Счастью - быть.

11.

- Я сказал, что как только она придет в себя, я вас позову. – Голос Виктора ворвался в мой спящий мозг и засел там назойливой мухой. Я старалась бороться с ним, но сон, как ни странно, больше не шел, хотя я старалась вернуться в царство забвения.

Я почувствовала как рядом со мной прогнулся матрац и кто-то невесомо погладил меня по голове. Открыв глаза, я наткнулась на Виктора, смотрящего на меня с нежностью и сожалением. Находилась я в его комнате, что конечно было несколько неуместно, но с другой стороны – мне было уже все равно.

- Привет. – Сказал он, вновь проводя рукой по моим волосам. – Как ты себя чувствуешь?

Прислушавшись к своему организму, я поняла, что состояние мое весьма сносное. Нигде ничего не болит, ничего не тянет и даже голова на удивление светлая, хотя не спорю, я боялась тумана, который часто возникает после магического истощения. Но вот мой резерв был пуст.

- Нормально – ответила я на поставленный вопрос. – Сколько я проспала?

- Чуть больше суток. – Я приподнялась, чтобы посмотреть в окно, за которым растилась непроглядная тьма. Виктор поднялся и подал мне халат, который я с накинула на голые плечи.

- Чем все закончилось? – Виктор расплылся в улыбке, притягивая в свои объятия .

- У тебя все получилось. Ты умница.

- Как молодые? - Я удобнее переместила голову на его плечо и блаженно зажмурилась.

- Сходят с ума от волнения и неудовлетворенности. – В его голосе слышался смех – Обивают пороги, волнуясь за тебя.

- Слава Богам. Они оба живы. – Груз упал с плеч, заставляя свободно вдохнуть. – Оба живы. – Повторяла я себе как мантру.

- Благодаря тебе. Ты их спасла. – Виктор притянул меня еще ближе к себе и нежно погладил по голове в успокаивающем жесте.

Наверное, если бы у меня не получилось, я бы до конца дней корила себя за то, что вообще поддалась на уговоры Шоу. Возомнила себя спасительницей. Виктор видел мои метания – они были написаны на лице, но с разговорами не лез, лишь успокаивающе поглаживал по голове. А я все прокручивала и прокручивала в голове тот ужас, когда я стояла со свечой и чашей, а Богиня все не приходила и не приходила.

- Хватит. – резко сказал Виктор. – Ты все сделала правильно. У тебя все получись. Так чего ты сейчас посыпаешь голову пеплом? – он отодвинулся, вглядываясь мне в лицо, где уже на глазах выступили слезы. Мы ждали когда ты придешь в себя, чтобы продолжить наш путь. Оставлять тебя здесь одну – опасно.

- А как мы выберемся? Если ты не забыл, то …

- Максимус смог связаться с градоначальником. – Перебил меня Виктор - Как только мы решим продолжить путь, он вышлет регулярную армию, которая поможет нам прорваться через оцепление, но думаю в этом не будет нужды. Официально, любое покушение на человеческую жизнь карается ссылкой на рудники. Мы знаем, что наемники, в большинстве своем, перешли на сторону королевской армии, не решаясь переступать закон, но есть совсем… - он некоторое время подбирал слова – законченные люди, которые кроме как убивать – ничего не могут. Их каста – незаконна. Я думаю, любой намек на городскую стражу заставит их задуматься.

- Но ведь и ты, и Максимус – не последние люди в королевстве. Ты думаешь, если их не испугало напасть на вас средь белого дня, то они оставят нас в покое сейчас? – Мой голос дрожал, а тело было натянуто как тетива у лука, готовая сорваться в любой момент.

- У армии больше полномочий, чем у нас. Я не могу отдавать распоряжения, кого карать, а кого помиловать. Максимум – я могу прийти в управу с нападавшим и сказать, что он доставил мне неудобства. Мир изменился, Каролина. – он поцеловал меня в голову, заставляя расслабиться, а я все никак не могла перестать думать о том, что спасение Инолики – это только начало пути. Дальше придется преодолеть много трудностей, чтобы добиться справедливости, и не всегда методы избираемые Лордом Шоу будут мне по плечу.

- Какие у нас дальнейшие планы? Вы рассказали Инолике, что ее ждет дальше?

- Да – Виктор поднялся и взял с прикроватной тумбочки блокнот, в котором были нарисованы какие-то схемы, стрелки и мелким мужским почерком сделаны пометки на полях. – Не могу сказать, что восприняла это с энтузиазмом, но, скажем так, пришлось привести несколько разумных доводов в пользу нашего решения. Конечно, основным из них стал ультиматум эльфа, но все равно пришлось напомнить, что так просто Блоу ее не отпустит. Он сможет ее убить.

- А разве король не может этому помешать? Ты знаешь, я знаю, король знает, да все вокруг знают, что Блоу костьми ляжет, но не оставит от Лики живого места. Он наслал на нее зомби! Он пытался нас убить в пути. Джош и Ильдор были ранены из-за него. Этого мало? Мало, чтобы заставить его ответить за свои поступки? – Я вскочила с кровати, однако от резкого подъема голова закружилась и меня стало шатать из сторону в сторону, как пьяную. Я выровняла дыхание и подняла глаза на Виктора, уже стоящего рядом и собирающегося меня ловить в случает чего. – Разве этого мало? Вы – элита – так кичитесь тем, что приняли пакты, где человеческая жизнь признается священной. Никто не может просто так решать кому жить, а кому умереть, но сами… Почему власть никак не реагирует на нападения на нас? Когда мы были в Укрине, я знаю что ты собирался сходить к полицмейстерам, предупредить о зомби, рассказать о нападениях, но как видишь – стало только хуже. Почему король не может арестовать Блоу? Заключить его под стражу? Отправить на рудники, в конце концов?

- Потому что нет ни одного следа ведущего к Блоу. – Виктор усадил меня обратно на кровать, прижимая к себе. – Амулет связи, найденный у зомби был изготовлен в одной из мастерских в столице, но и там все оказалось пусто. По зомби также - не удалось понять, кто их создатель. А окружили нас наемники, которые даже не знают кто заказчик. Ни одна нить не ведет к Блоу. Даже больше. Не одна нить не ведет в Новар. Понимаешь? – Я печально кивнула головой. – Мы сможем сделать все по закону. Блоу ответит за все и когда придет момент – Анита Эбони займет место принадлежащее ей по праву.

Я опустила свою голову ему на плечо. Видимо мой организм все еще находится на стадии восстановления, поэтому после такого непростого разговора, меня снова начало морить в сон. Я не стала бороться со своими желаниями, посмотрела сонными глазами на мужчину рядом, залезла под одеяло и закрыла глаза, надеясь на то, что мой магический резерв за время отдыха успеет восстановиться.

***

Виктор вышел из комнаты, едва Каролину сморил сон. Он остановился напротив бара и плеснул себе бурбона. Он прекрасно понимал чувства Каролины. Она всей душой переживала за Лику, успев прикипеть к ней и происходящее с Блоу ее выводит из себя. Но это политика. Здесь нельзя рассуждать так. Здесь нужно думать на 5 шагов вперед, чем собственно они с Максом и занимаются.

Опрокинув в себя остаток напитка, Виктор закрыл бутылку и направился к кабинету Максимуса. Собрание урезанным составом уже началось. Макс активно жестикулируя, старался что-то доказать королю, сидящему в массивном кресле, но тот смотрел на приятеля совершенно безразличным взглядом. Мирослав сидел в кресле, закинув ноги на стол и казалось, что он не особо вникает в диалог.

- … Фил, я не могу оставаться в стороне. – В который раз повторял одно и тоже советник короля.

- Ты должен остаться в стороне. – Парировал ему король.

Появление ректора заставило ненадолго прекратить споры.

- Как там девушка? – Король поднялся, придвигая к приятелю пустое кресло.

- Каролина в порядке. Пришла в себя ненадолго, но все равно ее сморил сон. Она еще слишком слаба, чтобы продолжать путь. – Виктор сел в кресло, придвинутое королем и взялся за стакан в котором плескалась янтарная жидкость. – К сожалению силы не восстановились. Боюсь, как бы она не выгорела.

- Ты же знаешь, что в ее возрасте это сделать очень сложно. – Король скинул ноги Мирослава со стола и сел на стул.

- Но возможно. Она влила весь свой резерв, чтобы призвать Богиню, и ей это удалось.

- Да, да. Мы ей очень благодарны за это. – Король отмахнулся от очередного напоминания о великодушном поступке девушки. – Когда она сможет восстановиться? Не только магия, а физически. Когда вы сможете продолжить путь?

- Фил. – Виктор прикрыл глаза от усталости. Он не спит вот уже которую ночь и сейчас спорить с королем не собирался, но поведение монарха, в данную минуту Филипп являл собой именно правящего монарха, а никак не друга и соратника – раздражало. – Из-за тебя чуть не погиб Эмиль. Из-за твоей дурацкой выходки с долгом рода ты чуть не лишил Графство Тури наследника. Независимого графства, хочу заметить. Я молчу про моральный облик ситуации, но Корнелиус не простил бы тебе этого. Ты зашел слишком далеко.

Давно, слишком давно короля никто не отчитывал как провинившуюся малолетку, как неразумное дитя, которому нужно сделать внушение, чтобы тот осознал степень своего проступка. Король и сам догадывался, что, несколько, перегнул палку возложив на Корнелиуса «долг рода» за Инолику, но поделать сейчас уже ничего не мог. Никто не мог и предположить, что Эмиль Браун, которого весь свет знает как избалованного ребенка своего отца, отправиться на другой край королевства за незнакомой девицей, приняв большую часть ответственности на себя. Конечно он не хотел такого итога.

- Не надо сейчас нравоучений. Что было, то прошло. Никто никогда не должен узнать об этом происшествии. – Король закончил строго, со сталью в голосе, заставляя повиноваться своему решению. – Никто и никогда.

- Да, Ваше Величество. – Виктор поднялся с кресла и поклонился королю, проводя черту в их дружбе.

- Вик. – Максимус прикрыл глаза, надеясь что это просто временное помутнение в разуме товарища. Столько лет кануло в небытие с тех пор, как они вместе творили безумства в академии Ир-гора и конечно он сам прекрасно понимал, что сейчас Филипп зашел слишком далеко едва не убив мальчишку из-за разногласий с его отцом, но бросать все вот так.

- Что-нибудь еще, Ваше Величество? – Виктор не собирался сдаваться. Король выглядел ужасно. Словно удар под дых такое обращение лучшего друга или правильно говорят, что у короля друзей быть не может?

- Вик… - Король попробовал смягчить ситуацию, но наткнулся на усталый, но полный решимости взгляд. – Да. Надо обсудить ситуацию вокруг Блоу. Он уже несколько дней не выходит из своего замка в горах, а вся его армия переведена на военное положение. Он ожидает, что вы вторгнитесь в его владения. У тебя есть план?

- Да, Ваше Величество. Мы будем следовать намеченному пути. Мы попробуем собрать голоса и на открытом совете вынести вопрос о незаконности смены власти и представить всем Аниту, как истинную наследницу.

- Ты же знаешь, что за 11 лет многие приняли правление Блоу. Он сильный противник. Он успел завести правильных друзей. Я бы не надеялся на то, что все будут прислушиваться к вашим словам об ослаблении защиты. Это не их земли, а Блоу ведет довольно разумную торговую политику.

- Значит мы будем решать вопрос по мере поступления проблем.

Виктор склонил голову перед королем и направился прочь из кабинета, но был остановлен твердой рукой короля. Он взглядом попросил выйти Максимус и Мирослава.

- Это нелепость! – Король с силой дернул Виктора, заставляя того повернуться. – Все эти… - король неопределенно помахал рукой – заморочки, из-за того, что я не отнесся к девке, которая прыгнула к тебе в постель без должного пиетета? – На миг Виктор опешил. Рука уже начала сжиматься в кулак, чтобы ударить, но король продолжил. – Или ты думаешь, что я должен упасть ей в ноги за то, что она не позволила умереть Брауну? Она сделала то, что должна…

- Она не должна была прикрывать твою задницу. – Успокоившись ответил Виктор. – Эту кашу заварил ты, позволив остаться правителем целого герцогства самозванца, не желая связываться с бюрократией и созывом большого совета. Она не должна была прикрывать нас всю дорогу от столицы, но делала это. Вообще речь не о Каролине. Ты готов был рискнуть жизнью младшего Лорда, чтобы насолить его отцу.

- Это политика, Виктор. – король повел плечами, сбрасывая липкий осадок обвинения – Я, как король, не могу позволить, чтобы зарвавшийся граф стал оспаривать мое право на корону. Я должен был его поставить на место и мне жаль – он выделил это слово интонацией – что основная часть проблем пришлась на голову Брауну-младшему.

- Тебе не жаль. – Виктор покачал головой. – Умри Эмиль в ту ночь, ты бы никак не отреагировал. Умри Анита – ты бы договорился с эльфами, навешал лапшу на уши, убрал бы Блоу, посадил бы более сильного мага, способного поддержать полог, не удивлюсь если даже меня. Ты стал тем, от сравнения с кем всегда бежал – ты стал копией отца. Люди лишь разменные монеты в серьезных политических играх, ведь так?

- Ты же все равно не сможешь на ней жениться. – Сказал король в спину удаляющемуся другу. – Ты не сможешь жениться на Каролине. Она вдова. Твой отец не допустит такого брака. Тебе засмеет весь высший свет.

- А я подам прошение королю, чтобы он разрешил. – Плотно прикрыв дверь за собой, Виктор направился в сторону своих покоев. Притягивая спящую девушку к себе, поцеловав ее в макушку, он думал о том, что все не важно. Не важно, что скажет отец или что сейчас говорит Филипп, главное, если они захотят – они будут вместе, не смотря ни на что.

***

- Ну ты и соня. – Едва я открыла глаза, я оказалась в теплых объятиях Виктора.

- Сколько сейчас время? – Я удобнее устроилась у него на плече, поцеловав оголенный участок кожи.

- Почти полдень.

- А ты почему до сих пор валяешься в постели?

- Жду, пока ты проснешься. – Усмехнулся он, притягивая меня еще ближе. – У нас даже есть шанс проваляться весь день в постели, наслаждаясь обществом друг друга.

- Какое заманчивое предложение. – Сказала я, потеревшись носом о него. – С чего такая щедрость?

- Не хочу никуда бежать. Хочу дать тебе возможность восстановиться. Твоя магия так и остается на нуле – грустно закончил он. – Я принес тебе пару восстанавливающих зелий. Лекарь осмотрел тебя, но вердикт все тот же – ждать. Отдыхать. Чем собственно мы с тобой сегодня займемся, а завтра, если ты будешь в норме, мы продолжим путь.

- Сегодня у молодых должна быть первая ночь. – Размышляла я.

- Да. – Он стал покрывать мою шею поцелуями, а руки стали подниматься все выше, лаская оголенные бедра. – Но подавать им пример мы точно не будут. Сами справятся, не маленькие.

Мы не вылезали из постели целый день. Горничная, приставленная ко мне, краснея и бледнея, перенесла из выделенной мне комнаты остатки вещей, сразу упаковывая их для дальнейшего путешествия, а мы наслаждались обществом друг друга.