Разлом: Наука и Магия

Глава 14

Принц-бандит.

В течение следующей недели мы только и занимались тем, что экспериментировали, создавали зелья и добывали ингредиенты. Место, где создали небольшой лагерь, было далеко от трактов. Из-за близости к огненным муравьям охотники также не заходили в эти места, так что нам никто не мешал.

Понимая, что время работает не на нас, и чем быстрее станем сильнее, — тем лучше, мы работали не покладая рук и под вечер выходили из разлома истощенными физически и морально. Я создавал зелья разных типов, экспериментировал с гранатами и все пытался создать более-менее точный гранатомет. Проблема была в том, что, вылетев из раструба, ракета начинала вилять и никак не желала попасть в цель, отклоняясь то вправо, то влево, то вверх. Но у меня, в отличие от изобретателей прошлого, было преимущество — возможность выйти в сеть. Так что быстро узнал, что нужны стабилизирующие крылья, а также раскрутка, когда ракета не просто летит, но еще и крутится вокруг собственной оси.

Естественно, сделать нарезной ствол не получится. Нужны навыки кузнеца и в целом кузнечного дела. Но я выкрутился из этой ситуации.

Я использовал заклинание смерча.

Точнее не так. Когда я раздумывал над всем этим, мне в голову пришла идея. А почему бы не придавать предметам магические свойства. Не просто бонусы типа «усиление урона огнем» или «защита от магии холода» и прочее, что накладывается на доспехи, а именно придание свойства предмету. Например, создать посох, который будет запускать огненные шары и его сможет использовать человек, который даже не знает этого заклинания.

Я начал думать над этим, читать все доступные мануалы, пока случайно не решил вспомнить заклинание смерча. У меня не просто получилось четко представить его перед мысленным взором, но еще я понял и его перевод. Сама надпись помогает магу сосредотачиваться и правильно манипулировать маной, что позволяет создать нужное заклинание. Но написать перевод или объяснить это другому простой маг не может, для этого нужно развивать ремесленный навык — заклинатель. Именно заклинатели способны создавать свитки, при прочтении которых маг выучивает заклинание. Недостаточно просто написать заклинание, нужно вложить в него «понимание».

В итоге я начертил заклинание, а затем вложил в него нужное количество маны и внезапно поднялся смерч. Тут я понял, что если ты уже обладаешь заклинанием, то можешь активировать его и через предметы, вкладывая в надписи свою ману — ману того, кто уже «понимает» заклинание. Другой человек на это неспособен. Экспериментируя дальше, я сделал так, что заклинание активировалось не сразу, а по желанию. Более того, я смог сделать, чтобы предмет имел больше маны и мог создавать не одно заклинание, а несколько. Так у меня получился небольшой посох, выпускающий огненные шары. Всего у него было максимум пять зарядов и после использования, нужен был маг, знающий это заклинание, чтобы он залил в посох ману и тем самым «зарядил» его.

Следующие эксперименты привели к тому, что, убирая часть фразы, я научился видоизменять заклинание или делать его слабее.

В итоге я смог сделать ослабленный смерч в раструбе, из которого выпускал ракеты. Всего там было шесть зарядов. Так что, когда производился пуск, активировалось сильно ослабленное заклинание смерча и закручивало ракету в стволе. Как только она вылетала, расправлялось небольшое оперение, и уходила вперед без отклонений.

Другое дело, что пока направляющей выступала обычная деревянная трубка с ручкой и планкой-прицелом. Конечно, дерево было обработано специальными зельями, и вылетающая ракета неспособна была ему повредить, но все же. Помимо этого мне также удалось улучшить ракеты, чтобы они взрывались именно при столкновении с целью. Благо перед глазами были всевозможные справочники по оружию, и мне удалось создать аналог взрывателя. После удара происходит воспламенение в носовой части ракеты, которое приводит к детонации в ней заряда.

Дни превратились в однообразное действо: поход за ингредиентами, спустя несколько часов возвращение, создание зелий, оружия и доспехов, а затем выход и сон. После пробуждения все повторялось.

Уже через два дня активного зельеварения я прокачался до 4 уровня практикующего алхимика, а также получил 1 уровень практикующего оружейника. Ласка тоже не сидела на месте, создавая все новые и новые кожаные доспехи. К моему удивлению нитей у нее было дофига, причем самых разных. Оказывается, не только я заранее закупился большим количеством ингредиентов.

Так что я не удивился как она сначала апнула практикующего кожевника, а затем подняла его до второго уровня. Всего Ласка сделала несколько редких доспехов и даже один эпический. Несколько перчаток и ботинок. В итоге теперь она может сделать либо простые эпические предметы, либо редкие, но 10 уровня. При следующей прокачке ей станут доступны редкие доспехи 20 уровня, эпические 10 и легендарные начального уровня.

Я же, как и сказал ранее, прокачал в первые дни алхимию, а затем еще раз прокачал ее в следующие пять дней, и теперь являюсь практикующим алхимиком 5 уровня. Теперь все зелья у меня получаются на 100 % мощнее. И не только зелья, но и гранаты, бомбы и ракеты. Также я поднял практикующего оружейника до 2 уровня, что еще дало бонус в виде того, что и сам порох стал мощнее из-за алхимии, так еще и изготовленные из него бомбы и ракеты получили +40 % бонуса к своим поражающим характеристикам. Молнии усилились и могут парализовать с большим шансом, а кумулятивные струи начали пробивать более крепкие и толстые металлы.

Теперь зелья памяти увеличивают получаемый опыт на 800 %, а зелье модификатора магического урона дает 80 %.

И самое главное — это то, что за неделю гринда мы апнули уровни. Ласка чаще ходила на охоту, так что догнала меня по уровню и теперь у нас по 29. Как и ранее, я решил пока не раскидывать очки. Пусть будет какой-то запас. Мало ли для чего внезапно потребуется +4 телосложения или +4 ловкости?

— Я так понимаю, мы готовы? — спросила Ласка.

— Да. Теперь попробуем зачистить все возможные подземелья на острове.

— Только как мы определим, где они расположены? — поинтересовалась она.

Я тем временем убрал в инвентарь остатки разных ингредиентов.

— Ну, я могу чувствовать кристаллы. К тому же можно применить логику. Ведь действие кристаллов не распространяется на бесконечную дальность — иначе бы хватило одного на весь мир.

— Понимаю, но все же остров большой и искать вслепую — задача непростая.

— Я думал над этим и, мне кажется, нашел решение.

Идущий впереди здоровяк раздвинул кусты, и мы вышли к огромному дубу, у которого расположился дом. Крыша его покрыта мхом, стены прикрыты кустами, так что метров с двадцати его не заметишь. Впрочем, чтобы попасть сюда, нужно пройти через болота по тайной тропе, так что это может показаться лишней предосторожностью, но, по моему глубокому убеждению, лишних предосторожностей не бывает: береженого — Бог бережет.

— Сюда, — хрипло произнес он, подходя к двери.

Громила тем временем постучался.

— Волег, это ты?

— Да. Я привел их.

— Пусть заходят.

Двери со скрипом отворились, мы попали в небольшую прихожую. Нас встретил мужчина в кожаных доспехах с металлическими нашивками. Он смерил нас взглядом, чуть задержавшись на Ласке, усмехнулся, взгляд у него стал плотоядным, а затем его глаза встретились с взглядом девушки. Видимо, что-то в нем было такое, что мгновенно стерло ухмылку на лице мужчины, и он, резко развернувшись, пошел через прихожую к следующей двери.

— Идите за мной. Его величество ждет вас.

Мы прошли вслед за ним до очередной двери, она бесшумно открылась и перед нами предстала лестница. Спустившись метров на пять, подошли к еще одной двери.

— Ваше величество, они прибыли.

— Впусти.

Дверь открылась, и мы вошли в просторное помещение, в центре которого стоит стол с яствами: жареная птица и разные звери, печеная картошка, фрукты и овощи, ну и конечно вино. Все в золотой посуде. Под потолком висит люстра, свет от которой проникает в самые дальние уголки комнаты. Во главе стола сидит худощавый молодой парнишка с тонкими губами, вздернутым носом, золотистыми локонами и надменным взглядом. В холодных голубых глазах презрение к любому, кто ниже по статусу.

Помимо него в помещении еще четверо телохранителей. Трое в полных доспехах с мечами и щитами. И хотя оружие пока в ножнах, но в мужчинах чувствуется настороженность, так что в любой момент могут мгновенно извлечь клинки. Четвертым телохранителем был маг в темной мантии и остроконечной шляпе.

— Его величество Алерах, наследный принц королевства Шаласт, — сказал мужчина, приведший нас.

Я поймал взгляд парня, сделал низкий поклон, Ласка повторила за мной.

— Приветствую вас ваше величество. Мы призванные Солом, маг Тим и дуэлянт Ласка, — произнес я, разогнувшись.

Взгляд принца стал не столь холодным, хотя все равно в нем все еще присутствует лед и презрение, но теперь он готов разговаривать с нами.

— Присаживайтесь, — жестом пригласил он, указав на места напротив себя.

Мы приняли его приглашение.

— Я слышал от моего помощника о ваших целях. Давайте об этом поговорим.

Я кивнул.

Вообще, понимая, что собирать информацию у простых граждан опасно, я решил, что лучше тогда делать это у тех, кто сам находится не в ладах с законом. Глаз на таких граждан у меня наметан, ибо много лет варился в преступной среде, так что быстро вышел на нужных людей и смог договориться.

В итоге я оказался здесь. Единственной неожиданностью стало то, что главой одной из самых опасных банд острова, является наследный принц королевства. Оказывается, у короля был еще и младший сын, и он чудом остался жив, хотя все были уверены в полном уничтожении королевской семьи.

— Нам нужно разузнать, в каких местах видели каких-либо тварей хаоса, либо животных, пораженных хаосом.

Принц откинулся на кресле, взял бокал и, отхлебнув красной жидкости, прищурился.

— А почему мы должны бросить все и вместо того, чтобы продумывать план возвращения меня на трон искать источники хаоса.

— Потому что кристаллы хаоса будут усиливаться, и может произойти так, что когда вы вернете трон, все поданные уже станут пораженными хаосом. Да и вы тоже. И вместо властительного короля станете марионеткой хаоса. Так что это в ваших интересах — избавиться от них как можно скорее.

Лицо принца помрачнело. Он явно рассчитывал слупить с нас какие-то деньги или завербовать, но если учесть мои аргументы, то это ему нужно еще доплачивать и упрашивать нас, чтобы разобрались с этой проблемой. Впрочем, я готов пойти на уступки и не брать денег, ибо того, что мы получаем за зачистки данжей — хватает с лихвой.

— И когда я говорю, что скорейшее уничтожения хаоса тоже в ваших интересах, то имею в виду не только то, что вы можете заразиться хаосом. Нет. Мы с Лаской подозреваем, что для того, чтобы свергнуть вашего отца, графиня пошла на сделку с хаосом. Вы же знаете об этом?

Глаз принца задергался, на скулах заиграли желваки, а пальцы добела сжали кубок. Не будь это золотой кубок, а бокал из стекла, то давно бы лопнул.

— Все верно. В ту ночь, когда произошел штурм столицы, мы должны были его отбить. Но внезапно на наших стенах появились трое. Высокий демон похожий на сороконожку с человеческим торсом. Огромный трехголовый пес и невысокий демон с рогами и крыльями. Они уничтожили две башни и разнесли ворота, а также перебили большую часть защитников. Пробили врата во дворец и после этого исчезли — это то, что я слышал от оставшихся в живых. Тупое быдло никогда бы не смогло взять замок отца, а когда я пришел бы с подкреплением, то мы бы их разогнали. Но услышав о разгроме, многие феодалы задумались, что наша власть не так уж крепка. После этого демоны хаоса появлялись в других поместьях и замках, убивая аристократов, и в итоге собираемый мной на штурм столицы кулак быстро развалился. Эти трусы просто побежали к портовым городам, чтобы сбежать из королевства.

Внезапно он хищно улыбнулся.

— Только все их корабли были потоплены кракеном. Никто не выбрался с острова.

«Получается, что опасности, что сбежавшие аристократы вернутся — нет. И в реальности кракен нужен, чтобы никто не приплыл на остров и не выбрался с него», — написала мне Ласка.

— Итак, раз уж мы определились с тем, что можем помочь друг другу, то…

— У меня есть условие, — перебил меня Алерах. — Вы должны не только уничтожить подземелья, но и тех трех демонов. Огромного, ужасного, похожего на трехголового пса, наполовину сороконожку наполовину человека и третьего, что ими руководил.

— Цербера — трехголового пса мы уже убили, — сказала Ласка. — Мой доспех сделан из его шкуры.

Лица присутствующих вытянулись, а принц даже повеселел.

— Вот оно как? Прекрасные новости! Желаете вина?

— Благодарю, — произнес я.

Не то чтобы я хотел, но и отказываться неприлично. Учитывая, что некоторое время нам придется работать сообща, то поддерживать хоть какую-то видимость дружеского общения — нужно. Чем лучше к тебе человек относится, тем охотней даст нужную информацию, а то и сверх того, что нужно.

— Алистер, налей гостям.

— Как прикажете, ваше величество.

Один из присутствующих воинов подошел к нам, грубые покрытые мозолями руки взяли бутылку, и темно-красная жидкость быстро наполнила наши кубки. Только сейчас ко мне пришло осознание, что окружающие нас телохранители Алераха, пусть и выглядят как бандиты, покрытые шрамами и потрепанные жизнью, но на самом деле это рыцари и воины, что служили в его гвардии и остались верны даже после переворота.

— Значит, вы уничтожите их.

— Да. Это наша обязанность — уничтожать хаос, — подтвердил я.

— Хорошо, хорошо, — быстро произнес он, закусив губу и сфокусировавшись на одной точке перед собой.

Несколько мгновений принц сидел в таком состоянии, а затем поднял взгляд.

— Пока нам известно о трех местах, где были замечены твари хаоса. Мы покажем их вам. Также мы, с помощью сети соглядатаев, разузнаем где еще есть такие места.

— Хорошо, покажите.

— Тристан, карту! — скомандовал принц.

Как только мужчина разложил перед нами карту, принц указал на места. Первым оказался тот лес, где мы встретили воинов хаоса и данж. Второе место оказалось в северной части подножья вулкана. Третье же как раз у озера, где мы повстречали цербера. Только в двух километрах северней. Заметив это, Ласка хмыкнула. Все-таки там был данж, только немного северней. Может, графиня нас не обманула? Хотя, учитывая, что мы объявлены в розыск, она, вероятно, все же сотрудничает с хаосом. Да и принц это подтвердил.

— Что ж, Ваше Величество, мы приступим к зачистке. Как долго будут ваши люди разузнавать о других местах с кристаллами хаоса?

— Несколько дней. У нас во всех городах есть связные. Общаемся с ними через магические кристаллы, так что времени это много не займет, — вместо принца ответил стоящий рядом с нами воин.

— Хорошо, тогда мы придем сюда через три дня.

— Не обязательно. Вот магический кристалл. Как только что-то будет известно, мы сообщим вам, — сказал он и протянул нам кристалл размером с кисть руки.

Я убрал кристалл в инвентарь. Мы попрощались и покинули убежище.

— С какого начнем? — спросила Ласка, когда отошли на приличное расстояние.

— С того, что у озера. Идти до него правда целый день, но что-то мне подсказывает, что в том, который под вулканом, будут самые опасные монстры. Вулкан в центре острова, так что это главный данж, а значит, и охрана у него больше. Как бы нам не повстречался тот, кто управлял цербером и сороконожкой.

— Будем сразу его зачищать до конца или как с предыдущим?

— Сразу. Мы и так засиделись на этом острове. Нужно покончить с ним и отправляться прочь, — сказал я.

— А как мы сбежим с острова, который охраняет кракен?

— Есть у меня план, но об этом потом.

До озера мы, как и предполагал, шли полтора дня. Пройдя большую часть пути, устроили лагерь и, поев, вышли из разлома. Ночь провели во все том же заброшенном здании, но чувствую, что в ближайшее время нужно будет сменить место, где отсыпаемся. Учитывая предупреждение Альберта о том, что теперь нас могут искать аватары в реальном мире, нужно быть еще более осторожным. На их месте я бы как раз начал поиски с трущоб и заброшенных зданий. Вопрос только в том, сколько их и как быстро могут обыскивать такие места — все-таки Супергород большой и всяких заброшенных строек в нем хватает. Но недооценивать противника и его возможности по поиску я бы тоже не стал.

На следующий день к полудню приблизились к озеру. Уже подходя, я снизил темп и поглядывал по сторонам, ожидая нападения, но врагов так и не заметил. Как и предполагал, место, где прикопали останки цербера, разрыто, а тела нет.

Как бы то ни было, утром мы отравились к интересующему нас данжу.

Стоило пройти пару километров и оставить озеро позади, углубившись в лес, как до слуха донесся слабый треск и стук лап.

— Враги, — прошептала Ласка.

Я кивнул, послал ману в руку, в другой появился джентльменский набор зелий. Первым пошло зелье памяти. Второе было ускорителем потока маны и уменьшением ее расхода, что в итоге позволяет мне сократить время каста любого моего заклинания до 1 секунды. Третьим естественно зелье увеличивающее модификатор магического урона. Зелья были горькими, противными и вызывали легкую тошноту, но после стольких месяцев употребления разных гадостей, я настолько к этому привык, что легко подавил рвотные позывы.

Слева раздался легкий шорох. Я резко обернулся и между деревьев заметил гончую хаоса. В руке у меня засверкало копье молнии. Альфа-ксаг, не дожидаясь атаки, выпрыгнул из-за дерева, зеленые глаза полыхнули. Копье стремительно метнулось навстречу. Тварь даже не успела дернуться, как светящееся копье ударило в голову. Ярко вспыхнуло, словно сделали снимок со вспышкой на старый фотоаппарат, над тварью поднялась цифра 1734. Лапы подогнулись, и монстр упал на землю, над шкурой стал подниматься дымок.

В этот миг сзади послышался визг. Обернулся. В шаге от меня с топорами, с которых капает зеленая кровь, застыла Ласка, у ее ног валяется еще одна изрубленная гончая хаоса.

— Идем дальше? — спросила Ласка.

— Угу.

Спустя минуту мы повстречали еще одну гончую, расправились с ней также быстро. Еще недавно альфа-ксаги казались суперопасными, сейчас же расправляюсь с ними за один удар. Да и ники у них написаны серым.

Мы прошли еще несколько шагов, и тут я почувствовал кристалл. Оглянулся и где-то впереди сквозь деревья увидел его манящее свечение.

— Сюда, — сказал я.

Внезапно кусты справа зашевелились, раскрылись, и навстречу мне выпрыгнула гончая. Но я, будучи опытным бойцом, уже держал в руке ману. Заклинание всплыло набором слов в голове, рука метнулась твари навстречу. Гончая хаоса резко затормозила в воздухе, словно врезалась в невидимую стену, часть морды вогнулась внутрь, пространство исказилось и стянулось в глубине к одной точке. Лопнула кожа, хрустнули кости, зеленая кровь брызнула во все стороны. Заклинание исчезло, и тварь рухнула на землю.

— Вот так, — произнес я.

Ласка опустила топоры.

— Жуткое заклинание, — только и произнесла она.

Мы двинулись дальше. Еще несколько раз на нас нападали гончие, но мы с девушкой без проблем с ними справлялись. Вскоре впереди появились руины. Обломки стен, колонны, частично заросший каменный пол. На карте появилось новое название «руины храма порядка».

Мы двинулись по развалинам, огибая стены и выискивая взглядами вход в подземелье. Внезапно слуха коснулся звук дыхания. Мы замерли. Звук идет из-за стены. Я осторожно выглянул. В двух шагах застыла высоченная гончая хаоса. Не цербер, конечно, но больше обычной. Шесть глаз, пасть полная острых зубов и щупальца, торчащие из спины — этот образ до боли знаком.

Элитный ксаг.

Надпись белым. Точно такой же был в том данже, где погибла группа охотников, к которой мы с Лаской присоединились.

По-хорошему его бы заморозить и потом атаковать, но это лишняя трата маны.

— Атакуем.

Девушка кивнула. Я сформировал копье молнии, выпрыгнул из-за укрытия.