Рыцарь Резервации. Том III

Глава 15

Тома пришла по последнему адресу и забарабанила в дверь. Скоро ей открыли, и на пороге встал обрюзгший хрюкс Анатолий. Попахивало от него ядрено.

— Ага, Томочка, добрый день, — ухмыльнулся он в щетку усов. — Какими судьбами? Решила проведать старых друзей? А… ты че это в очках?..

— Привет, Толя, — смутилась фокс и поправила темные очки. — Да так, не важно…

— Чего, надоело сидеть в своем Таврино?

— Я проездом, туда и обратно, и тебе советую переехать в Таврино. Там хорошо, тихо и барон нормальный.

Анатолий хмыкнул:

— Мы сами с усами! Для того в Шардинск и ехали. Или забыла? От рабства на свободу. А вы с Яром чего? От одного хозяина к другому? Ай-ай-ай…

— Да иди ты! Скажи лучше, сестру видел?

— А как же? А ты чего, так замоталась по барским усадьбам, что найти родную сестру не можешь?

— Слушай, хорош! Лучше б, помог, я уже с ног сбилась. Еще с неделю назад договаривались встретиться у нее и поехать в Таврино, но хозяйка сказала, мол, съехала еще вчера. А куда, не знает. Видел ее?

— Как же? Заходила, и… — и хрюкс сунул ей под нос сложенный конверт, — просила передать.

Сердце забарабанило сильнее, Тома протянула руку. Конверт тут же исчез.

— Останешься на чай? — дернул пятачком Анатолий, и дверь раскрылась чуть шире. Обстановочка была та еще. — Вспомним родные места? Или спешишь?

— Мне сестру искать надо, прости…

— Ха! Держи и проваливай, рыжая сука! — плюнули ей под ноги, а затем бросили конверт туда же.

Затем и дверь захлопнулась. Щелкнули замки.

Где-то секунд десять Тома стояла и тупо пялилась в закрытую дверь. В голове шумело.

Наконец, она нагнулась и подняла смятый в комок конверт. На нем было написано: «Грязной подстилке по имени Тома».

Земля взорвалась, и к нам снова вылезли чуды. Огромные, жирные, скользкие — напоминающие червей с руками. Еще во время первой «вылазки» такая тварь проглотила Милу целиком.

На этот раз и Бергольц, и все мы были готовы. Я сразу заморозил землю, и тварям не осталось ничего, как беспомощно извиваться, наполовину выбравшись из нор. Тут в дело вступил Шах — взмахнул молотом, и во врагов полетели полетели камни. Пока Мила готовила огненный шторм, Саша нашпиговывала особо мощных светящимися стрелами. Женя же наскоро залечивал ей ногу — после прошлой схватки ее рана снова открылась.

Сверкнула вспышка и поляну заполнил огонь. Через несколько секунд осталось всего трое. Вырвавшись из плена они прыгнули, но двух располовинило прямо в полете. На секунду мелькнул золотой клинок, и вот Аки снова ушла в невидимость. Последнего добил уже я — пара взмахов и последняя тварь свернулась клубком.

— Не расслабляемся! — крикнул я, оглядываясь.

В прошлый раз лишняя секунда передышки стоила нам жизни. Только мы начали выдохнули, как буквально с неба на нас рухнул рой чудо-ос. Раскрутившись, они посыпались на нас со скоростью пуль.

Тогда выжила одна Аки, и только благодаря невидимости. Впрочем, и ее вскоре затянуло в зыбучие пески, где ее ждали жвала еще одной прожорливой твари.

Сойдясь спина к спине, мы вскинули оружие и стали ждать новой атаки. Но, кажется, все тихо.

— Тихо как в склепе, — проговорила Метта, прижавшись в дереву. Боевой раскрас, бронежилет и штурмовая винтовка — а она разоделась на все деньги.

Мы тоже постарались: на всех доспехи по высшему классу. Даже жалко пачкать такие кровью.

— Главное, чтобы не своей, — хихикнула Метта, нахлобучив разноцветный шутовской колпак с колокольчиками. — А то вы тут заигрались, я гляжу. Детишки…

Хмуро смерив ее взглядом, я вытащил карту.

— Двигаемся на север, там нас ждет транспорт, а там уже проедемся с ветерком. Погнали! — распорядился я, и мы, сохраняя боевой порядок, двинулись.

Джунгли сошлись над нашими головами. Заголосили птицы.

Первым шагал я и, прислушиваясь к каждому шороху, прокладывал путь. Затем двигался Женя с Милой на спине — огненный шторм дался ей тяжело. Саша с Шахом прикрывали тылы.

По пятам у нас шагала Метта и напевала:

— Дорогие дети! Ни за что на свете не ходите в Амрезонию гулять!

Еще пара схваток с чудами, и из-за зарослей показался транспорт — броневик, на крыше которого сидел юдо-ящер. Один-единственный.

— Как-то слишком просто… — пробормотала Саша. — Наверное, ловушка.

Я потер нос:

— Угу. Саша, приготовься…

И она наложила на лук сразу две магические стрелы.

— Шах, ну-ка швырни в ящерицу чего-нибудь потяжелее.

Тот не заставил просить себя дважды. Долбанул по земле, и в воздух подлетел здоровенный кусок почвы. Еще удар, и снаряд полетел прямехонько в юдо-ящера.

— Тебе бы в лапту играть, — хихикнула Саша. — Сразу бы стал чемпионом двора.

Бах! — и его разнесло еще на подлете. На землю рухнул гигантский хвост, а затем к нам повернулася и сам броневик. Глаза на кузове зажглись зелеными огнями. Ящер на кузове рыкнул.

— Это не броневик, Илья, — вздохнула Метта. — Юд, мать его!

В следующую секунду, выставив вперед огромный рог-ствол, тварь понеслась на нас во весь опор. Грохнул выстрел, и ствол сбоку от Аки разнесло в щепки. На конце хвоста заработала циркулярка.

— И такие бывают⁈ — выпучила глаза Мила.

И вдруг нас накрыло тенью. Размахивая крыльями, тот самый ящер рванул на нас сверху. У него из пасти застрекотал пулемет.

— Врассыпную! — крикнул я, и мы бросились в разные стороны.

Ящер влетел в дерево с магической стрелой в брюхе. Его дружок, получив от Саши снаряд в глаз, вспахал землю в метре от ног Жени. Перекувыркнувшись, я бросил под ноги монстру заклинание.

Сверкнуло, и землю сковало льдом. Взвывший юд плюхнулся на живот, а в следующую секунду у него из боков торчало три светящиеся стрелы. Засверкав, они сдетонировали, и брюхо юдо-завра разорвало.

Шах поднял молот, но пило-хвост монстра взметнулся как плеть. Женя с Милой и Сашей полетели на землю, но тут сверкнул золотой меч. Еще раз дернувшись, носорог упал обратно.

Добил его уже я — заледенев, тварь треснула. Нос-ствол безвольно повис.

Мы же снова сошлись спина к спине. Торопливое дыхание вырывалось изо рта облачком — похолодало, но вроде вокруг тихо, и только Метта напевала какую-то чушь:

— Напали на рыцарей чуды да юды! И остались от них только рожки да ножки!

— Метта, если я приказал тебе не вмешиваться, это не значит, что нужно сходить с ума… — покачал я головой.

— Так, и что теперь с транспортом? — огляделась Мила. — Не хочешь же ты сказать, что…

— Походу. Топаем на своих двоих.

Судя по карте, идти еще километра три. Если бы дело касалось обычного леса, то ничего сложного. Но тут эти три километра под завязку набиты всякой чудо-юдской гадостью.

— Не отстаем, — скомандовал я. — Держимся на виду друг у друга.

Пустившись в путь, нам пришлось завалить еще десятка два самой разномастной живности — и самой гадкой среди них была троица огромных чудо-улитки, которые катались по джунглям словно огромные колеса.

А между деревьев бегала Метта и, позванивая колокольчиками, кричала:

— Ни за что на свете! Не ходите, дети, в Амерзонию гулять! Здесь злые чудо-завры, злые юдо-волки будут вас кусать, бить и обижать!

— Метта, да помолчи ты!

Завидев нас, твари рванули нам наперерез. Тут-то нам пришлось попотеть. Саша пускала стрелы как заведенная, а Мила подрывала монстров снизу. Еще немного льда и хороший удар молотом закончили дело. Скорлупа лопнула, а затем наши мечи порубили тварей как капусту.

Завыли рога, и вдруг из зарослей показались кентавры.

— Старые знакомые, — прошипела Саша и залепила первой твари стрелу прямо между глаз.

И так схватка кипела за схваткой, по нам стреляли из пулеметов, щелкали клыками и пытались дотянуться когтями, но мы наша группа продвигалась все ближе к цели, пока…

Стоять! — поднял я кулак, и группа встала. Впереди ворота. Вокруг никого.

— Как-то совсем тут все озверели, — пробурчала Мила. — То транспорт-юд, то черво-чуды лезут, то улитки. А ну-ка Шах… Шах⁈

Мы оглянулись. Шаха не было.

Сверкнула молния, джунгли потемнели. Вот-вот готовился разразиться ливень.

На ветке сидела Метта и, напевая себе под нос, бурчала:

— Шестеро их было, группа смельчаков. Одного забыли, и осталось пять.

— Где Шах⁈ — задрожала Мила, сделав шаг назад. — Он же замы…

И тут кусты разошлись. Мы тут же построились — мой меч вспыхнул, Женя отошел в тыл, Аки ушла в невидимость, лук Саши натянулся. Пламя загорелось на кончиках пальцев Милы и она зарычала.

Но — топ-топ, — и нам вышел юноша с белыми волосами и с мечом. На плечах доспехи, на лице улыбка до ушей. Когда он убрал волосы с глаз, на секунду мне показалось, что…

Эээ, как так⁈ А на мече родовой герб Марлинских!

Метта же завертелась колесом и пропела:

— Пятеро героев крутили топором. Вот беда, подруга — голову ей срубило и остались те дурни вчетвером!

— Илья? А… — открыла рот Мила при виде того, что Илья Марлинский держал за волосы.

Этого мига ему хватило — бросив отрубленную голову Шаха ей в руки, этот мерзавец полоснул девушку по горлу. Кровь брызнула фонтаном.

Бум! — и отскочив от моего сапога, ее голова остановилась. Остекленевшие глаза уперлись в меня, а затем посмотрели на Сашу.

Опять!

Саша отчаянно завизжала, а мудак рванул на нее. Оттолкнув девушку, я взмахнул мечом. В ответ вспыхнул ослепительный свет и опустилась тьма.

Очнулся я уже на земле. Проморгался и увидел, как Саша, что-то бормоча, пыталась подняться и нащупать голову подруги. На ней горели доспехи, но она ничего не замечала.

А вокруг никого — ни Аки, ни Жени, ни…

Ни этого злобного Марлинского, мать его! Зато был огонь, и он был везде. Здесь становилось жарко. Подняв глаза, сквозь поволоку я разглядел Устинова — он болтался у меня над головой как куль с мясом.

— Да блин… — простонал он. — Илюха, прости!

Через секунду парня с рыком утащили куда-то вверх, а ветви, охваченные дымом, сошлись.

— Четверо глупышек разозлили лесную тварь, — напевала Метта. — Она щелкнула пастью и их осталось три.

Мерзкий хлопок, и нас окропило кровавым дождем. А затем истрепанная туша Устинова грохнулась наземь.

Вдруг воздух пронзила светящаяся стрела. Я рванул вбок, а Саша снова натянула магический лук. Заревев она пускала стрелы, то вправо, то вправо и шаг за шагом пятилась все дальше.

— Не хочу! Дайте мне уйти! Дайте! Дайте! Хватит! ХВАТИТ!

Сзади мелькнула тень. Хвать! — и девушку схватили за ногу. Вскрикнув она повалилась в траву, а затем…

— Не хочу-у-у-у!

…ее утянуло в кусты.

— Саша! — крикнул я попытавшись поймать ее, но тут кусты плюнули тучей стали.

Доспехи забряцали, щека зажглась болью, и я попятился. Плечо горело, рука повисла плетью. Походу, его пробили навылет.

Хихикая, из-за дерева выпрыгнула Метта:

— Трое рыцарей стали со стрелами играть. Одному пробило сердце, и их осталось два!

Тут кусты зашуршали, и ко мне, пошатываясь, вышла Айвазовская. Рук у нее не было, а из тела торчало полдюжины стрел.

Закачавшись, она упала прямо мне в руки.

— Камилла Петровна… я подвела ва… — а затем ее тело обмякло.

Осторожно уложив девушку на землю, я закрыл ей глаза, а сам прижался к стволу. В руках горел меч — еще не все! Если умирать, то с огоньком! Пускай мы и знатно облажались…

Хотя нам не привыкать — с каждым разом наша «легкая» прогулка становилась все мучительней.

— Метта, музыку! — зарычал я, и тут у меня в ушах заиграл бодрый бит.

Из кустов хлынул целый поток юдо-змей. Мой клинок встречал каждую из них ослепительным росчерком. Неожиданно воздух передо мной замерцал, и я рубанул со всей силы. Клинки столкнулись, а затем еще и еще. Воздух дернулся, и нечто быстрое рвануло в кусты.

В последний момент я разглядел личико Аки. А еще блеск ее глаз — золотой!

— Плохо дело, — выдохнул я, покрываясь мурашками. Она просчитывает меня как открытую книгу.

Через миг кусты зашуршали уже с другой стороны. И снова там зажглось золотое пламя.

— Аки, ты чего творишь⁈ — рявкнул я, но воздух вновь взорвался искрами. Наши мечи столкнулись, и Аки набросилась на меня с быстротой пантеры.

Бац-бац! — и я попытался ударить ее рукоятью, но девушка двигалась слишком быстро. Черт, ее таланты не пропьешь! Еще один уворот, меч мелькнул слева. Я поставил блок, но клинок уже летел с другой стороны.

Вжух! — и тело пронзила вспышка боли. Все звуки затихли.

Я опустил голову. Меч торчал из груди. Больно, однако…

— Двое рыцарей столкнулись в чаще темной. Один прибил другого, и вот один несчастный — одинокий!

Выдохнув, Аки рванула клинок и выбила из меня воздух пинком. Небо с землей поменялись местами. Я рухнул как кукла.

Сознание ушло, а затем снова вернулось. Где-то секунду я хлопал глазами, не веря, что Аки меня сделала.

— Рехнуться можно… — выдохнул я. А девочка огонь!

Затем некто закрыл солнце — надо мной склонилась Метта:

— Илья, привет, — улыбнулась она, дергая себя за «уши». — Каково это быть мертвым рыцарем?

Я хотел ответить, но рот уже заполнился кровью. Поморщившись, повернул голову набок.

Аки стояла посреди поляны. Ее воинственное лицо сменила маска ужаса. Она снова осталась одна.

— И последний рыцарь посмотрел устало, — хихикнула Метта, поглядывая вслед Аки. — Вдруг сверкнуло сзади и его не стало… Может, отплатим этой сверхзвуковой сучке? Хочешь натравлю на нее ниндзя? Нет⁈ Ну хоть самых малюсеньких?

Я бы и тут ответил «нет», но смог только захрипеть — смертельная удавка затягивалась все сильнее.

Последнее, что я запомнил, прежде чем отключиться — Аки попятилась, и вдруг сзади нее замерцало пространство. Она обернулась и — вжик! — воздух рассекло надвое. Вместе с ней.

— Илья… — выдохнула она напоследок, и тут я отрубился.

Черт знает, сколько прошло времени, но я вновь открыл глаза.

Шелестел дождь. Обе половинки Аки отмокали в траве, а над ней прямо в воздухе висел огромный меч. Капли громко барабанили по окровавленному металлу.

И вот рукоять обросла пальцами, а затем из ничего соткалась рука в перчатке. Еще чуть-чуть, и посреди поляны, заваленной нашими побитыми тушами, возвышалась фигура с белыми волосами.

Взмах! — и остатки крови брызнули на траву. Затем короткое движение, и, прошелестев по металлу тупой кромкой, клинок упал в ножны.

Илья Марлинский огляделся, словно высматривая что-то в траве, а затем подставил лицо дождю. На нем расплылось неземное блаженство.

И в этот момент я метнул меч, но враг был быстр как ягуар.

Наши глаза встретились, воздух вспыхнул от жара, а моя жучья рука, отделившись от тела, прыгнула. Враг едва успел среагировать, а затем полетел на землю. Ворох жучков скрутил его ноги узлом.

Хвать! — и я рывком оказался сверху. Затем сжал пальцы на горле. Тот захрипел.

Увы, дожать не удалось. Улыбнувшись, сволочь просто растворилась в воздухе.

Сплюнув кровью, я растянулся на спине. Сил не осталось даже на то, чтобы вернуть себе руку. А еще сознание снова ускользало куда-то во тьму.

Послышался шелест — шаги. Я потянулся к мечу, но его давно не было. Черт, только бы не улитка…

Нет, человек, и он шел ко мне — легко и почти неслышно ступая по мокрой траве. Затем присел передо мной на корточки и потащил с головы шлем.

Серебристые волосы рассыпались по плечам, фиалковые глаза засверкали силой Источника.

Свиридова. Она улыбнулась и вытащила из кобуры пистолет:

— Хорошая работа, пусть и грязная. Ошибки подтянем завтра.

Затем приставив ствол мне ко лбу, сказала:

— На сегодня все, дорогие мои. Спите спокойно.

Бам! — и упала вечная тьма.

За вечной тьмой пришла неземная легкость. Ноющие мышцы расслабились, голова стала невесомой. Тело стало как перышко.

Немного понежившись в сладостном ничто, я приоткрыл глаз.

Да, после того, как ты в сотый раз «умер», это оказалось посложнее, чем взобраться на гору ползком. Однако для того, кто проводит в Комнате все свободное время и уже почти сошел с ума от бесконечных битв это раз плюнуть.

Тор мерцал всеми цветами радуги. Вокруг него вращались камешки поменьше — целая россыпь кристаллов, которые мы «позаимствовали» у Булгарина. Каждый отвечал за свое сплетение иллюзий, и они пришлись в этой комнате как нельзя кстати.

А вокруг мы — «жертвы» это нескончаемого смертоубийства.

— Черт, мне надоело умирать… — насупилась Мила, плавая в воздухе. — Ну что на этот раз я сделала не так?

— Поддались панике, — отозвалась Свиридова, сидя неподалеку в позе лотоса. — Лишние эмоции — это ваша ахиллесова пята, Камилла Петровна, и ваша, Александра. Но вы не переживайте, из вас обеих мы это вытравим!

— Откуда в вас, Юлия Константиновна, эта кровожадность? — повесила нос Мила. — Ну ладно бы проткнуть, но голову-то зачем?..

И она схватилась за макушку.

— Голову можете оставить, — хихикнула магичка.

Саша летела мимо, ощупывая себе грудь и рассматривая руки. Тоже никак не привыкнет к нашей виртуальной зарубе, хотя их понять можно — там все слишком реально, а ситуации моделируются исходя из реального боевого опыта создателя.

То есть Свиридовой.

Вот кому-кому точно было до фонаря так это Шаху с Женей. Они спокойно болтались в воздухе с закрытыми глазами. Кажется, стоило только им окончательно «умереть», они просто отрубились.

А вот Аки…

— Илья, — услышал я голос и обернулся. Ее лицо было близко, даром что вверх тормашками. — Прости… Я думала, ты это он, а не ты… То есть…

— Все нормально, — улыбнулся я. — Но в следующий раз хотя бы спроси паспорт.

Таким макаром мы тренировались без перерыва и уже пес знает какой день — час за часом, не отвлекаясь на сон и еду. Нет, поспать нам, конечно, давали, но всего по три часа, ибо у тора силы восстанавливались втрое быстрее.

Наскоро покидав в себя еду в столовке, мы рвались в бой — в симуляцию Амерзонии, а благодаря четкам Булгарина, наделившим тор обновленными свойствами иллюзий, мы могли конструировать самые разные ситуации.

И да, я уже начинал немного жалеть о том, что в тот самый день, когда Свиридова заикнулась об усиленных тренировках передал ей четки. Использовала она их на все сто.

Откуда у меня такой могущественный артефакт, магичка благоразумно не стала спрашивать, но нам обоим и лучше.

Теперь тор превратился во вторую Метту. Нет, мы с ней конечно тоже тренировались у меня в голове, но исключительно во время сна. Пока друзья восстанавливали силы, мы выкладывались на полную. А затем, едва продрав глаза, всей компанией снова погружались в мир тора, которым заправляла Свиридова.

А ее фантазии поистине не было границ. Одна ситуация сменяла другую — то зачистка лагеря, то пещеры, то переход через горы, то схватка в разрушенном городе юдов, то заплыв по реке, полной рыбо-чудов, то классический переход через джунгли.

Однако конец всегда был один — нас кто-нибудь съедал, сжигал или шинковал на шашлык, и довольно жестко.

Хэппи-эндов Свиридова упрямо не признавала.

— Юлия Константиновна, а почему бы нам хотя бы один раз не добраться до точки выхода? — простонала Саша. — Надо же хоть и выживать иногда…

— Согласна, — кивнула Свиридова, чиркая что-то в своем планшете. — Выживите вы в Амерзонии. А тут извольте учиться на собственных ошибках. Раз уж мне запретили учить вас на месте, то будем проходить все ускоренным курсом. Но…

Выдохнув, она хрустнула шеей.

— … давайте в самом деле на этом закончим. Ступайте приведите себя в порядок, а то запашок от вас уже лютый.

— Ох, спасибо! — крикнула Саша, но Свиридова ее не услышала.

Махнув рукой, магичка отбросила свой планшет, а затем свернулась калачиком. Так и вертелась вокруг тора, пока мы от платформы к платформе прыгали к выходу.

— Целую неделю⁈ — охнула Саша, посмотрев на календарь на стене столовки. — Мы подыхали в этих чертовых джунглях НЕДЕЛЮ⁈

Оказалось, да. Метта тоже охренела — по ее расчетам дня три, не больше. Но она больше выстраивала тактику войны с Амерзонией (вернее, со Свиридовой), так что ей простительно.

— А если учитывать, что одна минута в реальности равна трем в иллюзии тора, — заметила Метта, — сам посчитай, сколько времени нас терзали кровавые сценарии Свиридовой…

— Ага. Скажи-ка, а сколько ты терзала меня во сне? Там же время течет еще медленней!

— Сейчас обижусь!

Кстати, похоже, настал момент снова синхронизироваться. Но этим я буду заниматься в усадьбе. Да уж, надо бы туда нагрянуть. А то я не показывался в своих родных владениях уже почти две недели…

— Кстати, а не звякнуть ли нам в Таврино? — задумался я и, закончив набивать брюхо, направился искать телефонный аппарат. — А то они еще, грешным делом, решат, что я в самом деле их бросил…

Девушки не стали меня провожать — Саша с Милой уснули прямо за столом. Шах же с Женей так и остались крутиться вокруг тора.

А Аки…

Ну ее мне пришлось пристроить у себя на спине.

— Илья, ты же не обижаешься? — шепнула она мне на ухо.

— Нет. Я бы сам на твоем месте поступил так же.

— В смысле⁈

— Во дурак! — хлопнула себя по лбу Метта.

— Ну… сражался бы до последней капли крови, — улыбнулся. я. — Ты, кстати, молодец. Дерешься как тигрица.

— Спасибо. Но я так испугалась.

— Вот, значит, в реальности нужно драться точно так же.

На это Аки промолчала.

Наконец, будка нашлась — неподалеку от выхода из столовки. Сунув в щель монетку, я набрал номер усадьбы.

После третьего гудка трубку взяли:

— Усадьба Марлинских! — заговорили на «проводе». — Дворецкая Мио у аппарата.

— Привет, Мио, это Илья.

— Илья Тим… — охнула она. — Босс! Вы вернулись⁈

«Босс»? Странное слово в ее лексиконе… Ну да ладно.

— Пока нет, я все еще в ШИИРе. Наверное, сегодня буду. Ну как вы там без меня?

И едва она снова заговорила, как… на заднем плане застрекотала очередь. Ей ответили еще парой выстрелов, а затем застрекотали как в тире.

Я немного подохренел. Аки, стоявшая рядом тоже выпучила глаза. А пальба все не затихала.

— Эй, что у вас там⁈ Мио! Нападение?

— Эй, хватит уже! — зарычала дворецкая в сторону. — Илья Тимофеевич звонит! Говорю, босс нашелся! Рен, опусти дробовик, иди поздоровайся с боссом. Дай сюда, дробовик, я сказала!

Еще где-то грохотала пальба, но в трубке зазвучал дрожащий детский голос:

— Привет, босс. Это, Рен…

— Привет, малышка, — сказал я и переглянулся с Аки. — У вас там все нормально?

— Угу. Тому почти поймали.

— Тому? Почти поймали?

— Угу, — быстро заговорила девочка. — Она хитрожопая рыжая сучка. Быстрая как ртуть, да и стреляет уже от бедра! Но мы ее быстренько прищучим!

— Ээээ…

— Это кто тебя научил таким словам⁈ — охнула Аки.

— Это по телеку сказали… — пискнула девочка.

— По какому еще телеку?

— Ну… мы смотрим вечерами… И там дядя детектив так про одну тетю сказал…

— Плохая Рен, нельзя эту гадость смотреть!

— Почему⁈

Следом раздались такие звуки, будто она вот-вот разрыдается.

— Рен, милая, — мягко сказал я, — дашь сестренке Сен трубку?

— Сейчас! Эй, Сен, тебя хозяин спрашивает! Дай я постою за пулеметом!

Снова там поднялась пальба, а затем трубку взяли и раздался усталый голос:

— Сен на связи…

— Так, Сен, только не говори, что идея устроить в усадьбе охоту на лис — это твоя идея?

— Ну да. А че?

— В смысле, а че⁈ Какого хрена?

— Ну вы же сами сказали: «Сен, научи эту рыжую булочку убивать! Пусть если люди Воронцовых только сунут свой нос в усадьбу или в Таврино, а она будет одна, пусть научится выживать!» Вот я и учу. Вернее, мы. Они же не один будут, так? Так! У них будет оружие? Будет. А лучший способ научиться выживать под ураганным огнем, это…

И в трубке разразилась пальба. Что-то грохнулось.

— Сен? Сен!

— Зараза… — зашипела она. — Метко стреляет, сука… Короче, чтобы выжить под огнем, нужно быть под огнем. Но вы не волнуйтесь, Илья Тимофеевич, мы ее возьмем. У нее вот-вот закончатся патроны.

— Какой возьмем? Какие патроны⁈ Прекратите стрелять, идиотки!

— Поздно…

— То есть «поздно»?

— Ну на самом деле, с самого утра это не она тут выживает, а…

— А кто⁈

— Ну мы! Ай!

И снова разразилась стрельба.

— Зараза… — прошипел я, встретившись в Аки глазами. — Сен, ты жива?

— Ага. Короче, Тома превратилась в сущего дьявола. Уж не знаю, откуда в ней такое, но мы едва успеваем уворачиваться. Нам еще повезло, что патроны у нас резиновые, а все боевые спрятаны в арсе… Эй, а ну отойди от арсенала ненормальная!

Следом загрохотало так неистово, что в трубке все затихло. И вот:

— Ох, б***ть… Я ей засажу!

— Так, Сен, мигом прекращай балаган! — крикнул я. — Дай трубку Томе!

— Если бы я могла, Илья, давно бы уж! Но… Слушайте приезжайте и сами спасайте эту булочку от нее же! Она озверела, понятно! Мы бы ее давно грохнули бы, но она такая мягкая — одна случайная пуля промеж глаз, и все!

Затем стрельба загрохотала с новой силой, и в трубке зазвучали гудки.