Русская война 1854. Книга пятая

Глава 17

Хвастаюсь своим творением. Ручной мотор на газу, и, что главное, если разъем скопировать, то подобными баллонами можно будет запитывать что угодно. Идеальный перезаряжаемый расходник.

— А как запускается? — Менделеев сверкал глазами.

— Можно ручку поставить и вручную крутануть, вот паз, — показал я.

— Либо?.. — догадался студент.

— Либо купить у нас аккумулятор, — я со вздохом поднял отдельную бандуру еще на полкило плюсом и закрепил ее поверх калильной головки. — Он заодно и калоризатор нагреет, и искру для запуска даст.

— А заряжать его как?

— Когда мотор работает, он же аккумулятор обратно и зарядит. Можно его и не снимать, если не мешает. А можно зарядить, отщелкнуть — и тогда вперед уже без лишнего веса. Сложно пока, согласен, но ничего. Придет время, и аккумуляторы будут размером с палец, и двигатель мы еще легче и мощнее сделаем. Доведем эту штуку до ума, и через пару месяцев можно будет передать ее людям.

— Не через пару месяцев! — Менделеев возмутился. — Уже можно, даже нужно… Я всего неделю в Покровке прожил, но сразу понял, что вы правы. В больших делах люди машины используют, а в малых, дома, их уже нет. Приходится все снова руками делать, и от этого беда большая. Не вырабатывается в крестьянах привычка к технике, нет понимания, уважения или желания сберечь. А если такой простой мотор каждой семье выдать, то это же как лошадь будет. Поймут и к большим станут лучше относиться. Ну и жизнь опять же проще станет: как вы говорили, приделать к нему плуг для огорода, косилку для сена или пилу для дерева — это же совсем не сложно.

Менделеев говорил и говорил. Искренне, живо, так, что хотелось верить. Я, конечно, понимал, что так просто не будет, а все равно легче на душе становилось. Все не зря тут время тратил, и стоило мне перестать себя корить, что не сражаюсь сейчас вместе со своими, как входная дверь скрипнула. Первым показался смущенный татарин Максим, отвечающий сейчас за охрану моей мастерской, а следом за ним лощеный гвардеец с тусклыми глазами.

— Щербачев Григорий Дмитриевич? — он нашел меня взглядом и так же без каких-либо эмоций продолжил. — Сегодня в пять часов вечера вдовствующая императрица Александра Федоровна хотела бы принять вас у себя в Александровском дворце.

И, даже не дожидаясь ответа, гвардеец развернулся и вышел обратно. Впрочем, а что еще ему могли бы сказать кроме «да»? Я же взглянул на часы — времени оставалось всего ничего.

До Александровского дворца в Царском Селе я доехал с ветерком — в смысле, долетел, чтобы точно не опоздать — и, спустившись по десантному тросу прямо в центральном дворе, на мгновение замер. Хотелось понять, как местные отнесутся к такому способу доставки гостей, и, как оказалось, держать лицо тут умели. Ко мне вышел мужчина лет пятидесяти, представившийся обер-гофмейстером наследника престола Василием Дмитриевичем Олсуфьевым и совершенно спокойно предложил пройти за ним.

А вот я задумался. Одно дело приглашение к вдовствующей императрице, и совсем другое, когда там тебя встречает начальник двора Александра II. Коронации-то еще не было, так что официально свой новый титул он еще не принял, и как раз Дмитрий Васильевич подготовкой этой церемонии и должен заниматься, а не помогать с мелкими встречами другим членам семьи. Или не мелкими? А будущий император хочет точно знать, о чем мы будем говорить?

Меня провели через главный вход, несколько больших залов. А потом Олсуфьев незаметно отвернул в сторону, открыв неприметную на первый взгляд дверь, и я оказался в небольшой уютной комнате, где меня ждали. Вдовствующая императрица Александра Федоровна, она же в девичестве Фридерика Шарлотта Вильгельмина, оказалась уже бабушкой. Чужой, но уютной, с иконами в углах и чашкой теплого чая с дымком, сжатой длинными тонкими пальцами. Она притягивала взгляд и, зная об этой своей способности, пользовалась ею.

— Рада вас видеть, Григорий Дмитриевич, — поприветствовала она меня. — Кстати, хотела узнать ваше мнение. Пока вы шли по дворцу и своими глазами видели перекличку стилей Шинкеля и Штакеншнейдера — чья эстетика вам ближе?

Я ожидал чего угодно от начала этой встречи, но не такого. Полный тупик.

— Простите, не знаком с творчеством этих…

— Архитекторов, — подсказала Александра Федоровна с легкой улыбкой.

— Архитекторов, — согласился я. — Ваше…

— Зовите меня просто по имени, — вдовствующая императрица отказалась от формальностей, и кто-то чуть в стороне хмыкнул от удивления.

Я повернулся. Там сидел незнакомый мужчина: коротко стриженные усы, борода и такая же дерзкая прическа. Одет в костюм, но не мундир. Почти точная гарантия, что передо мной иностранец.

— Прошу прощения, — мужчина заметил мой взгляд. — Меня зовут Отто фон Бисмарк, посланник Пруссии в России, назначен на эту должность вместе с открытием нашего общего завода. И… вы тоже можете звать меня по имени.

— И вы меня, — я закончил обмен формальностями, невольно думая об изгибах судьбы.

В моей истории Бисмарк также отправится посланником в Россию, но только в 1859 году. Здесь же, из-за моего вмешательства, время словно начало сжиматься.

— Тогда продолжим, — Александра Федоровна довольно кивнула в ответ на наше знакомство и задала следующий вопрос. — Григорий Дмитриевич, что вы думаете о Бернардене де Сен-Пьере?

— Это какой-то генерал или политик? — уточнил я.

— Писатель, — вдовствующая императрица покачала головой. — Жаль. Если бы вы читали «Поля и Виргинию», нам было бы проще понять друг друга.

И я снова впал в ступор. Какое бы дело ни хотели сейчас со мной обсудить, при чем тут какие-то архитекторы или писатели? Или… Я невольно вспомнил анекдот про Сталина. Когда ему начали рассказывать про Папу Римского, и тот оборвал Лаваля вопросом: а сколько у него дивизий? После этого в 1935 году западные газеты раздули из этого историю, стараясь во всех красках показать невежество восточных варваров. Как они отличаются от всего, что близко «настоящим европейцам»… А что, если сейчас ситуация чем-то похожа, и вдовствующая императрица просто пытается понять меня? Насколько я свой, насколько можно иметь со мной дело.

— Александра Федоровна, вы уже, наверно, поняли, что мое образование не так хорошо, как хотелось бы, но… Я готов учиться, это то, чем я занимался всю свою жизнь. И, если вы расскажете мне, что конкретно имеете в виду, я со всей возможной искренностью отвечу, насколько мне это близко.

Угадал? Не угадал?

— Военный, — махнула рукой вдовствующая императрица. Кажется, меня все-таки приняли. — Что ж, я расскажу. Как вы знаете, Григорий Дмитриевич, наша цивилизация меняется. И все машины и техника, что вы так любите, поверьте, это не основа, а просто следствие того, как трансформируется человеческая душа. Еще сто лет назад основой искусства был классицизм. Тяжелый, монолитный и, главное, правильный — это являлось отражением не только чувства прекрасного, но и того, какими должны быть государства. Выстроенными заранее в рамках строгой геометрической системы, которая не допускает домысливания и мечтательности. В классицизме они не просто лишние, они мешают, делают его хуже. Но вот появляется романтизм. И он включает эту самую мечту в дома, в произведения искусства, в книги. Вы читали восточную сказку «Лалла Рук», представляли себя там, где никогда не были? Или как на «волшебном острове Сиаме», которого и в принципе не может существовать? Это романтизм, это новое сознание, которое строится вокруг людей, и, мне кажется, это правильная ступень к нашей главной цели.

— Какой? — тихо выдохнул я, мысленно пытаясь понять то, что рассказала императрица. Родившаяся на стыке эпох, она видела, как было, как стало, видела плюсы и минусы того и другого. И ее выбор был вполне определенным, она хотела мечтать. Наверно, это красиво, но в то же время и эгоистично.

— Цель? — Александра Федоровна улыбнулась. — Правильно про вас говорят, что вы редко бываете в церкви. Цель у всех верующих мира всегда одна: двигаться вперед и пытаться создать царство божие на земле. И те, кто помогают этому, попадут в рай, те, кто будут отводить в сторону… Впрочем, не будем о вечных муках. Лучше вернемся к нашим делам. И как есть классицизм с романтизмом в искусстве, так же они есть и в обществе. Консервативные круги, либеральные… И пусть последние сколько угодно считают себя социальными прагматиками — они по сути своей романтики, иногда жестокие, как дети, иногда наивные, как взрослые.

Я смотрел на женщину перед собой и с каждой новой фразой словно открывал ее заново. Вот недавно решил, что она эгоистична, но нет. Думал, что все эти образы искусства эфемерны, но опять же — даже у них нашлась практическая привязка.

— Да, я слышал про либералов от Горчакова, — ответил я. — Искренность и отсутствие личной выгоды. В свете ваших слов о романтизме это даже приобретает больше смысла.

— Кажется, Александр Михайлович немного слукавил, когда говорил с вами, — вдовствующая императрица грустно улыбнулась. — Тот образ, который он нарисовал, действительно начал доминировать, но только с 40-х годов. И вы бы знали, сколько усилий приложил мой муж, чтобы это было именно так.

— Но что было раньше?

— Раньше? Слово «либерал» было меткой убийцы и лжеца, готового на все ради своего представления о том, каким должен быть мир.

У меня аж мурашки по спине пробежали, каким тоном все это было сказано. С одной стороны, после восстания декабристов Александра Федоровна и Николай могли быть и предвзяты, с другой… До этого вдовствующая императрица казалась более чем последовательной.

— А сейчас? — неожиданно я заметил еще одну странность. Недоговоренность, которая как раз могла бы заодно и объяснить интерес ко мне. — Что происходит сейчас?

— Либералы верят, что поражение России в войне приведет консерваторов на их сторону, что все поголовно будут ждать перемен, и это даст им власть. И возможность противостоять новой опасности. Как в сломе веков до этого родился романтизм и либералы как его проявление, так и сейчас появляется что-то новое.

— Что? — я подобрался. — Новое изменение?

— Да, — согласилась императрица. — И, возможно, я слишком стара, чтобы принять его, но то, что творится после революции во Франции, куда движется Англия или другие страны Европы — мне совсем не нравится.

Действительно, в России скоро появятся новые течения. Революционные демократы, потом эсеры, потом социалисты — и каждая волна в начале своего пути, как и сказала только что Александра Федоровна, будет готова пойти на любые жертвы ради своих идеалов. И так будет всегда?

— А что именно вам не нравится? — я решил получше во всем разобраться.

— Католики, протестанты — они слишком поверили, что земные грехи можно искупить. Вернее, купить. Их свобода забывает про душу и концентрируется только на теле, и это тупик. Они вроде бы и говорят правильно, но на деле все оказывается по-другому.

— Но разве вы сами не из той же Пруссии? Или наши аристократы не ездят в Европу на отдых, словно там бог не увидит, что они себе позволяют?

— Я уже давно русская, — Александра Федоровна покачала головой. — А что насчет тех, кто ездит, это их выбор, их души. Разве будет правильно загонять их в рамки, разве поможет им это?

— Но это не просто люди! Это высшие сановники, которые должны быть примером для остальных. Это писатели, которые могли бы вести за собой, но предпочитают просто тратить гонорары. Разве это не разрушает всю систему?

Я спросил и сам же нашел ответ. Система — это наследие классицизма, вдовствующая императрица же верит в романтизм, в свободу воли, что именно так люди смогут прийти к счастью. Вот только не придут.

— Вижу, вы не согласны, причем по-другому не согласны. Понимаете, Григорий Дмитриевич?

И я действительно понял.

— Вы думаете, я тоже представитель того нового, что должно появиться в мире?

— Я так начала думать, когда Александр поделился со мной вашей книгой. Книга — это не случайность, это целый комплекс идей, которых набралось достаточно, чтобы вокруг них родилась история. Именно поэтому я решила с вами встретиться. Ну, еще потому, что ваши идеи и подход мне нравятся больше, чем то, что несут демократы или социалисты.

Вот тебе и написал книгу. Думал, что просто смогу удивить и привлечь к себе внимание, а, оказалось, благодаря ей меня смогли увидеть по-другому. Вот что значит другое время и романтическое мышление. Немного наивное, но сколько же в нем веры в людей.

— Спасибо, что верите в меня, — я поклонился. — Скажу честно, я не думаю, что за мной стоит что-то большее, чем просто желание сделать мир лучше. Что это отличается от желаний того же Меншикова, Горчакова или вас, Александра Федоровна. Но я буду стараться.

— Поверю вам и… — вдовствующая императрица повернула голову в сторону замершего Бисмарка, о котором мы словно забыли. Пруссак выглядел немного озадаченным от услышанного разговора, но не растерял и капли своей решимости. — И я не буду просить вас помочь посланнику моего брата. Впрочем, не буду и запрещать, если вы сами захотите это сделать.

Императрица, кажется, узнала все, что ей требовалось, и теперь с интересом ждала уже нашей с Бисмарком беседы. Но уж нет, я так просто подобный случай упускать не буду.

— Александра Федоровна, — я опередил Бисмарка, собравшегося было что-то сказать. — Раз уж вы решили, что мои идеи вам нравятся, то могу ли я попросить вас повлиять на Александра и дать мне разрешение вернуться на войну? Закончим там, буду готов понести любое наказание, но пусть даст мне сначала возможность разгромить врага.

— Не буду, — вдовствующая императрица только покачала головой. — Я готова поддержать вас, Григорий Дмитриевич, но вот идти против решения моего сына будет лишним. Слышала, что вы начали реформы в имении Романовских: если вам что-то потребуется, можете на меня рассчитывать. А вот война, тут как скажет Александр. Да и, мне кажется, вам самим будет полезнее пройти это испытание, чем избежать его.

— Я понял, спасибо за откровенность, — поблагодарил я хозяйку дома, а потом повернулся к Бисмарку. — А теперь я готов вас выслушать, Отто.

— Что ж, моя просьба довольно простая, — начал пруссак, — но в свете услышанного разговора, наверно, позвольте мне начать с самого начала. Потому что мне хочется, чтобы вы поняли, почему я пришел именно к вам и именно с этой просьбой.

— Начнете с Наполеона? — не удержался я, уже зная, откуда в этом времени принято вести отсчет.

— С Венского конгресса 1815 года, — Бисмарк не поддержал мой шутливый тон. — Тогда по решению стран-победительниц на месте Священной Римской империи германской нации был создан Германский союз, состоявший из 34 государств и 4 вольных городов. Бремена, Любека, Франкфурта и Гамбурга.

Я невольно вспомнил, что слышал о том времени — как Англия предлагала точно так же разделить еще и Францию, но Александр ее отстоял. А если бы нет? На что бы походила тогда Европа? Я разом стал серьезнее.

— Также в Союз входили три иноземных монарха в качестве королей немецких владений. Король Англии владел Ганновером, король Дании Гольштейном и король Нидерландов — Люксембургом.

И снова воспоминание, теперь уже о будущем. Оказывается, в Европе есть не только традиция начинать с Польши, но и делить Германию. Бисмарк тем временем коротко пробежался по истории Пруссии. Рассказал, как формально союзом руководили австрийские Габсбурги, но его родина потихоньку тоже набирала вес. Тот же таможенный союз, который, увы, дал слишком много власти новым элитам и чуть не закончился революцией.

— В итоге перед германской нацией сейчас стоит два пути: объединиться либо вокруг Австрии со всеми другими народами, что входят в состав ее империи, либо вокруг Пруссии, что позволит не разбрасываться силами и создать ядро для быстрого роста новой великой державы. Державы, которая будет союзна России и всегда благодарна за ту помощь, которую она оказала.

А вот мы и подошли к делу. Хоть мне и очень хотелось напомнить, что ни Франция, ни Австрия не смогли свою благодарность сберечь, я просто ждал продолжения.

— Поделитесь с Пруссией не обрывками, а всеми вашими технологиями. «Киты», «Чибисы», «Медведи» — с нашим трудолюбивым народом мы сумеем наладить выпуск всего этого за считанные месяцы, а потом… Пруссия сможет оказать помощь России не как нейтральная страна, а как полноценный союзник на поле боя.

Я думал… Если бы не недавний разговор с Александрой Федоровной, то, честное слово, решил бы, что Бисмарк шутит. Ну или считает меня за идиота. Кто будет говорить о союзе стран с обычным полковником? Кто будет верить другому человеку просто на слово?.. А потом вспомнил, какая сейчас эпоха. Романтизм — вера в людей, в наивные идеалы. Но я-то не такой, и та же бывшая императрица уже улыбалась, зная мой ответ.

— Нет, — я покачал головой.

— Почему? — Бисмарк тоже не удивился. Ну да, он ведь тоже слышал наш разговор, все понял, но просто не мог не попробовать. Упорный он, будущий железный канцлер. Еще один.

— Что ж, я расскажу, а заодно… Вы уж выслушаете и мое предложение? — я посмотрел на пруссака, и тот кивнул.