Род Корневых будет жить! Том 9

Глава 3

— Там ребята одни, — прошептал я Анне, продолжая обнимать её.

— Да, — ответила она, не тронувшись с места, однако.

Но стой — не стой, а идти нужно.

Едва я пошевелился, как Анна отпрянула от меня и принялась быстро собирать вещи. Смотреть на меня она избегала.

Я тоже старался не смотреть на неё, но всё время натыкался на неё взглядом. А перед внутренним взором постоянно всплывали картинки — вот я принял Анну за Настю и погнался за ней. Вот она меня едва не сожгла. Вот она пытается выяснить про Настю. Вот она с подругами выследила меня около стенда с объявлением о большом турнире. Вот просится в мою команду. А вот уже ребята просят включить её в команду. Потом мастер-класс по созданию оберегов. Совместная медитация. Поездка в Китай. Совместные бои…

Анна бывала и мягкой, и взрывной, и тёплой… А ещё она всегда демонстрировала ум и верность.

Да чего уж! Я всегда выделял Анну среди других девушек. Но мне даже в голову не могло прийти, что она испытывает ко мне чувства. Хотя бы потому, что мне она тоже была симпатична. И её признание отозвалось в моём сердце.

Наконец, все вещи были собраны. Можно было двигаться.

Анна с сожалением оглядела зелёный островок с примятой травой — это всё, что осталось от того райского уголка, каким был этот мир, когда мы сюда попали. Всё, что было за пределами обережной границы, представляло собой кольцевую гору выжженных трупов. И чтобы двигаться дальше, через эту гору нужно было перебраться.

Нужно было решить в какую сторону идти.

Пока я оглядывался по сторонам, Анна стояла рядом, готовая безоговорочно принять всё, что я скажу.

И вдруг она заметила:

— Ты изменился… Точнее, твоя ци изменилась. Раньше ты иначе ощущался.

Я вспомнил, что золотая и красная ци всё ещё текут по моим меридианам. Поэтому направил золотую ци в ключ на правой ладони, а красную ци в магические кристаллы.

— Это особенность строения моей силы, — сказал я. — Я скрываю её, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но чтобы победить монстров, мне пришлось открыться.

— Я понимаю, — ответила Анна. — И никому не расскажу о твоём секрете.

— Спасибо, — ответил я. И вдруг осознал, что Анна единственная, кроме Мо Сяня, знает теперь о том, что у меня три вида ци.

Решив, что это хороший случай объяснить ситуацию с поцелуем, я сказал:

— У меня три вида ци. Чёрную ци вы все знаете, я постоянно пользуюсь ей и культивирую её. Вторая ци — красная. Она досталась мне от медведя. Когда он налаживал мою основу, то пробудил именно красную ци. Благодаря ей и чёрное основание выправилось… Красная ци активируется через кровь медведя.

На самом деле изначально она появилась из-за того, что медведь соединил чёрную и золотую, но я не стал вдаваться в такие подробности.

— Магические кристаллы… — догадалась Анна.

— Да, они получены из крови медведя, потому я и смог использовать их, чтобы распечатать красную ци. Но в магических кристаллах крови мало, потому что они обработаны. Но всё равно их хватило. Хотя расход, конечно, был не маленький…

— Хм… — Анна улыбнулась. — Получается, слова медведя о кровавой связи не были пустыми.

— Он жил на моём руднике. Друзы, из которых изготовили магические кристаллы, выросли из крови медведя, которую он оставлял на стенах пещеры. Сначала, ещё до того, как я стал хозяином рудника, его для этого истязали. А потом его нашёл я и он стал мои мастером.

— Даже не представляю, что ты сделал, чтобы он после истязаний не убил тебя, а стал твоим учителем, начал править твою основу и обучать тебя культивации.

— Это был безумный поступок, — улыбнулся я, вспомнив те далёкие события.

Не говорить же Анне, что у нас с медведем общий враг — Волковы. Только чтобы отомстить им, медведь согласился стать моим учителем.

Некоторое время шли молча. Потом Анна спросила:

— А третья ци? Ты же говорил, что их три… — И тут же горячо добавила: — Если нельзя, то не рассказывай!

— Да нет, отчего же, — усмехнулся я. — К третьей ты имеешь самое непосредственное отношение.

— Как это? — не поняла Анна.

— Третья ци — золотая. Она родовая. И пробуждает её всё, что связано с продолжением рода.

— Так вот почему вокруг тебя много девушек! — улыбнулась Анна.

У меня щёки вспыхнули огнём. Я не делал ничего для того, чтобы привлекать девушек! Они сами! Пращур Хотен, когда я впитал силу рода, говорил, чтобы у меня было много жён и много детей. Видимо, из-за родовой силы я и привлекаю девушек. Ну или они действительно видят во мне защитника.

И тем не менее, я начал оправдываться:

— Ты не так поняла! Золотая ци появляется только если… ну… мужчина и женщина… А когда просто девушки рядом, то ничего нет!

— Получается, то золотое сияние над каретой, когда вы с Полиной…

Я от стыда не знал куда провалиться.

— Но ведь мы с тобой… — начала Анна, — ничего не делали…

— Наверное, потому что были чувства, — предположил я.

— Наверное, — согласилась Анна. И вдруг спросила: — А если бы поцелуя не хватило, ты бы…

— Нет! — открестился я. — Я слишком уважаю тебя, чтобы…

— А я была бы не против, — улыбнулась Анна и шагнула к куче монстров.

Мне не осталось ничего другого, как пойти следом.

По-хорошему, нужно было осмотреться и выбрать направление, но Анна пёрла вперёд, куда глаза глядят. Вот и мне пришлось карабкаться по трупам монстров вслед за ней.

Как бы там ни было, мы поднялись на вершину.

Вообще лезть по трупам было непросто — скользкие, мягкие, текучие, они заставляли выкладываться по полной. И для рефлексии по поводу случившегося между Анной и мной не осталось ни сил, ни времени.

Поднявшись наверх, мы, не сговариваясь, оглянулись.

— Сейчас бы из ручья напиться, — проговорила Анна.

Я молча достал из ремня-артефакта бутыль с водой и протянул девушке.

Анна отпила и передала бутыль мне.

Я тоже напился и убрал воду. И начал осматривать окрестности.

Эх, как мне сейчас не хватало полевого бинокля! Потому что мир этой планеты оказался довольно-таки большим! И зелень была лишь на том пятачке, где мы только что были.

Но одна вещь осталась неизменна — по-прежнему во все стороны картинка была одинаковая.

Поняв это, я сказал Анне:

— Думаю, мы прошли только первый этап испытаний.

— Тоже так считаю, — согласилась со мной Анна.

— Тогда пойдём искать второй? — предложил я и протянул Анне руку, потому что спускаться по трупам монстров было гораздо сложнее, чем подниматься.

— Пойдём, — улыбнулась она и приняла помощь.

Помогая друг другу, мы спустились с горы и пошли дальше. Раз мир во все стороны одинаковый, то я не удивлюсь, если мы через некоторое время вернёмся к горе трупов. Точно так же, как раньше возвращались к ручью.

Единственное, теперь мы шли не по зелёной полянке, и над нами сияло не голубое небо. Нет! Мы шли по выжженой земле, и небо было белёсым, как будто выгоревшим.

— Что за оберег ты сделала? — спросил я, когда мы отошли от места побоища на приличное расстояние.

— Помнишь Цзян Ву? — спросила в ответ Анна.

— Это который личный ученик патриарха секты Сжигающего Звёзды Лотоса?

— Ага, — ответила Анна.

— А причём тут он? — спросил я.

— Его попытка подавить тебя… — пояснила Анна и добавила: — Мой оберег защищает от подавляющего воздействия чужой ци.

— Хороший оберег! — похвалил я. — А почему ты его не активируешь?

— Потому что я сделала его для тебя, — смутившись, ответила Анна. — Тебе приходится первому принимать на себя удар разных ублюдков. Вот я и подумала, что лишняя защита тебе не повредит. Ты не волнуйся, это высококлассный оберег!

Последние слова Анна выпалила горячо, словно возражала мне или пыталась убедить в том, что оберег реально хорош.

Но меня не нужно было убеждать, я и так понимал, что раз Анна сделала его для меня, то она вложила в него душу.

Тем временем Анна протянула пояс, сотканный из травы, который она создала на том пятачке.

— Надень и пусти в него свою ци, — сказала она. — В идеале все три. Тогда оберег будет работать надёжнее. Часть объединённой силы перейдёт и на него, и тебе не нужно будет лишний раз открываться.

Я удивился — как она быстро поняла, что нужно влить в оберег объединённую ци. Но потом подумал, что это логично. А то вдруг оберег воспримет красную или золотую ци, как инородное вмешательство. Не хватало ещё бороться со своими оберегами.

Единственное, я спросил у Анны:

— Ты уверена, что хочешь отдать этот оберег мне?

— Да, — подтвердила Анна и добавила: — Активируй его сейчас. А то кто его знает, какая опасность ждёт нас…

Так-то она была права, и я, надев пояс, сел в позу для медитации.

Моя ци потекла по меридианам. Сначала чёрная, потом красная, потом и золотая — из моих запасов. Объединив все три потока в печи дан, я направил их в пояс, и он засиял золотом.

Получалось, Анна ещё до поцелуя питала ко мне чувства и вложила их в оберег. И моя родовая ци отозвалась на этот подарок.

Золотое сияние начало опутывать меня коконом, и я, схватив Анну, притянул её к себе.

— Пусть опутывает нас двоих. Тебе защита тоже нужна, — сказал я.

От моих слов сияние вспыхнуло в разы. Настолько сильно, что вокруг нас снова сформировался безопасный мир. Единственное, границы этого мира были прозрачными, и мы могли видеть, что окружает нас на самом деле.

Как только формирование золотого кокона закончилось, я отпустил Анну. Она отступила на шаг, и кокон разделился на две части.

— Спасибо! — сказала Анна.

— Да не за что, — пожал я плечами. — Каким мужиком я буду, если оставлю тебя без защиты? Ты мне нужна живой и невредимой!

Анна ничего не ответила. А я, чтобы избавиться от неловкости, спросил:

— Ты говорила, это место рай для мастера оберегов. Тут тоже есть подходящие материалы?

Анна оглядела выжженные земли и кивнула:

— Да, есть!

— Ну так давай наберём! Воспользуемся возможностью.

— Да, — ответила Анна и пошла вперёд, разглядывая каждый бугорок или камень.

Постепенно вид у неё становился всё более деловым. Особенно после её первых находок — пропитанная кровью монстра нить, веточка в виде рогатки — Анна сказала, что это железное дерево, даже странно, как эта веточка тут оказалась. Ещё она нашла перо огненной птицы, жилку многоуровневого демонического зверя, клочок шерсти и кучу другого подобного хлама. Даже сухая былинка была сорвана Анной со всяким почтением и бережно обёрнута тряпицей, а после отправлена в браслет-артефакт.

Я бы на них вообще не обратил внимания, но Анна радовалась, как будто в её руки попадали редчайшие сокровища!

Подобрав скорлупу из опустевшего гнезда, Анна задумалась. А потом достала своё полотно.

— Что ты хочешь? — спросил я.

— Среди материалов, которые я собрала, есть те, которые нужно срочно обработать, — серьёзно сказала она.

Я оглядел равнину. И не обнаружив ничего подозрительного, сказал:

— Хорошо, обрабатывай. Я поохраняю тебя.

— На нас не нападут, — уверенно сказала Анна. — Я предлагаю тебе заняться культивацией. Ты много внимания уделяешь чёрной ци. А красная и золотая, из-за того, что ты их запечатал, отстают. А это влияет на твою культивацию. Чем больше будет разрыв, тем сложнее тебе будет подниматься по ступеням. Сейчас тут никого, кроме нас с тобой, нет. Так что используй эту возможность.

— Ты права, — согласился я и сел напротив Анны в позу для медитации.