Род Корневых будет жить! Том 6

Глава 9

Несмотря на опасения Варвары Степановны, что противник мой умён и опасен, я уснул сразу же, как только она ушла. И до того момента, как меня аккуратно разбудили, даже успел немного выспаться.

Разбудил меня седой старичок, практически белый — и волосы, и борода. Про таких говорят: седой, как лунь.

Около меня лежали другие лечащие артефакты, полностью заряженные. А старичок стоял рядом с кроватью и заботливо улыбался мне.

В ответ, я тоже непроизвольно расплылся в улыбке.

Извинившись, что прервал мой сон, старичок сказал:

— Молодой человек, вам обязательно нужно поесть перед процедурой.

И я понял, что проголодался. Очень сильно!

Но не успел я спросить, что есть, как в мой закуток вошла медсестричка с подносом, полном еды.

Старичок помог мне сесть. При этом действовал он предельно аккуратно и умеючи, не причинив мне ни малейшего страдания. И отступил в сторону, давая дорогу медсестричке.

Она одной рукой ловко выдвинула подставку под тарелки и опустила на неё поднос.

Я даже не знал, что тут такая подставка существует!

Пока я ел, девушка поправила моё одеяло, а потом начала что-то готовить на тумбочке.

Я ел и любовался ею. Молодая, крепкая, с прекрасными формами! Когда такая медсестричка ухаживает за тобой, то хочется побыстрее выздороветь. Ну либо наоборот, чтобы она подольше была рядом.

— Машенька, всё готово? — спросил доктор.

— Да, Валентин Демьянович! — ответила девушка и голосок её прозвучал, как ручеёк в жаркий день.

Я к тому времени сам не заметил, как съел всё, что Машенька принесла мне.

Она забрала разнос и я с сожаленьем проводил её взглядом.

А Валентин Демьянович помог мне лечь и сказал:

— Сейчас проведём одну процедуру, она, молодой человек, поможет вашим рёбрам. Заодно укрепит ваше духовное кольцо. Чтобы оно не разрушало вашу культивацию.

Меня аж холодный пот прошиб — доктор узнал про духовное кольцо, хотя на самом деле это логично. Но, блин! Не люблю я, когда информация уходит в чужие руки!

А доктор продолжал:

— Это было очень опасно позволять духовному кольцу так сильно расширяться. Хорошо ещё, что отделались только сломанными рёбрами.

Поймав мой взгляд, доктор успокаивающе улыбнулся:

— Не тревожьтесь, молодой человек! Я никогда и никому не рассказываю тайны моих пациентов!

— А где Евгений Юрьевич? — спросил я, вспомнив главного лекаря.

— Он отстранён от работы, — просто ответил старичок. — Ректор попросил меня возглавить медблок, и вот я здесь со своей командой.

В этот момент в мой закуток вошла другая медсестричка с не менее прекрасными формами.

— Значит, отстранили, — проговорил я, с одной стороны радуясь, что в медблоке теперь другой, нормальный лекарь, плюс, больше не увижу того визгливого старика и его медбрата, а с другой, — переживая, что Евгений Юрьевич тоже мог узнать про духовное кольцо и истинную степень моей культивации. И в этом случае меня точно ждут неприятности.

Но тут выход только один — как можно быстрее выздоравливать и качаться, становиться сильнее.

Н-да, я провёл в академии магии совсем немного времени. Недели три с небольшим получается. А все мои достижения — два переходных экзамена. Я и на занятиях-то толком не был. Зато успел убить многоуровневую демоническую змею с духовным кольцом и познакомился с королевой демонических слизней.

Это всё, конечно, здорово, но мне нужно побыстрее сдать выпускной экзамен и вернуться домой.

Хотя нет, я не прав! Главное моё достижение, если можно так сказать, мои друзья!

Эта мысль пришла в голову, как только я увидел заглядывающих ко мне Глеба с Данилой.

Доктор тоже обернулся и увидел парней.

— Подождите немного, — мягко сказал он. — Сейчас Владимир закончит процедуры, и вы сможете пообщаться.

Парни помахали мне и скрылись. А доктор повернулся ко мне с миской в руках.

— Вот, выпейте, — сказал он и протянул мне миску.

Я выпил, и доктор начал кисточкой наносить мне на тело какое-то снадобье. Не на всё тело, а на определённые точки. Потом к этим местам приложил листочки с написанными на них рунами заклинаний. Потом ещё что-то делал, но я провалился в сон.

Точнее, снова оказался в пустоши рядом с босоногой девчонкой.

— Зачем пришёл? — спросила она.

— Не знаю, — ответил я. — Я не специально.

Девчонка посмотрела на меня внимательно и кивнула.

— Лечат? — скорее констатировала, чем спросила она.

— Лечат, — подтвердил я.

— Это хороший лекарь, — сказала девчонка.

— А ты откуда знаешь? — поинтересовался я.

Она усмехнулась и не ответила.

Некоторое время мы молчали. Потом я спросил у неё:

— Как твой народ? Не сильно пострадал?

Я не знаю, почему так спросил. Наверное, потому что она была босой и выглядела очень хрупкой.

— Моего народа осталось очень мало, — вздохнула девчонка. — Боюсь, что скоро мы совсем исчезнем с лица земли.

И тут я вспомнил наши рассуждения с Варварой Степановной по поводу Сени, и спросил:

— Ты можешь помочь мне с ответами на мои вопросы?

Девчонка смерила меня взглядом и, вздохнув, ответила:

— Всё равно пока лечение не закончится, ты будешь тут. Так что спрашивай!

Я не стал заставлять её ждать.

— Мне твоих слизней подкинули с вечера. Но мой сосед ночевал в комнате, и они его не тронули. Но потом, когда мы с ребятами пришли в комнату, то отравились все, и он тоже. Почему так, как думаешь?

Она подумала немного и сказала:

— Возможно, у него есть нарушение ци. А мои подданные были ещё не настолько голодны.

— Понял, — качнул головой я.

Я в общем-то подозревал, что Сеня выжил благодаря своему оборотничеству. Надо же, забавный поворот получился — то, что отравляет ему жизнь, эту самую жизнь и спасло! Вот такие бывают подарки судьбы.

Спрашивать у девчонки, кто подкинул мне слизней, было бессмысленно, а просто так молчать как-то не то. И я попросил:

— Расскажи, пожалуйста, о себе и о своём народе?

Девчонка усмехнулась. Но тут же испытующе глянула на меня и произнесла задумчиво:

— Почему бы и нет? Вдруг ты и есть тот, кто защитит нас.

Я, конечно, даже в страшном сне не мог представить себе, что буду защищать слизней, но ничего не сказал. Мне на самом деле было интересно, почему у слизней королева девчонка.

А в том, что она королева, я уже не сомневался.

— Мой народ очень древний, — начала она свой рассказ. — Мы существовали ещё тогда, когда хаос был заперт. Благо пустошь находится на отдалении от всего остального мира. Уже тогда многие из нас практиковали культивацию и многие хорошо продвинулись в ней. Мы не хищники и предпочитали жить с миром в гармонии. Но когда всплыл древний артефакт и хаос пробудился, в наших душах поселилось смятение. Культивировать стали все, кому не лень. Но если истинная культивация требовала времени и самодисциплины, то хаос подарил другие, лёгкие пути. Стало достаточно найти подходящего зверя, который идёт по пути бессмертия, убить его и поглотить его ядро. Ну или ядро и духовное кольцо, — при этих словах девчонка посмотрела на меня.

Я почувствовал себя вором, застигнутым на месте преступления. И поспешил оправдаться:

— Я не нарочно. Я защищал свою жизнь.

Девчонка кивнула и продолжила рассказ:

— Но охотятся за нами не только из-за духовных ядер, но и из-за свойств, которыми обладает наша слизь.

Я вспомнил слова Мо Сяня, что он изучал яды у себя, в Китае. И для этого охотники поставляли им слизней.

А девчонка продолжала:

— К нам в пустошь ломанулись толпы охотников. И нам пришлось научиться защищаться. Так мы стали паразитами, которые едят чужую ци.

Голос девчонки был полон сожаления. Я видел, что её совсем не радует, что её народ живёт именно так. И решил сменить тему разговора.

— Вот ты всё время повторяешь «мы». Но ты совершенно не похожа на своих подданных. Ты человек, а они слизни.

Девушка усмехнулась.

— На высокой ступени культивации духовный зверь может стать человеком, — просто ответила она.

И я ей сразу же поверил.

Получалось, что у неё культивация даже выше, чем у медведя! Хотя до сих пор медведь был самым сильным культиватором, которого я встретил в этом мире.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Ая, — ответила девчонка.

— Ая, — повторил я, пробуя имя на вкус. — Тот седой слизень, которого я убил в прошлый раз…

— Это был мой отец, — грустно ответила девчонка. — Он защищал меня и мой народ.

И я, повинуясь внезапному порыву, достал духовное ядро седого слизня и протянул девчонке.

— Извини, что я убил его. Я защищал себя и своих друзей. Может, это кощунственно, но вот ядро…

Девчонка странно посмотрела на меня, а потом взяла его. И вдруг со всего маху ударила этим ядром мне в грудь, я даже вскрикнуть не успел.

Ядро моментально поглотилось и начало менять структуру моих костей.

— Что это? — вскрикнул я, падая на колени оттого, что ноги перестали меня держать.

— Это мой тебе подарок, — глухо сказала девчонка. — За то, что ты не поглотил ядро отца и вернул его домой. Но ядро не вернёт отца. А ты… Стань сильнее и защити нас!

В следующий момент я очнулся в палате.

Валентин Демьянович убирал с моего тела листочки с рунами и протирал эти места травяным отваром.

Когда закончил, он, закрыв глаза, подержал ладонь над моей грудью — там, где Ая ударила меня ядром. Как ни странно, никаких следов от удара не было, даже покраснений. А у меня было ощущение, что мне в грудь вбили кувалду.

Валентин Демьянович довольно улыбнулся и потёр руки.

— Очень хороший результат! Я даже не ожидал, что будет так хорошо! Мало того, что кости начали активно срастаться, так вы, молодой человек, ещё и новый уровень взяли! Вы теперь воин! Очень хорошо! Просто отлично!

Я слушал доктора, а у меня перед глазами стояло лицо Аи, то, с каким выражением отчаянной решимости и надежды она вбивала в меня ядро.

— Я не подведу тебя, девочка! — прошептал я, как только доктор вышел из моего закутка.

И дело было не только в том, что Ая попросила защитить слизней от повального уничтожения. Нужно было что-то менять, менять кардинально, чтобы не возникало самой потребности уничтожать других существ ради возвышения.

Я понимаю, когда убивают животных в пищу. Никогда не был вегетарианцем и всегда любил мясо. И это естественно — убивать, чтобы жить. Но убивать для возвышения в культивации противоестественно.

Я чувствовал, что на верном пути, но пока не видел картины в целом. Надо бы засесть в библиотеку и поизучать историю культивации. Да и на занятия походить. И в клуб. Я записался в клуб по изучению древних сказаний, но ни разу не был там. А надо бы!

В общем, надо бы побыстрее выздоравливать и браться за дело.

И тут с небольшой шкатулкой в руках ко мне в закуток вошёл Мо Сянь.

Остановился, удивлённо оглядел меня и спросил:

— Что я пропустил?