Реинкарнация

Глава 1 Портал

Проснулся я по старой привычке, рано — в шесть утра… Сделал все свои дела в туалете и ванной, оделся, затушил лёгкий сушнячок после вчерашнего квасом из холодильника и пошёл обследовать территорию.

Поднялся этажом выше. Ага, это бизнес-центр… Приёмная, где можно не одну секретаршу иметь, а целый гарем. На работе, в смысле, иметь, а не… В смысле не «иметь», а иметь в штате… Короче, все поняли — очень большая приёмная!

Оргтехника… Охренеть и, не встать! Слов нет — на уровне и, даже — чуть выше!

Справа — комната для совещаний. Всё, как в голливудских фильмах о жизни крупных забугорных корпораций — длинный, прямоугольный стол, во главе стола кресло для главного босса, по бокам стулья для боссов помельче.

Слева — кабинет самого босса… Ого! Если весь «Замок» — суперпупермодерн, то кабинет главного босса заточен под старину — «ретро», так сказать, Одну из стен книжные полки занимают. Не знал, что брат был любителем чтения… Фу ты, блин! Обмануха! Это не книги, а их муляжи… А, жаль! Я б, почитал чё на досуге…

А, что это на стене, за старинным письменным столом и кожаным высоконачальническим креслом? Етить… Да это ж, генеалогическое древо! Говорил ж, мне брат: Стерлиховы, ещё со времен Грозного известны, ополчение вместе с Мининым на ляхов поднимали, так я, как-то мимо ушей… О, повыше и фотки есть! Здравствуй дедушка, привет папа, здорова братишка… А, это что за знакомая отвратительная рожа? Так, это ж, я! Ну, молоток, брат…

Посидел в старинном кожаном кресле, подумал… Что-то, не похоже, что брат собирался жить, как он говорил — «натуральной жизнью». Что-то он мутил в этой «Солнечной Пустоши». Вырисовывается, за что его могли убить. Мотив, юридически говоря. Деньги! У него же были компаньоны по бизнесу — целых три. Так? Так… Скорее всего, брат решил вложить деньги не туда, куда его компаньоны хотели бы, что бы он вложил. Вернее, он хотел вывести свои деньги из общего бизнеса и вложить их здесь… Вчера Боня говорил, что у Германа были какие-то планы. Да к тому же — «грандиозные»… Кое-кому это могло не понравиться.

И, что с этой догадкой делать? Да, блин… Ладно! Пока это дело отложим — оно мне не по зубам… Более животрепещущий вопрос: а, не захотят ли эти самые компаньоны отмести у меня эту самую недвижимость в которой я сейчас мудрствую? Я, так думаю… Пока нет! Само по себе, это всё ничего — по причине местонахождения не стоит, а супермодерновым оборудованием этих людей не удивишь! У самих, поди и, покруче есть. Вот, если бы этот Замок где-нибудь под Москвой был! Тогда возможно меня — прямо сейчас, под печальную музыку уже закапывали бы… А, так это стоит, с точки зрения тех людей — копейки, из-за которых не стоит мараться. Логично? Логично.

Но, на будущее стоит сделать зарубку: как только у меня получится выжать из Солнечной Пустоши реальные деньги, я тут же рискую получить проблемы. Не говоря уже о вдове. Та настоящая коренная москвичка! Деньги издалека чует и, если вцепится — то, как бультерьер, не отстанет, пока кусок мяса не вырвет…

Да, брат, осчастливил ты меня!

Другой, может, распродал бы всё, что смог и, за сколько смог и слинял бы куда подальше. Но, я не из таковских! С детства моя характерная черта — исключительная упёртость. Моя любимая покойная бабушка меня за мою настойчивость, иначе как «Настырным» и, не называла! Если мне, что-то реально втемяшится — то, чем трудней задача, тем с большой упёртостью я её решаю. Это потом, когда дело почти сделано и остаётся только снимать сливки, я могу потерять интерес и забить болт. Как это и, было с моим совместным бизнесом с Барыгой.

Не знаю, с чего это вдруг — с какого такого перепуга, но я конкретно запал — как на Солнечную Пустошь и Солнечногорск, в общем, так и, на этот Замок — в частности… Я сказал себе: «По этому дому будут бегать мои дети! А, по этой степи они будут скакать на лошадях буденовской породы! И, дети моих детей будут тут жить! И, дети их детей… Я ТАК ХОЧУ! И, ТОЧКА!!!».

Ну, а пока детей нет — продолжим осваивать территорию… Поднялся на лифте ещё выше — на самую крышу. Она плоская и, ограждена парапетом с зубчиками — издали придающими зданию в целом вид стариной башни.

Вижу, небольшой телескоп стоит. Брат, что? Астрономией под конец увлёкся?! Интересно, интересно… Подошёл, посмотрел: направлен на конеферму. Нет, брат «под конец» увлёкся коневодством… О! Как близко всё видно! Бату уже лошадей пасёт… Когда, интересно, человек просыпается? Ладно, тут больше ничего интересного. Пошёл я вниз…

Снова зашёл в кабинет. Надо бы просмотреть документы, где они? В письменном столе ничего интересного — хотя, некоторые ящики закрыты на ключ… Ладно, потом до них доберусь.

Ещё, где-то должен быть сейф — не может его не быть… Ага, вот он! Сразу и, не заметишь… Закрыт на ключ. Какие-то ключи мне нотариус передавал — наверняка от письменного стола и сейфа. Надо одеться, да сходить за своими вещами — они в машине остались. Да, нет — позавтракать сначала надо, уже давно пора!

На столе такой навороченный приборчик стоит с кнопочками… Возле одной надпись: «Вызов прислуги». Нажимаю. Где-то, что-то зазвенело и приборчик, приятным старческим баритоном мистера Адамса тотчас ответил:

— Доброе утро, Владимир Федорович! Вы уже встали?

— Доброе утро и, Вам! Да, уже давно не сплю… Позавтракать бы!

— Через пятнадцать минут спускайтесь в столовую.

По пути заскочил в спальню. Ну и, ну! Кровать заправлена, в туалете и ванной — где я слегка с утра насвинячил, убрано.

Вот это, да! И, кто там гнал что-то на советский «ненавязчивый» сервис?

Завтрак был такой же вкусный как вчера ужин, только без «напитка» — я по утрам пью только чай. Привычки с утра опохмеляться, у меня так и не выработалось. Хотя, чего греха таить — иногда бывает…

После завтрака дворецкий доложил:

— К Вам на приём просятся районное и городское начальство. Кроме того, моей супруге хотелось бы ознакомить Вас с ….

— Да, я понял. С текущими делами. Через час в моем кабинете.

— Ещё, просит принять Елена Дмитриевна Ункурова ….

— А, жена Бату… Бориса……Эээ?

— Да! Жена Бориса Саналовича. Тоже с отчётом.

Ну, здравствуй, жизнь местного олигарха!

— Елену Дмитриевну приму после Валентины Ивановны, — ну, прям, сплошные семейные подряды!

— …Что, касается местных руководящих товарищей… Сколько их там?

— Мэр, районный глава с замом, священник местной церкви, начальник местного ОВД, районный прокурор, судья, директор местной средней школы… Ну, а Василия Григорьевича, Вы уже знаете. Главврача районной больницы не будет — он по делам в Нижнем.

Так. Послать лесом их нельзя… Надо подружиться, по любому.

— Пригласите их на час дня. Сначала в комнату для совещаний, рядом с кабинетом, потом на обед. Обед, предположительно, в два дня. Ничего такого особенно не надо — просто пообедать и выпить по бокалу нормального вина за знакомство! Валентина Ивановна справится?

— На случай массовых мероприятий — чтобы Вы знали, с местным рестораном договор есть… Так, что помогут! Вызовем пару официанток, а с готовкой Валя сама справится — кухня по последнему слову оборудована.

— Предусмотрительно! — похвалил я, — ну, я к себе в кабинет…

Прихватив по пути из «Волги» кейс с документами и два чемодана с вещами, я поднялся в кабинет. Открыл ящики письменного стола, потом сейф… И, очень сильно разочаровался!

Ничего такого особенного — например, миллионов, эдак… Сто! …Долларов, там не было. Хреново… Очень хреново! Мне как раз столько не хватает для полного счастья… Хахаха!!!

Счета, договора и прочее… Некоторое время знакомился с ними, пока не пришла миссис Адамс.

Я, конечно, не профессионал по бухучету, но курсы проходил. В девяностые это было модно: все как угорелые кинулись учиться на юристов, финансистов да таможенников. Причем, я не просто ходил штаны протирать, а именно учился. Потом — было дело, практиковался. Профессионалом, конечно, не стал, но всё же…

У Валентины Ивановны всё было в ажуре: если даже и, что-то было своровано, то скромно и, хорошо спрятано.

Вообще-то, я считаю, что для человека естественно немного приворовывать. Неестественно воровать много или, вообще — ничего не воровать. Вот, с этими явлениями надо беспощадно бороться!

Расстались мы донельзя довольные друг другом…

Затем зашла Елена Дмитриевна. Мы с ней тоже неплохо провели время, рассматривая различные бумаги — сначала её, которые боевая подруга Батыя принесла с собой, затем мои — найденные в сейфе… Жена Бату оказалась русской женщиной, лет сорока пяти и, что интересно — бухгалтером по профессии, с приличным стажем. Есть люди, обладающие талантом увлекательно и занимательно рассказывать о самых нудных делах. Елена Дмитриевна явно была из таких! Она легко и непринуждённо ввела меня в финансовую составляющую моего здешнего имущества, заодно — между делом и, про соответствующие дела Солнечногорска проинформировала. Разобрав бумаги, мы посидели за компьютером, где тоже нашлось кое-что интересное по этой теме. По конеферме финансы оказались также в порядке — придраться, даже захотев, не к чему…

Обоим «хозяйкам» брат перевел на карточку по крупной сумме, откуда они и снимали деньги для нужд «хозяйств». Беспрецедентное доверие, по нынешним временам, можно б, подумать… А если б, подумать ещё, то — всё просчитано, всё закреплено договорами, взять за задницу в случае чего — плёвое дело. Брат в таких делах виртуозом был… И вообще, куда они сбегут с подводной лодки? Не в том возрасте, да и нравиться им здесь!

К часу дня подтянулось местное руководство: мэр, как две капли — Бургомистр в исполнении Леонова! Ну, из какого-то хренового фильма — там ещё Абдулов рыцаря Ланцелота играл[2]… С его, то — вечно перепуганной мордой, играть рыцаря?! Хахаха!!! Нет, не помню…

Глава районной администрации — медведистый такой… Единоросс, короче! Священник Отец Ваарлам… Ну, батюшка, как Батюшка — с классной бородой, такой!

О, местный главмент — начальник районного отдела МВД! Назовем его про себя — Аниськин. Фантомаса[3], я надеюсь, не будет?

Зря надеялся! Местный районный прокурор, ну — вылитый Фантомас. Такой же лысый, и, что-то мне сдаётся — с утра слегка синий…

Вот и, местный судья! Женщина… Ну, просто Фемида. Не по сходству — зрячая, вроде… Да и, не такая фигуристая. А по должности!

Директриса районной школы… Не. По виду, на директрису ты не тянешь! Будешь просто Заучиха.

А, вот и, Боня:

— Здравствуйте, Василий Григорьевич!

— Здравствуйте Владимир Фёдорович! Как, ночевалось на новом месте? — а голосок ехидный, приехидный…

— Да, как видите — ещё ни разу не «исчез»! Скучновато, знаете ли…

Рассадив всех за столом, я занял место главного босса (пусть привыкают!) и толкнул короткую речь. Сразу честно скажу — талантов за собой я особенных не замечал, но вот трындеть умею! Вот и, сейчас проговорив минут пятнадцать, я ничего никому не обещал конкретно, но всех в общем и, каждого в отдельности, обнадёжил.

Затем, по очереди выступали представители местной правящей элиты. Их речи состояли из ожидаемых соболезнований мне по поводу кончины брата, рассказы о бескорыстных добродеяниях усопшего и, надежд на позитивное сотрудничество с братом покойного Германа Фёдоровича, то есть — со мной…

Оказывается, брат здесь котировался, чуть ли не, как мать Тереза, где-нибудь в экваториальной Африке! Храму он помог с ремонтом и подарил старинную икону, выкупленную за границей. Купил две пожарные машины для мэрии, отремонтировал районную подстанцию, которую до этого постоянно «выбивало». Аниськину подарил четыре «УАЗика» и походную криминалистическую лабораторию. Лысый синий Фантомас и Фемида, без ума от подаренной их учреждениям современной оргтехники. В школе брат оборудовал компьютерный класс с интернетом….

Одному Боне, как я понял, досталась только дружба и надежды на светлое будущее… Не знаю, во сколько встала та икона, а так расположение местных властей обошлась сравнительно недорого! Для брата, конечно…

Во время их речей я старательно записывал в блокнот их нужды и просьбы, чувствуя себя при этом Абрамовичем, в бытность его губернатором Чукотки… А, ведь приятно, блин!

После торжественной части, плавно переросшей в что-то, типа, производственной планёрки, мы все спустились в столовую. Миссис Адамс превзошла все мои ожидания — такого я просто, никогда не едал! Покушали, помянули бокалом красного вина и после часового разговора в кулуарах, гости «намекнули», что им хозяин надоел.

Один Боня, шедший последним, неожиданно притормозил:

— Хотите, я Вас с усадьбой ознакомлю?

— Конечно! Сам как раз планировал ознакомиться.

Вдвоём «ознакамливаться» однозначно веселей! Да и, рассказчик Боня очень хороший — вчера ещё убедился.

— Откуда начнем? С гаража или кухни?

— Пожалуй, с кухни…, — решил я, — не люблю начинать слева.

Прямо со столовой мы попали на кухню, в сопровождении миссис Адамс. Кухня, я вам скажу… Я уже устал удивляться — поэтому долго на кухне не пробыл и, мы вышли во двор, где нас поджидал мистер Адамс. Во дворе был большой бассейн, сейчас пустой и накрытый толстым прозрачным пластиком. По краям, как в отелях, кресла, шезлонги, лежанки… С десяток сравнительно здоровых пальм в деревянных бочках.

— При Генерале здесь была оранжерея, — проинформировал Боня, — Герман Фёдорович хотел восстановить, но…

— Понятно.

…Зашли в помещения для проживания прислуги. Адамсы жили в помещении, примерно соответствующем советской двушке. Ещё, было четыре таких же помещения — для семейных слуг, одинокие должны будут ютиться по двое в восьми комнатах. Слегка всё не доделано, конечно… Очень сильно «слегка»! Надо бы пару комнат доделать — на всякий случай.

…Следующее крыло — напротив «башни» Замка, это жилье для гостей. Тоже, четыре комнаты-квартиры — для семейных на первом этаже и, восемь — для одиноких на втором. Каждая с туалетом и ванной.

Да… Надо бы здесь тоже — хотя бы, пару комнат до ума довести! Вдруг, кто в гости нагрянет — не укладывать же его спать с собой рядом.

…Вот и, до левого крыла дошли. Что здесь? Ага, музей! Карта Солнечной Пустоши на стене, с сеткой каналов и арыков. Местный районный агроном, он же краевед — любитель, что-то бухтит, я почти не слушаю…

Портрет Генерала на стене. Ни, фига себе орденов! Брежнев б, от зависти партбилет проглотил, не разжёвывая!

Там же — на стене, фотография «брата моего предка» — второго хозяина Замка. Как, хоть его звали? Дмитрий Павлович, оказывается… А, ведь смотри-ка, очень похож на меня! Только Дмитрий Павлович с бородкой. Ну и, разумеется, лет на десять-пятнадцать младше. Вообще-то, мы, Стерлиховы, бываем двух видов — это мне еще дедушка рассказывал: дородные и жилистые. Среднего телосложения, почему-то, не бывает. Например, мой брат — дородный, а я — жилистый. Вот и, Дмитрий Павлович такой же — жилистый.

Фотографии Героев Советского Союза и Соц. Труда — как и, в любом районом краеведческом музее постсоветского пространства.

Вообще-то, на редкость бедный краеведческий музей — ни, тебе костей мамонтов, ни наконечников стрел и копий. Даже, «эхо войны», в виде осколков бомб, снарядов и искорёженного стрелкового оружия отсутствует! Все бурные события мировой и отечественной истории обошли стороной эту глухомань…

…Поняв, наконец, что история родного края меня не заводит, Боня повёл дальше. Это мастерская, одновременно — котельная… Тут я немного оживился — люблю всякие железки!

Мистер Адамс кратко рассказал характеристики котла отопления. Котёл может работать на практически любом виде топлива — кроме, пожалуй, ядерного: от электроэнергии и природного газа, до торфа и деревянных опилок. Первые впечатления: ядерная зима обитателям сего Замка не страшна! Тем более, что есть и электрогенератор в гараже. Цистерна с соляркой врыта в трехстах метрах от усадьбы. Значит, и Йеллоустон переживём влёгкую!

В мастерской неплохие небольшие станочки: токарно-фрезерный, сверлильный, плоско-шлифовальный… Типовой слесарный верстак, неизменный наждак и небольшой кузнечный участок — газовый горн, пневмомолот, наковальня и прочее железо… Но, в основном, тут навалена всякая малая строительная механизация — вон, даже небольшая бетономешалка. Сварочный аппарат, почти — на вид, новый. Всё это добро после ремонта осталось, не иначе. Можно будет что-нибудь сварганить, если совсем уж скучно станет — люблю я с железом повозиться!

…Ну и, в конце нашего турне — гараж. Да, первые впечатления не обманули… Несколько «КамАЗов» тут запросто поместятся! Пока, что тут стояла моя «Волга» и «Пассат» Адамса. Ну и, дизельный электрогенератор. На вид небольшой. Интересно, какую мощность выдаёт?

— На небольшой посёлок хватит! — просветил Боня, — дизель немецкий, многотопливный: пашет, практически на любом жидком топливе — от бензина до подогретого мазута… Вроде бы и, на подсолнечном масле может работать, но это навряд ли!

— А, что здесь было при Генерале? Конюшня?

— Да! При Генерале здесь была конюшня, — снова проинформировал всезнающий агроном-историк, — чувствуете? Запашок, до сих пор есть…

— Да, вроде есть…

— Ну что, Владимир Федорович?! Всё вроде показал, осталось с погребком ознакомиться… Вы как?

Я пожал плечами:

— Пойдём ознакомимся… До ужина время убить как-то надо.

…В гараже — кроме ворот, было четыре двери: одна вела в котельную — мастерскую, вторая — во двор, третья — в холл центральной башни Замка… Боня открыл четвертую — находящуюся в углу, за генератором и, я увидел винтовую лестницу, ведущую куда-то вниз. Мистер Адамс щелкнул выключателем на стене, загорелся свет, и мы начали спускаться в подземелье.

Внизу — в метрах пятнадцати ниже уровня гаража, оказалось просторное помещение, приблизительно — шесть на двенадцать метров, со сводчатым потолком, полом и стенами сложенными из дикого камня. Довольно таки чисто и, светло — горело четыре электрических светильника. Ремонта здесь никакого не делалось, наверное, просто отшлифовали пол и стены и прибрались.

А, это что? Железная кованая дверь необычных размеров и формы… Что характерно — без всяких следов ржавчины.

— А, куда она ведёт, Василий Григорьевич? В ещё одно помещение, что ли? Почему вчера не сказали?!

Боня ответил, пожав плечами:

— Не знаю точно, для чего она предназначалась… Генерал, наверное, погребок расширить собирался. За дверью ничего нет.

— Почему железо не ржавеет?

— Чтоб, ржавело сырость нужна… А, тут… Чувствуете, какой сухой воздух?

Действительно, сухо и прохладно… От нечего делать, я подошел к двери, взялся за кованую ручку и потянул на себя. Дверь, неожиданно легко — без скрипа и лязга открылась, как будто была заранее смазанной.

Точно — за ней ничего нет… Дверной проем заложен кирпичом. Причем, время от времени кое-кто, видать, не верил — что за дверью ничего нет и, пытался это проверить разрушающим методом. На кирпичной кладке следы неоднократного пробивания дыры и последующей заделки. Последние следы совсем свежие. Не иначе, как гастарбайтеры, что брату ремонт делали, нос засунули… Пресловутое людское любопытство! Надеялись наверное, что за дверью комната набитая под завязку золотом. Я подошёл совсем вплотную к дверному проему…

Совершенно неожиданно меня, как бы мягко втянуло… Ну, во внутрь, что ли… Как описать это ощущение? По телу щёлкнуло электроразрядом — наподобие статического, а потом также мягко — как бы очень осторожно, вытолкнуло… Наружу. Других слов или определений, просто не нахожу!

Я очутился в кромешной темноте… Первая паническая мысль была, что меня ударило током и я ослеп. С диким криком я куда-то побежал, налетел на что-то и упал на грязный пол. Грязный!? Каменный пол же — я видел, здесь чуть ли не блестел! А, сейчас на ощупь — на нём слой пыли и песка толщиной с ладонь. И пол, под слоем песка, явно не отшлифованный, а бугристый — из природного камня.

Мысли понемногу начали приходить в порядок. Я встал, провел рукой по глазам. Да нет, с ними вроде всё в порядке… Слава те, Господи! Полной темноты не бывает и, я видел чуть-чуть свою ладонь. Ну, одно это — уже хорошо!

Покричав моих спутников и, не получив ответа, я наконец-то вспомнил о своей сотке. Она ж с фонариком! Достал, еле включил трясущимися руками…

…Мать, моя! ГДЕ, ЭТО Я?!?! Как я сюда попал?! …Стоп! Без паники! Осматриваюсь… Подвал, вроде бы — тот же, правда — сильно изменившийся. Та железная дверь, вот точно — та же. Вот и, винтовая лестница наверх. Но, где же электросветильники? И, даже проводов к ним нет! И, даже следов от этих светильников и проводов! И, почему стены и потолок не отшлифованы — как они несколько секунд тому назад были? И, почему кругом какие-то деревянные бочки, ящики? Вдоль стен деревянные полки? Почему на полу невообразимый мусор, а по углам явные засохшие продукты жизнедеятельности человека?

Не было же ничего подобного, когда мы сюда втроём заходили?! …ВО!!! А куда исчезли мои спутники?! Куда подевались Боня и мистер Адамс?!

Накатила вторая волна паники. Я, почему-то, ломанулся не к выходу наверх, а обратно к открытой железной двери — с проёмом, заделанным нетронутым кирпичом. И… Меня опять мягко, как бы «втянуло», щёлкнуло разрядом и «вытолкнуло»… По глазам больно ударило ярким электрическим светом… и, я очутился в объятиях Бони.

— Что с Вами, Владимир Фёдорович??? — у главного агронома глаза были неописуемого расширения, — и, где Вы так испачкались?

— Что?! …Вы, что? Ничего не видели!? — щурясь от яркого света, я только и смог ответить вопросом на вопрос, — ведь я же… Как, это? Ну, того…

— Чего, «того»? А, что я должен был видеть? Я на секунду отвернулся, поворачиваюсь, а Вы несётесь на меня с вытаращенными глазами, весь грязный и с включённым фонарем на сотке. Что, Вы здесь с огнём искали? Приведение из себя изображаете, что ли? — развёл руками в стороны, донельзя озадаченный Боня.

Рядом стоял невозмутимый — как и, положено, дворецкий.

— А, Вы что видели, Игорь Сергеевич?

— Я напрямую не видел — так, боковым зрением… Вы подошли к двери, а потом отпрыгнули от нее в несколько… Неподлежащем виде.

Я, действительно, был сильно перепачкан какой-то пылью… Блин, значит, не привиделось! …И, ЧТО ЭТО БЫЛО?!

Разыгрывают, что ли? Да, вроде нет… По крайней мере Боня, был удивлён вполне себе искренне. Ну и, что им обоим сказать? Что, в каком-то потустороннем мире побывал? …Интересно, есть ли дурка в Солнечногорске? На приеме, её главврача, вроде не было… Так что, в областную повезут!

— Меня того… Вроде, током ё… Ударило, — больше ничего на ум не пришло.

Боня подошел к проему… Я напрягся:

— Осторожно!

Не обращая на меня внимания, он приблизился вплотную и… Ничего не произошло! Главный районный агроном никуда не исчез! Боня осторожно провел тыльной стороной ладони по поверхности металлических косяков. Опять, ничего…

Что, за чёрт?! …Может, на местных аборигенов не действует?

— Да, вроде всё нормально… Но, на всякий случай, надо бы электрика вызвать.

— Я позвоню! — с готовностью вызвался мистер Адамс.

— И, всё-таки, где Вы умудрились так испачкаться? И, за такое короткое время…, — недоумевал Боня. Он снова провёл ладонью — уже по поверхности самой двери, — да, вроде чисто…

Вот, пристал!

— Долго рассказывать…, — «да и, навряд ли стоит…», — добавив про себя, прервал я дальнейшие вопросы, — пойдёмте-ка наверх, что-то мне здесь не нравится.

В холле я быстренько распрощался с Боней, поручив проводить его мистеру Адамсу, сходил в полуэтаж помыться и переодеться. Сказав обоим супругам, что буду у себя и, что б, меня до ужина не тревожили, я поднялся в кабинет. Надо было «кое о чём» подумать…

Так вот, куда «исчезли» Генерал и мой «предок-родственник»! И, куда не успел «исчезнуть» Герман, нарушив сложившуюся традицию для хозяев этого Замка…

Кстати, есть повод для раздумий: брат заплатил за всё за год вперёд… Он, что? Предполагал, что «исчезнет» на год?! Или, как? А, для чего тогда?! Непонятно…

«Так, что за хрень, то была? — думалось мне, — и, как мне с этой хренью бороться? Вернее, как мне с этой хрени что-нибудь поиметь? Ага. Ещё, один интересный вопрос: а, не поимеет ли, эта хрень меня самого?»

Рассуждаем логически: На первый вопрос может быть только два ответа. Первый: никакой хрени вообще не было и, мне всё привиделось! Тогда мне пора лечиться. Не, не пойдёт! Ответ неверный: оба свидетеля видели мою перепачканную парадно-выходную одежду. Причём, те же свидетели видели, что перепачкалась она мгновенно. Упомянутая одежда до сих пор существует, можно пойти и убедиться. И, вообще — объявить себя сдвинутым по фазе никогда не поздно! Пока же, условимся считать, что я психически здоров…

Второй ответ: это было, э… Да, что там перед самим собой душой кривить — это временной портал! Может быть пространственный — поднимаешься наверх, а там совсем другой мир! А, может быть пространственно-временной!

Когда делать особенно нечего, должен признаться, люблю я почитывать всякие разные книжки — в последнее время книгами про «попаданцев» во времени, увлёкся. Такой литературы в инете — хоть, пруд пруди! А, что говорят по этому поводу классики? А. классики говорят: «Если какая-то идея овладевает массами, то она становится материальной силой…».

Вот, по ходу и сбылось! Вот и, дочитался! Ещё в детстве, говорила мне бабушка, что я когда-нибудь дочитаюсь… Эй, стоп! Договаривались же, версию со съехавшей кукушкой пока не рассматривать!

Изрекал же, кто-то из великих: «Перед нами безумная идея. Вопрос в том, достаточно ли она безумна, что б стать верной». Прямо, как про данный случай… Тут то, безумия, прямо таки — через край!

Итак, ЭТО — ПОРТАЛ!!! Так, как в пространстве переносов пока замечено не было, будем считать его временным. Куда временным: в прошлое или будущее? В ПРОШЛОЕ — это однозначно! Об этом говорит отсутствие не только светильников и проводов к ним, но и полное отсутствие следов креплений светильников и проводов к потолку. Там же, в камне сверлились дырки, в них забивались пластмассовые пробки, в пробки закручивались крепления…

От всего этого должны оставаться ничем и никем не удаляемые следы. Делаем вполне логический вывод, что электричество в этом времени ещё так широко не распространено — что бы его использовали для освещения зауряднейшего погребка в каком-то, всеми богами и чертями забытом захолустье. Так что, светлое будущее мне, увы, не обломится — полностью исключено!

Итак: на мою горькую долю, остаётся лишь тёмное — без электрического освящения, прошлое… Хахаха!!! Насколько это прошлое далёкое? Рассуждаем логически: ну, видать от времени исчезновения Генерала (при нём такого бардака в погребке не могло быть по определению), до начала освоения Пустоши в начале тридцатых. Логично? Логично!

Итак, что мы после долгих раздумий имеем? …Мы имеем временной портал в прошлое — где-то во вторую половину девятнадцатого века или на первую половину двадцатого. Откуда на меня такое «счастье»? На эту тему можно, даже не думать! Всё равно не узнаешь, а мозгами повредиться можешь… Одно скажу, как человек с детства серьёзно увлекающийся историей, а кроме того, много где побывавший, много чего видавший и много чего умеющий: история в таком виде, в каком нам её преподносят — это полный бред! Ни за что не поверю, например, что египетские пирамиды строили древние египтяне с помощью бронзовых зубил и молотков. Того историка, что эту лажу выдумал, самого бы заставить этими инструментами грызть гранитную плиту. Вмиг бы, что-нибудь поправдоподобнее придумал, умник кабинетный!

Скорее всего, на Земле была до нашей другая цивилизация, а может даже и, не одна… А, древним египтянам пирамиды достались в готовом виде — их заслуга лишь в том, что они, создав государство, разграбили их. Вернее, не так: древним египтянам удалось создать государство, потому, что им было что грабить. Кончились запасы артефактов в пирамидах — кончилось и египетское государство!

Теперь представим себе, что в результате чего-либо, например — эпидемии или техногенной катастрофы, нынешнее — современное нам человечество, вымерло… Остались, лишь небольшие группки людей где-нибудь далеко в джунглях, или высоко в горах. Лет через тысячу, человеки расплодятся и заселят пустующие территории. Естественно, они будут находить множество остатков сооружений и предметы, назначение которых им не понятно. Лично слышал от собственного отца: когда начинали строить одну крупную ГЭС в Сибири, на месте будущей плотины обнаружили странный металлический купол непонятного происхождения. План «горел», поэтому это место залили бетоном, даже не обследовав…

Предположим, найдут потомки выживших человеков в месте с сухим климатом — способствующему сохранению, завод или электростанцию. Что, они подумают? Подумают, что это жилище Древних Богов — ничего иного и, в голову им не придёт! Тем более, что предания о «Белых Богах» — летающих по небу на огненных колесницах и убивающих громом и молнией, останутся. Устроят потомки выживших в этом «жилище» храм, станут хоронить в нем своих вождей, героев и жрецов. Постепенно научатся добывать оттуда металл и, к появлению снова на Земле какого-то подобия науки, это сооружение будет освобождено от всего ценного, капитально переделано, разрисовано иероглифами… Короче, первоначальное назначение его узнать будет невозможно. Особенно, если новая цивилизация будет развиваться на других технологических принципах — где электростанций и заводов, вообще может быть не будет. Вот такая история, на мой взгляд и, с египетскими пирамидами… Первоначальное предназначение их могло быть каким угодно — скорее всего, этого мы никогда не узнаем, но только не как хранилище сушёных фараонов!

Теперь предположим на минутку, что эти самые пирамиды первоначально служили устройствами для пространственно-временного переброса. Звучит безумно? Да, ещё как! А, почему бы и, нет? А, может предыдущая цивилизация дошла до такого технологического уровня? А, скажи кому сто лет тому назад — даже самому продвинутому инженеру или учёному, что из Петербурга до Владивостока за несколько часов можно долететь? А? Пошлют — по всенародно известному адресу, ровно два раза: первый раз — за «долететь», второй — за «несколько часов». А, мы летаем и не удивляемся и, никого никуда не посылаем: ибо, для нас это — ОБЫДЕННОСТЬ! И мы, не задумываемся даже о механизме этого полёта. А, компьютер и интернет? Скажи кому — ещё пятьдесят лет назад, что такое возможно! И, кто его знает, что ещё через сто лет будет…

Предположим ещё, что этих «пирамид» на Земле было множество. Просто в Египте из-за местных географическо-климатических особенностей они остались на виду и были разграблены, в других местах уничтожены, например — вулканами или землетрясениями с наводнениями или были затоплены, а вот у нас — в средней полосе, «пирамиды» ушли под землю в нетронутом виде. В результате Великого Обледенения, например, или ещё чего… Причём, одно из этих устройств продолжает функционировать, улучшая местный климат и благоприятно влияя на здоровье людей на поверхности. Это может быть, побочные явления устройств временно-пространственного перемещения, в простонародье — порталов. Потом, в один прекрасный момент, некий Генерал, копая колодец, натыкается на это… И, тут портал — по каким-то своим законам, срабатывает.

Вот, тут интересно… Он, что? Только нашёл портал и исчез, или пользовался им неоднократно? Если нашёл и исчез, то для чего тогда та дверь? Ведь это так сказать, привязка портала к местности — чтобы не промахнуться, не иначе!

Вопросов больше, чем хотелось бы. Почему портал не сработал на Боню? Ведь тот, чуть ли не лбом в те кирпичи стучался? …То есть, портал работает не на всех людей, а выборочно: меня портал «пропустил» в прошлое, а про Боню решил — что, тот рылом не вышел… Короче, как на входе в гей-клуб — «фейс-контроль»! Бугагага!!!

Если серьёзно, по какому критерию проходит сей кастинг? …Опять непонятка — никакого «интерфейса» мною, вроде, не наблюдалось. Может, где-то он есть, я просто не заметил? Может, поискать надо где-то этот пульт управления?

Мда… Можно, конечно, всю жизнь посвятить изучению этого явления… А, можно просто тупо им пользоваться! Ведь, большинство людей ездит на автомобилях, очень смутно представляя их принцип действия и, ничего… На скорость движения автомобиля, это печальное обстоятельство не влияет!

Что делает современный человек, если сталкивается с неразрешимой загадкой? Правильно! Ищет ответ в интернете. Я включил компьютер, набрал в поисковике «Исчезновения людей». Ну, вот! Случаев исчезновения множество… В русских летописях описано исчезновение монаха прямо во время трапезы — на глазах у других монахов. Иногда люди исчезали в одном месте и появлялись в другом. Были случаи массового исчезновения. Иногда в момент исчезновения замечали туман, явно не естественного происхождения. Ну и, что это мне дало? Ну, появилась у меня мысля, что этих «порталов» до хренища, но они работают не постоянно, а кратковременно и по разному и, что?!

Да, уж… Интернет вещь нужная, конечно — но не в этом случае. Да, ну его на фиг! У меня есть временной портал и, мне надо думать — что с этим «добром» делать, а не откуда он взялся!

Я заказал у миссис Адамс крепкого чая, дождался его и, опять крепко задумался, потягивая остывающий напиток… Итак, что с этим «хозяйством» делать? В фантастической литературе главный герой, попадая в прошлое, начинает тупо прогрессорствовать, не спрашивая местных аборигенов, а надо ли им это? А, надо ли мне это? И, вообще — а, что мне надо? Как это, «что»?! МНЕ НАДО ДЕНЕГ!!! Да, побольше! Чтоб продолжать «барствовать». Пока… А, там посмотрим.

И, вообще: надо это «явление» сначала обследовать. А, то размечтался, блин! Денег ему побольше! А, вдруг портал больше не откроется? Точно! Портал открывается на короткое время, а потом надолго закрывается. Я, с перепугу, почти сразу же кинулся обратно и успел проскочить в «своё» время, а Генерал и предок-родственник щёлкнули зевалом и остались в прошлом. Хм… Просто, они оказались менее технически оснащёнными — у них не было сотовых телефонов с фонариками.

И, всё же — на хрена тогда та дверь? Генерал, получается, пользовался порталом неоднократно?! Или, всё же, Генерал случайно натолкнулся на портал, приказав расширить помещение погребка? А, может, портал сам настроился на ту дверь, сделанную по приказу Генерала? Даже у нас — сейчас, вон какие, умные компьютеры, а какие они должны быть у цивилизации, освоившей перебросы во времени?!

От раздумий разболелась голова. Да, ну его к чёрту! После ужина пойду хорошенько это дело обследую… Где-то в животе заныло: «Что ты творишь? А, вдруг не вернёшься?» Вот, же блин дилемма! Оставаться, где-то — в девятнадцатом веке навсегда, мне не улыбалось. В первый раз же вернулся? Чего же ты очкуешь? Хотя, определенный риск, конечно, есть… Колумб, отплывая в Америку, тоже не был уверен в возвращении. Ну блин, сравнил! Ещё, про Наполеона помяни… Точно: пора в дурку! Счас, сам себе санитаров вызову…

Интересно, а моих предшественников куда «закинуло»? Не к динозаврам, случайно?! Хахаха!!! …«Хахаха…» — а если, портал каждый раз в разные времена «закидывает»? Вот точно: отправит тебя куда-нибудь в Юрский период — будет тебе тогда «хахаха», в желудке у какого-нибудь давно вымершего тираннозавра…

Что ж, делать то? Тут мне припомнились слова брата, сказанные им мне во времена, когда я был очень юн, а СССР очень дряхл, и всё только — только начиналось: «Люди, Вовка, делятся на две категории: на тех — кто рискует и, на тех — кто работает на тех, кто рискует». Чем всё кончится, он конечно, не знал. Брата, например, очень сильно огорчил распад Союза. Как-то, в начале девяностых, он — по пьяни, излился наболевшим: «Знал бы, какое дерьмо придет к власти, я бы… Я, бы… Ведь, говорили мне — ведь предлагали, же! Ведь, мне стоило только… А, я… Эх! А, вот если бы… Я не Янаев — у меня бы руки не тряслись, у меня бы получилось! А, сейчас уже слишком поздно — мрази укрепились и, надо только надеяться на то, что из этого г…на в процессе эволюции, нечто наподобие конфеты образуется».

…Только сейчас задумался: это, что значит? У моего брата была возможность подготовить и осуществить государственный переворот??? Как ещё можно расценить его слова?! Просто, как пьяный бред?! Нет, Герман не такой… Но, откуда, с кем?! Не иначе, у моего брата Германа были какие-то — не слабые, подвязки в силовых структурах…

Итак, решено: РИСКНУ!!! Тем более — себя самого я знаю. Если, не сделаю этого, то буду мучиться, думать, нудиться, ночей не спать и, в конце концов… Всё же, рискну! Менталитет такой — ничего с самим собой не поделаешь. Но, надо немного предварительно подготовиться…

После плотного ужина, которого я съел на удивление много (На всякий случай. Вдруг «задержусь» в прошлом, а там — так вкусно, может быть не кормят… Тьфу, тьфу, тьфу!), я начал собираться. Во время ужина мистер Адамс сообщил что, по словам вызванного им электрика, проводка и электрооборудование в погребке исправно. Я, же в свою очередь предупредил, что после ужина намерен наедине «поковыряться» в своей «старушке», что-то «тупить стала» и, просил в гараж не заходить…

Первым делом, помня о напряжёнке в Солнечной Пустоши с водой, взял из холодильника две двухлитровые пластиковые бутылки минералки и полуторалитровую кваса. Квас я уважаю. Эх, какой квас в моём детстве вразливуху продавали!

В машине у меня была старенькая, застиранная и многократно самолично штопанная-перештопанная «афганка», в которой я рыбачу. Переоделся в неё, подпоясался кожаным солдатским ремнём — в котором на дембель приехал, теперь надо переобуться… А, во что? У меня тут был — не дюже богатый, но выбор.

По армии знаю: в любом опасном или трудном деле, главное — удобная обувь… Прапорщик Опанасенко — наш старшина, всегда повторял: «Сухие ноги — залог долгой и счастливой жизни»… Мы же — оболтусы восемнадцатилетние, повторяя его слова, никогда не забывали перед словом «жизни» вставить слово «половой».

Когда, я жил в Америке, то всегда очень сильно удивлялся: в магазинах — прям как в России, сплошь и рядом китайские товары. А у меня был один неопасный бзык с детства: мечтал купить себе настоящие американские ботинки… Не джинсы как другие, а именно ботинки — где-то прочитал и мне запало в душу.

Долго я искал, но всё же я их нашёл! Всё как положено: из толстой жёлтой кожи, на толстой подошве из буйволиной кожи… Высокая шнуровка, куча медных заклёпок. Короче, мечта сбылась!

Вот, сейчас я в них и переобуюсь… Вообще-то, я в этих американских ботинках тоже — рыбачу. На рыбалке это вещь полезная: в них очень удобно и комфортно — слов нет! …Если, конечно, это нормальная рыбалка. Если, рыбалка «не нормальная», то есть — грязно, мокро и вообще — очень паршиво, то лучшая обувь — это старые добрые солдатские кирзачи с портянками. Если кирзовые сапоги вовремя смазывать кремом, то они держат воду ненамного хуже резиновых! Но, в отличии от резиновых — нога в них «дышит»…

Так что, свои кирзачи с двумя парами портянок я тоже прихвачу — в качестве сменной обуви, положив их в свой рыбацкий рюкзак.

Подумав, я выкинул из рюкзака небольшой рыбацкий ящичек с крючками, лесками и прочим… Потом, подумал ещё — вспомнил некоторые попаданческие произведения и положил всё это обратно. Чёрт его знает, что там меня ждет…

В первую голову — спички в целлофановом пакете. В карман их. Зажигалка? Тоже пригодится, может быть… Туда же, её… Сам то, я не курю, но источники огня всегда имеются в бардачке машины. Положил в рюкзак бутылки с напитками. Из бардачка достал полицейский фонарь — также, привезенный в свое время из Америки. Фонарь был таким длинным, тяжелым и прочным, что сам по себе являлся оружием! У него ещё имелся электрошокер, а лучом внезапно направленным в лицо, можно было на несколько минут ослепить. Так… Фонарь повесим на пояс…

Что, там у нас ещё в рюкзаке? Котелок, кружка, ложка и топорик… Складной ножик китайского производства… Но, хороший — сам проверял. В карман его… Моток веревки, метров пятнадцать. Пригодится — даже знаю для чего… Лично сделанный мною из газоновской рессоры нож — копия «НА-40»[4], но без гарды, в кожаных ножнах. Повесим на пояс… Бинокль на шею… Автомобильную аптечку в рюкзак — мало ли что… Набор инструментов: пассатижи, молоток, три разных напильника и самые ходовые гаечные ключи… Небольшая ножовка по металлу с парой запасных полотен и пила по дереву… Сгодится, вдруг придётся — не дай Бог, прогрессорствовать… Хахаха!!! Юмор висельника, млять…

Что ещё? Пластиковый пакет с продовольствием: две банки говяжьей тушенки, одна свиной, килограмм крупы, несколько пакетов быстрого приготовления, коробка пакетированного чая, соль, перец, конфеты… Несколько пакетиков сухариков… Бутылка водки… Берём, берём! Если что, то можно будет напоследок бухнуть! Бухим то помирать куда, как веселей… Хм… Гхм… Ни разу не пробовал и, пробовать если честно…

Это я с друзьями на рыбалку собирался — закупился на всех, да — из-за смерти брата не срослось: позвонили тогда — так и так, мол…

Добавим туда пару «Сникерсов» из бардачка. Сникерснём, если что и, не тормазнём! Сверху рюкзака присобачиваем свёрнутый спальник. Спальник хороший, немецкий. Двоюродная сестра, зная моё увлечение рыбалкой, на днюху — тридцать лет, мне выслала из Германии… К спальнику, свёрнутый в рулон туристический коврик — не помешает! Кто его знает, на чём спать предстоит…

Неделю, а то и две — если тянуть, можно на этом припасе прожить, а там или-или… Что, ещё? Надо подумать… Нужны двое часов: одни я оставлю у входа в портал в этом времени, другие возьму с собой. Для того, что бы проверить, сколько времени пройдёт здесь, пока я буду там. Если вернусь, конечно… Нет, ну что творю, а?! Сотку я оставлю у входа — в прошлом она мне по-любасу не понадобится, а наручные часы будут со мной — если что продам! Если кушать будет нечего…

Сверим время. Наручные немного отстают, подведем… Так, всё в порядке. Надо фиксировать все будущие события в прошлом? Надо. Поэтому на голову, точнее — на лоб, я надел видеокамеру на специальной приспособе. Её я тоже на рыбалке использовал — в последнее время повадился свои рыбацкие видео на «Ютубе» выкладывать… Особенной славы или денег это мне не принесло, впрочем. Часа на два аккумулятора хватит.

Боня, поди, за такой исторический фильм все свои гербарии отдаст! Особенно, если я Генерала или того — «родственника» в живых застану и засниму на видео. Если вернусь, конечно… Тьфу ты, блин! Заладил… Счас накаркаешь!

Вроде, я готов… Тут, на свою беду, нарисовался кот Васька. С ним я уже познакомился — вчера, во время ужина, когда он у моих ног тёрся. Вообще-то, по словам Адамсов, он живет у них, кормится у рыбаков на прудах, а шарится везде. Меня осенило:

— Вась, Вась, Вась, кис, кис, кис…, — ага! Попался, пушистик…, — гордись Васька. Ты будешь первым на Земле котом-попаданцем! Белка и Стрелка[5] нервно курят бамбук в сторонке…

И, держа за шиворот недоуменно молчащего Ваську, я спустился вниз.

Стоя перед дверью-порталом, я включил видеокамеру и, по заранее продуманному плану, привязал к Ваське веревку. Не за шею, нет! Я ж, не живодёр, какой… Нежно, поперек туловища… Но, прочно! Не убежит:

— Ну, прости брат Васька, если что, не так… Но, так надо!

И, швырнул подопытного Ваську в дверной проём. Ничего не произошло: Васька шмякнулся об кирпичную стенку и, по ней же, сполз на пол. Расстояние, то чуть более метра, Васька не больно ударился — вон, даже не мяукнул. Только смотрит укоризненно, типа: за что, ты меня так?! Хотел удрать, но веревка не позволила.

Снова беру мужественного кота на руки. Следующий этап: смогу ли я снова пройти через портал — да не один, а с биологическим существом? Вытащил сотку и положил её на пол, с включённым таблом времени. Так… Как только, будет ровно двадцать — тридцать, шагаем с Васькой в портал. И, да поможет нам обоим Бог!

Стоп. Чуть не забыл: надо проверить, а не смогу ли я протащить в прошлое, например — электрокабель или протянуть телефонную линию? Я привязал свободный от Васьки конец веревки к лестнице и, разматывая верёвку, снова занял позицию перед порталом.

Минуты тянулись, казалось, бесконечно… Ощущение такое, как будто я на себя со стороны смотрю… Полный сюрреализм, блин. Может, портал на психику давит? Вот, всё ближе и ближе роковая минута… Время, как будто, наоборот — ускорилось, хочется его замедлить! Такое, наверное, перед собственной казнью себя чувствуют…

— Васька, хоть ты что-нибудь мяукни! Не так муторно будет… Всё Васька, поздно мяукать. Пора!

И, я шагнул в портал…

…Сработало!

Всё произошло — как и, в прошлый раз: «втянуло», ё… Ударило слегка электроразрядом и «вытолкнуло». И, я оказался в кромешной темноте. Истошно орал Васька, не разделяющий со мной радость открытия. И, не только орал, но и царапался. Пришлось его отпустить, всё равно не убежит из-за верёвки.

Достал фонарь и включил: всё, то же самое! Посмотрел на веревку из портала — она, примерно через два метра от меня, как будто отрезана. Делаем вывод: с собой я могу брать предметы длиной не более полутора-двух метров. Потом, как-нибудь надо будет это более подробно исследовать… Ещё, я могу «перебрасывать» с собой в прошлое живые существа… Получилось с котом — значит, получится и, с человеком… Невелика разница! Можно будет, например — в следующий раз взять с собой не кота, а бабу… Вдруг, этот мир необитаем? Заселим — как два пальца об асфальт! Но, придётся хорошо поработать…

Я посмотрел на Ваську. Попав на пол, он перестал истошно орать, прижался к полу и притих. Чует что-то, что ли?

— Что, брат Васька, хреново? А, ты думал, собачкам Павлова легче было? А, Белке и Стрелке? Думал, небось: и, дальше наука на собаках будет выезжать? А, вот хрен ты угадал: и, до вас, котов, добрались! То-то…

Надо бы Ваську обратно отправить, свою миссию он выполнил. Заодно проверим, работает ли портал обратно, в моё время. Посмотрим на часы… Так, с момента переноса прошло две минуты, подождем еще три и вперед.

Снял и положил рюкзак на землю… Нечего с ним туда-сюда по времени скакать — вдруг водка крепость потеряет! Юморист, однако. Сам бы, что-нибудь не потерял… Снова взяв обречённо молчащего Ваську в руки, я занял позицию перед порталом. Ну, пора… Шагнул вперед. Ура! Получилось! Я вернулся «домой»!!! Да, здравствует лампочка Ильича!

Я сравнил время на наручных часах и на сотке, оставленной в моем времени: сотка отстала ровно на пять минут. Ну, вот и первый бонус! Пока я в прошлом, время «у нас» стоит! И, наоборот, по ходу! Это, же так оху… Охренительно!

На радостях я освободил от уз участника эксперимента кота Ваську и, тот — радостно завывая от сделанного нами эпохального открытия, галопирующими скачками, упрыгал по лестнице наверх.

— Молодец, Васька, — крикнул я вдогонку, — за вклад в науку награждаешься рыбкой. Приходи, как очухаешься.

Посмотрел на свою, до крови расцарапанную руку: «Х… Хвост тебе, Васька, от той рыбки!» Ну, да не смертельно. Так что, продолжим? Конечно! Подожду до двадцати сорока и вперед. В этот раз я действовал более уверенно. Заранее взяв в руку включённый фонарь, в означенное время шагнул вперед.

…Опять я в прошлом. Ещё раз, внимательно осмотрев помещение погребка, надел рюкзак на плечи и пошел по лестнице наверх.

Однако, какой глубокий этот погребок… Я не в шутку запыхался — всё-таки до хрена хабара взял! Тащить наверх тяжело… Примерно, как на пятый этаж поднялся без лифта, с мешком картошки. Наконец-то выбрался… Да, здесь светло! Интересно, который час по местному? Ладно, разберёмся позже.

О, точно! Первоначально здесь была конюшня. Вон стойла для лошадей, конский навоз вперемешку с сеном и соломой на полу, какой-то безколёсый тарантас в углу. И, характерный лошадиный запах. Кстати, он и в гараже и, в моё время слегка чувствовался. По всей видимости, тут уже давно никого не было. По крайней мере — пару лет, это точно…

Ну, что? Выйдем, осмотримся? Конечно! Но, сначала зашкерим куда-нибудь рюкзак, не таскаться же с ним. Бутылку кваса возьмем с собой, а рюкзачок пока примостим за остатками тарантаса и прикроем его соломенной трухой напополам с уже окаменевшим конским навозом. Вроде со стороны незаметно… Кстати, мои действия с рюкзачком хабара напомнили мне мою любимую видеоигру «Сталкер» и, я — неожиданно для себя, расхохотался.

Подхожу к воротам ведущими наружу из конюшни. Это не те ворота, что я видел в «моё» время! Те, то — стальные и открывались наружу-вверх электромеханическим приводом. Эти же — архаичные, даже на вид, сколочены на внушительных дубовых брусьях — из дубовых же досок невиданной мною ранее толщины и, скреплённы железными полосами и здоровенными кованными болтами. Две створки на немыслимых размеров кованых навесах, и открываются по-человечески — наружу и, по сторонам вбок… Никакого замка или следов от него не было видно — видимо, ворота всего лишь запирались изнутри деревянным брусом, продетым через массивные железные скобы. Бруса не видно, створки слегка приоткрыты. Толкаю половинку ворот… Ворота, тяжело — со скрипом открылись. Ну, здравствуй, новый старый мир!

Сколько же сейчас времени по местному? Определимся по солнцу, иначе — никак. Где же Солнце? Вот оно! Солнце, низко справа — явно на западе, значит — здесь сейчас тоже вечер. Так же — как и, в моём времени. Замечательно! А, какое время года? Цвет тутошней травы ничем не отличается от цвета травы в моем времени. Тоже, видать, май…

Осмотримся… Да! Это точно будущий Солнечногорск в Солнечной Пустоши! Вот дорога, правда, не асфальтированная. Просто грунтовка. Но — хорошая грунтовка, ровная и с кюветами. Вот и, два пруда по обе стороны от дороги, а вокруг них растут дубы — две дубовые рощицы. Правда, дубы на вид — далеко не столетние. Правильно: рано ещё им быть столетними — не доросли ещё! Вон, в конце дороги — небольшая каменная церковь-храм невероятной красоты… Ну-ка, посмотрим в бинокль.

Пары минут наблюдения хватило, чтобы понять, что Храм заброшен, хотя и, цел. Вокруг церкви остатки большого крестьянского села. Множество бревенчатых халуп, в большинстве разваленных. Но некоторые целые и, даже, с соломенными крышами… Точно девятнадцатый век! Признаков проживания людей я не обнаружил.

Деревеньку обследую поближе потом, а сейчас посмотрим, что творится в самом Замке.

Через то, что когда-то было «парадным крыльцом», захожу в дом. О! Камин! Да, ещё какой камин… Целого быка, наверное, можно было бы зажарить в нём на вертеле! Сочувствую генеральским мужикам… Это сколько ж, дров им приходилось возить чёрт его знает откуда, чтоб протопить это прожорливое чудовище!

Апофеоз погрома и мародерства… Все металлические части выломаны, причём — по-варварски, со стен всё, по-видимому — гобелены, содраны… Даже, паркет наполовину снят! Следы костра — явно поджечь пытались. Ладно, пойдём вниз, в полуэтаж. Эх, лифта нет…. Придётся по винтовой лестнице. Так… Банька, ясное дело, отсутствует, нет и тренажерного зала. Понять предназначение этого помещения, из-за полного разгрома, невозможно. Может, кладовая какая? Пойдём выше, тут смотреть нечего…

Осмотр «башни» Замка начнём, пожалуй, с крыши, да? Заодно и, окрестности Замка осмотрим… Сказано — сделано: залез на крышу и, прячась — на всякий случай за зубцами парапета, осматриваю в бинокль древний Солнечногорск и его окрестности.

…Ну, в древности оный выглядел ещё более убоищно, чем в моём настоящем! Деревенское село, правда — довольно впечатляющих размеров. Из всех изб, а их здесь, наверное — с тысячу будет, только десятка два производят хоть какое-то благоприятное впечатление! Особенно, вот та — справа от Храма. Остальные, производили впечатление такое убогое… Если и, правда — это «Россия, которую мы потеряли», то и …уй с ней!

Ну, а это что? Там — слева и, довольно таки далеко от Храма? Что за «грандиозное» сооружение? Чем-то похоже на мою конеферму в будущем…

Рядом с ним — через дорогу тоже — явно общественное здание, но гораздо поскромнее. Так, что же это?

…Да, по ходу — это постоялый двор, а то — трактир или кабак! Как же, такому большому селу — да ещё и, располагающемуся на тракте, без такой «инфраструктуры»?! Где-то же должны останавливаться проезжие, приезжие и бухать местные мужики? Так, ведь?! Ведь, так…

Единственное, что порадовало — бревенчатые избы располагались не ибо как, а строго по прямолинейно расположенным улицам — как «у нас»!

Далеко-далеко — на юг за селом виднелось сельское кладбище. Обалдеть, сколько покосившихся деревянных крестиков на невысоких холмиках! Что-то, мне уже жутко!

Ладно, спускаемся вниз… Надо ещё — до наступления темноты, осмотреть остальные «достопримечательности» и вернуться «домой».

…Это будущий «пресс-конференц-зал». Ну, предназначение его в прошлом понятно: балы там, ассамблеи… Танцульки, короче! Дотанцевались, млять, до того, что после семнадцатого по Парижским кабаре ляжками в кордебалете светили… Это, в лучшем случае! Тоже, основательно всё разгромлено да пограблено.

Подымаюсь в спальный этаж. Здесь, поцелее будет… Даже, огромаднейшая кровать — явно самого Генерала, на месте, хотя и не совсем. Её пытались сначала вынести — да она в дверь, тоже немаленькую не пролезла, а потом разломать. Отремонтировать эту кровать можно — хорошему столяру пару дней работы. Мебель помельче, по ходу, спизж… Много добра, видать, вывезли! Очень, много — судя по размерам генеральской спальни…

Идём ещё выше, в бизнес-центр… Здесь я — лет через сто на вскидку, буду принимать правящую элиту Солнечногорска. Или, нет? Уже принимал, буду…. Хахаха!!! Запутался, на хер!

Кабинет Генерала…. Тут, вообще, практически всё цело, даже генеральский письменный стол. Неужели тот самый? Без сомнения! Или, же брат заказал точную копию? Конечно же, всё перевернуто верх дном. Чьи-то портреты на стенах. Некоторые порезаны. Ну, не жалко — явно не Пикассо. Кресло на боку валяется, слегка топором порубленное и с содранной кожей, книги с полок выброшены.

Что, хоть в старину, интересно, читали? …Жесть! На французском! «Месье! Жё не манж па сис жур[6]…» Хахаха!!! Больше по-французски ничего, практически, не знаю.

Да и, на русском книг полном-полно. А, какого года? Ни, фуя себе! Есть книги восемнадцатого века! А, ну-ка поподробней… «Новые повести графини Жанлис». Какого года? Ни, себе, фуя! Тысяча восемьсот восемнадцатого… Где издано? «Москва. Университетская типография». Почитаем малеха… Ну и, муть! Что-то, вроде произведений Донцовой или Дашковой — бульварный роман, короче.

А, это что? «Артиллерийские записки касательно новой артиллерии или перемен во французской артиллерии, с 1765 последовавших». Охренеть, название! Какой чудак писал? Некий Шеле Г.Х. Издано Академией Наук, в Санкт-Петербурге в 1807 году. Однако, какой переплет! Книга, практически новая — явно нечитанная, страницы даже — почти с середины не разрезаны. В детстве, я помню, выбирал в библиотеке книги, как можно больше потрепанные… Чем потрёпаннее — тем чаще читают, тем интереснее. Ну, ничего: чем целее — тем ценнее в моё время будет. Сколько, интересно, это добро у нас стоит?

И, на портретики, стоит обратить внимание! Пикассо не Пикассо, но вполне возможен какой-нибудь ранний Айвазовский или Шишкин.

…Ох, ничего себе! Да это, же портрет Генерала! Ну, тот что я в музее видел. Кстати, можно проверить параллельные это миры или нет. Предположим, я сейчас сожгу этот портрет, то: если это параллельный мир — в будущем портрет в музее останется. А, если не будет в моём времени в музее генеральского портрета — то, это наш мир.

…Прикалываюсь! Я не вандал — картины жечь. Но, на «параллельность» этот мир, как-то проверить надо…

В будущем, в кабинете книжные полки с муляжами — вместо книг стояли… Брат с детства не любил читать, ни разу его с книгой не видел. Тут же книг более, чем до фига: на глазок — томов триста. Попробую немножко перебрать эту кучу — выберу с десяток для переноса в мое время. …Так, всё подревнее да поцелее — на стол, потом с рюкзаком за ними приду. Остальное сложим обратно на полки.

Приличное количество религиозной литературы… Надо будет Батюшке пару Библий потолще подарить. Ему респект, да и мне уважуха — глядишь, с десяток грехов одним махом скинется!

Попадаются совсем уж испорченные книги, эти оставим на полу, потом куда-нибудь подальше от глаз отнесу. Ещё надо учесть, что усадьбу грабили однозначно крестьяне, а им неизвестна привычка образованных людей ныкать что-нибудь ценное, например — деньги, между книжных страниц… Так, что надо трясти. …О! Что я говорил! Первый результат есть! Правда, это всего лишь письмо. Ладно, на стол, потом — в более спокойной обстановке, почитаю.

Перебрав, примерно четверть кучи, я отобрал с десятка три книг, на мой взгляд, наиболее дорогих. Ладно, на сегодня хорош! За раз, конечно, не вынесу.

Теперь, примемся за картины… Генеральский портрет, ни в коем случае не трогать! Вот эти три портрета — два женских и один мужской, попрезентабельнее на вид, я заберу с собой. Сейчас я их сниму, освобожу с помощью ножа от рам и сверну трубкой. Все как в фильмах о грабителях музеев, аж неудобно, как то… Тяжеловатый, сверточек то, получился!

Так, дело сделано… Ну и, что дальше? Сбегаю в конюшню, разгружу где-нибудь в укромном месте свой рюкзак, потом набью его книгами и, «с вещами на выход»? Хм… Стоп! В этом месте у брата «будет» сейф… Неужели, Генерал был хуже? …Ага! Есть! И, фиг заметишь — не знал бы, мимо прошёл б… Заперт на замок конечно, но для хорошего слесаря из двадцать первого века, сейф девятнадцатого века — это несерьёзно! Сейчас, вот только за инструментом к рюкзаку схожу…

…И, тут вся та же — голимая «борода»! Ни денег, ни золота — только куча макулатуры… Советских пионеров бы сюда — прибраться от бумажного хлама.

…О, погодь в макулатуру: становится интересно! Это, похоже, бухгалтерия… И, домашний архив… Счета, расписки, письма… Оп-па! Не только Генерала, но и того, моего «предка — родственника»! Вот и, его семейный альбом с фотографиями. Конечно, качество фотографий, ещё то… Заря фотопортрета, короче говоря!

Довольно-таки, пухлая стопка писем… В топку… СТОЙ!!! Да, они же с почтовыми марками! Почём, интересно, марки девятнадцатого века в двадцать первом? Берём весь этот архив, однозначно, берём!

Ну, всё, на сегодня хватит! Быстренько пробегусь по Замку, освобожу рюкзак — сделав где-нибудь тайник, заберу из кабинета приготовленный хабар и, домой — «назад, в будущее»!

«Пробежавшись» по замку, я ничего ценного больше не обнаружил. Грабили основательно и, видимо, не один год. Всё металлическое, что можно отломать простым мужичьим топором, было выломано и утащено. На кухне, например — огромная печь наполовину развалена, металлических частей от неё и, не видно — а, добытые таким макаром кирпичи аккуратно сложены возле выхода. Приготовили, значит… По всему зданию не наблюдалось ни одного куска или, даже — клочка ткани или кожи! Деревянные фрагменты поцелее, конечно — но и, им тоже досталось. Про стекла я вообще промолчу! До основания Замок не снесли, я думаю, из-за двух обстоятельств: далеко ездить и крестьянская телега — это все-таки, вам не «КамАЗ»!

Тайничок, на первое время, я оборудовал на чердаке гостевой. Там, в наиболее темном месте, за дымовой трубой, я выложил содержимое рюкзака, прикрыл его какой-то дерюжкой и присыпал пылью. Без источника света найти не реально. А, какие в девятнадцатом веке у простых крестьян источники света?

На будущее: надо будет постоянно приносить из моего времени что-нибудь — в первую очередь съестное, пополняя тайник. Мало ли, что…

«Набил» опустевший рюкзак под завязку книгами да «семейным» архивом, взял под мышку свёрнутый рулон «семейных» портретов и, уже по темну, спустился в погребок…

Портал я прошел без проблем — даже разрядом токнуло, вроде слабее. Привыкаю, что ли? Сравнил время: всё как положено — в прошлом я пробыл более шести часов… То-то, жрать так хочется!

Все-таки, рюкзак я нагрузил уж слишком! «Там» то, я спустился в погребок, сравнительно легко… «Здесь» же… Пока из погребка в гараж выбирался, два раза снимал рюкзак с плеч и отдыхал. Книги и картины выгрузил в багажник машины, документацию решил с собой в кабинет забрать. Завтра ею займусь — может, что интересное нарою…

Переодевшись и приведя себя в порядок, я заявился на кухне и немало удивил миссис Адамс своим аппетитом… Для нее, то я поужинал буквально только что! И, как поужинал! Блин, так не долго и, спалиться!

Конечно, миссис Адамс, вроде безобидна… Но, на всякий случай, поберечься надо! Слышал я, что в советское время, работники гостиниц были поголовно все осведомителями соответствующих органов… А, бывших шпионов — как и, бывших алкоголиков, в родной природе не бывает! Так что, возможно, старые связи у неё остались — исключать этого нельзя. Как нельзя исключать и, того — что её специально приставили к Герману, уже нынешние «компетентные органы»… Тьфу ты, блин — паранойя! Кыш, проклятая!

Но всё равно — надо, обязательно что-нибудь придумать, чтоб поменьше «светиться»… Завтра. Сегодня всё, батарейки сели! Пошёл я спать…

…На следующий день — с утра, меня зело побеспокоила одна проблема, которая появляется, когда у мужика долго не было бабы. Причём, «побеспокоила», опять же — зело не по-детски — ибо, даже лет в шестнадцать — чтоб до такой степени… Нет, не помню!

Кое-как, с помощью холодной воды — встав под душ, замёрзнув до посинения и дрожи с зубовной чечёткой, успокоил восставшую — во всех смыслах, плоть…

По такому случаю, вспомнились мне слова Бони про местных дедков, «которые и, в девяносто по девкам бегают…». …Это, что? У меня теперь каждое утро «такое» будет?!

Вот же блин, надо что-то делать… А, что в таких случаях делают — не считая банального рукоблудия? Правильно: обзаводятся подружкой! А, вот тут небольшая проблемка: с последней подругой мы разбежались два месяца тому назад и, с тех пор всё — как-то, не до них было… Помириться, что ли? Позвонить, извиниться — типа, прости любимая, был не прав… Потом, пригласить её сюда? Не приедет, однозначно — если буду извиняться по телефону — без цветов… Съездить к ней самому? …Чё то, ломы — переться в такую даль, без гарантии благоприятного исхода. Ладно, после обеда позвоню — будь, что будет. Только попозже — с утра Лариска всегда не в настроении…

После завтрака я запася крепким чаем от миссис Адамс в термосе и, до обеда занимался бумагами, принесенными из прошлого… Поначалу, конечно, напрягали эти долбанные «еры» да «яти», но потом, ничего — привык.

Начал с генеральских — их поменьше. …Вот, оно что! Генерал то, был не простым генералом — командующим там, пехотой или кавалерией с артиллерией, а генералом, типа — от фортификации! То-то, рожа на портрете такая умная… И, до поселения здесь, в Солнечной Пустоши, полжизни строил крепости в Польше. Вот, откуда столько денег! Строя крепости, генерал — ясный перец, не забывал и, себе — на «дачку» откладывать. Знакомое — по моей современности, дело. Состоял в личной переписке с императором Николаем Первым. Вот с десяток царских писем. Посмотрим… Так, ничего интересного. Но, можно эти письма продать… Эээ… При российской то, музейной нищете! Копейки, же! Чего крохоборничать — не в моей это натуре! Подарю Боне в его краеведческий музей, пускай порадуется!

А, что в этом пакете? Написано: «Лично в руки Его Императорскому Величеству». Ого! Что там у нас? «План преобразования Солнечной Пустоши, могущий привести к преумножению и процветанию Империи, пребывающей под Вашим мудрым правлением». Ого, как раскудрявил! Никита Михалков, со своим знаменитым письмом к президенту, нервно курит за поребриком и, клянёт себя за косноязычие…

…Итак, сначала идёт генеральный план всей Солнечной Пустоши. …Очень интересно, очень! Вспомнилась карта, висящая на стене краеведческого музея: то, да — не то.

Дальше пошли карты отдельных участков местности — самого Солнечногорска, Больших Болот, Валоподобной Возвышенности, Старой Паромной Переправы… Схемы, графики… Расчеты, сметы… Очень хорошо Генерал поработал! Неужели, один?!

Просмотрел всё очень внимательно. Очень интересно! Генерал, тоже планировал оросить местные засушливые степи, но несколько иначе — чем, это было сделано при Союзе. Генерал более тщательно всё изучил и проработал. Может оттого, что он здесь всё же сравнительно долго жил и, лучше изучил местность — чем приезжие советские проектировщики, которые всё делали впопыхах, на скорую руку? Типа, «пятилетку за три дня!». То ли, потому — что Генерал планировал строить для себя самого, а советские инженеры для государства. Не знаю… Но просто, даже не по расчётам, а на уровне инстинкта, чувствую, что генеральский проект лучше. Только, он его Императору почему-то, не отправил. Не успел?

Очень интересные документы. Только, вот про портал ни слова… Может в музей этот архив передать? Даже, не смешно. Или на аукцион выставить? Навряд, ли много бабла с этого срубишь… А действительно: подарю-ка я лучше, эти бумаги Боне, пусть порадуется! Мне они, вроде ни к чему…

Но, прежде чем дарить, на всякий случай, схожу в приёмную и, там — на соответствующем оборудовании, весь этот генеральский архив отксерю и создам электронную копию…

…Уф, запарился! И почему, Герман не обзавёлся здесь секретаршей?! «…Да, помоложе!», — вспомнил я сегодняшнее утро!

А, теперь — после обеда, перейдём к бумагам моего «предка — родственника», Стерлихова Дмитрия Павловича. …Боже, ж ты мой! А, почерк то — какой корявый! Вроде моего…

…Так. Так! Тааак… Так, так, так… Так его, Дмитрия Павловича, переразтак и переэтак! …Ну и, ну! …Ух, ты! Ну и, лошара! Сплошные долги! Даже, хотел Солнечногорск с окрестными землями заложить в банке! Вот переписка с банком… За пятьдесят тысяч рублей? Интересно, это много или мало? Его вежливо послали. Неликвидность, однако. Такое ощущение, что этот человек, вообще не умеет вести дела… Не умел, извиняюсь. Одно оправдание — молод был. Да, нет! Двадцать три года — это в те времена возраст… Вон племянник его, мой непосредственный предок — прадедушка то есть, ещё моложе был — когда после смерти родителя за семейный бизнес взялся.

А, это личные документы: патент о дворянстве, правда, не потомственном, а личном. Какая, на хрен, разница? Вообще то, я про то как-то вскользь знаю — читал, но всё равно, посмотрим в Википедии… Ага, понятно! Личное дворянство не передается по наследству. Так, что мой брат имел такое же право на дворянство — как и, на недвижимость на Луне… Не знал или лукавил? А вот и, документ — купчая на владение Солнечной Пустошью. Я худею… Ни, чего себе! Я то, владелец этого дома и территории в радиусе двух километров, а тут право на владения всей Пустошью! Какова площадь? Ни, себе чего! Это, сколько же в гектарах?! Надо посчитать… Дааа! По территории — вполне себе какое-нибудь европейское — если не государство, то герцогство… А, по сути…

…Сплошные охи и ахи!!! Димон, оказывается, был натурой утонченной и вёл дневник! А, ну-ка, убьём время и почитаем личное… Нехорошо, конечно, но может быть — полезно и, никто претензий не предъявит, ибо некому — респондент исчез в неведомых временах…

…Ну, понятно, что за «болезнь головы» сразила моего предка-родственника. Любовь называется… Дима в семнадцать лет влюбился. И, не в кого попало, а в дворянку из довольно знатного рода. А та, его ухаживания отвергла — мол, сословием не вышел… Вот, бедный Димон и, попёр во дворянство! По ходу, не помогло — вышла Катенька за другого, коллежского асессора. Вот такая фигня, малыш… Женщины любят победителей, а не лузеров — владеющих беспонтовыми землями (это ты про себя, что ли?)…

Что сцуко, характерно, Димон не унялся! Упёртый, однако, малый был — под вид меня. Вот я только, так с женщинами не заморачивался: да — да, нет — скачем лесом к следующей… Это я уже на письма перешел… Дневник Дмитрий Павлович забросил на сообщении о Катином замужестве.

Дима писал Кате письма, та их — чаще не читая, отсылала назад… Иногда, коротко что-нибудь дописывала. Но, конкретно — я заметил, не отшивала. Давала повод для следующих писем… Игралась, короче. Очень редко сама писала: мол, отвали, надоел! Благодаря такой «Санта-Барбаре» на руках у меня здоровущая кипа писем. С марками… Во всем есть свои плюсы! Марки отдирать не буду, пусть этим займутся специалисты. Освободим конверты от писем, письма в стол — может пригодятся, мало ли что… А, конверты сюда, в пакет.

Перейдем на фотоальбом… Не очень то, много снимков — заря фотографии, одним словом. Хорошо, что фото подписаны, а то бы не понять, кто есть кто. И Катенька здесь! Ну, просто маньяк, какой! А, ничего, тёлка… Я тоже, пожалуй, в неё влюбился бы! Может быть…

Эх, секретарши нет: счас, бы чайку принесла — термос опустел окончательно! И, не только чайку — глядишь, ещё чего от секретарши обломилось бы… А, так придется самому на кухню тащиться — гонять за такими пустяками «верную дворню», я ещё стеснялся. Надо будет термопот купить, не забыть — чтобы прямо на месте, в кабинете чай заваривать.

После чаёв и, недолгого разговора с Адамсами, я опять надолго сел за компьютер по поводу куда, кому и за сколько сбагрить «артефакты» в виде картин, книг и марок. Результаты, прямо скажу, не радовали…

Ну, во-первых: я в этих компьютерах и Интернете не очень… Больше в реальном железе специалист. Хотя и, понимаю: проще пареной репы, но вот, что-то не даётся! Так, поиграться, если делать больше нечего или в Википедии, что найти, если нужно… По скайпу с кем связаться или в Ютубе что интересное посмотреть или закинуть туда на свой канал что либо… Но, не более. Поэтому поиск шёл с таким скрипом, что наверное, белые медведи на полюсе слышали. Информации, вроде бы и много — прямо тонешь в ней, а конкретики почти ноль!

Во-вторых: даже из того, что я нарыл, следовало, что миллионами тут и, не пахнет… Скорее всего. К примеру, марки: ценятся не просто старые, а негашеные. Или, же гашенные, но каким-либо необычным способом. И, чтоб зубчики все целые были. И, ещё куева хуча всякого мелкого, малопонятного геморра. Чуть, что не так — снижается цена на порядки. Больные люди эти филателисты!

С живописью, вообще — цирк, в котором все клоуны тупые! Вот список самых дорогих картин русских художников… Картина Левитана, внятно изображающая какое-то здание — на последнем месте и, стоит три ляма зеленью. Неплохо… Очень неплохо!

А, вот картина Шагала. Просто, тупо набор геометрических фигур… Первое место и… Пятнадцать миллионов долларов! Да, за что?! Есть, от чего потерять веру в человечество! Если кто-то скажет, что я ничего не понимаю в искусстве, то я отвечу: абсолютному большинству людей нравиться нюхать цветы. Так? Так. Но, предположим, есть кучка человеков, которым нравится нюхать друг у друга под мышками. Бывает же такое? Наверняка, бывает. Вот они и нюхают, да нахваливают. Да, ещё тонкости обсуждают. К примеру, сколько дней надо не мыться, что бы воняло подуховитие. И, считают себя людьми утонченными, поднявшимися духовно над остальным серым стадом. А тех, кто недоумённо смотрит на это дело, обзывают тупым быдлом — ничего не смыслящем в запахах. Вот, подобная этой тусовка и, есть — современное изобразительное искусство…

С книгами вроде, попроще дело обстоит… Но, всё равно: цена от пятисот до пяти тысяч баксов — приблизительно, конечно. Не очень то…

И главное, в-третьих: сроки. Могут купить через день, а могут через десять лет. А, ещё могут вообще не купить… И, вот хрень, то: заранее не угадаешь, когда и за сколько!

Что ж, делать, то? Посижу, подумаю… Идея! Нужен профессионал, который будет продавать весь этот хлам за меня. Естественно, имея за это гешефт. Разведёт? Не исключено… Но, ещё больше я могу потерять сам — взявшись за дело, в котором нихт бельмес. Вот, тут точно — меня разведут как ленинградские мосты и, кинут как Герасим Му-му под паровоз!

Как мне найти антиквара? Тупой вопрос! Конечно, через Инет, как же еще? Только, сам я искать не буду. В Инете я чуть получше, чем в антиквариате… Если хочешь, что бы дело было сделано хорошо — доверь его профессионалу. С помощью одного профессионала надо найти другого профессионала — всего делов, то!

Есть у меня такой на примете такой профессионал по всему, что связано — так или иначе с компьютерами, интернетом и прочим в том же роде… Зовут Игорь, но я зову его Джостик. Познакомился я с ним, когда проживая в Москве в середине девяностых, купил себе свой первый компьютер. Джостик тогда был четырнадцатилетним пацаном и подрабатывал пиратскими программами. Брал дёшево — на что я и купился по объявлению, но как только его увидел в живую, хотел выгнать — так несолидно он выглядел. Потом подумал, подумал — жалко мне его стало и, я решил дать шанс мелкому подзаработать.

И, не прогадал! На вид то парень — лох лохом, если не сказать большего… Но, что касается всей той хрени — что с компами связана, то Игорек просто — Александр Македонский вместе с Юлием Цезарем — да еще и, Наполеон — где-то рядом, примостился! Конечно, может я и, преувеличиваю где-то, но не намного…

Где-то, через два года после нашего знакомства, Джостик подзалетел. Он и, ещё человек пять доморощенных хакеров, взломали пароли одной очень крупной американской фирмы. Ну, уж очень, крупной американской фирмы! И, очень крутой американской фирмы… Круче даже, чем Эверест! А потом, обратились в эту же фирму, с предложением улучшения её компьютерной безопасности. Естественно, за деньги. Решили, в общем, срубить капусты по-легкому… Амеры же, не будь дураками, пригласили этих идиотов в Штаты на переговоры. Те, знакомые с реальной жизнью, только видимо — по американскому Интернету и, по американским же фильмам из Голливуда, поехали и получили такие сроки — которые в России не за каждое убийство дают, а только за самое зверское убийство с последующим групповым изнасилованием всех свидетелей.

Почему не поехал в Америку за сроком Джостик? А, чёрт его знает! Внятного ответа я не знаю… Сам он говорил, что мама не пустила, а я думаю — просто потому, что он тормоз — каких, белый свет ещё не видывал. Короче, как бы там не было, Джостик не поехал посмотреть на статую Свободы и, остался один из всех на свободе — хотя Америка требовала от России его выдачи. Потом, объявили бедолагу в международный розыск по линии Интерпола!

Натерпелся страху Игорек, по полной! Даже, жил у меня около месяца, скрываясь от правосудия. И, правильно делал: в зоне такие как он — как правило, не выживают. Даже в американской тюрьме — «демократической»! Потом — как-то всё враз, устаканилось… Может спасло то, что Джостик из всей этой группы был самым молодым и, несовершеннолетним вдобавок.

Но, пятно в биографии осталось. И, хотя позже Джостик, что-то там закончил — что-то «верхнее», но на серьезную работу — в более-менее солидную контору, его не брали. А, может — сам он не особенно то и, стремился: рабочий день «от… и, до…» и Игорек — понятия несовместимые. Как, цыган и земледелие, например! Я с ним поддерживал отношения и, после того — как уехал из Москвы: нет-нет — да и, перезваниваемся. Он всё также — живёт с мамой в двухкомнатной «двушке» и, перебивается случайными «леваками»…

Итак, звоню… Интересно, в сети Джостик или нет? Что, за тупой вопрос?! А, где же ему ещё быть!?

— Здорово, Джостик! …Ого, какой ты взрослый стал!

— Здравствуйте, дядя Вова, — Игорек имел слегка ошарашенный вид. Не спал всю ночь, что ли…, — а, Вы — всё такой же! Ни капли не постарели….

— Это ты своей маме расскажешь, мне не надо… Как дела, то?

— Да, всё как-то, не так… В общем, всё по-старому.

— Как мама? Жива — здорова?

— И, жива и здорова. На работе сейчас…

— Понятно… Чем занимаешься? Всё нарушаешь права интеллектуальной собственности?

— Как, Вы догадались?

— Не знаю… Мне кажется, потому, что я — умный. Если, не сильно занят — может, на меня поработаешь? За материальные ништяки?

Из-за плеча Джостика — после этих моих слов, материализовалось некое, по вторичным половым признакам судя — женское создание, в неполном одеянии. Ого!

— Игорь, ты что? Женился?

— Да, нет…, — недовольным голосом пробубнил Джостик. Создание, что-то сказало и шлёпнуло Игорька слегка по затылку перед тем, как исчезнуть из поля зрения камеры и, тот уточнил, — ещё нет… Какая, работа то? Пиратскую «винду» установить?

Ага! Появилась у парня девушка, значит — многократно увеличилась нужда в деньгах… Мне это на руку.

— Обижаешь, Джостик! Я ж, тоже расту… «Винду» я теперь и, сам установить могу. Работа посерьёзнее и, как раз по тебе — из дома выходить не надо. Для меня надо будет находить на просторах всемирной паутины некую информацию.

— Какую информацию? Надеюсь, ничего такого…?

До сих пор очкует!

— Конечно, ничего такого. Сайт Пентагона меня не интересует. Пока… Надо мне найти хорошего антиквара. Ну, это чел — который крутится на старинных картинах, марках да книгах…, — подумал немного и добавил, — и, монетах с ассигнациями.

— Да я, дядя Вова, в курсе, кто такой антиквар.

— Вот и, умничка! Срок — до сегодня… Справишься?

— Уточнить можно?

— Да, сколько угодно…

— Вам продать требуется или купить?

— Конечно, продать. Стал бы я покупать разный хлам!

— Клад, что ли нашли?

Во! Джостик, ТЫ ГЕНИЙ!!!

— Про клады мы с тобой отдельно поговорим. Потом… Сейчас же, мне надо продать старинные книги, картины 18–19 веков и почтовые марки. Получил я их по наследству от брата, вместе с домом… Надеюсь, всё понятно?

— Вам нужен один человек или по каждому направлению свой? Ну, один марками занимается, другой книгами…

— Желательно, с одним дело иметь, а там пусть, если надо, сам среди своих разруливает… И, хорошо бы, как-то проверить его на предмет вшивости.

— Что б, не кинул, что ли?

— Вот именно…

— Попробую. Но, стопроцентно гарантировать не смогу!

— Стопроцентно и, не надо! Проведи первичный отбор, а дальше я сам подсуетюсь.

Джостик знакомо подзавис.

— Игорек, я вижу, ты хочешь спросить, сколько я заплачу?

— Какой Вы умный, Владимир Фёдорович!

— А, то! Сам себе порой удивляюсь… Предлагаю так, — Создание, уже частично одетое и местами накрашенное, снова нарисовалось на заднем плане, — …если, как я говорил — до сегодня, ты находишь требуемое, то я завезу тебе завтра новый комп.

Компьютеров здесь брат понаставил — где надо и, где не надо — тоже. Вот, например, в кабинете два… На фига, спрашивается, второй? Один у секретарши, два в комнате для совещаний, один в спальне. В пресс-конференс зале три… По-моему. Причем, компы явно не офисные, а покруче… Отдам один Джостику — не обеднею. Нужных людей надо материально поощрять, это окупится многократно!

— Что за комп? — в глазах собеседника появились огоньки алчности.

— У тебя такого, скорее всего нет и, не скоро будет…, — я прочитал вслух табличку, — …новый, произведён несколько месяцев назад, без пробега по СНГ. Ядер — больше, чем звезд на небе! И, всё такое… Тебе понравиться! Да и, мне. Не могу допустить, чтобы мои сотрудники на устаревшем «железе» пахали… Мадмуазель, помогите вашему кавалеру подобрать челюсть.

Надо подождать, пусть человек придёт в себя.

— …И, потом с каждой сделки по продаже, произведенной этим антикваром, ты будешь получать процент. Один процент. Не надейся — это не много! Хотя, как знать…

Ну, что я говорил? Тормоз он, каких свет не видел. Создание, она пошустрее будет:

— Пять процентов!

— Мадмуазель, если Вы поможете подобрать челюсть Вашему кавалеру, то он Вам скажет: дядя Вова никогда не торгуется… Это реальная оплата. Но, если хотите, то подождите, когда к вам ещё кто-нибудь с подобным предложением придёт.

Совсем уж сориться с Созданием не хотелось, чтобы не потерять Джостика: ночная кукушка — это сила! Поэтому я добавил:

— Могу только обнадёжить, что, надеюсь, это не последнее дело. Там процент, здесь процент… Вполне вероятно, хорошая сумма накапает. Со временем, конечно. Ну, а если свою фирму открою — как планирую, то возьму в штат, а это твёрдый оклад, социальный пакет и прочее. Игорёк, ты нам сегодня что-нибудь скажешь, или я пойду пока покемарю?

— Лена, — неожиданно рявкнул Джостик. Ого! Не ожидал от него…, — не мешай с человеком разговаривать!

Создание обиженно дематериализовалась.

— Я согласен, Владимир Федорович.

— Ну, наконец-то слышен глас не мальчика, но мужа! К работе приступить немедленно, снимки некоторых предметов я тебе скину. Вопросы ещё есть?

— Да, нет… Какие, могут быть вопросы!

— Вот, и ладненько, если что звони. Пока!

— Пока.

Уф! Полдела, слава Богу, сделано. Сколько сейчас времени? Ничего себе! Скоро ужин — а я так и, не позвонил своей «бывшей» — забыл! Сейчас позвоню, поужинаю и, спать — что-то я утомился с этими бумагами…

Итак, звоню Лариске:

— Зайчонок, привет!

— …Кто, это? О! Приветик! Что, ты так рано позвонил, мог бы ещё пару лет пспомнить.

— Каких «лет», Зайя? Всего-то, пара месяцев, как мы по недоразумению расстались! Была куча дел, целая уйма проблем. Похороны брата, в конце концов…

— И, что это меняет?

— Как, что? Всё… Признаюсь, был не прав — вёл себя, просто по-свински и… И, ужасно по тебе соскучился!

— Придётся, Вова, тебе скучать и дальше.

Вот же, блин! Неужели срывается?

— Зайя, подожди! Я, прикинь, сейчас вроде помещика, у меня шикарнейший домище и двое слуг…

— А, я сейчас, прикинь — владычица морская! Ты всегда был сказочником, Вова… Всегда любил приврать — вот на это я и, повелась, дура!

— Да нет, это — правда! Приезжай, сама увидишь. Или, нет — давай я тебе видео скину! …Нет?! Ну, давай я за тобой завтра заеду и привезу тебя к себе в поместье. Тут классно, тебе понравиться! Здесь сауна — просто отпад! Помнишь, как мы с тобой в сауне…?! А?!

Женское любопытство должно сработать.

— Некогда мне с тобой ездить, я работаю. И, вообще — разбежались, так разбежались… Я выхожу замуж, так что можешь больше мне не звонить!

Надо же — она «работает», видите ли! Про «замуж» то, я не особенно удивился. Девка молодая, симпотная — я и, не сомневался, что она быстро кого-нибудь себе найдёт… Но что ж, так быстро, то!

— …Замуж?! Хорошенькое дельце… Поздравляю, Лариса! От всей души, поздравляю… Совет вам да любовь! …И, за кого, если не секрет?

— За — в отличии от тебя, мужика! Всё, будь здоров!

Вот, зараза, а! Когда три года сидела на моей шее, то ничего — я был для неё мужик! А, счас, видите ли — не мужик! О, бабы! Чем дольше имеешь с вами дело — тем больше начинаешь понимать педиков… Это, я так шучу. На самом деле, педиков я вообще не понимаю… Как, это они без баб? Скучно поди, им без всяких бабских заморочек…

Пока ужинал, составлял планы на ближайшее будущее: после завтрака и до обеда покатаюсь по Солнечногорску, кой что прикуплю, посещу Храм, заеду к Боне, подарю ему генеральские бумаги. Вечерком сгоняю в прошлое, что-то перемещу туда, что-то оттуда. Рутина, короче…

Послезавтра я еду в Москву: через четыре дня поминки брата — сорок дней… И, если, Джостик не лоханется, надо встретиться с антикваром. Да и, если лоханется, надо.

С утра опять — такая же «фигня»! Мать Природа, никак не желала войти в моё положение и, особенности — созданной ею же женской натуры!

Пока стоял в душе под ледяной водой и стучал зубами — выбивая ими какой-то стэповый рэп, в голову лезли разные чёрные мысли…

Конечно, будь это большой город, то можно было б пойти вечерком в ресторан и склеить там бл… Вот, блин! Однако, если я не ошибаюсь — то, в таких больших деревнях, каковым является Солнечногорск…

А, у них, ваще есть ресторан? Миссис Адамс вроде говорила… Про столовую.

Да, в любом случае надо несколько дней рыскать — разыскивая, потом — ухаживать… Да, ну его на фиг! Это, у меня всегда так: когда специально ищешь, хрен найдёшь чё, а когда оно и даром не надо, то вот — оно!

Это если и, дальше так дело пойдет — я или от воспаления лёгких ласты склею или, вконец сманьячусь и на миссис Адамс кидаться буду. А, чё? А, она ничё! Старше меня, правда, в два раза, но зато готовит отлично… Лишь бы мистер Адамс ничего не заподозрил… Вдруг, он ревнивый? Может, послать его в командировку?! Хахаха!!!

Приколист, блин…

СТОП!!!

А мысль, то здравая! Нужна служанка, только молодая и незамужняя. Ээээ… Вспомнил! Горничная, называется. То есть, работница по горнице, по-старорусски — спальне… Где взять? А что, проблема, что ли? И, далеко ездить не надо. Неужели в Солнечногорске, с его двадцатью тысячами населения — не избалованного уровнем жизни, не найдётся одна женщина, желающая подзаработать? Найдётся, конечно, если найти… Как найти? Может, объявление дать? «Срочно требуется горничная. Интим обязателен. Оплата сдельно-премиальная». Представляю картину: очередь претенденток от Замка до самого Храма. И, все в бикини и, с номерками… А я хожу, весь такой важный… Руки самоваром… Красота! И, Батюшка меня кадилом…. Благословляет.

Из Пушкина, по-моему? Нет?!

Нет, насколько я Батюшку уже знаю — хотя бы, по мимолётному с ним знакомству и по паре оброненных им фраз, за такие «кастинги» — он если и, благословит кадилом, то только промеж ушей!

Надо, чтоб всё по-тихому — чтоб общественность не пронюхала, чтоб всё было в рамках приличия — не Москва всё же… Обращусь-ка, я к другу Боне! Он — местный, он здесь всех знает — сам говорил. Неужели не выручит?

После завтрака я сообщил Адамсам:

— Завтра с утра я уезжаю. В Москву… Через четыре дня — сорок дней брату, вы же знаете. Ну и, дела есть кое-какие… Вернусь, где-то через неделю, может через две. Пока меня не будет, займитесь вот чем: надо привести в порядок хотя бы ещё одну комнату для прислуги и одну гостевую. Мало ли что…

— Одна комната для слуг в порядке — просто Вы туда — до неё в тот раз не дошли…, — ответил мистер Адамс, — в ней жил Саша… Ну и, Володя — когда Германа Федоровича привозил.

— Володя — это, наверное, шофер Германа, а Саша — секьюрити? Который сбежал? Кстати, по какой причине сбежал?

— Не знаю. Зашёл к нам в тот день, вечером… Сказал: «Германа Федоровича в Москве убили…». И, больше мы его не видели…

— Понятно…, — то есть, ничего не понятно!

Охранник бы не помешал, тем более, ему тоже за год вперед заплачено, по бумагам видел.

— Тогда, надо довести до ума две гостевые: одну большую комнату — для семейных и одну маленькую… Составьте список, что надо, какую мебель… Особенно не шикуйте — только, всё самое необходимое и, подешевле. Мебель, например, можно бэушную купить. Сметную стоимость приготовьте. Бригаду рабочих — желательно из местных, подберите. Что б, было кому — если что, предъявить… Ну и, всё такое — вы сами знаете.

— Местные рабочие, все какие-то…, — не согласилась миссис Адамс, — …подозрительные! Да и, толку то, им что-то «предъявлять?!» Что с них — нищебродов возьмёшь, «если что»? Я лучше бригаду таджиков из Нижнего приглашу — есть у меня одна такая на примете. Ремонт делают не хуже молдаван или украинцев, а за работу берут в два раза дешевле…

— Ну, хорошо — Вам видней…

С другой стороны нехорошо новых земляков обижать, хоть и руко…опых, обнося их работой! Ладно, приеду разберусь потом — работы в Замке ещё валом — были бы деньги.

— …Ещё, вот что. Я решил расширить штат прислуги. Нужна горничная…, — миссис Адамс напружинила уши, — которая, будет заниматься спальней и… И, не только спальней, в общем… Пока нет секретарши, ещё и… Ещё и, моим кабинетом — под Вашим, Валентина Ивановна, чутким руководством.

Я так красноречиво пару раз подмигнул, что понял бы даже тот — кто ничего понимать не хотел…

— Всё понятно, — миссис Адамс понимающе улыбнулась, — я могла бы…

Можно было б, поручить «кадровый вопрос» миссис Адамс. Та наверняка нашла бы кого в Нижнем. Но, тогда горничная поселилась бы в поместье. А, это нежелательно… Когда женщина, с которой спишь, ещё и живёт с тобой под одной крышей — то у неё, рано или поздно, появляются вредные мысли. Например, о том, что бы узаконить такой порядок вещей… Не, не пойдёт!

С другой стороны, Боня может и послать, в ответ на мою просьбу. Я ж, его совсем недостаточно знаю… Может, у него какие моральные устои есть? Так, что пусть будет запасной вариант. Тем более, с местными дело иметь тоже опасно! Пойдут по всей Солнечной Пустоши разговоры, сплетни, слухи… Потом нарисуются дюжие хлопцы и скажут: «Ты обесчестил нашу сестру и, теперь, по закону гор…» Тьфу, ты! Что-то, я совсем запутался в блуде своем…

— Если есть, какие кандидаты на столь важную и ответственную должность, то по возвращении мы с Вами их обсудим. Вы понимаете, что за критерии должны быть?

— Конечно, понимаю, — у Валентины Ивановны масляно засветились глазки.

Вот же, блин, сутенёрша! А что, я не знал разве, что ли, что гостиничный бизнес и проституция так тесно связаны — что практически неотделимы? В советское время проститутку нигде, кроме гостиницы и, найти нельзя было… Правда, я сам не искал — слишком молод был и мне так, не ради денег — ради удовольствия «давали». Но, слышал!

— Если что, то зарплата такая же, так у Вас, — немного подумав, решил я. Всё таки, как никак — «работа» ответственная и вредная, — а, Вам я через год повышу, если конечно, дела пойдут. Будете, Валентина Ивановна, старшей. Как там, у нас — у бояр? Совсем памяти нет… Ключницей будете, вспомнил!

— Да, мне хватает зарплаты…

— Хорошему работнику всегда должно не хватать зарплаты — тогда у него есть мотивация работать лучше. Так что, если настаиваете, я вам срежу оклады…

Миссис Адамс, как-то неестественно закашлялась:

— Мне то хватает! Да, вот внуки подрастают — лишние деньги не помешают…

Это прозвучало несколько потешно и, я расхохотался:

— ХАХАХА!!! Шутка…

…Минут через пятнадцать мистер Адамс выгнал из гаража мою «Волгу» и, я выехал в Солнечногорск — первым делом к Батюшке. Завезу ему три книги по богословию, на старославянском. Самые старые из всех, что нашёл. Может, конечно и, постарее есть — я же, не всю кучу перебрал…

Глаза у Батюшки — когда он узнал, в чём дело и увидел книги, сделались размером с глобус Украины каждый:

— Постойте здесь, Владимир Федорович, никуда не уходите! — и, сунув мне в руки обратно книги, исчез.

Минут двадцать я, как дурак простоял, недоумевая возле Храма… Хотел, уже было свалить, как из дверей Храма вылетел Батюшка в парадном облачении, за ним семенил какой-то хмырь в рясе и кучка бабок в платочках… А, к воротам ограды, почти синхронно, подлетели три занюханные иномарки. На одной крупно написано: «ПРЕССА». Чертовы папарацци! Даже здесь, в этом колхозе, они доставать начинают!

Блин, это я должен был предугадать это! Каждое благое деяние порождает возмездие…

— Что за дела, Батюшка? — вполголоса, улыбаясь, спросил я, — на фига, нам этот официоз?

— Извините Владимир Фёдорович, но Ваш поступок должен получить широчайшую огласку среди православной паствы! Для примера — дабы, не оскудела рука дающего…

— А, разве не сказано в Библии: «Делай добро и кидай его в воду…»? В смысле совершай хорошие поступки и помалкивай при этом… А, Отче?!

— Нет, это было «сказано» в советском мультфильме, а не в Библии, — слегка укоризненно улыбаясь, опроверг меня Батюшка, — в Библии таких глупостей нет…

Тем временем народу прибавлялось, я уже не понимал, кто такие, откуда и для чего…

Вон и, Бургомистр с Единороссом пожаловали… У них, что? Развлечений здесь больше нет? Если разбогатею, построю в Солнечногорске цирк!

Цирк или митинг — не поймёшь, длился около часа… Все мои попытки слинять решительно пресекались. Выслушал несколько речей, потом сам толкнул речь. Затем, я торжественно передал Батюшке книги. После чего, мы толпой — не всё, правда, поместились, ввалились в Храм — где прошло торжественное богослужение по этому случаю.

Подумав, я понял: ажиотаж от того, что эти люди свыклись с мыслью, что все на них забили. И, поэтому проявление хоть малейшего участия «человека из Москвы», как они считают, порождает большие надежды и великий энтузиазм. Жаль, что вероятнее всего, мне придётся их разочаровать…

После богослужения народ потихоньку рассосался, а Батюшка затащил меня к себе на «чай», где познакомил с Матушкой и чадами и, мы ещё около часа беседовали то о том, то о сём…

Батюшка оказался вполне себе очень грамотным и продвинутым челом — вполне в духе современности… В хорошем понимании это слова, конечно. Ни грамма, ни мракобес, какой! А, как язык у него «подвешен» — вообще, заслушаешься! Причём, на любую тему мог беседовать: от международной политики — до ядерной физики, от искусства — до истории…

После всего этого, я поехал к Боне. Как ни странно, тот не появился на «мероприятии», а торчал на работе в своей конторе с каким-то незатейливым сельхозназванием… Хоть один человек делом занят!

Наученный горьким опытом, я не стал с места в карьер вручать местному краеведу-любителю генеральские документы, а сначала заперся с ним в его кабинете, затем взял с него торжественное обещание не подымать кипеша. Сбитый с толку Боня, даже как то разочаровался, получив всего лишь архив Генерала:

— Где Вы это взяли?

— В сейфе. Документы брата разбирал и нашёл.

— Что ж, Герман Федорович мне ничего не сказал?

— Вот, этого я не знаю! Может, не успел…

Подождав, пока Боня минут пятнадцать бегло ознакомится с подаренными документами, я перешел к «кадровому вопросу». Начал издалека:

— А скажите, Григорьевич, как Вам генеральский проект?

Генеральский план у районного агронома поросячьего визга не вызвал:

— Огромное спасибо, конечно, за документы! Я их в музей помещу, вот только копию сниму… Но, сам план мне хорошо знаком. Примерно, то же самое, было разработано в пятидесятые. Но, в жизнь претворить не успели… К сожалению. Я, ж Вам в «музее» рассказывал.

Что-то настроение у него не ахти. Надо как то расшевелить.

— А! Да, да… Припоминаю…, — ни, черта я не припоминаю…, — там ещё, что-то про поворот рек…

— Каких рек? — Ботаник посмотрел на меня так, что аж, неудобно стало, — всего лишь одной реки. Всего-то, делов: надо вырыть ещё один канал километров тридцать и плотину возвести. И, эта река — вместо того, что бы бестолково впадать в Волгу, а потом вместе с ней в Каспийское море — потечёт в Болота. Через пару лет Болота станут озерами и с них, по обновленной системе каналов, можно будет снова оросить Пустошь.

Разве я, ж могу не подначить?

— Волга то, хоть не пересохнет?

— Не пересохнет. Её вон, вообще плотинами целиком перекрывали и, ничего…

— А, рыба то, в озерах водиться будет?

— Если сейчас, в остатках каналов, да в ваших прудах карасики водятся, то в озёрах вообще — «Челюсти» снимать можно будет!

— И во сколько, это удовольствие встанет?

— По современным ценам я не знаю. Герман Федорович, вроде хотел прикинуть… Поищите, может у сейфе найдёте.

— Пока на эту тему ничего в сейфе не попадалось… Может, в московском офисе есть что? Завтра в Москву еду, на сорок дней брату — надо не забыть, поспрошать… Кстати, Василий Григорьевич, у меня к Вам небольшое дельце…

— Я весь в внимании.

— Вы тут местный — людей хорошо знаете. Так?

— Ну, так…

— Не могли бы Вы, подыскать среди местных для меня горничную? Валентине Ивановне тяжело одной всё поместье тянуть. И, мне тяжело… Без горничной. Особенно по утрам… Просыпаюсь, а горничной нет… Тяжело! Надеюсь, Вы меня понимаете… Как мужчина мужчину!

Подмигивать я в этот раз не стал: Боня мог — как «мужчина мужчину» меня как-то, не так понять…

— Не понимаю…, — несмотря на мои опасения, у Бони явно поднялось настроение, — ещё раз и, помедленнее!

— Ещё раз, для особо одарённых, — я же, напротив, начинаю злиться. Дурацкая ситуация! Надо было просто привести с Москвы какую-нибудь шлюшку…, — требуется молодая женщина, до тридцати, желательно, для работы горничной… С интимом, если Вам угодно!

— Я что, Владимир Фёдорович, похож на шмаровоза? — Боня, чуть не ржал.

— Вы, Боня, — блин, вырвалось. Теперь, точно всё пропало… Ещё и, сплетни по всей этой деревне пойдут! — похожи на того, кто войдет в положение человека, пытающегося найти способ помочь вашей чёртовой Пустоши.

Местный растениевод — агротехник удивился:

— Как, как Вы меня назвали?

Эх, будь, что будет!

— Извините, детская привычка! Я всем прозвища даю… Вас я окрестил «Боня».

— Почему, «Боня», то?

— От слова «ботаник», что тут не понятного…

— Скажите тоже… Какой, на фиг, «ботаник»! В школе из «троек» не вылазил.

— «Ботаник», — терпеливо объясняю, — в смысле человек, занимающийся растениями — агроном, короче.

— А…, — дошло наконец — то, — Вас в детстве, наверное, часто били…

— Да, не особенно. Хотя, конечно, бывало по-всякому…

— Жаль…, — искренне огорчился Боня, — В принципе, я согласен на Боню — если, не на людях. Вам я тоже прозвище дал… «Ваше Благородие», ничего так?

— Да пойдёт, чего там… Мы с Вами родственные души, не иначе.

— Это, точно!

— Так, что там насчёт моей просьбы? — вернул я разговор в первоначальное русло.

— Жениться бы, Вам надо, барин…

— Да, хоть счас! Только, вот в чём заковыка: жене может не понравиться жить здесь, в этой, Вы уж извините — глуши. И, придётся отсюда сваливать, ничего полезного не сделав. А, мне здесь нравиться! Правда, не понимаю почему…

— Бывает такое… Довольно таки, часто бывает! Старожилы говорят: «Пустошь приворожила». Хорошо, помогу я с вашей «проблемой». Как «мужчина мужчине»… Надолго Вы уезжаете?

— На неделю, может на две.

— Наверное, успею…, — что-то, в голове подсчитал Боня. Может, каверзу какую готовит, — Значит, до тридцати, говорите… Какие, ещё будут требования?

— Никаких таких особенных… «Модель» искать не надо! Лишь, бы не очень толста была и, не очень худа… Ну и, на лицо так — более-менее приятна. Естественно, чтоб чистоплотна, опрятна и аккуратна — всё-таки спальню доверяю.

— Я, пожалуй, буду записывать…, — опять начал прикалываться Боня, овладевая — по совместительству, профессией сводника.

— …Не болтлива, честна…, — я продолжал, не обращая внимания, — не замечена в легкомысленном поведении…

— Да ты, что? Никак, жену себе выбираешь? — начал тыкать Боня.

— Рабочий день с семи, — продолжил, — до обеда. Примерно…

— Ого! До обеда?! Ну, силён… А время думать, как помочь местным аборигенам в Пустоши и, главное — сила, останется? Здешние девушки, ой как темпераментны!

Укоризненно качаю головой:

— Ей, же ещё убраться надо. В спальне и кабинете… Боня, хорош прикалываться! Зарплата… Ну, первое время — десять тысяч… Как, солидно, по здешним меркам?

— Ещё, как! — посерьёзнел местный агроном — мой отдел кадров, — тракторист столько не получает.

— Если без косяков, то будут ещё премиальные и тринадцатая…

— А, декретные?

— Типун тебе… Отпускные, там и прочее. Короче, всё как положено… Как думаешь, найдётся?

— Ещё, как!

— Тогда, в добрый путь! И, сразу внуши: главное, что б языком поменьше трепала. В её же интересах — во всех смыслах.

Распрощавшись с Боней, поехал закупаться. Первым делом продовольствие: купил двадцать пятилитровых «бунек» бутилированной воды, ящик водки (всего, то шесть бутылок!), ящик сгущенки, два ящика свиной тушёнки и ящик говяжьей, десять ящиков пакетированных сухарей. Пять наборов российских армейских сухпайков… Дорогущие, блин! Зато, каждого на три дня хватает. Пару пачек соли, упаковку спичек, сахар, чай… Вроде хорош. Возьму ещё походный чайник, комплект походной посуды.

На глаза попался фонарь, как две капли — старорежимная керосиновая «летучая мышь», только на газовых баллончиках. Возьму её. …Ух, ты! Рядом примус — тоже на газу. Вещь! Берём и его. И, запас газовых баллончиков… И, ещё — побольше сухого горючего — для розжига костров…

Задумал я организовать в прошлом настоящий тайник, а то на чердаке жарковато — для продуктов особенно… Надо бы инструмента прикупить. Заехал на местную барахолку, купил у одного живописного вида дедка пару штыковых лопат, пару совковых. Хороший, большой топор… Набор слесарного инструмента. Вроде, хороший… Тоже пригодится! Ручную дрель и набор сверл. Всё новое, хорошего — ещё совдеповского качества! Где такое, интересно, могло сохраниться?

Попался на глаза мужичок, продающий набор столярно-плотницкого инструмента в деревянном ящичке с ручкой сверху, знакомым ещё по детству. После деда остался, говорит. Посмотрел — инструмент, ну просто чудо! Беру. Возьму кое-что из крепежа — гвозди, там, болты, шурупы…

Всё, на эту тему хватит.

Возьму комплект рабочей одежды — летней и зимней, на всякий случай. Из обуви взял рабочие сапоги и ботинки. Носки надо? Надо. Простые и шерстяные. Двадцать пар одних и десять других. Два десятка рабочих перчаток. Куда всё это? Не в руках же переносить? Хотел купить рюкзаки, но на глаза попались вещевые мешки НАТО. Дешевше, а объёмом поширше… Беру четыре штуки. И, ещё четыре большие клетчатые сумки.

Заехал в аптеку, закупился там. Антибиотики в ампулах и таблетках, одноразовые шприцы, ну и традиционные аспирин с анальгином. Бинты, лейкопластыри, да йоды с зеленками. Таблетки для обеззараживания воды, очень пригодятся — если портал обратно не сработает и придётся из прудов пить… Корвалол с валидолом не надо — сердцем пока не страдаю.

Ну и, мыло-мойку надо взять. Бритвенный станок с запасными кассетами… Не шариться же по прошлому с немыто-небритой рожей. Опять же, полотенце необходимо — не вытирать же вышеупомянутую рожу, чем попало — как в прошлый раз, когда даже носовой платок не додумался прихватить. Купил по два: для рожи лица и для всего остального. Полдюжины носовых платков в придачу…

Ничего себе упаковался! Что-то забыл… Ах да! Надо ноутбук купить. Какой же, уважающий себя попаданец, без ноутбука, «забитого информацией», отправляется в прошлое? У меня то есть, но этот пусть здесь остается… Ни, чего себе, у них тут цены! И, главное — ничего приличного! Деревня, одним словом. Не, куплю ноут в Москве и сразу же отдам «забивать информацией» Джостику…

После плотного ужина — это что б, надольше хватило… Мало ли, что! Я сказал Адамсам, что иду в гараж: «Завтра ехать, а дворники подвисают». И, что б никто не заходил и не мешал…

Первым делом, я скрутил в гараже все камеры видеонаблюдения охраной сигнализации — не хрен, за мной подсматривать! Надо было это сделать ещё в тот — в первый раз, но что-то я не допёр… Да, фигня — их никто не просматривает и, раз в неделю, старые записи автоматически удаляются…

Хорошо, что на всех дверях в гараже есть внутренние засовы! А то, что бы подумал мистер Адамс, случайно или неслучайно зайдя в гараж — увидев, как я эти баулы в погреб таскаю? Но, если очень сильно захочет подсмотреть — что я здесь делаю, то подсмотрит… Рано или поздно, но на любопытство пробьёт, или я плохо знаю людей. Так что, маленькая проблемка есть — надо как-то, что-то…

…А, это большая проблема: если, я так и дальше буду такие тяжести туда-сюда по временам носить — то руки могут до земли вытянуться, а спина сломается!

…Уфф! Ну, вроде, всё… Весь хабар я сначала перенёс вниз в своём времени, затем перебросил через портал в прошлое, и, наконец, самое тяжёлое — вытащил наверх, в прошлом. Ну и, работёнка, я вам скажу!

Сложу всё добро в помещении, где «у нас» — в будущем то есть, котельная-мастерская будет. А пока, пойду спать, тем более «здесь» — как и, «там» ночь. Возьму спальник, коврик и, в генеральскую спальню. Там есть генеральская кровать, как мне помнится… Хотя кровать и, в покорёженном виде — не на полу же устраиваться!

…Проснулся, когда чуть рассвело. Хорошо перекусил, разогрев на газовом примусе банку тушёнки. Заварил чай, не спеша попил и, вперёд!

Первым делом проверю наш этот мир или параллельный. Каким образом? Это всё я уже продумал. В нашем времени я тщательно снял на сотовый, а затем на видеокамеру крайний дуб — прямо напротив окон моего кабинета. Снимал сначала вблизи — с земли, затем из кабинета. Сотку я положил в сейф, а видеокамеру взял с собой. Задумка такая: если я сделаю обрезку кроны этого молодого дуба в прошлом, то в будущем крона дуба изменится — если, конечно, это наш мир… И, напротив — останется прежней, если этот мир параллельный. Возможно есть и, более простые и эффективные способы — но, мне этот первым на ум пришёл и очень понравился своей оригинальностью.

Итак, из подручного материала сколотим лестницу и, за дело.

Обрезать деревья, правда — плодовые, я от своего деда научился. Тот заядлый садовод был… Да и, не только садовод — вообще на все руки мастер, сейчас такого и, не найдёшь.

Если грамотно обрезать ветви то и, дереву не навредишь и крону сформируешь, какую хочешь. Многого за раз, конечно, не добьёшься… Но, нам то — многого и, не надо!

…Ну, вот — где-то с час и, готово! Обрезка приведёт к усиленному росту веток, и крона должна в будущем стать более густой и шарообразной.

Весь процесс снимался на видео налобной камерой. Теперь снимем обрезанный дуб вблизи и издалека, из кабинета — само собой, в разных фокусах и под разными ракурсами и, приступим к дальнейшим исследованиям.

Дальнейшие исследования — это проверка габаритов предметов, с какими я могу по временам через портал шастать. Обрубил ветки с листвой у нескольких ветвей того дуба — так что получились длинные жерди и спустился с ними в погребок.

После нескольких хождений туда-сюда через портал я установил предельные размеры: в длину — четыре метра, чуть больше, причём — я должен быть посередине. В ширину — по размеру проёма дверей, почти полтора метра. В высоту, опять же, по высоте дверей — два с половиной метра.

Можно и, длиннее… Но, при этом надо быть поосторожней: немного не прошедшие по «габаритам» толстые дубовые ветки, как из пушки выстреливает! Из рук вырывает — ладонь, вот немного ободрал… А, слишком уж длинные — как бритвой срезает! Я аж, поёжился и внутренне похолодел, представив, как таким макаром руку… Бррр!

Ну, теперь приступим к самому интересному — созданию тайничка. Место я присмотрел там же — в гараже. Первоначально пол в конюшне, ставшей в мое время гаражом, был почему-то не земляным, а деревянным — из толстенных дубовых досок. Генерал блат имел на судоверфи, не иначе…

А, в моё время пол уже был бетонным. Когда переделали, я что-то не догадался спросить у Бони… Может до брата, может при нём. Но, один приличных размеров участок — за входом в погребок, между дизельгенератором и стеной башни, остался нетронутым — со старым деревянным полом. Только стругальной машинкой по нему прошлись и покрасили. Вот там-то, сделаем в полу потайной люк и под ним тайник.

Ага. Сделаем! Легко сказать… Промудохался до вечера следующего дня. Крепостные, или кто там, сработали на совесть и века! Позднейшие «вольные» крестьяне при помощи топора и, по всей видимости — какой-то вполне определённой матери, тоже — до меня ещё, пытались отодрать доски для хозяйства… По следам видать. Но, ни фига! Я же, с помощью технологий начала двадцать первого века и, всё той же — вполне определённой вышеупомянутой матери, преуспел. Правда, пришлось ещё раз сгонять в свое время, притащить из «Волги» домкрат и лебедку. Сделав люк, я выкопал яму под тайник… Работёнка, ещё та! Мало того, что грунт глинистый и высохший — а, значит твёрдый как камень, так его ещё пришлось в рюкзаке оттаскивать подальше от дома и там разбрасывать. В целях конспирации…

А, тут ещё жара, градусов за тридцать — это в мае, то! Приходилось через каждый час в пруду купаться, что б совсем не одуреть…

Так или иначе, к вечеру второго дня тайник был готов. Даже яму, метр на два, и глубиной полтора метра успел изнутри досками, принесенными из моего времени — от строителей оставшихся, обшить. Открывался он просто, если знаешь, конечно. В небольшое отверстие у стены — практически невидимое, надо засунуть металлический пруток и сильно нажать. Защёлка освобождается и, крышка — под действием подпружиненной доски, приподнимается.

Несколько раз открыл — закрыл: действует безукоризненно. «Мастерство не пропьёшь!», — как любил поговаривать один знакомый мне бомжара… Теперь заныкаем в тайник весь свой хабар. С чердака тоже, кроме сыпучих продуктов… И, домкрат с лебедкой туда же — я себе ещё куплю. В тайнике вроде сухо и прохладно — вон генеральские кованные гвозди — которыми доски были присобачены, даже не заржавели. Не заржавеет и, инструмент значит. Да и, одежда не должна сгнить…

Так-то, оно так… Но, вот мыши с крысами могут сухари сожрать. И, водку выпить. Что-то, я это не учёл. А, есть ли тут эти мыши и крысы? Пока, вроде не видел. Как бы, там не было — надо в яму металлический ящик поставить, с крышкой. Можно разборный, на болтах. Что бы легче переносить. Размеры я знаю, листы металла в котельной-мастерской есть — это бывшая строительная опалубка. Болгарку я тоже — там же, видел и сварочный аппарат.

Но, это всё потом, как с Москвы вернусь. Пока что — временно, положение должно спасти то, что все продукты в пластиковой упаковке. Может, грызуны не почуют…

Устал я конкретно. Остаток сил потратил на то, что бы сходить в кабинет, набрать рюкзак и две большие сумки книгами, первыми попавшимися под руку, свернуть ещё две картины и спуститься вниз, в погреб. Даже кушать не стал — до того устал! Да и, консервы за два дня надоели… Надо что-то придумать, а то вдруг неделю придется в прошлом пробыть? Может огород завести? Вода же пока в прудах есть, принести мотопомпу, шланги… Редиска пойдет, помидорчики с огурчиками… Эх, хорошо! Интересно, картоху садить ещё не поздно?

Выбравшись наверх в «своем» времени, я — уже чуть ли не падая, уложил в «Волгу» всё принесённое и перебежками — стараясь не попадаться на глаза Адамсам, пробрался в спальню, наскоро ополоснулся под душем и, уснул — едва коснувшись кровати…

Проснулся, когда чуть рассвело… От всё той же — чёрт её дери, «проблемы», торчащей из-под простыни. Да, блин, когда же это кончится! Кончилось «это» внезапно, как только я подошёл к окну, желая взглянуть на дубок, что в прошлом обрезал… Все дубы, по обе стороны дороги были с изменившийся кроной, то есть обрезаны!!! «Проблема» «упала» вместе с отвисшей нижней челюстью, громко щёлкнувшей по подоконнику.

Что, это означает? Я кинулся в кабинет к сейфу, достал сотовый, включил видео с неподрезанными дубами, снятыми вчера в этом времени. О, боже! Видео изменилось! Обрезанными, с изменившейся кроной, оказались все дубы!

Иду в спальню, достаю видеокамеру — что была со мной в прошлом, включаю вчерашнее видео — где я снимал в настоящем времени рощицу. Деревья не подрезаны. Перенес оба видеоролика на комп и сравнил: кроме изменившийся кроны деревьев, никаких видимых изменений не обнаружил.

Перед завтраком, рискуя проканать за придурка, спросил у мистера Адамса:

— Игорь Сергеевич, а что с рощей произошло?

— А, что произошло? Уточните, пожалуйста.

— А, Вы сами гляньте.

Мистер Адамс недоуменно пожал плечами, мол, чудишь, барин и, отправился «глянуть».

«Ясно одно, — уже во время завтрака размышлял я, — это не параллельный мир, а наш. И, его можно изменить. Так, что надо поосторожней!»

Неясно другое: почему с изменившейся кроной оказались все деревья — хотя я обрезал всего один лишь дуб? Да… «Тайна сия, велика есть…». Как за рабочую, можно выдвинуть одну версию: при Союзе — когда районное начальство размещалось здесь, какой-нибудь руководящий работник, глянул в окно своего — теперь моего, кабинета и заметил, что из всех деревьев выделяется один дубок. И, так, как крона обрезанного дуба смотрится, однозначно, красивше — он приказал и, остальные деревья привести в то же состояние.

А, всё моя лень-матушка! Обрезал бы дуб подальше от окон кабинета — остальные деревья не пострадали бы… Думать надо! Мы в ответе за того, кого обрезаем…

А, это косвенно не изменило историю? А, кто его знает… И, ещё можно сделать в заключение один вывод, следующий из этого моего эксперимента: если я предотвращу обе мировые войны, человечество этого не оценит и Нобелевскую Премию мира мне за это не дадут! Люди просто не будут знать про эти не случившиеся события и, следовательно — не будут знать, что я их предотвратил. А пока, история заметно поменялась лишь для потерпевших деревьев…

Вернулся мистер Адамс:

— Извините, Владимир Фёдорович, но ничего с рощей не случилось…, — сказал он, подозрительно косясь на миссис Адамс.

Похоже, он ревновать ко мне свою бабку начинает. Вот, умора!

— А, мне показалось — листва желтеет…, — надо же как-то выкручиваться, — не заметили?

— Да, вроде нет…

— Может, поливать дубы пора? В прошлые годы не поливали, не знаете?

— Не знаю, мы здесь с прошлой осени…, — буксовал Игорь Сергеевич.

— Ну, так узнайте, у местных. И, если что — начинайте поливать. Мотопомпу я видел в мастерской.

Что-то, мне шлея под мантию попала!

— Хотя, не торопитесь… Узнайте и ждите меня. Хорошо?

— Хорошо, Владимир Федорович.

И, ещё можно сделать вывод: похоже, закон «убитого дедушки» частично не действует. То есть: если в прошлом по моей вине погибнет мой дед (тьфу, тьфу, тьфу — через левое плечо, конечно!), ещё до момента зачатия им моего папы, то я всё равно буду существовать, вернувшись назад в свое время. Но, в моем времени не будет никаких следов существования ни моего отца, ни моего брата, ни меня самого. Короче, меня никто здесь не будет знать. Даже, моя мама — будь она до сих пор жива, меня за своего сына не признает! Придётся бомжевать, однако…

Может, это как-то объясняет исчезновение Генерала и моего предка-родственника? Может, в прошлом они, так изменили историю, что для всех в своем времени они, как бы исчезли… Нет, ну а следы то их остались! Да, блин… Не стоит больше думать на эту тему, чтоб не чокнуться.

«Что-то я про Джостика совсем забыл, — подумал, поднявшись к себе в кабинет после завтрака, и включил комп, — как, он там? Как задание?»

О! Джостик, явно был в ударе… Сколько букинистов да филателистов он мне нарыл! Вот, что значит правильно человека мотивировать! На любой вкус и цвет. И, все в таблице — всё грамотно. А, это что, ещё за звездочки? А, рейтинг… Понятно! Чем больше звездочек, тем меньше вероятность, что нае… Кинет, короче. Как, интересно, узнал? Не иначе, что-то там взломал, куда-то там залез и что-то там — переписку, например, прочитал… Ну и, времена! Хрен, что утаишь от этих хакеров — мало их сажают.

Молодец, Джостик! Распечатаю всё это на принтере… Ого, целая брошюра получилась!

Ну, что? Пора в Москву?