Разлом: Корпорации добра [СИ]

Глава 15

Игра за два лагеря.

Мы вбежали в лес. Виктор идет впереди, иногда оглядывается, проверяя, идем ли мы за ним.

«Нам точно следует за ним идти?» — написала Ласка.

«Так уж получилось, так что ничего не поделаешь. Тем более мы и так собирались с ним встретиться. А раз выпал такой случай — то почему бы и нет?»

Я думал, что идти будем долго, но оказалось, что нет. Спустя всего два часа путешествия по лесам, мы набрели на холм, покрытый деревьями, но самое интересное — оказалось, что в нем есть пещера, бывшая штольня.

— Когда-то сотни лет назад тут добывали металлы, но сейчас прииск опустел, так что его давным-давно забросили и даже не рисуют на новых картах, — произнес Виктор. — А вообще, таких мест в стране хватает, так что мы используем их как базы. Ребята, это я. Я привел воинов, призванных Солом!

Через миг из-за деревьев вышли несколько стрелков. У меня мороз пробежался по коже, потому что я их не заметил, хотя был так близко. С другой стороны, судя по ухмылке Ласки, она-то их засекла — ну да у девушки намного лучше развит параметр ловкости, который затрагивает не только ловкость как таковую, но и обостряет органы чувств: слух, зрение и обоняние, и до кучи ускоряет передачу сигналов от мозга к конечностям.

— Я доложу командиру, — сказал один.

Виктор кивнул, а один из лучников исчез в глубине шахты.

— Опять лезть в шахту, — пробурчала Ласка.

Но к нашему удивлению в шахту лезть не пришлось. Наоборот, оттуда выбрались несколько воинов в доспехах. Высокие, хмурые и бородатые как бандиты, воняют потом и в целом только отдаленно напоминают «королевских воинов» — некий образец из игры или книг — высокий с благородным лицом и в то же время суровый воин.

Вперед вышел мужчина в полных латах, на сгибе руки шлем с перьями. У него волнистые черные волосы, опускающиеся до плеч, острый взгляд карих глаз, впалые щеки и высокие скулы в сочетании с широким подбородком.

— Я, лорд Андиан, главнокомандующий войск его величества законного короля этих земель Корвеля второго.

— Тим.

— Ласка.

Мужчина кивнул, затем сделал приглашающий жест.

— Пройдемте со мной.

В сопровождении шестерых охранников мы пошли в сторону от пещеры. Спустя пару минут вышли к небольшой избушке, покрытой ветками так, что если не знать о том, что тут что-то есть, то заметить ее даже с трех шагов очень трудно.

Тут также находилось несколько замаскированных лучников и бойцов в легких доспехах и даже двое боевых магов.

Дверь бесшумно открылась, и мы вошли внутрь. Взорам предстало просторное помещение с двумя столами, на одном расстелена карта с расставленными на ней фигурками.

— Лорд Андиан! — раздался голос из угла.

На свет фонарей к нам вышел худощавый мужчина в стеганке с боевым топором на поясе. У него аккуратная бородка клинышком, мрачный взгляд зеленых глаз и тонкие губы, которые пересекает белесый шрам.

— О, Фелкинс, ты уже здесь?

— Да, его величество отправил меня с сообщением, что надо уже готовиться.

— Значит, начинается?

Фелкинс только отрывисто кивнул.

— Ясно. Получается господа, призванные Солом, вовремя попали к нам.

Услышав это, Фелкинс с удивлением глянул в нашу сторону. На миг я почувствовал, словно оказался на вершине горы без одежды во время бури.

— Это Тим и Ласка.

— Жариодо Фелкинс, — представился он и, скупо улыбнувшись, пожал нам руки. У меня легкая дрожь пробежала во время этого, но я продолжал выглядеть спокойно.

— Похоже, вы нам не очень рады, — сказала Ласка.

— Не совсем так. Просто я опасаюсь. Нас, видите ли, называют пособниками демонов хаоса, — сказал Фелкинс. — А вы, как известно, призваны бороться с хаосом. Так что есть небольшое опасение, что вы начнете сотрудничать с церковью.

Мы быстро обменялись сообщениями с Лаской. Девушка ухмыльнулась и произнесла:

— Ну, это было бы логично.

Все присутствующие в комнате напряглись.

— Только вот наше сотрудничество ограничивается заданиями на убийство демонов хаоса, зачистку подземелий и разных мест, где замечен хаос, а также разборки с монстрами, досаждающими людям. Заниматься подавлением повстанцев — это не наше дело, — пояснила Ласка.

— Если уж быть честным, то мы вообще не заинтересованы во вмешательстве во внутренние дела страны — это не наша работа и не наше призвание, но…

Я промедлил, а все так же напряженно глядящий на меня Андиан прошептал:

— Но?

— Но есть кое-что, что заставляет нас все же вмешаться.

— Демоны хаоса проникли в церковь и заняли там главенствующие посты, — внезапно произнес Фелкинс. — Вы тоже это заметили.

Я улыбнулся.

— Верно. Именно поэтому и пришли к вам. Так что мы поможем вам, но…

— Но? — на этот раз удивленно воскликнул Андиан.

Я видел краем глаза, как губы Ласки сжались, на скулах заиграли желваки, а брови чуть задрожали. Она всеми силами сдерживается, чтобы не засмеяться в голос.

— Но с одним условием. Действуем мы в одиночку и занимаемся только миссиями, непосредственно связанными с хаосом. Мы не будем устраивать диверсии, убивать церковников и прочее.

Фелкинс нахмурился, а вот Андиан понимающе кивнул.

— Хорошо, так тому и быть. Вот возьмите.

Он достал из кармана небольшой круглый камень в металлической оправе.

— Как только у нас появится для вас дело, мы сообщим на него. Место встречи — здесь. Надеюсь, дорогу запомните?

— Не беспокойтесь, запомним.

— В крайнем случае, ребята заметят вас и проводят в нужное место, — добавил Фелкинс.

Внимание получено +10 очков к дружбе с Андианом.

— Что ж, тогда будем на связи с вами.

После этого мы покинули убежище.

«Ты уверен в том, что этот Жариодо Фелкинс тоже демон хаоса?» — написала Ласка.

Я в ответ лишь кивнул. В тот миг, когда пожал руку Фелкинсу, сразу почувствовал то же, что чувствовал при пожатии руки Ритана. Как только я осознал это, тут же отправил послание Ласке. Мы быстро в нескольких коротких сообщениях составили стратегию разговора.

«Но почему ты решил согласиться на их предложение и помогать повстанцам?».

«Почему бы и нет? К тому же мы будем помогать не только повстанцам».

Девушка удивленно глянула на меня.

«Да. Демоны хаоса взяли на вооружение свою излюбленную тактику — помогать и нашим, и вашим: столкнув противоборствующие стороны лбами, выжидать, когда те друг друга ослабят, а потом нанести удар и получить все и сразу».

Несколько секунд она непонимающе смотрела на меня.

— В эту игру можно играть вдвоем, — сказал я вслух.

«Мы тоже будем помогать обеим сторонам, завоевывая доверие и ища истинных кукловодов. А когда мы найдем их, тогда и нанесем удар. Они думают, что самые хитрые, ну посмотрим, кто тогда выйдет победителем».

«Какие у нас тогда будут действия?»

«Будем выполнять задания и качаться. Сейчас благодаря высшей алхимии я могу создавать высшие зелья памяти, что дают колоссальный прирост к получаемому опыту, нужно пользоваться этим».

— Кстати об этом. Не кажется ли тебе такой буст каким-то читерством? — спросила Ласка вслух, понимая, что затрагиваемая тема не требует конспирации.

— Это можно назвать читерством только на низких уровнях. То, что я так рано научился такой высокой алхимии, естественно, может показаться не совсем честным. С другой стороны, во всех ММОРПГ всегда кто-то спешит чистить данжи, убивать монстров — они сразу вырываются по уровню вперед, даже получают уникальные вещи в данжах, но есть и те, кто не спешит, а занимается крафтом. Вот они-то и начинают поднимать настоящие деньги, а затем и получают более крутые вещи и зелья, после чего прокачка для них становится в десятки раз легче и быстрее. Это как бы компенсация за то, что они не спешили и вместо гонки с остальными вдумчиво прокачивали профессии.

Девушка потерлась подбородком о плечо.

— Ну и еще, наша прокачка будет быстра только первое время. Чем выше уровень, тем больше требуется опыта. Причем каждые пять уровней происходит резкий скачок. Уже сейчас требуется семьдесят шесть миллионов опыта, а у нас еще только тридцать седьмые уровни — это чтобы ты могла оценить масштаб. Судя по каталогу предметов крафта, максимальный уровень — девятьсот девяносто девять, а зелий на опыт круче, чем уже есть, я не создам. Максимум — повышу свои навыки алхимии, что даст еще небольшое увеличение к силе зелий, но на этом и все. Боюсь, что где-нибудь уровне на пятисотом даже с такими зельями придется валить монстров пятисотого уровня пачками по несколько десятков если не сотен.

— И то верно, — хмыкнув, произнесла Ласка. — Значит, пока прокачиваемся, помогаем обеим сторонам, но не особенно рьяно, следим за ситуацией и пытаемся погрузиться в обе противоборствующие стороны, чтобы вычислить руководителя всех этих демонов.

— Верно. Бессмысленно просто убивать заместителя инквизитора или вот этого Фелкинса — они просто пешки. Пусть наш враг думает, что мы не совсем в курсе, нас можно водить за нос и использовать в своих целях.

Наконец мы вышли на опушку. С хмурого неба заморосил мелкий дождик. Хорошо, что в этих краях он теплый — ненавижу холод и слякоть — мне этого хватает и в моем мире.

— Куда пойдем?

— Вернемся к Маркусу с выполненным заданием.

При встрече Маркус с жаром пожал нам руки, поблагодарил за выполнение задания и, конечно, погоревал за погибших парней, которых послал справиться с монстром.

— Вы оказали неоценимую помощь нашему городу. И я не могу просить вас о чем-то еще, но… но нужна ваша помощь, — выдохнув произнес он. — Вы знаете, что у нас портовый город, но занимает он не всю бухту. На север и на юг простираются пляжи, а также прибрежные скалы. Там же располагаются рыбацкие поселения. В последнее время от одного из северных поселений нет вестей. Рыбу перестали везти, а посылаемые в то поселение люди — не возвращались.

— Почему вы считаете, что это работа для нас?

— Потому что были свидетели, видевшие монстров. Это Акварги — человекоподобные рыбы. Они прямоходящие, у них желтые глаза с черными вертикальными зрачками, сами тела синего цвета и покрыты чешуей, руки и ноги с перепонками, морды вытянуты, и по виду они напоминают помесь рыбы и человека.

Я хмыкнул. Похоже, это разновидность квагара, только те больше похожи на жаб. Собственно, при создании игр никто не желает сильно заморачиваться и каждый раз создавать абсолютно новых существ, поэтому берут уже готовых, чуть изменяют и создают примерно таких же. Да что и говорить, даже в нашем мире есть основные виды существ, просто с различными добавлениями. Например, семейство рыб — все рыбы могут быть разными, но в основе они похожи. Или те же млекопитающие.

— Ростом они под три метра и физически во много раз превосходят человека — так что будьте осторожны, — предупредил Маркус.

— Непременно, — с улыбкой произнесла Ласка.

Получено задание:

Убить монстров в рыбацкой деревне Увалка.

Награда:

15 000 000 опыта и 4 000 000 зен, на выбор 1 полуидеальный гем +20 к характеристикам.

Дополнительное задание:

Устранить угрозу нападений монстров.

30 000 000 опыта и 6 000 000 зен, 5 камней хранения за выполнение дополнительного задания, +20 к репутации в городе Алатак, +10 к репутации на всей территории Итонии. +10 очков дружбы к Маркусу.

Солидно. Даже если просто задание выполнить и получить гем — уже хорошо. Но глядя на награду за дополнительное задание, понимаю, что нужно его выполнять точно. Получить в свои руки 5 камней хранения — это очень круто. Иметь запас для создания оружий в будущем — очень важно.

Мы покинули город, но в деревню не пошли, так как уже темнеет, а время пребывания в игре приближается к предельному. Осталось буквально полчаса.

— Завтра зачистим, — сказал я.

Мы вернулись на базу. Здесь стоит привычная суета. Несколько солдат строем бегают в стороне под командованием сержанта, другие отжимаются. В дальнем углу слышны звуки выстрелов — там, на импровизированном стрельбище, тренируются бойцы. Ребята Альберта сидят за компами, а в стороне от них на небольшом столе лежат драгоценные камни, свитки и прочие вещи из разлома.

— С возвращением, — раздался знакомый голос.

К нам подошел Шестерня. Конечно, я прямо так и называю его Шестерней, да и все его так называют, хотя его настоящее имя — Алекс Бегриев. В металлической руке бутылка, в другой — обычной — еще две.

— У тебя тоже перерыв, — заметила Ласка.

— Ага. Мы узнали, где держат Вишню. Сейчас несколько наших ребят пытаются получить схему помещения, но их антихакерская защита пока держится.

Он поставил бутылки перед нами. Я взял одну, пробка с легким чпоком оторвалась от горлышка и, несколько раз перевернувшись в воздухе, с легким звоном упала на стол. Я сделал несколько глотков, чувствуя, как чуть горьковатое пенное пиво проходит по пищеводу холодной волной.

— А у вас как дела? — спросил он.

— Попали между молотом и наковальней…

Я рассказал все по ситуации в Итонии, Шестерня тяжело выдохнул:

— И мы вам никак помочь не сможем. Сейчас все силы брошены на то, чтобы вызволить Вишню. Ребята нужны в любой момент — причем аватарами в нашем мире.

— Не беспокойся, мы справимся. И скоро сами возьмем шестидесятые уровни.

— Скоро?

— Ближайшие два-три дня.

Шестерня подавился пивом, закашлял, тут же закрыв рот ладонью.

— Что? Вы хотите сказать, что за три дня апнете больше двадцати уровней? Как?

Я улыбнулся, а затем быстро рассказал про высшую алхимию и про то, что у меня в итоге получилось. Металлическая челюсть Шестерни медленно опустилась от услышанного.

— Ни хрена себе! Я когда в первый раз услышал о зельях памяти и о том, что они давали тебе увеличение опыта в два-три раза, подумал, что это неплохо. Но увеличение на несколько десятков тысяч процентов — это нечто. Я уже испытываю сложности с поднятием уровней — шутка ли, нужно убивать тысячи и тысячи монстров моего уровня, чтобы подняться на следующий.

— А у тебя какой уровень? — спросила Ласка.

— Сто шестьдесят шестой, — сказал он, задумчиво глянув на меня. — Слушай, Тим, а продай нам зелья.

— Я бы с радостью, но нам самим еле хватает. Зелье действует тридцать минут, а чтобы его приготовить, нужно время. Обычное зелье памяти готовится где-то десять минут. На его продвинутую версию приходится тратить полчаса, а на высокую еще столько же. Изготовление требует магического насыщения, так что максимум, что я могу сделать — это восемь зелий одновременно. То есть по четыре на меня и Ласку за чуть более чем час.

— Понимаю. Значит, придется усиленней качать своих алхимиков, чтобы они быстрее поднялись на мастерский уровень и смогли изучить высшую алхимию.

— Слушай, а как ты так прокачался без зелий? — спросила Ласка. — Даже с продвинутыми зельями поднимать уровень не так-то просто, а у тебя уже сто шестьдесят шестой.

— Ну, если ты помнишь, в разломе я уже три года. К тому же есть способы. К примеру, во время одной войны было нашествие хаоса на один из островов, и мы с нашей группой из шести человек помогали местному королевству отражать нападение, присоединившись к войску. У местных нет таких вещей, как поднятие уровня и получение очков опыта. Но мы были с ними, если так можно сказать, в пати, пусть и огроменной. Целое войско — шутка ли? Так вот в той бойне опыт от убийств демонов и монстров шел только нам пятерым. Убивали простые воины, а опыт шел нам. Я за ту войну аж десять уровней поднял, со сто сорокового до сто пятидесятого.

Я потер пальцами подбородок. Вот, значит, оно как? А ведь можно нанять местных, чтобы помогали в бою за плату, а весь опыт и зен с монстров будет идти только нам. Надо эту возможность держать в уме.

— Так что вот так. Но если бы я с самого начал знал, насколько алхимия увеличивает скорость прокачки, то занялся бы ею.

— Ну, чтобы получить продвинутую и великую алхимию — нужно еще постараться найти нужных людей, что продадут рецепты или научат ей. Да и не только алхимия помогает. Вон умение делать доспехи и оружие — тоже. Чем лучше оружие и доспехи, тем легче и быстрее убивать монстров.

— Это верно. Я все это время пользовался только покупными в лавках доспехами или найденным в данжах оружием. Даже не представлял, что крафтовые доспехи во много раз превосходят те, что продаются в лавках или находятся в данжах.

— Я так не считаю, — не согласился я. — Точнее, конечно, те, что продаются, намного хуже тех, что может сделать кожевник или кузнец, но я уверен, что более хорошие нам просто не продают из-за того, что мы чужаки.

— Почему? — спросил Шестерня.

— Потому что у нас был прецедент, когда местный смог создать для нас действительно хорошие доспехи, — сказала Ласка. — А раз смог один такой, то есть и другие более мастеровитые. К тому же в данжах встречаются действительно великолепные образцы оружия и доспехов — кто-то тоже их создал.

— Верно, — задумчиво кивнув, согласился Шестерня.

— Так что я считаю, что и в обычных лавках или оружейных можно купить доспехи и оружие действительно высокого качества, только для этого нужно кое-что развить.

— Что?

— Репутацию в городе или стране, а также повысить уровень дружбы. Например, алхимик Итонии отказывался мне продавать свиток по высшей алхимии. Но как только я стал достаточно известным, а еще и у нас повысилась дружба — то он продал его, — сказал я.

— Более того, не только оружия, но, скорее всего, и другие уникальные предметы, в том числе и зелья, можно будет купить у алхимика при достаточно высокой репутации и дружбе. По крайней мере, можете проверить, — произнесла Ласка.

Шестерня улыбнулся.

— Хех, спасибо за идею. Нужно будет это проверить, вдруг и правда. У нас во многих местах высокая репутация.

— А для дружбы нужно выполнять дополнительные задания или перевыполнять текущие, а также помогать в деликатных. Если все получится, то скажете нам.

— Хорошо, Тим, — пообещал Шестерня.

Мы еще какое-то время посидели, допили пиво, после чего, Шестерня оставил нас с Лаской, и мы завалились спать.

Следующее утро выдалось солнечным. Свежий бриз обдувает лицо, заставляя вдыхать полной грудью.

Такая необычная картина: я иду по пляжу, хорошая погода, рядом бомбезная в своей красоте девушка, не хватает только полотенца, лежака и плавок. О подобном я мог только мечтать и не только потому, что раньше был беден, но и потому что пляжей таких не осталось, да и выехать к ним проблематично.

— Надо будет тут как-нибудь пикник устроить, — сказал я. — Надо же нам устраивать себе отдых?

Девушка покосилась на меня, ухмыльнулась.

— Я не против. Возьмем мясо, овощи и вино, закажем у кузнеца мангал, а затем устроим пикник. Место и вправду хорошее.

Спустя полчаса впереди появилась рыбацкая деревня. Десятки домиков стоят бесхозными. Те, что ближе к берегу — на сваях. У деревянных причалов покачиваются привязанные лодки. Двери в домах выбиты.

— Давай не будем заходить со стороны берега? — предложила Ласка.

— Хорошо.

Я не стал спорить — девушка опытный боец и проходчик, так что если она что-то заметила, или ей что-то подсказывает интуиция, то лучше послушаться.

Мы сделали крюк. Я даже наложил на себя невидимость.

Подойдя к окраине, девушка замерла. Мгновение прислушивалась, а затем резко присела и метнулась к стене ближайшего дома. Я, пригнувшись, последовал за ней.

«Там кто-то есть».

Я кивнул.

Ласка, двигаясь быстро, мягко и грациозно как пантера, обошла дом, а затем в один прыжок оказалась у следующего. Я, находясь в невидимости, подбежал к ней. Выглянув из-за угла, заметил в центре деревни двоих человек, стоящих к нам спиной.

— Ты уверен, что на нас не нападут? — донесся до меня шепот.

— Господин Фелкинс сказал, что нет. Они нападают только вечером или ночью, а днем не выходят из своих пещер.

«Повстанцы. Но какого дьявола они тут делают?»

«Не знаю, но подозреваю, что сейчас узнаем». — Написал в ответ я.

Я пригляделся. Перед парнями лежит огромная шкура на небольшой тележке.

— Что-то мне не нравится вся эта затея. Нафига сюда везти какую-то тележку со шкурой прямо к монстрам?

— Твое дело выполнять, а не спрашивать. А что до тележки, то я слышал, что там еда для монстров.

— Еда для монстров? — удивился напарник.

— Да. Но особая, магическая. В свое время их тут поселили по команде господина Фелкинса, монстры расплодились и нападают на окрестные деревни, но справиться с ними церковники не могут, что вызывает, в том числе, и недовольство местных. Еще говорили, что гидр тоже подселили в северные болота. Так подселяя монстров и делая их более агрессивными, мы подрываем мощь церковников, а также веру людей в них.

— Но это как-то неправильно. Все-таки обычные люди страдают…

— Балда ты, поэтому и рядовой. Без жертв на войне не бывает, и если ради победы и высших целей надо пожертвовать даже невинными жителями, это нужно сделать: разрушить деревню и обвинить в этом врага, демонизируя его. И вот когда мы начнем реальную войну, то население будет встречать нас как освободителей от тирании и спасителей от монстров.

Парень хмыкнул, но спустя мгновение задал еще вопрос:

— А как простая еда сделает их более агрессивными? Мне казалось, как раз отсутствие еды делает монстров более агрессивными и заставляет нападать на все более отдаленные места.

Это необычная еда, а магическая. Монстры заберут ее в логово, поедят и станут более сильными и злыми.

«Разве еда, даже магическая, способна на такое?»

«Возможно. Только вот там не совсем еда», — написал я.

«В смысле?»

«Под слоем шкур и мяса, лежит кристалл хаоса».