Сбежавшая невеста. Академия Драконов

Глава 25

Виктория

— Адепт Брайс, — прокатился по холлу громкий рык огненного дракона. — В мой кабинет.

Кивнув, я беспрекословно направилась к лестнице. Спорить с ректором — себе дороже.

Эйлар, бросая на меня торжествующие взгляды, увязался следом.

— Адепт Эйлар, вас я больше не задерживаю, — не глядя на него, бросил лорд Андар, и барон моментально скис. Я едва сдержалась, чтобы не показать ему язык или какой-нибудь другой неприличный жест.

У своего кабинета господин ректор пропустил меня вперед, и заговорил только после того, как за нами закрылась дверь.

— Думаю, вы догадываетесь, почему мы с господином Эйларом отправились на ваши поиски, — опустившись в свое рабочее кресло и сложив руки на столе, заговорил дракон.

— Вообще-то не очень, — призналась я. Для меня было немного странно, что ректор отправился на мои поиски вместо того, чтобы вызвать к себе в кабинет для беседы.

С другой стороны, было очевидно, что Люк заложил меня ректору. И теперь я, может, и не на грани отчисления, но объясниться тоже придется. И тот факт, что я некоторое время жила в одних апартаментах с мужчиной, который не был моим официальным женихом, тоже всплывет наружу. Готова спорить, Эйлар уже побежал строчить письмо моему отцу, и кто знает, как именно этот слизняк подаст информацию и насколько приукрасит действительность. Может, надо было как-то посильнее приложить его магией? Чтобы пролежал в душевой до момента моего отъезда из академии на южную границу.

— Тогда поясню, — кивнул мужчина. — Господин Лукас Эйлар пришел ко мне сегодня и заявил, что вы не тот за кого себя выдаете.

— В самом деле? — округлила глаза я. — Он, знаете, тоже совсем не благородный аристократ, каким хочет казаться.

Брови ректора снова сошлись на переносице.

— В этом, поверьте, я тоже уже успел убедиться. Но речь сейчас не о личностных качествах Лукаса Эйлара. Скажите, вы действительно не Виктор, а Виктория Брайс?

— Да, — не стала отпираться я. Лгать под этим прямым, пронизывающим взглядом было невозможно.

— Вот как, — мужчина сложил пальцы домиком и задумчиво уставился на меня. — Может, объяснитесь, зачем вам было скрываться подобным образом.

Я кивнула. Удивительно, что мне вообще удалось протянуть так долго. И почему-то казалось, что если расскажу все ректору, он обязательно войдет в мое положение. Времени у нас было достаточно, поэтому я обстоятельно и подробно изложила свою версию случившегося. После того, как я замолчала, поведав об утреннем инциденте в душевой, ректор несколько мгновений задумчиво хмурился.

— И после собрания, если не ошибаюсь, вы подали заявку отправиться на южный фронт, — сказал мужчина.

— Все верно, — я напряглась. — Разве я не имею на это права?

— Имеете, — кивнул дракон. — Но в свете новых обстоятельств я обязан уведомить вашего отца и получить его согласие. Таков регламент относительно девушек, что учатся в нашей академии.

— И если он не разрешит?

— Тогда, боюсь, вам придется остаться здесь. Лишь после окончания академии вы сможете стать независимым боевым магом, способным принимать самостоятельные решения.

Ага, выполняя все приказы императора Ро-Лорны по договору обучения.

— Я уже написала письмо отцу, — сказала я. — И скоро получу от него ответ.

— До этого времени вам придется остаться в академии, — повторил ректор.

Я кивнула.

— А что будет дальше? — спросила тихо. — Вы отселите от меня Себастьяна Рагнара после того, как он вернется?

— Если вернется, — ответил дракон, а потом будто опомнился. — Конечно, ваше совместное проживание — нарушение всех правил академии. Несмотря на то, что у нас одно общежитие на всех, все же мы не селим разнополых адептов в одну комнату, что может привести к скандалу.

Но я его почти не слышала.

Что значит, если вернется?

Неужели там, на границе, настолько опасно?

— Себастьян в опасности? — спросила я прямо, глядя в пламенные глаза ректора. — На юге опаснее, чем мы все думаем?

— Господин Рагнар сильный и довольно опытный дракон, — сказал мужчина, — его род настолько древний, что каждый его представитель стоит целого отряда. Не стоит за него переживать.

Но я не могла просто взять и перестать волноваться. Впервые мне в голову закралась мысль — а что я буду делать без Себастьяна? Замуж ни за кого другого уж точно теперь не выйду.

— Я еще раз обдумаю вашу ситуацию, — добавил ректор. — Возможно, назначу вам наказание за обман. Но вы продолжите обучение в академии.

Наказание? Опять в ледник?

Наверное, я побледнела, потому что дракон внезапно поднялся из-за стола и, обойдя его, остановился рядом со мной.

— Все хорошо, адептка Брайс? — спросил он.

— Вспомнила прошлое наказание, — качнула головой я. — Да и как все может быть хорошо? Себастьян там, а я даже не могу ему помочь.

— Возможно, оно и к лучшему, — сказал ректор. — Ваше присутствие не отвлекает его от выполнения боевых задач.

В этом он, конечно, был прав. И все же мне безумно хотелось оказаться рядом с Себастьяном, удостовериться, что с ним все в порядке.

— Вы можете пока вернуться в свою комнату, — добавил дракон, отступив от меня. — До возвращения Рагнара поживете там, а потом разберемся. Я пока напишу письмо вашему отцу и узнаю, что случилось с водопроводом в общежитии. Если выяснится, что Лукас Эйлар каким-то образом специально повредил его, чтобы подстроить вам ловушку, боюсь, с этим адептом нам придется попрощаться.

Что? Лукаса отчислят?

Ну хоть одна хорошая новость.

Попрощавшись с ректором, я, во избежание неприятных встреч, телепортировалась сразу в общежитие. У меня не было ни капли сомнений в том, что именно Люк каким-то образом повредил водопровод. А значит он, скорее всего, вылетит из академии. И, может быть, даже прихватит с собой свою сообщницу Молли.

Себастьян Рагнар

Несмотря на то, что все мы были практически дипломированными боевыми магами, капитан нашего отряда, лорд Кайдеон Райдер, оставил нас в относительно спокойном городке Лерия, на южной границе Ро-Лорны. Сюда доходили самые тревожные слухи, но мы, как выяснились, ждали приказа императора, чтобы выдвинуться к эпицентру прорыва нежити.

— Берегите силы для решающего сражения, — сказал нам капитан на вечернем собрании. — Нас в любой момент могут призвать на подмогу, и тогда я отправлю вас при помощи мгновенного телепорта. Я верю в ваши силы и знаю, что в академии вас безупречно обучили, потому что и сам когда-то учился там.

Так вот откуда мне знакомо его лицо.

Портрет Кайдеона Райдера висел в холле центрального корпуса. Я никогда особо не присматривался, но память на лица у меня была великолепной. Да и, кажется, не в портрете дело. Уж не его ли смазливое лицо было на сувернирных плакатах, что продавались на первом этаже общежития? И один из этих плакатов украшал спальню Викторию. Я думал, это какая-то знаменитость, а это просто один из выпускников академии. Да и при дворе Морая мы, кажется, встречались.

— Вы можете рассказать нам, что именно произошло? — спросил Гай, который сидел рядом со мной. Мы никогда с ним особо не дружили, скорее, наоборот, но после совместной ночи в леднике огненный дракон внезапно забыл о своей неприязни. — Как вышло, что нечисть прорвалась?

— Я расскажу, — сказал лорд Райдер. — Но эта информация не должна покинуть пределы лагеря.

Ответом ему стали заверения, что никто не станет болтать почем зря.

— Как выяснилось, долгое время на юге существовал темный культ. Они успешно маскировали свою магию, использовали амулеты сокрытия сущности, окружали свой тайный лагерь щитами таким образом, что патрули просто ничего не замечали. И, накопив достаточно сил, эти безумцы провели ритуал, который разорвал ткань нашего мира, впустив сюда тварей с изнанки.

— Но зачем? — спросил я. — Какой в этом смысл?

— Власть, — пожал плечами Райдер. — Культисты могут управлять нежитью и считают, что могут диктовать свои условия. С каждой новой жертвой их силы растут, потому что они активно используют кровавую магию. Правителям Ро-Лорны, Морая и Аури выдвинуты требования, и если они не будут исполнены, культисты перестанут сдерживать голодных монстров.

— И что? — рыкнул Гай. — Наш император пойдет у них на поводу?

— Нет, конечно. Всех подробностей я раскрыть не могу, но хочу, чтобы вы знали — мы никогда не будем договариваться с преступниками. Все, что их ждет — смертная казнь.

По лагерю прокатился удовлетворенный гул, после чего капитан отправил нас отдыхать.

Мы расположились лагерем на самой окраине Лерии. Полевая жизнь никому не была в новинку, потому что два раза в год на протяжении пяти лет обучения мы ездили на практику, и условия порой были похуже, чем здесь.

Я не торопился лезть в свою палатку. С момента, как ректор сообщил о приказе императора, прошло всего полдня. А казалось бы, целая вечность. Мы несколько раз телепортировались, потому что расстояние было слишком большим, и часть пути до Лерии преодолели на своих крыльях. Людей в нашем отряде не было, только драконы, и меня это немного успокаивало. По крайней мере, Виктория осталась в академии, а значит, в безопасности. Меня немного беспокоила ее простуда, но кризис вроде бы миновал, и она должна была пойти на поправку.

— Тоже не спится? — спросил Гай, присаживаясь рядом прямо на примятую траву. — Волнуешься?

— Нет, — сказал я. — Чего мне волноваться? Нас, возможно, даже до основных боевых действий не допустят. Так, оставят на подхвате.

— Да я не о нежити, — отмахнулся огненный. — Я о твоей невесте.

Я напрягся. То, что Гай догадался о том, кто скрывался под личностью Виктора Брайса, было очевидно. Но с чему бы Гаю волноваться о Виктории?

— Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — спросил я внезапно охрипшим голосом.

Гай уставился на меня круглыми глазами.

— Она не сказала тебе о дуэли?

Проклятие!

Мое сердце с такой силой стукнулось о ребра, что едва не проломило их.

Какая в бездну дуэль?

Наверное, вопрос так явно отразился на моем лице, что Гай укоризненно покачал головой.

— Этот недоумок Эйлар вызвал твою девочку на дуэль. И не просто дуэль, а без использования магии. Мне кажется, он…

Но я его уже не слушал.

Вскочив на ноги, я бросился к палатке командира. Мне срочно нужно было отправиться в академию. В голове пульсировала лишь одна мысль — разорвать Лукаса Эйлара на части, чтобы он больше и думать не смел приблизиться к моей девочке. Метка истинности между лопатками горела огнем, напоминая, что я не имел права связывать свою жизнь с Викторией Брайс, потому что где-то в этом мире мне уже встретилась подходящая драконица. Но плевать я хотел на это предопределение. Мой выбор был сделан. И пусть он лег на человека, я не собирался отступать от принятого решения.

Я успел сделать всего несколько шагов, когда Гай поймал меня за плечо и развернул лицом к себе.

— И что ты собираешься делать, придурок? — спросил он. — Дезертировать? Совершить преступление против императора и распрощаться со своим будущим?

— Всего на один вечер, — рыкнул я. — С разрешения капитана. Он поймет, я уверен. Все равно мы здесь только зря протираем штаны.

— А если он не разрешит? — я тряхнул рукой, и огненный отпустил меня, отпустив на шаг. Но он добился главного — завладел моим вниманием.

— Если не разрешит, тогда тебе придется меня прикрыть, — упрямо заявил я. — Я не позволю какому-то слизняку даже подумать о том, чтобы драться с моей девочкой.

— Если бы знал, что ты так отреагируешь, молчал бы, — проворчал Гай. — Давай не будем горячиться. Надо сесть и подумать. Возможно, твоя девчонка справится сама. Она достаточно боевая, чтобы скрутить этого Эйлара в бараний рог.

— Если этого не сделает она, я сам размажу его по полигону, — я немного успокоился. Все же мне стоило хоть немного верить в Викторию. Она бы не ввязалась в опасную авантюру, не имея запасного плана. Но на душе все равно было тревожно. — Все же я попробую поговорить с капитаном.

Но стоило мне сделать еще один шаг, как над лагерем пронесся тревожный сигнал, и мы услышали усиленный магией голос капитана:

— Господа боевые маги, — произнес он. — Наш час настал. Мы немедленно выдвигаемся на подмогу нашим основным частям. Пять минут на сборы. Жду всех у телепорта.

Ну вот, кажется, и началось.