале, он сквозь зубы отвечал на мои вопросы касающиеся детства и юности, прося не упоминать в газете о матери оставившей троих детей на попечение вечно занятого отца, то под конец, когда мы наконец дошли до его карьеры, он с готовностью рассказывал о себе, а после и вовсе, наше интервью стало напоминать диалог двух интересных друг другу личностей. Он не стеснялся задавать мне вопросы, вытягивая из меня информацию не хуже самого умелого интервьюера.

Виктор эр Шоу родился 48 лет назад в семье герцога Вирского королевства Ир-гор и дочери северных народов – Леди Маргарет Томпсон. Третий ребенок в семье. Старший сын – наследник герцогства – пошел по стопам отца и стал послом в соседствующего государство подгорного народа - гномов. Средняя сестра – вышла замуж за красавца степняка и уехала жить к нему на родину. Ну а младший, третий сын – не являясь наследником, стал маркизом, но душа у Виктора не лежала к политике на которой настаивал отец, поэтому, отучившись в Магической академии Ир-гора, он решил продолжит изучать эту стезю, развивая магические навыки. Естественно, как и большинство, Виктор был наделен магией стихий и слабыми способностями к некромантии – небольшое преимущество передавшееся ему от матери-северянки. Эти способности он развил до максимума, став одним из самых способных учеников своего времени. Стал оказывать посильную помощь при дворе, самостоятельно завоевав расположение правящей четы. Во времена революции у нас – в Лай-Нере – 6 лет назад, пришел на помощь своему отцу, что фактически оказался заперт в стране с беснующемся народом, став политическим заложником не только в переносном смысле, но и вполне реальном. Ильдемар эр Шоу просидел в темнице с послами других государств в течении месяца, являясь разменной монетой и дополнительным способом давления на монархов соседних стран, призывая их поддержать глас народа Гриина. Освободив отца и отправив его домой в Ир-гор, Виктор вернулся в страну снедаемую внутренними разногласиями для оказания посильной помощи. Являясь от рождения аристократом, но поддерживая требования народа, Виктор эр Шоу получил преимущество в виде нейтралитета. Вместе с Максимусом Гейтсом, ньер Шоу помогал устраивать переговоры между правящей элитой и пролетариатом, а после подписания договоренностей – принимал активное участие в устранении последний переворота. Огромные потери несли обе стороны. Власть лишилась головы – правящий монарх был казнен народом на улицах Лай-нера, однако сын короля – оказался более дальновидным, он принял большую часть требований народа, тогда как иная ветвь власти в виде бывшего ректора Академии, была настроена довольно радикально. Отказываясь признавать такие догматы как свобода слова, свобода вероисповедания, признания человеческой жизни – священной, и магия не только для знати, ректор настроил против себя, и знать примкнувшую к новому королю, и простых горожан. После принятия документа отображающего все обговоренные вопросы, принцем, а ныне королем Гриина – Филиппом IV, где было сказано, что все эти нормы – неотчуждаемые и являются абсолютными для любого жителя королевства, ректор Академии магического искусства оставил свой пост. Свято место пусто не бывает, и дабы не порождать в и без того неспокойном государстве дележ власти, а статус ректора Академии имеет огромное влияние, он был передан одному из героев борьбы за права людей – Виктору эр Шоу. Он сам признался, что оставаться в Лай-Нере он не планировал, но обстоятельства сложились против него. Он чувствовал себя обязанным этому государству, этим людям приняв для себя решение – примерить между собой простой люд и знать хотя бы в приделах одного единственного учебного заведения.

Я наслаждалась обществом этого человека. Было приятно пообщаться с человеком, не использующим революцию как способ оббеления себя. Он верил в то, что говорил. Он верил в равенство людей, верил в то, что когда-нибудь, в нашем мире наступит гармония. Где человеческие качества не будут завесить от того, в какой семье ты родился, где можно стать получить «место под солнцем» не зависимо от того, на какой ступени социальной лестницы ты находишься. И я верила в то что он говорил. Он заражал своим огнем, даже больше – он пылал им, а я вместе с ним. В очередной раз меня настигла волна самобичевания, что я использовала такой нечестный способ, как шантаж, для встречи с этим человеком. Но спроси меня, о том, как бы я поступила будь у меня еще один шанс – я бы не раздумывая ответила – также.

Мы уже заканчивали беседу, когда я неожиданно даже для себя поинтересовалась.

- А сейчас не для записи, не для печати, для меня… - я остановила перо и положила его на блокнот, смотря в лицо лорда - Что случилось в тот день в академии? Что за девушка попала в ловушку портала?

Лорд эр Шоу сдвинул брови, а я почувствовала как вокруг нас меняется атмосфера. Если раньше это было что-то невесомое, воздушное, то сейчас… воздух сгустился и уплотнился, а настроение собеседника резко покатилось вниз. По специфики своей работы я умела управлять этими явлениями. Меня учили как движением руки или интонацией в голосе вернуть позитивный настрой в разговор, но именно сейчас я не решилась в это вмешаться.

- Девушка… Обычна девушка. Человек. Слабенький дар. – он откинулся на спинку стула и вздохнув продолжил – Но что-то в ней не дает мне покоя, а я доверяю своему внутреннему чутью.

Я заинтересованно заерзала, боясь сбить настрой на откровенность, но Лорд эр Шоу продолжил будто не замечая моего волнения.

- Девушка из деревни Боровники – на севере государства. Она отказывается от любой помощи. Говорит, что магии в ней нет, учиться она ничему не будет. И ей надо обратно. Срочно. Потому что она замуж должна выйти.

- Может и правда стоит отпустить ее?

- Но я же вижу ее потенциал. Она магичка. – Не согласился со мной ньер. – Возможно все дело в том, как она попала к нам в академию. Ведь, если рассматривать ее попадание к нам… Я просмотрел всю научную литературу касающуюся портальных кругов – такого еще не было в нашем мире.

- Вы мыслите слишком узко. – Почему-то мне захотелось доказать ректору, что голова мне дана не только для того, чтобы носить волосы, а в ней есть еще и знания. – В истории были прецеденты, когда магически одаренный человек, и не только, не мог пользоваться магическими силами, а следовательно и знать о их существовании. Яркий пример – в 4877 по старому календарю повелитель Драконов. Он имел вторую ипостась, но не мог манипулировать магическими потоками в принципе. Его магическая искра так и не разгорелась, хоть с ним и занимались лучшие учителя. Или уже после прихода новых богов – целая раса друидов. Они были магически-одаренными, но использовать силу могли только для общения с лесом. Вы бы назвали их силу – скрытыми способностями. – Я уловила на себе заинтересованный взгляд ньера, который подался чуть вперед вникая в мои слова. – Или амазонки на юге страны. Они являются магическими сосудами, и только после вступления в брак по законам своего племени становятся для супругов проводниками силы, увеличивая их магический потенциал вдвое, а то и втрое. Племя – Маон. Даже среди наших соотечественников есть множество примеров, когда не определенная вовремя магическая сила просто сжигалась. Не думаю, что в ее деревне есть маг, способный определить вовремя магический потенциал девочки.

- Вы правы, вы правы. – Лорд эр Шоу на некоторое время ушел в свои мысли. – Ей уже 16 лет. Она могла случайно выжечь магические потоки, что находились внутри нее.

- Вполне возможно. По крайней мере, это логично.

- Но это никак не объясняет ее невосприимчивость к магии в целом. Потоки просто огибают ее, не задерживаясь. Такое чувство, что девочка полностью А-магична.

- Я думаю и этому есть простое объяснение. – покачав в руках чашку чая и поставила ее обратно. – А что если ее, как вы назвали, а-магичност и есть ее способности, как та же стихийная магия или некромантия,

- Да, да. – Он снова стал смотреть в окно чуть хмуря брови, будто обдумывая дальнейшие действия, и отчего-то именно сейчас он был до невозможности хорош собой. Нет, и в анфас он имел преимущество перед большинством мужчин в этой кофейне, но именно сейчас, я смотрела на его профиль и понимала, что этот мужчина слишком далек от меня. Правильные черты лица – прямой нос, красивые глаза чуть прикрытые пушистыми ресницами, пухлые губы и выразительные скулы. Я взяла перо и нажала на встроенный в него кристалл, оставляя не только в моей памяти, но и в памяти кристалла красивого мужчину. Потом группа художников извлекут изображение и перенесут его на бумагу, а дальше уже в печать, на первую полосу.

Скоро попрощавшись, оставив на столе сумму явно превышающую стоимость кофия – Виктор эр Шоу вышел из чайной, а я так и сидела смотря в окно вслед удаляющейся спине ректора.