Рысюхин, вы семнадцать офицеров себе нашли?

Глава 3

В архитектурном бюро мне опять, как выражается дед, поломали шаблон мышления. Я-то полагал, что со своими запросами «а спроектируйте мне сразу посёлок», да ещё и с осложнениями в виде строительства на изнанке я отпугну возможных исполнителей. Оказалось — всё полностью наоборот! То-то дед посмеивался, он говорил, у него дочка младшая по архитектурно-строительной части пошла, так что он догадывался. Короче говоря, главной проблемой для проектировщиков стало, чтобы я не пошёл к конкурентам. Для них, видите ли, создание комплексного проекта, да ещё «с нуля», в чистом поле, когда не надо привязываться к существующим дорогам, ни обходить имеющиеся дома или коллекторы, это и интересно, и нравится, и полезно, в том числе для повышения репутации. Портфель выполненных заказов, как они это назвали. Архитектурные бюро и мастерские, равно как строительные организации, толщиной этих портфелей очень активно меряются, рейтинги выстраивают и друг другу козни строят. И Изнаночное строительство даёт отдельный большой плюс в репутацию.

Вообще, и в ходе обсуждения моих пожеланий, и во время бесед с начальством пока подчинённые делали первые наброски с целью определить объём работ, сроки и примерную цену проектирования, узнал довольно много интересных деталей. Оказывается, масштабное строительство на Изнанке дело вообще редкое, и то в подавляющем большинстве случаев ведётся на казённых территориях и силами либо казённых же подрядчиков, либо из числа имеющих доступ, в последнем случае среди них нешуточная грызня начинается за Государев подряд. Вслух это не говорилось, но подразумевалось, что борьба идёт не только за престиж, но и за то, для чего он зарабатывается — то есть, за доступ к большим деньгам, от которых проще отщипнуть себе крошку почти незаметно.

А когда узнал о ведущемся строительстве моста через Умбру — аж застонал вслух от упущенной возможности. Оказывается, большое строительство вне купола, это вообще штука чрезвычайно редкая, и в большинстве случаев стройка представляет собой или карьер, или шахту и чаще всего — каторжные, по утверждённым типовым проектам. Говорит, строителям, что я нанял, не просто повезло, а очень сильно повезло, после моего моста они, козыряя его постройкой, будут иметь огромную фору при выборе подрядчика для любого моста на Лице мира и окажутся почти вне конкуренции при строительстве подобных объектов на Изнанке. Если верить собеседнику, иная контора, особенно крупная, что может позволить себе где-то сработать в убыток, покрывая его за счёт других объектов, за такое и вовсе бесплатно бы взялась, при моих материалах, разумеется. И правильном подходе к переговорам. Просто ради репутации.

Как ещё выяснилось, насколько архитекторы любят творческие задания, настолько же не любят жёстких сроков. Правда, справедливости ради, их мало кто любит, кроме начальства оные устанавливающего. А уж когда эти сроки ещё и предельно сжатые, то нелюбовь достигает просто монументальных размеров. Однако желание пополнить пресловутый портфель, а ещё больше — не дать пополнить его конкурентам, перевесило и предварительный договор мы заключили. За неделю архитекторы брались определиться с объёмом работ и сроками, а потом приехать для изучения местности — думаю, к тому моменту купол уже будет стоять. Не знаю, что и как они собирались проектировать без учёта местности, но сказано было, что дел хватит. И это я сейчас умничаю, когда услышал о планируемых работах по изучению территории, раньше-то сам собирался при необходимости переносить проект с Лица на Изнанку или наоборот, без учёта рельефа, не говоря уж о сторонах света. А они, оказывается, тоже важны и должны учитываться, что, в принципе, очевидно, если подумать. Но чтобы просто догадаться думать в эту сторону уже нужно иметь хоть какое-то базовое представление о строительстве.

Провёл я у минских архитекторов почти целый день, но потерянным его считать не могу: важное дело стронулось с мёртвой точки. А в ресторации, куда меня повели обедать, в винной карте не без удовольствия увидел свою продукцию — два вида «Рысюхи златоглазой» и по одному виду акавиты с джином. Наценка, правда, удивила не совсем вменяемым размером, так скажем. Если в магазине разница в цене с виски среднего ценового диапазона была в четыре-пять раз, то здесь, в меню — раза в полтора-два. То есть, накрутка в процентах на мои напитки была намного выше, чем на импортные. Нет, с одной стороны, не моё дело, как рестораторы свои дела ведут и какие цены устанавливают, с другой же… Если подумать, то тоже — не моё: объёмы, которые через заведение проходят, не те, чтобы всерьёз заботиться об их даже удвоении, особенно с учётом того, что спрос устойчиво превышает предложение, выкупают всё произведённое и просят ещё. И цены настоящие любой желающий может в лавке увидеть.

Насчёт спроса, это. на самом деле, не шутка, пришлось даже свою «табель о рангах покупателей» составлять, чьи заказы исполнять в первую очередь, чьи — во вторую, а кто и пару недель подождать может. Разумеется, во главе всего списка был управляющий Двора, с титулом графа, кстати говоря. И заказы этого ведомства поражали детальностью и дотошностью, с которой перечислялся сортамент и сколько бутылок нужно поставить к такому-то числу. Причём в отличие от всех остальных заказчиков, здесь никогда не округляли количество товара до целых ящиков или хотя бы до круглого числа бутылок либо литров. Так и писали: такого-то напитка — семнадцать бутылок ёмкостью пол штофа, другого — две, третьего — сто сорок одна и так далее. Понятное дело, что с учётом возможного боя приходится закладывать больше, и если сто сорок пять бутылок вместо ста сорока одной никак нельзя было считать накладным, то три или четыре вместо двух — это в полтора-два раза больше товара отдавать за те же деньги.

Выйдя из архитектурного бюро перевёл дух и сразу позвонил в Канцелярию, заказал доставку и установку купола на ближайшее же время.

Дома меня снова встретила мрачная Василиса. Организовать всё так, чтобы «быстренько сгонять на Изнанку к родне и поймать там жабюку» не получилось. Нет, желающих нашлось даже с избытком, но вот чтобы быстренько — никак. Руководство университетом решило оформить всё «должным образом», в результате чего экспедиция откладывалась минимум до сентября. Да, у меня там будет июль, но ждать два месяца с лишком… Её же порвёт, как ту самую грелку, только не Тузиком, а внутренним давлением.

— Вась! Давай так: пока они там рожают в муках все нужные бумаги и состав экспедиции, сгоняй за своим Мамонтом. Дам вам жилой фургон, пару гвардейцев в охрану и, пожалуй, РДА в сопровождение: и на случай, если вылезет что-то крупное, и для разведки дороги. И сгоняете дня на три за черепашью ферму. Зато ни под кого подстраиваться не надо, кроме как под календарь, чтобы вернуться в контрольный срок и не пугать нас сверх меры.

Вот и зачем так верещать, спрашивается⁈ И на шее виснуть — уже не девочка маленькая ведь! В том смысле, что и рост, и вес побольше стали, так что чуть не уронила на пол от избытка чувств. Но всё равно приятно делать хорошему человеку хорошо, а Васька — хороший человек, хоть и сущая мартышка порой.

Следующий день снова прошёл в бегах. Утром зашёл познакомиться с тремя кандидатами на офицерские должности в батарее, сперва по документам, потом и лично. Два претендента меня вполне устроили, а вот третий чем-то не понравился. Единственное, что могло насторожить, так это смена пяти мест службы за последние семь лет, тем не менее и этому могло быть много объяснений. Вроде бы всё с ним в порядке, и собеседование прошёл, но — не нравится, и всё тут. Но и отказывать в месте без объективных оснований, просто на основании внезапной антипатии тоже кажется неправильным. Так что попросил время на размышление, а специалисту по кадрам поручил запросить отзывы об этом третьем с пары-тройки последних мест службы. Причём запросить не у начальства, а у сослуживцев. Бересклетов спорить не стал, только кивнул согласно и, как мне показалось, одобрительно.

А мы с Нюськиным и Старокомельским поехали присматривать место для установки большого купола и строительства военного городка. Вариантов пока рассматривали три. Два из них на пути от Пристани к Панцирному, соответственно справа от старицы, в сторону строящегося моста и слева от неё, в сторону форта. Третий вариант — где-нибудь по пути к Пристани. Южная дорога вообще не рассматривалась: от форта к острогу Щучьему тянулись сплошные ягодники, до самого болота, причём ягодники освоенные и активно используемые. Ещё дальше к югу, километрах в десяти, начинались каменистые проплешины, но это требовало бить совершенно новую дорогу, строиться в отрыве от всех остальных поселений и переносить полигон, потому как гонять каждый раз с юга на север через всю освоенную территорию и сквозь форт — идея так себе.

Поехали, разумеется, не втроём, а целой колонной, включая пару РДА и передовой командно-наблюдательный пункт, поскольку они были оснащены помимо прочего ещё и дальномерным оборудованием. До Пристани ожидаемо ничего не нашли: или ягодники, или такие неудобья, что сроить там — себе дороже. Ну, и себя не уважать. Появилась идея посмотреть ещё дорогу от Пристани до моста, но её отвергли: где-то там встанет второй выход. Нет, контролировать его могло быть полезным, но там удобных мест немного, а вот праздношатающейся публики может добавиться изрядно. Военный городок всё же лучше держать чуть в стороне от гражданских транспортных путей.

Ездили, меряли, смотрели, рисовали круги на схеме местности и ставили вешки на местности. Убили почти две трети дня, даже обедали сухим пайком, но нашли справа от стрельбища как специально для нас подготовленную площадку: слегка приподнятая над средним уровнем земли, где-то на метр-полтора, почти горизонтальная, с плотными грунтами и размером где-то шестьсот на восемьсот метров. Эдакая плоская выпуклость, или столовая гора в миниатюре. Край выпуклости располагался буквально в сотне метров от угла дороги, где она поворачивала в направлении Панцирного вдоль полигона. И ещё на столько же можно отодвинуть край купола, если выравнивать дальнюю кромку по границе плато. То есть — хватит места и на подъездные пути, и на досмотровую площадку, и на КПП. И стрельбище рядом: удобно очень. С другой стороны, все пацаны из городка будут «пастись» на огневом рубеже при каждой возможности, если защитными амулетами обзаведутся и сумеют просочиться через охрану. Пожалуй, именно купол и спасёт полигон от набега детей и школьников, хотя бы частично. Почему «частично»? Так я ещё помню себя в соответствующем возрасте, а потому не сомневаюсь в проникающей способности хорошо мотивированного подростка, каковая запросто может превысить её же у бронебойной пули «Кроны».

Больше до приезда специалистов с большим куполом никакой суеты не случалось. Так что эти дни посвятил производству, семье и саморазвитию. На производстве занимался изготовлением и упрочнением стволов миномётов, включая пару запасных, и казённых частей к ним. Просто потому, что магией это сделать намного быстрее и проще, во всяком случае для меня.

Занятия с семьёй — что про них рассказывать? Поддержка для Машеньки, помощь Ульяне с дочкой, игры с Ромкой, семейные ужины. Кто знает — тому объяснять не нужно, кому не довелось попробовать — вряд ли поймёт по одним словесным описаниям. И Мурыську пожмякал тоже, разумеется. Её мурчание — это что-то невообразимое! Не хочу обидеть нашу Мявекулу, но Мурыська — это кошка с большой буквы МУР! Дед, правда, хихикает, говорит, анекдот вспомнил про котёнка, который выучил страшное слово.

Саморазвитие же посвящал попыткам пробудить в себе первичную стихию, выбрал всё же этот вариант. Это и более логично с точки зрения развития, и полезнее в будущем.

Что сказать? С гранитом худо-бедно работать научился, но ключевое слово здесь «худо». Поставил простой эксперимент: сделать одно и то же изделие, всего-то что-то среднее между кашпо и чашей. Взял килограммовый кусок стали, горного хрусталя и гранита. Горный хрусталь для сравнения нормальной магии кристалла и «извращённой», через которую я обращался к камню. Килограммового куска рубина, например, у меня почему-то не нашлось. Равно как и килограмма рубинов или изумрудов «россыпью». Это я к тому, что более твёрдый минерал был бы ближе по механическим свойствам к граниту, но для понимания соотношений и горного хрусталя хватит.

Что сказать? Извращение и есть извращение!

Пропускал энергию через специальное плетение, предназначенное для измерения затрат силы, что позволило оперировать уже конкретными цифрами, а не ощущениями. Гранитная чаша потребовала в восемь раз больше времени и в семнадцать с половиной раз — энергии по сравнению со стальной! Восемь и одна десятая и семнадцать целых сорок шесть сотых раза, если кому-то интересны подробности. Тогда как хрустальная чаша заняла лишь в два раза больше времени и в полтора — энергии, но лишь от того, что я решил украсить её и чуть-чуть изменить пропорции, без этого разница была бы на уровне погрешности метода измерений.

Ещё пытался работать с железной рудой, обращаясь к металлу в её составе. Что сказать? До металла я не сразу, от того, что он там в виде окислов и солей, но достучался, а вот обратиться к руде не получалось. Зато смог вытащить из неё металл, причём сразу чистый! Правда, сил и энергии это вытянуло столько, что сказать страшно!

Помните, я когда-то взялся чинить электромотор со своими тогда ничтожными и силами, и знаниями по части обеих своих стихий? Тогда чуть инсульт не словил, пропихивая стеклянную изоляцию между медными проводами, доигрался до полного магического истощения, крови из носа и потери сознания. И зарёкся заниматься чем-то подобным в будущем. Так вот, сейчас у меня такая работа занимает около десяти минут: и сил больше, и навыков, и знаний. Например, дошло, что не нужно делать оболочку для каждого провода, достаточно заполнить стеклом всё свободное от металла пространство и проследить, чтобы металл не касался металла. Плюс знаю теперь заклинание для пропитки чего бы то ни было чем угодно, пригодное и для постройки трансформаторов и для приготовления тортов. И заклинание для проверки цельности металлических объектов. И вообще, то, что тогда делал на голых воле и воображении, сейчас исполняю при помощи нескольких не особо требовательных или прожорливых заклинаний, плюс чуть-чуть волевого воздействия. Просто небо и земля, если честно! Но даже по старой методике, благодаря взятому второму барьеру, дающему прямой доступ к работе с объёмом металла или кристалла, выполнил бы работу меньше, чем за час.

Так вот, чтобы вытянуть железо из куска руды размером чуть больше моего кулака, сил и энергии ушло почти как на тот первый мотор! Честно — хотел бросить, потому что испугался возможных последствий, но из чистого упрямства закончил работу. И как же после этого было плохо!

Пытался дробить руду, считая, что из мелких кусков железо вытягивать будет ближе, а потому проще. Может, и так, но работать приходилось с каждым кусочком по отдельности, а с определённого момента дроблёная руда начинала восприниматься как песок и металл я в ней чувствовать переставал.

Что-то я делаю не так, наверное. Или просто нужно больше стараться. Надо бы получить консультацию у знающего человека. Слетать, что ли, в Могилёв, пообщаться со своим бывшим преподавателем, который был мало не одержим идеей личного роста и синергии стихий? Только как его найти без обращения в ректорат? А ректор явно на меня что-то за что-то затаил, так что обращаться к нему не хочется.

Анекдот про котёнка:

Котёнок подходит к собаке, которая кость закапывает, из-за спины ему:

— МУР!

Пёс испугался, подпрыгнул. Котёнок подумал: «наверное, страшное слово!» И пошёл всех пугать: курей, петуха, поросёнка, гусей… Потом смотрит — козёл стоит, капусту жуёт. Котёнок подошёл к нему:

— МУР! — козёл ноль внимания.

— МУР! — жуёт спокойно.

Котёнок выскочил прямо перед мордой:

— МУУУРРРР!

Козёл лениво так поворачивается к нему:

— Ка-ге-беееее!