Разлом: Корпорации добра [СИ]

Глава 20

Паучий лес.

— Такое себе местечко, — произнесла Ласка.

— Зато шанс, что сюда кто-то сунется — околонулевой.

— Пока нас не обнаружат местные бомжи, — уточнила она.

В качестве убежища выбрали очередной недострой — высокий десятиэтажный дом без отделки. Судя по отсутствию крыши и длинным торчащим, как лишенные плоти кости, металлическим конструкциям, в нем явно планировалось, еще как минимум несколько этажей. Только по неизвестным причинам его строительство забросили.

Под покровом ночи мы влетели в окно одной из квартир. Судя по тому, что пол голый и нет ни спальника, ни какого-то подобия мебели — бомжи эту конкретную комнату еще не обжили. Зато мы слышали пьяные крики и ниже, и дальше по коридору. Так что решение было одно — заблокировать дверь так, чтобы сюда никто не сунулся. Не думаю, что бомжи будут ломиться сюда изо всех сил, так что, скорее всего, пару раз толкнут — дверь не поддастся, подумают, что уже кто-то занял, так что просто плюнут и пойдут в следующую комнату — благо их хватает. Учитывая, что эта комната нам понадобится максимум на пару месяцев, так что пойдет. А через два месяца, если все сложится удачно, обвинения против нас станут неактуальны.

Мы будем участвовать в атаке на саммит, где соберутся все главы корпораций. Шестерня именно об этом попросил нас, так как сил не хватает. Бойцы ЧВК и часть из аватаров будут заниматься захватом административных зданий — ибо без их поддержки только силами ЧВК могут и не справиться. Так что в непосредственной атаке на глав корпораций будут участвовать два ударных отряда ЧВК численностью до сотни бойцов с тяжелым оружием, а также группа Шестерни — из самых топовых бойцов гильдии, а это сам Шестерня, братья Медок и Трюк и освобожденная Вишня — все те, кого мы встретили в первый раз. Сейчас они плотно занялись подготовкой. Первым этапом будет прокачка и сбор ингредиентов, вторым — готовка зелий, а также создание высокоуровневых доспехов. Причем активное, с расходованием большого количества денег гильдии. Через месяц они планируют, что их мастера так прокачаются, что смогут сделать эпические доспехи и оружие восьмидесятого или даже восемьдесят пятого уровня, которые по совокупности свойств сильно превзойдут обычные покупные доспехи и оружие сотого уровня.

Мы извлекли шкуры из инвентарей, улеглись. Пусть не особо удобно, но об этом позаботимся потом, в конце концов можно просто купить в разломе полноценную мебель и убрать в инвентарь, а здесь просто достать. Наверное, так мы и сделаем, все-таки жить тут предстоит еще два месяца, и нужны какие-никакие удобства. Причем учитывая, что все вещи будут из разлома, то пролетающий мимо дрон не сможет обнаружить их, а оператор увидит только пустую комнату.

— Ладно, давай выспимся и отправимся уже в разлом. У нас много дел. Нужно завершить со всеми делами в Итонии и перебраться на остров с более высокими по уровню монстрами. У нас была цель набрать шестидесятый уровень, и мы уже фактически этого добились, так что пора повышать планку.

— Теперь нас уже точно можно назвать героями, призванными чтобы спасать мир, — со смешком произнесла Ласка, ложась рядом со мной и накрываясь шкурой.

— И не говори. До чего безумна жизнь. Причем и выбора-то у нас нет.

— Ничего, уже скоро станет полегче. Как только Боги хаоса лишатся поддержки корпоратов здесь, они лишатся ее и в разломе. Проходчики будут сотрудничать с мэрами, и у нас сразу станет больше союзников. Гладишь, и не все на своем горбе будем вытаскивать.

— И то верно.

Я прикрыл веки.

Корпорации и их главы… Для всех людей они что-то типа спасителей, как же, ведь они в миг глобального изменения климата смогли всех собрать в супергородах, смогли удержать человеческую цивилизацию на краю пропасти. В реальности их методы ужасны. По факту мир вернулся не просто к абсолютной монархии и связанной с ней кастовой системы, но еще и в мир восемнадцатого-девятнадцатого века, с его безжалостной индустриализацией и эксплуатацией человека человеком, без каких-либо прав, без пособий и с отношением к простым людям, как к расходному материалу. А если добавить к этому обширную наркоманию, алкоголизм и зашкаливающий уровень преступности, то наш мир — то, во что он превратился, — можно назвать адом. И самое печальное в том, что глав корпораций все это устраивает. Они специально завышают цены на биржах, чтобы продавать товары с огромной наценкой, чтобы все жизненно необходимое доставалось человеку с огромным трудом, чтобы все накопленные деньги он тратил на то, чтобы выживать. Как я успел узнать, пусть на континентах и были истощены запасы всех полезных ископаемых, но вот дно океана кишит ими, и корпораты даже без разлома могли получать огромные объемы нужных для цивилизации ресурсов. А уж с разломом можно без проблем, пользуясь обменом с тамошней властью, обеспечить людям в нашем мире пусть и не всеобщее процветание, но хотя бы достойную жизнь. Но им это не надо. Дорвавшиеся до власти и желающие упиваться богатством, они не спешат помочь всем. Более того, начали пусть и подспудную, но подрывную деятельность в королевствах в разломе, стали грабить и их, вывозя ценнейшие материалы, заклинания и артефакты, что позволит им увеличить свою совокупную мощь, еще больше отдалиться от людей. Я подозреваю, что если бы у корпоратов появилась возможность иметь нынешний комфорт без помощи простых людей, они избавились бы уже от всего населения. А может и избавятся. В безумном желании власти и силы главы корпораций заключили сделку с Богами хаоса, и теперь хаос готов ворваться и в нашу вселенную. Нужно остановить это безумие и изменить порядок вещей.

Порою, я думаю, что совершенно не случайно нашел артефакт. Что это был выбор судьбы. Само провидение выбрало меня, дав в руки силу, с помощью которой я переродился, и теперь смогу достичь небывалого могущества. Да и, как говорил ранее, выбора у меня нет. Корпораты и хаос выбрали меня своей целью, так что мне придется сражаться не только за мир и за будущее, но прежде всего за свою жизнь. Другой на моем месте, возможно, упал бы на колени, стал бы слезно причитать, говоря о том, что на фиг ему такая ноша не сдалась, что он, мол, этого не просил. Но какая у меня была альтернатива? Горбатиться, отдавая долг бандитам. Да и Ласку бы тогда не встретил и не изменил ее судьбу.

— Слушай, мы ведь сейчас сражаемся не только за свою жизнь, но и за благополучие обоих миров… нет, даже вселенных. Против нас могущественные враги, и на нас наложена такая тяжелая ноша, — сказал я.

Девушка приподнялась, повернула голову, наши взгляды встретились.

— К чему это ты сказал? — спросила она.

— Ну, мы поставлены в такую сложную ситуацию. Просто если бы ты знала, к чему это приведет…

Ее палец быстро накрыл мне губы, не дав договорить.

— Я счастлива, что все так получилось. Да, против нас могущественные враги, да, мы каждый день рискуем жизнью, но я ни о чем не жалею. Я могу жить полной жизнью, а не быть прикованным к постели полутрупом. Могу испытывать то, о чем раньше не мечтала. Могу любить и быть любимой. Даже ради мгновения испытать что-то подобное, я готова была бы пойти на это.

Я хмыкнул.

— Знаешь, возможно, я сошел с ума, но думаю, что Бог или судьба — существуют. Потому что ключ к возможности изменить мир выпал двум людям, которые не только воспользуются им по полной, но и не станут причитать, мол, «за что нам все это?», «мы этого не хотели и не выбирали», потому что нынешнее наше положение даже лучше, чем то, которое было до всех этих событий.

Ласка хихикнула, а затем заползла на меня.

— Даже не поспоришь. И это притом, что каждый день может быть для нас последним.

Я почувствовал, как ее теплые ладони скользнули под одежду.

— Знаешь, мне что-то совсем расхотелось спать, к тому же нужно наслаждаться каждым днем, раз он может быть последним.

— Эй, мы ведь не выспимся.

— Поспим на пару часиков подольше — ничего страшного.

Я спорить не стал, да и отказываться от подобного — настоящее кощунство, так что я дал стянуть с себя сначала майку, а потом и штаны, с рыком перевернулся, девушка оказалась подо мной, а через миг наши губы слились в поцелуе.

Надеюсь, стоны Ласки не разбудят в соседях желания все-таки попытаться влезть в комнату, ну или хотя бы подглядеть.

Мы приземлились на краю села. Крестьяне, ставшие сему свидетелями, замерли с открытыми ртами, мы же, не обращая внимания, сразу двинулись через деревню к старосте. Впереди за деревней поле, а в конце его темнеет лес, слева над деревьями можно заметить небольшие горы, высотой километра в полтора. Их шесть штук. Там расположились старые шахты, а правее, где-то в глубине леса, свил гнездо арахнат. Неизвестно, какого он уровня, но вполне может оказаться и восьмидесятого, так как официально такие монстры не водятся в этих местах.

С момента штурма тюрьмы прошло четыре дня. Мы хотели было сразу идти на монстра, на следующий день, но решили подстраховаться, вдруг он и в самом деле будет намного выше уровнем. Учитывая, что нам предстоит драться с огромным пауком, что плетет паутину, то очевидным решением было создание боеприпасов, что способны наносить дополнительный урон огнем. Но просто начертание символа пламени и вливание магии огня — типа огненного шара, меня не устроило. А точнее результат. Взрыв красочный, пламени много, а вот потом только дым, огня как такового нет. То же самое с огнем хаоса.

Так что было принято решение как-то усилить его.

Первоначально я закупился алхимическими справочниками — благо, репутация позволила это сделать. Хотя для убеждения и пришлось сказать, что нужно все это для более эффективной борьбы с монстрами, задания на которых дают святые служители.

Первым делом я попробовал разные горючие масла, но их эффективность оказалась не такая, какую ожидал. Из-за взрыва разлетаются горящие брызги, что быстро затухают. После этого мое внимание переключилось на горючие смолы. С ними получилось лучше. Добавив всякого рода размягчающих жидкостей, что сделали смолу более текучей, а также смешав с ингредиентами, используемыми для создания пороха, я получил довольно горючую и вязкую жидкость, которую я так и назвал — «горючая смесь», заодно получив 500 000 опыта за изобретение нового вещества.

Взрыв все также разбрасывал смесь на большие расстояния в разные стороны, но летели уже не отдельные мелкие капли, а крупные сгустки, что не тухли в полете и, падая, растекались в лужицы и продолжали гореть. Единственным минусом была слабость жара и малая продолжительность горения. Потому решил создать продвинутую версию. Я долго ломал голову над тем, какие использовать ингредиенты для объединения и усиления смесей. Проводил эксперименты, вчитывался в описания ингредиентов и только к вечеру второго дня, используя смесь спиртов и некоторых кислот, мне удалось создать компонент, что позволил растворять смесь, после чего она становилась густой, и приобретала все свойства горючей смеси, только в усиленном варианте.

Испытания меня сильно впечатлили, смесь выплескивалась взрывом, густыми комками падала на землю, растекаясь и пылая, создавая довольно приличный жар, способный добела раскалить сталь, горя при этом достаточно долго.

Естественно, на этом я не остановился и потратил следующий день на создание великого варианта. Так как при создании продвинутого варианта нащупал нить того, какие типы ингредиентов лучше использовать, чтобы добиться объединения и усиления, то на создание великой смеси ушло лишь полдня экспериментов. Великая смесь была настолько густой и горючей, давала такой мощный жар, что я выдал ей отдельное название — напалм. Дело в том, что ее не могла потушить вода — она тупо продолжала гореть и в ней. Более того, прожигала и землю, и даже камень, превращая его в магму, расплавляла сталь — настолько мощным был жар.

Горючих снарядов мы создали по пять штук, и они отличались от фугасных тем, что не давали осколков, а взрывчатого вещества было вдвое меньше — тол занимал лишь половину снаряда, вторую половину занимал напалм.

Ласка в это время занималась тем, что еще больше прокачивала кожевенное дело. Материала нам подкинули ребята из гильдии Шестерни. Мы, кстати, наконец, официально вступили в нее, и как только закончим с делами в Итонии, то отправимся в штаб-квартиру, которая расположена далее на востоке в двухстах километрах от этого острова.

Староста встретил нас на пороге. Невысокий, но при этом крепкий мужчина лет пятидесяти с густой бородой и шапкой волос, подстриженных под горшок.

— Приветствую вас. Так понимаю, что вы воины, призванные Солом? — предположил он.

— Верно. А как вы догадались? — спросила Ласка.

— Ну, прошла молва о том, что в королевстве появились воины, призванные Солом, что спасают людей от монстров. Учитывая, что вы не похожи ни на инквизиторов или паладинов, ни на разбойников, то логично было предположить, что вы и есть те самые воины, призванные Солом. К тому же в пересказах о вас, говорят, что в отряде есть прекрасная девушка с ярко-красными волосами — так что догадаться было нетрудно.

Я нахмурился. Не то что меня как-то уязвило, что я незаметный серый парень, а Ласка, наоборот, яркая и запоминающаяся, но хотя бы упомянули, что, мол, есть еще и парень-маг, а тут получается так, словно есть прекрасная девушка и ее тень.

— К тому же, учитывая, что где-то в глубине леса орудует монстр и посланные его святостью на устранение твари воины не вернулись, то очевидно, что прибудут его убивать как раз те, кто и специализируется на подобном — воины Сола.

Я несколько мгновений вглядывался в старосту.

— А ведь вы совсем не деревенский. Речь поставлена, да и мыслите не как обычный крестьянин, — заметил я.

Мужчина ухмыльнулся.

— Верно. Я когда-то был воином, командиром сотни и жил в городе. После свержения власти короля и устранения угрозы захвата хаосом нашей страны я остепенился и решил жить в деревне, где спокойней. К тому же скопил на старость денег. Пост старосты на меня свалился внезапно, но местные решили, что раз у меня есть опыт руководства, то кому как не мне занимать такой пост.

— Мы, как вы правильно догадались, воины, призванные Солом — Тим и Ласка. Расскажите, где видели монстра, как он выглядит и как давно пропал отряд, отправленный его святостью, главой столичной охраны.

— Я Бьерл, — представился мужчина. — Вон там видели паутину — справа от гор. Прямо вот буквально рядом с ними. Странно, что он в шахте не сделал нору.

— Наоборот хорошо, — сказала Ласка.

— Так вот, там в глубине леса его логово. Видевшие его охотники говорили, что размером он с дом, а лапы настолько большие, что поднимают его тело так высоко, что под ним может проехать телега, запряженная лошадьми.

Я вообразил эту махину, отчего даже слегка передернуло. Не то, что я не люблю пауков, но одно дело паучок размером с ноготок, а другое со слона. Судя по тому, как взбледнула Ласка, воображение у нее тоже прекрасное.

— А насчет воинов, что были ранее — неделю назад они проходили и спрашивали про монстра, затем ушли в лес и пропали.

— Что ж, нам все предельно ясно. Тогда мы приступим к зачистке.

Ласка движется внизу по лесу, я же лечу над деревьями и контролирую округу. Так как против нас паук, то, насколько знаю, они обладают слабым зрением. Точнее те из их вида, что плетут паутину, а как мы уже успели узнать — этот из таких.

В лесу подозрительно тихо и спокойно. Слышен только треск раскачиваемых ветром деревьев, шум листьев и иногда ручьев. И больше ничего. Словно все живое вымерло.

Чем ближе мы к горам, тем гуще растительность, что, возможно, связано с тем, что там больше источников воды, всяких ручьев и прочего.

«Тут остатки паутины», — пришло сообщение от Ласки.

Из-за густых крон ее почти не видно, так что я решил спуститься. Пролетая сквозь крону, помимо листьев я задел еще что-то. Это было похоже на то, как если бы столкнулся с ватой. Я чертыхнулся, начал срывать паутину, приземлившись рядом с девушкой.

— О, ты тоже нашел паутину, — сказала она, ухмыльнувшись.

Внезапно усмешка пропала с ее лица, взгляд стал острым, рука выхватила топор, лезвие блеснуло, опустившись на меня. Раздался хруст. Я скосил взгляд. На плече у меня паук, которого пронзило лезвие топора. Черное мохнатое брюшко размером с грейпфрут, а лапки толщиной с мой палец, острые передние клыки длинной сантиметров восемь, шесть черных глаз блестят в свете солнца. Ласка дернула топором и сорвала тварь с плеча, та пролетела несколько метров и с хрустом ударилась о дерево.

— Похоже, когда спускался и задел паутину, эта тварь на меня и попала, — сказал я.

— Будь осторожней. Давай без полетов.

— Хорошо. Один хрен сверху почти ничего не видно. Так что с паутиной? — спросил я.

Девушка присела на корточки, а затем указала веред. Между кустами я увидел тянущуюся белую довольно толстую нить.

— Одна.

— Выглядит как сигнальная. Скорее всего, на ней сидел паук и выжидал, — предположила Ласка. — Но судя по ее состоянию, она старая.

Я пожал плечами. В таких вещах я профан.

Мы продолжили путь только медленнее и осторожней. Ласка идет впереди, внимательно осматривая путь и только потом делая шаг.

Я крутил головой по сторонам, шел следом шаг в шаг.

Внезапно Ласка замерла. Я выглянул из-за плеча.

Впереди видна паутина, что осела на кустах, стволах деревьев и на земле. Толстые белые веревки с прозрачными каплями клейкой жидкости.

— Сигнальная паутина уходит под корни вон того гигантского дуба, — сказала Ласка. — А вон и сам паук.

Если бы она не указала, сам бы я ни за что не заметил. Дуб настолько старый и могущественный, что из земли вылезли корни, и под деревом образовалось что-то типа небольшой пещерки, в темноте которой я таки смог различить силуэт паука. Размером он с овчарку, только имеет еще и длинные лапки.

Маленький арахнат

Надпись серым цветом, а это значит, что опасности не представляет и опыта с него мало.

Я хотел было использовать пламя, но потом передумал — вдруг тут все загорится. Вместо этого над ладонью появился черный шарик.

Я прицелился, а затем метнул.

Паук вздрогнул, когда шарик ударил в него, но сбежать и что-либо еще сделать не успел. Пространство исказилось, раздался треск хитина, и на землю выплеснулись темно-зеленые внутренности, похожие на болотную жижу. Над монстром поднялась цифра 5715. Думаю, что это намного больше того урона достаточного, чтобы убить тварь.

Ласка попробовала разрубить паутину топором. Помня, что паутина едва ли не прочнее стали и из большого ее количества теоретически можно сплести крутую броню, я ожидал, что у девушки ничего не получится, но лезвие таки разрезало паутину, что по толщине как мизинец девушки. Видимо мифриловые топоры сотого уровня все-таки обладают достаточной остротой. Либо, как и любая ткань, паутина более уязвима перед режущими предметами — этого не знаю.

За монстра дают всего лишь четыре тысячи очков опыта, но убит он в группе — так что опыт делится на двоих, а еще вычитается 10% из-за того, что тварь ниже нас уровнем. С учетом зелья памяти мы получили по 310 500 опыта, что вообще-то было бы много имей мы какой-нибудь двадцатый или тридцатый уровень, и совсем ни о чем с учетом того, что у нас пятьдесят восьмой — мне только до следующего уровня нужно почти четыреста миллионов опыта. Зен так вообще упало по 1000 на человека.

Чем ближе были горы, тем чаще нам попадались вот такие паутины. В некоторые уже попались разного рода животные — от птиц и зайцев, до волков и оленей — пауку плевать кого есть.

Паутины стало так много, что вокруг белым-бело. Она где-то тонка, а где-то толста, оплетает деревья, покрывает кустарники, траву и мох. Можно увидеть маленьких паучков, спрятавшихся под корнями, и тех, что покрупнее, что обитают в дуплах и размером с птицу, ну и, конечно же, есть большие — размером с собаку.

Мы убивали их всех.

Несмотря на опасения, паутина вспыхивала и быстро гасла, так что всеобщего возгорания не было. В основном тухла она в местах, где были клейкие капли. Так что загоралась и сгорала она легко, но это не приводило к воспламенению всего леса, что, в общем-то, логично. Просто эволюционно это невыгодно, иначе при первой же грозе в случае лесного пожара, сгорела бы вся популяция пауков.

Так что те пауки, что были помельче, становились жертвами топоров Ласки или простых огненных заклинаний от меня. Тех же, что были покрупнее — размером с собаку — и за которых давался опыт, я убивал с помощью гравитационных разрывов.

Опробовал заклинание «грозовое копье», но, в отличие от огня, что наносит на 25% дополнительно больше урона, молния не имеет никаких модификаторов против пауков.

Чтобы не запутаться в паутине, приходилось тратить огонь не только на убийство пауков, но и на прожигание дороги.

— А ведь мелкие вполне могут вырасти в огромных, — сказала Ласка, кивнув на очередного сожженного мною паука.

— Наверняка. Так что нужно будет хорошенько прочесать лес и подчистить всех пауков. Надеюсь, они не успели расселиться на десятки квадратных километров. А живут относительно компактно?

— Мы тогда не один день провозимся, — тяжело вздохнув, произнесла она.

— Ну а что поделать? Оставим хоть кого-то, и они опять расплодятся. Странно, как вообще эта хрень расплодилась так быстро, не оплодотворенным же арахнат прибыл в Итонию?

— Черт его знает. Но если оплодотворенным, то самка должна была быть взрослого размера. А если этот взрослый размер со слона, то непонятно, как ее провезли, — пожав плечами, произнесла Ласка.

— Значит, приехала не одна самка, а еще и самец. Либо кто-то их привез специально, — предположил я.

— Что толку-то гадать, как это случилось? Факт в том, что нам придется всех перебить.

— Но для начала нужно сделать это с самой большой паучихой, как мы успели понять.

Мы продолжили прожигать и прорубать в паутине путь, попутно убивая пауков. Так продолжалось еще минут пять, пока Ласка внезапно не затормозила.

— Что случилось? Заметила паучиху?

— Нет. Я, похоже, нашла следы пропавших воинов, — ответила она.