Pyramid

Обретение нового слуги

После всех тревожных событий в заброшенном городе мы с Разаром наконец выбрались из того жуткого места. Впереди нас ждала долгая дорога через запутанные коридоры Пирамиды к нашему временному пристанищу, лучше провести ночь дома, чем в аду.

Ближе к ночи мы добрались до знакомых мест, где нас уже поджидали девушки - Алиса, Катя и Валя. Помнится, именно Алиса как-то спасла мне жизнь практически снеся голову твари из дробовика, так что я был ей особенно благодарен, если бы не она я бы отправился в лучший мир после пары ударов арматуры, а возможно и с одного я в своей крепости сомневаюсь, особенно перед лицом чего либо неестественного.

Завидев нас издалека, девчонки замахали руками и бросились навстречу. Катя, у которой я временно обосновался, первой подбежала ко мне и обняла, словно заботливая хозяйка радуется возвращению гостя.

- Ну наконец-то - воскликнула она. - Мы уже начали волноваться, что с вами случилось, вас очень долго не было, с вами всё впорядке?.

Валя и Алиса тоже подоспели, осыпая нас вопросами о приключениях и находках. Я поспешил заверить, что с нами все в порядке, хотя и рассказал о пережитых ужасах и чудовищной тайне Томаса Фланпа.

К моему удивлению, девчонки встретили историю о мстительном призраке бывшего правителя с нескрываемым любопытством, такого любопытства я в жизни еще не видел не у кого. Особенно заинтересовалась ею Алиса - она внимательно изучала куб с запечатанным Фланпом, который я достал из рюкзака.

- Ну надо же, а ведь он человек. Ну или во всяком случае был им когда-то, - протянула Алиса, вглядываясь в застывшую фигурку призрака в глубине артефакта.

Катя тоже придвинулась поближе, бросая на меня лукавый взгляд:

- Да уж, этот Томас Фланп явно был интересной личностью. Я бы с радостью посмотрела, какой он был ещё в молодости...

Тут Валя засмеялась и добавила с озорной улыбкой:

- Ага, небось и погулять с ним было весело, пока он конечно не начал растворять людей, на липовый мёд.

Девчонки захихикали, а я лишь покачал головой, вспоминая, какими развратницами они иногда могли быть. Впрочем, их безудержный нрав мне даже нравился и скрашивал суровые будни в Пирамиде, я уже перестаю быть, да и делать вид что разврат мне противен, тут скорее наоборот, просто кое-кто, а вернее я не ожидал что с этим столкнусь здесь так быстро, и всё будет так откровенно .

Держа в руках куб с заточенным Фланпом, я мысленно пожелал несчастному призраку в конце концов найти успокоение, если это вообще возможно. Остается лишь гадать, что же сделало из человека столь жуткое существо. Но, по крайней мере, теперь он впал в вековой сон и не причинит больше вреда хотя на самом деле он в сознании.

Я невольно вздрогнул, когда Разар вступил в диалог громким басовитым голосом:

- Что Нибудь тут стряслось за время нашего отсутствия? Алиса, ты какая-то взвинченная.

Девушка нервно сглотнула и бросила быстрый взгляд на остальных подруг, будто мысленно ища у них поддержки, как моральной так и физической.

- Ну... Случилось кое-что, но я не хотела портить вам настроение после такого дня. Вы и так уже хлебнули приключений через край, так что думаю стоит рассказать вам об этом завтра, или чуть позже.

Я ощутил, как во мне закипает любопытство, но не посмел перебивать Разара. Он сурово нахмурился и добавил чуть мягче:

- Говори начистоту, нам всё равно придётся разбираться с любыми неприятностями. Лучше сразу всё рассказать, нежели на потом всё расхлебывать.

Я послушно умолк, давая финексийцу вести беседу. Он здесь главный, к тому же девушки явно отдавали ему приоритет как вожаку нашей маленькой стаи, если говорить по животному ( если Разар альфа, тогда кто я? ). Алиса ещё раз нервно вздохнула и принялась рассказывать, что же произошло в наше отсутствие.

Разар расхохотался своим громоподобным смехом, отчего стены чуть ли не затряслись, тем самым прерывая Алису.

- Что же такого случилось-то? Неужели у Алисы начались эти самые... месячные?

Алиса возмущенно вскинула бровь и надула губы:

- Да как ты смеешь, грубиян! За такие шуточки ты неделю секса со мной не увидишь! А то и больше. В одинокого волка играть будешь, или в симулятор правой руки.

Но Разара, казалось, это нисколько не смутило. Он лишь усмехнулся и обвел взглядом остальных девушек:

- Это не проблема, по крайней мере она мне не кажется столь существенной, и у меня есть еще две прелестницы, чтобы утолить мужскую похоть, об этом тебе не стоит забывать, как не как вы занимаются одним родом деятельности.

Катя и Валя захихикали, бросая на меня озорные взгляды. Я лишь смущенно потупился, все еще не привыкнув к безудержным нравам этих бесстыжих созданий.

Однако Разар был неумолим и вновь обратился к Алисе:

- Так что же там все-таки стряслось? Колись давай, пока я не рассердился по-настоящему.

Девушка вздохнула и прикусила губу, явно сдерживая смущение от грубоватых шуток финексийца, на самом деле ей кажется было плевать, она просто не успела придумать ответа на заявления Разара, а он в свою очередь ей на это просто не дал времени, видимо научен опытом, что ей лучше не давать много времени на раздумья. Но после небольшой паузы всё же заговорила:

- Ладно, слушайте...

Я навострил уши, предчувствуя, что вот-вот узнаю о каком-то новом происшествии или неприятности, случившейся в нашем убежище, в наше отсутствие. Разар согнал с лица усмешку и приготовился внимать, принимая свой обычный серьезный вид вожака и защитника…

Я ощущал лёгкое недоумение, когда Алиса принялась рассказывать о новых непрошеных гостях, забредших в наше пристанище. Оказывается, в их числе были какие-то "нацисты" из другой вселенной где Третий Рейх еще не пал.

- В общем, когда я вернулась после изучения находок в городе, то обнаружила троих незнакомцев, бродивших по этажу - принялась вкратце объяснять Алиса, покачивая дробовиком. - Типичные такие наглецы в зелёной форме, со свастиками и всем причитающимся антуражем.

Разар озадаченно нахмурился, переводя взгляд с Алисы на меня. Ему были не знакомы подобные термины и реалии, неудивительно, у них наверное даже ничего подобного не существовало.

- Постойте, кто такие эти... нацисты? - спросил он, чуть прищурившись. - И что значат эти "свастики"?

Я поспешил внести ясность, вспомнив уроки истории из прежней жизни, и мое времяпрепровождение в интернете на его ресурсах с подобной информацией.

- Это солдаты из прошлого моего мира, из периода Второй Мировой войны в середине двадцатого века. Нацисты - члены определенной политической партии в Германии тех времен, исповедовавшие радикальную идеологию господства одной нации над другими. А свастика была их отличительным символом.

Разар продолжал хмуриться, обдумывая мою речь. Похоже, столь специфические понятия давались ему с трудом.

- То есть это воины из вашего прошлого, новичок? Которые подчинялись какому-то вождю и его учению о превосходстве их народа?

Кивнув, я продолжил пояснения:

- Именно так. Их партия в Германии желала установить жёсткий тоталитарный режим и господство арийской расы над остальными народами, которые считались низшими. Для этого они развязали кровавую войну на территории всей Европы и сопредельных регионов. Они хотели получить контроль над всем миром, но к счастью у них не получилось, их вовремя остановили.

Разар какое-то время молча обдумывал мои слова, а затем заключил с долей снисходительности:

- Что ж, для обычных людей их затея показалась бы безумием и выгодной лишь кучке одержимых фанатиков. Но всё же методы и идеи этих ваших... нацистов мне в целом понятны. - Он усмехнулся, ощерив клыки. - Ведь сами финексийцы тоже исповедовали принципы господства высшей расы над низшими, хотя и не столь радикально, мы больше любим брать в рабство, это выгоднее, причём намного. И кровавые войны с захватом территорий для нас были в порядке вещей, для нас это обыденность без который мы не можем жить. Так что я могу осознать логику подобных убеждений, пусть на деле они и выглядят крайне неэффективными, с моей точки зрения.

Мы помолчали, а затем Алиса добавила со смешком:

- Ну а я двоих из этой троицы нацистов уже отправила в лучший из миров при помощи моей малышки. Она с нежностью погладила ствол дробовика. - Третий сейчас валяется связанным в гараже на случай, если придётся его допросить.

Я невольно поежился, вспомнив рассказы о зверствах и преступлениях солдат Третьего Рейха, хотя основное количество зверств и военных преступлений совершили дивизии СС. Разар же, похоже, не придал особого значения участи этих попаданцев, относясь к ним как к еще одной угрозе в числе множества других на пути, но он явно ничего особенного в них не видел.

- Хорошо, что вы разобрались с ними быстро, - только и обронил он сквозь усмешку...

Я кивнул Алисе, и мы двинулись в сторону гаража. Войдя внутрь, первое, что бросилось мне в глаза - два тела в нацистской форме, лежащие бездыханно рядом друг с другом, у каждого в районе грудной клетки было видно куда прилетела дробь, стопроцентная смерть. Рядом с ними валялись два автомата MP40, отчетливо напоминавшие о жестокости прошедшей войны, одно из самых культовых видов оружия второй мировой войны, не хватало только MG 34, или дальнейших её моделей.

Я подошел ближе, внимательно разглядывая погибших солдат. Молодые парни, судя по всему, даже не успевшие как следует повоевать, недавно призванные. На их нашивках различались незнакомые большинству символы, но я сразу определил, что они относятся к фольксштурму - народному ополчению, собранному в последние месяцы войны из стариков и подростков для обороны Рейха.

- Вероятнее всего, эти двое были простыми рядовыми - произнес я вслух, обращаясь к Разару. - Не из элитных частей вроде СС, а из народного ополчения. Ну по крайней мере это я могу сказать с своими малыми знаниями в этой области.

Финексиец бросил на меня вопросительный взгляд:

- Что такое эти... СС? - поинтересовался он, озадаченно хмуря лоб.

Мне пришлось вновь углубиться в пояснения тонкостей нацистской иерархии и структуры, все еще плохо понятных моему товарищу с другой планеты, но кажется ему и вправду надо было это объяснять, ему кажется было интересно.

Разар кивал, впитывая информацию, пока я описывал роль элитных частей СС, ставших олицетворением преступлений режима против человечности. Похоже, идеи о превосходстве одной расы над другими все же находили некоторый отклик в его первобытном финексийском сознании, даже кажется ему это казалось родным, что ли.

Алиса же молча указала на третье тело, связанное по рукам и ногам и брошенное в углу гаража. Подойдя ближе, я убедился, что тот самый "допросный" пленник и впрямь принадлежал к тем же нацистским войскам - только его форма была уже стандартной, как фильмах серая, да и похоже офицерская, с плащом, у него даже крест был, который вроде давался за доблесть, честно не помню, у немецких вооруженных сил на сколько мне позволяют знания, было несколько наградных крестов.

Я всмотрелся в лицо связанного нацистского офицера. Он был без сознания, видимо, Алиса здорово приложила его прикладом. Однако по виду ему было лет 20, не больше - довольно молодой для столь высокого звания.

Я внимательно изучал лицо молодого нацистского офицера, связанного и брошенного в углу гаража. Несмотря на юный возраст, в его чертах угадывалась суровость и решимость военного человека. Он все еще оставался без сознания после удара Алисы.

- Что будем делать с этим гостем? - поинтересовался я у Разара, кивая в сторону пленника, это был весьма важный вопрос.

Финексиец окинул нацистского офицера цепким взглядом и пожал могучими плечами.

- Придется допросить, когда очнется. Возможно, от него удастся узнать что-нибудь важное о том месте и времени, откуда он прибыл, может они не одни были в пирамиде, может неподалеку есть еще ему подобные. А там уже решим, что с ним делать дальше.

Я кивнул, соглашаясь с разумностью этого плана. В Пирамиде каждый попаданец из другого мира мог обладать бесценными знаниями и ключами к разгадкам секретов этого жуткого места.

- Хорошо, я останусь и приглядываю за пленником - решил я. - А вы, девушки, пока отдохните и наберитесь сил.

Катя и Валя благодарно закивали и поспешили удалиться, оставив меня в компании Разара и бессознательного пленника. Алиса же решила составить мне компанию и остаться в гараже. Она уселась на заляпанную маслом скамью и принялась с хрустом жевать найденные где-то крекеры, небось у неё их был золотой запас.

Разар одобрительно хмыкнул и направился к выходу:

- Ладно, присмотрите тут за этим “нацистом”. Я пока обойду периметр и проверю, все ли спокойно в окрестностях. А после того, как он очнется - зовите меня для допроса.

Оставшись наедине с Алисой и пленным офицером, я прислонился к стене и принялся ожидать, когда последний придет в себя. Время от времени я бросал взгляды в его сторону, гадая, что он мог бы рассказать о своем мире и эпохе.

Наконец, спустя какое-то время, пленник очнулся и стал озираться растерянно вокруг. Не теряя времени, я подошел к нему и жестко произнес:

- Приветствую тебя, нацистский офицер. Ты и твои люди каким-то образом переместились в Пирамиду из своего времени и места. Расскажи, кто ты такой и как все произошло? Если не хочешь проблем, лучше говори правду.

Офицер вскинул на меня недоумевающий и одновременно презрительный взгляд, однако заговорил с явным немецким акцентом, но я его прекрасно понимал, как я понял в пирамиде не в зависимости из какого времени или вселенной ты прибыл, ты будешь говорить на понятном языке другому человеку, существу.

- Я обер-лейтенант Ханс Кремер из 12 батальона фольксштурма. Наша рота должна была отступать из Берлина вместе с остатками гарнизона после падения города. Однако произошел какой-то катаклизм, все вокруг вспыхнуло ярким зелёным светом и...мы оказались в этих странных руинах. Больше я ничего не знаю.

Алиса фыркнула, наблюдая за допросом, и подколола насмешливо:

- Ого, так у нас тут целый обер-лейтенант завалился. Ну что же ты, фридрих, со своими громкими званиями не смог убежать от Красной армии? Ничего личного, но вы, арийцы, порядком нагадили в моей стране...

Кремер вскинул голову и прорычал с вызовом:

- Да что ты можешь знать о нашей борьбе, русская швайне?! Вы все равно были обречены пасть перед Великой Германией! На твоем месте я бы...

Его речь оборвалась, когда Алиса со смехом хлестнула его по лицу рукояткой своего дробовика.

- Придержи-ка язык за зубами, гансик- насмешливо протянула она. - В этом подземелье ваша арийская раса не значит ровным счетом ничего. Здесь ты окажешься даже ниже червя, если не заткнешься.

После жесткого замечания Алисы и удара по лицу Кремер на какое-то время затих, видимо, осознав серьезность своего положения пленника. Однако затем его взгляд обратился ко мне с откровенным недоумением и страхом.

- Где мы? Что это за место? - засыпал он меня вопросами с нескрываемой тревогой в голосе. Я мог лишь представить, какие чувства переполняли его в тот момент.

Для молодого нацистского офицера все происходящее, очевидно, было полным безумием и кошмаром. Еще вчера он был на передовой в последние дни кровавой войны, столкнувшейся с поражением его страны. А затем внезапно он оказался в совершенно чужеродном месте, среди загадочных развалин и руин неизвестного мира.

Могу себе представить шок, который испытал Кремер, очутившись в столь кошмарной ситуации, вдали от родных и всего привычного. Разум наверняка отказывался принимать эту новую реальность как факт. Страх и растерянность, вероятно, смешивались с невозможностью постичь, что же произошло на самом деле.

Мне стало даже жаль молодого фольксштурмовца, столь резко вырванного из своего времени и места событий. Несмотря на его принадлежность к нацистским войскам, под этим фанатичным обличьем скрывался всего лишь мальчишка, брошенный в зубы непостижимого абсурда и кошмара.

Я сделал попытку хоть немного успокоить его и дать понять, что здесь он находится если не в безопасности, то хотя бы среди относительно дружелюбных личностей.

Стоя перед связанным нацистским офицером, я видел, как трудно ему скрывать презрение ко мне и Алисе. Его взгляд метался между нами, выражая смесь страха, непонимания и идеологической ненависти, которую в него так старательно вбивали.

После моих слов о том, что мы не желаем ему зла, Кремер словно немного расслабился, но тут же напустил на себя суровый вид, стараясь выглядеть стойким офицером перед врагами.

- А где мои подчиненные солдаты? - решительно спросил он, пытаясь принять командный тон. - Я требую предоставить мне встречу с ними немедленно!

Алиса лишь рассмеялась в ответ, снисходительно качая головой.

- Твои подчиненные мертвы, гансик. Я сама пристрелила их, как беспризорных псов. Прости-прости, но вы были угрозой для нашего убежища.

На мгновение по лицу Кремера пробежала тень ужаса и боли - он осознал, что из его роты уцелел лишь он один. Но почти сразу же юный обер-лейтенант снова захлопнул ставень гордости и презрения к врагам.

- Вы ответите за это русские, как и за все остальные преступления против немецкого народа! - прорычал он сквозь зубы.

Я лишь устало покачал головой. Эта ненависть словно впиталась в самую душу молодого нациста с молоком матери. Здравый смысл и чувство самосохранения уступали место доктринам о расовом превосходстве и вражде с недочеловеками.

Алиса приблизилась к связанному офицеру, нагнулась к его лицу и с издевкой прошипела:

- Слушай сюда, фрицик. Здесь, в Пирамиде, ваши нацистские сопливые идейки ничего не стоят, понял? Мы не из тех, кто будет трястись перед вашим великим арийским величием. Так что хватит ломать комедию, мой маленький гансик, а не то я сделаю из тебя второй Дрезден!

Кремер потрясенно умолк, видимо, осознав, что здесь его статус офицера люфтваффе не значит абсолютно ничего. Мы находимся в каком-то новом адском измерении, за гранью его понимания.

Воспользовавшись возникшей тишиной, я решил продолжить допрос в более миролюбивом ключе. Возможно, если слегка запугать пленника и одновременно протянуть ему руку помощи, это сработает лучше.

Но Кремер уже готов был вновь осыпать Алису потоком оскорблений и угроз, его лицо исказилось от злобы. Но тут в гараж снова вошел Разар, и связанный нацист резко умолк, потрясенно уставившись на финексийца.

Я бросил взгляд на своего товарища и понял, что именно так сильно поразило молодого офицера. Разар в своем истинном обличье и впрямь выглядел устрашающе для человека, не знакомого с инопланетными расами.

Его внушительная близко к двум метрам фигура, перекатывающиеся под серой кожей мускулы, острые клыки и совершенно черные зрачки глаз - все это не могло не напугать Кремера. Для обычного земного человека Разар, должно быть, казался воплощением чудовищного кошмара.

Сам финексиец, судя по его ухмылке, прекрасно осознавал производимый эффект. Он медленно приблизился к связанному пленнику, возвышаясь над ним подобно исполинскому идолу. Разар наклонился, почти нависая своим ликом над самым лицом Кремера, и проскрежетал низким голосом:

- Что такое, человечек? Никогда не видел представителей более развитой цивилизации?

Обер-лейтенант в ужасе отшатнулся, натянув веревки до предела. Его глаза округлились, рот раскрылся в немом крике. Похоже, вид Разара полностью выбил его из колеи, вселив первобытный страх перед неведомым и чужеродным.

Алиса расхохоталась, явно наслаждаясь реакцией нациста.

- Ну как он тебе, гансик? Вот это существо истинный ариец, а не вы, жалкие людишки со своими идеалами.

Кремер часто закивал, прижимаясь к стене, словно это могло спасти его от финексийского чудовища. Разар же лишь ухмыльнулся шире, демонстрируя ряды клыков.

Ситуация развернулась совершенно неожиданным образом. Кремер, который минуту назад был воплощением нацистской спеси и презрения к "недочеловекам", вдруг резко переменился в лице. Его взгляд, полный ужаса при виде Разара, постепенно сменился выражением благоговейного трепета.

- Ты... ты истинный ариец! Высшее существо, перед которым мы, люди, лишь жалкие черви! - залепетал молодой офицер, обливаясь холодным потом.

Я был поражен этой внезапной переменой и в первый момент решил, что Кремер просто пытается выиграть время, запугав нас своим безумием, возможно ему казалось это самым эффективным выходом. Но взгляд финексийца, устремленный на пленника, говорил о другом - моему товарищу кажется было знакомо подобное выражение лиц низших рас при виде представителя высшей цивилизации.

- Я отдам все, чтобы служить тебе, великий ариец! - почти взвизгнул Кремер, вжимаясь в стену от ужаса. - Прикажи, и я стану самым верным из твоих рабов!

Разар лишь расхохотался при виде этой сцены, сотрясая своим басовитым смехом стены гаража. Однако, в отличие от насмешливого тона Алисы, в его реакции сквозило скорее снисхождение, нежели издевка.

- Вот так-то лучше, человечишка, - проскрежетал финексиец, ухмыляясь. - Наконец-то ты понял, кто здесь высшая раса, а кто жалкая тварь, ползающая в грязи, и более того не имеющая права существовать без моего ведома!

Я с трудом сдержал изумление при виде столь кардинальной перемены в поведении Кремера. Еще недавно это был фанатичный нацист, лишь презрение изрыгавший в наш адрес. Теперь же он сам припадал к стопам Разара, сочтя его истинным воплощением расового превосходства над людьми.

Алиса лишь качала головой, посмеиваясь над происходящим. Для нее, видимо, все происходило привычным чередом - финексийцы действительно обладали поразительной способностью внушать благоговейный трепет низшим расам, даже таким фанатично настроенным, как нацисты.

Я последовал ее примеру и с любопытством наблюдал, как Разар обращается с теперь уже полностью покорным и пресмыкающимся пленником. Инопланетянин скорее забавлялся пробудившимися рабскими инстинктами Кремера, нежели пытался их подавить.

- Что ж, я рад, что ты осознал всю бессмысленность своих убогих идей о высшей расе, - вещал Разар, следя, как нацист ежится от его слов. - Ваша ничтожная человеческая цивилизация лишь жалкое подобие истинного величия и могущества, которым обладают финексийцы. Но если будешь послушным рабом, я, может быть, позволю тебе присоединиться к нашей стае в качестве прислуги.

Кремер судорожно закивал, весь трепеща от восторга, что высшее существо допускает такую милость по отношению к нему. Он готов был пресмыкаться перед Разаром и выполнять любые его приказы, лишь бы сохранить жизнь.

Мне даже стало немного жаль этого жалкого существа, пасующего перед могуществом финексийца. С одной стороны, впору было порадоваться, что пленный нацист полностью утратил свою воинственность и фанатизм. Но с другой - выглядело это поистине жалким зрелищем, когда человек теряет в одночасье всякое достоинство, повергаясь в прах перед сильнейшим.

Однако в Пирамиде, кажется, подобные метаморфозы были обычным делом. Здесь размывались все привычные рамки и понятия, уступая место совсем иной реальности, где на первый план выходило лишь главенство силы над слабостью. Остается лишь смиряться с новыми правилами этого безумного измерения.

Разар окончательно расхохотался над жалкими потугами Кремера пресмыкаться, и я присоединился к веселью вместе с нашими спутницами. Вокруг стояли одни развалины, кошмары и чудовища сменяли друг друга, но в этот момент мы все же имели возможность отвлечься от окружающего безумия и повеселиться от души.

Насладившись видом униженного и пресмыкающегося передо ним нациста, Разар вдруг кивнул в мою сторону:

- Развяжи это существо. Раз оно столь сильно жаждет служить высшей расе, я позволю ему продемонстрировать преданность.

После команды Разара я приблизился к связанному Кремеру и принялся развязывать веревки, стягивавшие его руки и ноги. Бывший нацистский офицер замер, не делая попыток к сопротивлению, лишь с трепетом взирая на своего нового господина-финексийца.

Освободив Кремера от пут, я отступил в сторону, давая ему возможность встать на ноги. Он порывисто вскочил и устремил на Разара почти благоговейный взгляд.

- Чего ты хочешь от меня, великий ариец? - промолвил он дрожащим голосом. - Я готов на все, чтобы доказать свою верность и преданность!

Разар окинул пленника высокомерным взором, словно оценивая достоинство новоявленного раба. Затем он кивнул в сторону тел двух других нацистов, которых застрелила Алиса.

- Вон тех двух мертвецов следует предать огню по древнему обычаю финексийцев, - произнес финексиец. - Сделай это, человечек, и тогда я решу, достоин ли ты дальнейшего признания.

Кремер судорожно закивал и поспешил выполнить приказ. Он принялся стаскивать трупы своих бывших товарищей в одну кучу, готовясь свершить языческий ритуал кремации. Его передергивало от омерзения при виде мертвых соратников, но желание угодить Разару было сильнее жалких человеческих предрассудков.

Собрав тела, Кремер оглянулся в поисках чего-нибудь горючего. Алиса швырнула ему канистру с бензином, и бывший обер-лейтенант тут же вылил ее содержимое на трупы солдат. Затем он поднял с пола обугленный обломок и, задрожав от волнения, поджег немецкие останки.

Вспыхнул яркий огонь, пожирая мертвую плоть. От запаха горелого мяса у меня свело желудок, но Кремер лишь благоговейно взирал на пламя, стараясь впитать каждый миг этого ритуала. Он делал все, чтобы умилостивить нового господина, забыв о прежних идеалах арийского превосходства.

Разар внимательно наблюдал за происходящим, изредка бросая одобрительные взгляды на своего рьяного новообращенного раба. Он терпеливо выжидал, давая Кремеру возможность исчерпать свое рвение в доказательствах преданности.

Наконец, когда от тел остались лишь обугленные кости, бывший нацист смиренно опустился на колени перед финексийцем.

- Вот, повелитель, я исполнил твой обряд, - воскликнул он дрожащим голосом. - Прошу, прими меня в число твоих верных слуг и позволь служить тебе делом и помыслами!

Разар окинул Кремера еще одним внимательным взглядом, словно оценивая его искренность. Затем он величественно кивнул и изрек свой вердикт:

- Хорошо, человечек. Отныне ты станешь моим оруженосцем и помощником во всех делах. Если будешь предан, то сохранишь свою жалкую жизнь и буду кормить тебя с моего стола. Но за малейшую провинность я вышвырну тебя на съедение тварям во тьме Пирамиды!

Услышав эти слова, Кремер исступленно захлопал в ладоши и низко поклонился, касаясь лбом каменных плит.

- О, великий повелитель! Благодарю тебя за невиданную милость! Клянусь, я буду самым усердным и преданным слугой из всех, что у тебя были!

Разар довольно оскалился, а Алиса захихикала, наблюдая это жалкое зрелище. Что ж, кажется, отныне в нашей свите прибавился еще один слуга. Впрочем, как долго он проживет в Пирамиде - большой вопрос.

Так решилась участь еще одного человека, попавшего в безумный лабиринт Пирамиды. Я не мог не содрогнуться при виде столь униженного раболепия, но все мы были лишь винтиками этой огромной чудовищной машины, перемалывающей наши судьбы по своему безумному произволу.

Разар приказал Алисе поселить Кремера в одном из ближайших домов к нашей Вилле, чтобы новоиспеченный слуга всегда был под рукой и в шаговой доступности. Я проследовал за ними, когда они направились выбирать для бывшего нацистского офицера жилище среди полуразрушенных построек.

Алиса остановила свой выбор на небольшом домике с относительно целой крышей и стенами. Войдя внутрь, мы убедились, что там имеется скудная обстановка в виде старой кровати и пары стульев. Вполне пригодное для жилья место для раба.

- Располагайся, гансик! - бросила Алиса бывшему офицеру, указывая на жилище. Тот испуганно закивал и поспешил занять свое новое пристанище.

- Отныне это твое логово, - вступил Разар. - Здесь ты будешь обитать, когда я не призову тебя для исполнения поручений. Ступай, приведи все в порядок для своего нового хозяина!

Кремер низко поклонился, почти касаясь лбом земли.

- Слушаюсь, господин! Я обустрою это жилище по высочайшим стандартам!

С этими словами он поспешил внутрь дома, чтобы привести его в порядок. Разар же удовлетворенно кивнул и повернулся ко мне с Алисой.

- Что ж, теперь у нас есть новый слуга для подсобных работ. Посмотрим, долго ли он протянет в Пирамиде, прежде чем мы найдем ему замену...

Алиса лишь расхохоталась в ответ, не питая особых иллюзий насчет продолжительности жизни Кремера в наших злоключениях. Впрочем, сам я тоже не строил больших надежд на его долголетие и преданность нам. В безумном лабиринте Пирамиды подобные клятвы и обещания редко соблюдались надолго.

Я задумчиво кивнул словам Разара о новом слуге и мы двинулись обратно в сторону нашей Виллы. По пути я озвучил своему другу-финексийцу опасения насчет жестокого обращения с Кремером.

- Не находишь ли ты, что мы слишком сурово обошлись с этим нацистским офицером? В конце концов, он всего лишь запутавшийся молодой человек из другого времени, пускай и...

Разар лишь отмахнулся от моих сомнений:

- Не будь наивным, новичок. Такие, как этот Кремер, не заслуживают ни капли жалости. Если бы роли переменились, он не задумываясь повесил или расстрелял бы нас, следуя своим нацистским идеалам. Подобным существам нельзя проявлять слабость, иначе они используют это против тебя. Даже я это понимаю, так бы поступили мои сородичи.

Я задумался над словами финексийца и был вынужден признать в них долю истины. Действительно, будучи фанатиком Третьего Рейха, Кремер без колебаний уничтожил бы нас как "унтерменшей", не считая за людей. Проявить к нему излишнее милосердие было бы опасно.

- Ты прав, наверное... К таким гордецам и фанатикам нельзя проявлять снисхождения в Пирамиде. Здесь либо ты, либо тебя...

Разар довольно кивнул, одобряя мое понимание ситуации.

- Именно. Но раб из него выйдет прекрасный. Финексийцам всегда пригождаются слуги для уборки жилищ, ремонтных работ. А в будущем, если он приживется, его можно будет использовать и в более серьезных делах - как помощника в экспедициях или даже наделить оружием в них.

Я с сомнением покосился на своего спутника:

- Серьезно? Ты действительно готов так сильно доверять этому бывшему нацисту? А если он предаст нас или попытается сбежать при первом же удобном случае?

Однако Разар лишь усмехнулся в ответ, ничуть не обеспокоенный такой перспективой.

- Новичок, ты плохо знаешь финексийцев. Я умею внушать рабам необходимую преданность и страх. Поверь мне, для этого бывшего солдатика служение мне станет делом всей его жизни. Ведь он воин, а значит понимает цену повиновения и дисциплины перед командиром.

Финексиец бросил на меня уверенный взгляд.

- Кремер не посмеет ослушаться или предать, ибо прекрасно знает, какие муки его ждут в таком случае. Так что можешь не беспокоиться, новичок, наш новый раб будет самым верным из всех.

Я ничего не ответил, лишь молча кивнул, принимая слова Разара к сведению. В конце концов, финексийцы знали толк в обращении с низшими расами и умели держать их в строгости. Оставалось надеяться, что он действительно контролирует ситуацию и мы сможем использовать труд Кремера себе на пользу.

Я вернулся в наше временное жилище на Вилле и обнаружил, что Кати нет. Оставшись один, я задумался о случившемся с Кремером и нашем решении обратить его в раба.

Рабство - действительно ужасная и бесчеловечная практика. Но в условиях безумного лабиринта Пирамиды, где идет постоянная борьба за выживание, порой приходится идти на крайние меры. К тому же финексийцы всегда использовали рабов из низших рас для обслуживания, и Разар просто следовал устоям своей культуры.

Я не мог осуждать его за это, как бы жестоко это ни выглядело с человеческой точки зрения. Разар был главным в нашей группе, сильнейшим, и имел полное право распоряжаться жизнями остальных, более слабых существ.

Признаюсь, где-то в глубине души мне даже нравилась эта ситуация, когда обладаешь властью над другим человеком. Пусть и через призму отношений господин-раб, но все же это было своего рода чувство превосходства.

Тряхнув головой, я прогнал эти мысли. Устало опустившись на кровать, я поставил на тумбочку куб с запечатанным Фланпом. Призрак бывшего правителя ходил по кругу внутри артефакта, но сейчас он был надежно заточен.

Наблюдая за ним, я почувствовал, как глаза начинают слипаться после столь насыщенного дня. Вскоре я полностью погрузился в сон, так и не скинув обуви и одежды. Завтра ждали новые испытания в безумном лабиринте Пирамиды…