Сбежавшая невеста. Академия Драконов

Глава 31

Виктория

Наверное, мне надо было испугаться. Но достаточно было всего одного взгляда на неподвижного Себастьяна, чтобы принять окончательное решение. Он не колебался, закрывая меня от смертельного проклятия. Это ли не лучшее признание в любви?

— Может, стоит переместить их в более комфортные условия? — спросил Кай, хмуро глядя на нас сверху вниз. — Чего им на земле лежать?

— На это нет времени, — отмахнулся ректор. — Если все готовы, начинаем.

Я опустилась прямо на землю рядом с Яном и легла. Нащупала его холодную ладонь и крепко сжала. А потом закрыла глаза и первый раз в жизни начала молиться Богине-Матери, чтобы мой возлюбленный выжил.

Но прежде, чем господин Андар успел начать, до меня донесся обеспокоенный голос отца.

— Это Виктория? — спросил он. — Что с ней? Она ранена? Она жива? Пустите меня к ней.

— С ней все в порядке, — ответил ему Кайдеон. — И скоро станет еще лучше. Просто не мешайте.

— Как это не мешайте? Почему она лежит? Что с Рагнаром? Он погиб?

Надо же, почему-то когда хотел выдать меня замуж за Эйлара, отец так не беспокоился. Что это в нем вдруг проснулось?

— Просто постойте в стороне немного, — терпеливо попросил черноволосый дракон. — Вы можете помешать ритуалу.

— Какому ритуалу? — добавился новый голос. — Что с моим сыном? Он ранен?

Я зажмурилась сильнее.

Эти двое могли все испортить.

Открыв глаза и поморщившись, я приподнялась.

— Установите вокруг нас защитный купол, — тихо попросила я ректора. — Пожалуйста. И лучше, если он будет звуконепроницаемым.

— Я поставлю, — Гай Кейран, оказывается, тоже был рядом. — Ни о чем не беспокойся.

Я одарила его слабой улыбкой и снова легла. То, что мы напрасно теряли время, меня злило и беспокоило. У Яна не могло быть этих лишних минут, что тратились на препирательства с нашими родителями.

Но спустя мгновение все стихло. Я слышала лишь свое хриплое, тяжелое дыхание, да сердце колотилось так, будто я пробежала десяток кругов по полигону.

Ректор, видимо, тоже решил не оттягивать неизбежное. Я почувствовала, как его ладонь легла на мое солнечное сплетение.

— Попробуй увидеть вашу связь, — сказал он негромко. — Это будет как золотая лента, протянутая между вашими сердцами. Не торопись, время еще есть.

Я честно попыталась увидеть то, о чем говорил лорд Андар. Более того, я чувствовала, как что-то тянулось к моему сердцу, окутывая его теплом и защитой. Но никакой золотой ленты не было. Зато я четко могла представить лицо Себастьяна Рагнара. Его высокие скулы, растрепанные после душа белоснежные волосы, чувственные губы, яркие ультрамариновые глаза, самые глубокие и красивые на свете. А еще его великолепное, поджарое тело, с сильными руками, покрытыми татуировками, которые были прекрасно видны, когда он закатывал рукава.

Сердце сжалось, стоило подумать, что я могу всего этого лишиться. Меня охватила паника, потому что я и сама не знала, как сильно на самом деле влипла. Стоило признаться хотя бы себе, что этот невыносимый, самовлюбленный дракон понравился мне с первого взгляда. С того момента, как я услышала его рассуждения о том, какой должна быть настоящая семья. Это полностью соответствовало моим представлениям. А поцелуй, подаренный мне, лишь сильнее раздул искры, которые зажглись в моем сердце во время нашей первой встречи.

Я даже себе не могла четко объяснить, почему сбежала. Наверное, все просто было слишком стремительно. Никаких ухаживаний, ни более тесного знакомства, сразу свадьба.

Понял ли Ян в нашу первую встречу, что ему нужна только я? Похоже, что да, судя по тому, как он упорно двигался к своей цели и не собирался отступать. Вокруг было много более подходящих ему девушек, но он почему-то выбрал именно меня. Сразу почувствовал свою истинную пару? Или причина была в чем-то другом?

Погрузившись в размышления, я наконец-то увидела тонкую золотистую нить, что тянулась от моего сердца куда-то в сторону лежавшего рядом Себастьяна. Я сильнее переплела наши пальцы и с облегчением вздохнула. Получилось!

— Я вижу, — сказала я, продолжая смотреть на чуть подрагивающую, хрупкую линию.

— Хорошо, — отозвался господин ректор. — Сейчас будет немного больно. Ты, главное, ничего не бойся.

Потерпеть немного боли ради Яна было вовсе не страшно. Но, кажется, лорд-ректор имел весьма поверхностное представление о ритуале. И сам точно никогда через него не проходил. Мое сердце будто взорвалось, разлетевшись осколками, и, кажется, я закричала, не в силах сдержаться. Но боль ослепила и оглушила меня. Я не слышала своего крика, не видела больше золотую нить. Вместо нее в моей груди разверзлась сияющая бездна, которая обжигала меня, будто живое пламя.

Наверное, господин Андар не предупредил меня об этом, потому что все должно было быть иначе.

Наверное, этот слепящий яркий свет означал, что передо мной открылись врата Вечнозеленого Сада, где мне предстояло провести свое посмертие. И, несмотря на то, что я все еще чувствовала свою бренную оболочку, вся моя сущность потянулась прочь из тела, потому что я поняла одну простую вещь: ритуал не удался, потому что Себастьян Рагнар меня не любил. И моя попытка спасти его обернулась моей гибелью. И все же мысль о том, что Ян все равно выживет, согрела меня, и, уплывая во тьму, я чувствовала спокойствие и удовлетворение.

— Виктория, — донесся до меня чей-то обеспокоенный голос. Я с трудом разлепила глаза, и в них тут же ударил яркий свет, что лился из окна. Безумно хотелось пить, и к моим губам тут же прижался стакан, а в рот полилась прохладная, чуть сладковатая жидкость.

— Очнулась, — я узнала голос отца. — Слава Создателю.

Я моргнула и повернула голову, чтобы посмотреть на него. Мой родитель сидел на стуле возле кровати и держал меня за руку.

Надо же, какая трепетная забота.

С другой стороны был, видимо, лекарь — огненный дракон средних лет, которого я никогда раньше не видела. Судя по белоснежным стенам и минималистичной обстановке, мы были в больничном крыле. Возможно, даже в академии.

— Где Себастьян? — хрипло спросила я. — Он жив?

— Жив, — кивнул лекарь. — Он в соседней палате.

Если Ян не пришел ко мне, значит, на то были веские причины. Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить все, что произошло до того, как я отключилась. Память услужливо подкинула все мельчайшие детали, и теперь, в тишине палаты, мне выпал шанс еще раз все обдумать.

— Где господин ректор? — спросила я тихо. — Где мы?

— В академии, — подтвердил мою догадку дракон. Его пальцы сжали мое запястье, и спустя несколько мгновений мужчина удовлетворенно вздохнул. — Господин ректор, вероятно, у себя в кабинете. Он просил сообщить, когда вы придете в сознание, и если вы не возражаете…

Я не возражала, но оставаться наедине с отцом мне не хотелось. Обида на то, что собирался выдать меня замуж за Лукаса Эйлара, была еще слишком велика.

Но и попросить родителя убраться прочь я тоже не могла, язык не поворачивался, поэтому как только за лекарем закрылась дверь, отца будто прорвало. Но, вопреки ожиданиям, извиняться он не спешил.

— Почему ты не сказала мне, Виктория? — его пальцы сильнее сжали мою руку, практически причиняя боль. — Почему умолчала о такой важной детали?

— Я не понимаю, — пробормотала я, открыв глаза. — В чем ты опять меня обвиняешь.

— В том, что ты обсидиановый дракон. Как давно ты об этом знаешь?

— Не думаю, что дольше тебя, — усмехнулась я. — Это было настоящим сюрпризом.

И ведь правда, я толком даже не успела принять и переварить весть о наличии у меня второй ипостаси. Как-то было не до этого.

— Хочешь сказать, что ни о чем не знала? — округлил глаза отец. — Как такое может быть?

Я пожала плечами. Видимо, как-то может.

— Допустим, — переварив эту информацию, мой родитель снова ринулся в атаку. — Почему ты не сказала, что ты истинная пара Себастьяна Рагнара?

— А что бы это изменило?

— Я, как минимум, не пытался бы найти тебе другого жениха.

— Я вообще не понимаю, зачем ты его искал.

— Не понимаешь? — выпустив мою руку, отец вскочил со стула. — Ты опозорила меня, отказав дракону и сбежав из дома! Думаешь, произошедшее удалось сохранить в тайне? Да соседи на меня пальцем показывали, потому что я не смог воспитать своих детей как следует. Тебя следовало как можно скорее выдать замуж, и так как дракон от тебя отказался…

— Отказался? — не веря своим ушам, спросила я. — Как это?

— Он больше не приезжал ко мне и не требовал найти тебя, — ответил отец. — Значит, отказался.

Вот, значит, как.

На самом деле Себастьян не делал ничего подобного, потому что все это время был со мной. У него просто не было необходимости бегать и искать меня, ведь мы даже жили в соседних комнатах.

— А когда я узнал, что ты делишь комнату с мужчиной, — будто прочитав мои мысли, продолжил отец, — то решил, что медлить больше нельзя.

— И сосватал меня за этого мерзкого подлеца, — скривилась я. У нас было не принято плохо отзываться о мертвецах, но я не удержалась.

— Он показался мне вполне приличным и достойным молодым человеком, — родитель снова тяжело опустился на стул. — В любом случае, это уже не важно. Лукас Эйлар погиб в Лерии так же, как и весь его богомерзкий темный культ. Он уже в прошлом. Нам нужно подумать о твоем будущем.

— Не нужно, — качнула головой я. — Я сама о нем позабочусь.

— Теперь у тебя нет иного пути, кроме как выйти замуж за Рагнара, — снова начал злиться отец. — Ты его истинная пара.

— Разве это причина? — устало отозвалась я. Видимо, в напитке, что дал мне лекарь, было подмешано какое-то лекарство, из-за которого меня клонило в сон.

— Согласен, — дверь распахнулась, и на пороге появился Себастьян Рагнар собственной персоной. Бледный и слегка помятый, но живой и, похоже, даже здоровый. Взгляд чуть прищуренных синих глаз устремился ко мне. — Истинность — вовсе не причина для брака.

Всю сонливость с меня как рукой сняло. Я приподнялась, все еще не веря собственным глазам. У нас действительно получилось. А значит, у Яна были чувства ко мне, и я получила самое верное подтверждение, когда выжила в ритуале.

— Оставьте нас наедине, — холодно взглянув на отца, потребовал дракон.

И я была уверена, что мой родитель снова начнет возмущаться и кричать, но он молча вышел из помещения и даже тихо прикрыл за собой дверь. Неужели чего-то испугался? Или наконец-то признал свою ошибку?

А до меня с запозданием дошел смысл слов Себастьяна. Истинность — вовсе не причина для брака. Получается, он передумал? Вся радость, испытанная мной при виде Рагнара, мгновенно померкла. Сердце болезненно кивнула.

— Не причина? — спросила я, вопросительно глядя на застывшего у кровати дракона. Он, похоже, и не думал садиться, продолжая возвышаться надо мной во весь свой немаленький рост.

— Нет, конечно, — красивые губы искривились в усмешке, глаза потеплели. — Я хочу жениться на тебе не потому, что ты моя истинная пара. К тому же, я даже не подозревал об этом, и мы позже поговорим, откуда в твоей родословной вдруг взялись обсидиановые драконы. Я хочу связать с тобой всю оставшуюся жизнь, потому что я люблю тебя, Вики. Потому что в день нашей первой встречи и сделал свой выбор и не собираюсь его менять, несмотря ни на что.

Причина была достаточно весомой, с этим сложно было спорить. И боль, мгновение назад разрывавшая мне сердце, сразу же улеглась, будто на него пролили живительный бальзам. Но подходящих слов все еще не было, поэтому я смотрела на дракона, надеясь, что он еще что-нибудь скажет, в то время, как мои щеки медленно и неотвратимо заливал предательский румянец.

— Я догадываюсь, каким будет твой положительный ответ, Виктория, — оправдав мои ожидания, продолжил Ян. — Но спрошу еще раз. Ты выйдешь за меня замуж?

Горло внезапно свело спазмом. Я открыла рот, но с губ не сорвалось ни единого звука. Поэтому, не поддавшись панике, я просто кивнула, и этого оказалось достаточно. Дракон удовлетворенно улыбнулся.

— Знаешь, — сказал он. — О чем я подумал, когда приехал к тебе домой для заключения помолвки и узнал, что ты сбежала?

— О чем? — совладав с голосом, спросила я. Наверное, не стоило так откровенно разглядывать лицо дракона, но я просто не могла отвести от него взгляд. Себастьян всегда казался мне возмутительно, преступно красивым, и даже в таком небрежном виде, в каком он явился в мою палату, он выглядел идеально.

— О том, что на самом деле ты просто решила подразнить дракона, — усмехнулся мой жених. — Ведь добыча, пойманная с трудом, ценится гораздо выше.

— И в мыслях не было, — фыркнула я. — Я действительно не хотела замуж за самовлюбленного дракона, который непонятно с чего вдруг назначил меня своей добычей.

Как только эти слова слетели с моих губ, я замерла. Обидится или нет? Отвернется? Или будет доказывать свою правоту?

Но Ян, опустившись на край кровати, склонился ко мне.

— Теперь я все сделаю правильно, — сказал он, и прежде, чем я успела что-то ответить, поцеловал меня, ставя жирную точку в нашем споре.