Разлом: Артефакт

Глава 06

Тайная прокачка.

2069 год. 4 октября. 4:35 утра.

Естественно, выйдя из разлома, я первым делом вместо того, чтобы брякнуться спать, вытащил артефакт из инвентаря и положил на стол.

Выбравшись из капсулы, я простонал. Голова трещит так, словно молотками стучат по вискам, от чего острая пронзающая боль проходит сквозь черепушку. Такое чувство, будто мне с каждым ударом сердца простреливают голову из пистолета.

Второе, что я сделал — это проверил, каким образом можно забирать артефакт. Стоило мне залезть в капсулу обратно с артефактом на шее и погрузиться в виртуал, как он исчез и оказался уже надетым на аватаре. Что ж, не придется каждый раз возвращаться в комнату, чтобы забрать его, когда отправляюсь в разлом.

Конечно, опасно вот так выходить с артефактом, вдруг как-то заметят его, но после вчерашнего случая я твердо решил брать его с собой. Если он работает и в нашем мире, то использовать его нужно, ведь если бы тот парень с ножом догнал меня, тогда бы не поздоровилось.

Разобравшись с артефактом, я позволил себе бухнуться на диван и заснуть.

Спал ровно шесть часов, а когда проснулся, голова все еще побаливала. Купить новую вирт-капсулу с препаратами и помощником, что снизят нагрузки на мозг и усталость — довольно дорого. Кредит мне никто не даст — я безработный, да к тому же еще и проходчик, который может умереть в любую минуту. Давать такому — все равно, что просто выкинуть деньги.

Мелькнула мысль, занять у Алекса, но отбросил ее. Он, конечно, зарабатывает неплохо, но не думаю, что по щелчку пальцев сможет раздобыть и отдать почти восемьдесят тысяч кредитов на новейшую вирт-капсулу.

Как бы то ни было, придется терпеть боль. Всего две недели. Точнее, уже меньше — 13 дней. А там либо меня пустят на органы, либо я стану настолько богатым, что меня от Юджи будет отделять такая толпа охраны, что он просто махнет рукой, а если нет, то привлечет внимание полиции, которой мало дела до простых безработных, но которая сразу начнет действовать, если задели кого-то из толстосумов.

Автоматическая система управления квартирой отчего-то решила, что раз уж я проснулся, то нужно запустить канал новостей, чтобы хозяин был обязательно в курсе того, какая знаменитость с кем развелась, сколько вчера произошло убийств, ограблений, перестрелок банд друг с другом и полицией.

— Выключить, — устало приказал я, двинувшись на кухню.

Очередная бутылка с энергетиком покинула холодильник. Я глянул на купленный вчера алкоголь, даже почувствовал его вкус во рту, но сжал волю в кулак и открыл энергетик. Сейчас не время напиваться, нужно как-то привести себя в порядок и отправляться в разлом.

А ведь когда стало известно, что меня уволят, то я представлял эти дни более спокойными — сижу перед проектором и, выпивая очередную бутылочку дешевого алкогольного напитка, смотрю какой-нибудь сериал. И вот как все обернулось — головная боль и путешествие через разлом в параллельный мир.

Залпом выпив бутылку, подумал, что, наверное, так локать — чересчур, может и сердце прихватить. Конечно, благодаря датчику в браслете, опасное состояние будет зафиксировано мгновенно, и медики будут вызваны автоматически, так что даже при обширном инфаркте уже через пару часов выйду из больницы с выращенным из стволовых клеток и имплантированным сердцем, только все это обойдется в кругленькую сумму и долг только увеличится.

Я лег в капсулу.

Раздалась мелодия вызова. Я скосил взгляд и, увидев, кто звонит, устало выдохнул.

— Ответить.

— О, Тим, привет… ты что, только вылезаешь?

— Нет, конечно. Я уже поспал и собираюсь в разлом.

— Серьезно? Сколько ты спал? Не думаешь отдохнуть чуть побольше?

Я мотнул головой.

— Ну ладно, дело твое. Я чего звоню-то, тут глянул в френд лист… ты, кстати, видимо плохо читаешь, раз легко принял меня в него и даже не заметил.

— А было такое? — удивленно спросил я.

— Да. Если ты несколько раз связываешься с кем-то и принимаешь от него звонки, при очередном звонке, помимо предложения принять вызов, внизу появляется еще небольшая надпись: «принять в френдлист», если не уберешь галочку, то автоматически добавится.

— Что-то я не заметил этого.

— Вот. Будь внимательней. В общем, гляжу у тебя уже четвертый уровень? Неплохо, только вроде начал, а уже так скакнул. И на этом можно заработать.

— И как же?

— Для начала тебе надо взять 10 уровень. Рекорд его взятия — месяц. Чем быстрее у тебя это получится — тем лучше. Если быстро апнеш, да еще и магом — такая информация будет неплохо так стоить. В общем, напишешь гайд о том, как у тебя это получилось, а затем за доступ к нему выставим ценник. Скажем по 1 000 кредитов. Как оно? А?

В моей голове мгновенно сложились цифры. Если хотя бы пятьсот человек им воспользуются, то долга как не бывало.

— А что помешает тем, кто купил, самим продавать этот гайд?

Алекс усмехнулся.

— Соображаешь. Только вот на офф форуме они этого сделать не смогут, а на других площадках мало кто будет искать. Более того, пока он купит, пока проверит, пока разместит где-то на стороннем ресурсе — пройдет время. Так что у нас успеют купить достаточно игроков, особенно если правильно пропиаримся. Все-таки, ждать появления на стороннем ресурсе — обречь себя на отставание от тех, кто уже купил на официальном и вовсю им воспользовался. Значит, мы успеем продать немало подписок. Ладно, Тим, если надумаешь, пиши. Я, как всегда, на втором КПП с восьми до восемнадцати.

Он исчез, а я крепко задумался. Вообще, продать гайд — дело прибыльное, но только в моем случае он будет неполным. Все-таки немалой заслугой вчерашней прокачки был артефакт, но думаю, некоторые секреты придется приоткрыть. Ибо тогда у людей появятся подозрения — а как этот новичок так быстро прокачался? Надо будет потом у Алекса спросить, возможно ли вместо подробного гайда, выдать некоторые секреты, которые я узнал. Наверное, цена сборника советов будет не так высока, как у подробного гайда, но безопасность важнее.

* * *

Первое, что увидел, появившись в лагере — это вчерашнюю красотку. Она стояла в очереди на выход из разлома. Рыжие волосы, словно пламя опускаются на плечи, спокойный взгляд зеленых глаз не выражает эмоций.

Она, словно почувствовав мой взгляд, обернулась. По губам скользнула улыбка.

— Ласка, заходи, — высунувшись из склада, произнес Алекс.

Он увидел меня, улыбнулся, помахав рукой. Я помахал в ответ, взглядом проследив за девушкой, вошедшей на склад.

Ласка — странный и в то же время такой приятный ник.

— Эй, парень, чего застыл? — спросил проходящий мимо мужик с киркой за плечами.

— Просто обдумывал маршрут, — соврал я, посторонившись и дав ему пройти.

Куда идти, я знал заранее, так как решил это еще когда ложился в капсулу: Лаунт. Там меня ждет Аласт, пять тысяч зен, а также десять сильных зелий восстановления маны.

Добирался я почти час. Стоило дернуть за колокольчик, как дверь тут же открылась, и на пороге появился знакомый длиннобородый старичок. Линзы очков дают блики на солнце, так что глаз не видно.

— Что-то вы не торопились, молодой человек.

— Как смог, так и пришел. Полагаю, все готово.

Старик хмыкнул.

— Да, конечно, проходи.

Переступив порог, оказался в знакомой комнате, заполненной разнообразными запахами: от резких, похожих на чесночный, до сладковатых, подобных нектару. В центре комнаты в большом котле на этот раз бурлит уже темно-фиолетовое зелье. На миг на поверхности показалось зеленое щупальце, которое тут же с бульканьем погрузилось обратно.

— Вот, молодой человек. Десять сильных зелий, как и было уговорено. Передавайте останки, и я перечислю пять тысяч зен.

Я кивнул, вытащил из магического хранилища останки босса слизней. Глаза алхимика загорелись, а руки, дрожа, протянулись вперед.

— Пять тысяч, — напомнил я.

Аласт отдернул руки, словно обжегшись, поморщился.

— Да-да, конечно.

Веки его опустились, а через миг циферка в левом нижнем углу, обозначающая количество зен на моем счету, изменилась и теперь она показывает 7999.

— Что ж, полагаю, мы в расчете, — произнес он, хватая останки.

Я проследил за тем, как Аласт быстро перенес останки на стол, стал изучать. Он некоторое время стоял ко мне спиной, затем чуть вздрогнул, медленно повернулся.

— Молодой человек, вы все еще здесь?

— Да, я хотел у вас кое-что спросить.

— Только быстрее и после оставьте меня одного.

— Непременно. Я просто хотел узнать, нет ли у вас для меня еще заданий?

— Нет, пока нет. Да и с деньгами для вознаграждения у меня туго. Так что в ближайшее время ни о каких заданиях можете не мечтать. Но если вам нужна работа, то спросите у главы города, господина Валфа, может он что-то предложит.

— Благодарю. А как насчет купить у меня еще останки слизи?

— Нет, мне это пока не нужно. Да и как сказал — денег нет. Может быть как-нибудь попозже.

— Тогда до свидания.

Что ж, не судьба.

Выйдя из темного дома алхимика, я прикрылся рукой от слепящего света. На улице стоит жара. Небо чистое, пронзительно-синее, солнце горит на нем ярким желтым пятном. Я вздохнул полной грудью.

— Как же этот мир хорош, — прошептал я, вспоминая супергород с его улицами, мусором, огромными зданиями, неоновыми вывесками и вечно плохой погодой.

Этот мир копия Алиона — вымышленного мира, ненастоящего. Но в нем я ощущаю себя в большей реальности, чем в моем родном мире, который кажется искусственным.

Я почти дошел до ратуши, как взгляд зацепился за небольшой магазинчик, на вывеске которого нарисована книга, заключенная в шестигранную звезду. Гонимый любопытством, я двинулся к зданию. Когда толкнул дверь, раздался легкий звон колокольчика, оповещающий о приходе нового покупателя.

— Здравствуйте, здравствуйте. Чего хотите? Временное заклинание на уничтожение клопов или свиток с заклинанием огненного шара для защиты от разъяренной стаи волков? — раздался звонкий голосок.

Помещение, в котором я оказался, больше походит на какой-то склад. Справа и слева множество полок со свитками, книгами и прочими изделиями из бумаги. Окно всего одно, из-за чего в помещении царит полумрак. Впереди за стойкой различил невысокую девчушку в серой робе и с остроконечной широкополой шляпой на голове. Щеки и вздернутый носик усеяны веснушками, большие серые глаза смотрят с любопытством. Увидев меня, она сначала улыбнулась, но быстро оценив качество одежды, ее потертость и невзрачность, погрустнела.

— Здравствуйте, я бы хотел выучить заклинания, я ведь правильно пришел?

— О, вы маг?

Я нахмурился, она виновато улыбнулась.

— Простите, не хотела вас обидеть, и пожалуйста, не говорите моему отцу о моем поведении.

— Забудем об этом. Итак, что насчет заклинаний?

— Да, конечно. Мы можем продать свитки заклинаний. Есть все, кроме начального уровня.

Хм, начальный уровень?

— Вы имеете в виду заклинания такого типа? — спросил я, создав в руке пламя.

— Да-да! Это огненный удар, если не ошибаюсь? Заклинание начального уровня. Такие мы не продаем. Но вот есть заклинания первого уровня, огненный шар, удар молнией, ледяное копье, трясина. Это заклинания стихий, вы боевой маг или целитель?

— Боевой маг.

— Ну, тогда заклинания стихий должны быть вам доступны, только вот хватит ли у вас денег?

— А сколько стоят заклинания первого уровня? — поинтересовался я.

— Пять тысяч зен.

Ну, как и сказал Алекс.

— Тогда мне одно.

— Какое? — улыбнувшись, уточнила она, выложив на прилавок четыре свитка.

Я потер подбородок, хмурясь и пытаясь решить, на что отдать те пять тысяч, которые получил от Аласта. Стоит сосредоточить взгляд на свитке, как над ним возникает небольшое пояснение, которое, видимо, вижу только я.

Огненный шар.

Продвинутый вид огненного удара. Создает большой сгусток пламени, при попадании в цель происходит небольшой взрыв.

Базовый урон: 25.

Потребление: 10 маны.

Есть 10 % шанс наложить эффект «горения», наносящий 5 урона + 10 % от урона заклинания, в течение 10 секунд. Если цель никак не избавится от эффекта, то есть 50 % шанс, что эффект продлится еще на 10 секунд.

Сильно. С таким заклинанием можно щелкать слизь как семечки, учитывая, что у них уязвимость к огню, и что они получают на 50 % больше урона.

Нет, у меня уже есть огненное заклинание, а далеко не все существа имеют уязвимость к огню, у некоторых наоборот возможна защита от него.

Ледяное копье.

Создает толстый ледяной шип, что запускается с большой скоростью во врага.

Базовый урон: 25

Потребление: 10 маны

Пробитие защиты вплоть до C-5 класса.

Стоп, что это за класс защиты?

Я глянул в мануал, но там, в основном, общие сведения. Надо будет расспросить Алекса про классы защиты. C-5 это много или мало? Вдруг возьму, думая, что это много, а потом окажется, что полная фигня.

Трясина.

Создает в области радиусом один метр трясину. Замедляет передвижение попавших в нее на 75 %.

Хм, не наносит урона? Но зато сильно обездвиживает. Нет, это не подходит, нужно что-то, что наносит урон.

Удар молнии.

Формирует в руках заклинателя молнию, что бьет врагов. Дальность применения пять шагов.

Урон: 35

Потребление: 10 маны

Есть 10 % шанс наложить эффект паралича на 5 секунд.

А вот это интересно. Урон больше, чем у огненного шара или ледяного копья, но, видимо, связано с тем, что дальность применения невелика. Вообще, это заклинание средней дальности боя, когда противник близко. Более того, если повезет, то можно парализовать его на пять секунд. Против тех же волков такое заклинание пригодилось бы.

— Беру это, — произнес я.

— Хорошо, пять тысяч зен.

Перед мысленным взором возникла табличка «заплатить 5000 зен» да/нет. Да, конечно.

— Спасибо за покупку, — догнал меня голосок девушки, когда я открыл дверь, чтобы покинуть магазин заклинаний.

Обучение заклинанию было таким же, как и с огненным ударом. Прочитал свиток, все понял, а сам свиток исчез. Интересно, как эти свитки производят? Наверное, на высоком уровне владения магией, можно найти такую профессию — создатель заклинаний. А почему нет? Передавать знания о заклинаниях за деньги — почти как платная система образования в моем мире, даже если все эти знания должны быть бесплатными, ведь они достояние всего человечества, а не одного конкретного человека. Ну, да ладно, что-то меня опять не туда понесло.

Тут я вспомнил, что не распределил еще 2 очка характеристик. Недолго думая, закинул их в «духовную силу».

Стоило мне поднять духовную силу до пяти, как в строке напротив модификатора магического урона и магической защиты цифры изменились:

Модификатор магического урона — 10 %.

Модификатор магической защиты — 10 %.

Так, модификатор магического урона и защиты. Что это значит?

Стоило мне задаться этим вопросом, как тут же появилась подсказка.

Модификатор магического урона — увеличивает урон заклинаний.

Модификатор магической защиты — увеличивает магическую защиту от предметов.

Получается, что теперь удар молнии нанесет не 35 урона, а на 10 % больше, как и малый огненный удар. 38 и 11 урона соответственно. Учитывая, что у меня нет предметов, дающих магическую защиту, этот модификатор пока бесполезен.

Пока размышлял над всем, добрел до ратуши. Стражник покосился на меня, но не сдвинулся, чтобы закрыть путь. Я с улыбкой поздоровался, но он лишь фыркнул и отвернулся. Интересно, он не стал препятствовать из-за того, что уже знает меня или из-за того, что моя репутация в городе чуть увеличилась?

Как бы то ни было, я постучал в дверь кабинета градоначальника.

— Кто там?

— Это я, Тим.

— Заходи.

Переступив через порог, оказался в знакомом кабинете, за столом которого сидит все в той же темно-красной одежде пухлый мужчина с ухоженными усами и бородкой. Увидев меня, он откинулся на спинку стула, сложив на объемном пузе пальцы с нанизанными на них золотыми перстнями.

— Слышал-слышал, молодой человек, как ты помог Аласту. Несмотря на мои сомнения, ты оказался полезен городу.

— Я тоже рад, что оказался полезен, — вежливо ответил я. — И пришел сюда не просто так. Возможно, у города есть еще какие-то проблемы, которые я мог бы устранить?

Валф усмехнулся.

— Так и знал, что ты придешь с подобным вопросом ко мне, так что приказал страже тебя не останавливать. И правда, есть кое-что, что меня тревожит. На севере от города, в лесах стали появляться стаи волков хаоса. Они не только хорошо проредили зверье, но стали нападать на фермеров вокруг города. Поставки мяса домашнего скота уменьшились. Это тревожит меня. Приходится отправлять часть солдат на охрану, но все равно они не справляются. Доспехи, знаешь ли, не способствуют быстрому передвижению, а значит волки, порвав пару коров, успевают убежать. В общем, займись ими.

Квест: убить 12 волков хаоса и принести в качестве доказательств 12 пар клыков.

Награда: 5000 зен. 600 очков опыта. 90 репутации в городе.

Я чертыхнулся про себя. Ночью все время потратил на этих волков, а тут есть задание. Надеюсь, волки никуда не делись, в крайнем случае придется убить еще пару стай, но после той ночи я уверен, что все получится легче, тем более у меня есть новое мощное заклинание.

— Хорошо, я выполню.

— Надеюсь на тебя, парень. Только будь осторожен.

Вообще, учитывая задание Аласта и число очков опыта, получить сразу задание на убийство волков хаоса — это довольно странно. Ведь, по сути, они намного сильнее боевого мага 2лвл, каким я стал бы после завершения задания от Аласта. Тут что-то не так.

Мучаясь сомнениями, я мчался со всей доступной скоростью к лесам. Я примерно помню, где бился с волками. Это ведь настоящий мир, так что тут трупы мобов не должны исчезать через некоторое время, так ведь? По крайней мере, если так, то надеюсь, что их никто не забрал. Впрочем, леса вокруг города — это низкоуровневые локации, так что не думаю, что там ходит кто-то из игроков. Хотя возможно там есть новички?

К своему облегчению, когда я таки нашел первое место боя с волками, трупы никуда не делись. Добыв 5 пар клыков, пошел искать следующее место.

Я не стал мелочиться и забрал все 23 пары клыков. Всего убил четыре стаи. В первой было пять волков, в остальных по шесть.

Когда вернулся к главе города и выложил все находки, он только ахнул и сидел с открытым ртом добрые пять минут.

— Честно признаюсь, ты меня удивил. Я и не рассчитывал на такой результат. Тем более ты сделал это так быстро.

— На самом деле я бился с волками этой ночью. Случайно наткнулся. Тяжелая была битва. Так что сейчас просто собрал клыки.

— Вот как. Понимаю. Ну что ж, задание выполнено, даже перевыполнено, а это значит очередь награды.

Квест: убить 12 волков хаоса и принести в качестве доказательств 12 пар клыков.

Перевыполнен.

Награда: 10000 зен. 1200 очков опыта. 140 репутации в городе.

Ого, значит, тут есть система перевыполнения? Интересно.

Внимание ваша репутация в городе выше 100. Скидка у всех торговцев 10 %. Ваш статус с «нейтральный», поднят до «узнаваемый». Изменения вступят в силу на следующий день.

Получен новый уровень. Доступны очки характеристик — 5.

Ага, а вот и лвл ап. Отлично. Что ж, несмотря на сильное желание вкинуть в другие пункты… стоп! Сколько доступно? Пять? Но почему? Возможно, из-за того, что взял пятый уровень?

— Итак, город еще раз благодарит за помощь.

— Не за что. Может, есть еще какие-то задания? — спросил я.

— Пока нет, но можешь поспрашивать горожан, возможно у них есть какие потребности. Советую сходить к главному магу Нормару. Он живет в особняке с небольшой башней рядом с магазином, продающим заклинания. Ты увидишь.

— Ага, спасибо.

Выйдя из особняка, я отошел в сторонку, вывел статус и задумался. У меня столько свободных очков характеристик. Хочется все вкинуть в «духовную силу», но здесь придется заняться еще и алхимией или еще какой-то профессией, а для этого понадобится использовать инструменты. Так что, подумав, я вкинул по одному очку в «телосложение» и «ловкость», а остальное закинул в духовную силу.

Стоило это сделать, как внезапно почувствовал, как по мышцам словно пробежался легкий ток. Задрав рукав, увидел, что руки хоть и чуть-чуть, но стали объемней, более того появился рельеф. Стоило напрячься, как кожа натянулась, и проступили очертания мышц.

Вот это да! Не то, что в моем мире, где ради такого результата нужно несколько месяцев в зале провести. А если хочешь результат быстрее, то даже с помощью препаратов все равно нужна пара недель интенсивных тренировок.

Тим.

Боевой маг 5 уровня.

Очки жизни — 789

Очки маны — 628

Телосложение — 2

Ловкость — 2

Духовная сила — 8

Навыки: Малый огненный удар (10 урона, 5 маны), удар молнии (35 урона, 10 маны).

Модификатор магического урона — 10 %.

Модификатор физического урона — 0.

Модификатор магической защиты — 10 %.

Модификатор уклонения — 0.

Шанс критической атаки — 0.

Доступные очки характеристик — 0.

Опыт до следующего уровня: 521 из 3000

Деньги: 12999 зен.

До следующего уровня уже нужно 3000 опыта. То есть, уже меньше, но все же много.

Еще заметил, что как только добавил очко в телосложение, мне тут же добавилось 30 очков жизни. Вот только почему не добавляется маны, если вкладываю в «духовную силу»?

Взгляд зацепился за цифру в углу: 13:46.

Уже столько времени провел в игре! Ой, ошибка — в разломе. Нельзя этого забывать. Пусть это и кажется игрой, но все вокруг реально, а значит и смерть тоже.

Я двинулся в сторону магазина заклинаний, где-то рядом с ним должен быть особняк главного мага.

Значит, теперь у меня будет 10 % скидка на товары. Интересно, какова максимальная репутация, а с ней и скидка? Не думаю, что можно ожидать скидку 75 % или хотя бы 50 %, но 25 % — уже будет неплохо. Жаль, что получил больше 100 репутации только сегодня, ведь в таком случае «удар молнии» обошелся бы мне на 500 зен дешевле.

Особняк расположился чуть в стороне от магазина заклинаний. Он чем-то напоминает дом алхимика, только еще справа примыкает высокая округлая башня с плоской крышей. Она похожа на фигуру из древней настольной игры — шахматы, а конкретно — на ладью. У меня всегда возникал вопрос — почему фигуру, что напоминала башню, назвали ладьей? Люди прошлых столетий были странными.

У калитки есть колокольчик, похожий на тот, что был у алхимика. Я дернул пару раз, раздался звон.

Ждать пришлось почти минуту. Я уже было собирался еще раз позвонить, но в этот миг дверь резко распахнулась, и на пороге возник высокий мужчина с ухоженной седой бородкой и густыми белыми бровями, нависшими над темными, глубоко посаженными глазами. Одет он в робу, похожую на ту, в которую была одета продавщица заклинаний, только у мужчины она темнее и с левой стороны на груди золотыми нитками вышита голова льва. На голове у него длинная, заостряющаяся к концу широкополая шляпа. Выглядит, как типичный маг из какой-нибудь компьютерной игры. Неужели и мне в будущем придется носить нечто подобное?

— Кто ты и зачем меня потревожил? — холодно спросил он.

— Я Тим. Боевой маг и искатель приключений. Меня к вам направил глава города, сказав, что у вас для меня может быть работа.

— О, так это ты тот смышленый парнишка, что помог Аласту? Слышал, слышал. Да, думаю, ты сможешь кое в чем помочь. Проходи, нечего на пороге стоять.

Внутри особняк представляет собой какое-то подобие библиотеки. Множество шкафов с книгами, лестниц, приставленных к ним, сундуки со свитками и прочая бумажная утварь.

— У меня тут небольшой беспорядок, это из-за того, что я перерыл все в поисках слабомагической бумаги. Увы, не нашел.

Справа на стене между шкафами я увидел висящую картину. На ней изображен Нормар собственной персоной, стоящий в полный рост, а перед ним на стульчике сидит улыбающаяся веснушчатая девчушка, именно та, которая и продала мне свиток с заклинанием.

— У вас красивая дочка, — произнес я, припоминая, что она просила меня не рассказывать отцу о своем неподобающем поведении.

— Да, — произнес он, вздохнул, оглянулся и потом прошептал: — Только она мне не дочка, а внучка. Но ее родители погибли, когда Шилне было всего два годика. Ее мать была моей дочерью. Шилна очень похожа на нее, вот я и решил, что буду называть ее не внучкой, а дочерью. Хотя она уже узнала правду, но до сих пор по привычке называет меня папой, а я ее дочкой.

— Простите, что затронул чувствительную тему.

— Не извиняйся. Все в порядке, — произнес он, пряча взгляд. — Давай перейдем к заданию. Как уже сказал, у меня закончились листы слабомагической бумаги. Я общался с мастером. Для ее создания ему нужны волокна слабых магических растений.

— Кастары? — спросил я, припоминая, какие монстры обитают вокруг города.

Нормар поднял удивленный взгляд.

— И, правда, сообразительный парень. Ты абсолютно прав, слабомагическую бумагу делают, в том числе, и из стеблей кастаров — хищных магических растений.

— И вы мне предлагаете убить парочку и принести их стебли?

— Ты абсолютно прав. Приятно общаться с умными людьми. Четыре стебля будет более чем достаточно. Где они обитают, знаешь?

— Да.

— Что ж, тогда жду со стеблями.

Получен квест: принести четыре стебля кастаров.

Награда: 200 очков опыта. 1200 зен. Репутация в городе +20.

Так, что это такое? Почему так мало? Хотя убивать надо кастаров — а это монстры второго лвл и они на два лвл ниже, чем волки. Похоже, получилось так, как бывает в некоторых ММОРПГ. Есть разные задания на разные уровни, но бывает так, что не все собрал и идешь дальше по сюжетной линии, выполняешь более сложные, а потом оказывается, что есть еще задания побочной линии, которые ты пропустил, но по идее должен был пройти. Ну ладно, лучше поздно, чем никогда, тем более лишняя репутация в городе и тысяча зен на дороге не валяются.

* * *

Ветер приятно обдувает лицо, невидимой рукой проводит по полю, пригибая траву. Впереди недалеко друг от друга высятся похожие на мухоловок растения, только огромные, выше человеческого роста, с мощным толстым стеблем. От них исходит чудный запах, даже отсюда я чувствую его, от чего во рту уже скопились слюни.

Внезапно появилась птица. Манимая запахом, она опустилась в центр «цветка». Ловушка резко захлопнулась, я вздрогнул от неожиданности. Спустя несколько мгновений «цветок» раскрылся, но птицы в нем я не заметил. Не осталось даже перышка. Пасть этого монстра такая, что легко может проглотить не только птицу, но и человека, а желудочный сок такой едкий, что может быстро переварить небольшое существо. Хотя, возможно, он просто проглотил птицу — не знаю, но и узнавать что-то не хочется.

Я создал небольшой огненный шар. Начнем с малого. Для начала узнаем, сколько у него очков жизни. Пламя ударилось о стебель, ярко вспыхнуло и тут же погасло, обратившись в дым и оставив на стебле черное пятно. Растение вздрогнуло, издало звук похожи на скрежет. Над монстром поднялась циферка 11. Ага, значит у него нет уязвимости к огню.

Стебель стал изгибаться, пасть щелкает в разные стороны. Учитывая, что растение высотой под два с половиной метра и изгибается довольно далеко, то ближе, чем на два метра подходить к нему не стоит. Легкие мишени для мага, а вот воину пришлось бы попотеть.

После еще двух попаданий, растение вздрогнуло, потемнело и пропало. Получается, у него где-то около тридцати очков жизни. На всякий случай, чтобы убедиться, что я убил его, метнул еще один сгусток огня. Вновь выскочила циферка одиннадцать, а растение резко жило, стало тянуться в мою сторону, клацая челюстями.

— Ага, хотело обмануть меня? Ну-ну, — с колотящимся сердцем прохрипел я.

Вот это да. Если бы не природная осторожность, то оно могло бы подловить меня. Убить бы не убило, но оказаться в пасти монстра — приятного мало.

После еще двух попаданий растение резко вытянулось, а потом опало. Я вновь кинул контрольное заклинание, но тварь не дернулась.

Итого, шесть попаданий. 66 очков жизни максимум, но возможно меньше, но точно больше 55.

Кастар убит.

Получено очков опыта: 10.

Получено награды: 15 зен.

Меньше, чем за большую слизь, хотя очков жизни у них примерно одинаково. Видимо из-за того, что кастар менее опасен, чем большая слизь. Все-таки я легко его расстрелял на расстоянии, тогда как слизь и подползти могла, да еще и плевалась кислотой.

Собрать стебель оказалось проще, чем я ожидал. Пусть он и выглядит могучим, но легко поддался даже чуть заостренному камню, который я использовал вместо ножа. Провозился чуть больше трех минут, после чего, убрав стебель в инвентарь, пошел к следующему растению. Можно, конечно, расстреливать их и с большего расстояния, но тогда есть вероятность промахнуться, а это лишняя трата маны, так что придется подходить, но так, чтобы монстр не достал меня. Я создал в руке пламя и убийство растений продолжилось.

Спустя полчаса нужные четыре стебля были у меня. Можно бы продолжить их убивать и попытаться перевыполнить задание, но в данном случае оно звучало так, словно не предусматривает перевыполнения. Ведь даже четыре штуки уже перебор, или как там сказал Нормар: «более, чем достаточно».

Можно продолжить убивать их только ради «знания». Опробовать, например, «удар молнии».

Под ногами задрожало. Я нахмурился, оглянулся.

— Что это? — шепотом спросил я.

Внезапно впереди земля словно взорвалась. В воздух взлетели комья земли, а в пяти шагах от меня вырос кастар, только в два раза выше и в три толще, пасть такого размера, что легко проглотит корову, а то и двух. Страх током прошелся по позвоночнику, выступив мурашками на руках и ногах.

Пораженный хаосом кастар.

Я хотел было отпрыгнуть, но из-под земли передо мной вырвался мощный корень, что резко ударил в живот. У меня выбило воздух из легких и отбросило на пару шагов, земля с силой ударилась в спину. Я почувствовал привкус крови во рту.

Получен урон 75.

Ослепленный болью, я попытался встать. Меня накрыло тенью. Подняв взгляд, увидел, как приближается огромная пасть кастара.

— Осторожней! — раздался крик сзади.

Меня схватили за шкиряк, как котенка, и резко оттащили в сторону. Пасть клацнула в нескольких сантиметрах от ног, я спешно поджал их.

— Ну и денек у тебя выдался, парень. Надо же случиться такому, что нарвался сразу на босса кастара, — вновь услышал я мягкий женский голос.

Оглянувшись, я увидел ту самую красотку. Ласка. Рыжие волосы развеваются, обдуваемые ветром, зеленые глаза, кажется, стали еще ярче, мне даже показалось, будто они светятся, изящные пальчики сжимают рукоять короткого меча.

— Но тебе повезло, что я оказалась рядом. Ну что, маг, не хочешь завалить этого босса вместе со мной? — с задорной улыбкой спросила она.

Тим.

Очки жизни — 714 из 789

Очки маны — 508 из 628