Сбежавшая невеста. Академия Драконов

Глава 24

Виктория

Утром, проводив брата до ворот, я вернулась в свою комнату. Мы с Виктором договорились встретиться дома на зимних каникулах. Я пообещала рассказать родителям, где была все это время, пока этого не сделал кто-нибудь другой. Например, Себастьян. Теперь, когда я была почти не против выйти замуж за дракона, в бегстве и маскировке отпала необходимость.

Меня немного беспокоило то, что отец не искал меня, бросив все свои силы и средства на поиски, но оказалось, что мои родители наняли нескольких агентов, и те методично прочесывали Морай. Никому и в голову не пришло, что я сбежала в Ро-Лорну. Немного успокоенная этим, я решила даже не ждать зиму и написать отцу подробное и обстоятельное письмо, а потом надеяться, что он не явится в академию, чтобы устроить скандал и забрать меня домой. Но, зная своего отца, я могла об этом не беспокоиться.

До занятий оставалось еще немного времени, и его как раз хватило, чтобы написать весточку отцу. Вот только я понятия не имела, как отправить его из академии. Мой источник ценной информации оказался мерзавцем и был на меня зол, и мне предстояло на этот раз выяснять все своими силами.

Положив письмо в сумку, я направилась в ванную. Там еще раз посмотрела на метку, которая пульсировала ровным золотистым светом, после чего забинтовала руки, как и советовал Виктор. Мне было немного тревожно за Себастьяна, но почему-то казалось, что если бы с ним случилось что-то плохое, я бы это почувствовала.

Перед тем, как войти в столовую, я на несколько мгновений замерла у входа, осматривая помещение. Меньше всего мне хотелось бы встретиться с Лукасом Эйларом. Но его, к счастью, нигде не было. Без старшекурсников в столовой было как-то уныло. Чувствовалось общее подавленное настроение, и я без особого аппетита позавтракала привычной уже булочкой и кофе. А когда время уже неумолимо приближалось к началу первой пары, из магических усилителей в столовой неожиданно полился голос ректора.

— Уважаемые адепты, — сказал он. — Срочное объявление. Вместо первой пары жду вас всех в актовом зале на экстренное собрание. Постарайтесь не опаздывать, информация очень важная.

Столовая тут же наполнилась тревожным гулом голосов. Конечно, все уже знали, что старший курс отправили на южную границу, но не все понимали, насколько серьезная сложилась ситуация. Мое сердце вновь тревожно сжалось, но, скорее всего, это было просто мое беспокойство, а не какая-то реальная угроза Себастьяну.

Я влилась в поток адептов, что, переговариваясь, двигались к главному учебному корпусу. До меня долетали обрывки фраз. И, несмотря на то, что я особо не прислушивалась, все равно уловила, что адепток больше всего волновал предстоящий бал. Он, похоже, оказался на грани срыва, а многие уже закупились платьями и с нетерпением ждали возможности потанцевать со своими кавалерами.

Но потанцевать можно и без бала.

Главное, чтобы эти кавалеры живыми вернулись оттуда, куда их отправил лорд-ректор.

В актовом зале, по ощущениям, собралась вся академия. Когда я пришла, сидячие места остались только в заднем ряду. Но я, заметив там Люка, предпочла выслушать ректора стоя.

Господин Андар уже поднялся на сцену. Рядом с ним, сурово хмуря брови, стоял господин Сепиан — наш преподаватель по теории боевой магии. Его белоснежные волосы были убраны в высокий хвост на затылке, отчего ледяной дракон выглядел несколько непривычно.

— Господа адепты, — обратился к нам ректор, окинув цепким взглядом зал. — Рад приветствовать вас всех в добром здравии. К сожалению, повод, по которому мы все здесь собрались, более чем тревожный. Перед началом занятий я говорил, что начал принимать в эту академию людей, потому что над миром нависла угроза, справиться с которой могут лишь обученные боевые маги. К сожалению, время показать себя наступило гораздо раньше, чем я предполагал, и на юге Ро-Лорны произошел контролируемый прорыв нежити с изнанки. Мы пока не знаем, кто в ответе за это происшествие, но, уверен, они понесут наказание за свое злодеяние, потому что в результате их действий, к сожалению, в первую очередь пострадало мирное население.

По залу прокатился ропот, а господин Андар в это время перевел дыхание.

— В связи с этим, — лорд-ректор взял у ледяного дракона какой-то список и несколько мгновений читал его. — В связи со сложившейся ситуацией, — повторил он задумчиво, но вскоре его голос снова зазвучал твердо и уверенно, — на южной границе, в городе Лерия, требуются добровольцы, предпочтительно, боевые маги и целители, но представителей других специальностей тоже примут с большой благодарностью.

И почему-то я ни на миг не усомнилась, что вскоре окажусь в числе добровольцев, потому что не было ничего важнее, чем оказаться рядом с Себастьяном, пусть и на передовой. Но, по крайней мере, меня перестанет терзать неизвестность и, возможно, именно мое присутствие рядом спасет ему жизнь.

В зале на миг повисла оглушающая тишина, через миг взорвавшаяся гулом множества голосов. Некоторые адепты вставали со своих мест, готовые немедленно отправиться на границу, но господин Сепиан попросил всех сесть.

— Все, кто желает записаться в добровольцы, должны подойти к деканату, — сказал он. — Через полчаса я начну собирать заявления, и уже завтра утром вы отправитесь в Лерию. Зачистка вверенного вам объекта и помощь местным жителям будут засчитаны за летнюю практику. Зимней сессии также не будет, вне зависимости, как вы себя проявите на границе. На все сопутствующие вопросы вам ответит господин Андар. Он задержится после собрания в актовом зале, можете подходить к нему и спрашивать, не стесняясь. Все занятия на сегодня отменяются. Те адепты, кто не отправится в Лерию, завтра утром у вас все по расписанию. И да, никаких санкций за то, что вы останетесь в академии, не будет. Это все, жду всех желающих в деканате.

Господин Сепиан спустился со сцены, в то время как лорд-ректор остался, и его практически сразу засыпали вопросами из зала. Я же, решив не терять времени, выскользнула из актового зала и направилась к деканату. И почти не удивилась, увидев впереди Лукаса Эйлара.

У дверей деканата уже собралась небольшая очередь. Адепты третьих и четвертых курсов смотрели на меня с удивлением, как будто простому первокурснику нечего делать на границе. Но никто ничего не говорил и не спрашивал. Жаль, что Люк был не из тех, кто умел молчать. Увидев меня, он тут же направился ко мне.

— Не думай, что тебе удалось меня обмануть, — вместо приветствия произнес он.

Выглядел барон довольно паршиво. Несмотря на то, что над ним, судя по всему, поработал целитель, на лице все равно сохранились явные следы драки. Виктор хорошо разукрасил моего недоброжелателя.

— О чем ты? — округлила глаза я. — Разве ты еще вчера не развеял все свои сомнения?

Я демонстративно потерла костяшки пальцев, замотанные эластичным бинтом. Эйлар поморщился.

— Это ничего не значит, — зашипел он, и стало заметно, что Виктор выбил ему два зуба, и ни один целитель не мог бы вставить их обратно. Лукасу Эйлару предстояло шепелявить до конца своей жизни. — Не удивляйся, если вскоре тебя будет ждать разоблачение.

— Ты больной, — покачала головой я. — Отвали уже от меня, Эйлар. Или хочешь повторить дуэль?

— Понятия не имею, как ты это провернул, — кулаки Люка угрожающе сжались, но я заставила себя остаться на месте. — Но я докажу, что был прав.

Ну, флаг ему в руки.

К счастью, дверь в деканат открылась, и добровольцев по одному начали приглашать внутрь. Очередь двигалась довольно быстро, и вскоре я поняла, почему. Внутри за своими столами сидели несколько преподавателей, которые принимали заявления от адептов. Кроме этого меня ждала анкета, которую надо было заполнить и подписать. На все действия я потратила не больше пары минут, после чего отдала документы господину Сепиану.

— Вы хорошо подумали? — спросил он, окинув меня внимательным взглядом.

— Более чем, — твердо кивнула я. — Но, господин Сепиан, позвольте задать вам еще один вопрос.

— Задавайте, — профессор расслабленно откинулся на спинку своего кресла. Похоже, временная передышка была ему на руку.

— Мне нужно отправить письмо родителям. Думаю, они захотят знать, что я вызвался добровольцем и отправляюсь на границу.

— Конечно, — серьезно кивнул преподаватель. — Странно, что вы еще этого не знаете, но на первом этаже в холле есть почтовый ящик. Просто опустите письмо в него, и в течение пары дней оно будет доставлено адресату.

— Спасибо, — кивнула я и, попрощавшись, покинула деканат. До конца дня мне нужно было собрать свои вещи, дополнить письмо отцу и отправить его, а также настроиться на преждевременную практику.

Вернувшись в общежитие, я первым делом села и добавила в письмо родителям несколько строчек. После этого заглянула в тетрадь для общения с Виктором и узнала, как дела у моего братца. К счастью, он удачно добрался до Эльдина, никто его не увидел и не узнал. А уже из столицы Ро-Лорны Вик переместился в Аури, после чего вернулся в свою академию. У них ни о какой мобилизации пока речи не было, но я сомневалась, что кто-то станет посылать запрос на боевых магов в Академию Талантов.

Пока я собиралась, тщательно выбирая вещи и укладывая их в сумку, время незаметно приблизилось к обеду. После всех переживаний и скудного завтрака в животе было пусто, и я решила не пропускать прием пищи. Но у самой столовой, будто по закону подлости, встретилась с Молли. Она стояла, скрестив руки на груди и будто специально ждала меня.

— Ты доволен? — спросила она, кинувшись ко мне, но не рискнув распускать руки. — Победил более слабого противника и гордишься собой?

Это Эйлар более слабый? Да он выше меня, шире в плечах и тяжелее на пару десятков килограммов. А я, ко всему прочему, еще и простудилась, плохо спала в ночь перед дуэлью, потому что меня трясло в лихорадке, и в итоге чувствовала себя слабее котенка. Но, кажется, для Молли это не имело никакого значения. Зато стало понятно, к какому целителю козел Лукас поскакал среди ночи.

— Что тебе нужно от меня? — спросила я холодно, и попыталась обойти эту ненормальную.

— Справедливости, — зашипела она и, вытащив из кармана какую-то банку, плеснула мне в лицо. Я успела частично закрыться рукой, но большая часть разлитой жидкости попала мне на волосы и лицо. — Теперь каждый будет знать, кто покалечил моего Лукаса, и из-за кого я в итоге не пойду на бал.

То есть она не в курсе, что бал скорее всего не состоится? Если все вызовутся добровольцами, танцевать там будет просто некому.

С трудом разлепив глаза, я провела пальцами по щеке. Похоже, эта ненормальная облила меня краской. Причем такого ядовито зеленого цвета, что видно будет издалека.

Самой Молли и след простыл. Она не стала ждать расплаты и сбежала. Мымра. Они с Эйларом точно станут отличной парой.

Мысленно попрощавшись с обедом, я переместилась в общежитие. Я понятия не имела, отмоется ли с меня эта зеленая гадость, но попробовать стоило. Бытовую магию даже пробовать не стала, чтобы не рисковать остаться совсем без волос. Но когда я уже разделась и влезла в душевую кабинку, обнаружилось, что воды нет. Совсем. Ни капли. Ни горячей, ни холодной.

— Проклятие! — выдохнула я и снова оделась.

У меня остался только один вариант — отправиться в общую душевую, что находилась в раздевалке на полигоне. Занятия на сегодня отменились, и вряд ли я рисковала там кого-то встретить. И все равно дурные предчувствия терзали меня всю дорогу до полигона. Все время чувствовался чей-то недобрый, внимательный взгляд между лопаток. Но каждый раз, как я оборачивалась, позади никого не было.

На полигоне действительно было пусто, и я направилась прямиком к раздевалкам. Обычно я переодевалась в своей комнате, чтобы никто не узнал мою тайну, и тут была впервые.

Прежде, чем раздеться, проверила наличие воды. Мне повезло, и даже напор был вполне приличным.

В душевой было несколько кабинок, отделенных друг от друга высокими деревянными бортами. Но на всякий случай я заперлась изнутри, заблокировав дверь при помощи швабры. Если кто-то еще надумает помыться, ему придется подождать. Скинув одежду, я наконец-то встала под упругие, горячие струи воды и с удовлетворением отметила, что краска легко сходит с кожи. А потом швабра с грохотом упала на пол, дверь распахнулась, и до меня донеслись звуки чьих-то тяжелых шагов.

В первое мгновение мне показалось, что это Себастьян, а следом меня накрыло разочарование. За то короткое время, что мы жили вместе, я научилась распознавать походку своего соседа, и в душевой совершенно точно был не он. Кто-то приближался к моей кабинке, и все, что я успела — выключить воду, завернуться в полотенце, чтобы не оказаться перед нежданным посетителем совсем без всего, и выглянуть наружу. Опасения подтвердились — в душевую вломился Лукас Эйлар, и мое терпение окончательно иссякло.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я у парня, который с видом победителя остановился напротив, перекрыв мне выход из кабинки. — Заблудился?

— Вовсе нет, — усмехнулся барон. — Я знал, что ты явишься сюда, и пришел, чтобы удостовериться в своей правоте. Ты — девушка.

Он ткнул пальцем в полотенце, которое я удерживала на своей груди, и победно рассмеялся.

Значит, это он подговорил Молли облить меня краской и каким-то образом перекрыл воду в общежитии, зная, что мне некуда будет пойти помыться, кроме как в раздевалку на полигоне. Хитрый план, ничего не скажешь.

Но почему дуэль с Виктором его не убедила? Я что, настолько сильно где-то прокололась?

— Тебе не удалось меня обмануть, — продолжил торжествовать Эйлар. — Думаешь, позвала брата, и вопрос закрыт?

— Значит, ты знал, что я девушка, когда вызывал на дуэль и ставил условие не пользоваться магией? — прищурившись, спросила я. — И тебя ничего не смутило?

— Ничего, — качнул головой Люк. — Я ведь был уверен, что ты струсишь и откажешься. Ну, а если бы ты все же пришла на полигон, я, так и быть, преподал бы тебе урок.

Вот ничтожество!

— Что тебе от меня надо, Эйлар? — спросила я, теряя терпение. Да и стоять мокрой было довольно прохладно.

— Что надо? — он устремил взгляд к потолку, будто именно там был ответ, а потом шагнул ко мне, заталкивая меня в узкую кабинку.

— Чтобы ты знала свое место, Виктория, — зашипел он мне в лицо и вцепился в полотенце, пытаясь его сдернуть. — Чтобы поняла, наконец, что ты будешь моей, и ничто этого уже не изменит. Я решил, что мы поженимся, в тот самый миг, когда увидел тебя впервые у тебя дома. А ты, гордячка, даже не посмотрела в мою сторону, будто барон для тебя какое-то пустое место. Конечно, тебе жа драконов подавай.

Он шипел на меня, прижав к холодной мокрой стене.

Сумасшедший.

Но если я что-то не сделаю, это может плохо закончиться. Особенно если Лукас увидит татуировку у меня на спине. Тогда отец и думать не станет, выдаст меня замуж за Себастьяна. Не то чтобы я, узнав его поближе, была против. Но с мотивами мы так и не разобрались.

— Отвали от меня, — рыкнула я, призывая магию. Мне хотелось прибить этого недоумка, но вместо этого я использовала оглушающее заклятие.

Люк точно не был к этому готов. В его глазах с расширенными зрачками промелькнуло изумление, а потом барон с такой силой впечатался в противоположную стену, что все здание раздевалки, казалось, содрогнулось.

Не теряя времени я выскочила из кабинки и, склонившись над бесчувственным Эйларом, проверила пульс. Этот ничтожный слизняк был еще жив, и я не сомневалась, что вскоре ему помогут. Магическая вспышка наверняка привлекла внимание преподавателей, особенно на фоне того, что занятия сегодня отменились. Поэтому мне надо было убираться, и как можно быстрее.

Не сводя взгляда с барона, что так и валялся на влажном полу, я наспех натянула одежду и телепортировалась на свой этаж общежития. Закрывшись в своих апартаментах, несколько мгновений прислушивалась на случай, если Себастьян вернулся, но все было тихо. Я прошла в ванную комнату и посмотрела в зеркало. Проклятие! Во-первых, краска так и не смылась, и одна половина моего лица была бледно-зеленой, а во-вторых на волосах остался шампунь.

Воды в общежитии так и не было, и я решила воспользоваться бытовой магией. Но после того, что произошло в душевой, руки подрагивали, да и сосредоточиться никак не получалось. В конце концов, проклиная ненормального барона и его альтернативно одаренную подружку, я стащила с себя измазанную в краске одежду, вытерла волосы и, как могла, очистила лицо влажным полотенцем.

Видок у меня, конечно, был еще тот, и если Люк надеялся, что своим поведением смог мне что-то там доказать, тот был прав. Я окончательно убедилась, что мне с самого начала следовало держаться от него подальше. И теперь если он еще хоть раз подойдет ко мне ближе, чем на пару шагов — получит оглушающее заклятие. Молли это тоже касалось.

Все еще злая, я вернулась в свою спальню. Вещей у меня было не так много, и я все же сделала над собой усилие и тщательно очистила форму от краски при помощи заклятия. На этот день у меня было еще незаконченное дело — нужно было отправить письмо отцу. Почтовый ящик стоял в холле главного корпуса, и я несколько мгновений сомневалась, стоило ли отправляться в таком виде, но в итоге решила не откладывать.

Переместившись к главному корпусу, я первым делом огляделась, выискивая взглядом местных сумасшедших. Но никого поблизости не было. После отмены занятия адепты, скорее всего, вернулись в общежитие. Многие, как и я, вызвались добровольцами и собирали вещи.

Почтовый ящик нашелся довольно быстро, и я опустила в него письмо. И уже собиралась вернуться в комнату, когда заметила Эйлара. Он, немного помятый, но все же на вид целый и невредимый, шел ко мне. А рядом, сурово хмуря брови, шагал ректор академии, лорд Виктор Андар.