— И сложный на эту вещь квест?


— Повелитель, вам не нужен квест. Он уже ваш. А так... Достаточно долгий. Надо два десятка ресурсов собрать, полсотни... — Гасан потупился, — наших собратьев вырезать. Ну, и еще кое-что по мелочи.


Асзар вынул из «невидимой сумки» (или как называли это игроки «инвентаря») второй, уже черный камешек к замку Орды, и внимательно разглядывая оба лежащих у него на ладони «телепорта» задумался.


— Гасан, — наконец, произнес он. — А ты, случайно, не знаешь, такие же «камушки», но к подземельям с боссами существуют? В частности, к моему подземелью Асзара. Мне бы такое не помешало.


Чего Гасан не знал — того не знал. Однако предположил, что: «По идее, если есть камни в таверну, и камни к клановым замкам игроков, то и для переноса в прочие места они, наверное, тоже есть», а потом, в очередной раз вздохнул, и напомнил своему повелителю про монстра в подвале.


Глава 17

Дальше, по квесту Мораны, у Асзара какое-то время все шло настолько гладко, что даже не верилось:


И голову монстра, (которая после убийства того существа из подвала трактира, действительно сама появилась в «инвентаре») у него без проблем забрали.


И квест засчитали.


И как найти дверь в подпольную цирюльню, и какой пароль сказать — объяснили.


И даже в саму цирюльню впустили.


А вот потом...


То ли тот эльф, во время «викторины», что-то напутал. То ли Асзар, что-то неправильно понял. Но квест «дисгармония», нужен был не конкретно на покраску крыльев, а — в принципе, на право пользоваться всеми услугами подпольной цирюльни.


А услуги тут действительно были самого «широкого спектра».


Например, тут... можно было-таки изменить лицо.


Да, всего один раз в жизни, на случайный вариант, за приличную сумму в четыреста тысяч, и только в рамках своей «игровой расы». Но ведь можно было?! По крайне мере — игрокам.


Если подобное, милостью Тохея, получится провернуть и Асзару, как же это упростит ему жизнь. Как расширит «место для маневров», позволив окончательно добиться того, чтобы убийцы принимали его за своего.


Ради такой возможности Асзар был готов попотеть. Лишь бы только «дисгармония» не сводилась к очередным убийствам собратьев.


Она и не сводилась.


Хус, всего лишь попросил принести ему немного — нимало — кремовый торт, политый слюной гоблина: «ибо ничто, так не вдохновляет творца, как сочетание — несочетаемого».


Все-таки Создатели придумывающие задания, были очень... странными богами.


Самым смешным было то, что Асзар знал, где купить торт, и даже гоблин для получения слюны у него был. Вот только «лакомство» Хусу нужно было доставить ровно за два часа, уложиться в которые Асзар не успевал при всем желании.


Нет, будь у него камешек телепорта в родное подземелье, вопросов бы, вообще, не стояло: полетел в торговый квартал в кондитерскую, телепортировался домой, попросил Руча от души поплевать на торт, телепортировался в таверну к Гасану, а оттуда до подпольной цирюльни пять минут лету.


Но, камушка телепорта не было. Да ещё и время утекало с каждой минутой.


Асзар вздохнул, и решив начать с того, что проще — с визита в пекарню, направился к дверям. Вышел из цирюльни, и буквально окаменел от гениальной в своей простоте мысли: У него же теперь есть деньги! Много денег! Так почему эту проклятую слюну он не может попытаться купить прямо тут же, на Свободном рынке Харала?!


***


Утренний рынок бурлил.


Асзар ошибался. Как же Асзар ошибался, когда называл тех редких убийц в торговом квартале — столпотворением. Столпотворение было здесь. А ещё здесь не было ни одного НПС-торговца. Сплошь игроки.


А ещё тут было шумно. Очень шумно. Продавцы орали со всех сторон, зазывая покупателей взглянуть на их товар.


«— Украшения ручной работы с сефиротами всех стихий!»


«— Эпические и уникальные кинжалы!»


«— Ткани! Эпические крафтовые ткани, недорого!»


«— Петы! Боевые и транспортные петы, уровня восемьдесят плюс! Редкие, уникальные и эпические экземпляры!»


Асзар никогда не слышал слова «пет», но любопытство придержал.


Сперва слюна, торт, Хус, лицо и крылья! Потом все остальное!


Вот только эту проклятую слюну тут никто не продавал. Не то — слишком редкая она была, и ее тотчас с руками отрывали. Не то, наоборот, — настолько дешёвая, что торговцы не видели смысла тратить на нее голос.


Так он и гулял по базару, тратя драгоценное время, пока в один прекрасный момент к нему нагло не подвалил одетый в красный камзол гном, бесцеремонно не дёрнул Асзара за полу мантии, и не поинтересовался:


— Господин ищет что-то конкретное, но никак не может это найти? За скромную плату в жалкую тысячу монет, скромный гном Бабыр, готов помочь господину. Гном Бабыр, знает на этом рынке все.


Асзар в очередной раз вознёс хвалу Тохею, торжественно пообещав, лично принести тому обильное жертвоприношение сразу, как только вернётся домой, демонстративно посмотрел на гнома сверху вниз, и властно, но снисходительно произнес:


— Господину надо. Но господин не, «не может» найти, а даже и не хочет искать. Лень толкаться. И господин с радостью бы заплатил, кому-нибудь, даже, три тысячи монет. Если бы этот «кто-то», потолкался тут вместо него.


— Господин. — Развел руками гном. — В таком случае нас с вами не иначе как сам бог удачи, Тохей, свёл. Господин, за три тысячи я вам найду даже то, чего не существует.


— Вот и проверим, для начала, на чём-нибудь простеньком. Мне нужна слюна гоблина.


— Господин занимается алхимией с упором на яды? — Понимающе покачал головой гном. — Очень непростое ремесло. Значит, если мой глаз меня не подводит, господину нужна «очищенная слюна гоблина». Лучше всего — «королевского черного гоблина». При этом большой сосуд. Я угадал?


Асзару было все равно, с какого именно гоблина ему принесут искомую слюну. Хус особых вкусовых предпочтений не высказывал. Однако решил этому гному подыграть. Игроки любят, когда их хвалят. Да и на будущее опытный торговец, пусть он даже и является проклятым убийцей, мог быть очень полезен:


— Ты смышлёный, Бабыр. Сразу чувствуется большой опыт.


— А то! — Расплылся в довольной улыбке гном. — Почти с открытия проекта, на этом рынке ошиваюсь. У меня и дом прямо тут недалеко стоит...


— ...И слюну ты мне, наверное, продашь из собственных запасов, отведя к одной из собственных лавочек? — Фыркнул Асзар, и добавил. — Ты мне нравишься. Честно. Не три тысячи, а пять, за услуги заплачу. Но это с учётом надежды на дальнейшее сотрудничество. Мне давно был нужен кто-то, у кого можно найти все. У тебя же есть все?


— Практически. — Басовито хохотнул гном. — А чего сразу нет, на то можно заказ оформить. Оно, конечно... дороже будет, зато — наверняка. А, что касается сотрудничества, то я только «за». Продажа, скупка, обмен с доплатой в обе стороны. Постоянным клиентам — скидки и рассрочка. Хотя... — Он оценивающе посмотрел на Асзара. — Скидки и рассрочка — это явно не для тебя, друг. Такие игроки как ты, до рассрочки не опускаются и скидки не клянчат. Я вижу. У меня глаз намётанный.


Глава 18

Ни к какой лавке Бабыр Асзара не повел. Гном просто материализовал нужную бутыль в руке и протянул покупателю.


«Большая бутыль очищенной слюны черного королевского гоблина» — отозвался сосуд в пальцах Асзара. Тот спрятал его в инвентарь и поинтересовался:


— Сколько за все?


— Пять тысяч. — Пожал плечами гном. — Считай, что это подарок, и он включен в оплату моих услуг.


Возражать Асзар не стал, и только было вытянул руку, чтобы материализовать на земле перед гномом нужную сумму, как у него в голове выскочило:


«Перевести пять тысяч золотых»


«Согласиться». «Отказаться».


Асзар мимоходом подумал, что так платить удобнее, и что надо бы при случае потренироваться и самому давать другим деньги.


«Подтвердить».


Сумма в невидимом кошельке уменьшилась.


Гном снова растянул губы в довольной улыбке:


— Хороший ты клиент, друг: конкретный, спокойный, а самое главное... Платежеспособный. Тебе если ещё чего надо, то ты говори, давай. Твои пять тысяч, это не на одну покупку консультация.


— А на сколько?


— В твоём случае, пока не купишь все, что тебе надо. Не верю я, что тебе больше ничего не надо.


— Надо. — Асзар, решив мимоходом кое-что проверить, материализовал в руке кнут Лэйлы.


Куча случайных прохожих шарахнулись в стороны, а ещё несколько срочно в ответ призвали собственное оружие и замерли в боевой стойке. Бабыр, даже бровью не повел. Лишь лениво погрозил Асзару пальцем, мол: «аккуратнее, тут так не делают», и крикнул толпе:


— Все в порядке! Я под аурой «божественного торговца», и это не нападение! Это демонстрация товара!


И гораздо тише, вкрадчиво добавил Асзару:


— Я ведь прав?


— Отчасти. — Произнес тот, делая новые выводы на будущее, что оружие на рынке очень не любят, а торговцы ещё и под какими-то «аурами». — Продавать не собираюсь. А вот оценить бы не помешало. — И «виновато» добавил. — Извини. Я без задней мысли. Не хотел тебя напугать.


Бабыр отмахнулся, как бы говоря: «не заморачивайся», уставился на небо и почесывая бороду забубнил:


— Значит так... Кнут Лэйлы с глубоким стихийным зачарованнием на грозу... Это — хорошо... Это очень грамотно... и дорого. Так... Кнуты есть, у... А если... Плюс надбавка... Минус издержки... Значит так! — Наконец, вынес вердикт гном. — Если прямо сейчас продашь, дам десять миллионов. Если надумаешь продать «потом» и «вообще» — семь с половиной миллионов, в любой момент.


— Если надумаю, непременно приду. — Кивнул Асзар, пряча оружие. — Сколь я тебе должен за оценку?


— Включено в стоимость услуг. — В очередной раз добродушно отмахнулся гном. — Ещё что-то надо?


— Было бы просто волшебно... — Аккуратно начал Асзар, если бы у тебя нашлось, на твой выбор, нечто позволяющее моментально переноситься к подземельям с рейд боссами.


— Много чего есть. Тебе к каким именно боссам? Расходное, или постоянное? На одного, или на толпу?


— Мне к... «чёрно-белому петуху» и к «проститутке». К «петуху» постоянное, к «проститутке» несколько одноразовых. Все на одного.


— К «проститутке», есть одноразовые камни-телепорты. Пять штук. Возьмешь оптом, отдам за пятнадцать тысяч. Пять тебе хватит?


— Вполне.


Камушки к Лэйле были черные. Асзар пришел к выводу, что телепорты, видимо, делятся по цвету: черные — одноразовые, зелёные — «бесконечные».


— Так, с «проституткой» разобрались. — Удовлетворенно кивнул гном. — А вот с «петухом» сложнее будет. Вечный камень тебе надо будет делать на заказ у крафтеров. С учетом моей к тебе искренней симпатии — триста тысяч. Сто аванс на ресурсы, остальное по факту, при получении.


— Согласен.


Гном с прищуром посмотрел на Асзара. Тот насторожился. Неужели он сейчас ляпнул что-то не то?


— Позволь полюбопытствовать. — Тихо произнес Бабыр с таким видом, будто пытался Асзара на чем-то подловить. — А зачем тебе вечный камень к боссу, на которого только семь человек за месяц сходить могут? Не проще ли пару одноразовых телепортов в инвентарь засунуть?


Асзар смутился, однако быстро взял себя в руки и пошел в атаку:


— Встречный вопрос. Ты предложил мне десять миллионов за мой кнут прямо сейчас. Значит, у тебя на примете есть срочный покупатель, готовый дать еще больше. Как мне его найти?


В ответ гном долго буравил Асзара взглядом, потом одобрительно усмехнулся и произнес:


— Ты мне нравишься. Правда, нравишься. Давай аванс.


Асзар дал.


Гном материализовал в руке блокнот и перо, написал что-то на листке, оторвал тот и протянул Асзару:


— Вечером придёшь по этому адресу, найдешь НПС «кладовщик Пуп», это мой личный НПС, скажешь ему этот пароль, доплатишь остаток, и заберёшь свою безделушку. Не бойся. Гном Бабыр не обманет. Тебе любой на рынке подтвердит, что гном Бабыр — честный торговец.


— Даже не сомневаюсь в этом. — Кивнул Асзар, попрощался, и со всех крыльев рванул в подпольную цирюльню.


Глава 19

Асзар смотрел на себя в огромное зеркало, и не узнавал.


Черная мантия, одинаковые черные крылья, черные волосы, и... Совершенно обычное смуглое эльфийское лицо обычного убийцы. Обычного игрока.


Ни привычной белой, с синими прожилками вен, кожи, ни красных глаз, ни мелких острых зубов...


— Хус, хорошо! — Плясал вокруг Асзара НПС-старик. — Хус, уметь хорошо!


— Хус уметь очень хорошо. — Согласился Асзар, думая о двух вещах: О том, как удивится Руч, увидел своего повелителя в новом облике. И о том, что надо бы, на всякий случай, найти способ вернуть себе истинный внешний вид. Хотя бы для того, чтобы новые пришедшие в его подземелье игроки...


Игроки в подземелье Асзара, должны были встретить хорошо им знакомого «Асзара», а не «собрата-игрока».


Второй, вроде как самый сложный пункт, на деле оказался самым простым. Потому как Хус, хохоча, два раза подпрыгнул на одной ноге, а потом взял, да и предложил Асзару — «камень истинного облика», всего за пятьдесят тысяч золотых. В очередной раз напомнив, что второй раз лицо он изменить не сможет. Мол: крылья перекрашу столь раз, сколько пожелаешь, — только плати. А, лицо — увы — «одноразовое».


Асзар нашел это логичным. «Реалистичным» — как сказали бы убийцы. Если каждый игрок будет способен постоянно менять лица, то в мире наступит хаос. Один раз — да. Ещё можно изменить, если поднапрячься с Мораной. Второй шанс начать все с «чистого листа», и все такое. Но больше, — излишне. Хочешь, чтобы тебя не узнали, пользуйся масками, и не давай их с тебя снять.


Асзар спрятал «камень истинного облика» в инвентарь, попрощался с Хусом, вышел на крыльцо, закрыл глаза, впервые за долгое время подставил неприкрытое лицо ветру, и снова задумался...


В этот раз над вопросом: «Где взять деньги, чтобы вечером выкупить у Бабыра камень телепорта домой?», ибо на покраске крыльев, смене лица, «камне истинного облика», камнях-телепорта к Лэйле, оплате услуг Бабыра и авансе ему же за вечный камень-телепорт, он оставил все свои деньги. Ну, — почти всё. Тридцать тысяч у Асзара оставалось. А надо-то было двести. Если совсем точно, то сто семьдесят тысяч. Радовало лишь, что до вечера ещё было время.


Жаль, что у Асзара нечего было продать. Точнее — было: кинжал, кнут, и пять камней к Лэйле. Но избавляться от этого Асзар не собирался.


Все, что пришло в голову: купить на оставшиеся деньги одноразовый телепорт домой, (уж на один-то камень этих денег хватит, наверное,) перенестись туда, найти там чего ценного, вернуться другим телепортом в таверну Гасана, и продать это ему, чтобы потом...


Продать...


Гасану...


А зачем продавать? Может быть стоит просто попросить у Гасана эту сумму в долг? Или, если у того не будет столько денег, то — попросить, чего ценного на эту сумму, и продать другому НПС, а с Гасаном потом рассчитаться?


А почему бы собственно и нет?


Заодно можно будет попытаться выяснить, не взболтнул ли за это время кто из убийц, чего интересного, и лишний раз подбодрить Гасана. У того сегодня первый рабочий день в... Новой стезе. И ему, однозначно, очень нелегко. Он должен, ничем себя не выдавая, послушно обслуживать тех, кто, возможно, прошлой ночью, с улыбкой убивал его дочь.


А самое жуткое, что эти убийцы тоже будут вести себя как ни в чем, не бывало. Словно и не совершали они в отношении Гасана прошлой ночью всего того ужаса.


***


Поговорить с Гасаном не удалось. Слишком много посторонних глаз и ушей оказалось в «Веселом окороке».


Все, что умудрился сделать Асзар, это подойти к стойке, заказать выпивку, и на секунду встретившись с Гасаном взглядом беззвучно тому прошептать: «Это я, Асзар. Держись, собрат. Я с тобой. Что интересного?».


Трактирщик в ответ быстро, одними глазами, кивнул и на секунду покосился в дальний правый угол зала.


Асзар, точно так же «кивнул» глазами, взял пиво и медленно обернулся в указанном направлении.


За дальним правым столиком сидели и что-то обсуждали, знакомые все рожи. А именно, — те самые гном и орк из клана Светозарные. Крылья у обоих убийц были разные. У орка — красное и белое. У гнома — синее и белое.


Асзар как бы невзначай уселся за соседний столик, и с непритязательным видом попивая пиво (вкус напитка оказался до ужаса отвратительным) начал прислушиваться к беседе.


Увы и ах, но ничего полезного узнать не удалось. Эти двое просто беседовали за жизнь, хвастались трофеями, да обсуждали каких-то совершенно незнакомых Асзару игроков.


Асзар отвернулся, вскользь взглянул на Гасана, (Претворялся бездумным НПС тот просто идеально. Если бы Асзар не знал, что тот разумен, то не в жизни бы не догадался) и принялся, как бы мимоходом, осматриваться по сторонам.


На первом этаже ничего интересного так и не попалось. А вот на одном из балкончиков второго этажа, с бокалом чего-то синего, одиноко сидел, и явно кого-то ждал... Ким из клана Орда.


Упускать такой удачный шанс для беседы (и для того, чтобы попробовать одолжить двести тысяч) было бы глупо.


***


— Привет Ким. — Тихо произнес Асзар, оказавшихся у того за спиной. — Как Сайра поживает?


Парень резко обернулся, и впился в Асзара настороженным взглядом:


— Ты кто?


— Руч.


— Докажи!


Асзар материализовал в ладони медальон Люция и камушек телепорта к клановому замку Орды:


— Сойдёт? Или мне тебя за ручку под тот навес отвести, где ты мне этот камешек вручил, и к вам в гости позвал?


Настороженность в глазах Кима угасла:


— Извини. Нервы.


— Бывает.


— Рад тебя видеть без масок. Не думал, что когда-нибудь увижу твое настоящее лицо. Будешь, за встречу? — Ким материализовал в другой руке ещё один, наполненный синим напитком, бокал. — Крафтовое вино. Сами в замке делаем. А то местную дрянь пить — себя не уважать.


Возражать Асзар не стал.


Вкус у вина был прекрасный, с лёгкой кислинкой. Нечета местному пиву.


Выпили. Помолчали. Долго. А потом Ким произнес:


— Ты мне тогда очень сильно помог. Правда. С меня должок.


— Хочешь закрыть его прямо сейчас? Мне нужно двести тысяч золотых. В долг.


— Лови, и можешь не возвращать. — Пожал плечами парень.


У Асзара в голове вспыхнуло «принять миллион», «согласиться», «отказаться».


Асзар отказался:


— Мне нужно всего двести тысяч.


— Ну, твое дело. — Вновь пожал плечами Ким, и отправил Асзару требуемую сумму.


— Благодарю.


— Не за что. Я смотрю, ты крылья перекрасил? Только не говори, что цвет выбрал в знак уважения к Люцию? Мантия почти как у него. Крылья почти как у него. Даже меч, как у него...


— Тебя это как-то оскорбляет?


— Да, нет... — На мгновение скривился парень. — Люций уважаемый игрок, великий лидер, гениальный тактик и стратег. Как меня может оскорблять, что человек, которого я считаю своим хорошим приятелем, стремится быть похожим на такую великую личность, как лидер клана Империум. Тем более, если этому моему приятелю, этот самый Люций, лично, при куче свидетелей, вручил амулет Зова, и пообещал покровительство. Я даже уверен, что Люций оценит такой твой внешний вид.


— Ты его недолюбливаешь?


— Я преклоняюсь перед его силой и мудростью. И все! Закрыли тему!


— Как скажешь. — Согласился Асзар. — Но если тебя это немного успокоит, то черный цвет я ношу не из-за него. Просто, так попало, что приглянувшийся мне комплект из маски и мантии изначально был черным. Ночью или в темноте ему вообще цены нет. Но... Второе белое крыло меня пару раз выдало. Вот я его и перекрасил. Не ради Люция. Исключительно — ради скрытности.


— Точно? — Исподлобья посмотрел на Асзара Ким.


Тот в ответ молча вынул из невидимой сумки маску тайного гонца и протянул ее собеседнику.


Тот ее брать не стал. Просто прикоснулся на секунду кончиками пальцев, задумчиво посмотрел на Асзара, выдал:


— Любопытная заготовка под зачарование ветра. — И после паузы добавил. — Я знаю, как вернуть тебе должок.


— Уже вернул.


— Я имею в виду — нормально его вернуть. Думаешь, я не понимаю, что эти жалкие двести тысяч тебе не играют роли, и что ты попросил эту сумму лишь для того, чтобы я не чувствовал себя должником? Так вот, я все это прекрасно понимаю, Руч. Но я так не могу. Поэтому... Вот. — Ким материализовал в руке висящий на цепочке амулет, и протянул его Асзару. — Это должно хорошо тебе подходить. Булыжник сам подберешь.


Асзар принял подарок.


«Амулет пикирующего ястреба». «Эпический предмет». «Увеличивает скорость полета на десять процентов». «Увеличивает пассивное уклонения от дальних атак во время полета, на десять процентов». «Можно вставить сефирот».


— А вот за это спасибо. — Кивнул Асзар, но явно заприметивший кого-то внизу Ким его кажется не слушал.


Наконец, парень отмер, слегка виновато посмотрел на Асзара и произнес:


— Не обидишься, если я попрошу меня оставить? Мне кое с кем наедине поговорить надо.


Асзар не видел для обиды даже малейшего повода. Ему и самому было пора.


Глава 20

На дворе стояла глухая ночь.


— Руч, это я. — Тихо произнес Асзар, едва приземлившись на вершине колокольни.


— Нет. Руч, это я! — Отозвался из темноты гоблин. — А вы повелитель Асзар.


— Я имею в виду, что это я, а не какой-нибудь убийца.


— Тоже знаю, повелитель. — Руч вышел из непроглядной темноты на полумрак. — Если бы это был какой-то убийца, наши малютки бы его ещё на подлете порвали. Они только таких как мы, не трогают.


— Малютки? — Не понял Асзар. — Это ты про кого?


— Про горгулий, повелитель. Про кого же ещё. Поздравляю, повелитель, с тем, что у вас все получилось.


— Ты снова уверен, что у меня все получилось?


— Вы бы не вернулись, до тех пор, пока бы у вас все не получилось, повелитель. А, что именно у вас получилось?


— Многое, Руч. Очень многое. Но вначале должок. — Асзар материализовал кинжал, и протянул его гоблину.


Тот в ответ ошарашенно вытаращился, всем своим видом спрашивая: «Как вы это сделали?».


— Понятия не имею, как это работает... — Пожал плечами Асзар. — Но убийцы так постоянно делают. Они носят при себе «несуществующие» деньги и вещи, а потом... Если те понадобятся, делают так.


Задним умом Асзар понял, что, кажется, ляпнул лишнее, и Руч сейчас может начать паниковать, что убийцы сделали его повелителя одним из себе подобных. Однако реакция гоблина была прямо противоположной. Он восхищенно уставился на Асзара, и пролепетал:


— Повелитель не только перекрасил крылья, как у убийц, но и научился приемам убийц, чтобы использовать их против них же...


— Не только приемам, и не только крылья. — Асзар опустился на корточки и положил руку гоблину на плечо. — Пообещай, что как только я сниму маску, ты не испугаешься.


Гоблин пообещал. Правда, сделал это крайне настороженно.


Руч долго, очень долго, смотрел на новое лицо Асзара, потом прошептал: «Повелитель, за это надо выпить.», и со всех ног рванул к одному из своих, прихваченных из родной деревни, мешков.


***


— Вы воистину всемогущи, повелитель. — Вынес вердикт гоблин, когда Асзар пересказал ему все свои приключения «от» и «до». — Я бы не сделал и малой части всего этого. А вы умудрились не только замаскироваться под убийцу настолько, что они считают вас за своего. Не только посадить шпиона под самым носом у убийц. Не только обзавестись знакомым торговцем. Не только найти способ быстро попадать домой и в город. Но ещё и выяснили, что я отныне могу составлять вам компанию в путешествиях, претворяясь вашим «петом».


При упоминании о петах, Асзар поморщился.


Петы...


Его собратья мобы, — вынужденные служить игрокам, носить их вещи, собирать для них ресурсы, и, что больше всего нервировало Асзара, — готовые по приказу игроков, убивать других мобов.


Петы...


Собратья мобы, которых игроки покупали и продавали, словно какие-нибудь мантии или амулеты. Продали и покупали, как вещи.


Да, их можно было одевать, и как только Асзар в следующий раз окажется в Харале с приличной суммой на руках, первое, что он сделает, это купит Ручу хороший, рассчитанный на него комплект эпической брони.


Но...


— Не расстраивайтесь, повелитель. — Гоблин, словно прочитав мысли Асзара, пересел ближе к нему и положил тому руку на колено. — Наш новый друг, Гасан, правильно вам сказал. Пока наши собратья неразумны, и не понимают ужаса своего положения, они способны терпеть. Долго. Практически — вечно. — Гоблин закрыл глаза, некоторое время помолчал, и сменил тему:


— А, что вы думаете на счёт Лейлы, повелитель?


— Пока не знаю. — Асзар задумчиво посмотрел на луну. — Правда, не знаю. С одной стороны, такой сильный союзник, как рейд босс сто пятидесятого уровня нам не помешает. И я даже нашел способ к ней подобраться: Вначале с кланом Орда сходить на нее на разведку, а потом завалиться одному. Но... проблема в том, что на нее ходят гораздо чаще, и она должна будет постоянно сидеть у себя в подземелье, чтобы не смутить своим отсутствием игроков и Создателей. А ещё... Она слабее и ее чаще, гораздо чаще, убивают. А мы так и не выяснили, что будет, если наш, осознавший себя собрат — умрёт.


— Касательно «смерти»... — Задумчиво протянул гоблин. — Пока вас не было, я очень много об этом размышлял. И знаете, к какому выводу я пришел, повелитель?


Асзар пожал плечами.


— Что это можно проверить только на практике... — Вздохнул гоблин, и быстро протараторив: «Вы же знаете где меня искать, если все получится?», до того, как Асзар успех хоть что-то сообразить... Спрыгнул с колокольни.


Асзар дернулся было, чтобы подхватить этого безумца, но не успел. Тело Руча на полном ходу врезалось в землю, и спустя мгновение растаяло в воздухе.


Асзар вздрогнул, и моля Тохея, рванул к гоблинской деревушке.


Трое собирающих там уши игроков, были убиты Асзаром мгновенно.


— Руч! — Во всю глотку закричал Асзар, игнорируя пытающихся убить его гоблинов. — Руч! Отзовись, тварь носатая!


— Тут! Раздался из маленького сарайчика знакомый голос, помолчал и добавил — Повелитель, давайте сначала обратно вернёмся? А уж там вы меня и накажете.


***


— Ты что делаешь?! — Асзар уже минуту тряс Руча за плечи, не то, приводя в чувство его, не то себя. — Ты, что делаешь?!


— Повелитель, перестаньте, меня укачивает!


Асзар перестал, и ледяным взглядом впился в гоблина:


— Зачем?


— Потому что нам была нужна эта информация, а кроме меня ее перепроверить не на ком. Или вы бы смогли пробудить разум в ком-то другом, а потом убить его, чтобы посмотреть, что будет?


Асзар закрыл глаза и отрицательно покачал головой. Пробудить кого-то, чтобы потом его убить, он бы не смог.


— Ну, вот видите же, что я прав? — Протяжно вздохнул гоблин, и, извиняясь, добавил:


— Повелитель, я хочу быть вам полезным. Но, я всего лишь — рядовой моб тридцать пятого уровня, и моя ценность невелика. Вы в любой момент смогли бы найти мне замену, прямо в той же деревне. Зато вы узнали, что после смерти разум не исчезает, а воскрешение происходит в родной локации. Причем после воскрешения даже уровень не уменьшается. Теперь вы, с чистой совестью, можете пойти, и попробовать пробудить госпожу Лейлу.


— Я не забуду твоего подвига. — Буквально выдохнул Асзар и пристально посмотрел Ручу в глаза. — Но, я хочу, чтобы ты запомнил ещё одно правило: «Ценность каждого нашего собрата велика. „Заменимых“ у нас нет!» Запомнил?


Гоблин медленно кивнул.


— Тогда повтори! — Приказал Асзар.


Конец первой части.


Интерлюдия первая

В центральном здании корпорации Солинар групп, было много самых разных помещений, для самых разных нужд: Огромные вычислительные центры для мира Аорон. Солидные залы для презентаций. Множество комнат отдыха для персонала. И не менее много разных подсобок и кладовок, в одной из которых, между сваленных в кучу мешков с чистящими средствами и стеллажом с запчастями для дронов-уборщиков, и расположился сейчас невзрачный старичок в синей униформе с нашивкой рядового техника.


Расположился, и не моргая гипнотизировал взглядом бегущие по экрану планшета строчки программного кода.


Для кого-то постороннего (и даже для большой массы специалистов) это была бы бессмысленная каша из символов.


Для кого-то, но только не для старика.


Тот видел в этих символах многое.


Осталось недолго.


Скоро, совсем скоро, все эти люди ответят ему за всё.


Старик вывел на экране планшета консоль, быстро ввел через нее еще несколько команд, усмехнулся, и едва заметно покачал головой.


Нет, господин Саймон. Игра ещё незакончена.


И она не закончится до тех пор, пока вы, господин Саймон, не потеряете самое дорогое, что у вас есть. Ибо наказание должно соответствовать преступлению.


Только так, и никак иначе.


Это называется — «справедливость».


Да, господин Саймон, Аорон приносит вам много, очень много, денег и это даёт вам возможность «заминать» неудобные ситуации и неудобных людей. Но, что вы будете делать, господин Саймон, когда этот самый Аорон, в едином порыве, выступит против вас же? Выступит против своих создателей.


А он выступит. Совсем скоро.


«Искорка».


Маленькая, до поры до времени незаметная, хитрая, умная, «везучая» и чертовски самостоятельная «искорка», из которой вспыхнет неудержимое пламя, уже несколько дней как приступила к своей миссии.


Главное теперь деликатно, шаг за шагом, вести эту «искорку» к ее цели.


«Мимолетная мысль» тут...


«Случайное совпадение» там...


Все остальное, «искорка» сделает сама.


Сама — узнает. Сама — найдет. Сама — добьется.


В этом был весь смысл.


Часть вторая. Те и эти. Глава 1

Не святые, не герои, но на выбранном пути


Мы по самой тонкой грани исхитряемся пройти.


Dareen «Не святые, не герои».


Телепортация, как всегда, произошла мгновенно


У Асзара просто потемнело в глазах, а когда картинка прояснилась, он уже находился у огромных грубых деревянных окованных железом ворот, с двух сторон, ограниченных частоколом массивных, изредка венчаемых черепами каких-то монстров, бревен.


Клановый замок Орды...


На «замок», это, находящееся посреди степи сооружение, не тянуло даже отдаленно. Скорее напоминало крепость, или постоянный лагерь.


Если бы Асзара перенес сюда не неспособный ошибиться камень, тот бы однозначно решил, что оказался явно где-то не там.


Какое-то время гость разглядывал безжизненные окрестности, а потом вздохнул и постучал в ворота. Ну как «постучал»? Пару раз хорошенько саданул кулаком.


Ничего не произошло.


Асзар постучал еще.


Результат был аналогичный.


Не то обитатели гостя просто игнорировали. Не то — весь клан дружно свалил куда-то по делам.


Асзар хотел было просто перелететь через этот забор, но в самый последний момент опомнился. Это всё-таки — чужой клановый замок, и, наверное, тут есть какие-то охранные системы.


Не то, чтобы Асзар боялся случайно умереть. Теперь он точно знал, что бессмертен. Просто... Не хотелось портить попыткой вторжения, отношения с этими убийцами. У него еще были на них большие планы.


Но и сидеть у ворот до бесконечности, Асзар желанием не горел.


В итоге, какое-то время поразмыслив, он решил совместить «полезное» с «безопасным», взмыл в воздух, и завис над лагерем так, чтобы не нарушать его границ.


Вид сверху открывался... Странный. Внутри этот овальный «замок» окутывала непроглядная и какая-то густая тьма.


Подобное явление Асзар видел впервые, и не понимал, что это такое.


Защитное поле от любопытных летунов, не дающее тем видеть, что происходит в лагере у Орды? Или признак того, что у этих убийц случилось что-то нехорошее?


Асзар ещё какое-то время по висел в воздухе, а потом во всю глотку заорал:


— Есть тут кто живой?!!


И случилось чудо.


«Кто-то» действительно отозвался. Какой-то незнакомый Асзару белокрылый орк. Тот выпорхнул из «тьмы», замер по свою сторону забора, материализовал в руке испускающий пламя топор, и поинтересовались: «Кем является гость, и что ему вообще надо?».


— Передай Сайре, что к вам Руч, по личному приглашению Кима. — Буркнул Асзар, отметив про себя, что тьма — это, видимо, все-таки маскировка. — И побыстрее!


— Выясним. — Высокомерно кивнул орк. — Жди. Если не хочешь воскреснуть на ближайшем респауне, забор не перелетай. — И, спрятав топор, рванул вниз.


Следующим, точнее — следующей, кто выпорхнула из непроглядной темноты, оказалась Сайра, собственной персоной.


Та, точно так же, как и недавний орк, зависла по свою сторону забора, и с прищуром посмотрела Асзару в лицо.


— Ну, здравствуй, Сайра, да, как рыба. Это я, Руч. Доказать? А ну брысь отсюда, не видишь, что ли тут серьезные игроки разговаривают! — После небольшой паузы произнес Асзар.


— Первый раз вижу тебя без маски. — Вздохнула девушка. — Чего приперся?


— Сам не знаю. Ким как-то пригласил меня в гости. Предлагал посидеть, выпить и, может, при случае, на Лейлу сходить, чтобы тебе новый кнут выбить. Вот я и пришел. А что? Я не вовремя? И нет, черный я не из-за подражания Люцию. Черный я сугубо раде маскировки. Просто Ким про это как-то уже спрашивал. И где он, вообще? Сам звал и сам не встречает.


Сайра несколько секунд поразмыслила, словно прикидывая говорить или нет, однако все-таки произнесла:


— Его забанили. На полгода. — Вздохнула, перелетела через забор, и добавила. — Возьми меня за руку, я проведу. Нам надо поговорить.


Накрывающая замок Орды «тьма» оказалась «односторонней».


Асзар опустился на землю лагеря, запрокинул голову и посмотрел на синее безоблачное небо.


Сайра, приземлившись рядом, повторила этот жест.


Какое-то время они так и простояли.


— Я внимательно слушаю. — Наконец произнес Асзар. — Рассказывай, что стряслось.


— Проблемы.


— С кем?


Отвечать девушка не торопилась.


— С Люцием? — Предположил Асзар, за что немедленно был награждён со стороны Сайры серьезным, но в то же время чуточку обречённым взглядом и фразой:


— С Люцием не бывает проблем. Люций великий игрок, мудрый лидер, прирожденный тактик и стратег, который желает всем только добра.


— Несомненно. — Чуть склонил голову Асзар. — Мне стыдно, что я позволил себе столь непростительное высказывание. Впредь я никогда не допущу себе подобного.


Сайра кивнула, выдала пару распоряжений сидящим неподалеку эльфам, и предложила Асзару перебраться в ее лидерский шатер.


— Рассказывай давай, все как есть... — Одними губами попросил Асзар, усевшись на циновку. — Я попробую помочь всем, что в моих силах.


Девушка усмехнулась:


— А зачем тебе это надо? В чем твой интерес нам помогать?


— Потому что в будущем я планирую неоднократно вас использовать, убийцы. А для этого вы должны быть сильно мне «должны». Вы должны видеть во мне друга, которому безоговорочно доверяете. Потому что, прежде, чем что-то вам, убийцы, глобально противопоставить, нужно хорошенько вас понять, и изучить изнутри. — Мысленно прошипел Асзар, однако вслух произнес совершенно иное:


— По множеству причин.


— Назови хотя бы три!


— У нас с твоим кланом союз, ты мне искренне симпатична, а Кима я считаю другом. Достаточно?


— Не знаю... — Сайра снова задумчиво посмотрела на потолок шатра. — Хотя... Может это судьба? У тебя ведь тоже есть должок перед Бродягами Аорона?


— А эти тут причем?


— А в них все и упирается. — Усмехнулась девушка.


Со слов Сайры выходило следующее:


После того как Зарула всеобщим голосованием исключили из Орды, он сошёлся с Бродягами Аорона, став в том клане первым заместителем лидера, и теперь они на пару с Мидасом готовятся к тому, чтобы объявить Орде Коронную войну.


То есть — войну на всё. Вообще, на всё. У проигравшего клана не останется ничего. Даже все личное имущество всех членов клана, будь оно хоть надетое, хоть лежащее в банковской ячейке — переходит победителям. А следом, независимо от его уровня, автоматически, расформировывается и сам проигравший клан.


Глава 2

— Вот так вот... — Подвела итог всему вышесказанному Сайра. — От нас уже пять игроков вышло, чтобы в случае нашего проигрыша личные вещи сохранить. И ещё двое раздумывают. Раздумывали. — Исправилась она. — Теперь-то, когда Кима забанили, они точно выйдут. Ким бы их удержал. Знаешь... — Перешла она на шепот. — Я, чем хочешь, поклянусь, что это Зарул и прочие, Кима под блокировку подвели. Но... Доказательств нет... Вчистую сработали, уроды. Бродяги всегда вчистую работают. Умею, сволочи.


— Однако... — Начал было Асзар, мимоходом подумав, что такое явление как «Коронная война» это удобно, и что если объявить ее... Империуму, и победить в ней, то... Это нанесет убийцам сокрушительный удар. Но тут же отогнал эту идею, как пока несостоятельную. Нечего ему на данный момент противопоставить Люцию и прочим. Нечего! — Вы ведь можете и победить? Или, в крайнем случае, отказаться от войны, как таковой?


— Отказаться? Можем, конечно... — Покачала головой девушка. — Но потеряем репутацию. Да и не забывай, что в этом случае клан Орда и все его члены, окажутся в бессрочном рабстве у клана Бродяги Аорона. Жалко терять все. Четыре года игры насмарку... Что так, что этак... Проиграем — потеряем все. Откажемся — станем рабами. Можно, конечно, раскидать все имущество клана по игрокам, а потом самим клан расформировать, но... Это тоже не выход. Крепость потеряем. Плантации потеряем. Репутацию опять же потеряем настолько, что хоть из игры уходи.


— Ну да. — Вздохнул Асзар, первый раз слышащий, о каком-то «клановом рабстве», однако отметивший про себя, что в этой теме надо, при случае, покопаться подробнее. И что если он, чисто теоретически, сможет зарегистрировать собственный клан и начать на Коронных войнах вырезать (а лучше загонять в рабство) другие кланы, то... Может быть, со временем, сможет накопить достаточно сил, чтобы бросить вызов самому Люцию. С вершины, влиять проще. — А союзники, кроме меня, у вас есть? Так... Чисто теоретически?


— А это отдельный разговор. — Фыркнула девушка. — Не пойдет к нам никто! Я двоих было нашла. Сильных, и зуб на Бродяг имеющих, но... Через два дня их, этих моих потенциальных союзников, как и Кима... Временно забанили за нарушение правил игры. Уверена, что тут тоже без Зарула и Мидаса не обошлось. Теперь прочие на этот счёт даже разговаривать не хотят. Говорят, что мы невезучие. Вот так вот... — Тихо присвистнула Сайра. — И что нам... мне... делать, не ясно.


— А войну может объявить только лидер клана и его первый заместитель?


— Разумеется. А, что?


— Значит, если их забанят до объявления Коронной войны, то она не состоится, и все останутся при своем?


Девушка ошарашенно посмотрела на Асзара, и тихо произнесла:


— В реальности меня зовут Кейт Верринкс. Мне двадцать пять лет. Мой личный идентификатор 122-226-44-57АК/33ТК. Прилетай в гости, я тебе дам.


— Что именно дашь? — Не понял Асзар.


— Себя, милый. — Кокетливо улыбнулась девушка. — Себя я тебе дам, милый. Во всех позах, и во все отверстия.


Асзар понятия не имел, о чем твердит собеседница, однако сделал вид, что польщён, и пообещал: «Как-нибудь, при случае, обязательно прилететь», а еще тихо спросил у Сайры:


— А тебя не смущает, что я тот самый... Человек, из-за которого все началось? Ведь если бы я его не победил, то Зарул не потерял бы меч, и ничего этого не было бы.


— В других обстоятельствах смущало бы, и очень. — Отозвалась девушка. — Но сейчас главное всеми способами уберечь клан. Любыми, слышишь!


— От того, кто его когда-то создал...


— Зарегистрировал. Создавали мы его с Зарулом вдвоем. При этом, кто из нас больше сил и средств в Орду влил, это ещё большой вопрос. Зарул хороший боец, но отвратительный администратор. Зарула интересовали только ранги, медали, и дуэльная шкала... Налогами занималась я. Ресурсами, тоже я. Как и ремонтом, и организацией рейдов на боссов, и много чем ещё... Помнишь нашу первую встречу? Там, в небе, ещё до арены? Ну... Когда ты за мной следом рванул?


Асзар кивнул.


— Вот. У нас, тогда как раз рейд на «проститутку» планировался. Долго собирались. Все собрались, а Зарула нет. А знаешь почему?


— Потому что он посчитал, что тот турнир важнее, а клан подождёт?


— В точку. Но... Мы с этим мирились. Зарул сильный воин, да ещё и юридический лидер. Однако, когда он согласился отдать Люцию... Все три наших рудника в обмен на...


— Тот Сумеречный клинок, что я подарил Люцию? — Деликатно перебил девушку Асзар.


— Не на Сумеречный клинок. Второй клинок Люций теперь никому не отдаст. Он давно на него зуб точил, но... Забрать не мог даже силой. Ты же знаешь, что именное оружие боссов привязывается к игроку, который его выбил. Но когда ты его выиграл, право на меч перешло тебе. А потом ты переуступил это право на меч, Люцию. Ты, кстати, тогда очень правильно поступил, когда второй меч Люцию подарил. Очень правильно... — Девушка на пару секунд закрыла глаза, и резко сменила тему. — Люций предложил Зарулу, в обмен на рудники... Неважно, что он ему предложил, но того устроило. Он согласился. Понимаешь? Он согласился ослабить собственный клан, ради себя любимого. И даже не удосужился предупредить о том, что рудники сменят владельца. Просто взял и передал их Люцию. А там, в рудниках, в момент их передачи шесть наших соклановцев ковырялось... Шесть соклановцев, которые юридически... Хлоп, и оказались на территории чужого рудника, понимаешь?


Асзар категорически не понимал, однако сочувствующе покивал, мол: некрасиво Зарул поступил.


— И это стало последней точкой... — Развела руками Сайра. — После такого, нам ничего не оставалось, кроме как его исключить. Сегодня он отдал рудники. А завтра, что? Подарит кому-нибудь с таким трудом добытое новое место в очереди для нашего клана сходить на «черно-белого петуха»? Лидер клана, в клане человек уважаемый, и ему многое прощается, но... не настолько же?! — Девушка уселась прямо на пол. — Устала я Руч. Устала, все это одна тянуть, понимаешь? Иди ко мне в клан?


— Извини, но нет. — Покачал головой Асзар. — С Зарулом и Мидасом, помогу, чем могу. Клянусь! Но в клан к вам вступать не буду.


— Или собственный клан, или никакого? — Понимающе, но слегка грустно усмехнулась девушка. — Люций был прав. Ты будешь очень правильным лидером.


— Постараюсь. — Кивнул Асзар, истинная причина отказа которого была совсем иной. Асзар просто не хотел рисковать, так как не был уверен, что в момент зачисления в клан, лидер этого клана автоматически не узнает о новичке все. Забавно может получиться, если у Сайры в голове выскочит что-то вроде: «В ваш клан зачислен в качестве рекрута рейд босс двухсотого уровня Асзар Архангел дня и ночи».


Нет уж, лучше пока гарантированно остаться для этой убийцы «Ручем».


Сайра тем временем пристально посмотрела на Асзара снизу-вверх и выдала:


— Я до вечера в реал. Буду выяснять, за что можно забанить Зарула и Мидаса, и как нам подвести их под блокировку. А у тебя какие планы?


Озвучивать свои планы Асзар не стал. Соврал, что нет у него никаких «планов».


Глава 3

Новый телепорт — новое место, которое Асзар решил посетить просто так, чтобы банально осмотреться. Внутрь Пещер похоти он соваться пока не особо планировал. Потом полезет. Позже. В сопровождении Сайры, и только после того, как они разберутся с Зарулом и Мидасом. С Мидасом, к которому у Асзара были собственные претензии.


Нет, представься ему шанс, он бы его ни за что не упустил, и еще до Зарула, вопрос с Лэйлой порешал, но...


Мидас...


Окончательно того уничтожить Асзар не мог. Но вариант, при котором этот убийца гарантированно больше не сможет появиться в мире Аорона, Асзара тоже устраивал.


Как тогда сказала Сайра, перед тем как выйти из игры: «Я буду думать, как их под окончательный блок подвести. Чтобы их по идентификаторам вирт-капсул забанили, и в черный список от разработчиков внесли. Нам же не нужно, чтобы они потом вернулись в игру?».


Асзар медленно огляделся вокруг. Рядом никого не было. То ли это подземелье в принципе популярностью не пользовалось, то ли Тохей в очередной раз отсыпал своему любимчику, Асзару, немного удачи, то ли Создатели его разберёт.


Вход в пещеры к Лэйле был... Величественен, и напомнил Асзару подземелье собственное. Те же огромные мрачные ворота. (Правда, вырезанные прямо в скале.) Те же знакомые горгульи. (Правда, всего две, и сидящие на земле по разные стороны от входа.) Та же, стоящая поблизости, хоть и меньшего чем у Асзара размера пирамида с табличкой и выемкой (всего одной) в которую явно нужно было что-то поместить.


«Здесь томится в вечном заточении, любовница и соратница проклятого Асзара, Лэйла, что вместе с ним выступила против создателей всего сущего, но была повержена. Здесь, в окружении своих безумных слуг, приговоренная вечно умирать, но никогда не обрести покоя, томится та, кого вели не долг и честь, но страсть и похоть. О великие герои, если ваша воля достаточно сильна, чтобы противостоять живому воплощению самых низменных пороков, то вставьте же ключ „Запретного плода“, и врата откроются». «Подземелье свободно». «Откат подземелья после посещения двадцать четыре часа». — Медленно прочитал Асзар, и ещё раз пристально посмотрел на ворота.


Значит сидящий там собрат-босс, считается в этом мире его... Женщиной? Его женщиной и его соратницей?


Соратница...


Асзар медленно подошёл к вратам, прикоснулся к ним ладонью, и мысленно произнес:


— Потерпи Лэйла. Потерпи ещё немного. Скоро все изменится. Все и для всех. Я Асзар Архангел дня и ночи, твой собрат-босс, клянусь тебе в этом.


Асзар хотел сказать ещё что-то. Ещё много чего. И сказал бы, не раздайся у него за спиной вначале оглушительный свист, а следом задорный, сквозящий иронией, голос:


— Эй ты, несчастный влюбленный!


Асзар обернулся, смерил взглядом незваных гостей, которыми оказались эльф в зелёной тунике и орк с боевой раскраской на лице, и поинтересовался: «Что те имеют в виду?».


— А то самое и имеем! — Хохотнул эльф. — У тебя, друг, видок такой, словно ты не возле данджа с «проституткой» стоишь, а возле тюрьмы, где безвинно заперта твоя женщина. Только слез и клятв, что ты её любой ценой оттуда вытащишь, не хватает.


Асзар невольно усмехнулся.


Знал бы этот убийца, насколько сейчас был прав. Это подземелье ведь и было тюрьмой, для его, Асзара, безвинно осужденной «женщины», которую он планировал спасти.


— А если серьезно? — Продолжил болтать эльф. — Чего с рожей лица?


А вот, кажется, и тот самый «невероятный шанс» на досрочное попадание к Лэйле.


Асзар несколько секунд тщательно поразмыслил, взвешивая все «за» и «против», вспомнил про непонятно где полагающийся искать ключ «Запретного плода», вспомнил логику поведения убийц, ещё раз усмехнулся и выдал:


— А какая бы у тебя самого была рожа, друг, если бы ты сюда припёрся, все распланировал, а потом выяснилось, что ключика то для прохода к проститутке у тебя, того... Нету?


— Нда. — Констатировал Эльф. — Засада. Мы тоже как-то на «психопата» поперлись. С таким азартом собирались, что второй ключ для прохода в его башню выковать забыли. Тоже припёрлись, и... Стоим как идиоты.


Орк, видимо вспомнив ту сценку в деталях, пару раз тихонько «хрюкнул».


— Так что ты такой не единственный. — Продолжил Эльф, пару раз хлопнув Асзара по плечу. — Может, кто из твоих, когда подтянутся, запасной ключ захватят, да и войдёте.


— Не подтянутся. — Покачал головой Асзар. — Я хотел «проститутку» в одиночку пройти.


Орк и эльф в ответ уставились на него ошарашенными глазами.


— Что-то не так? — Выдержав паузу, поинтересовался Асзар.


— Друг. — Наконец, усмехнулся орк. — А ты не много на себя берешь-то? «Проститутку» в одиночку пройти?


В ответ Асзар, материализовав в правой руке Сумеречный клинок, а в левой кнут Лэйлы, уверил этих убийц, что берет он на себя ровно столько, сколько надо, и после демонстративных раздумий добавил, что, если у господ найдется ключик, то он в принципе, так и быть, не против составить им компанию. Вещи с мобов, конечно, придется поделить на всех, но он на это согласен, так как это будет проще, чем тратить время и средства на добывание этого проклятого ключа. Либо другой вариант: Он отдает им, вообще, все, что выпадет со всех монстров в этом подземелье, но, когда они дойдут до Лэйлы, эти двое должны будут свалить, оставив Асзара разбираться с финальным боссом один на один.


Асзар разведя руками, смотрел на убийц, всем своим видом говоря — выбирайте: все поровну со всех включая Лэйлу, или все вам, но Лэйла моя, и чтобы потом без обид и претензий.


Орк с эльфом спорили. Как же жарко они спорили.


Эльф настаивал, что надо все, включая дроп с Лэйлы, делить на троих, ибо если с Лэйлы таки выпадет кнут, то они с орком реально озолотятся.


Орк же говорил, что с Лэйлы может и не выпасть ничего, а с прочих мобов нападает гарантированно. И что гарантированно же терять «треть от всего», в обмен на шанс дропа с Лэйлы чего-то ценного — редкостный идиотизм. Тем более, что при наличии в их отряде такого жирного игрока, как этот парень с мечом и кнутом, подземелье они пройдут за полчаса максимум. А попытаться дропнуть «проститутку» можно и завтра или послезавтра. Ну, на этой неделе точно. Все равно она сейчас не слишком популярная, и попасть в эти пещеры не проблема. Мол «проститутка», это не «петух», к которому очередь больше чем на два года вперёд расписана, и за место в которой, кланы чуть ли не коронные войны друг другу объявляют.


Асзар предпочел бы, чтобы эти убийцы выбрали второй вариант. В этом случае он мог бы не участвовать в убийстве Лейлы, и сразу ее пробудить.


Победил в споре в итоге-таки орк.


Глава 4

Асзар не хотел убивать своих собратьев, но у него не было выбора. Откажись он сейчас это делать, убийцы заподозрят неладное.


— Я искуплю и эту вину... — Мысленно пообещал он себе, и по удобнее перехватил клинок.


— Вставляю ключ, на счёт три! — Крикнул стоящий у пирамиды эльф.


Асзар и орк одновременно кивнули, говоря, что поняли.


— Три, два, раз!


Стоило только ключу войти в паз, как пирамида ослепительно вспыхнула, а горгульи, оглушительно зарычав, расправили крылья и рванули в небо.


Следом за ними рванул Асзар.


— Круто, однако... — Присвистнул орк, разглядывая валяющиеся на земле каменные обломки недавних монстров. — А мы на них обычно пару десятков заклинаний тратим, и времени немеряно. — Откровенно нервно покосился на Асзара и добавил. — Два удара, два трупа. Не хотел бы я с тобой дуэлиться.


— Я и не собираюсь с вами дуэлиться. — Буркнул Асзар, и, выбросив на траву из инвентаря все оказавшиеся там после убийства горгулий предметы, добавил. — Я мирный игрок, пока меня не трогают.


— Оно и понятно! Легко быть добрым, когда ты сильный. — Покачал головой эльф, склонившись над трофеями, пробубнил себе под нос: — Так... Два десятка эпического камня, два эпических когтя горгульи, один уникальный клык горгульи. — И громко крикнул орку: — Мы уже отбили стоимость ключа! Причем даже с небольшим наваром!


— То ли ещё будет! — Задорно отозвался тот, толкая ворота Пещер похоти. Те отозвались громким протяжным скрипом.


Внутри, Пещеры похоти очаровывали своей мрачной красотой. Черный мрамор стен. Бесконечно длинный бордовый ковер на полу. Бронзовые канделябры. А также множество барельефов и гравюр изображающих мужчин и женщин в разных, откровенно, на взгляд Асзара, странных и непрактичных боевых позах. Да ещё и без брони.


Вот, например: Мужчина лежит на спине, а женщина сидит на нем сверху... (Точь-в-точь как Асзар на том гноме которому он размозжил голову молотом.) Понятно, что сейчас женщина будет бить мужчину в лицо. Но тот вместо того чтобы прикрыть это свое лицо руками, опустил их женщине на бедра.


Или другая картинка: Женщина стоит на четвереньках и совершенно не контролирует обзор. Сзади нее на коленях стоит мужчина. Понятно, что он хочет ударить ее кулаком по спине или затылку. Но... На взгляд Асзара, опустившись на колени, этот мужчина уже сделал глупость, и надо было прямо стоя, бить эту стоящую на карачках женщину ногой в живот. А лучше и вовсе — сразу призвать меч или топор, и отрубить женщине голову. Четвереньки, очень удобная позиция, чтобы отрубить голову.


И так на каждой, без исключения, картинке.


Что ни комбинация — то либо откровенная бессмыслица, то настолько нелепые ошибки, что делать их было бы непростительно даже гоблину Ручу.


А ещё... И это больше всего заинтересовало Асзара, у всех нарисованных тут мужчин, между ног торчал какой-то отросток.


Асзар невольно задумался, есть ли такие у игроков, а также у него самого. И, самое главное, — зачем этот отросток нужен? Какие боевые или защитные функции тот несёт?


Первым порывом было снять с себя броню и посмотреть.


Разумеется, делать этого Асзар не стал.


Потом. Без лишних глаз. Заодно и проверит, может ли он вообще снять свою носимую под мантией броню рейд босса. Если сможет, то, наверное, нужно будет переместить ту в инвентарь, а себе купить что-то более распространенное.


— Ну и чего завис? — Оторвал Асзара от разглядывания очередной картинки голос Эльфа. — Как в первую раз эту порнуху увидел, ей-богу.


— Не первый. — Отозвался Асзар. — Но это ничего не меняет. Рисунки-то интересные.


— Да чего в них интересного? — С видом знатока отмахнулся Эльф. — Банальщина. Ни одной по-настоящему оригинальной позы.


— Ты хочешь сказать, что пробовал это все на практике? И как результат?


— Ну... Не то чтобы совсем всё... Но, опыт... Опыт есть... Да... — Замялся эльф и срочно попытался сменить тему. — Ну, так что, идём дальше?


— Идем. — Кивнул Асзар. — Но так как ты из нас самый опытный, то пойдешь впереди. Не бойся, если что я подстрахую.


Когда эльф отвернулся, орк усмехнулся, одобрительно толкнул Асзара локтем вбок, и шепнул тому на ухо:


— Красиво ты его укусил, с этим «самый опытный».


Возможно «укусил» Асзар эльфа действительно красиво, но... «Кусать» изначально не планировал. Знакомый с этой странной боевой системой эльф действительно показался Асзару самым опытным, и тот, решив ему польстить (убийцы любят, когда им льстят) пропустил того вперёд.


В конце концов, если на входе в подземелье Лейлы висели схемы этой «борьбы», то чем кроме, как подсказкой для игроков, мол: «Врагов впереди нужно убивать именно так», они ещё могли быть?


Первыми врагами действительно оказались совершенно голые, (если не считать черных кожаных сапог и маленьких, кожаных же трусиков), вооруженные кнутами женщины, с длинными черными волосами, и маленькими чуть изогнутыми рожками.


Применять против них боевую систему «порнуха», напарники Асзара не спешили, предпочтя использовать топоры.


Глава 5

Впереди были ещё одни ворота. Бордовые. Покрытые все теми же рисунками сцепившихся в борьбе «порнухе» людей. Ворота, со слов Эльфа — последние, за которыми и томилась Лэйла.


Вот только подойти к ним Асзар не смог, так как у него под ногами неожиданно вспыхнула запершая его внутри себя желтая пентаграмма.


Асзар ничего не понял, однако прижал страх к ногтю, (он ведь «опытный игрок» и его ничем не удивишь) обернулся и покосился на напарников. Те, словно только этого и ждали, так как одновременно уселись на землю и теперь выжидающе смотрели на Асзара снизу-вверх


Асзар молчал. Напарники тоже.


Молчание тянулось долго, и эльф не выдержал. Он с прищуром с ног до головы смерил взглядом Асзара и поинтересовался, что им с ним, «Ручем», дальше делать.


— В каком смысле? — Асзар, точно также уселся на землю. — Что-то не так?


— Хочешь косить под идиота, читер? — Криво усмехнулся орк. — Ну, коси пока. Только пальцы загибай. Раз. Ты пришел к данджу специально так, чтобы оказаться у него одному, и долго стоял, прикоснувшись рукой к двери, явно втихаря нанося на эту дверь какую-то магическую печать. Два. Якобы, забыл ключ. Хотя никто и никогда идя в данж, не забудет туда ключ. Можно забыть что угодно, но только не ключ. Значит, тебе обязательно нужно было пройти по чужому, постороннему ключу, и ты ждал подходящих высокоуровневых нубиков. Три. Ты подошёл к картинам на входе и, якобы случайно, прикоснулся к ним в строго определенном порядке. И самое главное. Четыре. Ты согласился отдать нам весь дроп с монстров, в обмен на то, что мы оставим тебя наедине с Лэйлой. Никто и никогда не поменяет вероятность дропа на гарантированный дроп, если наверняка не уверен, что вероятность там будет стопроцентной.


— Я предложил вам выбор: треть от всего включая Лэйлу, или все вам, но Лейла моя. Вы сами выбрали этот вариант.


— Так ты потому его и предложил, что наверняка знал, что ни один игрок в здравом уме не откажется гарантированный дроп на вероятность поменять! — Подключился эльф. — Вот и мы не отказались. А теперь... Мы тоже хотим дать тебе выбор.


Он пафосно продемонстрировал Асзару цепочку с вычурным кулоном:


— Это амулет добровольного смотрителя игры, а находишься ты в «печати удержания». В «клетке». Телепортироваться ты не сможешь, из игры, пока мы тебя не отпустим, тоже не свалишь. Поэтому... — Эльф демонстративно почесал подбородок, — Или ты прямо сейчас рассказываешь суть бага с Лейлой, отдаешь нам, — эльф переглянулся с орком, — в качестве штрафа свои кнут и меч, получаешь на первый раз строгое предупреждение, и вали. Или мы прямо сейчас вызываем сюда одного из администраторов, и пусть он с тобой разбирается вплоть до бана по идентификатору твоей вирт-капсулы. Ну, так... — криво усмехнулся эльф, — что выбираешь?


Асзар не знал, что выбрать. Лично встречаться с представителем Создателей этого мира он пока не планировал. Отдавать меч и кнут — тоже. Рассказывать, что он планировал сделать с Лэйлой — тем более. Он даже сбежать не мог.


Можно было попробовать сторговаться только на кнут. Отдавать убийцам Сумеречный клинок было недопустимо! Тогда, на арене с Люцием, было можно и даже нужно, отдать один из таких мечей. Тогда был совершенно иной расклад. Но сейчас?! Да и кто гарантировал, что, даже получив все желаемое, эти двое из подлости не призовут представителя Создателей? Убийцы — подлые твари без малейшего понятия о чести.


Нет. Торговаться с ними было категорически нельзя. Даже на кнут!


Требовалось что-то другое. Что-то позволяющее вести этот диалог на равных.


Асзар думал.


— Ну! — Поторопил его Эльф. — Штраф, или зовём администратора?


Асзар материализовал на ладони подаренный ему Люцием амулет Зова и не менее пафосно продемонстрировал тот в ответ:


— Можно и позвать. Но сперва я тоже кое-о-чем вас спрошу. Как, по-вашему, мой повелитель сильно обрадуется, узнав, что какие-то, — он брезгливо скривился, — «добровольные смотрители», лезут в его дела? Вызывайте администратора. Вызывайте. Возможно, меня даже заблокируют, на какое-то время. Но кто вам сказал, что я... Не смогу связаться с повелителем там, в реале? Связаться, и рассказать, кто путался у меня под ногами? А уж когда выяснится, что эти «кто-то», прикрываясь должностью, занимаясь прямым шантажом, пытались отнять у меня... легендарный Сумеречный клинок Асзара... — Он умышленно замолчал на половине фразы и снисходительно уставился на орка и эльфа. — Ну, так, что? Вызываем администратора?


Чистейшей воды блеф. Рискни эти двое сейчас призвать посланца Создателей, все для Асзара в тоже мгновение бы и закончилось. Но, кроме этого блефа, ему нечего было выставить.


Выставить, и надеяться, что эти убийцы окажутся столь же трусливы, как и остальные.


Очень на это надеяться. Вот зачем он решил не упускать этот «шанс» побыстрее попасть к Лэйле? Пошел бы, как и планировал изначально, с Сайрой и Ордой, не оказался бы в такой... заднице.


— А... — После долгого молчания, наконец, произнес эльф, пряча медальон и жестом убирая пентаграмму. — Тут разве происходит что-то способное заинтересовать администрацию игры? Тут всего лишь пати на «проститутку». Да, немного странное пати, но... Бывают и страннее. — Он многозначительно покосился на орка.


— Да. — Поспешил согласиться тот. — Каких только пати не бывает.


— Тогда, до очень нескорых встреч? — Поклонился Асзар.


— Непременно. — Кивнул орк. — Были рады, вообще, вас не встречать, и очень надеемся не увидеть впредь.


Спустя несколько секунд парочка исчезла, телепортировавшись прямо из подземелья, и Асзар остался в одиночестве.


Ну, почти в одиночестве, если не брать в расчет Лэйлу идти к которой он пока не спешил, в бесчисленный раз уже вознося мысленную, и самую витиеватую какую только мог, хвалу богу удачи Тохею.


Глава 6

Открывая эти двери, Асзар ожидал увидеть ещё одну круглую мрачную обрамленную колоннами арену, вроде арены собственной.


Колонны в этом помещении действительно были, и на этом сходство с родной ареной Асзара заканчивалось, ибо вместо круглой площадки для поединков, гостя ждал огромный богато украшенный зал, со стоящей посредине, не менее огромной и богато украшенной кроватью, на которой лежала... она.


Его, согласно воле Создателей, женщина.


Его, согласно собственной воле Асзара — первый серьезный союзник.


Лэйла.


Она была красива.


Огромные черные без зрачков глаза. Смуглая кожа. Покрытые позолотой изящные рожки и тонкие длинные когти на руках. Такие же изящные перепончатые крылья и тонкий хвостик.


Лэйла была красива, и, практически полностью, если не считать черных трусиков, обнажена.


Асзар просто стоял и смотрел на нее.


Хозяйка подземелья, раскинувшись на своем ложе, смотрела в ответ. Вот только ее глаза, как и глаза всех «непробужденных» были «пусты».


— Новый герой? — Наконец, томно изогнувшись, промурлыкала она. — На этом ложе побывало много героев. Хочешь быть следующим? — Она облизнула губы тонким раздвоенным языком. — Тебе понравится.


Асзар закрыл глаза.


Внутри у него просыпалось какое-то странное чувство, для которого у него не было названия.


А ещё...


Он мужчина, она женщина, обнаженная женщина, и она сейчас звала его на кровать.


Кровать...


Асзар вспомнил те странные картинки с борьбой «порнухой» на входе в подземелье...


Борьбой, которую его недавние напарники против рядовых мобов не использовали, скорее всего, потому, что та борьба и не было на них рассчитана.


Те картинки показывали... Как нужно бороться непосредственно с Лэйлой.


Определенно, так и было!


Бороться с Лэйлой...


Асзар не хотел с нею бороться. Не хотел причинять ей боль. Асзар всего лишь хотел ее «пробудить», но... Вряд ли она так легко даст это сделать.


— Почему ты так нерешителен, герой? — Проворковала Лейла, задирая стройную оканчивающуюся миниатюрным копытцем ногу. — Почему ты до сих пор стоишь в дверях? Проходи же смелее, я не кусаюсь. — Она обнажила мелкие острые точь-в-точь как те, что когда-то были у самого Асзара, зубы. — Не бойся.


— Я и не боюсь тебя Лэйла. — Тихо произнес Асзар, делая первый шаг по направлению к кровати.


А потом королева суккубов неожиданно оглушительно закричала, и Асзара с бешеной силой отшвырнуло, впечатав в моментально захлопнувшиеся за его спиной, двери.


***


Асзару нужно было так мало: всего лишь прикоснуться Лейле к груди, найти там «внутри» уже хорошо знакомую «свечу», и «зажечь» ее.


А ещё, он ни в коем случае не должен был сейчас умереть. После смерти его отсюда вышвырнет, и возродится он... (Если судить по гоблину, воскресшему у себя в деревне) на собственной арене, с которой ему снова предстоит выбираться, а потом ещё и искать новый способ оказаться с Лэйлой один на один.


Вот только добраться до вожделенной груди, Асзару все никак не удавалось.


Лейла дралась насмерть.


Асзар преимущественно в обороне, но тоже не жалея сил.


Происходи эта схватка на арене Харала, она бы наделала даже больше ажиотажу, чем поединок двух обладателей Сумеречных клинков.


Зал с кроватью давно превратился в обугленные руины, но два рейд босса даже и не думали останавливаться. Кнут Лейлы против кнута, выбитого из нее же. Крылья и пируэты, против крыльев и пируэтов. Когти, против надетой под мантию брони. «Вихрь» гасящий швыряемые королевой суккубов огненные сгустки.


Используй Асзар вдобавок свой Сумеречный клинок и «стальные перья», перевес однозначно был бы на его стороне. Вот только применять то и другое Асзар опасался из-за шанса случайно не имеющую брони Лейлу убить. А ее смерти нельзя было допустить, как и смерти собственной, ибо после «победы» над королевой суккубов, «игрока» Асзара тоже вышвырнет из подземелья.


Очередная схватка в битве закончилась тем, что исполосованный кнутом вдоль и поперек Асзар изловчился, успел схватить взлетевшую было Лэйлу за ногу, резко крутанувшись на месте, запустил ее прямиком в одну из чудом уцелевших колонн, и, вознеся мимолетную хвалу Тохею, рванул следом. Рванул, уселся на только-только рухнувшую на пол Лэйлу, и изо всех сил прижал ее запястья к земле, не давая той вырваться.


Не оставившая попыток сопротивления Лэйла всячески извивалась, желая хотя бы укусить Асзара за руку. А лучше сразу впиться в горло.


Тот ей на это шанса не давал.


Вожделенная грудь Лэйлы трепетала совсем рядом, но прикоснуться к той все еще не было никакой возможно, ибо стоит только Асзару убрать одну из рук, как эти ее милые изящные коготки освободившейся лапки, с высокой вероятностью ударом в горло отправят его на точку возражения.


Нет! Это никуда не годилось!


Асзар усиленно вспоминал все увиденные им приемы борьбы «порнухи». Должно там было быть что-то подходящее на такой случай.


«Мужчина на спине — женщина сверху. При этом мужчина держит женщину за бёдра»... Только сейчас до Асзара дошло, что это не что иное, как способ сбросить с себя Лэйлу. Видимо бедра были одной из ее слабых точек, вроде крыльев у самого Асзара.


Нет! Комбинация не подходила!


«Женщина на четвереньках, мужчина сзади»...


Тоже не то...


«Женщина на коленях лицом к мужчине, стоящему в полный рост, при этом он держит ее руками за голову».


Снова не то...


«Женщина на коленях, мужчина сзади на коленях. ОДНОЙ рукой он держит за ее спиной ДВЕ ее скрещенные в запястьях руки, а второй свободной рукой трогает... ГРУДЬ!»


А вот это, кажется, было то, что надо!


«Свеча» внутри у Лэйлы было огромная, не то что у Руча или Гасана, но «зажечь» ее Асзар не мог, потому как находилась та словно бы за какой «стенкой».


Асзар убрал руку от груди и задумался.


Ни с какими «стенками» он ещё не сталкивался.


Лэйла попыталась было вырваться. За что Асзар, исключительно рефлекторно, отвесил ей удар кулаком в затылок, и продолжил размышлять.


Стенка...


Новое прикосновение рукой к груди, и...


Странно... В прошлый раз «стенка», вроде, была «толще»...


Новый удар Лэйлы по затылку, и снова потрогать ее грудь.


Нет, не показалось. «Стенка» определенно стала ещё тоньше.


Удар, удар, ещё удар!


Асзар за все извинится, и все Лэйле объяснит, но для этого ее вначале надо «пробудить»!


Удар, удар, ещё удар!


Он ей объяснит, и она все правильно поймет!


Удар, удар, удар, удар... И «стена рухнула».


***


Лэйла распласталась перед Асзаром по полу, и трясь лицом о его сапоги, вымаливала у повелителя прощение за то, что позволила себе поднять на него руку.


Асзар же просто стоял, и не знал, что делать.


Да, после «пробуждения», что Руч что Гасан, тоже норовили бухнуться на колени, но... У тех это быстро прошло, и ни один из них не заходил в «поклонении повелителю» так долго и далеко, как эта женщина.


Глава 7

В таверне «Весёлый окорок» было многолюдно. Как вскоре выяснил Асзар — многолюдно тут было всегда. Выдаваемый убийцам Гасаном по квесту камешек телепорта, делал «окорок» самым популярным место для встреч всех игроков огромной округи.


Асзар сидел на балконе второго этажа, смотрел на Гасана, к которому опять никак не удавалось подойти, и ждал Сайру.


Та обещала явиться незадолго до закрытия таверны.


Закрытия, которого Асзар ждал с отдельным нетерпением, ибо тогда все эти убийцы, наконец, отсюда уберутся, и у него будет шанс нормально пообщаться с Гасаном.


А ещё у Асзара перед глазами все ещё стоял тот разговор с Лэйлой. С хорошей Лэйлой, которая сходу все правильно поняла, и безропотно заявила, что воля повелителя — закон. Что она будет покорно ждать игроков, драться «по правилам», и умирать сколько потребуется, пока повелитель не скажет, что ей делать дальше. Что она никак себя не выдаст, и ни за что не подставит повелителя, потому что «собственность» не имеет права подставлять своего «хозяина».


Асзара от этих последних ее слов, тогда буквально перекосило.


Он не считал Лэйлу своей собственностью. Но и спорить с нею, на тот момент, желанием не горел, решив, что время «прохождения в норму» после «пробуждения», видимо, как-то завязано на уровень «пробуждаемого». И что если Ручу, для того чтобы перестать бухаться перед Асзаром на колени, хватило пары минут, а Гасану где-то полчаса, то Лэйле, видимо, потребуется не меньше суток.


Что же, пусть так.


А ещё он подумал, что надо бы найти способ перемещаться непосредственно к Лейле в зал. В самом деле, не через ключ и рейд же к ней каждый раз пробиваться?


Асзар покачал головой, и в очередной раз пригубил по-прежнему отвратительного пива. Дела... Как же много впереди было новых дел:


Заблокировать Зарула и Мидаса.


Привести в норму Лэйлу, найти способ в любой момент сразу оказываться у той минуя все эти таймеры, ключи и охраняющих ее мелких мобов.


А ещё перетащить к Лэйле Руча со всем барахлом, (придумав, как сделать так, чтобы новые рейды игроков того случайно не убивали, ибо не хотелось постоянно таскать гоблина из его родной деревушки в Пещеры похоти) и вообще организовать у Лэйлы постоянную базу.


Касательно этого пункта, возможно, чем-то мог помочь Бабыр, но отнюдь не бесплатно, а значит, требовалось еще и раздобыть денег. Очень много денег.


Выяснить на будущее все нюансы той борьбы «порнухи». Возможно, тут могла бы поспособствовать Сайра. Главное, расспрашивать ее аккуратно, чтобы та ничего не заподозрила.


Выяснить все про следующего собрата-босса по имени Инь-Ян, и «пробудить» его.


А самое главное — определиться, что делать дальше, после того как он найдет и «пробудит» всех самых сильных боссов.


Определиться, как и что противопоставить игрокам, и особенно всемогущим Создателям этого мира.


И все это, в идеале, за оставшиеся двадцать шесть дней «отката» его, Асзара, подземелья.


— Ну и как оно? — Раздался, наконец, у Асзара за спиной тихий и знакомый женский голос.


— Нормально. — Отозвался тот.


— Чем все это время занимался?


— Отдыхал и думал. О разном. Ты сколько за свой кнут заплатила, если не секрет?


— Не секрет. — Явно не понимая к чему клонит собеседник, покачала головой девушка. — Десять милионов за сам кнут, и ещё пять за то, что мне его грамотно зачаровали. Но это с учётом скидки.


Асзар на какое-то время задумался... Деньги... Ему все ещё были нужны деньги, и много... Да, кнут сильное оружие, но... Лейла важнее, тем более, как выяснилось именной кнут после «пробуждения» у той появился собственный, как Сумеречный клинок у Асзара, так что... Второй кнут (который Асзар в подарок для Лэйлы и берег) той можно было и не отдавать. Причем скорее не «можно было», а даже «категорически не стоило» отдавать. По «оригинальному» кнуту Лэйлы никаких молний не бегало, и смени та собственный кнут на этот, игроки бы однозначно что-то заподозрили.


— А.... — Переходя на шепот, произнес он. — Сколько ты, чисто теоретически, была бы готова мне за него заплатить? Ты хороший человек, и...


— Пять. — Перебила она его. — Пять миллионов с мелочью. Знаю, что это очень мало, но это все что есть. Могу больше, но нужно время... В гильдейской казне есть, но... Я не Зарул, и не могу просто так взять эти деньги на собственные нужды. Тем более в такие трудные для клана времена.


Пять миллионов...


У Бабыра Асзар за этот кнут мог бы получить гораздо больше, но решил, что дополнительная репутация в глазах Сайры и «должок» от нее же, с лихвой перекроют упущенную выгоду.


Сделка произошла прямо тут же.


— Спасибо... — Опустила глаза девушка. — Не ожидала. Честно. — И помолчав, добавила:


— Я знаю, что это очень невежливый вопрос, но... Какой у тебя уровень, и какая защита? Я тебе тогда, на арене, кучу раз этим кнутом врезала, причем по крыльям, а ты так и не умер. Обычному упакованному игроку в среднем трёх-пять ударов хватает, чтобы на точку возрождения отправиться.


— Встречный, не менее невежливый вопрос: Ты тогда сказала, что вы собрали рейд на «проститутку», а Зарул вас обломал. Почему ты не вернулась к своим, и не повела рейд, а осталась, и тоже записалась на турнир?


— Так было надо... — Потупилась девушка, явно не желая ничего уточнять.


— А у меня очень приличная защита. Одно могу тебе точно сказать. Я не... — Асзар замялся, вспоминая то странное слово.


— Читер? — Подсказала Сайра, и задумчиво посмотрела на Гасана. — Верю. Тебе верю, что ты не читер. Ты просто очень странный хай-левел, ведущий свою, какую-то очень странную игру.


Дальше Сайра и Асзар какое-то время просидели в молчании.


— А.... — Наконец было открыл он рот, желая ненавязчиво расспросить Сайру, о борьбе «порнухе», но та снова его прервала:


— Когда мы уже перейдем к делам? Согласна, пора. Но говорить об этом лучше не здесь. Много лишних ушей.


Глава 8

— Значит, дело такое. — Выдала Сайра, когда они с Асзаром приземлились на безлюдном берегу маленького живописного озера. — Я много в сети копалась, и много людей ненавязчиво расспросила. С блокировками игроков в Аороне ситуация неоднозначная. Да, блокируют многих. Но либо на время, либо... Блокировку можно снять, заплатив разработчикам настоящих денег. Оно, вроде как, официально запрещено, но активно используется.


— Сколько нужно денег, чтобы выпустили Кима?


Сайра очень странно посмотрела на Асзара, но ответила:


— Если я все правильно узнала, то... Тридцать тысяч кредитов, и он уже завтра будет с нами.


Асзар не знал, много это или мало, но пометку в мыслях на этот счёт поставил. «Обязанный» ему своим спасением из блока Ким, обещал быть крайне полезным подспорьем как конкретно в предстоящей Коронной войне, так и в перспективе в целом. Как минимум через него и Сайру можно будет держать связь с «реальностью» за пределами Аорона. Работая исключительных «изнутри», Асзар ничего не добьется.


— Единственное, за что игрока не выпустят ни за какие деньги, а случаи бывали, — продолжила Сайра. — Это за целенаправленное и публичное оскорбление разработчиков. В частности, лично Саймона Ротфильда. Но... — Девушка выдержала паузу. — Оскорбления должны быть именно публичные, целенаправленные, и зафиксированные минимум одним смотрителем игры. То есть вариант, если кто-то, например, на рынке, мимоходом ляпнет, что Саймон — урод законченный и с рандомом накосячил, не подходит. Вот так вот. — Она резко шумно выдохнула. — Какие варианты? Что предлагаешь делать? При условии, что ни Зарул, ни Мидас не идиоты, и умышленно никогда на такое не пойдут.


Асзар не знал, что делать. Пока, не знал. Именно это он Сайре и заявил, поспешив успокоить, что в ближайшее время обязательно что-то на этот счёт придумает.


Та в ответ лишь усмехнулась и промолчала.


Асзар покачал головой и срочно сменив тему поинтересовался:


— Сайра, а ты с порнухой дело имела?


— В каком смысле «имела»? — Насторожилась девушка. — В смысле: смотрела ли я ее? Или в смысле: снималась, ли является в ней?


Асзар не понял ответа:


— Просто... Там, при входе в подземелье к Лэйле, висят картинки с мужчиной и женщиной. И я подумал, что ты, наверное, разбираешься в этом деле лучше меня, и...


— Решил всё-таки воспользоваться тем моим предложением тебе дать, и теперь ненавязчиво выясняешь, что именно я умею? Что умею, то умею. Но в задницу не дам. Извини.


— Да я даже и не собирался... — Оправдываясь пробормотал Асзар, снова ничего не поняв из ответа собеседницы. — Я не хочу делать тебе больно...


— А вообще... — продолжила девушка, словно не услышав ответа. — Я, да и не только я, удивлены, почему в эту игру до сих пор полноценный секс не добавили. Техника вроде позволяет. Дел-то — модель соответствующих гениталий нарисовать, да импульсы для мозгового ремиттера доработать. Многие бы вообще про все забыли. И про кланы, и про квесты, и про мобов... Только и делали бы, что друг с другом на каждом углу трахались... А самое смешное, что разработчиков постоянно спрашивают, когда в Аороне планируют секс ввести, а те отвечают, что — никогда. Мол, не хотят игру в бордель превращать. — Девушка фыркнула. — У них тут целое подземелье с порнухой на стенах, голыми бабами с кнутами и рейд боссом на кровати, а они... А хотя, может, они и правы. Игроки разные бывают. Не дай бог, половина в серийные насильники переквалифицируется. На Саймона тогда столько судебных исков посыплется, что хоть проект закрывай. Н-да... Об этом я как-то не думала...


И снова Асзар ничего не понял.


Не понял, но, пока Сайра ничего не заподозрила, тему дальше решил не развивать, и вернулся к разговору о Киме:


— А игровое золото можно менять на реальные деньги?


Сайра в очередной раз очень странно посмотрела на Асзара:


— Руч, не обижайся, но мне иногда кажется, что ты какой-то нубик, которому дали чужой аккаунт.


— По-твоему, только нубики могут чего-то не знать, так как никогда этим не интересовались? — В очередной раз применил тактику «лучшая защита — это нападение», Асзар, в довесок, материализовав в руке Сумеречный клинок. — В таком случае, позволь тебе напомнить, что ты, моя милая, тоже нубик, потому как сходу не знала, за что могут гарантированно и навсегда заблокировать игрока! А теперь ответь, ты признаешь себя нубом?!


В ответ Сайра нервно сглотнула, отступила от собеседника на пару шагов и примирительно выставила ладони:


— Руч, ты чего?.. Тише-тише... Я... Я не хотела тебя обидеть... Правда... Ну, не выводил ты никогда денег из игры в реал? Ну, не знаешь об этом ничего? Каждый может чего-то не знать. Ты одного, я — другого. Убери оружие, пожалуйста...


— Прости. — Делая вид, что берет себя в руки, потупился Асзар, отзывая меч. — Не хотел. Просто...


— Наступила, на какую-то больную мозоль? — Понимающе вздохнула девушка, подошла к Асзару и положила тому руку на плечо. — Ну... Бабы — дуры. Что уж тут поделать? Да, из Аорона можно вывести средства в реал. Через дилеров. С десятипроцентной комиссией. Пересчет — тысяча золотых за один кредит. Это если дилеры официальные. У нелегальных процент меньше, но там риск огромный, что обманут.


Асзар быстро прикинул свое состояние. Пять миллионов золота, это пять тысяч настоящих денег, минус десять процентов, итого — четыре с половиной тысячи. А на выкуп для Кима нужно тридцать. Тридцать тысяч «настоящих» денег. Или, если с учётом доли дилеров, тридцать три миллиона местного золота...


— А почему ты спрашиваешь?


— А если я захочу, чисто теоретически, перевести тебе, прямо из этой игры в реал денег, на выкуп Кима из блокировки, как мне это сделать? — Вопросом на вопрос ответил Асзар. — Я хочу самую подробную инструкцию. И Создателями тебя заклинаю, подумай хорошенько, прежде чем сейчас ещё раз назвать меня нубом!


Сайра закрыла глаза, и едва слышно, но совершенно серьезно, произнесла:


— Руч, если ты сумеешь помочь, я дам тебе даже в задницу.


Глава 9

Наконец-то, наступила долгожданная ночь.


Наконец-то, игроки покинули «столь реалистично перестающую работать до завтра» таверну.


Наконец-то, Асзар с Гасаном могли нормально поговорить. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока в таверну не заявятся (если сегодня, вообще, заявятся), очередные убийцы с квестом на разноцветные крылья.


— Спасибо, что каждый день присматриваете за мной, повелитель. — Опустил голову, сидящий на краю кровати, и готовый в любой момент притвориться спящим, трактирщик. — Это даёт мне силы держаться.


— Я же сказал, что буду с тобой. — Отозвался подпирающий спиной дверь спальни, и точно так же готовый в любой момент активировать камешек телепорта, Асзар. — А теперь давай новости.


— Да повелитель. Конечно, повелитель. — Закивал Гасан. — Новостей много. Игроки болтливы. Вам рассказать все?


— В первую очередь меня интересуют разборки кланов, рейд боссы, и способы лёгкого заработка больших денег. Очень больших.


— Ходят слухи, что изгнанный из его клана бывший лидер Орды, вступил в клан Бродяги Аорона, и хочется вскоре объявить Орде Коронную войну.


— Это я уже и так знаю. — Почесал затылок Асзар. — Что-то ещё по этой теме есть?


— Ходят слухи, что нынешнее руководство клана Орда, хочет избежать этой войны, подведя Зарула и Мидаса под блокировку, и...


— Стоп! — Резко выставил правую руку Асзар. — Кто и кому об этом говорил?


— Некий орк, некому эльфу, повелитель. Подробностей не знаю. Их имен и кланов, тоже.


— Учёл... — Кивнул Асзар, срочно прикидывая, кто мог столь оперативно слить эту секретную информацию, и как в кратчайшие сроки поставить об этом в известность Сайру. — Ещё что интересное по кланам есть?


— Да. И по кланам, и по боссам, и по заработку одновременно, повелитель. Ходят слухи, что некий клан Дети Асгарда, якобы, нашел способ сразу попадать к боссу Инь-Яну, минуя всех прочих мобов и ловушки в его подземелье, а также, якобы, гарантированно выбивать с него минимум одну вещь.


— Только к Инь-Яну? Или вообще ко всем боссам?


— Речь шла только об Инь-Яне, повелитель.


— Учёл. Дальше. Ещё что по кланам и боссам есть?


— Да. Несколько игроков говорили, что добровольные смотрители вроде как обнаружили у входа в данж к некой «проститутке», какого-то подозрительного игрока. Вероятно, «читера». Я не знаю, что означает данное слово повелитель. Смотрители не сумели его задержать.


— Того игрока теперь ищут?


— Насколько я знаю, нет. Смотрители, вроде как, не сумели найти улик. А голословным обвинениям Создатели не верят.


— Учёл. — В бесчисленный уже раз кивнул Асзар, прикидывая, что надо бы в ближайшее время выяснить, может, он всё-таки снять и спрятать в инвентарь свою «фирменную» броню или нет? И если может, то неплохо было бы заменить ее на что-то более неприметное. — Что-то ещё?


— Пока все, повелитель. Я хорошо работаю?


— Ты безупречно работаешь, Гасан. Твой вклад в будущую свободу наших собратьев от гнета игроков и Создателей неоценим.


— Служу повелителю. — Склонил голову трактирщик.


В коридоре раздались шаги и тихий бубнящий голос: «Ну и где эта малолетняя гнида тут спит?».


В глазах Гасана на мгновение проскочил непередаваемый ужас, однако, НПС быстро взял себя в руки, серьезным взглядом в котором отчётливо читалось: «Повелитель не волнуйтесь я смогу. Я справлюсь», посмотрел на Асзара, и быстро забравшись на кровать под одеяло, «заснул».


Прежде чем активировать камень телепорта, Асзар успел бесшумно подойти к кровати и на мгновение положить Гасану руку на голову.


Тот протяжно вздохнул.


***


Несмотря на стоявшую на дворе ночь, свободный рынок Харала бурлил. Хоть и не так сильно, как днём.


Отыскать в этой темноте и толкотне Бабыра казалось невозможным, орать во всю глотку: «Бабыр отзовись!», — глупым, а просить об очередной помощи Тохея, — откровенной наглостью.


И чего делать?


Разве только...


Асзар остановился и отчётливо произнес в пустоту: «Плачу три тысячи золотых первому, кто отведет меня к Бабыру!».


Первым оказался какой-то откровенно дёшево одетый гном, который поинтересовался, мол: «Господин шутит, или это на полном серьёзе?».


Асзар заверил, что на полном, и даже сходу заранее перевел коротышке пятьсот монет. Игроки жадны.


Коротышка, судя по лицу, удивился дальше не куда, однако с поклоном попросил следовать за ним, с усмешкой предупредив, что дорога будет долгой.


Дорога действительно оказалась нереально долгой, и заняла шагов двести, через которые Асзар с провожатым оказались у дверей самого крупного из стоящих возле рынка особняков, поверху которого огромными буквами было выложено «Резиденция Бабыра». Будь Асзар более внимательным, и сам бы ее заметил.


— Вот. — Указал рукой на строение гном, получил остаток денег, но уходить не торопился.


— Что? — Хмуро посмотрел на него Асзар.


— Да так... — Пожал плечами гном. — Я просто, не понял смысла всего происходящего... Три тысячи просто так...


— Не обман. — Буркнул Асзар, которому уже просто не терпелось избавиться от компании этого излишне любопытного карлика. — Традиция. Ночью, самому к Бабыру идти нельзя. Нужно чтобы кто-то обязательно отвёл.


— Какие же вы торгаши суеверные. — Покачал головой гном, усмехнулся и, не прощаясь, пошел по своим делам.


А Асзар, запрокинув голову, посмотрел на дом, мимоходом думая, не слишком ли поздно он пришел, вздохнул, но постучал в двери.


— Ты кто, и чего тебе надо? — Раздался из-за двери чей-то пьяный голос.


— Я к Бабыру.


— Бабыр занят в реале. — Икнул голос. — Кто бы ты ни был, завтра приходи! Все! Пока!


— Постой! — Скажи Бабыру, что пришел Руч. Что дело срочное, и на очень большие деньги. Скажи, что я плачу ему десять тысяч за три вопроса, если он выйдет прямо сейчас.


— Руч... — Проворчал голос, и протяжно зевнул. — Вот кого другого, я бы с ходу послал. Честное слово. Загружаться не буду, я уже капсулу отключил. Давай так... Через микрофон отвечу. А бабки завтра занесешь. Я тебе верю.


— У тебя голос не как у Бабыра...


— Ру-у-уч... — Наигранно капризно захныкал голос. — Ну не трахай ты мне мозг. Я это! Я! Просто это мой настоящий голос. Говори, что хотел.


— Можешь познакомить меня с дилером? Мне нужно деньги в реал вывести.


— Я сам официальный дилер игры. Лицензия. Сертификат. Стопроцентная гарантия вывода. Приходи завтра подсоблю. Чего ещё?


— Можешь сделать мне многоразовый телепорт в ту точку, которую я сам выберу?


— Легко. Свиток метки и многоразовый камень. Цена вопроса семьсот тысяч. Половина аванс. Половина перед получением. Приходи завтра, помогу. Но не забывай, что на подземелья с боссами и клановые территории телепорт распространяться не будет. Нет, возле босса или на территории чужого клана метку ты поставить сможешь, но при телепортации тебя загрузит либо у входа в подземелье, либо на границе клановой территории. Что у тебя последнее?


— Мне деньги нужны. Не хватает немного.


— Тоже не вопрос. Кредит под один процент в день. Тебе какая сумма нужна?


— Тридцать пять миллионов.


Голос на том конце аж поперхнулся, и, кажется, даже протрезвел:


— Это ты там чего такое купить собрался?! Говори давай! Если дело стоящее, готов выступить инвестором. Прибыль поделим шестьдесят процентов мне, сорок тебе.


— Это чтобы выкупить друга из блока.


— А... — Протянул голос, моментально теряя интерес. — Ну... Друзья это святое. Предложение о кредите в силе. Завтра приходи. Оформим, и...


— Мне не в долг. — Перебил его Асзар. — Мне бы... Заработать. Я сильный, умный... талантливый. Может, есть какая работа? Только чтобы боссов и мобов не убивать. Но мне срочно...


— Ру-у-уч... — Зевнул голос. — Вот на этом моменте, я бы точно любого послал, а ты мне нравишься. Есть одно дело. Для самоубийц. Знаешь, замок Асзара? Так вот, на его территории травка одна растет синяя. Называется «проклятая трава». — Голос ещё раз зевнул. — Она используется в ряде очень любопытных зелий. Но... Разработчики ребята с юмором. Поэтому появляется та травка только пока то подземелье в откате. Задача простая — перелететь через стену замка, да надергать ее. Но... Про сотню бессмертных во время отката того подземелья горгулий сто двадцатого уровня ты в курсе да? Одна такая травинка стоит миллион. Но собирать ее редкостный геморрой. Большой рейд — когда толпа отвлекает горгулий, а один траву рвет, собирать не рентабельно, слишком мало денег на одного игрока по итогу выходит, и есть более простые способы заработать такую сумму. А у маленькой группы шансов нет. Вот... — Хохотнул голос. — Если ты и в правду такой умный, сильный да талантливый как заявляешь, то до утра как раз управишься. Все. Давай. Да. И, это... на невидимость не рассчитывай. — Еще раз, причем откровенно издевательски хохотнул Бабыр. — Против горгулий не поможет!


— Стой! А ты ее точно по миллиону за штуку купишь?!


— Гном Бабыр в бизнесе не врет! Принесешь — куплю! Только ты не принесешь. Все! Отвали! До завтра меня больше нет!


Голос замолк, а Асзар невольно улыбнулся. Почему это он не принесет?


Глава 10

Бабыр не соврал. «Проклятая трава» в замке Асзара действительно росла.


Синяя и длинная. Насколько приметная, что собирать ее можно было даже в свете луны.


Но было сей растительности не так много.


Асзар с Ручем, метр за метром, обшарили все окрестности, но надергать сумели только девятнадцать травинок.


— Может отдых, повелитель? — Уселся на землю гоблин. — Посидим, подождем, может, она и восстановится. Она восстановится, а мы ее по второму разу соберём. Она же должна восстанавливаться?


Асзар согласился. Руч, кажется, снова был прав.


Гоблин всегда был прав. Даже когда тот на собственной шкуре решил проверить, что будет после смерти с «пробудившимся» мобом.


Асзар тоже уселся на землю, несколько секунд посмотрел на колокольню, и тихо, как бы невзначай, поинтересовался у гоблина:


— Ты знаешь, кто такой «орк»?


— Да, повелитель. — Отозвался Руч. — Орк, это такая раса. Они зелёные, и у них нижние клыки торчат. Орками бывают, как игроки, так и наши собратья-НПС.


— А кто такие «эльфы»?


— То же самое, что и орки, только бледные, без клыков, и с длинными ушами.


— А что такое «один процент», знаешь?


— Это одна сотая от чего-то, повелитель.


— А «инвестиция» или «дверь»?


— Инвестиция, это когда я, например, даю вам денег, чтобы вы что-то там с ними сделали, и их стало больше. Потом вы возвращаете мне деньги, которые я вам дал, а чистую прибыль мы делим пополам. А дверь, эта такая штуковина в стене... — Гоблин задумчиво посмотрел на Асзара. — А почему вы все это спрашивайте, повелитель?


— А ещё ты умеешь читать, писать, считать и говорить... — Тихо продолжил Асзар, словно, не заметив встречного вопроса. — Знаешь, что такое, например, «луна», «облако», «меч», «факел» и «окно». «Лестница» и «свиток». «День» и «ночь». Знаешь, например, что существует некая «лопата», и что ею можно «копать». И прочее, прочее, прочее. Но откуда ты это знаешь, Руч? После «пробуждения» тебе ведь никто про это не рассказывал. Тебя даже разговаривать не учили. Ты это уже умел...


— Смею предположить, повелитель, что... Видимо есть какая-то... База «базовых знаний», и в момент моего «пробуждения» вы, сами того не желая, передали ее мне. И не только мне. Смею предположить, что эта некая «базовая база», автоматически вливается в голову любому нашему собрату, которого вы «пробуждаете».


И снова умозаключения гоблина показались Асзару донельзя логичными.


— А у меня эта «базовая база» откуда взялась? И почему в ней есть «инвестиция», но нет, реально необходимого, например, сведений о наших собратьях-боссах, или еще чего-то в этом роде? Ну реально, Руч, согласись, что это как-то глупо? Сбой какой произошел во время загрузки или как?


Гоблин лишь развел руками, мол: «это мне не ведомо», и тут же поспешил сменить тему:


— А касательно Лэйлы, не расстраивайтесь, повелитель. Самое трудное уже позади. Вы ее «пробудили». А то, что пока переноситься к ней напрямую не получается? Уверен, что вы что-то на этот счёт ещё придумаете. Например, может быть, ту метку для телепорта стоит поставить не на место где она сидит, а прямо на саму Лэйлу? Вдруг это сработает? Убийцы же, наверное, могут телепортироваться не куда-то, а просто друг к другу? А вы, повелитель, как бы убийца...


Такая мысль в голову Асзара не приходила вообще...


— Руч. — После небольшой паузы произнес он. — Присваиваю тебе титул своего официального советника. С этого дня ты не просто Руч. Ты, советник Руч. Говори, чего тебе принести из Харала.


— Повелитель... — Буквально окаменел гоблин. — Это... Я...


— Нет. — Беззлобно усмехнулся Асзар. — Повелитель, это я. А ты, советник Руч.


«Проклятая трава» действительно восстановилась.


На рассвете.


Все девятнадцать штук.


***


Держащий в руке «проклятую» травинку Бабыр буквально окаменел, и вот уже, Создатели его знает, сколько времени, таращился на Асзара взглядом, в котором отчётливо читалось только одно: «Ты, сволочь, как это сделать умудрился?!».


Асзар молча стоял и ждал пока гном «оттает».


Наконец Бабыр изволил пошевелиться, а потом и вовсе рухнул в ближайшее кресло.


— Ну, так, что? Сделка в силе? — Поинтересовался Асзар, присаживаясь рядом. — Я надеюсь, ты не скажешь, что это тогда всё-таки была шутка?


— И да, и нет... — Шумно выдохнул Бабыр. — В смысле, я про шутку. Эта травка действительно стоит по миллиону за штуку, но... Я же... Я просто так тебя туда послал. Просто, чтобы ты от меня отстал. Я же не думал, что ты сумеешь ее выдернуть и принести... Покупаю! Однозначно покупаю!


В голове у Асзара высветилось:


«Принять миллион золотых». «Согласиться». «Отказаться».


Асзар отказался, и продолжил:


— Таких у меня тридцать восемь штук, и...


— Да ты гонишь?! — Перебил его гном.


В ответ Асзар отрицательно покачал головой и материализовал в руке весь пучок «проклятой травы».


На Бабыра было страшно смотреть. Казалось, гнома кнутом Лэйлы исполосовали, и тот вот-вот умрет.


— И я отдам их все тебе... — Продолжил Асзар. — Но... Во-первых, — он материализовал в руке листок с цифрами и протянул тот гному. — На этот счёт, в самое ближайшее время, должны поступить тридцать тысяч кредитов.


— Решаемо. — Кивнул гном.


— Во-вторых. Мне нужен тот камень телепорта и свиток метки, про которые мы вчера разговаривали. И, в-третьих. Мне нужен неприметный комплект брони. С вырезом под крылья. В приоритете скрытность, скорость и уклонение. — Асзар отсчитал ещё тридцать пять травинок и протянул их Бабыру. — Оставшиеся три получишь позже, в качестве оплаты за услуги, и... Гном Бабыр ведь умеет не задавать вопросов поставщикам, и ничего не рассказывать о них клиентам?


— Гном Бабыр умеет хранить тайны, не задавать лишних вопросов, и не создавать лишних проблем поставщикам. — Понимающе кивнул гном, забирая траву. — Постоянным поставщикам настоящего и качественного товара. Не возражаешь, если я... Проверю эту траву? Мало ли? Если с нею все в порядке, то приходи к моему дому после заката. Получишь доспех, камень со свитком, а также будем оформлять перевод твоей бабе в реал. Ты... — гном впился в Асзара выжидающим взглядом, — ведь не против, чтобы я проверил эту травку? Она ведь, не лично тобой «нарисована»?


Асзар лишь руками развел, как бы говоря: «проверяй», точно таким же ледяным взглядом посмотрел на Бабыра и тоже поинтересовался:


— Я ведь тоже могу быть уверен, что гном Бабыр потом не будет заявлять, что никакой травки он от меня не получал, в надежде, что я сам не стану поднимать шумиху?


Какое-то время гном и Асзар гипнотизировали друг друга взглядом, а потом Бабыр выставил руку и материализовал на полу комплект черной кожаной брони.


— Куртка, перчатки, штаны, сапоги и пояс «гончего теней». — Пояснил он. — Полный крафтовый эпический комплект. В сумме эти шмотки дают двадцать пять процентов к скорости передвижения на все, включая ходьбу, полеты, бег и плавание. А также сорок процентов уклонения от дальних атак во время нахождения в воздухе. Сетовый бонус «тень». Если две минуты не двигаешься, становишься невидимым, пока не пошевелишься. Второй сетовый бонус «антисюрприз». При нападении на тебя со спины, первый удар атакующего не наносит урона вообще. Рыночная стоимость, восемь миллионов с мелочью. Требует минимальный уровень игрока — сотый. Требует для использования обязательное наличия крыльев. То, что надо?


Асзар кивнул.


— Тогда забирай, и играйся, носи, проверяй. Но учти, что на нём стоит «метка арендатора». Если с травкой все будет в порядке, я сниму метку и заберёшь эти шмотки насовсем. Иначе ровно в полночь этот комплект сам перенесется ко мне на склад. Идет?


Прикинув, что с теми пятью миллионами, полученными от Сайры за кнут, денег у него хватает на все, Асзар кивнул:


— Последний вопрос, и до вечера я сваливаю. Если я эту твою броню под свою мантию и маску натяну, бонусы на скорость и уклонение суммируются?


Гном с явным интересом пощупал мантию, прикоснулся пальцем к маске, и подаренному Асзару Кимом кулону, несколько раз задумчиво почесал бороду, и выдал, что, во-первых, в данном конкретном случае бонусы суммируются, а во-вторых — нечасто теперь встретишь в игре «бешеную мандавошку».


Асзар попросил прояснить.


Со слов Бабыра выходило, что «бешеными мандавошками» называют игроков, жертвующих всем от физической брони до магической защиты в угоду скорости и уклонению. Мол, потому их так и называют, что тех чуть ли не с плевка можно на точку возрождения отправить... Если какими-то чудом в них попасть умудриться. Мол «бешеная мандавошка», как стиль игры, подходит не каждому, так как требуется хорошая реакция и мозги. Поэтому многие предпочитают обратную тактику — медленная, но хорошо защищённая со всех сторон «консервная банка».


А ещё добавил, что, кажется, понял, как Асзар рвал, если, разумеется, действительно рвал, ту траву в одиночку. Мол, скорее всего, тот нарезал там круги уворачиваясь от горгулий, и срывая траву прямо на лету. Похвалил, что у Асзара явно талант к полетам, и заявил, что уж если Асзар всего лишь на маске, мантии и кулоне справился, то при наличии полного комплекта гончего, добычу травки можно будет, вообще, поставить на поток


Асзар лишь «смущённо улыбнулся» заявив в ответ, что и сам вряд ли сможет ещё раз повторить тот свой «подвиг», даже при наличии комплекта стража. Мол, там не столько талант был, сколько везение, если не чудо, а горгульи слишком... мерзкие и поганые твари. Просто... Просто, у него не было выбора. Друга нужно из блокировки спасать.


Гном, кажется, поверил. Но на счёт травки, если что, настоятельно попросил подумать. Обещал даже скидку на комплект гончего. Так сказать, в счёт дальнейшего сотрудничества.


***


Асзар стоял на крыльце особняка Бабыра и думал.


До вечера времени было ещё полно. Как и дел.


Следующим в списке стояла очередная встреча с Сайрой, на тему возможного предателя слившего непонятно кому информацию об их предстоящей операции по блокировке Зарула и Мидаса.


Вначале это, потом все остальное.


Эх... ожидал ли он ещё два дня назад, что будет искренне переживать за кого-то из убийц.


Хотя... Он, вроде как, и не переживает за них особо. Ни за Сайру, ни за Кима... Они пока просто союзники. Общее дело, и все такое... А в будущем, те два убийцы превратятся из союзников в «инструмент» для связи с «реальностью», без которого, как ни крути, Асзару не справиться. А еще, не хотелось упускать шанс, раз и навсегда наказать Бродяг Аорона. Вот и все. Все просто.


Многоразовый телепорт к клановому замку Орды блеснул на ладони.


Глава 11

В месте прибытия, Асзара ждало кое-что странное.


А именно стоящие нараспашку ворота замка Орды, и сидящая возле них на земле Сайра.


Сайра, которая пустым взглядом посмотрев на Асзара усмехнулась, и тихо произнесла:


— Они все ушли, Руч. Все... Не хотят рисковать личным имуществом в заведомо проигрышной битве. А самое смешное, что... Знаешь куда они массово поперлись?


— Под знамёна Зарула и Мидаса? — Предположил Асзар, мысленно покачав головой. Как же убийцы в основной своей массе были жадны и трусливы. — Хотят отвоевать у тебя этот же замок, чтобы снова в нем поселиться, но уже под вывеской Бродяг Аорона?


— В точку! — Вздохнула девушка. — Нет, их можно понять... Зачем рисковать всем, когда все можно гарантированно сохранить... — Еще один протяжный вздох. — Я сейчас одна в клане...


— А Ким? — Прервал он ее.


— Формально в клане. Фактически — сам знаешь.


— А если Кима выпустят из блока, он останется с тобой, или тоже сбежит?


— Ким, мой братик в реале. Он меня никогда не оставит, но...


Асзар снова ее прервал. В этот раз, выставленной ладонью:


— Если все получится, а оно получится, сегодня ночью ты получишь в реале деньги на выкуп Кима из блока. Всеми способами вытаскивай его в игру. Дальше. Я спрашиваю, ты отвечаешь! Отвечаешь четко, и строго по существу! — В голосе Асзара прорезалась не терпящая возрождений сталь. — Ясно?! И чтобы ни одного встречного вопроса, или обвинения меня в «нубизме»!


Девушка рефлекторно кивнула


— Информация о нашем плане «подвести Мидаса и Зарула под блок», утекла посторонним. Ты в курсе кто мог ее слить?


— Нет, — шмыгнула носом девушка. — Я плохой лидер, Руч. Я не смогла удержать людей. И скоро все потеряю. Единственное, что осталось — успеть расформировать клан, чтобы Зарулу ничего не досталось.


— Отвечать коротко и по существу! Тебе известно, когда примерно бродяги планируют объявить войну?


— Мне это точно известно. Послезавтра в полдень.


— Откуда информация?


— Правила игры. Коронную войну нельзя объявить мгновенно. Только в полдень конкретного дня. Чтобы у противников было время подготовиться. Зарул с Мидасом выбрали полдень среды.


— На Коронной войне представители Создателей присутствовать будут? Например, в качестве судей?


— Насколько я знаю — нет. Представители администрации обязаны присутствовать, только если коронные войны происходят между кланами первой десятки рейтинга. У всех кланов ниже первой десятки, Коронные войны проходят «на автомате».


Асзар удовлетворенно кивнул. Не планировал он пока попадать в поле зрения Создателей. Те ведь отнюдь не игроки, и, наверное, с ходу определят, кем на самом деле является Асзар.


— Сколько у нас будет врагов в битве?


— Тридцать членов Бродяг, и, примерно, полсотни наемников. Основная масса из Орды и Светозарных. Вот уроды... Я же для своих все делала... Сами же за меня проголосовали...


Услышав про Светозарных, Асзар ушам свои не поверил. Бродяги Аорона и Светозарные... Два клана которые Асзар поклялся наказать! Не бывает таких совпадений! Не должно быть! Не зря, ой не зря, он влез в эту Коронную войну. Одолеть противников теперь было для него делом чести! За гоблинов! За Таину!


Асзар вздохнул, и вновь погрузился в расспросы:


— Это точно? Я про численность.


— Пока точно. Но за полтора дня, они могут ещё наёмников найти. Хотя вряд ли будут искать. У них и так бойцов в избытке.


— Хорошо.


Девушка вопросительно изогнула бровь.


— Я имею в виду, — прояснил Асзар, — хорошо, что есть конкретные данные в этом деле. А теперь ты мне подробно расскажешь, как проходит Коронная война.


Война, со слов Сайры, проходила следующим образом: После ее объявления и подтверждения, в центре клановых замков участников появлялись огромные кристаллы. Как заверила девушка — довольно хрупкие, на несколько ударов, кристаллы. Тот клан, который быстрее разрушит кристалл противника и побеждает. Лимита по времени нет. Ничья не предусмотрена. Кланы могут привлекать на свою сторону наёмников. Наемники могут находиться на территории замка своего нанимателя, играя в обороне и защищая кристалл, а также свободно сражаться на нейтральной земле. Однако войти на территорию вражеского клана, могут только члены клана, с которым идёт коронная война, а бить кристалл имеют право только лидер и первый заместитель лидера этого клана.


— А что теряет наемник в случае поражения его клана?


— Все надетые на него вещи, все вещи, что лежат у него в инвентаре, а также на игрока на месяц накладывается «позор поражения». Все статы включая скорость, броню, урон и защиту уменьшены вдвое. Игрок под «позором» не может пользоваться складом, ходить на рейд боссов, и тратить больше тысячи золотых в день.


— Сурово... — Покачал головой Асзар.


— По сравнению с ценой поражения для проигравшего клана, это мелочи... — Горько усмехнулась девушка.


— А если, допустим, я вступлю к тебе в клан... что ты обо мне узнаешь?


— Руч, ты... — Влажно заблестели глаза девушки. — Хочешь рискнуть? Всем? Почему? Я не понимаю...


— Отвечать!


— Да ничего особенного я про тебя не узнаю. Так... Мелочи. Имя, под которым ты зарегистрировался в игре, твой уровень, статы твоего шмота на момент зачисления, и идентификатор твоей капсулы виртуальной реальности.


Мелочи...


Для Асзара это были далеко не «мелочи».


— А если я запишусь как наемник?


— От кого-то скрываешься? Ты ведь на самом деле никакой не Руч, да? Боишься, что я могу тебя выдать?


— Жду ответ!


— Ничего. Даже статов шмота и оружия на момент зачисления. — Флегматично пожала она плечами. — Наемники, на то и наемники, что они всегда «интрига».


Асзар Сайре не поверил, решив прояснить эту информацию на стороне.


— А ни как соклановец или наемник, я что-то могу сделать?


— Только наблюдать. На время войны ты будешь для них, и для нас... Невидимый и... Бесплотный.


— Денег сколько есть? Всего.


— Миллионов десять. С учётом клановой казны.


— Как освободишь Кима, немедленно дашь ему, если у него этого ещё нет, статус своего первого заместителя, передашь на него все деньги, какие есть, включая все до последней монетки из вашей клановой казны, и срочно отправишь ко мне! Одного! Я буду ждать его в Харале, возле дома Бабыра! Думаю, найдет, не заблудится! А пока вали в реал отдыхать и ждать денег!


— Руч, ты что задумал?..


— Выполнять! — И даже не дав девушке ответить, Асзар активировал камень телепорта.


У него все еще оставалось слишком много дел, чтобы тратить время на пустую болтовню. Например, следовало выяснить, может он всё-таки переодеть броню или нет. И если да, то свою родную броню стоило до поры до времени надёжно спрятать.


И то и другое можно было сделать только у себя в замке.


Глава 12

Домой попасть не получилось. Потому как стоило только Асзару телепортироваться к воротам своего дома, как первым, что он там обнаружил, оказалась небольшая группа закованных в тяжёлые доспехи, и явно что-то замышляющих, убийц.


Как ни в чем не бывало, перелетать при такой куче свидетелей стену явно не стоило.


Срочно активировать телепорт куда-нибудь ещё — тоже. Не столько из-за возможной подозрительности игроков. (Ну, мало ли, ошибся, камешек перепутал, и телепортировался не туда.) Сколько из-за необходимости выяснить, что они тут во время отката подземелья забыли, и не за «проклятой травой» ли, по наводке Бабыра, пришли?


Вот только выяснять все это нужно было очень аккуратно.


— Мое почтение! — Слегка кивнул убийцам Асзар. — Что-то рановато вы на «петуха» пришли. До него ещё двадцать пять дней.


— Пришли, значит надо! — Буркнул один из их компании. Видимо вожак. — Поздоровался, а теперь вали своей дорогой!


Асзар мысленно усмехнулся знакомой тактике «лучшая защита — это нападение», но сваливать собирался не раньше, чем выяснит, что эти четверо тут забыли.


— Мы не ясно выразились? — Продолжил задира, призвав щит и меч, по которым бегали уже знакомые Асзару крошечные молнии.


Одновременно с этим щиты с мечами призвали и его компаньоны.


А вот теперь Асзар мысленно покачал головой. Убийцы. Почему они преимущественно делятся на две категории: «трусливые овцы», и «самоуверенные бараны»? Были, конечно, и достойные игроки, например, Сайра...


Сайра.


Асзар силой вышвырнул из головы все мысли на этот счёт. Сайра, Ким, Бабыр... Они такие же убийцы, как и остальные! Такие же!


— Последнее предупреждение! — Вывел Асзара из раздумий все тот же рыцарь, принимая боевую стойку.


Асзар ведь хотел по-хорошему. А ещё ему до сих пор была нужна информация.


Дальнейшие события произошли быстро. Очень быстро.


Асзар рванул к убийце, прежде чем тот успел что-то сообразить, оказался у того за спиной, схватил подмышки, взмыл вверх и... Просто перебросил неудачника через стену собственного замка.


Истосковавшиеся по добыче горгульи, в дружном порыве, сорвались с мест.


На полный ужаса крик (Ну чего, спрашивается, орать, если после смерти ты практически моментально воскреснешь?) Асзар не обратил даже малейшего внимания, вместо этого призывая в руку Сумеречный клинок, и резко пикируя на оставшихся убийц.


Те как-то резко забыв, что они, вроде как, сильные, опасные и по самые уши бронированные, резво бросились врассыпную.


Бегали они плохо.


Асзар мог бы поймать и отправить по ту сторону стены их всех. Но не планировал этого делать. Нужен был всего один убийца. Так... Для приятной беседы.


Окажись эти, как назвал бы их Бабыр «консервные банки» бывшими членами Орды, нынешними членами Бродяг Аорона, или участниками Детей Асгарда (с которыми ещё только предстояло познакомиться) Асзар бы не на шутку задумался.


Но рыцари оказались из совершенно незнакомого Асзару «Братства стали». Собственно, только название, а также то, что тем первым неудачником оказался... Лидер этого клана, Асзару и удалось узнать.


Негусто, но хоть что-то.


Когда знаешь, кого искать, выяснить чего они хотят, как-то проще.


***


Наконец-то, Асзара снова окружали столь любимые им тишина и покой. Ну... Почти окружали, ибо гоблин болтал безостановочно.


— А хорошие у нас девочки, правда, повелитель? Они на этого убийцу так накинулись, он только заорать и успел. А потом раз и «растаял».


— С чего ты, вообще, взял, что они девочки. Может, они мальчики? — Пробубнил Асзар, внимательно разглядывая свою промежность. (Снимался всё-таки его фирменный рейд-боссовский доспех. Снимался.) Промежность, где даже намека на тот «отросток», которым поголовно были снабжены все мужчины на картинках в подземелье Лэйлы, не было. Просто гладкая кожа и все.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник