Род Корневых будет жить! Том 9

Глава 38

Я думал, что Хаос сразу же кинется на нас, но он замер, рассматривая меня. В этот момент он стал похож на Лейрена ещё больше. Настолько сильно, что я не удержался от вопроса:

— Ты знаешь грозового человека Лейрена?

Хаос промолчал. Но огненные вспышки внутри него стали ярче и интенсивнее. И давление усилилось.

Но меня этим не возьмёшь! Видал я давление и посильнее! И я продолжил разговор:

— Мне сказали, что ты не всегда был таким.

— И кто тебе это сказал? — спросил в ответ Хаос.

В его голосе мне послышалась горечь. Хотя, вполне возможно, я просто хотел её услышать.

— Женщина, которая назвалась моей матерью, — ответил я. — Она сказала, что знала тебя другим.

— Назвалась? — переспросил он.

— Говорит, что отдала меня новорождённым в другую семью. Мол, хотела защитить.

— И что? Я должен пожалеть тебя? — голос Хаоса прозвучал иронично.

— О, нет! — засмеялся я. — Семья действительно была хорошей! Замечательные люди! В результате я вырос хорошим человеком…

— Не утешай себя мыслью, что ты хороший человек, — Хаос усмехнулся. — С хорошими людьми тоже поступают плохо.

— Как с тобой? — спросил я.

Хаос снова промолчал. И снова вспышки огня стали сильнее.

Но он не нападал. Как и армия тварей, которая стояла позади него.

А значит, у моих ребят были лишние минуты для отдыха. И ради того, чтобы дать им восстановиться, я готов был разговаривать хоть с самим дьяволом!

Собственно, он и стоял передо мной.

— Понимаю тебя, — произнёс я. — Только трус обвиняет других в своих ошибках.

— Да что ты понимаешь⁈ — взорвался Хаос. — Ты, не видевший в своей жизни ничего! Сопляк, возомнивший себя воином! Что ты понимаешь⁈

— Да уж побольше, чем ты, — усмехнулся я. Знал бы он, что я живу вторую жизнь, и чем закончилась первая… А потому негромко добавил: — Люди — существа социальные. Они не могут жить в одиночестве.

— Хватит болтать! — оборвал меня Хаос. — Отдавай артефакт! Так уж и быть, я оставлю тебе твою никчёмную жизнь.

Кажется, я разозлил его. Но ребятам нужно было ещё хоть немного времени.

— Хорс… — назвал я Хаоса именем, которым называла его великая княгиня Екатерина Петровна Волкова. — Так тебя, кажется, звали раньше?

Готовый уже отдать тварям приказ атаковать, Хаос снова остановился.

— Откуда ты знаешь это имя? — спросил он.

— Его сказала мне та, которая назвалась моей матерью, — ответил я и кивнул в сторону дворца. — Она там, вместе с отцом и братьями.

Хаос посмотрел в сторону дворца, и я понял, что не ошибся — одной из целей Хаоса была месть.

А ещё я вдруг осознал, что он сейчас оставит нас в покое и рванёт во дворец. Но в мои планы это не входило.

Чтобы отвлечь Хаоса, я пустил ци в части артефакта — в каждую часть свою ци. И фигурки засияли — олень красным, ворон чёрным, а волк золотым.

Хаос замер и вдруг спросил:

— Как зовут ту, что назвалась твоей матерью?

— Екатерина Петровна, — ответил я.

Фамилию называть я не стал, потому что знал, что фамилия была дана по фигурке волка из Запирающего Хаос артефакта.

Хаос моментально перенёсся вплотную ко мне и подняв моё лицо за подбородок заглянул мне в глаза.

Я тоже смотрел в тёмные провалы его глаз и видел там полыхание изначального пламени.

В тот момент, когда Хаос смотрел мне в глаза, в его облике проступили человеческие черты.

Оставив меня, он снова переместился на своё место и спросил уже совсем другим тоном:

— Откуда ты знаешь Лейрена?

— Он спас меня. А потом помог мне с культивацией. И… это он дал мне ключ, чтобы найти артефакт, а потом соединить части.

Врать смысла не имело. Да и не хотелось. Не хотелось уподобляться тем, кто пытался решать свои проблемы моими руками, кто думал только о себе, о своём благополучии, и кто ставил свои интересы выше долга. То есть, обоим императорам — китайскому и российскому.

— Покажи ключ, — попросил Хаос.

Я раскрыл правую ладонь и над ней засветился золотой треугольник.

Хаос спросил:

— Почему ты не соединил части артефакта?

Я ответил честно:

— Потому что ненавижу, когда мной пытаются манипулировать! Ненавижу грязную игру!

— Игра… — Хаос усмехнулся. — Надо же, какое точное слово.

— Что наша жизнь? — Игра! — процитировал я «Пиковую даму» А. С. Пушкина.

На что Хаос ответил:

— Твоя игра переполнена желанием убийства. Это хорошо. Но это бесполезно, если противник сильнее тебя.

— Я не один, — ответил я.

Хаос оглядел моих ребят и кивнул.

Я тоже оглянулся.

Ребята стояли в построении, готовые в любой момент вступить в бой. Все были серьёзны и сосредоточены. Они контролировали не только Хаоса, но и его тварей.

Более того, над ними вращалось довольно большое облако живы. Осталось добавить в него огонь, и мощный заряд магического напалма был готов.

Я остался доволен — на моих ребят можно опереться, они прикроют спину и поддержат, что бы я не решил. Это была команда — сильная и сработанная. При такой команде сила отдельного члена сразу же возрастала в разы.

Не то, что твари, стоящие за спиной Хаоса. Да, их было значительно больше, и они были сильнее. Но я ни за что не променял бы их на моих ребят!

Хаос вздохнул:

— У меня не было такой команды. Я предпочитал действовать один.

Хаос говорил, а я видел, что он всё больше и больше становится похожим на человека.

Но я не обманывался на его счёт. Я понимал, что он в любой момент может ударить. А потому всё время был настороже.

Тем не менее бить первым я не хотел. Как-то это было неправильно. И вовсе не потому, что Екатерина Петровна сказала, что он мой отец. Отец — это не тот, кто родил, а тот, кто воспитал. А воспитал меня Дмитрий Петрович Корнев. Точнее, не меня, а настоящего Володю Корнева.

А Хаос тем временем рассказывал:

— Я был молод и силён. Мне казалось, что весь мир принадлежит мне. И всё, что в нём существует, существует для меня. Именно тогда я и встретил девушку — юную и нежную, как незабудка. И влюбился в неё, как дурак, — Хаос помолчал, видимо, заново переживая те давние события.

Я тоже молчал, не перебивал. Я понимал, что ему нужно высказаться. Это что-то типа исповеди, то, что облегчает душу.

Да, Хаос и его армия причинили людям много горя. Но если удастся избежать битвы, то это будет самая важная победа! Потому что моим ребятам и горстке солдат против огромной армии Хаоса не выстоять.

— Она тоже любила меня, — уверенно сказал Хаос. — И подтвердила свою любовь, отдавшись мне. Мы планировали пожениться, но тут о наших отношениях узнал её отец, — голос Хаоса стал жёстким, и почти ставшая человеческой фигура снова вспыхнула яростным пламенем.

Я уже видел российского императора и понимал, с чем столкнулся молодой Хорс. Во всяком случае, я думал, что понимаю.

А Хаос тем временем продолжал:

— У меня был друг Лейрен, — сказал он и вздохнул. — Он жил в Китае. Он был очень сильным артефактором. Не просто сильным, а божественного уровня. И вот он получил заказ на создание запирающего артефакта. Это был сложный заказ, и я помогал ему создавать артефакт. Мы сделали два — один экспериментальный, а после того, как его испытали, создали второй — уже нормальный.

— На ком испытали первый артефакт? — спросил я, вспоминая запечатанный мир.

— Лейрен опробовал тот артефакт на себе, — спокойно ответил Хаос.

— Как это? — удивился я. — Я видел его, разговаривал с ним так же, как сейчас с тобой. И я был в запечатанном мире…

— Он запечатал часть своей души, — ответил Хаос. — Поэтому посторонние могут попасть в запечатанный мир только с его разрешения и ненадолго.

— Но запечатанный мир принадлежит китайскому императору! — произнёс я.

Хаос тяжело вздохнул.

— Значит, Лейрену не повезло, и хозяином запечатанного мира стал не он.

И я снова вспомнил всю авантюру с ключом и приставами. Получается, китайский император обвёл грозового человека вокруг пальца.

— Но ведь он сильнее китайского императора, — спросил я. — Почему он не отнял у императора свой запечатанный мир?

— Ограничения создаются нашим сердцем, — ответил Хаос.

Я не нашёл, что сказать на это и промолчал.

Мне открылось прошлое. И я не знал, что с этими знаниями делать. Тут хоть Библию цитируй: «…во многой мудрости много печали…»

— Второй артефакт был для тебя? — спросил я.

— Да, — ответил Хаос и усмехнулся: — Только довести дело до конца у отца Кати силёнок не хватило.

Я кивнул — мне это уже было знакомо.

— Ну и как ты теперь поступишь с артефактом? — спросил у меня Хаос.

Он мог бы при желании отнять Запирающий Хаос артефакт силой, но не делал этого, а предоставил мне решать своё и его будущее. «Быть или не быть, вот в чём вопрос…»

— Плохой день — это ещё не плохая жизнь, — задумчиво ответил я. — Когда перед тобой закрывается дверь, обязательно откроется окно.

— Это значит, ты не будешь объединять части артефакта? — уточнил Хаос.

— Не буду, — подтвердил я. — Во всяком случае, пока ты не вредишь людям.

— Разумно, — кивнул Хаос, согласившись с моим условием.

Словно только этого и ждала, на ступенях дворца появилась Екатерина Петровна. И сразу же вслед за ней — его величество Пётр Алексеевич Романов и его сыновья Богдан Петрович и Назар Петрович. И если Екатерина Петровна сбежала по ступеням вниз и направилась к нам, то мужчины остались наверху, готовые в любой момент нырнуть в открытые двери.

Глупые. Неужели они не понимают, что если Хаос захочет, то он легко достанет их в этом дворце и никакая защита не поможет.

Глянув на них, Хаос негромко сказал мне:

— И всё-таки я попрошу тебя об одном одолжении.

— О каком же? — поинтересовался я.

Хаос промолчал, наблюдая, как Екатерина Петровна бежит к нам.

— Ну вот и семья в сборе, — пробормотал он, когда она прибежала.

— Хорс, — выдохнула Екатерина Петровна.

Хаос молча смотрел на неё.

— Я не могла поступить иначе, — сообщила она.

Хаос продолжал молчать.

— Наш мальчик… — начала великая княгиня, но Хаос перебил её:

— Как ты могла отдать сына в чужую семью.

Женщина сразу же поникла и с болью произнесла:

— Отец сказал, что ублюдок будет жить только если он будет никем. Но я нашла для него хорошую семью! Я долго хранила всё в секрете. Но недавно дядья и двоюродные братья узнали об этом и решили стереть все следы моего позора.

— Позора… — эхом повторил Хаос и повернулся ко мне: — Я прошу тебя об одном одолжении, сын. Объедини все три части артефакта. Но так, чтобы в запечатанном мире оказались не только я и мои твари, но и мои родственнички… — и он недобро глянул в сторону императора и его сыновей.

На Екатерину Петровну Хаос даже не смотрел.

Я глянул на ключ, который мне дал Лейрен.

— Ключом не пользуйся! — предупредил меня Хаос. — Я не хочу, чтобы запечатанным миром Хаоса владел кто-то другой, а не мой сын. Объединяй так. Я дам тебе недостающую силу.

— Хорошо, — согласился я. — Но как мне поместить в запечатанный мир всех?

— Твари сами пойдут за мной, — успокоил меня Хаос. — А что касается родственников…

В небо взметнулись три языка. Российский император вместе с сыновьями не успели сбежать. Через минуту они стояли рядом с Екатериной Петровной.

Хаос глянул на них и отвернулся.

— Открой сознание, — сказал он мне.

Моё сознание давно уже было открыто. Поэтому я сразу же почувствовал, как в меня потекла сила. И не просто сила, а чистейший божественный дар.

Когда моя культивация достигла ступени Бог, Хаос сказал:

— Передай Лейрену от меня спасибо. За то, что он помогал тебе. И за ключ, конечно же! — В следующий момент Хаос протянул руку и забрал с моей ладони золотой треугольник. — А теперь объединяй части!

Я сел в позу для медитации, закрыл глаза, потом толкнул ци. Сначала прогнал ци по меридианам, потом направил её в печь дан, после — в духовные кольца.

Моё сознание было открыто. На ступени Бог оно, казалось, вмещало в себя весь мир.

Три фигурки животных поднялись с моей ладони и зависли передо мной. Я направил ци в эти фигурки, и они начали вращаться. Сначала медленно. Потом всё быстрее и быстрее.

Они разогрелись и начали светить, как сверхновая звезда, постепенно втягивая в себя Хаоса, его тварей, российского императора, его сыновей и дочь.

Когда вращение артефакта прекратилось, мне на ладонь опустилась золотистая жемчужина.

Больше не было тварей, нам никто не угрожал. Больше не надо было драться. Не надо было стоять насмерть, защищая простых людей.

Ко мне подскочил давешний стрелец и бухнулся в ноги:

— Ваше величество…

— Что? — не понял я.

— Вы единственный прямой наследник… — начал стрелец.

— Э, нет! — замахал я руками. — Мне еще надо многое сделать, многому научиться! Есть много вещей которые я должен узнать! Мне надо стать сильнее, в конце концов!

— А как же трон? — растеряно спросил стрелец.

— Олег, ты как? — спросил я у своего товарища.

Тот пожал плечами:

— На благо России я готов отдать жизнь.

— Жизнь не надо, — засмеялся я. — А вот вместо меня править достойно и мудро…

— Сделаем! — согласился Олег. — Особенно, если вы с ребятами поможете.

— Вот и хорошо! — улыбнулся я и посмотрел на своих девчонок. — Поработаем на благо родины?

Полина, Ян Лин, Анна и Марта шагнули ко мне. А вот Анастасия осталась рядом с Сеней. Они стояли, держались за руки, и я был чертовски рад за них.

И тут мой взгляд упал на кота. Он единственный стоял понурый.

— Не волнуйся, Шаман! — пообещал я ему. — Я найду способ вернуть тебе кошачий вид!

Кот разулыбался. Мне даже показалось, что я слышу его тарахтенье. И кажется, совсем не показалось…