Сбежавшая невеста. Академия Драконов

Глава 21

Виктория

Последнее, что мне запомнилось — это как я пыталась выбраться из комнаты, потому что во рту было ужасно сухо, и жажда мучила меня с такой силой, что я готова была напиться прямо из-под крана. Но путь в ванную преградила одна идиотская щеколда, которую я задвинула перед сном. Она никак не хотела поддаваться, и от отчаяния я от души шарахнула ее магией. А потом в глазах начало стремительно темнеть, и я бросилась обратно в кровать, чтобы не упасть на пол.

Кажется, пока я спала, мне снились кошмары. Мое тело то пылало от жара, то дрожало от холода. И все это время я чувствовала, что должна как-то выбраться из этого состояния, но тьма все глубже поглощала меня, не оставляя ни единого шанса. В какой-то миг я услышала голос Яна, но этого просто не могло быть. Как бы он мог вдруг оказаться рядом? Но меня буквально окутывало его особое тепло, которое чувствовалось только рядом с ним, окружал его неповторимый, немного терпкий запах, и сквозь пульсацию в висках я совершенно точно слышала его дыхание.

Пробуждение было странным. В комнате было темно и тихо, но я чувствовала, что не одна. В горле першило, а голова болела так, будто собиралась расколоться на сотни маленьких частей. И все же, сделав усилие, я приподнялась на локтях, чтобы включить ночник, и увидела его. Себастьян сидел на стуле рядом с кроватью и внимательно, напряженно смотрел на меня. В полумраке его глаза мерцали, и мне показалось, что передо мной был именно дракон, а не человек.

Что он забыл в моей комнате?

Одеяло сползло, и я, оказывается, спала, по привычке высунув одну ногу наружу. Несмотря на плохое освещение, дракон наверняка заметил, что ножка была чисто женской, с тонкими лодыжками и маленькими, аккуратными пальчиками.

Тьма великая, Ян наверняка обо всем узнал.

Я, не в силах скрыть свой ужас, посмотрела на него, и медленная, хищная усмешка подтвердила мою догадку.

— Что ты здесь делаешь? — хрипло спросила я. — Какой бездны забыл в моей комнате?

— Зашел напомнить о дуэли, — склонившись ближе ко мне, сказал дракон. — Но тебе, похоже, не до нее.

А что, уже утро?

Я приподнялась еще немного и, натянув одеяло практически до подбородка, огляделась по сторонам. Шторы были плотно задернуты, не пропуская солнечный свет.

— Сколько времени? — спросила я, и от звука собственного голоса голова едва не взорвалась от боли. Проклятие! Да что со мной такое?

— Рассвет был несколько часов назад, — охотно поделился информацией Ян. — Еще немного, и будет обед.

Обед?

Бездна! Я же собиралась в город на встречу с Молли. Что будет, если я не приеду? Надо срочно вставать и мчаться в столицу, надеясь, что девушка меня дождется. Но при попытке подняться я бессильно повалилась на подушки.

Да и с дуэлью тоже глупо получилось. Как я могла проспать?

— И все же, — спросила я, стараясь говорить медленно и тихо. — Что ты здесь забыл?

Ян покачал головой, не сводя с меня странного, задумчивого взгляда.

— Я пришел тебя разбудить, а ты горишь. Лекарь в такой час недоступен, поэтому я сбил температуру, как мог.

Только после этого я заметила на подушке влажное полотенце. Скомканное, оно явно упала с моего лба, когда я приподнялась.

— Я принес тебе лекарство и бульон. Сейчас схожу за водой.

Горло сжалось.

Сердце отчего-то ускорилось. Меня переполняло чувство, которому я никак не могла найти определение. Что-то гораздо большее, чем благодарность. После всего, что произошло, у Себастьяна Рагнара не было ни единого повода заботиться обо мне. Разве что он действительно испытывал ко мне какие-то чувства, и предложение, сделанное мне, было не мимолетной прихотью.

Но прежде, чем у меня нашлись слова, дракон поднялся и вышел из моей спальни, а вернулся уже со стаканом воды. На прикроватной тумбочке действительно стояли баночки с лекарствами и жаропонижающий порошок, завернутый в бумагу.

— Где ты это взял? — спросила я. — Лекарь же был недоступен.

— К счастью, я в курсе, где он хранит свои лекарства, — без тени улыбки ответил Ян, высыпая порошок в стакан теплой воды. — А лазарет открыт круглосуточно. Целитель там обычно тоже есть, но в этот раз он заночевал в городе, не успел вернуться.

— Понятно, — кивнула я.

Дракон протянул мне стакан и, принимая его, я на мгновение коснулась длинных теплых пальцев. Тех самых, что я чувствовала во сне на своей пылающей коже. Кровь бросилась мне в лицо, и я попыталась скрыть свое смущение, опустив голову. Но длинные волосы больше не скрывали мои краснеющие щеки, и маневр не удался.

— Спасибо, — с трудом выдохнула я и мелкими глотками начала пить лекарство. Знакомое с детства средство от жара было кислым на вкус, но оно хорошо снимало боль и лихорадку.

— Будешь должен, — неожиданно усмехнулся Ян и, опустившись на стул, снова подался ко мне. Его лицо оказалось совсем близко. Я бы отпрянула, но деваться было решительно некуда. — А теперь бульон.

Бульон был налит в термос и потому сохранился горячим. Но прежде, чем поесть, я бы хотела наведаться в ванную. Только встать с кровати в присутствии дракона не представлялось возможным. Вздохнув, я обхватила термос руками и снова посмотрела на парня, что сидел рядом.

— Мне жаль, что так получилось с дуэлью, — сказала я тихо. — Понятия не имею, что произошло, и как это получилось. Но, клянусь, в следующий выходной мы обязательно встретимся с тобой на полигоне.

— Это вряд ли, — взгляд дракона стал плотоядным. — В следующий выходной, Виктория, ты идешь со мной на бал.

Я даже не удивилась, поняв, что Ян обо всем догадался. Все же он никогда не казался мне идиотом.

— И давно ты знаешь? — спросила я.

— С того мгновения, как почувствовал твой запах, — без тени насмешки ответил дракон. — Ты правда думала обмануть кого-то короткими волосами и мужской формой?

— Но кого-то все же обманула, — краснея, пробормотала я. — Или вся академия уже в курсе?

— Скажем так, — усмехнулся Ян. — Если дракон тобой заинтересуется, он быстро поймет причину необыкновенного притяжения. Уверен, Кейран в курсе, потому и перестал к тебе цепляться.

А ведь действительно, огненный даже не попадался особо на моем пути, как будто человек по соседству вдруг перестал его раздражать.

— Допустим, — я посмотрела на дракона. Он выглядел слегка помятым, будто не спал всю ночь. На щеках пробилась свежая щетина, и мне отчего-то ужасно хотелось ее потрогать. Рукава белой форменной рубашки были закатаны, обнажая покрытые татуировками руки. — Как я пойду с тобой на бал, если для всех я по-прежнему Виктор Брайс?

— Пойдешь как Виктория, — пожал широкими плечами Ян. — А твое альтер эго пропустит это мероприятие по уважительной причине.

— Это по какой же?

— Я что-нибудь придумаю, — весело отозвался мой сосед. — Пей свой бульон.

— Я бы хотела наведаться в ванную, — отчаянно краснея, призналась я, и на лице Себастьяна отразилась растерянность.

— Я выйду, чтобы ты могла одеться, — понимающе хмыкнув, парень поднялся и скрылся за дверью. Я же прижала ладони к пылающим щекам и закрыла глаза.

Проклятие!

Вот это я прокололась.

Но, с другой стороны, меня охватило облегчение от того, что не надо больше прятаться от соседа, скрывая от него правду. Он бы все равно узнал рано или поздно, и я понятия не имела, как объяснить свой импульсивный поступок.

После лихорадки во всем теле чувствовалась слабость, и все же я заставила себя сползти с кровати и натянуть широкие домашние штаны. Я потянулась за лентой, чтобы замотать грудь, а потом махнула рукой. К чему, если Себастьян все равно в курсе?

Пригладив рукой волосы и почувствовав на затылке колтун, я едва не застонала. И дракон видел меня в подобном виде. Ужас. А как я выглядела, пока спала? Оставалось лишь надеяться, что не храпела.

С красным лицом я выскользнула из своей комнаты и едва не врезалась в Яна. Он, оказывается, ждал меня в гостиной, и при моем появлении озабоченно нахмурился.

— Может, тебе нужна помощь? — спросил он хрипло. — Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно, — от души призналась я. — Но, поверь, простуда тут не при чем. И в ванной я сама как-нибудь справлюсь.

Тихо хмыкнув, сосед отступил в сторону, пропуская меня. Скрывшись за дверью, я еще несколько мгновений просто стояла, пытаясь прийти в себя. Сердце колотилось, как сумасшедшее, во рту даже после целого стакана воды было сухо, и я понятия не имела, что со всем этим делать.

В любом случае, мне стоило быть осторожнее. Не то чтобы Ян вел себя как-то непозволительно, но мне не понравилась собственная реакция на его близость. Как будто я уже была не очень-то против наших с ним отношений. Неужели за такое короткое время моя ненависть к самодовольному чешуйчатому снобу, который принял решение за нас обоих и этим практически разрушил мою жизнь, сменилось на что-то иное? Как будто под маской холодного аристократа я разглядела мужчину, и он был не просто привлекателен, а…

Мои размышления прервались осторожным стуком в дверь.

— У тебя там все в порядке? — поинтересовался объект моих дум.

— Ты что, стоишь там и подслушиваешь? — возмутилась я. Этого еще не хватало.

— Я просто за тебя волнуюсь, — отозвался мой сосед. — И я не подслушиваю, мне это не нужно.

Конечно, с его-то слухом.

Я включила воду и умылась. Одного взгляда на зеркало было достаточно, чтобы убедиться — выглядела я ужасно. Хуже, чем свежеподнятый зомби. Глаза казались воспаленными, на скулах алел румянец, а короткие волосы, немного влажные после лихорадки, торчали во все стороны.

Быстро стянув с себя одежду, я влезла под душ и, смыв с себя липкую испарину, почувствовала себя лучше. Закончив с водными процедурами, я натянула на себя свежую рубашку и вышла, чтобы не нервировать дракона долгой задержкой.

Ян обнаружился в гостиной. Он стоял у окна, сунув руки в карманы, и смотрел куда-то на улицу. При моем появлении сосед повернулся, и кончики его губ дрогнули, как будто он пытался сдержать усмешку. Я замерла у своей двери, не в силах отвести от него взгляд. Слишком легко было представить тихий семейный вечер у камина, расслабленного после сытного ужина Рагнара, сидящего в глубоком кресле, и меня… у него на коленях. Кажется, моя крепость оказалась в опасной близости к капитуляции.

Я моргнула, прогоняя реалистичную картинку и натянуто улыбнулась, собираясь скрыться в своей комнате прежде, чем мои мысли станут слишком очевидными.

— Не забудь про бульон, — напомнил дракон. Он, судя по всему, не собирался лично контролировать исполнение, и за это я была ему благодарна. Закрыться у меня бы не получилось из-за сломанной защелки, но Рагнар и не пытался проникнуть в мою комнату, занимаясь своими делами.

Послушно выпив содержимое термоса и приняв лекарство, я, как могла, привела себя в порядок и вернулась в гостиную. Дракон сидел на одном из диванчиков и читал книгу.

— Что теперь будет с моей репутацией? — спросила я, подходя к нему.

— Ничего не будет, — Ян поднял на меня взгляд. Белоснежная прядка выбилась из хвоста и упала ему на лоб. — Ты же не с первым встречным делишь комнаты.

— Не вижу особой разницы, — проворчала я, откровенно любуясь драконом.

— Разница в том, — его ухмылка показалась мне немного плотоядной, — что ты моя невеста. И тебе надо только дать свое согласие, чтобы мы официально заключили помолвку. А жить с женихом до свадьбы не возбраняется.