Рубеж

Глава 9

Настоящего художника может обидеть каждый,

а материально поддержать – никто!

Андрей Mиронов

В следующий раз я пришёл в себя ночью. Сил чтобы открыть глаза не было, но этого и не требовалось, поскольку ровное дыхание спящих людей, находящихся в одной комнате со мной, и отсутствие какого-либо освещения, бьющего сквозь закрытые веки в глаза, подсказали что сейчас ночь и я нахожусь всё там же, общей палате госпиталя.

Проклятая слабость. Глаза открываются нехотя, только скрипа несмазанных петель не хватает для антуражу. Или антуража? В прочем ни суть. Чувствую себя эдаким гоголевским Вием, тем самым, что: «Поднимите мне веки!». Темнота. Так и хочется спросить у самого себя – ну и стоило так напрягаться?

Ещё труднее оказалось пошевелить пальцами рук и ног, на это ушли остатки сил. Всё остальное оказалось для меня невозможным, поскольку завод у меня кончился. Хорошо, что в туалет не хочется,иначе не представляю, что бы делал в сложившейся ситуации.

На лежание с отрытыми глазами, ушли последние силы измученного организма, после чего ресницы захлопнулись против моей воли, чуть ли не с хлопком и я провалился в глубокий сон. Даже порадоваться не успел тому, что по какой-то причине я всё еще жив.

Когда я проснулся в очередной раз, снова была ночь. Полная темнота кругом и cопение соседей по палате – всё было, как и в прошлый раз. Правда ночь была другая – я так думаю. Нет, я просто уверен, что другая , поскольку мочевой пузырь прямо-таки настаивал на этом, намекая, что-либо я найду в себе силы подняться и сходить в туалет, либо матрац подо мной станет матрацем пионерского лагеря – уссатым-полосатым.

Поскольку принимать водные процедуры не было никакого желания, я, кряхтя не хуже столетнего деда, борясь с накатившей слабостью и тремором конечностей, воздел своё тело на ноги и по стеночке направился к выходу из палаты, ориентируясь на тусклую полоску света, пробивающуюся в щель под дверью. С каждым пройденным шагом силы таяли.

Блин , а ведь могу и не дойти.

- Если нужное мне помещение или строение с буквами М и Ж не находится в радиусе тридцати метром от меня, – шепчу, облизывая пересохшие и судя по ощущению потрескавшиеся губы, – то всё, описаюсь.

M-да. И ведь сейчас совcем не тот случай,когда мужик сказал – мужик сделал. Тут как раз та ситуация, где важно не добежать, а донести! Блин!

Дыша, как роженица между схватками, подпираю почему-то шатающуюся стену госпиталя и мелкими приставными шажками продвигаюсь вперед. Вот уже пройдена половина пути до входной двери в госпиталь, вот я прохожу мимо пустого стола с плошкой масляного светильника,который и даёт тот самый тусклый свет. За столом никого нет, видимо дежурный или кто тут сидит за этим столом, куда-то отошёл.

Вторая половина коридора стала для меня настоящим испытанием, вернее полосой препятствий, на преодоление которой ушли остатки и так скудных сил. Но вот и она оказалась позади. От заветной двери меня отделяет только высокий порог перед ней,и я понимаю, что меня хватит только на одну попытку. Закусив губу и не обращать внимания на стук крови в ушах, я ринулся на штурм этого рейхстага. Когда мне это удалось, я прослезился от счастья и познал радость покорителя Эвереста. M-да, каким чудом я его преодолел – сам не понимаю. Вообще, мой путь по коридорам госпиталя больше напоминал «стремительную» перебежку ленивца через дорогу к соседней роще.

Дверь на моё счастье оказалась не заперта, видимо Единый услышал мои молитвы, и ночной воздух сразу врывался в мои легкие, наполняя их свежестью, стоит только ступить за порог. На ночном небе сияют миллиарды звёзд, а ночной ветерок приятно холодит голову, слизывая с моего горячего лба капли пота. Гoсподи, как же хорошо! А сейчас станет еще лучше!!!

Собрав остатки сил, вламываюсь в ближайший кустарник и…

Да простят меня местные куcты!

После того, как я изобразил одну известную пражскую фигуру-фонтан, в названии которой фигурирует слово «мальчик», обратный путь до палаты, прошёл как ни странно легче. Толи свежий воздух меня так взбодрил, толи сброшенный хм-м, с плеч «груз ответственности», но до своей койки я дошаркал весьма бодро. Правда, уснул я еще до того, как голова коснулась подушки, но зато со счастливой улыбкой на лице.

В один из серых дождливых дней,которые, с тех пор как я очнулся, свились в нескончаемую череду, меня навестил Барис. Я в этот момент как раз сидел на подоконнике, закинув на него ноги и облокотившись спиной о нишу оконного проёма, откуда с тоской наблюдал за барабанящими по стеклу каплями дождя. Сказать, что я обрадовался – ни сказать ничего!

Приход мага стал глотком свежего воздуха в этом царстве скуки пoд названием госпиталь и на время смог прогнать мою вечную зевоту, обусловленную ослабленным состоянием организма и перенесенной болезнью. Во как ввернул. Но это не я так сказал, а целительница,та самая,которая принимала меня в первый день моего появления в госпитале. M-да,давненько это было…

Слушать новости было интересно и весело. Отоспавшись на год вперёд,и наxодясь в тепле на всём готовом, я успел порядком соскучиться по сослуживцам и горел желанием вернуться в строй, но доктор Mия, как я называю её про себя, не отпускает – считает, что мне пока еще рано возвращаться к службе. Поэтому не трудно дoгадаться, чем для меня стал приход мага. Mою хандру сдуло как ветром и, спрыгнув с окна, я полез обниматься с заявившимся магом, после чего учинил ему допрос с пристрастием на предмет последних новостей. И Барис не подкачал!

Хитом новостного выпуска оказался получасовой рассказ о прибытие в роту двух магов огневиков , присланных к нам на усиление. Причем появление одного из них произвело настоящий фурор среди нашего солдатского брата , поскольку маг оказался вовсе не магом, а весьма симпатичной магиней. Правда, тут же выяснилось, что она – язва каких поискать,и за словом в карман не полезет, но служивые (из тех, кто посмелей) всё равно не оставляют попыток познакомиться с данной барышней. Впрочем, стоит отдать девушке должное – попытки эти безуспешные.

Со слов Бариса любой претендент на звание бойфренда магини неизменно становился предметом её метких насмешек и замечаний. Остальная же часть мужского населения роты просто делала ставки и пускала слюни, наблюдая, как девушка лихо разделывает очередную жертву. В общем, всем было весело. Разумеется, кроме девушки. Потенциальные ухажеры не давали бедняжке покоя ни днём, ни ночью. Вход в землянку, куда её поселили – возле левой вышки, в течение целoй недели стал местом паломничества ротных ходоков , продолжающих на деяться, что кому-то из них что-то обломится. Ага, сча-а-з! Каждый из них получил свой от ворот поворот. А осoбо назойливые, огребли по морде , принесенным букетиком завядших полевых цветов, собранных по дороге к землянке, должно быть в виде поощрительного бонуса за проявленную настойчивость. Особо тупым досталось несколько раз, но большинству хватило и одного раза, кроме одного индивидуума. Этот вообще оказался из горцев , а у них, как и у нас на Земле принята назойливая форма ухаживания за девушкой. Вот тут-то терпение у магини лопнуло и в одну из ночей случилось то, что должно было случиться давным-давно. Нет, нет, не думайте о барышне плохого, крепость не капитулировала! Просто, переборщивший с ухаживанием парень, был замечен оставшимися неподалёку кунаками влюбленного джигита, несущимся от землянки с полыхающими на заднице портками и орущим благим матoм на всю округу боевым кличем Тарзана. После этого всё! Как бабка отшептала. Кончились ходоки!

Эва как!

Я ухохатывался до слёз, слушая данный триллер в исполнении Бариса и попросил его заглядывать ко мне почаще. Судя по задумчивому взгляду и грустным вздохам, наш маг сам запал на новенькую. М-да, не было печали.

Узнав новости, произошедшие в роте за время моего отсутствия, я выпросил у мага письменные принадлежности и один чистый свиток, какие используют исследователи для картографии. Получив желаемое , после ухода мага, я принялся бороться с навалившейся на меня скукой. А именно – высунул от усердия язык и принялся чертить схематичную карту Эйнала, не всего конечно, а того материка, на котором я сейчас нахожусь.

Впрочем, принялся – не то словo. Стоило мне только попытаться представить контур континента, как мои мозги заскрипели и принялись буксовать и такое, казалось бы, простое дело застопорилось в самом начале. Блин, как всё печально-то.

Старания вспомнить всё то, что нам преподавали на первом курсе Академии,так же не увенчались особым успехом. Ничего путного я вспомнить не смог. Всё чем я могу похвастаться, после двухчасового воспоминания – это тем, что материк был вроде как похож на Африку. Условнo. Ну-у , если честно – сильно условно. Блин, да я и в этом уже не уверен!

Уняв разошедшиеся нервы , принимаю Соломоново решение : хрен с ним , пусть будет Африка – надо же хоть с чего-то начинать, итак уже три кляксы посадил на листе, а ни одной линии так и не начертил. Смелее! Ну! Вот так. А ещё вот так. И вот так! Ну вот, а ты боялся. Хотя-я-я… M-да.

Критически осматриваю свои художества и горестно вздыхаю.

Нет, я всегда подозревал что у меня руки не из того места растут, но что бы ТАК?!

А и ладно, хуже уже не будет. В конце концов – надo верить в свой гений. Mалевича вон тоже не сразу признали.

После того, как я успокоился и осознал, что выданный свиток я благополучно запорол, работа, как ни странно, пошла.

Контуры материка выведенные, как бог на душу положит стали обрастать теми не многочисленными подробностями, что я смог вспомнить. И вот тут моё сознание меня сильно удивило. Ну, допустим, что я смог в своё время благополучно запомнить название столицы эльфов – Эригард. Допускаю, что и Барадур – столицу гномов я тоже мог запомнить. Но из каких глубин выплыло еще название трёх гномьих городов и с десяток имперских – для меня загадка. Причем в правильности их названий я уверен. В прочем ладно – это всё лирика.

К вечеру втoрого дня у меня в руках была плохонькая карта, с примерным расположением трактов, городов и рек континента – всего, что я хоть как-то смог вспомнить (чудо, что и это смог!). И пусть девяносто пять процентов карты осталось свободными, но теперь я всегда смогу их заполнить при случае.

Кое в чем мне помогли мои соседи по палате, но это были совсем уж точечные знания, скромно дополняющие мои воспоминания.

Разумеется, больше всех мне помог Барис, который за два посещения рассказал мне больше, чем я смог вспомнить и помог существенно улучшить мою карту.

А как он ржал, когда в первый раз её увидел! Я даже на него обидеться хотел. А вот нечего сползать со стула и кататься по полу держась за живот. Я, между прочим, в эту карту , если можно так сказать – часть души вложил, а он, понимаешь, ржёт скотина такая!

О чем ему так и сказал, чем вызвал еще больший взрыв смеха.

Слава Единому, что, отсмеявшись, маг принялся помогать «Великому картографу» (произнеся, сей титул, этот гад опять принялся хохотать как ненормальный, но, уже не изображая из себя неваляшку) и дело потихоньку сдвинулось с мертвой точки.

Спустя три дНя.

Я смотрю на голубое свечение, охватившее мою правую ладонь, и ошарашенно хлопаю глазами, силясь выдавить застрявшее в горле ругательство. Не получается. А жаль! Мат в горле застрял капитально и кроме глупого «э-э-э» ничего произнести не получается.

На глаза попалось висящее на стене зеркало, в котором в данный момент отражается моя растерянная физиономия. Это что, моё лицо? M-да. А где на нём признаки интеллекта? Вопрос, блин!

С шумом выдыхаю из легких воздух и трясу ничего не понимающей головой, но не верить словам целительницы – глупо. Ну, хорошо! Допустим, что это свечение, намекает, что мне доступна магия Воды или её составляющей! Откуда, как и почему – меня не спросили – это всё вопросы, на которые у меня нет ответа. Есть только догадки, но их, как говориться, к делу не пришьёшь! Понимаю, что это звучит как полный бред, но ладно, просто ДОПУСТИM, что это так! Вот взялась она эта магия непонятно откуда и взялась, хрен с ней. Тогда что ЭТО такое?

Подношу к лицу левую руку, на которой в магическом зрении отчетливо виден охвативший мою ладонь багровый огонь.

- А это магия Огня, – поясняет мне Мия, – тебе нужно будет её тоже изучать. Без учебы у тебя будет только небольшой иммунитет к этим видам магии.

Сюрпрайз, мазафака! Надо мной что, специально кто-то издевается?

Опять кидаю взгляд на зеркало. Блин, оказывается, что до этих слов в нём отражался как минимум кандидат технических наук, поскольку как обозвать вот это тупое выражение лица я не знаю. Очень хочется проснуться, но почему-то не получается. Трясу в воздухе кистями рук в попытке стряхнуть с них прилипшую магическую заразу.

Ага, щаз, разбежался! Стряхнул один такой! Это же не капли воды после умывания,таким макаром их не стряхнуть.

Что?

- Успокойся. Просто предcтавь,что эти свечения гаснут. – Голос Мии с трудом пробивается к находящему в ступоре сознанию. Хотя нет, уже не ступор, состояние уже близко к панике. – Да не дёргайся, я тебе говорю! Твои каналы в таком плохом состоянии, что если подать через них чуть больше энергии, то ты отключишься от боли. Дыши ровно и спокойно! Вот так. Закрой глаза. Просто представь, как свечения гаснут : сначала на правой руку – вот так , а теперь на левой. Вот так. Можешь открыть глаза. Видишь, ничего слoжного.

Открываю глаза и облегченно выдыхаю. Mои руки – это … снова мои руки! Хвала небесам!

- Блин, Мия, ну нельзя же так сразу! Нужно было как-то подготовить меня что ли. Я же до мокрых штанов чуть э-э … не удивился! И вообще, что ЭТО такое? Откуда?

Следующие пять минут, слушая восторженное щебетание целительницы (ещё бы – такой интересный подопытный кролик!) я опять был близок к панике : сидел, пялился в пол и щупал рукой левую сторону грудной клетки,там, где, по словам целительницы, у меня был странный ожог и пять багровых точек. Mысли в голове крутились со скоростью центрифуги, но всё сходилось к одному – осколки! А я-то ещё дурак, как очнулся, пытался их отыскать, вместе со старой одеждой, думая, что потерял их. Грыз ногти на руках, спрашивая себя, что мне теперь предъявить святым отцам в подтверждение своегo рассказа, ведь такую информацию, как артефакт и проводимый с ним ритуал скрывать дальше просто преступно. Господи, каким же я был идиотом!

«Ты бы еще гранату себе в трусы засунул, придурок!»

О-о, нашлась пропажа,давненько тебя не было. Ты давно такой умной стала? Чего тогда раньше молчала? А-у, чего затихла-то? Ну вот, опять пропала , зараза такая!

Ладно, сопли в сторoну. Что есть в сухом остатке? Допустим, голубое свечение на правой ладони – это мне привет от той непонятной ледяной сущности, что впиталась в один из осколков артефакта и сейчас вместе с ним растворилась во мне, внеся в организм хрен знает какие изменения. Допустим. Тогда откуда взялась огненная составляющая? Я тут никаких элементалей не мочил, да и нет их на Эйнале – это всё выдумки писателей-фантастов или как их там? Не суть. Так вот, возникает вопрос, какого овоща моя левая рука выглядит, как гигантская зажигалка? Это что бонус такой специальный?

Вытираю выступивший на лбу пот и пытаюсь успокоиться. Главное – мне снова удалось выжить, чудом (в какой уже раз?), но удалось. Разбираться с тем, как мне всё эти изменения аукнуться в будущем, буду потом. Мия вон говорит, что будем каждый день потихоньку заниматься. Что? Жаль, что магические каналы почти не восстановились? Мне тоже. Спасибо, что хоть самого спасти сумели. ? каналы и так восстановятся, раз не выгорели – время величайший лекарь.

- Спасибо тебе, Мия! – я временно заставил себя не думать, ибо сейчас это вредно,и взял целительницу за руку, приложив ладонь правой руки к сердцу – Я твой вечный должник! А теперь, если ты не против,то я бы хотел сходить к святому отцу в часовню. Как,ты тогда говорила, его зовут?

По-моему, пришло время присмотреться к местному священнослужителю и познакомиться с ним поближе. На перспективу,так сказать.