Расправляя крылья. Шаг перед пропастью

Пролог. Серьёзный женский разговор

2. Серьёзный женский разговор

— Ну, ты откроешь, или нет? — крикнула Марина, переворачивая котлету. — Не видишь, я занята!

— Ладно!..

Что пробурчала Беатрис, она не слышала, но представила. Ничего-ничего, пусть оторвет пятую точку и откроет дверь — искин пискнул уже во второй раз. Сети — зло, если сидеть в них без ума. А откуда взяться уму в этой маленькой глупой головке?

Марина усмехнулась одним ей известным мыслям, перевернула следующую котлету. Сняла со сковороды ещё одну, положила на её место сырую. Как вдруг сзади раздался робкий голосок сестры:

— А это к тебе!..

Предчувствуя что-то нехорошее, она интуитивно отключила плиту, обернулась. Сзади Беатрис, на голову возвышаясь над ней, стояла девка… В парадной белой ангельской форме.

Марина почувствовала, как сквозь нее проходят волны ярости, а кончики пальцев чешутся. С каким бы удовольствием она сейчас кое-кого удушила! И не его одного — всех их! Включая эту сеньориту. За принадлежность к организации.

Но, судя по бесстрастному лицу, сеньорите было плевать на её треволнения. Смотрела она ровно и серьезно. Пришла по делу, и речь пойдет не о глупых инструкциях, которые её заставили выучить и расписаться, дескать да, информацией владеет и в случае чего будет нести полную ответственность за разглашение, ля-ля-ля. Нет, тут что-то другое.

— Чем могу помочь? — максимально приветливо улыбнулась она, вытирая руки о передник, снимая тот и вешая на крючок. Как бы ей ни хотелось задушить Хуана, как бы она ни ненавидела ангелов, она — хозяйка, перед ней — гостья, и нужно принять её с честью.

Сеньорита бросила красноречивый взгляд на Беатрис, стоящую с развешенными ушами и выпученными глазами, с энтузиазмом ожидающую если не концерта, то хотя бы приоткрытия какой-нибудь очередной тайны. В отличие от нее, той было интересно всё, что касалось Хуана, корпуса королевских телохранителей, охраняющих их семью людей, исчезнувших буквально несколько дней назад, документов, что изучала и подписывала, как член семьи сотрудника, и многое-многое другое.

Но и без сеньориты Марина не собиралась посвящать сестру в свои дела. Хуан — чужой, лишь, маленький эпизод их жизни, который рано или поздно закончится — и плевать, что с его появлением та встала с ног на голову. Как бы Беатрис ни уговаривала её бросать маяться дурью, хватать удачу за хвост, раз уж так получилось, ей было противно об этом даже слышать, не то, что думать.

— Пойдем, — кивнула она прочь из кухни, отодвинула плечом вначале сестру, затем и сеньориту, повела последнюю в комнату родителей.

— Сейчас сюда поднимется человек, — начала говорить та, не дожидаясь, пока они доберутся до места назначения. — Прошу вести себя адекватно, без фокусов.

— Хуан?

— Нет, другой человек. — Она спиной почувствовала, как ангел кисло скривилась. — Специально для которого ты понятия не имеешь, где Хуан, что с ним и чем он занимается. Ты не имеешь о нем никаких сведений, вас ничего не связывает, вы ни разу не виделись и не общались после того дня. Кстати, с последним аргументом тебе даже врать не придется, не так ли?

Марина кивнула, чувствуя, как ярость вновь овладевает ею. Вспыхнула, развернулась к девке:

— Знаете что, вы меня достали! Идите вы со своим Хуаном и вашими играми знаете ку…

Сеньорите было плевать на её эмоции — она смотрела равнодушно, словно робот. Но эмоциональный выпад оборвала не она, а входная дверь, резко распахнувшаяся — видимо, ангел оставила её приоткрытой для своих, неведомых ей целей. В которую ввалилось… Нечто.

Волосы этой нечто, идеально белого цвета, были растрепаны — Марина машинально отметила, что в естественной природе таких не существует. Роста среднего, примерно на одном уровне с нею, что можно сказать и о возрасте — они были практически ровесницами. И вообще очень походили друг на друга, отличаясь совсем немного — эта сеньорита была лишь на чуточку худее.

Одежду её Марина оценила как «домашнюю» — явно не дорогое по меркам аристократии платье без изысков, но стоящее более её годовой стипендии. Представив себе эти деньги, выкинутые на «домашнее», Марина мгновенно ощутила к её владелице жгучую ненависть, хотя они даже не начали общаться.

Эта сеньорита не просто ввалилась в квартиру — она ворвалась, одновременно пытаясь вырваться из рук ввалившихся следом и пытающихся удержать её других девочек в белой форме, которые, несмотря на то, что казались сильнее, ничего не могли поделать — слишком велик был напор девчонки и слишком велика ярость в её глазах.

— Да пустите же! Пустите, я сказала! — кричала та, заливаясь. — Это дело чести! И вам меня не остановить!

— Нельзя! Там ещё не проверено! — пытались апеллировать охранницы, но девчонка ничего не слышала, кипя в буре эмоций.

— Я убью её! Закопаю эту суку! Их обоих! А ну пусти меня, слышишь?! — и попробовала отпихнуть всё-таки блокировавшую её корпусом одну из телохранительниц.

— Отставить! — гаркнула вошедшая ранее ангел. Вздрогнули все, даже она, хозяйка квартиры, хотя крик предназначался совсем не ей.

Телохранительницы застыли, отпустили девчонку и вытянулись. Сама виновница, перестав брыкаться, сложла руки перед грудью с видом оскорбленного достоинства.

Ангел протиснулась мимо, подошла к белобрысой и с укоризной посмотрела ей в глаза.

— Как ты себя ведешь? Тебе не стыдно?

Ты задорно хмыкнула, но не выдержала и опустила взгляд в пол.

— Стыдно. Но она же!..

— Вот и веди себя, как подобает, чтобы не было стыдно! — жестко оборвала ангел, вроде не повышая голос, но мурашки поползли даже по спине у Марины.

— Что здесь происходит? — всё-таки пришла она в себя и спросила вслух. Лица всех присутствующих тут же повернулись к ней. При этом девчонка посмотрела с такой ненавистью, что…

В общем, Марина чуть не подавилась, так сильно горели глаза белобрысой. Но то ли присутствие рядом охранницы с волевым голосом придавало сил, то ли воспитание давало о себе знать, в руках себя держала.

— Так ты и есть та самая Марина Санчес? — скорее констатировала, чем спросила она ядовитым голосом.

— Да, — растерянно кивнула Марина, начиная понимать, кто перед нею, но совершенно не улавливая смысла происходящего.

— Де Шимановская? Хм… Супруга Хуана? — уточнила, словно выплюнула, девчонка, сделав пренебрежительный акцент и на слове «супруга», и на слове «Хуан».

Глаза Марины зло сверкнули — она не обязана ни в чем отчитываться, и вообще ей не нравится, когда с ней так разговаривают.

— А ты что-то имеешь против?

— Нет. — Девка парировала её взгляд ещё большим презрением и ненавистью. — Он у тебя? Здесь?

— С чего бы вдруг ему быть здесь? — усмехнулась Марина.

— Лживая тварь! Стерва!

Белобрысая вновь взъярилась, вырвалась, оттолкнув телохранительниц. Промчалась по коридору мимо нее, чудом не задев, бегло бросив:

— С дороги!

Марина ничего, НИЧЕГО не успела сделать! Слишком быстро, развивались события! Эта девка походила на ураган, быстрый, мощный, неудержимый — иные эпитеты в голову не приходили. Она так и осталась стоять с разинутым ртом посреди коридора, чувствуя себя облитой помоями.

— Где он? — Девка распахнула дверь комнаты родителей. Которые, по счастью, отсутствовали — мать ещё не вернулась с работы, отец же, по какому-то счастливому стечению обстоятельств, и Марина догадывалась, какому, недавно нашедший работу, тоже.

— Я спрашиваю, где он? Прячешь его? Это ваша комната? — сверкнули её глаза, после чего, не дожидаясь ответа, она исчезла внутри.

— Это комната родителей. — Марина подошла и тоже заглянула внутрь. Белобрысая стояла посреди явно чуждого ей интерьера микроскопической комнатенки, стены которой были сплошь уставлены различным мелкохозяйственным барахлом, переводила взгляд с одной вещи на другую. Что, ваше высочество, не ожидали такой нищеты? Не кривитесь, не кривитесь! Конечно, не дворец, где спальни размером с ангар космолета покрыты чистым золотом. Куда уж тут.

Белобрысая обернулась, встретилась с нею глазами и в них впервые промелькнула… Растерянность.

— Видишь, его здесь нет. И никогда не было. А эти вещи — моего отца, — кивнула Марина в угол, где стояли различные коробки с папиными вещами и принадлежностями.

Девчонка ничего не ответила, промолчала. Порыв, будто ветер из аэрационной шахты — вновь сорвалась с места и проскочила мимо, едва её не оттолкнув.

— Может, ты хотя бы скажешь, что происходит? — бросила Марина вслед, но ответа не последовало. Вздохнула, пошла следом. И когда проходила мимо ангела, та молча удержала её за руку. Посмотрела в глаза. Просто посмотрела, ничего не говоря, но Марина всё поняла. А именно, что будет, если она ослушается и скажет лишнее. Увидев в её глазах это понимание, ангел удовлетворенно кивнула — мол, дерзай, более претензий нет, и ободряюще сжала плечо.

Поежившись, Марина отогнала наваждение — образ кровавой такой сеньоры с алыми глазами, с бесстрастным лицом вырывающей сердце у живого трепыхающегося человека (в роли которого видела саму себя), вошла. Но чувствовала себя теперь гораздо увереннее. И некая белобрысая дрянь более не ассоциировалась у нее со словом «проблема». Скорее, воспринималась как стихийное бедствие.

— А здесь живем мы с сестрой, — приветливо улыбнулась она. — Видишь, вообще ни одной мужской вещи.

Белобрысая обернулась, растерянность в её глазах всё больше походила на панику, но пока ещё не перевалила грани адекватности.

— Где он? Он мне нужен! Отвечай!

— Не знаю. — Марина покачала головой.

— Ты мне не интересна, — продолжила её высочество. — Только он. Я должна его увидеть.

Марина чувствовала всё большее и большее превосходство, и вдруг поймала себя на мысли, что не стоит его столь уж явно демонстрировать. Мало ли…

— Марина? А что здесь происходит? — в комнату вошло последнее действующее лицо, её сестра. С растерянным видом, но крайне любознательными глазами. Следом вошла и сеньорита телохранитель, бросив из-за спины беглый, но очень красноречивый взгляд.

— Я сама хотела бы это узнать, усмехнулась Марина.

Вновь порыв, но гораздо менее сильный. Её высочество опять проскочила мимо, направив стопы в оставшиеся неисследованными места их жилища — вначале в санузел, от размеров которого по её лицу пробежала рябь презрения, затем и в кухню, параметрами коей осталась так же поражена.

— Что, это и вся квартира? — озираясь, спросила она, непонятно к кому обращаясь.

— А что, должна быть больше? — съязвила Марина, вальяжно идущая следом.

Белобрысая задумалась. Глаза её вновь вспыхнули:

— Хорошо, здесь его нет. Но ты знаешь, где его найти, и сейчас же скажешь мне об этом!

— Марина, а кого она… — вновь показалась мордашка Беатрис.

— Быстро в свою комнату! — рявкнула вдруг Марина на сестру. Этого не следовало делать — не так грубо, и она обычно никогда так не делала, но мысленно представила, что будет, если та случайно выдаст какие-нибудь не касающиеся её секреты, о которых предупредила ангел. И от этой мысли стало плохо.

— Но я!.. — глазенки Беатис обиженно потемнели, но Марина не дала ей раскрыть и рта.

— Я сказала, бегом!

Рука телохранительницы принцессы, легшая сестре на плечо, лаконично сняла все возможные возражения. Поняв, что спорить бесполезно, что так надо в более высоких, чем она может представить, интересах, эта лиса фыркнула, и, гордо задрав подбородок, удалилась.

— Теперь ты. — Марина указала на дверь её высочеству.

— Что, я? — не поняла та.

— Теперь проваливай ты. Вы обе, — уточнила она, обернувшись к телохранительнице, никак на выпад, впрочем, не прореагировавшей.

— С чего это вдруг? — вспыхнула от возмущения девчонка. С нею никто никогда так не разговаривал, и тем более ей никогда не указывали на дверь.

— С того. Это мой дом, моя квартира, — продолжила с напором Марина. — И мне не нравится, когда непонятно кто врывается сюда, что-то ищет, отпихивает меня, словно мебель. Ведет себя как у себя дома и при этом ещё качает права. Короче, пошла вон! — повысила она голос.

Тишина. Её высочество опешила, не в силах выдавить ни слова.

— Здесь нет никакого Хуана, и никогда не было, — вновь продолжила Марина. — Но дело даже не в нем. Мне не нравится, когда кто-то ведет себя таким образом. Я не могу вызвать гвардию, она ничего не сделает, но я всё равно здесь хозяйка, и вы обе всё рано будете делать, как я скажу. Убирайтесь!

Пауза. Секунда. Другая. Наконец, девчонка пришла в себя, и глаза её вновь начали наливаться кровью.

— Знаешь что, дорогая? Я никуда не пойду, пока не увижу Хуана!

— Мне плевать на тебя, плевать на твой дом! — с жаром продолжила она. — Плевать вообще на всё. Ты — воровка! Наглая подлая воровка, укравшая у меня мальчика, которого я долго искала! — вспыхнула она. — Да ещё лгунья!

— Он МОЙ, понимаешь? — сорвалась она на крик. — Я искала его полгода! Полгода поисков, гонок, унижений, и в итоге, когда почти нашла, его уводит у меня из под носа какая-то шлюха из Северного Боливареса?!!

Было непонятно, к чему в голосе её высочества было больше презрения, к слову «шлюха» или к названию района, но ненависть Марины к ней перевалила отметку «лютая».

— Я не отдам его тебе! — закончила девчонка, ставя точку. — Пускай он на тебе и женился, он мой! Я заберу его и уйду, но только вместе с ним! Понятно тебе?

Марина хотела ответить что-то резкое, парировать, но властный голос сзади осадил:

— Достаточно! А теперь успокоились, обе!

Она повернула к ангелу голову. Та смотрела ровно и невозмутимо. Словно происходящее её совершенно не касалось, но в то же время Марина чувствовала, что внутри та вся кипит. Эмоции её так же на уровне, просто хорошо спрятаны.

— Бэль, сядь, — продолжила королевская телохранительница тише. — Марина, ведь так тебя? — Девушка кивнула. — Если ты хозяйка — будь хозяйкой. Предлагаю вам обеим осадить эмоции и спокойно поговорить. Толку от этого будет куда больше. — И многозначительно перевела глаза с одной на другую.

Её высочество кивнула первой, признавая логичность доводов, и, действительно села за стол, опустив голову на ладони. Вид у нее был… Жалкий. И потерянный. На какой-то момент в Марине появилось сочувствие к ней, но лишь на мгновение. Однако, она сделала важный вывод, что никакие небожители не особенные. Самые обычные люди, с самыми обычными недостатками и проблемами. Только одеваются лучше.

— Чай? Кофе? Мате? — выдавила она из себя слегка казенным голосом, прокручивая в голове происходящее, начиная понимать, что к чему и что стоит за «настойчивым пожеланием» телохранительницы, озвученным перед приходом девчонки. Вот это да! Вот это интриги!

— Всё равно, — ответила за нее телохранительница.

Не долго думая, Марина налила в три чашки (а как же, телохранители в её понимании тоже люди, а значит, им тоже надо налить, как и остальным присутствующим, хотя аристократы наверняка думают иначе) обычного эспрессо из машины, сваренного незадолго до вторжения гостей, поставила на стол, куда добавила тарелку со свежесжаренными котлетами. Положила несколько кукурузных лепешек и приправы.

— Угощайтесь.

Присела, напротив девчонки. Телохранительница взяла в руки лепешку, кофе, после чего отошла в сторону, оперевшись о кухонную панель. Её высочество к угощению не притронулась.

— Слушаю, — обратилась Марина к принцессе.

Та задумчиво вздохнула.

— Мы познакомились осенью. Потом я его потеряла. Он куда-то делся, не знаю, куда — его спрятали. Не от меня, от бандитов, но спрятали на совесть — я не могла его отыскать. Вроде, его вообще не было на Венере, не знаю.

— Я искала его, хорошо искала!.. — её кулачки смешно сжались, но весело Марине не было. — А вчера случайно узнала, что он… Женился!

Вздох.

— Я оставила активной программу поиска, автоматически разыскивающего его в базах данных планеты, вдруг объявится. На всякий случай. И вот, объявился…

— Мы расписались месяц назад, — заметила Марина. Девчонка убрала глаза в сторону. Ага, не так часто ваше высочество заглядывало в отчеты о результатах деятельности программы, как вам бы хотелось показать. Однако, это не умаляет настойчивости её поисков — видимо, хорошо Хуан запал ей в душу, раз так его ищет.

— Я не ревную, — вновь вздохнула её высочество. — Я готова даже отпустить его, если вы друг друга любите. Просто скажи, что произошло?

Ага, не ревнует она, как же. Если бы не ангел, эта авторитетная сеньорита с громовым голосом, растерзала бы её голыми руками! Да и насчет «отпустить» Марина сильно сомневалась.

— Мы встретились в клубе. Я веселилась с девочками, — начала она свою историю. — А он… — Задумалась. — Похоже, он забрел туда случайно, чтобы забыться. Напиться и забыться.

Марина сидела боком, потому смогла тайком от собеседницы встретиться глазами с телохранительницей, которая смотрела не осуждающе. И вроде даже одними глазами кивнула. Что придало сил — она на верном пути.

— У него что-то произошло. Что — не знаю, но, похоже, он связался с кем-то непонятным… — Вновь взгляд на ангела. Глаза той прищурились. — С какими-то бандитами.

— Бандитами? — вскинулась головка её высочества.

— Вроде бы. Я же говорю, не знаю. — Марина понимала, что играет с огнем. Да, она должна поступить так, как ей сказали, никакой самодеятельности. Сделать пакость самой Изабелле Веласкес… Что может подарить больше эндорфинов? Но у нее заложники — её семья, которые всецело зависят от её хорошего поведения.

…Однако, и просто так, откреститься, ничего не испортив, тоже нельзя. В конце концов, когда ещё представится случай ужалить её высочество и насолить уже доставшим ангелам?

— …Он убил человека, — решилась Марина, чувствуя в душе кайф от содеянной подлости. А что, она действовала в рамках инструкции! И то, что её не предупредили, что этого нельзя говорить, не её сложности!

Глаза ангела пылали. Но сказанного не воротишь, да и при принцессе руки этой девки связаны. Марина испытала легкую эйфорию.

Головка её высочества дернулась, взгляд голубых глазенок пронзил насквозь.

— Как убил? Кого убил?

В голосе было столько испуга и переживания, что девушке на мгновение даже стало стыдно. Но перед нею был классовый враг. Не просто враг, принцесса, член семьи главы государства. И более того… Просто враг. Марина не могла этого понять, но чувствовала, что сидящее перед ней существо…

Нет, не могла объяснить это чувство. Но отчетливо поняла, что если представится возможность бороться, она будет это делать. Не отдаст Хуана. Не важно почему, об этом можно подумать и позже, но это так.

— Не знаю. — Она как можно безразличнее пожала плечами. — Он не говорил. Мы вообще мало разговаривали, у нас были дела поважнее. Ну, ты понимаешь, о чем я… — Марина сделала красивые бегающие глазки.

Лицо её собеседницы налилось краской, глаза же излучали такую ярость… Да, не будь она принцессой, не воспитывай в ней с раннего детства презрение к низшим и сдержанность, убила бы точно. И сидящая рядом ангел помешать бы не успела.

— Да-да, мы в основном только трахались, — напустив беззаботный вид продолжала уничтожать девчонку Марина. — И бухали. Квасили. — Беглый взгляд на телохранительницу… Слава Иисусу, утвердительный кивок. — Это был классный отрыв! — закончила Марина на восторженной ноте. Со мной такого никогда не было!

— Такой классный, что вы решили пожениться? — усмехнулась её высочество. Не зло, волна уже ушла, скорее с интересом биолога, наблюдающего за подопытными кроликами. — Никогда не думала, что женятся потому, что хорошо потрахались. Считала, для этого нужно хоть что-то ещё.

— Ну, не совсем так. — Марина покачала головой. — Тут такое дело… В общем… — Пауза. — …В общем, я не помню, что было утром, на следующий день. Мы похмелялись, снова трахались, куда-то ездили… А когда проснулись ещё на следующий день, оказалось, что мы женаты.

— Вот так вдруг? И сразу женаты? — вспыхнула её высочество, но не со злостью — скорее сдерживая истерический смех.

Марина кивнула.

— А что тебя удивляет? Ты не представляешь, сколько мы выпили!

— И вообще, я его пригрела, приласкала, утешила, — продолжила она с напором. — Если бы не я, у него бы нервный срыв был. НЕ ТЫ это сделала! Я! — огорошила Марина, повысив голос. — Так что какие претензии?

Девчонка подскочила, вспыхнула, пытаясь что-то ответить…

…Но не найдя аргументов села на место.

— Да, наутро следующего дня мы вдруг проснулись женатыми, — с улыбкой победительницы довершила Марина разгром. — А после он ушел. Видно, сам испугался произошедшего. И с тех пор я не видела его и ничего о нем не слышала. И даже не знаю, увидимся ли когда-нибудь.

Картинно задумалась.

— Наверное, всё-таки увидимся. Но понятия не имею, когда.

— Ты знаешь о нем хоть что-то? — из последних сил сдерживая нахлынувшее отчаяние потянула принцесса. — Где он? Как он? Как его найти? Кто ему угрожал? Кто защищал? О чем-то же вы разговаривали?

Марина покачала головой.

— Ничего. Ни кто он, ни откуда. Ни чем занимается. Извини.

Девчонка вытащила из сумочки и протянула ей визитку.

— Если он объявится, сообщи. — Затем подумала и протянула ещё одну. — И ему отдай, если получится. Пусть сам позвонит. Скажешь, это номер Бэль.

— Понятно. Бэль. — Марина кивнула, с интересом повертела обе визитки.

— Спасибо за кофе, было приятно познакомиться, — буркнула её высочество стандартную фразу, поднялась и побрела в сторону выхода. Телохранительница двинулась за ней, но на пороге обернулась, собираясь что-то бросить напоследок. Однако, увидев её, демонстративно рвущую визитки на части, улыбнулась. Кивнула, молодец, всё правильно. И ушла, так ничего и не сказав.

Через минуту дверь хлопнула. Ещё через несколько минут в кухню вошла Беатрис.

— Марин, что это было? Кто это был?

— Не важно, — отмахнулась она.

— Но…

— Беатрис, дожарь за меня котлеты? — попросила она сестру, находясь далеко-далеко, в мире собственных раздумий. И не дожидаясь ответа, пошла в комнату.

Войдя, привалилась спиной к двери, вздохнула, пытаясь совладать с эмоциями.

— Принцесса… — прошептали её губы. — А что, не так всё и плохо!

И почувствовала, что камень, давивший на нее целый месяц, куда-то исчез. А Хуан, которого двадцать минут назад она была готова удавить, вполне себе даже ничего мальчик — симпатичный, сильный. Добрый. Отзывчивый, наконец, хотя и по-своему. И, как это не парадоксально, ответственный. И невероятно, просто нереально перспективный!

Она брякнулась спиной на кровать; из груди её вырвался нервный смех, отпуская из объятий долгого напряжения, сковывающего её, наверное, не один год. Что ж, жизнь не такая и скверная штука!