Рождение Зверя

Глава 27

Вскрывая убежище, группе неизвестных пришлось серьезно повозиться… Вход в подземелье, закрытый обычной с виду деревянной дверью, на самом деле представлял собой целый комплекс, напичканный массой электронных опознавательных устройств по типу «свой — чужой». Каждый незначительный прибор, датчик, невинно пристроившийся на стене, оборачивался для пробиравшихся бойцов боевой частью какой-нибудь смертоносной машины…

С трудом открыв дверь, пара человек осторожно стала входить в небольшой тамбур, представлявший собой светлый узкий коридор. Шаг за шагом они осторожно продвигались вглубь к следующей двери, на которой бросалась в глаза грозная надпись «Внимание! Опасность!». Нервы бойцов были напряжены до предела; отступать они явно не собирались… Неожиданно, раздался звук сирены и с отвратительным шипением коридор стал заполняться беловатым газом, быстро поступавшим из небольших отверстий автоматической системы пожаротушения.

— Ловушка! — это слово остро резануло по ушам, заставляя ускоряться и так стремительный ток крови. — Назад! Всем назад!

Рванувшиеся было назад, бойцы вдруг наткнулись на решетку, перегораживавшую путь… Переплетенные толщиной в руку, прутья надежно, бульдожьей хваткой, перекрывали дорогу к спасению…

Оператор, удобно устроившийся в это самое время в мягком кресле, со злорадством наблюдал за попавшими в западню людьми. Еще один легкий щелчок небольшой красной клавиши, и скорость поступление газа возросла до максимума, значительно ухудшив изображение на камерах.

— Ну, что съели? — засмеялся он, довольный, что вывел из строя еще пару врагов. — Черт, а это гораздо интереснее, чем рубиться в DOOM!

Действительно, все до боли напоминало эту компьютерную игру — хайтековский антураж, темные фигуры с оружием, неожиданно выскакавшие из-за углов… Было лишь одно «но»! Теперь он играл за другую сторону, и вместо монстров на экране погибали живые, из плоти и крови, люди! Однако, разве понимание этого хоть раз останавливало хоть одного человека…

… Его пальца бабочками легко порхали по клавиатуре, приводя в боевую готовность очередную хитрость… Он был рад! Его переполняло чувство собственной значимости, превосходства!

— Вот так-то! Получи-ка теперь вот это! — звенел в операторской его голос.

… Это было его творение! От самого первого винтика и до последней платы, засунутой в нутро компьютера… «Я, Дмитрий Ганин, — пел от радости он. — создал гениальное творение, которому нет равных! Лучший охранник, которого когда-либо видело человечество!.. Они то все думали, что обычный псих, продающий безмозглые компьютерные игрушки!.. Смеялись!.. А теперь здесь я царь и бог!».

Ему на деньги Брагина удалось, каким-то ему только известным образом, совместить обычную компьютерную стрелялку с мощной охранной системой, установленной в подземном убежище… Он смог превратить нудное сидение за монитором в увлекательное занятие, в процессе которого все нарушения охранного периметра трансформировались в вылазки виртуальных врагов. Оператор теперь одним движением мышки мог контролировать весь комплекс, не прибегая к сложным расчетам и вычислениям. Любая, даже самая мелкая неполадка или авария, мгновенно интегрировалась в постоянно включенную игру и сама система, в случае отсутствия оператора, могла мгновенно принимать решение по устранение проблемы…

Вот и сейчас, на огромном мониторе, корчились захлебываясь от сильного кашля, человекоподобные монстры! Зеленовато-бурые, огромными лапами они рвали на себе одежду, пытаясь открыть доступ для воздуха… Брошенное оружие, бесполезным хламом лежало совсем рядом…

Оператор с удовольствием потирал руками. Все получалось даже гораздо лучше, чем можно было вообразить! Садясь в это кресло, он сказал Брагину, что убежище свободно продержится и час и два… Прошло уже два часа, и вряд ли что-то измениться в ближайшее время!

Он вновь уставился на экран, ожидая увидеть лежащие на полу тела… Но что-то было не так! Сквозь, так непрерывно и поступавший в помещение газ, практически никого уже не было видно. На экране мелькали какие-то размытые тени, которые лишь с большим трудом можно было связать с человеком…

— Что это за маразм? — недоуменно пробормотал он, отключая поступление отравляющего газа. — Я же их завалил…

Наконец, газ стал рассеиваться под действием мощных насосов… и с монитора прямо ему в глаза уставилось какое-то перекошенное от ненависти лицо… Казалось только в глубинных недрах компьютерной программы могло родиться такая физиономия… Морщины огромными складками пересекали все лицо, практически скрывая зеленый как у волка глаза. Приплюснутый нос сильно выдавался вперед, оттягивая на себя маленькую губу… Но главное, это острые зубы, которые скалились прямо в экран… Он от неожиданности так отпрянул, что чуть не упал со стула.

— Глюк, что ли? — прошептал оператор, пальцы которого вновь замелькали по клавишам.

… Оба монстра, живые и невредимые, на экране уже рвали прутья решетки… Не веря своим глазам, он лишь повторял словно заклинание:

— Сталь! Настоящая закаленная сталь! Десять сантиметров стали в диаметре!.. Этого просто не может быть…

Вскоре, коридор, так быстро ставший смертельной ловушкой, вновь благополучно опустел…

Командир, тем временем, принимал своих солдат, с трудом вылезавших из западни. Одежда на них свисала лохмотьями, кожа была покрыта какими-то странным зеленоватым налетом, напоминавшим фосфор…

Он, сдерживая злость, посмотрел на часы. Время было на исходе — вот-вот к засевшим в убежище могло подойти подкрепление…

— Базуки! — вдруг, скомандовал он, и на позицию немедленно выдвинулась пара гранатометчиков. — Рвать каждую дверь! Гранат не жалеть! Похоже, гражданских мы там уже не встретим…

С этого момента для защитников подземелья начался настоящий ад! Никакие ловушки просто физически не могли выдержать испытание тысячеградусовым пламенем мощных зарядов, которые один за другим влетали в коридоры, технические помещение… Любой закоулок, который мог был потенциально опасным, мгновенно превращался в вулкан! Охрана даже не успевала открыть ответный огонь, как люди в черной форме уже вязали оставшихся в живых…

Взять живым оператора так и не удалось… Убегая по одному из узких и извилистых ходов, он попал по удар своего же детища… На экране монитора только мелькнул его ползущий силуэт, как два медленно выдвинувшиеся раструба полыхнули огнем…

… Двое бойцов, посланные проверить туалет, наткнулись на неожиданную находку… Из одной кабинки раздавалось захлебывающееся рыдание. Они осторожно, прикрывая друг друга, приблизились к дверце и резко дернули её… Прямо на них, испуганно смотрела заплаканная женщина в белом халате. В её правой руке был крепко зажат маленький, словно игрушечный пистолетик, дуло которого глядело прямо ей в висок… Загляни они минутой позже и на в кабинке их бы ждал остывающий труп.

Через некоторое время её доставили к командиру, настроение которого было, мягко говоря, нерадостным. Операция, на подготовку которой ушло более года, практически провалилась: объект сбежал, отряд чудом избежал потерь…Под впечатлением всех этих мысль, он как-то не очень ласково взглянул на женщину и та вновь зарыдала.

— Слушай меня внимательно! — рявкнул он, резко схватив её за руку. — Мы тебе не причиним ни какого вреда… Только зададим пару вопросов и все!.. Поняла! Зададим пару вопросов и отпустим!.. Кивни, если поняла!

Не прекращая плакать, она кивнула… Потом, полезла в карман и медленно, показывая всем, вытащила оттуда шелковый платок. Напрягшиеся было мужчины, опустили оружие… Успокоившись, наконец, она посмотрела с ожиданием на главного.

Командир, протирая руки какой-то ветошью, стал неожиданно мягко задавать вопросы:

— Как тебя зовут?

— Нина!

— Чем ты здесь занималась?

— Я врач… Так, осматривала, лечила сотрудников… Я ничем плохим не занималась… Отпустите меня…

— Не рыдать!.. Да, отпустим мы тебя!.. Кого здесь держали?…

— Я все скажу… Все… Здесь он людей пытал!.. Брагин! Это все шеф!.. Недавно только какого-то парнишку привезли!.. Места живого на нем не оставили!

Мужчина мгновенно оживился, услышав о парне.

— Так… Он чуть ниже моего роста. Русоволосый. Крепко сложен. Он?

Доктор, чуть задумавшись, ответила:

— Да, думаю, это он…

— Показывай, где его держат! Потом выпустим тебя!

— Вон туда надо!.. Его в то крыло отнесли после попытки побега! В ванну прикрыли!

Продвигаясь через задымленные развалины, в которые превратились ранее чистые и светлые коридоры, они остановились в небольшом помещении, в центре которого на высоком возвышении лежала большой металлический саркофаг, опутанный множеством проводом и пластиковых трубок…

— Что это за ящик? — с изумлением спросил командир, осматривая это творение преступного разума.

— Это саркофаг для полной изоляции человека. Здесь он ничего не видит, не слышит и не чувствует…

Его изумление на глазах стало превращаться в отвращение. Он вскочил прямо на ящик и начал быстро крутить большой, сверкающий никелем, вентиль… Вдруг, женщина, закричав, как безумная, стала отрывать его руки…

— Не надо этого делать…, - орала она. — Его нельзя выпускать! Он же маньяк! Он всех убьет!..

Подскочившие бойцы с трудом смогли оттащить её от своего командира, который несмотря ни на что продолжал свое занятие. Наконец, вентиль встал и крышка начала медленно открываться… С некоторым трепетом мужчина заглянул туда… Внутри, словно в футляре, лежало бледное словно мел тело, погруженное на половину в воду.

— Что это вы твари сделали с ним? — бросаясь к женщине, взревел главный. — Он же овощ!..

Однако, она совсем его не слышала, её широко открытые глаза были направлены на саркофаг, словно именно там лежал внезапно оживший мертвец… Вместо позеленевшего трупа из металлического ящика на них смотрел, пытавшийся приподняться, Сергей…

Женщина взорвалась криком, почти перешедшим в ультразвук… Все присутствовавшие в помещении люди с изумлением рассматривали обнаженного и бледного парня, который немного растерянно улыбался…

— А кто вы такие? — недоуменно спросил он.

— … Мы — друзья! — не растерялся командир. — Давай одевайся, и уходим отсюда, пока сюда не добрались другие…

Сергей вновь упал, похоже, даже не успев осознать его ответ… Его сознание очень медленно выкарабкивалось из той бездны, в которой пряталось все эти полторы недели… Ему повезло гораздо больше, чем всеем, кто лежал в этом саркофаге до него. Он смог, хотя и нечаянно, адаптироваться к абсолютной глухоте, слепоте и неизвестности… Если первые дни его сознание бедной овечкой металось между образами, неожиданно являвшимися ему, то на пятый день Сергей странным образом «закуклился»… Он ушел в себя, в свой личный мир, где был полностью свободен… Его сознание совершенно перестало воспринимать обездвиженное тело, как данность! Оно создало свою реальность! Это был прекрасный и идеальный мир, знакомый всем и каждому по сказкам и легендам… В нем не было места бандитам, оружию и смерти! Здесь, словно в немного наивном детском фильме, посреди огромных зеленых полей бродили величественные мохнатые мамонты и белоснежные единороги, у подножья высоких гор прятались изящные замки с прекрасными рыцарями и принцессами, а по бескрайним морям и океанам плавали большие корабли с развевающимся алыми парусами… Этот мир поглотил его, превратив в одного из своих героев… Сергей жил и радовался этой жизни! Он скакал на великолепном скакуне по раздолью полей, плавал в глубоких озерах, плескался в водах прекраснейших водопадов…

… И после всего этого, вдруг, внезапное пробуждение!.. Скрежет! Яркий свет! Ветер! Сильный звук!.. Все это оглушило его, заставляя просыпаться одновременно, все органы чувств! Поток информации сметающей волной хлынул в мозг… и снес все преграды, которые с такой тщательностью воздвигло сознание! Его виртуальные мир мгновенно перевернулся с ног на голову и исчез в темноте… От него не осталось ничего, что бы напоминало о нем…