Рысюхин, ну вы и заварили!

Глава 2

Полученный отпуск я использовал полностью, в Могилёв мы с женой уехали только в воскресенье, семнадцатого числа. За четыре дня успел сделать очень много, если бы не Маша, которая взяла на себя львиную долю работы с соседями, приезжавшими выразить почтение либо ещё что-то аналогичное. Правда, барона Шипунова, который приехал явно ещё и для того, чтобы по выражению деда «снять стресс», пришлось брать на себя. Точнее, на двоих, поскольку заявился он со всем семейством. И если детвора убежала «кормить пушистика», то взрослые понимали, по какому тонкому льду прошли. И прошли даже не благодаря моей дружине, а исключительно в силу пьяной удали двух кумовьёв-кожевников, историю которых я и узнал в тот день от гостя. Потому что на трезвую голову они вряд ли бы решились так вот сразу взять и подпалить мост, а на то, чтобы посоветоваться хотя бы со старостой времени не было. Иначе Волна бы вышла на северный берег, сожрала Шубники, Верхнее, Алёшкино… А дальше с намного большей вероятностью повернула направо, на Шипуново, чем пошла прямо на Плису или налево, на Смолевичи. Просто потому, что Шипуново в разы ближе. И как бы он отбивался со своими тремя гвардейцами во дворце, только стилизованном под замок – даже боги вряд ли скажут.

– Вот как так получается? – Горестно вопрошал не то у нас, не то у пространства Андрей Андреевич младший. – Все книги и наставники учат, что пьянство – зло, а рачительность и бережливость – благо. А что видим в реальности? Тяга к выпивке двух мужиков спасла не только их, но и кучу народа, а бережливых да рачительных – в лесу сожрали! И где справедливость?!

– Потому что всё хорошо в меру! Даже умеренность! – Ответил я дедовой присказкой.

– О! А давайте – за меру? И чувство умеренности!

Переглянувшись со старшим, мы решили младшему больше не наливать, и вообще передать его на попечение матери. Дочь барона Зинаида и невестка Астра к тому моменту уже куда-то ушуршали в компании моей жены с предельно загадочным видом, а чуть позже вернувшиеся с изнанки с кучей впечатлений – папа, там ещё настоящая зима, ты представляешь? – близнецы заедали их горячим обедом и запивали «настоящим изнаночным» компотом. Да, оказалось, что если «волосатые сливы» проварить пару минут в кипящем сиропе, то они напрочь утрачивают слабительное действие, но сохраняют вкус и аромат. Так неудачная попытка сделать жидкое лекарство обогатила наш стол.

Покосившись на младших детей, по третьему кругу рассказывающих маме о своих впечатлениях, барон украдкой вздохнул и придвинулся чуть ближе ко мне, вполголоса продолжил:

– Но в чём-то мой сын прав. Как представлю, что Волна перешла тот злополучный мостик и хлынула к нам… Сомневаюсь, что удалось бы пересидеть в имении. Да и вашим бойцам пришлось бы хуже. Как думаете, что бы они делали в таком случае?

– Постарались вывезти грузовиками и вывести пешком как можно больше людей из трактира, с завода и из самих Курганов, пока броневики отвлекали бы и задерживали тварей. Постреляли бы из миномётов – прямо с крыши форта из переносных и с дороги из самоходного. Потом бы какое-то время оборонялись на стенах форта, вот только он не предназначен для отражения нападения извне вообще никак, так что долго бы не продержались. Потом – отступление на изнанку и оборона портала, в самом крайнем случае отключили бы портал аварийным ключом и ждали, пока мы с лица к ним заново пробьёмся. Дичи и рыбы съедобных там много, запас круп и прочей бакалеи на чёрный день тоже есть, так что месяц продержались бы запросто. Но две трети Курганов сожрали бы, про Рудню вообще думать не хочется – им бы с двух сторон досталось.

– Думаете, часть Волны осталась бы на южном берегу?

– А вы тот, с позволения сказать, мост в Шубниках видели? Через него Волна бы не меньше суток перебиралась. Так что – да, часть бы пошла вдоль берега.

– Так вот чем дальше думаешь, тем больше лезет в голову странная мысль, что тем двум самогонщикам вместо наказания за их промысел – хоть ты жалованное дворянство давай!

– Ну, дворянство не дворянство, а наградить можно. А потом оштрафовать, как минимум на половину награды.

Немного посмеялись, но так, это был грустный смех. Шипунов продолжил:

– В Червене тоже эвакуировали гражданских на изнанку своего училища. Правда, там места под куполом хватило бы не более, чем на семь тысяч человек, а запасов провизии на такую ораву – дня на три, на пять если экономить. – И, словно взяв разбег, выдавил наконец то, что его беспокоило: – В случае чего, можно, я отправлю своих на вашу изнанку? Хотя бы домашних?

– Вы меня обидеть хотите, такие вопросы задавая? И можно, и нужно! Купол у меня маленький, но планируется ещё два внешних поселения, да и вне его – местность выглядит вполне безопасной. Для обладателя перстня, разумеется, и при соблюдении некоторых простых правил. И барону Клёнову, кстати, надо послать приглашение – сам он в жизни не попросит, слишком гордый для этого.

– С Николаем Ивановичем я уже говорил. Более того, мы готовы скинуться на расширение купола и дополнительное строительство.

– Видите ли… Купол вокруг форта я расширять вообще не хотел бы. Главное богатство территории – ягоды, а под куполом они выросли не надлежащего качества. Та же изнаночная голубика получилась не пряная, а слегка островатая и горькая, мясная ягода тоже никакого сравнения не выдерживает с нормальной. В итоге весь выросший под куполом урожай пошёл на прикормку местного зверья, и то они морды воротили. Зато в планах строительство двух не то слобод, не то выселок – фермы по разведению черепах и около пристани на Умбре. Ещё будет небольшой острожек около Щучьей и, возможно, деревня на берегу проточного озера, недавно найденного выше по течению той же Умбры. Если есть желание – можете заняться строительством своего посёлка в одном из этих мест или ещё где, у меня несколько перспективных точек на карте есть. Например, слияние Щучьей и Умбры – все, кто видели, в один голос говорят, что там просто просится как минимум крепостица с посадом, а то и городок.

– Неожиданное, надо сказать, предложение. Нужно крепко подумать, как о новых возможностях, так и о трудностях.

– Разумеется, я не тороплю ни в коем случае. Места там много – целый мир, способов обеспечить транспортировку не защищённых от влияния изнанки людей от купола к куполу много.

Тут мне пришла в голову идея, навеянная ранее виденными мною рядом расположенными куполами.

– А можно и вовсе попробовать пробить вторичный портал, в радиусе полтора-два километра это теоретически возможно. До Шипуново и Клёново точно не дотянемся, но можно поставить их на полпути к Курганам и в самих Курганах, например. И, если я правильно понял взаиморасположение сторон света на лице и изнанке, то ваша точка выхода окажется, скорее всего, на противоположном, низком берегу Умбры, а Николай Иванович высадится где-то в направлении Щучьей. Но это надо вызывать специалиста, хоть бы и того же господина Лопухина.

– Это ещё более неожиданная идея, которая снимает часть вопросов, но создаёт взамен ещё больше новых.

Ага, например, охранять портал придётся самостоятельно, для чего нормальную дружину создавать – или платить мне за охрану. Но на такое они вряд ли пойдут, поскольку осесть на моей земле, да под моей охраной, это два больших шага в сторону вассалитета, на что не согласится ни один из родов ни в коем случае.

После этого визит понемногу сошёл на нет, и соседи отправились домой, я же размышлял над тем, какая часть жителей Буйнич сможет поместиться на территории изнанки, считая академию и техникум речников вместе взятые. Кажется, я понимаю, зачем на самом деле у учебных заведений, даже самых простых училищ, такие большие территории на изнанке, почему не возникает проблем с недостатком мест в общежитии и даже почему в каждом городишке, где есть проход на хотя бы условно-обитаемую изнанку, обязательно открывают какое-нибудь училище. Кажется, кто-то очень умный и предусмотрительный, без лишней ажитации и не наводя панику на особо впечатлительных подданных, создал по всей Империи целую сеть защищённых от любой возможной опасности убежищ. Ну, и ещё кое-что по мелочи: почему ещё, кроме списка участников, инцидент с куполом в моей родной академии вызвал такой интерес всех специальных ведомств, например. И откуда у мелкого магуча на полторы сотни учеников деньги на комбинированный купол, созданный из пяти-шести штук ценою более сотни тысяч рублей каждый. А моё уважение, точнее, даже нечто большее, но пока не могу подобрать названия, к Императору стало ещё больше. Нет, всё же триста лет править огромной Империей, это просто чудовищный объём знаний и невообразимый с точки зрения обычного человека накопленный опыт.

Больше таких больших потерь времени не было, остальные гости если и требовали моего личного внимания, то отбирали не больше пятнадцати минут. За исключением графа Сосновича, который стал исключением во всём. Он не просто приехал высказать уважение, а привёз с собой довольно увесистый ящик, который тащил за ним со страданием на усатом лице колоритный такой, типичный шляхтич, не то из восточных поляков, не то из ополяченных белорусов – тот самый Казимир Козелевич, шофёр графа. После короткого разговора «о погоде» Евгений Борисович откинул крышку ящика, где обнаружились детали корпуса мины, что я заказывал в Смолевичах.

– Думаю, Юрий Викентьевич, я на днях видел, для какой именно «ограды» используются эти вот «декоративные элементы». Красивый такой заборчик, впечатляющий.

– Кхм… Просто не был уверен в легальности этого промысла на лице и не хотел подставлять. На изнанке-то я могу хоть боевые дирижабли с лапками строить, а на лице…

– Составные части, которые сами не являются оружием или боеприпасом – можно. Я так понимаю, вы их потом ещё у себя дорабатываете, это только заготовки?

– Да, вы правы.

– Значит, с вас нормальные чертежи, с меня – две с половиной тысячи комплектов бесплатно и вне очереди, следующие две с половиной – со скидкой тридцать процентов. Вы же несколько сотен штук потратили?

– Можно и так сказать. Утром на складе было две тысячи сто восемьдесят зарядов, к концу боя осталось три штуки.

– Да уж. Слышал я, что современный войсковой бой жаден до боеприпасов, но чтобы настолько…

– Войсковой обошёлся бы дешевле: вряд ли найдётся враг, который будет гнать пехоту разрозненными группами и разреженными цепями, но зато три часа кряду. А чем меньше время стрельбы и плотнее порядки противника – тем меньше расход.

– Да уж, моё предложение начинает казаться не таким интересным, как я думал. Сколько вы вообще планируете изготовить этих ваших «мин»?

– Первоначально планировалось иметь на складе три тысячи шестьсот штук, но начинаю думать, не увеличить ли эту норму до четырёх с половиной? Ну, и на тренировки расчётам тоже сколько-то, да будет тратиться.

– Тогда так. Пять тысяч штук бесплатно и вне всякой очереди, ещё пять тысяч – за полцены и с приоритетом, а партии до пятисот штук включительно так же вне очереди. Устроит такой вариант? Как говорится, «всё, что могу лично».

– Вполне устроит, у моих бойцов возможности производственные ограничены, так что в сутки могут обточить не более чем шестьдесят, край восемьдесят штук. Я же сам корпусами не занимаюсь, только взрывателями. А такими темпами мы боеспособность будем восстанавливать не меньше месяца.

Конечно, цена корпуса со стабилизатором составляет лишь малую часть стоимости боеприпаса, но, как справедливо говорит дед, даже немножечко, чайная ложечка – это уже хорошо! Хотя, это я зажрался, похоже. Да, набор железа стоит чуть больше полутора рублей, если с токарными работами, сверлением, калибровкой и прочим. Точно сказать не могу, часть работ делали дружинники и счета с калькуляцией нам не выставляли. Но если примерно, то где-то рубль и шестьдесят – шестьдесят пять копеек. Из тридцати семи с хвостиком. Но за пять тысяч комплектов не придётся отдавать тысяч восемь, не меньше. И на следующих пяти тысячах мин ещё половину от этого сэкономить удастся, так что граф мне, считай, двеннадцать тысяч рубликов подарил. Это не «чайная ложечка», а хороший такой горшочек мёда.

Ещё из дел военных мы с воеводой пересмотрели полностью боеприпасы к крепостным ружьям. Начали с простого – изменения навески в картечных патронах, которые до этого не трогали, считая, что грамотные же люди их проектировали. Не знаю, в чём они были грамотны, но дальняя картечь, например, представляла собою девять чугунных шариков, каждый диаметром чуть больше тринадцати миллиметров и весом по девять и две десятых грамма, два слоя по четыре штуки и один в центре, и всё на этом. Ближняя – четырнадцать, два слоя по семь пуль диаметром десять миллиметров с хвостиком, массой около четырёх целых семи десятых грамма. Из-за такого оригинального расположения пуль в дальней картечи она разлеталась слишком широко, в итоге на заявленной дальности четыреста – четыреста пятьдесят метров расстояния между пулями составляло не меньше двух с половиной метров! Попасть в результате можно было только в большую и плотную толпу, и то – от силы парой пуль. Так что после нескольких попыток, до конца боя «дальнюю» картечь использовали на меньших дистанциях, чем «ближнюю», но по более крупным целям.

Словом, форменное безобразие. Да ещё и суммарный вес заряда совершенно смешной для такого калибра, восемьдесят три и шестьдесят шесть граммов для «дальней» и «ближней» картечи соответственно. Не стоит сожжённых макров, короче говоря.

Для новой дальней мы определили шестнадцать круглых свинцовых пуль калибра тринадцать миллиметров и массой в тринадцать же (так вот совпало) граммов в тонкостенном жестяном стаканчике с продольными надрезами. Вес заряда получился двести десять граммов, добавили в патрон ещё один ружейный макр – должно по идее получиться красиво. Для ближней картечи тоже взяли свинец, пять рядов десятимиллиметровых пуль, каждая чуть меньше шести граммов, семь штук в ряду. Забавно, что масса стакана с зарядом получилась почти такая же, как у дальней, отличия по расчётам получались плюс-минус полтора грамма. Позже Старокомельский обещал изготовить пару десятков патронов и отстрелять их по щитам на разной дистанции.

Пулевой же патрон разочаровал. Пуля вращаться в полёте не хотела, стабилизировалась только за счёт веса и сильно передней центровки, как стрела для лука. Скорость была сравнительно низкая, что заставляло брать значительное упреждение. В общем, на дистанции свыше четырёхсот метров попасть во что-то можно было в основном случайно, на дистанции меньше ста – была избыточно мощной, в промежутке – ни то, ни сё. Стоит только упомянуть, что все оставшиеся на конец боя патроны были именно пулевыми. И что с ними делать – ясности не было.

Дед был вообще удручённый: он-то привык к впечатляющей мощи тридцатимиллиметровых пушек своего мира и подспудно надеялся на что-то подобное, а вот нет. Там были орудия с так называемой «высокой баллистикой», а у нас и низкая-то ещё не вызрела до конца. Дед ориентировался на оружие, снаряд которого, весом в триста шестьдесят граммов, вылетал из ствола со скоростью девятьсот двадцать – девятьсот шестьдесят метров в секунду, мы же смогли разогнать оперённое нечто весом двести пятьдесят граммов до скорости, навскидку, триста пятьдесят метров в секунду. Сравните энергию сами, с учётом, что она «эм-вэ КВАДРАТ пополам». Чтобы увеличить скорость пули вдвое, её энергия должна стать вчетверо больше. Расчёты показали, что метательный заряд, способный разогнать остроконечную пулю в четверть килограмма до семисот пятидесяти метров в секунду гарантированно разорвёт ружьё, превратив его в бомбу. Дед начал было прорабатывать вовсе дикие варианты, наподобие активно-реактивной схемы или что-то ещё более заковыристое, но насчитал цену в семьдесят рублей и отказался от такой мысли. Ещё он предлагал сделать два или три узких винтовых паза, а на пулях делать соответствующие выступы, чтобы для картечи ствол был гладким, а для пуль – нарезным. Но там было много сложностей, в том числе с заряжанием – нужно было точно попасть «гвоздиками» в «щёлочки», во время боя, в нервотрёпке… А стоит при выстреле срезаться хоть одному выступу – и всё, следующий в лучшем случае приведёт к выходу оружия из строя. Решили сделать по десятку патронов с пулей упрощённой конструкции на ствол и отложить эту тему «на подумать».

Из срочного – сделал две сотни взрывателей для мин. А вот для души – соорудил вчерне кабину для мотодельтаплана. Вначале сделал ферменную конструкцию с сиденьем, потом посмотрел на этот гибрид табуретки со стремянкой и понял – на этом я не полечу! Так что пожертвовал ещё десятком килограммов и из тонкого листового алюминия собрал пусть открытую, но кабину с бортами примерно до подмышек, носовым обтекателем и багажными отсеками под сиденьем и в ногах пилота. Получилось в чём-то даже изящно, правда, Маша подпортила настроение, заявив:

– На туфельку похоже, каблучка только не хватает! А что это будет?

Туфелька, блин!