Разлом: Корпорации добра [СИ]

Глава 28

Совет кардиналов.

После общения с парнем мы сразу направились в сторону леса с варгами.

— С этого момента нашей задачей помимо поддержания баланса сил сторон будет еще и завоевания доверия и дружбы у местных властей. Как минимум, а еще лучше чтобы они перешли на нашу сторону и сражались за нас.

— Не простая задача, — сказала Ласка.

— А когда было легко? — философски поинтересовался я.

Мы прошли через деревушку, за ней небольшое поле, после чего начинается нужный нам лес, в котором расплодились варги.

Пока шли по деревне вывалили из домов местные, кто-то приветственно махал руками, кто-то шепотом молился, но в глазах людей я заметил лишь радость и надежду. Видимо сильно их кошмарили варги, раз так нас встретили. Ну и видно сразу, какая высокая репутация в стране у нас. Видимо и, правда все знают о нас и наших подвигах.

Лес нас встретил тьмой и зловещей тишиной. На все это накладывается еще и тот факт, что уже поздний вечер. Можно бы выйти и вернуться в разлом утром, но у нас еще в запасе пара часов, так почему бы их не использовать на охоту на монстров. Нужно повышать дружбу, нужно повышать репутацию и все это как можно быстрее.

Мы прошли минут пять, как внезапно Ласка остановилась, подняла руку. Я тоже замер, с помощью прибора ночного виденья осмотрел округу, окрасившуюся в зеленоватые оттенки, но никого не увидел. Девушка, молча указала в сторону, и только тогда я заметил впереди в тридцати метрах движение, на первый взгляд там монстров пятнадцать. Удивительно такая крупная группа и движется так тихо. Работай я соло, то наверняка бы не заметил их до того момента как не напали.

Глаза тварей ярко светятся, но только когда гляжу через прибор ночного виденья, если смотреть без него, то видны, лишь черные силуэты. Они же нас явно видят, так как быстро разошлись по сторонам и стали охватывать с трех сторон, подбираясь медленнее и тише, уверенные, что мы их не видим. Я наложил на себя и Ласку гранитную кожу, так же достал новую доску, что сделал взамен уничтоженной, захватил ее с помощью телекинеза. Все нужные зелья мы приняли заранее, как и уже вставили полученные геммы в слоты, я например, вставил в плащ.

Так что варги, думающие, что перед ними их еда жестоко ошибаются. Единственное что меня печалит, так это то что названия над ними написаны серым — а это значит, что будет штраф за убийство монстров ниже уровнем.

Когда они подошли ближе я отметил, что варги несколько отличаются от обычных волков. Они здоровее раза в два, а лапы и когти, точащие из них, делают их больше похожи на лапы льва нежели волка. Не удивлюсь, что они могут спокойно лазить по деревьям и могут царапать и хватать добычу как тигры.

Естественно давать им полностью нас окружить и спокойно подготовиться к атаке я не дал, так что сформировав молнию, метнул ее в первого же монстра. Тварь ожидаемо уклонилась, а остальные, поняв что мы их заметили, бросились вперед. Ласка кровожадно улыбнувшись, прыгнула навстречу варгу, топоры ударили быстро и резко, до слуха донесся визг, брызнула кровь, варг отпрыгнул на трех лапах поджимая обрубок четвертой.

На меня бросились сразу трое, но в моей руке уже было заготовлено заклинание «ударная волна». Мощная невидимая гравитационная стена бросилась навстречу четверым прыгнувшим на меня гигантским волкам. Смела их, с силой и хрустом приложив о стволы деревьев. Над каждым поднялись красным цифры 33 027, что значит что у меня сработал шанс на критический урон. Монстры упали и стали со скулежом отползать, из пастей льется кровь, у некоторых сломано по лапе, но в целом они еще живы.

Мимо меня пронеслась Ласка, подскочила к раненым тварям и стала быстро наносить удары, но даже ей требовалось по семь-восемь ударов, чтобы добить. Я же развернулся и встретил очередную группу ударной волной. На этот раз урон был обычным, но и этого оказалось достаточно, чтобы серьезно ранить варгов и замедлить их. Некоторые попытались вновь атаковать, но я просто опять использовал ударную волну и отбрасывал их назад.

С монстрами мы провозились еще минут пять. Каких-то трудностей убийство варгов нам не принесло. Мы не только выше уровнем, но еще и предметы имеем легендарного качества 60 уровня. Плюс к этому используем высококачественные зелья.

Так мы и расправились со стаей. Я атаковал ударной волной, а Ласка добивала оглушенных и раненых. Пару раз мне пришлось использовать «ледяное пространство», чтобы приморозить к земле нескольких варгов, попытавшихся атаковать одновременно с разных сторон, но в целом каких-то трудностей убийство стаи нам не принесло. Наверное, мы больше потратили время на сбор ушей и снятия шкуры. Вообще я думал, что только уши срежем, но Ласка сказала, что шкура варгов какая-то хорошая и подойдет для создания легких кожаных доспехов и одежды.

В следующие два часа мы убили еще парочку стай, после чего вышли из разлома, так как достигли лимита времени пребывания в нем.

Опять был сон. И опять с хаосом, только на этот раз я видел миры. Множество самых разнообразных миров. Там был мир полностью покрытый водой и где жили подводные человекоподобные существа. Я ставил кристаллы хаоса, они изменяли местных обитателей, а затем с этой армией я шел и захватывал города. Был и другой мир, который населяли высокие уточенные люди, с длинными ушами, их звали эльфами, я вторгся в их мир, воины хаоса гибли под стрелами, но за погибшими шли новые воины, демоны хаоса обрушивались с небес и эльфы гибли. Но не все, часть мы порабощали, превращая их в эльфов хаоса.

Было чувство что сон длился несколько лет, но это из-за того, что он шел обрывками, показывая разные события. Закончилось все тем, что я вернулся в наш мир и он тоже оказался в зеленых тонах, по улицам бродили пораженные хаосом люди, вперемешку с монстрами.

Я резко проснулся, сел на кровати, ладонь дрожа стерла холодный пот. Слева всхлипнула Ласка, открыла глаза, на миг в глубине я заметил страх.

— Тим, мне приснился кошмар, — произнесла она.

— Тебе тоже? Про что он был?

— Хаос. Я управляла армиями, вела их в бой и захватывала миры. И сон этот длился, казалось, несколько лет.

Я нахмурился, девушка заметила это, поднялась, ладонь коснулась моего лба.

— Что такое? — спросила она.

— Мне тоже самое, приснилось.

Я встал, прошелся по комнате. Одно дело когда тебе снится кошмар, а другое дело когда он же точно такой же и в одно с тобой время снится и другому человеку.

— А точно ли это был сон? — наконец спросил я.

Девушка уставилась в одну точку.

— Я не знаю. Но если нам приснилось одно и тоже, то вполне может быть либо чье-то наваждение, либо…

Я не договорил и просто развел руками. Потому что точного ответа нет. Нет, он есть, но кажется каким-то невероятным.

— Это пророческий сон, — прошептала Ласка, то что я не осмелился озвучить. — Если учесть то, что мы можем использовать огонь хаоса, что ты чувствуешь других демонов и кристаллы хаоса, то получается, мы все больше и больше становимся тем же хаосом. Чем больше мы сражаемся с хаосом, тем больше мы сами становимся ближе к нему.

Девушка повела плечами. Я же ничего не смог возразить. Более того, если вспомнить, что у нас есть такая пассивный бонус «познавший хаос», что дает +25% к силе атак против хаоса. И пусть он увеличивает урон по хаосу, но само его название наводит на неприятные мысли.

— Смешно если нас ждет участь стать слугами хаоса.

— Или вообще новыми богами. Интересно, что борьба против хаоса в итоге сделает нас его новыми предводителями.

— Но ведь нам необязательно становится такими как Абаддон, у нас другой характер и другие понятия.

— Верно, но есть еще кое-что. Вполне возможно, что мы станем «другими». Я уже неуверен мои изменения в характере есть следствие того, что я проходил через трудности, или что в меня проник хаос и изменил, — признался я. — А ты, сама как думаешь? Твоя кровожадность и жажда боя — это твой естественный характер, или следствие воздействия хаоса?

Ласка мрачно глянула на меня.

— Умеешь ты навести жути. Честно говоря и сама не знаю.

— Как бы то ни было, мы не можем сойти с этого пути и не можем перестать бороться с хаосом. Но, как говорится: «вооружен — значит предупрежден». Нужно запомнить наши нынешние характеры и повадки, а в будущем будем следить друг за другом и если заметим изменения, то попытаемся хотя бы их как-то исправить. А вообще нужно будет заглянуть в древние архивы Алиона, чтобы почитать про предыдущих героев. Черт, в первые такое говорю, но похоже придется читать лор игрового мира.

Ласка нервно рассмеялась.

Вернувшись в разлом, мы продолжили поиски и убийства варгов. Поодиночке их не встречали всегда в составе стаи. По одному они, не такие уж и сильные, но так как всегда нападают толпой числом минимум от семи особей, а максимум мы встретили стаю в двадцать варгов. Пришлось немного повозиться, но в итоге все равно уничтожили их.

С охотой на монстров мы провозились почти три часа, но сотней варгов мы не ограничились, а перевыполнили миссию в полтора раза, укокошив в итоге сто пятьдесят пять тварей.

Естественно мы получили «знание» о варгах, что дало по миллиону очков опыта и зен. За убийство тварей дало с учетом зелья памяти, и штрафами за монстров ниже уровня… 10 898 550 000 очков опыта. Так то за одного варга можно получить 900 000, но просто, поломанное в хорошем смысле этого слова, зелье памяти увеличивает эту цифру на 17150%.

Так что теперь я и Ласка 70 уровня.

Мне дали 27 очков для распределения. По традиции вкинул по одному в ловкость и телосложения, а двадцать пять в духовную силу.

Очки жизни вплотную подошли к 60 000, а маны перевалили за отметку 15 000, духовная сила со всеми предметами и геммами равняется 315, что даже без зелий дает 1680% к модификатору магического урона.

И даже то, что опыта до следующего уровня требуется 3 000 000 000 никак не омрачает. С таким-то количеством опыта получаемого с монстров, мы легко набьем еще несколько уровней. По-хорошему остаться тут нужно и продолжить убивать варгов, но нам нужно не только получать уровни, но еще и повышать репутацию и увеличивать число дружественных нам людей. А для этого надо брать и выполнять задания. К тому же уже вечереет, да и последние две стаи удалось найти с трудом.

— А варги оказались не такими уж и сильными, учитывая что за них дают лишь чуть меньше чем за гидр.

— Я бы не сказал, что они уж прямо такие слабые, но видимо сказывается и тот фактор, что варги постоянно ходят стаей и умеют атаковать совместно. Думаю, будь у нас оружие попроще, уровень сравнимый с ними и не прокачены так зелья что неплохо так бустят нас, то мы бы ощутили в полной мере сложность борьбы с этими монстрами.

— Возможно.

Приземлившись недалеко от столицы, мы поспешили к входу.

В здании городской стражи направились в складской отдел где нас встретил худой мужчина с впалыми щеками и короткой стрижкой. На вид ему лет тридцать.

Когда мы вывалили сто пятьдесят ушей, глаза его в удивлении раскрылись.

— Ну вы даете, — прохрипел он. — Столько варгов перебили. Стай пятнадцать — не меньше.

— Так уж получилось, — пожав плечами, сказал я.

— Нет, это сильно больше того, на что мы рассчитывали! Надеюсь, теперь мы надолго забудем о проблеме варгов! Вот ваша награда.

Задание: Убить 100 варгов. В качестве доказательства принести 100 ушей, перевыполнено.

Награда: 15 000 000 зен, 150 000 000 очков опыта.

Репутация в столице +50. Репутация в стране +50.

Выша репутация в стране поднялась выше 150. Теперь вы имеете статус в стране — «известные» — люди охотней делятся информацией, так же вы имеете 5% скидку на проживание и питание в трактирах.

Репутация в деревне Старые Вехи — 300. Ваш статус в деревне — обожание.

Ого, мало того, что и опыта больше, а так же репутации, так еще и за счет нее мы оказывается еще и получаем дружеское отношение в стране. Конечно бонусы в виде 5% скидки в таверне — не супер, но все равно приятно. Более того, уверен, что чем выше будет у нас репутация в стране, тем больше бонусов будем получать.

Мы стали подниматься на второй этаж, чтобы взять еще задание, но внезапно навстречу нам вышел худой мужчина с черной бородой и усами, одетый в рясу. Капюшон откинут назад. Лицо строгое, щеки впалые, длинный нос изогнут, голова лысая и блестящая, серые глаза глубоко посажаны, густые брови нависают над ними.

— Здравствуйте заместитель главного инквизитора, — произнес я, сделав легкий поклон.

Ласка повторила за мной. Ритан же чуть улыбнулся, кивнул.

— Уже не заместитель. Печальное событие произошло сегодня днем. Его святая длань, главный инквизитор Артур Фенуичи, при путешествии в столицу, был атакован и убит. Убита и вся охрана. Так что сейчас я исполняю его обязанности, а завтра советом кардиналов буду утвержден на должность.

«Вот так. Уверен, должность главного инквизитора, по статусу наверняка равняется должности кардинала». — Отправил я сообщение Ласке.

«Учитывая что другой демон хаоса среди главных лидеров повстанцев, то получается оба демона в самых верхах власти и имеют полную информацию о всех планах, что позволят координировать действия. Наверняка этот бывший зам и передал повстанцам информацию о том где будет его начальник».

— Большая утрата. Прискорбно слышать о подобном. Пусть мы лично и не были знакомы, но уверен, что его святая длань, был человеком исключительной набожности, стойкого характера и примером для подражания многим, — произнес я ритуальную фразу.

— Все так, как вы и сказали, — снова поклонившись со скорбным лицом произнес Ритан и тут же сказал другую ничего не значающую фразу, но ту которую он просто обязан произнести, пусть и не испытывает чувств, которые реально вложены в эти слова: — пусть я и не достоин столь высокого статуса, но постараюсь оправдать надежды окружающих и хотя бы чуть-чуть походить на его святую длань.

Мы собрались было пройти мимо, но Ритан внезапно сказал:

— А тут я, кстати по ваши души. Я сообщил Ашэлю об том, что когда вы объявитесь, направил ко мне, но раз уж мы встретились лично, то проследуйте за мной. Вас хочет видеть совет кардиналов.

Мы с Лаской переглянулись.

«Ловушка? Хотят схватить нас?» — спросила девушка.

«Вряд ли, иначе зачем приглашать нас к высшим представителям власти, но все же будь наготове».

Несмотря на опасения, по пути к замку, вопреки моим опасениям, с нами ничего не случилось. Ныне исполняющий обязанности главного инквизитора вел себя вполне дружелюбно, хоть и был демоном хаоса, что по сути противостоит нам — воинам порядка.

Порою, удивляюсь актерской игре демонов хаоса и их мастерству. Поначалу мне казалось, что демоны заносчивы, с высоким самомнением и действуют лишь грубой силой. Тупые, но невероятно сильные. Сейчас же я понимаю, что они и невероятно сильные и хитрые. Там где можно победить не применяя силы — они обязательно поступят так. А главная их тактика, стравливать противников, подкупать, обольщать, обещая золотые горы, бессмертие и прочее-прочее, лишь бы перешли на сторону хаоса.

Об этом нужно всегда помнить. Чудо то, что я распознал в Ритане и повстанце Жариодо Фелкинсе — демонов хаоса. Если бы не узнал об этом, то прибывал бы в неведенье об их реальной сущности, что в итоге могло привести к тому, что мы бы таки попались в ловушку демонов и возможно даже погибли.

Самое приятно в нашей ситуации то, что противник не в курсе об уровне нашей осведомленности, и этим нужно воспользоваться в полной мере.

Мы подошли к большому собору, что расположился радом с замком.

— Мы посчитали нужным не занимать дворец, — произнес Ритан, словно прочитав в наших головах вопрос. — Это вредит имиджу. Так что кардиналы живут и заседают в соборе. Раньше, когда в этой стране правил король, а аристократия не была упразднена, кардиналы жили в четырех частях страны — юге, севере, востоке и западе. Они даже именовались так «кардинал запада» или «кардинал востока», и собирались в соборе они только для обсуждения важных духовных дел, но теперь на них навалилось больше забот — не только следить за делами духовными, но и за делами мирскими, так что собрания нужны едва ли не каждый день.

У входа в собор застыли двое паладинов — их отличает от обычных воинов рост, просветленные лица и более дорогие доспехи, поверх которых накидки с изображением солнца. Да и просто их выражение лица такое, словно они выполняют какую-то священную миссию, возвышенную и архиважную. У простых же стражников лица попроще в этом плане, зачастую не бритые, а во взглядах тоска и желание чтобы поскорее смена закончилась.

Внутри собор оказался таким как его представлял — высокие колонны, широкие ходы, красные шторы, большие окна на которых цветными стеклами составлены изображении святых, мучеников, сцен из священной книги. Доступ обычным гражданам закрыт, но зато здесь хватает священников, которые снуют туда-сюда с кипами бумаг. Им непривычно заниматься светской жизнью, управлять целой страной, издавать законы и наказывать виновных и поощрять отличившихся, посылать стражу, заведовать казной и прочее-прочее-прочее. На их лицах прямо написана тоска по прежним временам и заботам.

Помимо священников хватает тут и паладинов, что выступают в качестве охраны. По моей скромной оценке их тут едва ли не больше чем самих священников, у каждого прохода, лестницы и двери по двое. А ведь еще ходят патрули. Так что ранее спокойный и тихий собор, ныне походит на муравейник.

При виде его святой длани, все торопливо отступают в сторону, делают глубокий поклон и избегают смотреть в глаза.

Мы прошли почти через весь собор насквозь, оставив по себя несколько малых и один большой зал, подошли к широкой лестнице устеленной красной ковровой дорожкой, справа и слева от нее статуи монахов сложивших руки в молитвенном жесте, застыли словно молчаливые стражники.

Поднявшись, оказались перед двустворчатой дверью, по сторонам от нее двое паладинов в тяжелых доспехах с головы до ног, у бедер дорого выглядящие ножны, но без драгоценных камней, видны рукояти мечей с вставленными в них геммами. Забрала у паладинов подняты, так что можно увидеть их далеко не молодые покрытые шрамами бородатые лица. Издалека их можно было принять за братьев, но приблизившись, становятся видны детали лица и становится понятно, что мужчины отличаются, и не будь бород можно было бы легко отличить одного от другого.

Вначале они насторожились, но увидев Ритана, расслабились.

— Это воины, призванные Солом, Тим и Ласка, совет кардиналов ждет их, — прежде чем тронуть створки произнес исполняющий обязанности главного инквизитора.

— Да, прошу вас ваша святая длань, — поклонившись, произнесли они, чуть тронув створки и помогая их открыть исполняющему обязанности главного инквизитора.

Мы оказались в просторной комнате отделанной деревом, с большим камином и широким столом в центре, за которым сидят четыре старца, которые при нашем появлении прервали разговор и обернулись к нам. Все как на подбор седые, только у одного длинная борода, у другого только усы, третий же брит начисто, но у него лысина почти на всю голову, осталось лишь немного волос по бокам, последний же коротко стрижен. Все они одеты в красные мантии, с откинутыми назад капюшонами. На мантиях вышиты золотом уже знакомые мне символы солнца.

— Ваши пресвятости, я привел воинов призванных Солом.

— Благодарю ваша святая длань, присаживайтесь, — произнес старец с лысиной. — Я Велмилон. Это его пресвятость Ортогас.

Старец с длинной бородой поклонился, Велмилон тем временем обратил взор на коротко стриженного старца и представил его:

— Это его пресвятость Меулорт, и последний его пресвятость Салтаман. Его святую длань Ритана, ныне исполняющего обязанности главного инквизитора, вы уже знаете.

— Мы воины призванные Солом, Тим и Ласка.

Мы сделали поклон, во время которого я украдкой глянул на то как Ритан спокойно уселся за столом. Видимо глава инквизиции по статусу равен кардиналу.

— Мы позвали вас сюда прежде всего чтобы взглянуть и познакомиться с такими доблестными людьми, что сражаются с хаосом и спасают тем самым чужой для них мир.

— Помогая вашему миру, мы помогаем и нашему. Если хаос уничтожит ваш мир, наш будет на очереди. Так что мы со всем присущем нам рвением будем стараться делать так, чтобы ваш мир был спасен и будем сражаться за него так, будто сражаемся за свой собственный, — нарочито высокопарно произнес я.

Старики удивленно зашептались, а в глазах Ритана я заметил странное выражение.

— Что ж, вижу по вашим глазам, что вам интересно знать, зачем же еще мы позвали вас. Не только же познакомиться?

Это был риторический вопрос, так что я продолжил ждать.

— Понимаю вас молодых. Это нам старикам все нужно медленно обдумать, взвесить и прочее. А у вас энергия, нужно спешить, — произнес Меулрот — тот что коротко стрижен.

Они посмеялись, а затем старец с длинной бородой, которого если правильно помню, зовут Ортогас, подался вперед и сказал:

— Подозреваю вы уже слышали что дела у нас идут не очень. Монстры все чаще нападают на деревни и путников, а повстанцы набирают силы, поднимают деревни на бунт. Но самое главное, это то что повстанцев поддерживают демоны хаоса!

— Да, мы слышали об этом. Правда насчет поддержки их демонами хаоса — выглядит сомнительно.

— Не сомневайтесь. Все это так. Король сговорился с демонами хаоса. Они пообещали ему большей силы и власти, вечной жизни и прочего, лишь бы он поклонился им и примкнул к хаосу. Мы не могли этого допустить и свергли его. Но каким-то образом в живых остался принц, он объединил разрозненные силы аристократов и заручившись помощи демонами хаоса пытается вернуть себе власть в стране.

Я наклонил голову, словно раздумывая над словами кардинала.

— Возможно это так, но тогда что вы от нас хотите? — спросил я.

— Содействия.

— Хорошо, мы согласны, но. Мы будем выполнять миссии, где точно замешан хаос, или если просто нужно убить монстра. В вашу гражданскую войну вмешиваться мы не можем. Да и не имеем права.

— Но… — вскинулся было Салтаман, но Велмилон поднял руку, прерывая его.

— Я понимаю, что вам нужны доказательства и просто так на слово вы верить не собираетесь. Что ж, мы понимаем вашу позицию. Конечно, вам бы не хотелось участвовать в гражданской войне — не для того вас призвал Сол. Жаль, очень жаль. Надеюсь, вы найдете доказательства того, что демоны хаоса поддерживают повстанцев, или нам удастся их найти. Тогда до этого времени, помогайте нам, как считаете нужным.

«Они что вот так легко согласятся? Я думала, церковники будут настойчивей».

«Уверен, что они еще вернутся к этому вопросу, в ближайшем будущем» — заверил я девушку.

— Поймите нас правильно. Мы не наемники и не убийцы, чтобы лишать жизни человека, если того противник обвиняет в сговоре с демонами хаоса, — попытался пояснить я, опасаясь, что такое расставание может повлиять на нашу репутацию в плохую сторону, а ссориться с церковниками мне бы не хотелось. — Но не беспокойтесь, если повстанцы действительно связаны с хаосом, то скоро это выяснится, и тогда можете быть уверены, что мы поддержим вас.

— Приятно было с вами познакомиться, — произнес Велмилон. — Ах да, раз уж вы говорили про монстров, то у нас будет задание для вас. Зайдите ко мне завтра.

Мы вышли из здания, а спустя полчаса, выбравшись за город, покинули разлом.

— Не ожидала, что они вот так нас пригласят и попробуют переманить на свою сторону вот так откровенно, — произнесла Ласка, садясь на кровать — с резными ножками, с шторками, так контрастирующую с стенами из нано-бетона. Это как если бы в деревенскую хатку с печью, деревянным полом и столиком, с вязанками сена и горшками для каши, поставить ви-капсулу — эффект такой же.

— Это говорит об одном — дела у них не просто плохи, а близятся к катастрофе. Как бы то ни было, мы должны продолжать делать вид, что держимся в стороне от конфликта. Будем набирать репутацию, заводить дружбу, а параллельно помогать обеим сторонам так, чтобы противостояние не перешло в острую фазу. Главное сделать так, чтобы демоны не подозревали о том, что мы знаем об них и что они прошли в высшие эшелоны власти. Нужно сохранять у них иллюзию, что все идет не только по плану, но еще и мы этому плану способствуем.

Девушка кивнула.

— Так, а теперь нужно кое-что выяснить еще и для этого надо бы позвонить Шестерне.

Я отрыл консоль, подключил к общему разговору Ласку и сделал вызов Шестерне.