Разлом: Артефакт

Глава 24

Охота за ингредиентами. Часть 3.

Огонь лениво хрустит ветками, облизывает днище котла. Я сижу на пеньке, грызу травинку, щурясь от яркого солнца и вдыхаю свежий лесной воздух. Порою приятно вот так остановиться посидеть, наслаждаясь природой. Если бы я мог, то переехал бы не в другой город, а в этот мир. Сидеть вот так в лесу и жарить кусок мяса на костре — есть что-то в этом.

Наконец, вода в котле вскипела. Я достал банку со смесью спирта и цветков «шишика» на дне. В ней медленно плавают куски мяса. Спирт потемнел, стал отливать зеленым цветом.

Я запустил руку в банку, извлек мясо откора. Судя по его состоянию от большей части хаоса, удалось избавиться, значит теперь можно приступать к готовке. Порезав на кусочки, бросил его в котел, затем достал следующую банку.

Вообще, мясо откора становится жестким при варке, но для меня главное не оно, а сок, что выделится во время процесса приготовления. Останется добавить рыбий жир для большей густоты и формирования лечащих свойств и использовать магическое насыщение. На самом деле, тут подойдет любой жир, но рыбий делает зелье не таким противным, хотя все равно на вкус оно так себе. По крайней мере, так написано в книге.

Спустя час я процедил содержимое котелка и разлил по пузырькам. Зелье приобрело устойчивый красный оттенок. Полосочка опыта ремесла еще чуть увеличилась.

Получено: большое зелье лечения 10 штук.

Восстанавливает 500 очков жизни. Перезарядка — 5 минут.

Отлично! Прекрасное зелье. По крайней мере, лучшее из доступных в этом месте. Уверен, во внешнем мире есть более сильные ингредиенты, из которых получаются намного более сильные зелья, что дают больше очков жизни. Конечно, хотелось бы зелье, что восстанавливает сразу тысячу очков, так как у меня полторы тысячи, но ничего не поделаешь, будем использовать то, что есть.

Можно бы продолжить готовить, но я и так потратил почти час, а время не резиновое.

Убрав котелок в магическое хранилище, я затушил костер и двинулся в сторону виднеющихся гор и выделяющегося среди них вулкана.

Судя по тому, что почва под ногами обычная, а справа и слева тянется лес с крупными деревьями — извержений не было давно, но и уснувшим полностью вулкан не назовешь. Впереди вижу, как время от времени в воздух взлетают столбы воды, а также несколько маленьких водоемов от которых поднимается пар. Да, я бы посидел в горячем источнике, если бы в этой местности не обитали саламандры.

Чем ближе я к вулкану, тем воздух становится суше. Чувствуется запах протухших яиц.

Легкий шорох в кустах заставил напрячься. Я резко развернулся, в руке появилась черная точка, увеличилась в размере, к ней стянулось пространство. Разворошив ветки, ко мне выползла большая ящерица похожая на варана только размером с крокодила. Крупная зеленая чешуя блестит на солнце, создавая впечатление, будто сделана из металла.

Саламандра.

Монстр, увидев меня, замер. Вертикальные как у змеи зрачки, резко сузились, превратившись в тонкую черную полоску. Я тут же метнул шарик. Саламандра дернулась в сторону, но уклониться не успела. Черный шарик ударил в бок и задел левую лапу, а затем пространство резко раздалось в стороны. Так как зелье, увеличивающее модификатор магического урона, я еще не принял, то урона нанес всего лишь 247.

Саламандра взвизгнула, кровь брызнула на землю, несколько пальцев задней лапы превратились в кровавое месиво, а сама тварь стала прихрамывать. Она развернулась ко мне, пасть открылась, в глубине заклокотало пламя, а через мгновение мощный поток ударил в мою сторону.

Обычно в играх присутствует кулдаун на скиллах. То есть заклинание или умения можно применять только через определенный промежуток времени. Выражается это в том, что после применения заклинания, иконка его темнеет, а на ней появляется таймер обратного отсчета, показывающий, через какой промежуток времени его можно вновь применить. В этом мире, так как он реальный, а не игровой, такого нет, но есть иной способ, который имитирует этот тайминг. По крайней мере, на заклинания. А именно — скорость течения маны. Для каждого заклинания нужно скопить в руке ману, и чем сильнее заклинание — тем больше маны, а значит, и времени на ее накопление требуется. Так что я не могу раскидываться заклинаниями одним за другим. Обычный магический удар требует секунды на подготовку, а вот гравитационный разрыв — уже пять секунд.

Именно по этой причине, как только я кинул первое заклинание, сразу начал подготавливаться ко второму, но саламандра быстро оправилась, так что, не успев завершить заклинание, я был вынужден отпрыгнуть в сторону.

Мимо пронеслась желтая струя пламени, похожая на струю из расплавленного металла. Волна жара обдала лицо и шею, на миг почувствовал, что оказался в сауне, когда туда поддали пару.

Упал, сделал кувырок, распрямился. Взгляд быстро нашел ящера. Тот как раз раскрыл пасть, чтобы выстрелить очередной огненной струей.

Пламя выметнулось с огромной скоростью, но ему навстречу уже полетел черный шар. Как и в случае с демоном хаоса, огонь вместо того, чтобы, обогнув шарик, продолжить лететь в мою сторону, закрутился вихрем вокруг него и помчался к саламандре.

Удар пришелся монстру в морду. Когда шарик исчез, а пространство из стянутого состояния резко раздалось в стороны, огненный вихрь, высвободившись, хлынул пламенем во все стороны.

Я поморщился от визга саламандры. Он настолько резкий, что кажется будто булавкой скребут по перепонкам.

Когда пламя развеялось, стало видно, что у монстра разворочена нижняя челюсть, кровью забрызгано все вокруг. Я чертыхнулся. Ведь из-за крови я тут и охочусь, если тварь истечет ею, то вся охота пойдет насмарку.

Я создал очередной шарик. Саламандра, почувствовав опасность, попыталась бежать, но ослепленная болью не рассчитала и, проковыляв несколько шагов, врезалась в камень. Черный шарик ударил в бок и «взорвался».

Саламандра убита.

Получено: 1500 зен. 1500 опыта, — 150 опыта за убийство монстра ниже вашего уровня — итого 1350 опыта.

Ого, а за нее неплохо дают опыта. Хотя, чему я удивляюсь? Монстр с иммунитетом к заклинаниям огня, сам плюется мощной струей пламени, очков жизни у него больше 500, так что награда оправданна. Если бы не мое столь мощное заклинание и модификаторы к магическому урону, то даже я бы потратил кучу времени, чтобы одолеть ее.

И все же 1350 опыта — это только кажется, что много. Как вспомню, что до следующего уровня надо 3 000 000, то становится грустно. Я успел забыть, насколько эта игра была зависимой от гринда. То есть буквально мне нужно убить 2222 саламандр. Ну ладно, с учетом того, что у меня уже 1 163 847 опыта, то меньше — где-то около 1300 тварей, но один хрен — дофига. Если бы у меня не было такого мощного заклинания, высокого объема маны и регенерации за счет артефакта, то для того, чтобы поднять уровень пришлось бы убивать саламандр несколько недель, тратя на это весь день и всегда иметь под рукой бутылочки с зельем, чтобы пополнять ману.

Хотя, судя по надписи, что монстр ниже меня уровнем, саламандры не очень подходят мне для прокачки.

Как бы то ни было, я здесь не для этого.

Плюс в развороченной морде и лапе в том, что мне не придется резать прочную шкуру, минус — тяжело собирать кровь. И если под лапу еще можно как-то банку подставить, то под морду пришлось подставлять котелок.

Через десять минут, когда кровь перестала вытекать, я начал разливать ее по приготовленным емкостям и убирать в магическое хранилище.

Подумав некоторое время, вскрыл труп саламандры, достал органы и использовал зелье распознавания, но ничего ценного не обнаружил. А мясо из-за своей жесткости даже для еды мало подходит. Единственной ценной вещью, помимо крови, оказалась шкура. У нее хорошие огнезащитные свойства, возможно из нее получится создать броню с защитой от огня. Впрочем, она сама по себе крепкая и при этом легкая, так что подойдет и для создания доспеха. Конечно, он будет уступать стальному панцирю, но благодаря легкости и гибкости будет практичней. Только вот не знаю, кому продавать ее. Либо нашим за кредиты, либо местным за зен.

Наконец, я двинулся в путь. Крови нужно много, учитывая, что с литра получается сто грамм порошка. А с саламандры я нацедил едва ли четыре литра — немало крови осталось на земле.

Кстати, отмечу, насколько все это выглядит забавно. Ведь саламандра — это ящерица, а они относятся к хладнокровным. Но оказывается, что их кровь не только не холодная, но и взрывоопасная.

Следующую саламандру я встретил спустя пять минут поисков. Лес как раз закончился, и я вышел к предгорью, состоящему из застывшей лавы с множеством каналов, спусков, каменных наростов и прочими препятствиями. Выпив зелье, увеличивающее модификатор магического урона, я двинулся вперед.

Несмотря на то, что вокруг все темно-коричневого и черного цвета, саламандру я заметил только подойдя на расстояние в пять шагов. Но и саламандра до этого момента тоже не замечала меня, лежа на плоском камне и подставив спину под солнечные лучи. Заметив друг друга, мы лишь мгновение пялились, а затем резко начали действовать.

Тварь выплюнула огонь, я же двинулся в сторону, создавая заклинание. Пламя задело левую руку, было чувство, что я по плечо окунул ее в кипяток.

Получено 20 урона (50–25 %-17).

Вскрикнул от боли, но быстро сжал зубы и метнул заклинание.

Тварь тоже завизжала, когда шарик ударил в бок, над монстром появилась цифра в 262. Из-за плотности шкуры заклинанию не удалось разворотить бок, но уверен, что монстр получил внутренние повреждения. Понятно, что будь мой модификатор магического урона больше, то никакая шкура не спасла бы, но так даже лучше. Не хочется, чтобы большая часть столь нужной крови просто осталась на земле.

Очередная струя пламени полетела в мою сторону, я прыгнул за камень. Поток огня пронесся мимо, обдав жаром. Левая рука все еще болит, кожу печет, словно ее посыпали раскаленным песком, боль пульсирующими волнами отдается во всем теле, но ничего не поделаешь, надо терпеть, собой займусь только после боя.

Сформировав заклинание, я выпрыгнул из-за камня. Тварь заметила меня, но было поздно, шарик ударил в бок. Саламандра пронзительно пискнула, открыла пасть, но вместо огня из нее выплеснулась кровь. Она же хлынула из двух ноздрей. Тварь попыталась сбежать, но лапы еле шевелятся, потому она сделала только пару шагов и завалилась на бок. Взгляд потускнел, саламандра с хрипом вдыхает и выдыхает. Через несколько секунд она выдохнула последний раз и замерла.

Саламандра убита.

Получено: 1500 зен. 1500 опыта, — 150 опыта за убийство монстра ниже вашего уровня — итого 1350 опыта.

Отлично. Видимо, у твари чуть больше пятисот очков жизни — возможно шесть сотен. И пусть мои заклинания нанесли всего 524 урона, но там наверняка наложился какой-нибудь дебафф в виде внутреннего кровотечения.

Я подошел к монстру. Чешуя на спине и боках самая плотная, а вот пузо мягкое и податливое, поэтому надрез я сделал именно там. Подрезав кожу в районе шеи, тут же подставил первую банку.

Сбор крови занял приличное время. Я то и дело оглядывался по сторонам — не хватало, чтобы ко мне еще какая тварь подкралась. На этот раз удалось получить шесть литров.

В итоге возился с саламандрой почти полчаса. В обычной игре такое действие не занимало бы и минуты, поэтому там гринд огромного количества мобов был оправдан, здесь же мысль о тысяче монстров просто убивает желание даже начинать, особенно учитывая, что придется бросать монстров так и не тратить времени на сбор ценных ресурсов в виде крови и кожи, потому что если заниматься сбором по полчаса — то в день получится убивать в лучшем случае шестнадцать саламандр. Бросать же тварей просто так и ничего с них не собирать — это жуткое расточительство, особенно вспоминая слова Аласта о стоимости литра крови саламандры.

Покончив со всеми делами, двинулся дальше. Вообще, ожидал, что тут будут толпы монстров, как это обычно бывает в играх, но это не игра. Интересно, а возрождение монстров тут как происходит? Возможно, опять же не так как в играх, а как в жизни — то есть естественным путем. А раз так, то прокачка на монстрах — это просто безжалостное истребление местной фауны, похуже браконьерства. Из этого получается, что лучше всего прокачиваться на подземельях, так как твари там появляются из хаоса и бесконечное количество раз. Теперь понятно, почему другие игроки так трясутся над своими подземельями и держат их в секрете — ведь это стабильный источник получения опыта. По идее, ремесло в игре тоже должно давать опыт, но в моем случае дается только опыт алхимии.

Кстати, насчет прокачивания алхимии — полоска заполнилась уже почти на треть. Это значит, что скоро из новичка я стану продвинутым алхимиком. Хотя тут может быть и такой прикол: типа новичок первого уровня, новичок второго и так далее, а уже потом, через пару десятков уровней, появится звание что-то типа «продвинутый алхимик». С этого мира станется, учитывая как сложно и долго у меня получается прокачивать уровни.

С этими мыслями я продолжил охоту.

* * *

16:44

Я осторожно помешал густую как смола красную массу, стряхнул с ложки остатки и вернулся к толчению угля. Руки у меня покрылись черным и стали похожими на руки шахтера, вышедшего из забоя, но зато уже натолок целую кучу древесного угля, превратив его в пыль.

Огонь щелкает и, кажется, подозрительно поглядывает на уголь, но я сижу на приличном расстоянии, ибо не дай бог хоть искра попадет на пыль. Периодически убираю часть пыли в небольшие емкости. Пусть погода и безветренная, но мало ли какой ветерок налетит и сразу все разметает по округе.

Кровь саламандры сейчас на огне, но варится не в простом котелке, а в специальном с двойным дном. В полость между первым и вторым дном залита вода, она разогревается, и именно от нее передается тепло основной части котелка, в которой находится кровь. Сделано это для того, чтобы кровь не подгорела и на нее всегда воздействовала температура в сто градусов.

В воздухе стоит металлический запах, даже, кажется, чувствую на языке привкус ржавчины, но ничего не поделаешь, придется потерпеть ради ключевого ингредиента для создания пороха.

Всего удалось собрать тридцать три литра крови. В идеале это три целых и три десятых, килограмма порошка из крови саламандры. На них нужно шесть целых и шесть десятых килограмма древесного угля. В итоге получится десять килограмм гранулированного черного пороха, что по своим свойствам даже немного мощнее, чем порох в моем мире.

Вскоре в котелке осталось вещество красного цвета, блестящее на солнце, как слюда. При нажатии ложкой рассыпается, становясь похожим на крупинки соли или песка.

Я снял котелок с огня, пересыпал получившееся вещество на небольшой складной столик, а затем налил новую порцию крови, долил воды и поставил на огонь.

У меня в наборе алхимика есть небольшие весы, но благодаря интерфейсу мне они не нужны, ибо четко вижу, сколько грамм беру, так что с пропорциями ошибиться не могу. На одну часть крови, две части измельченного угольного порошка. Все перемешиваем и получаем черные гранулы пороха.

Солнце медленно ползет по небу. Белые облака плывут по нему, как льдины весной по реке, и время от времени закрывают собой светило.

Кровь сушится легко, легко смешивается с углем, так что порох создается довольно быстро. Думаю, минут двадцать, и все десять килограмм взрывчатки будут готовы. Вроде немного, но учитывая, что она мощнее обычного пороха где-то на четверть, то это довольно опасная штука.

Как раз время будет шесть вечера — самое то возвращаться. Конечно, потом опять будет болеть голова — но ничего не поделаешь. До саламандр слишком долго идти.

Наконец, создание пороха завершилось. Я высыпал его в бочонок и убрал в магическое хранилище. Там он защищен он огня и воды, так что не отсыреет и не взорвется.

Время пять часов, а значит пора возвращаться. Думаю, что все-таки продам шкуру за кредиты. К тому же она пойдет на доспехи другим проходчикам. Зен, конечно, нужны тоже, но и кредиты мне потребуются, для реализации задуманного. Ведь как только взорвусь вместе с Юджи, после перерождения, нужно будет выбираться из города и переезжать в другой, менять внешность, причем в официальных клиниках, ибо подпольные контролируются бандами, а до корпоративных им не добраться, а значит, там информация обо мне будет надежно защищена. Только вот в корпоративных клиниках операции стоят чуть ли не на порядок дороже. Также придется перебивать документы, что тоже влетит в кругленькую сумму.

Слуха коснулся слабый звон, донеслась ругань. Я глянул в сторону, откуда послышался звук. В глубине леса едва виднеются три фигуры, между которыми завязалось отчаянное сражение. Я сначала думал, что там проходчики бьются с монстром, но приглядевшись понял, что сражаются друг с другом.

Двое наседают на одного, тот отчаянно отбивается, но видно, что противники явно сильнее и рано или поздно, они задавят проходчика.

Хм, разве нападать друг на друга можно? По-моему, это незаконно и за убийство придется отвечать перед корпоратами.

Я хотел было пройти мимо, так как это все равно меня не касается, но внезапно тот на которого нападали вырвался из окружения и помчался в мою сторон. Я резко сместился за дерево, чуть выглянул. Легкий мороз пробежался по коже. Ко мне со всех ног бежит, чуть ли не спотыкаясь на ходу, Ласка. Девушка изранена, по левой ноге стекает кровь, сочащаяся из широкой раны. Дышит она тяжело.

— Стой, сука! — донесся крик преследователей.

Они довольно быстро нагоняют ее. Оно и понятно — в отличие от нее ребята не ранены. Оба в добротных доспехах, при оружии, лица серьезные. Ребята опасные и явно не низкого уровня, раз смогли так сильно ранить далеко не слабую Ласку, которая является дуэлянтом.

Воины таки нагнали ее, один попытался ударить в спину топором, но девушка, почувствовав угрозу, резко рванулась в сторону, и противник разрубил лишь воздух, но вот второй последовал за Лаской. Меч опустился сверху, но и на этот раз девушке удалось извернуться. Она ударила боевым одноручным топором, противник поднял обитый металлом деревянный щит, раздался слабый звон. Мужчина оскалился и контратаковал.

Тем временем второй зашел сбоку.

— Отдавай нам артефакт по-хорошему, тогда оставим тебя в живых, — прохрипел один.

— Я же сказала, что у меня ничего нет.

— Врешь! Ну и ладно, все равно как умрешь, весь твой инвентарь будет доступен.

— Осторожней, этот артефакт позволяет ей перерождаться, — предупредил друга подельник.

Услышав последние слова, я чуть вздрогнул. Впрочем, неудивительно. На убийство способны только пешки Юджи, и он явно рассказал им в подробностях о том, с чем могут столкнуться. В общем-то, я должен был сразу догадаться, что никто иной и не попытается напасть на Ласку. Похоже, Юджи не доверяет мне и не верит в то, что смогу достать артефакт, что, впрочем, правильно. К тому же, видимо, когда он узнал про способности артефакта, был слишком сильно впечатлен. Причем настолько сильно, что отдал своим ребятам приказ форсировать события.

И как же мне опять поступить? Жизнь, будь ты неладна, почему постоянно подкидываешь такие подлянки? Почему я просто не могу жить, почему приходится делать какой-то выбор? И хоть бы знать последствия его, чтобы сделать правильный выбор, так нет же, в жизни при выборе пути нет надписи типа — это приведет к таким-то последствиям или к другим, добавит столько-то к отношениям с тем-то персонажем или наоборот убавит. По-хорошему, нужно долго и основательно думать перед принятием тех или иных решений, но порою судьба делает так, что у нас нет времени на обдумывания, нужно действовать здесь и сейчас. Не успеешь сделать выбор, и его сделают за тебя.

Ласка отчаянно отбивается от двоих, дышит все тяжелее, несколько ударов таки достали, пробили доспех, оставили новые раны на теле.

Она ведь кинула меня однажды. Я ей ничего не должен и вообще ненавижу ее. Да, отчасти желая спасти собственную шкуру, сказал Юджи, что артефакт у нее и тем самым здорово подставил. Значит ли это, что если Ласку сейчас убьют, я буду виноват в ее смерти? Так-то нет, с юридической точки зрения, но если честно признаться себе, где-то глубоко в душе понимаю, что буду. И это не все. Ведь ребята эти точно не найдут у нее артефакта, а значит, у Юджи будет ко мне много вопросов. И скорее всего, он придет к выводу, что Ласка передала артефакт мне, или я знаю, где он находится — вот, что он подумает.

Да, я ненавижу Ласку, но чувствую, что не могу стоять в стороне, когда человека убивают. Похоже, во мне и правда что-то изменилось.

Я создал заклинание, метнул в спину ближайшего противника. Черный шарик с тяжелым стуком ударился об спину прикрытую панцирем. От удара мужчина качнулся вперед, из-за чего меч, нацелившийся на девушку, прошел мимо. А затем произошел гравитационный разрыв, пространство резко расширилось, а часть спины противника исказилась став больше, словно ее резко надули.

Мужчина вскрикнул, повалился на землю. Его товарищ обернулся, увидел меня, глаза расширились в удивлении. Он метнулся ко мне с поднятым топором.

Молния ударила в него, я понадеялся, что сработает паралич, но увы удача сегодня не на моей стороне. Топор обрушился сверху, я попытался отпрыгнуть, но мужчина движется быстро, так что оружие ударило в ключицу, но наткнулось на каменную кожу и лишь на несколько миллиметров смогло погрузиться. Я зарычал от боли, высветилось сообщение:

Получено 22 урона.

Времени, формировать гравитационный разрыв, нет. Да и если бы было, использовать его с такого расстояния нельзя — можно навредить и себе. Так что я быстро создал огненный сгусток и пульнул в лицо противника. Тот отпрыгнул и зарычал, так как на щеке появился ожог, а над головой появилась цифра 16.

Я попытался разорвать дистанцию, чтобы выиграть время и создать гравитационный разрыв, но противник последовал за мной.

— Зря ты это сделал, незнакомец, и теперь умрешь с этой шлюхой. Горт, добей девчонку.

Первый пораженный мною противник поднялся и, морщась от боли, атаковал Ласку, у которой не осталось сил убегать, она просто прислонилась спиной к ближайшему дереву и пыталась перевести дух.

Понимая, что пяти секунд на создание гравитационного разрыва у меня нет, я сформировал молнию. Топор ударил наискось, на этот раз мне удалось лучше уклониться, так что оружие разрубило костюм на груди и, пробив каменную кожу, оставило неглубокий порез.

Получено 22 урона.

Я ударил молнией, яркая вспышка на миг ослепила, воин застыл, резко выгнувшись, закричал, но опять паралич не сработал.

Ситуация стала критической, где-то там впереди слышны звуки боя, вскрики девушки. На меня же наседает второй противник, не давая оторваться и создать сильнейшее заклинание, потому приходится использовать молнии, так как на формирование этого заклинания требуется всего две секунды.

Топор ударил сверху, голова от удара дернулась, хрустнули шейные позвонки. На миг в ушах повис писк, а перед глазами словно взорвался фейерверк, я почувствовал, как по щеке потекло что-то теплое. Ударил молнией вслепую. Противник закричал, но заклинание его не остановило. Он продолжил наносить удар за ударом. Я только и видел, как то и дело появляется сообщение о получении урона, с яростью атаковал в ответ, понимая, что сейчас либо я, либо он. Поначалу я хотел их парализовать, обездвижить и бросить на съедение монстрам — идеальное убийство и система не сообщила бы, что я убийца, но все складывается не в мою пользу, и этот план, похоже, реализовать не удастся.

От очередного удара я захрипел от боли, молния ударила в ответ. Мужчина вздрогнул, качнулся взад и вперед, а затем повалился на землю.

Внимание. Системное сообщение: Тим убил Фонрода.