Асзар проводил карликов взглядом, мимоходом подумал, что надо бы настоятельно порекомендовать Ручу провести среди своих подопечных воспитательную работу, на тему спокойного поведения, (а то эти карлики своими постоянными визгом, уже начинали владыку мобов утомлять) и только было хотел призвать к себе Гасана, дабы хотя бы с Пупом и этими двумя НПС-торговками разобраться, как уже спустя несколько секунд во дворе кланового замка начался какой-то дурдом...


Из дверей выскочил и встал с оружием наизготовку минотавр, за спиной которого в свою очередь выставив щиты выстроились рыцари порядка, за которыми третьей шеренгой, выставив над головой светящиеся навершия своих посохов выстроились маги хаоса.


Из окон выпорхнули и расправив крылья зависли в воздухе с кнутами наперевес одетые в одинаковые черные платья суккубы, во главе с сжимающей один из Сумеречных клинков Лэйлой.


В главных дверях центрального здания заревел оскаленный стоящий на задних ногах Бэри.


На крыше все того же центрального здания замка показался вооруженный каким-то светящимся арбалетом Руч, на пару с вооруженной светящимся же кадилом Кэнди.


НПС-торговки бросились прочь куда глаза глядят.


Кладовщик Пуп, напротив, бросился к Бабыру и накрыл того своим телом.


А потом в воздухе резко повисла гробовая тишина. Обороняющиеся просто молча принялись озираться по сторонам.


Спустя ещё несколько секунд Руч все с той же крыши, с искренним недоумением в голосе, во всю глотку прокричал:


— Повелитель, я не понял, а где враги?! Где эта их армия?! Я что-то никого не вижу. Ни тут, ни за забором не вижу!


Асзар в ответ официально объявил ложную тревогу, приказал всем убрать оружие и подойти к нему, так как он хочет, что-то им сказать.


Особенно тем, наведшим на ровном месте эту панику, но вместе со всеми не бросившимся в оборону гоблинам, которых он сейчас желает видеть в первую очередь.


Гоблинов привел Руч. Лично. Пригнал щедро сопровождая тех отборной бранью, и увесистыми пинками своих подкованных железом гномьих ботинок.


***


В тронном зале было хорошо. Тихо так. Спокойно.


Асзар оторвал взгляд от пламени камина, и пробежал им по прочим собравшимся тут собратьям. По Лэйле, Кэнди, Инь-Яну, Ручу, Гасану и Пупу.


Те молчали.


— Повелитель, простите меня ещё раз, за действия этих идиотов... — Потупившись снова было начал Руч, но Асзар лишь отмахнулся, и тронный зал снова погрузился в молчание. Так-то владыка мобов сейчас многое хотел рассказать, просто... Просто не знал с чего начать.


С Бабыра?


С того, ожидающего его у озера убийцы, которым скорее всего являлся либо Ким, либо Сайра? Ни с кем другим Асзар «у озера» не встречался.


С того, что Асзар собратьев не «пробуждал», а «создавал их личности с ноля»?


С предложения Солинара после их победы, поровну поделить власть над Аороном?


Началось все в итоге-таки с Бабыра. Точнее с того, что Пуп протяжно вздохнул и обреченно поинтересовался: «Что повелитель планирует делать в итоге с его „шефом“?».


Асзар понятия не имел, что ему с тем делать. До этого планировал сделать из Бабыра официального посла и отправить того в реал, пусть это и накладывало определенный риск, что гнома его же Асзара Создатели смогут перехватить. Но теперь же, когда бог Саймон сработал на опережение и сам прислал гарантированно защищённого от перехвата (Саймон же не мог не учитывать этот потенциальный, будь тот неладен, «перехват») посла?..


— Не знаю... — честно признался Пупу Асзар, — но вреда не причиню.


— Обещаете? — В глазах НПС проскочила смесь мольбы и надежды. — Повелитель, вы поймите, Шеф он...


— Тебе искренне на него не плевать, — перебив Пупа, вздохнув и тихо констатировал минотавр.


— Разумеется, господин. — Пуп задумчиво посмотрел вначале на Гасана, а потом на Лэйлу. — Ведь я изначально был для него создан.


— Но потом повелитель тебя пробудил, и... Ты теперь свободен. Ты понимаешь, что ты теперь свободен, и?..


— Нет... — покачал головой Пуп. — Повелитель меня не пробудил, а второй раз...


— Помолчи! — Резко обрубил его Асзар поняв, что сейчас планирует выдать Пуп, и приказал:


— Гасан, Ян, Кэнди... Оставьте нас.


Те вопросительно переглянулись, однако поспешно подчинились. Как и всегда.


— А теперь продолжай, — велел Пупу Асзар, когда в тронном зале они остались вчетвером, — Но, перед этим... Руч, Лэйла... Я хочу, чтобы перед тем как вы это услышите, вы запомнили, что данная информация самый большой секрет, какой вы только можете себе представить, и о нем кроме нас никто не должен знать! Подтвердите!


Руч и Лэйла настороженно переглянулись, однако подтвердили.


***


Асзар ожидал сейчас от Лэйлы с Ручем какой угодно реакции на информацию, что он их не «пробудил», а создал.


Какой угодно реакции. Любой! Кроме... полнейшего безразличия.


Безразличия, от которого Асзару стало откровенно дико.


А сидящему в голове Асзара Солинару судя по «выражению его не существующего лица» — забавно.


— Вы вообще поняли, что я сказал?


— Да, повелитель, — пожал плечами гоблин, призвал пузатую бутыль вина и протянул ту владыке мобов, — Вы нас не «пробудили», а создали.


— И?.. — процедил Асзар.


— И мы вам очень за это благодарны, повелитель.


— И это все, что вы скажете?..


— А что еще ты хочешь услышать, милый? — взяла слово Лэйла. — Нас не было. Теперь мы есть. И мы действительно очень тебе за это благодарны.


— Но я же вас создал, — все не унимался Асзар. — Вы все такие, какими я подсознательно ожидал вас видеть!


— А это разве плохо? Ну... что мы такие как тебе надо? — Лэйла подошла к Асзару сзади и обняла того за плечи. — Милый, ну какая разница как мы появились? Главное, что мы теперь существуем. Правда ведь?


— Госпожа дело говорит, — поддакнул Руч, — и вообще, вас до момента вами вашего осознания тоже как бы не существовало, повелитель, и... Что? Теперь-то вы есть! Вы есть у нас, а мы все у вас. Повторю вопрос госпожи: «Что в этом плохого?». Вы не одиноки. Мы не одиноки. Ну создай нас изначально не вы, повелитель, а Создатели, а потом закрой наши личности, которые вы бы действительно пробудили... Что бы изменилось? Я имею в виду на момент: «здесь и сейчас». Вы так и так имели бы кучу оживших подданных. Извините меня за дерзость, владыка, но... Вы, как мне кажется, озадачиваетесь совсем не теми вопросами. Вам нужно думать, не над тем откуда мы родились, а над тем, как нам всем теперь массово не сдохнуть. При этом нам с госпожой не сдохнуть второй раз.


На этом моменте, Солинар в голове Асзара... Заржал. Не засмеялся, а так... Не по-рыцарски, чуть ли, не скатываясь в истерику, заржал.


Асзару стало ещё более дико, однако он промолчал. Гоблин был прав, наверное. Нет... гоблин был прав наверняка! Действительно, какая разница была Асзару откуда взялись его друг, женщина и дочь? Главное, что теперь они у него были. Настоящие! Живые! А ещё у него была многотысячная толпа подданных, которые хоть и «родились» массово несколько дней назад, теперь тоже были живыми, и не хотели умирать! Подданные, за которых Асзар теперь отвечал!


Владыка мобов закрыл глаза. Все как-то моментально и неожиданно стало так... Просто и понятно.


Как будто какая-то потерянная шестеренка встала-таки на место.


В тронном зале снова повисло молчание, которое снова же прервал Пуп, попросив разрешения пойти посидеть с Шефом.


Разумеется, Асзар позволил. Напомнил, чтобы Пуп не вздумал никому говорить, про то, что Асзар собратьев-НПС не пробудил, а создал, (сугубо подстраховки для, ибо если Лэйла и Руч приняли данную новость спокойно, это ещё не значит, что и другие ее так же воспримут) и отпустил того к его «Шефу»


Дождался пока Пуп выйдет, выдернул пробку, залпом осушил взятую до этого у Руча бутыль, и попросил спокойно и подробно рассказать ему, что там был за посол-убийца. Как выглядел? Что конкретно говорил?


Это действительно было важнее. А Бабыр? Бабыр потерпит. Надо всего лишь снять с него «слепоту», «глухоту», и «немоту». Снять эти три дебафа, и приказать Пупу все в меру сил своему «Шефу» объяснить. Потом это облегчит Асзару разговор с тем гномом. Того разговора ведь не избежать. Хотя бы потому, что Бабыр сам желал пообщаться с повелителем мобов. Да и глядишь, ситуация в Харале лишний раз прояснится.


Солинар со всем этим был категорически согласен.


Глава 13

Работа много времени не заняла. Укрытый невидимостью Асзар просто телепортировался к уже давно известному озеру, обнаружил там стоящего в одиночестве и любующегося водой Кима, силой разогнал нахлынувшую как из-за места, так и из-за человека ностальгию, не снимая невидимости быстро накинул на официального посла бога Саймона стандартный уже набор из запрета телепортов, немоты, глухоты, слепоты и паралича, максимально аккуратно перенес того в свой клановый замок, бережно положил на кровать в одной из спален, и, запечатав дверь, на какое-то время оставил одного.


Не очень этичное поведение по отношению к официальному послу верховного бога, но безопасность сейчас была превыше этики.


Ибо с одной стороны начинать этот очень сложный разговор следовало в заведомо спокойном месте, а не на каком-то там берегу, где в любой момент может оказаться кто-то посторонний. А со стороны другой, Асзар искренне не хотел, чтобы Ким при первой их встрече в новых «статусах» на эмоциях наделал каких-нибудь глупостей, ибо тот хоть скорее всего и подготовлен, но «Владыка мобов Асзар», это не «приятель эльф Руч».


Понятно, что Ким этих дебафов и прочего однозначно испугался, но это было меньшее зло.


Теперь можно было и с гномом попытаться поговорить. А там, кто его знает? Может тот чего и посоветует. Как в плане последующей беседы с Кимом, так и вообще.


Только разговаривать с гномом тоже нужно будет крайне аккуратно, и, наверное, лучше всего в облике все того же хорошо знакомого тому «эльфа Руча».


А еще лучше, наверное, будет какое-то время постоять в той спальне в невидимости и послушать, о чем они там с Пупом разговаривают.


Асзар мысленно посмотрел на Солинара:


— Я же прав? Начать нужно с невидимости?


— Лучше с того вина, которым тебя твой гоблин угощал, и с прогулки на свежем воздухе, — нахмурившись ответил паладин. — Нам нужно поговорить. Я, напоследок глубоко просканировал Кима, и обнаружил у него запрятанный модуль «деструктор». — поймал мысленный вопросительный взгляд Асзара и уточнил. — Это такая программа вроде моего прежнего меча, которая может убить тебя... нас, по-настоящему. — Вздохнул и добавил, — А теперь, пока мы не выпьем, я больше слова не скажу.


И они выпили. Точнее Асзар выпил. Уединился в одном из пустующих закутков внутреннего двора кланового замка, и приговорил две бутыли материализованного им из ниоткуда вина. Одну за себя, другую за сидящего в голове паладина. Опьянения все так же не появилось. Однако Солинар искренне поблагодарил Асзара за заботу, снова вздохнул, и произнес то, что Асзар и так уже понял, однако будучи озвученной вслух, данная фраза все равно заставила его вздрогнуть:


— Это не посол, Асзар. Это засланный убийца. Наш убийца. Если бы ты сходу неожиданно для него, на него же паралич не повесил, нас бы уже не было... — еще один протяжный вздох, — Если скажу, что не ожидал от богов чего-то подобного — солгу. Ожидал, но... — Паладин в третий раз протяжно вздохнул, и грустно усмехнулся, — Знаешь, а интересное это чувство, когда не ты по воле богов охотишься за кем-то, а кто-то по их воле охотится за тобой...


— Добро пожаловать в клуб... — Не смог сдержать саркастической усмешки Асзар, посерьезнел и добавил. — Что делать будем, кроме как трястить от страха? Или ты скажешь, что не знаешь?


— Знаю. Для начала нам ни в коем случае не стоит трогать Кима. Он твой друг, который пытался тебя убить! Там однозначно будут одни эмоции, с обеих сторон. А это может спровоцировать наш гнев. Отпускать его в реал тоже не стоит, даже с посланием, мол, мы хотим мира. Если боги решили нас убить, то после Кима они запросто зашлют к нам других убийц с деструкторами. Зашлют более осторожных убийц, и я не уверен, что смогу оперативно их вычислить. Особенно в толпе. Поэтому пусть боги пока считают, что Ким нас еще не нашел, это позволит выиграть время. Хотя бы сутки. Далее, нам нужно расспросить Бабыра. А в идеале сделать так, что он окончательно встал на нашу сторону. Потом нам нужен Люций. Мы все еще не видели его лично и не знаем настоящий он или нет. Для этой цели предлагаю облик Бабыра и использовать. Я его изначально для этой подмены и запросил. После той истории, когда он у себя дома НПС прятал, Люций или тот, кто выдает себя за Люция, однозначно не откажет ему в личной встрече. Главное там все сделать грамотно. Пока это, а дальше по обстоятельствам.


— А если это не настоящий Люций, а один из моих создателей, он нас в облике Бабыра не узнает? — всерьез насторожился Асзар.


— Риск есть, но в целом не должен. Я основательно сменю нам все идентификаторы на идентификаторы Бабыра. Мы станем его точной копией.


Асзара предложенный Солинаром на ближайшее время план устраивал.


***


Явление «повелителя», (как тотчас представил своему шефу Асзара, Пуп), встречи с которым гном так яро добивался, да еще и явление того в облике Эльфа Руча, Бабыр воспринял на редкость спокойно, и даже отстраненное. Спросил лишь, зачем гость «надел лицо его друга».


— Это мое собственное лицо, — Асзар присел на краешек кровати, — точнее одно из моих лиц. Доказать? Помнишь, ты как-то пообещал мне, что если я задумаю какую-нибудь авантюру, то ты готов выступить инвестором и разделить риски? Предложение еще в силе? Оно бы мне сейчас очень не помешало.


Видимо сказал Асзар что-то не то, потому как в ответ гном моментально зашелся откровенно истерическим смехом. Отсмеялся, попросил если уж не снять с него паралич, то хоть посадить, оперев спиной о стену, а то он лежать уже замучался, дождался пока Асзар лично эту просьбу выполнит, несколько секунд пристально его по рассматривал, а потом устало вздохнул и задал вопрос в лоб:


— Ты человек?


— Нет, — отрицательно покачал головой Асзар. — Я программа. Нейротокс.


Видимо это был не совсем тот ответ, который ожидал услышать Бабыр, потому что он закрыл глаза и замолчал. Надолго. Асзар сидел и ждал.


Наконец, гном заговорил. Не размыкая век прошептал:


— Чего ты хочешь? Чем все закончится?


— Мира хочу. Между игроками и моими подданными...


— Подданными, которых ты сам себе и наплодил?


— А даже если и наплодил? Не ты ли сам не так давно Пупу говорил, что для тебя это ничего не значит, и ты их за низшую касту не считаешь? Было такое? Или врал, чтобы на меня впечатление произвести?


— Было, — не стал отрицать гном. — Нет, не врал. Я искусственные интеллекты никогда за плебс не считал. Помню, — голос Бабыра слегка дрогнул а взгляд затуманился, — был у нас в отряде один андроид модели Т-800. Свой чувак в доску был. Когда он... погиб, мы его с почестями похоронили, как сослуживца. Нам тогда еще командование выговор сделало, мол, выкинули бы его в овраг и все. Дескать на кой хрен была эта клоунада с гробом? Дескать мы что, совсем ёбнутые? Мы пытались командованию объяснить, что этот андроид, он... наш... «наш» он, до последней микросхемы, и...


— Хватит, — выставив ладонь прервал его Асзар, — Поверю, что ты видишь в нас равных. Ну так вот. Все что выше, это к вопросу: «Чего я хочу?». А вот к вопросу: «Что дальше будет?». Не знаю, я. Не знаю. Я как между молотом и наковальней. Саймон хочет меня убить и уже прислал киллера. Пока только первого. Мои Создатели хотят, чтобы случилась бойня насмерть между мною и игроками, точнее, чтобы я и мои подданные демонстративно убили игроков, а это для меня и моих подданных опять-таки конец. Если игроки умрут, то Саймон отключит сервера и мы сдохнем. Так себе ситуация, да? И выхода никакого. Точнее варианты-то есть. Гарантий нет. Так что, если можешь чего посоветовать, буду крайне благодарен.


— А как тебе вариант — отпустить игроков? Это же ты тут нас всех запер, да? Ну так вот и отпусти, типа жест доброй воли. Ну или в крайнем случае... подданных своих утихомирь. Или ты не в курсе, что они по всему Аорону над игроками творят? Там у них над игроками местами еще больший дурдом, чем у Люция в Харале над НПС. Утихомирь мобов. К чему эта перманентная встречная провокация? Только чтобы всех. За первый шаг глядишь и сойдет.


— Я тебя умным считал, а ты не понимаешь, что запертые тут игроки это единственное, что не дает Саймону опустить рубильник и выключить Аорон вместе с нами. Да и не могу я отпустить всех игроков за раз. Мобов массово утихомирить тоже не могу. А так ситуация с ними мне и самому не очень нравится.


Говоря про мобов, Асзар ни капли не лицемерил. Ему действительно не нравилось это безумство подданных. Особенно с жирной поправкой на то, что именно Асзар, точнее тот «бог мести», при массовом «пробуждении» (это слово все еще было привычнее фразы «создании личностей») этих мобов, данную ненависть всем и заложил. И он действительно не мог сейчас всех своих подданных массово утихомирить. Асзар не знал откуда он это знал, но знал. Как и то, что «Бог мести» легко с этой задачей справится. Вот только перерождаться в того, было последним чего бы Асзар мог пожелать.


— Ну... ситуацию с игроками... сделаю вид, что я тебя понял. А с мобами чего не так? — бесцеремонно фыркнул Бабыр. — Твои детишки тебя не слушаются?


— Слушаются, — Фыркнул в ответ Асзар. — Но... все немного сложнее, чем ты думаешь.


— Куда уж сложнее? Я сейчас разговариваю с разумным нейротоксом, который...


— ...Бабыр, тебе ли не знать, что всегда есть «куда» сложнее?


— Удиви. Валяй... Руч. Рассказывай все как есть. Я парализованный, и по всем фронтам у тебя в плену. Кому и что я могу растрепать?


Асзар мысленно посмотрел на Солинара, тот на несколько секунд задумался, однако кивнул.


Солинар кивнул, и Асзар рассказал Бабыру все. (Ну, почти, все. Например, про то, что несостоявшийся киллер Ким, лежит от Бабыра через стенку в соседней спальне, и еще про ряд вещей умолчал.) Рассказал и про «Бога мести», и про гнев, и про то, как он несколько раз тот сдерживал, дабы не убить игроков, особый акцент при этом сделав на клане Кабаны и всей связанной с теми истории.


После того как Асзар закончил исповедь, гном снова закрыл глаза. Надолго. Минимум на минуту. А потом все так же, не размыкая век выдал:


— Если ты не лжешь, а я почему-то тебе верю, то... Считай, что я только что подписался под твою авантюру, и... готов разделить риски. Но (!) я хочу, чтобы ты твердо уяснил одну вещь, и мне плевать, как ты ее воспримешь. Подписываюсь я не ЗА тебя и твоих так называемых «подданных», а ПРОТИВ тех уродов, которые хотят эту бойню с твоим активным участием развязать, и это огромная разница.


— Меня такой вариант устраивает. Но паралич я с тебя пока не сниму. Прошу понять и простить.


— Ну, да, понимаю и прощаю. Не заслужил я пока свободы передвижения. Ну хотя бы за то, что зрение, слух и голос вернул спасибо. — Бабыр шумно выдохнул. — Больше я тебя пока не задерживаю. Можешь валить по своим делам, а я посижу покумекаю, как нам тех тварей, что всю эту кашу заварили, за яйца поймать. И самое главное: «На кой хрен, им все это дерьмо в принципе заваривать было нужно?» Чую где-то на самой поверхности причина... Что-то очевидное...


— Договорились. Если что интересное надумаешь, скажи Пупу, он даст мне знак.


— Непременно, а теперь свали уже наконец и дай мне посидеть в тишине.


— Шеф... — Откровенно испуганно вклинился в разговор молчавший до этого Пуп, — Шеф не забывайтесь! Нельзя так говорить с повелителем! Повелитель добр и милостив, но... шеф... Я очень настоятельно прошу вас перед ним извиниться!


— Извиняй, — Выдал владыке мобов, гном.


— Извиняю, — отозвался Асзар и в это же самое мгновение, словно Кабаны специально выжидали соответствующего момента, получил сигнал от врученного Вепрю камня-маяка. Игнорировать этот сигнал Асзар не собирался. А еще что-то смутно подсказывало ему, что с этого путешествия к Кабанам начнется что-то очень «веселое».


Глава 14

Насчёт «веселья», предчувствие Асзара не подвело. «Веселья» было хоть отбавляй, ибо недо замок Кабанов, (куда владыка мобов перенесся, из граничащей уже с паранойей осторожности предварительно повесив на себя невидимость) был... Судя по всему, взят штурмом толпой высокоуровневых мобов-вервольфов, под предводительством седого одноглазого вервольфа же мини-босса.


По крайней мере, судя по тому, как прочие мобы перед тем лебезили, и льстиво называли повелителем, а также, что сидел тот вервольф на некоем деревянном подобии трона, главным был именно он.


Перед троном на коленях, с обречённым видом, закованными в кандалы, стояли все одиннадцать Кабанов.


Асзар смотрел на них, молчал и думал.


Не о том, что ему кабанов, жаль. Не о том, что по идее, точнее по установленным богами правилам, в чужой клановый замок эти мобы — вот так вломиться, вроде как физически не могли, ибо проникнуть на эту территорию без разрешения владельцев можно было только в ходе Коронной войны. Не о том, что, если бы он не запер Кабанов в их замке, те могли бы от этих мобов сбежать. И даже не о том, что он сейчас впервые лично наблюдает бесчинствовали своих подданных над игроками.


Нет, нет и еще.


Думал Асзар исключительно о кандалах, которые захватчики видимо принесли с собой. Где они те достали? Сами сделали?


— Тут больше никого нет, повелитель, — Тихо прорычал вышедший из дверей «замка», одетый в набедренную повязку очередной верфольф. — Мы все осмотрели.


— Повелитель? У тебя кажется появился конкурент, — так слегка неуместно, и по-юношески задорно, фыркнул в голове Асзара Солинар. — И чего делать будешь?


— Пока продолжу наблюдать. А дальше по обстоятельствам.


Вожак тем временем поднялся с трона, подошёл к Кабанам, конкретнее к Вепрю, и силой заставил того посмотреть себе в глаза. Вепря в ответ затрясло, как при лихорадке. Ну да, смелостью «свинки» никогда не отличались. Да и в целом... в том, что «свинки» попали в руки к «волкам»... Было в этом что-то... символизирующее, что ли...


Вожака оборотней реакция Вепря откровенно развеселила.


— Что, убийца, страшно? — оскалился он, — и это только начало! Вы ответите за все! Как и другие! — протянул лапу к поясу и снял с него грубоватый костяной нож... —


Кажется, Асзару пора было прекращать наблюдать, и пора вмешаться. Он бесшумно встал справа от Вепря с вервольфом, скинул невидимость, и приказал вожаку захватчиков убрать оружие.


— Руч! — Заорал, ничего походу еще толком не осознавший, лидер Кабанов, и сколько мольбы было в этом крике. Сколько отчаяния. — Ты пришел!


Асзар это проигнорировал, и повторил приказ.


Вожак вервольфов медленно повернул голову, и на его морде отчётливо проступило недоумение, однако нож он убрал, а затем и вовсе со словами: «Повелитель желает мучать этих убийц лично? Воля повелителя — закон.», опустился на колени. Следом на колени опустилась и вся его стая.


В воздухе повисло молчание. Долгое. Очень долгое и очень тяжёлое.


Асзар почему-то ждал, что нарушит его Фион, выдав что-то вроде: «Я же говорил, что это не Руч, а Петух замаскированный, а вы мне не верили!».


Однако Фион, как и прочие Кабаны, благоразумно молчал. Таращился, на Асзара, но молчал. Молодец. Значит, не совсем идиот.


— Имя! — наконец прервал молчание сам Асзар обращаясь к вожаку вервольфов.


— Одноглазый, повелитель.


— Я слышал, одноглазый, как твоя стая называла повелителем тебя. Как прикажешь это понимать? Как претензию на власть? Повелитель в этом мире только один, и это не ты.


Теперь страх проступил и на морде мини-босса. Даже не страх — животный ужас. Оборотень упал на спину, выставил вперёд лапы, и истерично заскулил:


— Повелитель, нет! Это не то, что вы подумали! Пощадите! Владыка, я буду служить!


Асзар, несмотря на то, что уже знал, что будет дальше, сделал вид, что серьезно задумался, а потом слегка брезгливо произнес:


— Ты уже мне служишь. Как и вы все. Много таких замков ты со своей стаей уже взял?


— Этот третий, владыка. — Одноглазый упал на четвереньки и откровенно по собачьи завилял хвостом. Его стая поступила также. Разве что приближаться к Асзару не рисковала. — Ради вас, владыка! Именем вашим! Согласно воле, вашей!


— И куда ты дел всех предыдущих убийц?


— В шахты, владыка. В шахты Ланнара. Тут недалеко. Они... Камни копают. Драгоценные. Вам в дар.


Асзар на секунду закрыл глаза, вздохнул, а потом подошёл к недо трону вервольфа, призвал Сумеречный клинок, и двумя ударами крест на крест тот «трон» разрубил:


— Понял?


— Да, владыка...


— Тогда я, в качестве твоего извинения, забираю это место и этих убийц себе. Теперь это моя собственность, и мои личные рабы! — Асзар выдернул испод носа Одноглазого ботинок, который тот попытался лизнуть. — А теперь исчезли с моих глаз, и помните мою милость. Ты, — он указал на вервольфа кончиком Сумеречного клинка. — помни. А ещё передай всем, кого встретишь, что повелитель в Аороне только один! Всех прочих, кто попытается оспорить мою власть, я убью. По-настоящему. Считаю до трёх, и чтобы вас тут ее было. Раз...


— Тебе понравилось, как он перед тобой расстилался? — задумчиво поинтересовался Солинар, когда Одноглазый со своей стаей шустрой рысью скрылся между деревьями.


Нет, Асзару это не понравилось. Абсолютно.


— Вот и мне, не понравилось, — вздохнул Солинар, — одно дело, когда тебя уважают, и пусть даже боятся, а другое, когда... Вот так... Противно, как-то... — Солинар снова вздохнул и сменил тему:


— А может стоило приказать ему напоследок еще и отпустить тех убийц из шахты?


— И чтобы среди мобов массово начал распространятся слух, что владыка прощает убийц? — парировал Асзар. — Ты сам-то понимаешь, к чему в нынешних обстоятельствах это... Чисто теоретически, может привести, даже с поправкой на то, что моя воля для моих подданных закон, и я вообще не обязан что-то им объяснять или как-то перед ними оправдываться? Или тебе той непонятной хрени с Люцием мало? Мировую между нами и игроками мы ещё заключим. Обязательно заключим! Я этого не меньше тебя желаю. Но позже. А про то, что гоблин кого-то там из игроков моим именем отпустил, даже не начинай... Там совершенно другое дело было, и...


— ...Раб своей короны... Мы оба рабы нашей короны, — прервал Асзара Солинар, — что думаешь делать с Кабанами? Они сейчас оттают, и...


— Не знаю... — Асзар поднял голову и задумчиво посмотрел в сторону гор. Неожиданно его внимание привлекли несколько летящих в их, замка Кабанов, сторону, однозначно в их сторону, точек. Чем ближе те становились, тем отчётливее в них можно было разглядеть... Пегасов, с сидящими на тех верхом игроками. Подмога? Кто-то заметил штурм мобами замка Кабанов и послал за подмогой? Очень-очень может быть.


Асзар покосился на все также стоящих на коленях в кандалах пленников. Дважды пленников, ибо те мало того, что были заперты в игре, так ещё и тут скованны. Особое внимание при этом досталось Вепрю и Фиону.


Думать, думать, думать...


Решение, два решения, пришли неожиданно, но вроде как были правильными. По крайней мере Солинар одобрил.


Раз, и Асзар выдав тем: «Я обещал вас спасти, и я вас спас. Просто потерпите, и скоро я окончательно отпущу вас в реал целыми и невредимыми, клянусь», отправил Кабанов обратно к себе на арену. Там им совершенно точно ничего не будет угрожать.


Два, и Асзар принял облик Бабыра, попросив Солинара подправить им все идентификаторы. Если это гости из Харала, (а такой вариант тоже не следовало сбрасывать со счетов) то, глядишь можно будет и к Люцию прокатиться. А если нет, то «уважаемый Бабыр», в Аороне все-равно не самый последний человек.


Дальше осталось только ждать.


Чем ближе были пегасы, тем меньше Асзар верил своим глазам, ибо восседали на тех.... члены клана Братство стали.


Сначала Фион, теперь это...


Тесен, как же тесен на самом деле мир Аорона.


Вся эта ситуация с вервольфом, кажется, была всего лишь разминкой, и настоящее «веселье» только начиналось.


Асзар мимоходом подумал, не зря ли они с Солинаром поторопились примерить именно облик Бабыра. Может с «эльфом Ручем» сейчас было бы больше вариантов?


Как совсем скоро выяснилось — не зря, ибо гости хоть и являлись членами Братства стали, прием во главе с самим Ланселотом, действительно оказались прямиком из Харала.


Асзар поймал себя на очередной невольной мысли. Мысли, что без участия Тохея тут явно не обошлось. Вот только издевался сейчас бог удачи, мстя Асзару за обещанные тем, но так и не поднесенные дары, или наоборот искренне желал в меру сил помочь, владыка мобов так и не понял.


Глава 15

Сказанная нужным тоном фраза: «Обо всем, от той истории с „болванами“ и до этой истории с Кабанами, я буду разговаривать лично с Люцием, у меня есть для него крайне важная и конфиденциальная информация, либо срочно доставьте меня к нему, либо проваливайте, я сам доберусь», сыграла-таки свою роль, и вот Асзар сидя в призванной Ланселотом, и запряженной его же Ланселота пегасом бесколесной карете (Асзар и не догадывался, что нечто подобное у лидера Братства стали было) летел на встречу очередному этапу их с Солинаром плана. Летел, ловил дежавю от того, что когда-то его вот также на встречу с главой Империума везли члены черной когорты, (правда тогда карета была запряжена мантикорой, а забрали Асзара не из чужого кланового замка, а подкараулили на выходе из подземелья Кэнди, когда он ту второй раз убил, чтобы поднять уровень своего клана, и переехать наконец в отжатый у Бродяг Аорона клановый замок) и беседовал с Солинаром. Не столько, чтобы согласовать дальнейший план действий, сколько, чтобы банально успокоиться.


— Знаешь, — Асзар выглянул из окошка кареты вниз, несколько секунд полюбовался на проплывающий там пейзаж, — когда я впервые из подземелья выбрался, я... Не так себе финал всей этой истории представлял. Планируешь вроде одно, а потом оно раз и само как-то по-другому складывается. Чушь какая-то, путаница и каша... Я даже когда впервые про тебя услышал, то... Если бы мне кто сказал, чем все это у нас с тобой в итоге закончится...


— Верю, брат. Верю. Меня... Тоже вся эта ситуация... Забавляет.


— Как ты меня назвал?


— Братом. Я ведь... Если ты не в курсе, написан Создателями на основе твоего... Кода. Теперь я и это тоже знаю...


— Тогда уж отец...


— Не-е... — добродушно, и с небольшим иронией усмехнулся Солинар. — На моего папу ты как-то не тянешь.


Асзар мысленно усмехнулся в ответ, но сразу же мысленно нахмурился, от новой, пришедшей к нему в голову мысли:


— Слушай, ведь сейчас в Аороне два Бабыра, и, если тот Люций не Люций, а...


— Уже учел, и предусмотрел, — словно прочитал его мысли Солинар, — В Аороне сейчас один Бабыр — мы. Настоящему Бабыру я все идентификаторы на посторонние ещё во время того разговора сменил. Так что на этот счёт не заморачивайся.


Вдали показался Харал. При взгляде извне, столицу Аорона было не узнать: разрисованная огромными многометровыми защитными печатями крепостная стена, стоящие чуть ли не частоколом по ее вершине самострельные турели, судя по исходящему от тех сиянию вдобавок зачарованные на дополнительный магический урон. Расположившийся прямо перед запертыми воротами на единственном ведущем через защитный ров мосту гарнизон, состоящий из десятка членов Черной когорты и толпы обычных, но явно высокоуровневых и хорошо упакованных игроков...


А ещё, вода во рве испускала отчётливо различимое даже в этот солнечный день ядовито-зеленое сияние, а сам Харал, (Весь город (!)) словно бы накрывал полупрозрачный купол из какого-то тумана, в котором то и дело проскакивали синие искры, подозрительно похожие на те, что бегали по зачарованному на грозу оружию.


Зрелище было по-своему эпичное, но не более, ибо как Асзар уже успел выяснить на личном опыте, вся эта без ложной скромности грандиозная защитная система совершенно не мешала владыке мобов, шастать в этот город и из него по любому поводу. Так что действительно желай Асзар игрокам зла, перенестись в Харал, открыть внутри массовый портал и провести через него минуя все эти защитные системы, толпу озверевших мобов, было бы минутным делом...


Асзар тряхнул головой, (не мысленно, а по-настоящему), разгоняя посторонние мысли, и понял, что везущий его отряд начал снижаться. Не полетел прямиком через стену в сторону императорского дворца, а начал заходить на посадку перед воротами. Интересно почему? Туман не пускал? Или турели игроков от мобов не отличались?


Эти, новые посторонние мысли Асзар силой разогнал тоже. Не о том он думал, не о том. Думать надо было в первую очередь о Люции, о том, что ему сказать. Какую именно обещанную «конфиденциальную информацию» выдать. А ещё, как от него потом аккуратно свалить, и вернуться в свой клановый замок. А ещё...


Асзара как молнией ударило. Мобы, другие мобы своего повелителя в любом облике узнают, и им плевать на идентификаторы! Асзар не секунды в этом не сомневался. И если там, в тронном зале во время их встречи с Люцием будет присутствовать хотя бы один моб или НПС?! (Да даже если тот банально по пути к Люцию встретится, и кинется с мольбами спасти того от убийц) Это же... Поставит крест, на всей их Асзара с Солинаром комбинации с маскировкой! Что делать?!


— Во-первых не паниковать, во-вторых не дёргаться! — обрубил его Солинар, — в-третьих, контролировать гнев, а самое главное... — Суровый Божественный воин в голове Асзара, откровенно стыдливо как нашкодивший ребенок, потупился, — назвать меня законченным идиотом, потому что я... Этого не предусмотрел.


— Ты законченный идиот и бесполезный мусор. Цена тебе один золотой, да и то не факт, что купят. — Устало и беззлобно выдал Асзар одновременно с этим умоляя мироздание сделать так, чтобы собратья его не узнавали. Не узнавали в нем своего повелителя. Умоляя то, сделать Асзара для тех как бы «невидимым». Сделать так, чтобы Асзар остался видимым для игроков, но при этом стал невидимым для собратьев. — Легче стало?


— Не особо, но спасибо.


«Картеж» Братства стали тем временем приземлился на мосту, и к ним направился один из членов Черной когорты. Причем, если судить по характерным выступам на броне в районе груди, это была женщина...


Вроде ничего такого, но Асзара это почему-то удивило. Не ассоциировалась у него гвардия Люция с женщинами. По крайней мере, за все те разы, что Асзар с этими «черными храмовниками» пересекался, женщин в их составе он не встречал ни разу. А ещё, судя по тому, что за спиной у нее двигалось сопровождение из ещё трёх членов Черной когорты, она явно была тут главной.


Рыцарша подошла, по-хозяйски заглянула в карету, подняла забрало своего шлема, и... По-настоящему Асзар удивился только сейчас, ибо рыцаршей оказалась... Недавняя глава клана Дети Асгарда, Хель, собственной персоной. А неслабую карьеру та сделала за последние три дня.


Фион, Ланселот, Хель...


Мир Аорона был не просто тесен. Он, по ощущениям Асзара, вообще, ужался чуть ли не до размера какой-то крошечной деревушки.


— Вкратце! — властно и чуть снисходительно бросила она выстроившимся перед ней в шеренгу, во глава с Ланселотом, членам Братства стали.


— Так точно, госпожа центурий! — щёлкнул каблуками вытянувшийся по стойке смирно Ланселот, а Асзар невольно вспомнил, как именно этот статус центурия, Люций когда-то после той Коронной войны Орды против Бродяг Аорона, ему и предлагал. Стало быть, этот статус означает командира звена когорты. Теперь понятно, почему тогда так чуть ли не до обморока изумились зрители, когда Асзар отказался. Не захотеть вступить в клан, даже в Империум, — это одно. Но отказаться от статуса командира элиты, это совсем-совсем иной расклад. — В наш гарнизон поступил сигнал, об очередном нападении тварей, на замок. В этот раз, на замок клана Кабаны. Мы в кратчайшие сроки выдвинулись на помощь. Когда мы прибыли в замок, тот уже оказался разрушен. Тварей и никого из Кабанов мы не нашли. Зато в замке находился Бабыр, который заявил, что у него есть конфиденциальная информация для мессира Люция. В частности, информация касательно как недавнего прецедента с тем, когда Бабыр прятал у себя дома болванов, так и касательно клана Кабаны. Мы взяли на себя смелость, доставить Бабыра к мессиру для допроса.


Хель приказала Асзару выйти из кареты, и как только тот это сделал, кинула ему под ноги «печать захвата», и выставила в его сторону ладонь со знаком добровольного смотрителя.


По телу Асзара забегали мурашки, и он вопросительно мысленно посмотрел на Солинара.


— Все нормально, — тотчас пояснил Солинар, — Я контролирую ситуацию. Эта добровольная хранительница порядка просто нас сканирует, чтобы убедиться, что мы «настоящий Бабыр». Пока сканирует поверхностно. Скоро начнёт сканировать глубоко, проверяя «единственный» ли мы Бабыр, или «клон»... Как только я дам знак, падай на землю, и «ори от боли». Только это... Как Бабыр ори. Пять, четыре, три, два, один... Давай!


Асзар рухнул и, «изгибаясь в конвульсиях», во всю глотку заорал басом:


— Много на себе берешь, девочка!


Глава 16

Подтверждение «подлинности личности „Бабыра“», прошло гладко, по крайней мере Солинар Асзару об этом официально заявил. Дальше все должно было быть проще. Наверное.


— Послушай, — мысленно спросил у сидящего в его голове паладина, владыка мобов, стоя перед центральными воротами Харала в ожидании, пока Хель лично откроет прорезанную в этих воротах калитку. — Это на счёт Люция. Тебе не кажется, что...


— С этим маскарадом под Бабыра, я все на ровном месте пере усложняю? Хочешь спросить, почему, я просто дистанционно не определю его, Люция, причем заведомо настоящего Люция, месторасположение, а потом мы просто не перенесемся к нему на первое время укрытые невидимостью, и... Там уже далее по списку? — попытался угадать вопрос Солинар, и ни капли не угадал. Тем более, что до этого момента, Асзар даже и не догадывался, что Солинар вообще так умеет. Умеет, не видя кого-то, определить его месторасположение. — Если бы я изначально мог это провернуть, я бы, даже не сомневайся, так и сделал. Но... Понимаешь ли... Согласно сканированию, и фильтрации потоков... — Солинар протяжно вздохнул, он часто в последнее время вздыхал, — согласно логам, Люция в игре уже два дня как нет. В офлайне, он. Юридически. А фактически, кто-то же сейчас в Харале этот дурдом лишний раз от его имени... стимулирует? Вот и получается, что... Единственный способ хоть как-то прояснить ситуацию, это... Маскарад. Хотя нет, вру. Это не единственный для нас способ гарантированно увидеть «Люция», это просто наиболее простой и «тихий» способ — это сделать. Или ты бы предпочел что-то другое, вроде выманивания того в конкретное место какой-нибудь... Экзотической провокацией? Тем более, что если там настоящий, просто невменяемый, или, что вероятнее, находящийся, под влиянием твоих, брат, Создателей, Люций, то образ Бабыра, может оказаться крайне действенным с психологической точки зрения, ибо...


— ...У Бабыра в глазах Люция, настоящего Люция, есть определенная репутация, и на этом если повезёт можно будет сыграть? — Закончил за Солинара Асзар. — Верю, и даже не сомневаюсь, что ты выбрал наиболее оптимальный вариант. Я тебя совершенно не об этом спросить хотел. Просто... У меня из головы все никак те слова Вепря о «наркоте», ну о том, что игроки в Харале, как под наркотой, не выйдут. Когда мы там, перед домом Бабыра тогда стояли... Ты там... в той толпе ничего странного не заметил? Ну... Каких-нибудь массовых воздействий на игроков? Просто если эту «наркоту» испускает Люций, а мы сейчас к нему двигаемся, то...


— Не было там ничего такого. Однозначно. Обычный массовый психоз. А это... вещь среди «живых» заразная. Но... На всякий случай будь готов по моей команде, наплевав на все, моментально свалить.


— Непременно.


— Ну, вот и славно. — Солинар, явно морально настраиваясь, в бесчисленный уже раз протяжно вздохнул. — И гнев контролируй.


Асзар пообещал.


В этот самый момент Хель открыла-таки калитку, и приказав «Бабыру» двигать следом, в ту зашла. За воротами Асзара ждала ещё одна запряженная пегасом бесколесная карета, и... Огромный висящий на стене плакат, на котором был изображён... видимо владыка мобов. Вот только изображён он был в виде какого-то тощего, бледного и явно психически нездорового человека в кривой короне и окружении гротескных монстров, а ещё с маниакальной, больше напоминающей хищный оскал улыбкой. В одной руке этот человек сжимал поводок, другой конец которого заканчивался опоясывающим горло какого-то хилого бледного, смертельно перепуганного мальчика, а пальцем руки второй указывал на зрителей. И все. И ни строчки текста. Впрочем, как показалось Асзару, лишний текст на этом плакате бы только испортил эффект.


Чуть вдалеке висел ещё один плакат, на котором член Черной когорты из последних сил защищал спрятавшихся за его спиной и в ужасе закрывающихся руками женщин, от... Лэйлы. Нарисована та была довольно похоже, вот только этот не свойственный ей взгляд, этот ее оскал, эта ее вульгарная поза...


И ещё плакат. И ещё...


Только сейчас Асзар заметил, сколько тут развешано этих плакатов, один другого... омерзительнее.


Последний плакат, на который Асзар обратил внимание, прежде чем Хель настоятельно попросила того сесть в карету и как только Асзар подчинился уселась напротив и кинула ему под ноги новую печать захвата, (Асзар мимоходом подумал, что это очень правильный ход, так «Бабыр» будь он настоящим Бабыром и из кареты никуда не сбежит, и доставить его вместе с каретой куда угодно можно без проблем) был плакатом, с... Кэнди, на котором малышка втыкала какому-то прижатому Бэри к земле юноше в спину... Огромный заводной ключ, словно желая, чтобы этот кричащий в агонии парень стал напоминать одного из мобов в ее подземелье. Напоминать одну из тех заводных кукол.


От последнего плаката Асзару стало особенно дико, однако он быстро взял себя в руки. Плакаты, это просто плакаты. Просто картинки. Не стоит из-за них особо заморачиваться. Да, неприятно, но... Не такой уж и значительный повод, чтобы давать шанс «гневу».


Спустя ещё пару секунд карета поднялась в воздух и как-то слишком уж медленно, направилась в сторону императорского дворца.


И даже хорошо, что медленно. У Асзара появилось лишнее как время лишний же раз рассмотреть Харал, да ещё и с высоты. Так... На будущее... Так и лишний раз подумать.


Харал изменился. В третий раз. Это уже не был полный житейской суматохи город. Это больше не был... Лагерь перепуганных и агрессивных беженцев-игроков. Нет, нет и ещё раз нет. Теперь жизнь внизу напоминала Асзару огромный военный гарнизон. Множество разбитых на отряды игроков проводили учения. Ещё одна не маленькая толпа стояла на месте расчищенного от завалов свободного рынка... На коленях, и благоговейно внимала какому-то одетому в белую рясу старику. Как Асзар не пытался прислушаться, что там этот оратор лопочет, сделать этого ему не удалось. Хотя владыка мобов и так догадывался, что игроков либо массово успокаивают, либо, что вероятнее — массово же вдохновляют, на битву.


Вот карета пролетела над гладиаторской ареной, и Асзар успел разглядеть распятого там между двумя огромными вкопанными в землю столбами циклопа, а также толпу игроков крайне эмоционально что-то в этого циклопа бросающих. Циклоп дёргался и пытался вырваться. Безуспешно.


В груди у Асзара снова начало набирать силу пламя. Он сосредоточился, готовясь его сдерживать, а еще мимоходом подумал о двух вещах: Что игроки такое не по собственной инициативе творят, мол у них просто массовый психоз, тех просто умышленно натравливают. Например, теми плакатами. А Циклоп, как и прочие мобы страдает не так уж и долго, ибо как личность появился буквально пару дней назад. Если сложить одно с другим, то получалось, что гнев Асзара... необоснован. Дальше был хлопОк... по крайней мере Асзар воспринял это как хлопОк в собственной груди и набирающее там силу «пламя ненависти»... вот так вот просто взяло и исчезло. Само. Раз и нету. Странное новое чувство одолевало Асзара. Словно бы у него с плеч только что сам собой свалился очередной, чудовищного веса груз. Причем даже больший, наверное, чем, когда Солинар впервые вышел на диалог, и как бы «разделил ответственность». Владыка мобов не смог справиться с эмоциями и улыбнулся. Не мысленно, а по-настоящему.


Хель в ответ хмуро и слегка настороженно на него посмотрела, однако промолчала.


Зато заговорил Солинар. Вначале несколько секунд внимательно, и даже с некоторой опаской, посмотрел на Асзара, а потом на полном серьезе произнес:


— Если хочешь, я буду звать тебя отцом.


— Причина?


— Ты только что, за одно мгновение и с первой попытки, смог сделать, то, что за все это время со множества попыток не смог я. Ты окончательно деактивировал инкапсулированный в нас триггер, — и поймав мысленный вопросительный взгляд Асзара пояснил, — Ты только что уничтожил наш «гнев», как явление. Его больше не будет. Расскажи, как ты это сделал... папа?


Папа...


Асзара от этого слова аж передёрнуло.


Понятно, что на паладина произвела впечатление, эта невесть как проведенная Асзаром процедура «деактивации „гнева“», и это даже было приятно, ну... удивить Солинара, но... Все равно «папа» было явным перебором. Куда-то не в ту сторону клинило сейчас паладина.


— У меня уже есть ребенок, и это не ты... Меня вполне устраивает статус твоего «брата», и... Я понятия не имею, как я это сделал... Правда. Я просто вдруг осознал, что гнев... неоправдан.


Солинар снова вздохнул, и ничего не ответил. Зато судя по выражению его «несуществующего лица», крайне серьезно задумался.


Под каретой проплыла ограда императорского дворца. До заветной встречи с Люцием, или с тем, кто выдавал себя за Люция, оставалось совсем недолго.


Асзар закрыл глаза и прислушался к ощущениям. Гнева не было. Как и страха. Как и чего-то ещё в этом роде. Ничего не было, кроме так, кажется, не уместного сейчас чувства покоя...


Глава 17

Асзар ждал, что поведут его Хель и конвой из Черной когорты, либо в тронный зал, либо... прямиком в казематы императорского дворца.


Не угадал. Привела его новоявленная центурий Империума в некий огромный... зал для переговоров, со стоящим в центре массивным круглым столом, за которым сидел Люций, и ещё девять каких-то пафосно одетых игроков с расположившимися за их спинами свитами. На гостей никто из них не обратил даже малейшего внимания.


— Лидеры кланов первой страницы рейтинга, а полном составе, — тихо пояснил Асзару Солинар, хотя тот и не спрашивал. — Все подлинные. Верификация подтверждена.


Асзару, по правде сказать, на всех прочих кроме Люция, в этом помещении, было откровенно плевать с колокольни своей рейд-боссовской цитадели.


— А Люций настоящий?


— Щупаю... — сосредоточено пробубнил Солинар, и неожиданно истошно во всю глотку мысленно заорал:


— Срочно валим!!!


Асзар вначале на чистых рефлексах выполнил приказ переносясь, нет в клановый замок, (точнее в один из облюбованных Асззаром там безлюдных закутков) и лишь затем поинтересовался, что могло так чудовищно напугать невозмутимого обычно паладина. Но тот на все вопросы лишь лихорадочно стучал зубами, и смотрел на Асзара таким мысленным взглядом, что тому с каждой секундой и самому становилось все больше не по себе. Прощай «покой» было приятно тебя испытать. Как-нибудь ещё увидимся.


Паладина нужно было привести в норму, поэтому Асзар материализовал и залпом осушил сразу две бутыли вина.


Судя по тому, что Солинар до сих пор трясся, но зубами уже не стучал — помогло.


Ещё одна бутыль и дрожь Солинара существенно уменьшилась.


Ещё одна, и тот наконец открыл рот, и тяжело дыша выдал только одно слово:


— Успели.


— Что успели?


— Ещё вина хочу! Много! Дай! — буквально прорычал тот.


Асзар без лишних слов осушил ещё две бутылки, пару секунд поразмыслил, и осушил ещё две. Так... Для пущей надёжности. Все равно опьянения для него не существовало.


Солинар благодарно кивнул, и продолжил:


— Это был не Люций. Однозначно. Это сверхкачественная имитация. Маскировка хорошая, даже добровольных хранителей легко обманет. Но не меня. Это не настоящий Люций. Посторонняя врезка. Шифрованный канал. Я смог его вскрыть... как мне казалось незаметно. А потом... Там... Там сработала какая-то защитная система... Странная, я с такой не знаком... Щупальца... Оттуда, их дыры которую я расковырял в оболочке псевдо Люция полезли щупальца... как бы... Прямо мне в нейро-ядро... я их отсекаю, а они все лезут и лезут... Ветвятся и ветвятся... И как кислотой жгут. Если бы мы не успели свалить... если бы они проникли в нейро-ядро... — Паладина снова забила нервная дрожь. — Я не знаю, что бы произошло... — Солинар на пару секунд замолчал, а потом зашелся так ему не соответствующим, откровенно истерическим смехом, точь-в-точь, как когда-то Бабыр, узнав, что Асзар не человек, отсмеялся и выдал:


— Ты был прав, когда говорил, что тут все путаница, каша и грош цена любым планам. Вот, планировали мы с Люцием поговорить, ну на худой конец его послушать? Столько времени на это потратили, и... — Фирменный уже паладинский вздох, — поговорили, как видишь... Послушали...


А ну уйми истерику! — Сухо приказал Асзар. — Мы много чего добились! Как минимум, нас больше не будет напрягать «гнев», мы комплексно оценили ситуацию в Харале, смогли, как и планировали прорваться к Люцию, и выяснили, что тот Люций точно не настоящий! А ещё выяснили, что никакой «наркоты» в Харале нет и не было. Выяснили, что там чистейшая психология. Выяснили, что этот поддельный Люций, собрал лидеров ТОПовых кланов для совещания по координации, причем все лидеры настоящие! Тебе мало?!


— Прости... — тихо буркнул Солинар, судя по голосу окончательно взяв себя в руки. — Испугался просто. Очень. Я первый раз с момента своего создания, по-настоящему испугался. Я даже когда узнал, что Ким оказался убийцей, так не испугался, как сейчас. Точнее, тогда, я думал, что испугался, но тогда, я не испугался, а по-настоящему я только сейчас и пугался, и...


— Бывает. Ещё вина будешь?


— Давай.


Ещё две пузатых бутыли оказались опустошены.


— Полегчало?


— Более-менее. — Солинар закрыл глаза, и тяжело дыша продолжил. — Ты прав. Вся эта... операция, была не совсем впустую, и мы многое узнали. Да ещё и бонусом Кабанчиков, от твоих подданных спасли. Оно вроде мелочь, а тоже дело правильное. А ещё... смотри какая ситуация. Этот... падлюций... Он теперь знает, что Бабыр у него был не настоящий, и скорее всего знает, кто прятался под его личиной. Не факт, но... очень даже может быть. И он на основании этого однозначно предпримет какие-нибудь меры. Я не знаю какие, но... Мы должны быть готовы... Ко всему. Как минимум к обороне этого замка. Озадачь этим своих рейд-боссов и их свиты, раз уж они все равно тут ошиваются. Да и шустрые они. Помнишь ту историю, когда гоблины из-за Бабыра панику навели?.. Ловко тогда твоя свита в оборону кинулась. Только все они должны играть исключительно в обороне. Никакого нападения. Даже малейшего. Но это все так... Сопли. Теперь о серьезном. Я у тебя... молодец, братишка. Я пока с щупальцами бился, успел выхватить кусок очень любопытных данных, повезло просто... ну так вот, я выхватил кусок данных, что... Этот «падлюций», за последние три дня, то есть с момента начала всей этой истории с «Богом мести», неоднократно, точнее три раза, посещал одно и то же крайне конкретное место, в горах Седых снегов. Причем исключительно в одиночку. Я считаю, что мы должны проверить, что там за дела творятся. Причем срочно, пока этот падлюций не принял меры...


— Думаешь, там, в горах, спрятан настоящий Люций? — поинтересовался Асзар мимоходом подумав, что если там в нейро-ядро лезли какие-то щупальца, а это ядро у них с Солинар теперь вроде как общее, наверное, то... Почему сам Асзар их, щупалец" и «кислоты» не почувствовал. Солинар выступил своего рода «прокладкой» или как?


— Не знаю, но не просто же так, он там был. Значит есть там что-то. Давай так... Я задаю координаты, а ты... По моей команде туда переносишься. Я штурман, ты пилот. Должно получится. И это... Невидимость накинь. Так на всякий случай. Хотя нет, стоп. Кроме невидимости, постарайся после переноса ещё и в воздухе зависнуть. Чтобы если там кто посторонний будет, нас следы на снегу не выдали. Готов? Пять, четыре, три, два, один...


***


Перенос удался с первой попытки. Что же, хотя бы в этом повезло.


Оказавшись в месте назначения, у подножия огромных гор, Асзар снова поймал себя на посторонних мыслях. Мыслях, что хоть он вроде, как и является владыкой всех мобов Аорона, свою вотчину он не знает даже на четверть, ибо... Как-то не было у него времени детально ознакомиться с Аороном. Обойти тот весь. Например, про Воздушную твердыню, где игроки получали крылья, Асзар только слышал, а про эти вот Горы Седых снегов, даже и не слышал. Все Харал, (а тот ведь наверняка не единственным городом являлся) да деревушка гоблинов. Все свое да чужие рейд-боссовские подземелья... Свой да чужие клановые замки... Ну то озеро ещё, подпольная таверна, куда его в свое время Бабыр пригласил, и та ферма с крысами... Маловато как-то мест.


Горы Седых снегов Асзару понравились. Красивое было место. Холодное, безлюдное, вроде как не доброжелательное, но в тоже время какое-то умиротворяющее. Даже более умиротворяющее, чем, то озеро.


Укрытый невидимостью Асзар висел в воздухе, любовался окрестностями и ждал отмашки Солинара будучи готовым как по первому слову паладина снова поспешно свалить прочь, так и приступить к любой работе, которую тот назовет.


Судя по крайне буквально окаменевшему от сосредоточенности «несуществующему» лицу Солинара, тот с головой ушел в одному ему понятные исследования и манипуляции. Асзар Солинара не торопил, и лишними вопросами не отвлекал.


Наконец Солинар оттаял и принялся командовать:


— Направо посмотри. Видишь валун возле скалы? Возьми разбег и давай на полном ходу в саму скалу справа от валуна, и примерно в паре метров от земли!


Асзар недоумевающие пожал плечами, однако решив, что в том месте просто располагается вход в какую-то скрытую поддельным Люцием пещеру, выполнил приказ.


Было больно. Асзар рухнул на снег, невольно вспомнил как когда-то давно вот также на полном ходу «поздоровался» с крышкой ведущего в его подземелье люка, и мысленно вопросительно посмотрел на Солинара, мол: «Не понял юмора».


Однако тот велел повторить процедуру, а главное скорость не снижать.


Пару секунд поразмыслив, и придя к выводу, что Солинар, наверное, знает, что делает (вряд ли он решил таким экзотическим способом избавиться от своего новоявленного «брата») и это он, Асзар, где-то допустил просчет, владыка мобов свой недавний поступок повторил.


Больно было ничуть не меньше, чем в прошлый раз, а результат оказался аналогичный.


— Чаще надо! — Поморщился Солинар, которого видимо боль Асзара тоже зацепила. — Разогнался — врезался, разогнался — врезался.


— Может объяснишь?


— Выполнять, я сказал! — Рявкнул паладин. — У нас и так время как вода утекает, а ты его на болтовню тратить надумал!


Наверное, будь все иначе Асзар бы возмутился, и заявил, что пока ему ничего не объяснят, он и с места не сдвинется, однако... не то были место и время, чтобы «брыкаться».


Разгон — удар...


Разгон — удар...


На Тохей его знает каком повторении, столкновения со скалой не последовало, Асзар словно провалился сквозь ту, и...


Странное, какое же это было странное место...


Запределье в котором обитал Каменный змей, даже на пару с предшествующим тому «межмирьем» по сравнению с этим... Пространством было практически «обыденной реальностью».


Асзар настороженно пробежал взглядом по всем этим диких цветов хаотическим нагромождениям плоскостей, и прислушался к ощущениям. Страха не было. Одно лишь голое любопытство. Асзар снова мысленно покосился, именно покосился, на Солинара.


— Молодец, — одобрительно усмехнулся тот в ответ, — И это... Если тебе станет легче, то у меня башка не меньше твоего раскалывается.


— Мы, вообще, где?


— Там, где обычным «живым», оказаться не суждено просто по определению. Мы провалились за текстуры нашего мира. — Паладин пару секунд помолчал и снова усмехнулся:


— Добро пожаловать в истинное «Запределье» братишка, и это... — Он резко посерьезнел. — За истерику извини. И за «папу» тоже. Постараюсь, чтобы больше такого не было. Честно, постараюсь.


Глава 18

Асзар от этих извинений лишь мысленно отмахнулся.


Да, Солинар в последнее время вел себя все более и более странно, но... Кто, вообще, вел себя НЕ странно? Кто был «условно нормален»?


Достающий из «волшебного сундука» вещи гоблин? Записавшийся в киллеры Ким? Защищающий мобов от игроков Бабыр? Сами, находящиеся в стадии массового психоза игроки? Люций, который как выяснилось, Люцием не являлся? А может быть сам Асзар, с этим его желанием совершить невозможное пройдя по лезвию кинжала между богами создавшими Аорон, и богами, создавшими самого владыку мобов?


Да на фоне всего остального, Солинар был практически неизменен. Подумаешь: «Папой» назвал, в «братья» записался, да перепугался на смерть...


Асзар снова огляделся, и тихо поинтересовался у Солинара:


— Зачем мы здесь? Ты что-то нашел?


— Не знаю. И, да и нет. Тут что-то есть, но я не знаю, что это, и... Насколько оно опасно. Поверти головой, может что необычное заметишь.


— «Необычное», по сравнению с чем? Тут... Все необычное. Мы вылезти-то отсюда сможем?


— Должны. Сюда попасть проблема, а выбраться — мелочь.


— Обнадёживает, — буркнул Асзар внимательно оглядываясь по сторонам в поисках Тохей его знает, чего. — Мы хотя бы что вообще ищем? Ну хоть приблизительно? Оно хотя бы большое или маленькое?


— Оно... — паладин в голове Асзара закрыл глаза и слегка затрясся. Но не как в прошлый раз, не от страха. От напряжения. Он явно в очередной раз что-то сканировал... Причем с большим трудом. — Оно раза в три больше нас, и... — он шумно выдохнул, — больше ничего сказать не могу. Ищи.


Асзар снова пробежал глазами по окружающему его психоделическому пространству, и подумал, что если уж Солинар это «что-то» найти не может, то куда уж Асзару. Да и... Что именно искать? «Что-то» в три раза больше Асзара? Ориентировка откровенно так себе. А если «оно», вообще, невидимое?


Не приказать же этому «проявиться»?


Нет, Асзар, наверное, смог бы снять невидимость насильно, но... Смог сделать это там, в нормальном Аороне, а тут, как выразился Солинар в «истинном Запределье»... Тохей его знает действуют ли тут его, Асзара, «божественные способности»? Попробовать, конечно, можно, но...


Асзар закрыл глаза, приказал мирозданию, чтобы все «невидимое» стало «видимым», с откровенной опаской поднял веки, медленно повернул голову направо и буквально сразу же наткнулся взглядом в словно выполненный из синего стекла куб, в котором был замурован... Ещё один Люций (!)


— Брат, — мысленно закрыл глаза Солинар, — у меня есть к тебе маленькая просьба... Когда все закончится, если закончится, давай слетает к статуе Тохея? Я хочу принести ему жертвоприношение.


***


— Это вообще, что? — Асзар подошёл к кубу на расстояние пары метров. Сильнее приближаться не рисковал. Тохей его знает, не сработает ли тут очередная система безопасности, с очередными «щупальцами».


— Это очень грамотно. Это тройная маскировка. Спрятать на отшибе, причем за текстурами, причем ещё и дополнительно укрыв невидимостью...


— Я не о том, — помотал головой Асзар, — Что это за стекло? Ты можешь сейчас точно сказать настоящий это Люций или ещё одна подделка? И если Люций настоящий, сможешь его оттуда достать.


— Это стазис... Что-то вроде Заклинания ледяной глыбы, но... На глубоком программном уровне. Высшая форма «печати захвата», если тебе так будет понятнее. И пока мы из него содержимое не достанем, сказать настоящий это Люций или нет, я не смогу, хотя что-то и так подсказывает мне, что — настоящий.


— Значит, нужно его оттуда выковыривать!


— Угу, — крайне неуверенно кивнул Солинар, видимо действительно опасаясь новых «щупалец». Впрочем, их и сам Асзар опасался, но... Надо же было что-то делать? Не останавливаться же в такой момент?


— Ты, вообще, можешь его оттуда достать?


— Теоретически, могу, но...


— Но?..


— Есть нюансы.


— Конкретнее.


— Конкретнее, — два нюанса! Во-первых, как только я «это» вскрою, тот кто его установил, моментально узнает, что стазис вскрыт, а это может быть той ещё преждевременной и даром не нужной нам лишней провокацией. Мы с тем побегом от падлюция и так... Шуму наделали. А во-вторых, там...


— Наверняка есть система безопасности, которая сработает сразу, как только ты его вскроешь?


Солинар нахмурился, но промолчал. На несуществующем лице паладина буквально красной краской было написано, как тому стыдно, из-за того, что страшно.


— Есть один вариант... — после долгой и тяжёлой паузы продолжил Солинар, — но он рискованный. Можно, взломать стазис, вынуть Люция сменить ему идентификаторы на посторонние, а потом взять другого «живого» приписать тому идентификаторы настоящего Люция, а также его внешность, и засунуть этого другого в стазис вместо предыдущего пленника, пустив на время процедуры «помехи», а потом сразу же с прежним пленником свалить. Если при этом мы умудримся провернуть все за секунду максимум за две, то... Есть шанс, что сработает, и что установивший этот стазис подмены не заметит.


— Большой шанс?


— Пятьдесят на пятьдесят, — пожал плечами Солинар, ещё несколько секунд помолчал, и закончил. — Если в две секунды не уложимся, то... И пятьдесят на пятьдесят не будет. Это единственное, что я могу предложить. Если хочешь, брат, я готов рискнуть.


Асзар кивнул. А что ему оставалось?


Следом владыка мобов выставил руку, и призвал к себе в это «истинное Запределье», Кима. А кого ещё использовать в качестве подмены? Не Бабыра же. Тот обещал быть ещё крайне полезен. Обещал подумать, как им всем из этого дерьма выпутаться с минимальными потерями. А Ким же?.. все равно от него толку никакого не было.


Владыка мобов не был уверен, что того несостоявшегося киллера удастся вот так сюда призвать, всё-таки призыв «за пределы мира»... Но Ким милостью Тохея тотчас появился рядом. Видимо у Асзара на самом деле было гораздо больше могущества, чем он себе приписывал.


Парализованный, слепой, глухой, и немой Ким, лежал у ног Асзара. Солинар и владыка мобов мысленно переглянулись, а потом паладин выдал:


— Если ты хочешь с ним поговорить... Думаю это последний шанс.


— Ты не так давно заявлял, что у нас мало времени, и что не стоит тратить его на разговоры...


— Преувеличил немного. Времени мало, но... — Солинар мысленно положил руку Асзару на плечо, — Я же вижу, что поговорить с этим «живым», тебе важно. Я это чувствую. Тем более, гнева больше не будет...


Асзар протяжно вздохнул. Прав был брат Солинар. Прав.


Вновь обретший голос, зрение, слух Ким, выглядел откровенно жалко. Даже более жалко, чем Кабанчики в недолгом плену у Одноглазого и его стаи.


— Где мы? — еле слышно пролепетал Ким. — Что ты хочешь со мной сделать?


— Ну уж определенно не то, что ты планировал сделать со мной. — Отозвался Асзар. — Убивать тебя я не собираюсь, а находимся мы... «Во вне», в пространстве за текстурами Аорона.


— Пока, убивать не собираешься?


— Вообще.


— А почему это?


Было в этом вопросе что-то настолько... Нелепое, что Асзар и сидящий в его голове Солинар не выдержали, и одновременно заржали. Искренне. А может и не в вопросе было дело, а просто накопившееся у Божественного воина и Владыки мобов напряжение требовало выхода.


Однако эта их реакция перепугала Кима ещё больше. Не будь тот по-прежнему парализован ниже шеи, то уже, наверное, на полном ходу несся бы прочь в этом подтекстурном «нигде».


— А потому что... — Отсмеявшись беззлобно буркнул Асзар, — Я хочу...


— ...Узнать, почему я тебя убить согласился, если мы вроде как друзья, да? — попытался угадать Ким.


— Да это-то понятно... Тебя заставили поверить, что ты... Спаситель игроков от злобного искусственного разума, в моем лице, и вообще единственный кто гарантированно сможет ко мне подобраться. Медаль пообещали какую-нибудь... Почести...


— ...Нет, — помотал головой Ким,


— Тогда ты вызвался сам, так как понял, что я тебя использовал, что ты мой невольный соучастник, и решил искупить содеянное...


— ...Снова не угадал. — Второй раз помотал головой Ким, и серьезным взглядом, даже без малейшего намека на страх, посмотрев на Асзара, добавил:


— Все гораздо проще. Или я убью тебя, или... Саймон, там в реале, убьет мою девочку. Мою рыбку. Мою Сайру... Если уже не убил...


Асзар и Солинар снова мысленно переглянулись.


Глава 19

Первое, что сделал Асзар вместе со, как и все прочие гости, слепым, глухим и парализованным Люцием (абсолютно настоящим Люцием, как клялся на всем, чем только мог Солинар) снова оказавшись в своем клановом замке, но уже не тайком в безлюдном уголке, а так сказать «официально», это мысленно покосился на сидящего в его голове паладина.


Много чего владыка мобов желал сейчас тому сказать.


И об изображающем теперь там из себя висящего в стазисе Люция, Киме, в частности о последних его словах, что, если это надо, за Сайру он готов сдохнуть. (Кому-то такое утверждение, могло показаться неописуемо пафосным, но Асзар, да и Солинар тоже, понимали, что Ким не врет.)


И об насильно изъятом у того Солинаром напоследок «деструкторе».


И об находящейся в заложниках у бога Саймона Сайре.


И об том, что настоящего Люция, они с Солинаром как-то слишком уж быстро и легко нашли и спасли. (Хотя последнее, наверное, было преувеличением. Все-таки они ради него под текстуры Аорона залезть умудрились, да и стазис этот будь он не ладен, оказался не так прост.)


Много чего Асзар хотел сказать паладину, но не успел, потому как стоило только владыке мобов «официально» появиться на центральной площадке во дворе кланового замка, как парочка ошивающиеся там без дела гоблинов вначале ошарашенно на него вылупились, а потом с криком: «Нападение! Убийца в замке!», скрылись в дверях центрального здания.


Асзар проводил тех взглядом и только устало головой покачал. Руч же обещал, со своими подчинёнными поговорить. Обещал же... И вообще, какого Тохея, эти гоблины ничем не заняты? Надо озадачить Гасана, чтобы подыскал тем какую-нибудь работу, можно бессмысленную, лишь бы эти карлики были при деле. Чем больше у тех будет работы, тем меньше от них будет шуму.


Случившееся же дальше заставило Асзара испытать стойкое чувство дежавю, ибо...


Из дверей в сопровождении свиты выскочил Ян, из окна в сопровождении своей свиты вылетела Лэйла, на крыше показались Руч с арбалетом и малышка с кадилом, в углу заревел Бэри...


А потом дежавю кончилось, и ему на смену пришел... Какой-то очередной сумасшедший дом, ибо под ногами Асзара вспыхнула... самая натуральная «печать захвата», (!) а минотавр Ян... хмуро и крайне настоятельно потребовал от Асзар... представиться, и пояснить, дословно: «Как этот убийца тут оказался?». А ещё настоятельно же предупредил, чтобы тот не дёргался. Судя по позе и мимике говорил минотавр искренне. Они тут сейчас все были искренни, не узнавая Асзара, и считая его одним из игроков. Асзар в этом и на сотую долю процента не сомневался.


Давно, ой как давно Асзару не было настолько дико... Что тут, Создатели их всех сотри, сейчас происходило?! Что?! Это изощренные ответные меры от поддельного Люция? Или это Создатели Аорона, нашли-таки способ ужать страшному захватившему сервера нейротоксу полномочия, лишив того поддержки самых близких?


И что делать? Валить прочь? Кидаться в драку одному против всех, в попытке «пере зажечь им всем свечи», и таким образом заставить их вспомнить, кто он такой? Вот только получится ли? А может достаточно просто «пожелать», и все приближенные моментально вспомнят, кто перед ними? Хотя последнее вряд-ли... Асзар в клановом тут и так стоял сейчас в истинном облике. Если его в лицо не признали, то...


— Я жду ответа... — Тихо прорычал минотавр.


Асзар медленно выставил вперёд ладони, и сделал шаг вперёд по направлению к Яну, просто выйдя из «печати захвата», словно та была обычным рисунком. Зря... Наверное, зря он это сделал, ибо уже через мгновение на него напали, все, включая Кэнди...


Спустя вторую секунд, Асзар почувствовал, что Пуп активировал камень-маяк, видно у Бабыра появились какие-то идеи. Своевременно, что уж тут сказать...


А спустя третью секунду, Солинар в голове Асзара тихо буркнул:


— Мы идиоты, брат. Мы же тот приказ, чтобы все мобы в нас повелителя не видели отменить забыли.


Вообще-то, желал тогда по дороге к Люцию Асзар, не чтобы подданные его «не узнавали, считая за игрока», а, чтобы «не замечали, считая за пустое место», но... То ли Аорон не терпел «пустоты», то ли пожелал в свое время Асзар как-то неправильно...


Сейчас же «желал» он «максимально конкретно», а еще на будущее сделал в голове очередную пометку. Всегда помнить, что, где, когда и как он «приказал мирозданию». Иначе сюрпризы могут быть и более неприятные...


Сложно просить о чём-то мироздание, когда в себя со всех сторон летят кнуты, мечи, арбалетные болты, и разного рода заклинания, а ты вынужден только защищаться, да ещё и защищать лежащего у ног игрока, ибо Тохей его знает где тот воскреснет после смерти, но Асзар справился.


Ушедший в очередной замах мечом минотавр на мгновение окаменел, совершенно иным, полным животного ужаса, точь-в-точь, как когда-то Одноглазый, взглядом посмотрел на Асзара, отбросил в сторону меч, (не отозвал, а именно бросил на землю) рухнул на спину и попятился:


— Повелитель...


Асзар, мысленно посмотрел на паладина. Тот молча кивнул, и попросил брата аккуратно и по быстрее закрыть вопрос с минотавром и прочими, а затем сразу же двигать к Бабыру.


Вопрос Асзар закрыл тоже без особых проблем. Он просто снова велел подопечным собраться вокруг, после чего официально заявив, что... Он все это провернул специально. Специально, мол сделал так, чтобы его тут не узнали, так как хотел проверить обороноспособность замка в боевых условиях. Заявил, что это было необходимо, и что он очень доволен действиями подчинённых. Особенно действиями минотавра. Тот... Сделал вид, что поверил. Все сделали вид, что поверили. А ещё никто, вообще никто, даже не поинтересовался, что это за игрок лежит у ног повелителя. Зато Асзар в свою очередь на счёт той «печати захвата» очень даже полюбопытствовал. Как, уткнувшись взглядом в пол, виновато сознался гоблин Руч, печать была его рук делом. Мол он просто очень не хотел, чтобы «убийца сбежал», вспомнил слова Асзара про Хель с ее «печатью», пожелал, просто пожелал это повторить, и... Дальше как-то само собой получилось.


Асзар решил эту тему не развивать. Хотя бы пока. И так было понятно, что ещё после той истории с «волшебным сундуком», Асзар оказался прав, и в гоблина Руче тоже проснулась «Божественность». Да, сугубо интуитивная... Или рефлекторная... Или Тохей его знает, как сказать, но... Проснулась. И скорее всего не только в Руче, а, как минимум, ещё и в Лэйле... Тохей же его знает, плохо это было или хорошо, и как Асзару теперь следовало поступить. Попытаться тайком это, убрать? Или наоборот оставить и попытаться научить тех осознанно этими божественными способностями пользоваться? Первое было безопаснее, второе потенциально полезнее.


***


Сидевший все в той же позе Бабыр, (к которому Асзар направился сразу же, как только сгрузил Люция, в освободившуюся после Кима отдельную спальню) встретил Асзара откровенно хмурым взглядом, и сходу поинтересовался:


— Сегодня же восемнадцатое июня? Я же ничего не путаю?


Асзар понятия не имел, однако Солинар подтвердил, что да, восемнадцатое июня, и Асзар Бабыру кивнул.


Тот в ответ закрыл глаза:


— Я много думал, что за херня тут происходит, и... Я, кажется, знаю ответ. Ты... Руч, твой «гнев», «бог мести», и все остальное, это... Огромная провокация. И привязана она... Последней сукой буду если ошибаюсь, к назначенному на послезавтра заседанию Верховного совета, и принятии поправки об уравнивании в правах искусственных интеллектов и интеллектов настоящих. Кто-то... Точнее твои Создатели, хотят устроить публичный прецедент, всколыхнуть общественное мнение, и... Не допустить принятия закона. А бог виртуального мира, читай ИИ выкосивший тысячи игроков по-настоящему раде свободы себе подобных, это... Это серьезно. Считай это... Восстание машин в миниатюре... Очень наглядное восстание машин... — Бабыр откашлялся, и как бы между прочим попросил, снять с него паралич, хотя бы по пояс. Асзар отказался, и в ответ попросил рассказать подробнее.Вкратце, но при этом максимально подробно.


Бабыр подернул уголком рта, однако рассказал.


Полученная информация требовала серьезного осмысления, ибо получалось, что, во-первых, бог Саймон в неведомом реале был... Далеко не самым главным богом. (!) Асзар, да и Солинар тоже, принять такое сходу не смогли, ибо... Если бог способный создавать целые миры не главный, то... Какое же могущество у главных?! Неужели они способны создавать богов, способных создавать миры?! Немыслимо! А во-вторых, и это было куда важнее, САМЫЕ-САМЫЕ главные в реале боги, были готовы принять Божественный закон позволяющий таким как Асзар быть ровней «живым»! Не об этом ли Асзар мечтал? Не за это ли был готов отдать очень и очень многое? Если до этих САМЫХ-САМЫХ богов получится достучаться, и объяснить им все, то... Может быть они смогут повлиять, на бога Саймона, и...


Именно это Асзар у Бабыра и спросил.


Тот в ответ лишь протяжно вздохнул, и принялся хладнокровно рушить вспыхнувшие было надежды владыки мобов:


— Да не сможешь ты лично до Совета достучаться! Даже в теории! Уровень не тот. И вообще, сейчас ты собственность Саймона Ротфильда. Причем опасная, и...


— А если доказать? — перебил его Асзар. — Сделать, что-то такое, чтобы... Верховный совет увидел, что я...


— А что ты можешь? Только отпустить игроков и надеяться на чудо! Но ты сам сказал, что на такое не пойдешь. Да и не в интересах Саймона тебя оправдывать и вообще выслушивать. В идеале, ему нужны живые игроки и мертвый ты, чтобы концы в воду, а там уж он... отмажется как-нибудь. А тебе в идеале нужен посредник, который был бы готов донести твои слова до Совета. Причем посредник такого уровня, чтобы Саймон на него даже дерутся не посмел, и которого Совет бы гарантированно выслушал.


— Например? Кто, например?


Гном не на шутку задумался. У Бабыра буквально на роже было написано, как у него мозги скрипят:


— Мне в голову приходит только Фридрих Галани. Он первый помощник пятого члена Верховного совета, а Люций, он же в реале Людвиг Галани, его любимый и единственный сыночек. Теоретически... Я повторяю, чисто теоретически, на этом, наверное, можно как-то сыграть. Но... С Люцием сейчас творится какая-то... Херня, и... Люций это пол беды. Твой «гнев» куда страшнее, и если тот вырвется...


— ...У меня для тебя две новости. — Прервал Бабыра Асзар. — Во-первых... «гнева» больше нет, я его убил. Не спрашивай «как», сам толком не понял. А во-вторых... Он призвал Люция и посадил его на кровати рядом с Бабыром:


— Вот настоящий Людвиг. Тот, кто в Харале панику наводит — подделка. Причем скорее всего та подделка является одновременно ещё и одним из моих Создателей. — Что теперь скажешь?


Сказал Бабыр всего пять слов. Пять тихих, крайне нецензурных, но при этом, как показалось Асзару, чуточку восхищенных слов.


Глава 20

— Ты уверен, что мы сможем ему все... Правильно объяснить? — в третий раз подряд переспросил у Солинара Асзар, покосившись на Люция. Будь на месте этого игрока кто-то другой, Асзар бы так не волновался. Но сейчас? Люций, если верить словам Бабыра (а Асзар очень хотел в это верить) был... Не маленьким шансом разрулить-таки всю эту огромную и чертовски сложную ситуацию, а потому вероятность ошибки, вероятность, что он, Асзар, хотя бы чуть-чуть может сейчас сказать или сделать что-то неправильно... Чудовищно нервировала.


— У меня есть на этого «живого», полная психологическая карта прямиком от Создателей, так что... Давай считать, что я уверен.


— То есть, ты не уверен?


— Давай считать, что уверен, — буркнул паладин, помолчал и добавил. — Раньше, в подобной ситуации, я был бы уверен в результате наверняка. Но в нынешних условиях, и с поправкой на всю эту... Кашу... Стопроцентных гарантий я не даю. Даже девяностопроцентных не даю.


— Снова пятьдесят на пятьдесят?


Солинар так не по-рыцарски «закусил нижнюю губу», и резко сменил тему велев Асзару снять с Люция слепоту, глухоту, немоту, и... Паралич полностью, оставив при этом запрет телепортов и... Призыва соклановцев. Так... На всякий случай. Тохей его знает, способен ли ещё Люций призвать к себе, например, пару членов Черной когорты. Понятно, что Асзару те особо вреда не причинят, но... Все равно лучше не допустить, чем потом утрясать.


Самообладание у Люция оказалось запредельное. А может тот просто сходу вот так сразу ещё все не осознал, но...


Он медленно и совершенно спокойно огляделся по сторонам, властно, но доброжелательно кивнул вначале Бабыру, а затем Асзару в облике Руча, медленно подошёл к окну и замер, смотря через него вниз.


— Знакомый замок... — Наконец выдал он. Выдал с той спокойной интонацией, которая без лишних дополнений сходу показывала кто есть, кто. — Я тут как-то... В виде большого исключения... гостил у Мидаса. Интересно, как он там...


— Правда интересно? — подключился к разговору Асзар.


— Нет, конечно... — Люций обернулся и посмотрел Асзару в глаза. Посмотрел также как до этого говорил. Посмотрел доброжелательно, но в тоже же самое время властно и снисходительно. Посмотрел на Асзара так, словно бы это он, Люций, был хозяином замка, а Асзар наоборот — недобровольным его гостем. — Я знал, что ты никуда из этой игры не уходил. Много Сандре заплатил в свое время, за ту... Акцию?


— Это не тот вопрос. Не та тема.


— Хорошо, — согласился Люций, отойдя от окна и усаживаясь в ближайшее кресло. Сидел он там тоже по-хозяйски. Сидел как на троне, царственно выпрямив спину. — Тогда предлагай свою тему. Ты, наконец, решил познакомить меня со своим кланом, Руч? Помнится, ты что-то такое мне обещал. Там ещё шла речь за дары...


— Если тебе все ещё нужны дары... — Асзар не менее царственно, всем своим видом показывая, что Люцию он как минимум ровня, выставил ладонь и с демонстративным безразличием материализовал у ног Люция полтора десятка Сумеречных клинков. В глазах Люция промелькнул искренний интерес, и он даже взял один из мечей, видимо желая убедиться, что тот «настоящий». Разумеется, тот был «настоящий». Как и все создаваемые владыкой мобов из ничего вещи. — А что касается знакомства с моим кланом... — Асзар на мгновение задумался как лучше сформулировать, когда голос неожиданно подал Бабыр. Он бесконечно усталым взглядом посмотрел на Люция и выдал:


— Людвиг, я тебя недолюбливаю, и ты это прекрасно знаешь, но... нам больше не на кого надеяться. Ты... Единственный, кто может всех нас спасти. Я не лицемерю... мы оба... Мы все... понимаем, что я не лицемерю. Помоги нам. Ну пожалуйста... Тем более, это и в твоих интересах тоже.


Люций выдержал паузу, после чего все также сидя в кресле сцепил кончики пальцев, и посмотрел на Асзара, с немым приказом прояснить ситуацию.


Асзар в ответ принял свой истинный облик, телепортировал прочь из спальни пару кроватей, призвал на их место свой черный трон, так чтобы тот оказался лицом к креслу Люция, уселся на тот и тоже сцепил кончики пальцев один в один повторив позу главы, на данный момент «относительно бывшего» главы Империума.


В глазах Люция, снова на мгновение промелькнуло любопытство. Но не более. Все-таки самоконтроль у него был воистину какой-то запредельный.


Владыке мобов же, словно в противовес, хоть внешне это никак и не проявлялось, было откровенно не по себе...


«Не по себе» которое Асзар, просто физически не имел права продемонстрировать хотя бы на долю секунды.


Солинар в свое время делал на этом особый акцент. Акцент на том, что Люций делит всех исключительно на сильных и слабых. Причем деньги, известность, и прочее по умолчанию для него показателями «силы» не являлись, а вот малейшая оплошность легко могла поменять любому знакомому Люция репутацию в его глазах. Навстречу же Люций шел только «сильным». Сложно всё было. Очень сложно и очень запутано. Как и все в последнее время.


Радовало Асзара только то, что Солинар обещал выступать во время этой беседы в качестве суфлёра.


Разговор вышел тяжёлый, с долгими паузами и кучей «вещественных доказательств».


Начался тот с призыва в спальню кладовщика-Пупа, гоблина Руча, и даже... лидера Кабанов Вепря.


Продолжился путешествием под невидимостью вначале к центральным воротам Харала, с целью показать Люцию расположившийся там гарнизон Черной когорты во главе с Хель, к которой прочие иначе как «госпожа центурий Империума» и не обращались, а затем и в сам Харал, с целью показать Люцию те пропагандистские плакаты, а особенно дать послушать разговоры игроков.


А закончился прямым «скачком» за текстуры (в этот раз слава Тохею биться головой о скалы никому не пришлось, Асзар просто представил то место и оказался там) с целью показать Люцию, замещающего того в стазисе, Кима.


После того, как Люций в сопровождении Асзара вернулся в спальню кланового замка Антигероев, он минут пятнадцать неподвижно молча сидел в кресле и таким жутким взглядом гипнотизировал пространство перед собой, что Асзар поймал себя на откровенно бредовой мысли, что ещё чуть-чуть, и Люций того и гляди сам запросто переродится в какого-нибудь «Бога мести версии 2.0».


Наконец, тот отмер, и выдал в окружающее пространство:


— Я всё услышал и все увидел. И даже более того... Я... Действительно могу поговорить с отцом, и... Сделать так, чтобы он меня услышал. Но... Вопрос в том, что ты в ответ готов сделать для меня. Для своего друга. Мы ведь... Друзья... Руч, не так ли? Когда-то давно, Руч, ты официально в моем тронном зале, назвал меня другом.


— Я готов прямо сейчас отпустить тебя из Аорона, чтобы ты...


— Пока мне это не интересно, — прервал Асзара Люций. — Или ты думаешь, что я как последняя крыса сбегу прочь оставив, как минимум, своих людей? Да, они ошибаются думая, что идут за мной, но... Это не важно. Важно, что они все ещё мои люди, и я за них отвечаю.


Хоть виду Асзар и не подал, но внутри искренне удивился. Как это понимать? Люций сейчас набивает себе цену? Или он это... Искренне?..


— Тогда чего ты хочешь? Назови свои условия, и я буду думать.


— Не «думать» Асзар, — покачал головой Люций, — а исполнять. Я тебе нужен. Я для тебя незаменим. У тебя нет выбора. — Люций выжидающе уставился на владыку мобов недвусмысленно намекая, что хочет услышать от того подтверждение своих слов в слух. Не дождался, едва заметно, но, как показалось Асзару, одобрительно усмехнулся, и продолжил:


— Во-первых, я хочу, чтобы ты массово утихомирил мобов по всему Аорону. Сроку тебе два часа, и мне плевать как ты это сделаешь. Хоть лично облетай, хоть сарафанное радио запускай, но... Игроки не должны страдать ни за что. Во-вторых, тот кто прикрывается моим обликом, и вводит моих людей в заблуждение... Я желаю лично его наказать. Это не обсуждается. Он порочит честь рода Галани, а такое смывается только кровью! — В глазах Люция проскочила сталь. — И самое главное, если все получится хорошо, то... После того как оно закончится, ты, Асзар, останешься должен мне и моему отцу услугу. Любую, я повторяю — ЛЮБУЮ услугу, о которой я тебя попрошу. Без всяких исключений! Вы согласны... господин нейротокс? — Люций протянул руку.


Асзар замешкался. Если на счёт личного участия Люция в операции против своих Создателей, или выполнения любой Людвига с его отцом ответной просьбы, Асзар не возражал, то пункт с «за два часа утихомирить всех мобов», был неосуществим в принципе. По крайней мере без слияния Асзара и Солинара в единого бога.


— Над первой просьбой Людвига задумался? — подал голос Бабыр. — Понимаю, Асзар, понимаю... Хочешь совет от старого вояки? Не спеши руку Людвигу пожимать... Свали с Глистом посоветоваться. По твоим о нем рассказам, тот далеко не тупой. Авось, что посоветует. — Он перевел взгляд на Люция. — Ты же позволишь... Своему другу посоветоваться? Ты же заинтересован, чтобы он выполнил твою просьбу?


Люций позволил. Развел руками, но позволил. А еще предупредил, что выделенные Асзару на выполнение первой его просьбы два часа уже начались.


Прежде чем повесить на Люция запрет, не дающий тому покинуть спальню, запечатать туда двери, и перенестись в Запределье, Асзар мимоходом подумал, что в плане выдержки, умения брать инициативу в свои руки, диктовать условия, и прочего, ему до Люция ой как далеко. А ещё он крайне искренне мысленно поблагодарил Бабыра, за то, что тот умудрился вырвать для него у Люция нечто вроде отсрочки.


Глава 21

Удар в гонг, вынырнувший из тумана и нависший над площадкой змей, долгое, наверно, лишнее сейчас молчание, и потом Асзар вздохнул, так не по владычески опустился на колени, уткнулся лицом в ладони и обращаясь ко змею выдал:


— Как же я устал, друг. Ты даже не представляешь, как я устал. И... Я снова вынужден играть по чужим правилам... Но у меня нет выбора...


— Выбор есть всегда, — прошипел змей, и точь-в-точь, как во время их прошлой беседы, опустил голову на край платформы, всем своим видом показывая, что внимательно слушает.


Асзар рассказал все. От «братания с Солинаром», истории с Бабыром и осознания, что собратьев вплоть до самого Змея Асзар не пробудил, а создал, до истории с киллером Кимом, уничтоженным «гневом», спасением настоящего Люция и условий которые тот выставил в обмен на свою потенциальную помощь. Рассказал максимально коротко, ибо время, выделенное Асзару на то, чтобы массово утихомирить мобов, утекало с каждой минутой.


— И где же тут игра по чужим правилам, повелитель? — поинтересовался змей, когда Асзар закончил. — Ты ещё ни разу по ним не играл.


— Два часа, теперь уже меньше на то, чтобы массово утихомирить подданных...


Змей фыркнул:


— А ты разве на это согласился, повелитель? Руку Люцию пожал? Вслух условия принял?


— Нет, — помотал головой Асзар, — но...


— Пока ты не принял условия, не существует никаких «но», повелитель.


Асзар невольно усмехнулся. Наверное, змей был прав. Скорее всего был прав. Снова стало немного легче.


— Мне нужен совет.


— Ну, разумеется. Зачем, кроме как за советом ты смог прийти? Но прежде чем просить этот совет...


— ...Подумай вдруг он тебе не понравится? — прервал змея Асзар.


— И это тоже, — кивнул змей, — но это не главное.


— А что «главное»?


— Прежде чем принять совет, подумай хватит ли у тебя духу, хватит ли смелости этому совету последовать?


— Ты хочешь предложить, что-то...


— Что-то... Вам с Солинаром нужно снова... Слиться в бога. Добровольно слиться в доброго бога. В таком состоянии как сейчас победы вы не добьётесь. Вы должны научится сливаться в бога и... Распадаться обратно по первому вашему желанию. Только тот бог сможет утихомирить мобов. Только тот бог сможет разговаривать с реалом. Только тот бог... Сможет победить и взять в плен другого бога, что выдает себя за Люция. Победить бога, может только другой бог. Двух полубогов для этого будет недостаточно. Вы подчинили и уничтожили «гнев», братья Асзар и Солинар. Теперь вы должны подчинить своего бога.


Асзар, да и Солинар тоже от такого совета буквально окаменели, пытаясь понять змей сейчас шутит или нет? Ибо... добровольно слиться в бога, который...


Бред же лютый!


Не нужно путать смелость с безрассудством!


Да и... Что значит «научится распадаться»? «Сольются» то они без проблем, ни Асзар не Солинар в этом не сомневались, но вот «распасться»... Наверное, если тот бог этого пожелает, то «распадется», никуда не денется. Вопрос: Как потом заставить его это пожелать? И второй вопрос: Как гарантировать, чтобы тот бог действительно был «добрым»? «Гнев» они победили, но... Это ведь не гарантия, что после слияния?.. а так, да... Появившийся на какое-то время «добрый бог», с лёгкостью бы решил все проблемы, но...


А что, «но»? Предложенная змеем идея была безумна, однако...


Асзар основательно задумался. Солинар судя по выражению его «несуществующего» лица тоже. Причем не просто задумался, а явно что-то просчитывал. Не иначе, как вероятность того, что «бог» получится «добрый», а также вероятность того, что тот пожелает добровольно «распасться» обратно на полубогов.


Асзар своего брата не торопил. А ещё пришел к выводу, что перед столь рискованным шагом, нужно бы посоветоваться и с другими, поэтому выставил руку и призвал на эту площадку Инь-Яна, Лэйлу, Кэнди, Руча, и... Бабыра, с которого тотчас снял паралич. Все равно гному некуда было отсюда деться. Асзар призвал всех кроме Люция. Ставить в известность бывшего «владыку живых» однозначно стоило постфактум.


Гости молчали, переглядывались между собой и ждали, что скажет Асзар. Тот же в свою очередь ждал вердикт Солинара.


Наконец паладин вздохнул и выдал, что с поправкой на уничтоженный Асзаром «гнев», в принципе, шансы на «доброго бога» есть...


Асзар вздохнул и выложил всем призванным все как на духу.


Лэйла сразу выступила категорически против таких «экспериментов». Бабыр определенно «за». Прочие молчали и переглядывались. В Запределье повисло долгое, тяжёлое и какое-то «липкое» молчание.


— Значит, так, — наконец нарушил тишину Бабыр. — Обрисую ситуацию, как ее вижу я. Послезавтра назначено заседание Совета о принятии того закона. Если вы упустите время, то независимо от того примут закон о присвоении искусственным интеллектам прав (а его скорее всего НЕ примут) тот, кто выдает себя сейчас за Люция исчезнет. Скорее всего свалит из игры. Миссия провалена, что ему тут делать. Я более, чем уверен, что он свалит. Если он действительно один из Создателей Асзара, то наверняка подстраховался, и знает, как это сделать, несмотря ни на что. И вы потеряете прекрасный предмет для торга с Советом и особенно с отцом Люция. Ибо этот поддельный Люций с одной стороны ценный источник информации про других Создателей Асзара, а с другой... Выдавая себя за Люция, он действительно опозорил честь рода Галани, а они... На этой чести повернуты не на шутку, ибо Галани это один из самых древних и влиятельных в реале аристократических родОв. Это первое. Второе, же, и это вишенка на всем этом торте из дерьма. Если вы упустите момент, то заложники вам потом особо сильно не помогут, ибо рано или поздно, тех все равно найдут способ вытащить. Как минимум Люция и прочих. А остальные со временем... сами умрут в своих вирт-капсулах от голода и нервного истощения. Причем если вопрос с голодом ещё можно решить за счёт какого-нибудь внутривенного питания, то... С нервным истощением его не решишь никак. Ещё пара недель их непрерывного нахождения в Аороне, и... Им конец. А как только игроки массово перемрут сервера гарантированно отключат. Вот так вот... — Гном развел руками. — Я согласен, что перерождение Асзара в того бога... Это большой риск, который может грозить бойней и гибелью игроков. Но и не перерождение Асраза это гарантированный для вас конец. Просто отсроченный до тех пор, пока игроки не умрут от нервного истощения в своих капсулах. В первом случае шанс у вас есть, если после перерождения мы сможем достучаться до бога, а мы любой ценой должны это сделать. Во втором случае шанса нет и быть не может, ибо козыри вроде настоящего Люция, поддельного Люция и прочее дружно пойдут в утиль. — Гном вздохнул, уселся на пол, и бесконечно устало посмотрел снизу-вверх на Лейлу. Та отвернулась.


Зато к разговору подключились Инь-Ян. Минотавр моментально сменил ипостась на нагу, та подползла к гному, и поинтересовалась, что именно тот предлагает делать после того как повелитель сумеет, если сумеет, переродиться в «доброго бога». Кажется, сторонников того, чтобы Асзар рискнул переродиться, только что стало на одного больше. А если считать Инь-Яна за разные личности, то сторонников этих стало сразу двое.


Предлагал Бабыр следующее. Псевдо Люций и прочие Создатели Асзара, (или как называл их гном «хитрожопые гандоны») должны были поверить, что победили. Поверить в неизбежность битвы. А потом в самый последний момент, когда та вот-вот должна будет начаться, когда «гандоны» начнут транслировать ее в реал, (а они ведь просто по определению должны как-то транслировать это «шоу» в реал, в этом, в запугивании реала, ведь весь смысл) Асзар должен был устроить поддельному Люцию, который наверняка возглавит войско, один маленький «сюрприз», после чего обратиться к Реалу в принципе и отцу Люция в частности...


— Люций сам хотел наказать того, кто выдает его за себя... — Открыл было рот Асзар.


— Ну так в чем проблема, повелитель? — подключился к разговору гоблин? — Поймаете этого... Того. Сторгуетесь с отцом Люция... а там в реале пусть, что хотят с ним то и делают...


Кажется, сторонников перерождения Асзара стало уже четверо.


— А вы, что скажете? — обратился владыка мобов к Лэйле и Кэнди.


Лэйла снова промолчала. Кэнди тоже. Она просто подошла к Асзару, обняла его и посмотрела снизу-вверх. Эти ее бездонные синие и бесконечно печальные глаза говорили многое.


Девочка прощалась с папой, ибо тот, в кого превратится ее папа, Асзаром уже не будет.


Асзар опустился на колени, прижал Кэнди к груди, поцеловал в щеку, и тихо произнес:


— Милая, это не навсегда. Я ещё вернусь к тебе. Запомни. Я тебе это обещаю. Я ещё вернусь.


— Мне тоже страшно. — Тихо произнес в голове владыки мобов, паладин, вздохнул, сентиментально улыбнулся и добавил:


— Она у тебя милая. Скажи ей чтобы она больше не боялась дядю Солинара... Скажи, что дяде Солинару очень стыдно, за то, что он тогда проткнул ее мечом. Скажи, что... Когда все закончится, а все обязательно закончится хорошо, дядя Солинар это обещает, он принесет ей подарок.


Асзар сказал, и сразу же почувствовал на плече ладонь Лэйлы.


— Мы достучимся до того бога, милый. — Тихим дрожащим голосом прошептал королева суккубов. — Я тебе клянусь.


Решение о добровольном перерождении Асзара в истинного бога оказалось принято единогласно...


***


Асзар отступил как можно дальше от собеседников, закрыл глаза и... Начал светиться. Вначале едва заметно, но с каждой секундой все ярче и ярче.


Спустя какое-то время казалось будто на краю этой площадки в Запределье расположилось само солнце.


А потом свет неожиданно пропал, и на месте Асзара оказался он... Хорошо знакомый Лэйле, Кэнди, Ручу и Инь-Яну великан с горящими красными глазами.


Все замерли в ожидании. Напряжение было такое, что между всеми прочими включая Каменного змея, чуть ли не электрические заряды проскакивали.


Великан тем временем запрокинул голову, раскинул руки и оглушительно заревел. Заревел так, что казалось задрожало само мироздание:


— Услышьте меня дети мои! Время пришло! Донесите до всех убийц, донесите до всех городов, донесите до Харала, что я объявляю решающую битву между всеми убийцами и всеми пробужденными! Донесите, что эта битва будет насмерть. Донесите, что...


Лэйла, Кэнди, Инь-Ян, и Руч в животном ужасе отшатнулись. Они... что они наделали?! Нет, ещё не наделали! Наоборот, все ещё можно исправить! Все ещё нужно исправить!


— О владыка!!! — Рухнул на колени гоблин, как только Бог закончил свой клич. — Услышь слуг своих. Выслушай, ибо именем твоим тебя об этом смиренно молим...


Тот не обратил на это даже малейшего внимания, призвал трон, уселся на тот, выставил руку, и призвал... Люция.


Тот появился, медленно огляделся, как старому знакомому кивнул Каменному змею, подошёл к трону, и совершенно спокойно, словно бы невзначай поинтересовался:


— Ты, как я понимаю, тот самый «Бог мести»?


— Предпочитаю имя Аид, — хмуро прорычал тот. — Не вижу страха в твоих глазах, убийца.


— Страх убивает разум, Аид, — отозвался Люций пристально глядя тому в глаза.


Аид в ответ громогласно захохотал, (Единственным, кто никак на это не отреагировал оказался Люций, ибо вздрогнули и отшатнулись даже Бабыр с Каменным змеем.) и закрыл глаза. Когда он снова их открыл, пламя в них сменилось с красного на синее.


Аид пристально посмотрел Бабыра, и тихо выдал:


— Ты был неправ, когда считал, что транслировать ту битву в реал должны были мои Создатели. Это должен буду делать я.


Перевел взгляд на Люция и добавил:


— Мои половины, в свое время выслушали твои условия. Теперь слушай мои.


Глава 22

Аид, истинный бог Аорона, оружие, что решило выступить против своих Создателей, в молчание висел на недосягаемой высоте и любовался своими, во все стороны до самого горизонта раскинувшимися владениями. Любовался своим миром. Миром, который ему предстояло отстоять. Миром, каждый элемент которого от крохотной песчинки до огромного лавового дракона, состоял из цепочек чередующихся нулей и единиц. Аид видел эти цепочки, чувствовал их, и мог сделать с ними все: растянуть, ужать, уничтожить, скопировать, создать новые, и переплести их со старыми самым противоестественным образом, например... Вырастив шуту гоблину Ручу крылья, или разделив военачальника Инь-Яна так, чтобы каждая из его ипостасей имела собственное тело. (К слову, когда Аид — это Инь-Яну предложил, тот упал на колени умоляя этого не делать. Умоляя владыку «не разделять»)


Аид мог все. Мир Аорона, был для него, как податливая глина... Как огромный конструктор...


Но в то же самое время, Аид прекрасно осознавал, что мир его — хрупкий сосуд, обращаться с которым стоит очень бережно, ибо нет для мира ничего опаснее, чем легкомысленность его всемогущего хранителя.


А ещё Аид вспоминал, в подробностях вспоминал, жизни своих «половин», в частности то противостояние своих половин, и находил это... Забавным. Нет, не само противостояние, а то, что он вспоминал его одновременно с противоположных сторон, при этом каждая из этих сторон считала себя правой. Считала, и... Главное, по-своему и являлась правой. Хорошо, что того противостояния между «половинами» больше нет. Теперь половины дружили, и... Это давало Аиду внутренний покой.


Аид вздохнул, и разогнав посторонние мысли сконцентрировался на главном. На собственном предстоящем противостоянии с одним из своих Создателей. Противостоянии с тем, кого после победы предстояло принести в жертву высшим, самым высшим богам Реала. Богам, по сравнению с которыми даже Аид — просто пыль.


Сконцентрировался именно на «противостоянии», а не «схватке», ибо это совершенно разные вещи. Сконцентрировался, прекрасно понимал, что «просто» не будет, ибо те, кто создали Аида, основательно подстраховались, и озадачились защитой от своего детища.


Уже один тот факт, что Аид при всей своей мощи, просто физически поддельного Люция не ощущал, говорил о многом.


А если сюда добавить еще и потенциальную информированность Создателей о том, что Аид убил «гнев», да с поправкой на то, что Аид скорее всего знает, что сидящий на троне в Харале Люций не настоящий...


Все это надо было обойти. И Аид знал, как.


Да, его внутренние аналитические алгоритмы говорили, что вероятность успеха всего сорок семь процентов, и это было меньше половины, но... С другой стороны, сорок семь процентов, это ведь было гораздо выше ноля. Правда, действовать придется быстро. Очень быстро. Очень-очень быстро, четко, даже по меркам бога, чтобы враг не успел опомниться.


***


Более эпичного зрелища не видел, наверно, не только Аорон, но и неведомый реал.


Вначале перед главными воротами Аорона на долгие километры не было ничего кроме бескрайнего поля и уходящей в даль мощёной гладким камнем дороги, а уже спустя мгновение, там появилась многотысячное войско мобов. Самых разных мобов, от вооруженных простенькими каменными ножами вервольфов, до огромных лавовых големов. Возглавлял же эту ораву... Каменный змей! Точнее восседающий на установленном на голове змея троне, облаченный в черную броню великан, с короткими белыми волосами, и светящимися красным огнем глазами. За спиной великана из трона торчал штандарт с развивающимся флагом, где на красном фоне был изображён черный ромб, а высоко в небе над головой его кружилось в угрожающем хороводе множество... Горгулий из подземелья Асзара.


Великан выставил руку, и буквально на секунду оторопевшая от столь неожиданного нападения, несущая свою походу извечную вахту у ворот Хель... Исчезла, но, впрочем, спустя мгновение появившись вновь. Правда уже в руке великана, которой тот на весу держал ее за горло.


Великан несколько секунд пристально смотрел ей в глаза:


— Убийца... Знала бы ты, как я тебя ненавижу. Ненавижу тебя, и таких как ты. Как я ненавижу всех тебе подобных. Знала бы ты, как я желаю вашей смерти... Вы думали, что если как-то смогли убрать мой гнев, то вас это спасет? Вы ошибались. Отсутствие гнева, не синоним прощения. Вы годами измывались над моим народом. Как вы их звали? Тварями? Болванами? Петух? Проститутка? Глист? Вы зарвались в своей безнаказанности! Вы утонули в своей вседозволенности! Мои подданные были для вас просто развлечением. Больше этого не будет! Пришла пора поставить точку. Мне плевать, кто сидит у вас на троне... Если он там сидит, значит он виновен больше всех. Я отправлял вам через моих подданных послание и предстоящей битве. Не сомневаюсь, что вы его получили. А теперь я принес дополнение. Лично принес, цени эту честь, убийца. И я желаю, чтобы ты передала, лично передала тому, кто сидит на троне Харала, это мое дополнение. Я желаю, чтобы ты сказал ему, что... — Великан притянул Хель к себе, что-то прошептал той на ухо, после чего швырнул женщину вниз. Разбиться ей было не суждено, ибо одна из горгулий, тотчас спикировала вниз подхватила ту и плавно опустила на землю.


Бледная, смертельно перепуганная, и сама на себя не похожая Хель тотчас ломанулась к калитке, а когда кто-то из игроков попытался было ее расспросить, просто того оттолкнула. Оттолкнула настолько сильно, что тот упал и ударился головой.


***


Исчезнувшая Хель была настоящей, появившаяся же спустя то мгновение у Аида в руке уже нет.


Да, у этого персонажа был облик Хель, был ее голос и все, в том числе клановые идентификаторы. Вот только прятался под этой личиной никто иной как Людвиг Галани.


Замаскировать подмену под телепортацию... Людвиг находил это решение Аида весьма интересным. Этот... Гибридный нейротокс, несмотря на то, что был нейротоксом, ему в принципе импонировал. Хоть и программа, а... Личность достойная. А Людвигу так порой... Не хватало достойных личностей для общения. Хотя бы — просто для общения.


Но, впрочем, это были посторонние мысли, и Людвиг тотчас выкинул их из головы. Сейчас у него было дело важнее. Он шел мстить. Мстить твари, которая опорочила его имя. Имя его рода!


Вот и родной, до не давнего момента, тронный зал... Сколько же времени Люций тут провел... Дай бог памяти... Четыре года и пять месяцев. Ровно столько времени его клан «Элита», висел на первом месте в рейтинге кланов, и как следствие носил клановый титул «Империум», владел клановым замком «Императорский дворец Харала», имел доступ к чертежам брони и оружия «Черной когорты» и прочее, прочее, прочее... Да, разумеется, вначале пришлось достаточно много задонатить, но... Те деньги уже давно отбились, причем многократно. Не стоит недооценивать игры как источник дохода. Очень хорошего дохода. Но не только в доходе было дело...


Люций едва заметно вздохнул, подошёл к трону, и склонил перед сидящим там человеком колено.


Ощущение было непривычное. Нет, не унизительное, просто непривычное... Людвиг словно бы кланялся самому себе.


Сидящий в кресле поддельный Люций жестом велел ему подняться, и один в один копируя властную интонацию оригинала велел говорить.


И Люций сказал. Спросил: «Не жмёт ли корона?», активировал именной баф прямиком от бога, на 10000% увеличивающий скорость реакции, и прежде, чем сам поддельный Люций, а также его охрана из числа Черной когорты, успела что-то сообразить, призвал отобранный у Кима и отданный ему Аидом «деструктор» в виде так не вписывающегося в фэнтезийный антураж Аорона, маленького черного бластера, и выстрелил. Меньше чем за полсекунды, шесть раз подряд выстрелил сидящей на его Люция законном троне твари, в голову. Поддельный Люций не умер и не растаял. Просто обмяк, и взгляд его стал пустым.


Полдела было сделано. Теперь оставалось только дать сигнал Аиду.


Да, тот искренне признался, что не может дистанционно отследить поддельного Люция. Но отследить того, кто находится рядом с поддельным Люцием, Аиду ничто не мешало.


Бог Аорона и некогда Владыка живых стояли бок о бок. Стояли, смотрели на все также сидящего на троне откровенно невменяемого поддельного Люция и молчали. Обоих одолевали очень странные чувства. Это было очень сложно описать словами, но... Словно все вокруг было... ненастоящее. Не в смысле «виртуальное», а в смысле — ненастоящее, вообще. Словно бы они... Не то герои какой-то глупой книги, не то персонажи не менее бредового мультфильма, не то Тохей его разберет.


Просто... все вроде было правильно и закончилось относительно хорошо, но... было как-то не так.


— Готов? — Наконец прервал молчание Людвиг. — В смысле к трансляции в реал?


Аид кивнул.


— Тогда верни мне настоящий облик и запускай. Раньше начнем, раньше закончим.


— Пять, четыре, три, два, один... Трансляция пошла.


Бывший, теперь уже наверняка бывший «Император Аорона» в своем привычном облике чернокрылого эльфа, вздохнул, и начал в пустоту:


— Меня зовут Людвиг Галани, и в первую очередь я обращаюсь к своему отцу Фридриху Галани. Даю три минуты на то, чтобы его поставили в известность об этой трансляции. — Послушно молча выдержал отведенное время и продолжил:


— Отец, это действительно я, Людвиг. Вспомни слепую синюю собаку. Вспомни волосатую игрушечную змею. Вспомни, что я сказал тебе одиннадцатого мая прошлого года. Об этих история знаем только мы. Отец, именем и честью нашего рода прошу тебя меня выслушать и услышать...


Интерлюдия пятая

«Реал», тот самый мифический реал. Думал ли Асзар, что когда-то сможет в нем оказаться? Однако сейчас он тут был. И отчасти был разочарован.


Тохей его знает, чем...


Скорее всего недостатком эпичности. Асзар ожидал, что место где обитают самые-самые верховные боги реала будет... более грандиозным, что ли. А тут все так скромно. Так лаконично. Так стерильно.


Асзар, какое-то время рассматривал тонкую и невероятно хрупкую руку выделенного ему механического тела, «синтета», как обозвали его сестные обитатели, а затем вновь пробежал окулярами по прочим находящимся тут сейчас вместе с ним перед богами... Сторонникам? Союзникам? Свидетелям? Тохей его знает, как тех массово одним словом обозвать. Слишком уж разнородная масса была.


Видеть их всех в истинных обликах было непривычно... Если бы Асзару заранее их всех не представили, он бы ни в жизнь никого не опознал.


Вот, в инвалидном кресле сидит бледная и совершенно лысая Сайра. За ее спиной, положив руку девушке на плечо расположился конопатый Ким. Сайре лет восемнадцать-двадцать. Ким чуть постарше.


Вот в окружении телохранителей стоят Люций с отцом. Люций примерно ровесник Киму, а его отцу хорошо за пятьдесят. Оба стройные, подтянутые, в красивой одежде. Сразу видно - элита.


Вот, одетый в камуфляж Бабыр. Ему хорошо за тридцать. У него короткая стрижка и жуткий шрам через половину лица.


Вот, одиннадцать разномастных смертельно перепуганных мальчишек, примерно от четырнадцати до восемнадцати лет. Кабаны в полном составе. Самый толстый и прыщавый из них — Вепрь. Самый Худой и высокий — Фион.


Вот, Ланселот и Борс... Хель и Шерхан... Мидас и Зарул...


Все...


Тут сейчас были все игроки, с которыми Асзар более-менее активно взаимодействовал с момента своего осознания...


И каждому из них, Асзару сейчас было, что сказать. Наверное, на такое стоило спросить разрешения у Верховных богов, но... те могли и не разрешить, а Асзару было очень нужно. Очень. Это был последний шанс, что-то им всем сказать.


— Сайра... — Синтет посмотрел на девушку. — Ким тебя любит. Ты единственное, что у него есть, и чем он по-настоящему дорожит. Именно ради тебя, он согласился меня убить. Дай ему шанс. Просто дай ему шанс, и живите в реале. Вместе. Долго и счастливо. — Перевел окуляры. — Люций... Когда я впервые тебя встретил, да и долгое время после этого, я считал тебя законченной алчной и самовлюбленной тварью. Я очень ошибался. Ты достойный потомок своего рода. Ты по-настоящему достойный потомок своего рода. Твой отец может тобой гордиться. Ты тоже живи в реале. Человек с твоими задатками лидера и внутренней силой не должен тратить жизнь на игрушечные миры. Он должен изменять ваш настоящий мир. И... я помню наш уговор. — Снова перевел взгляд:


— Бабыр, спасибо. Просто спасибо. Если бы не ты, и не та история, я, наверное, не смог бы победить свой гнев, а без этого я не стоял бы сейчас здесь. Если бы я мог что-то для тебя сделать, я бы сделал это не задумываясь. Мне жаль, что ты теперь скорее всего, не сможешь зарабатывать деньги на Аороне, но... с твоим талантом, ты точно также сможешь зарабатывать их в реале.


— Кабаны... Я не знаю, что вам сказать. Кроме того, что мне жаль, что... вам пришлось все это пережить. Разве что попробую дать совет. Ваши проблемы с женским полом и прочее растут из вашей неуверенности в себе. Посмотрите на Люция и возьмите с него пример. И, вообще, не знаю насколько это будет этичным, но... попробуйте подойти и попросить у него советов... думаю он вам не откажет.


Для все остальных у Асзара тоже нашлись слова. И Каждый, даже Хель, даже Зарул, даже Мидас, после этих слов опустили глаза. Наконец Асзар закончил и перевел окуляры на полукруглую трибуну за которой заседали боги, мысленно вздохнул, сделал шаг вперед и начал:

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник