Путь одаренного. Герцог Тиру. Книга восьмая часть вторая

Глава 10 Не вычитано

Глава десятая

— … пришло сообщение из Нерска. Наши разведчики обнаружили подход в подземельях до выхода на поверхность в столице герцогства Ниэль, Города-крепости Иера. Город находится в горах. До побережья недалеко, всего каких-то лиг пятнадцать от силы. Рядом порт Лайкен, не самый большой в империи, но и маленьким его не назовёшь. Принадлежит к свободному от аристократов, сообществу. И такое у южан есть. Считаются имперскими землями, прямого подчинения. Кстати, порт, что Нино император Юга подарил, в прошлом тоже из таких земель. Земли отобраны были у несостоявшихся заговорщиков. Но, как мы и просили, находится баронство относительно недалеко от столицы нужного нам герцогства. Лиг тридцать до Иеры. Есть хороший тракт. Нино предлагает, именно оттуда посольство отправлять. Не стоит играть полностью по правилам, которые нам навязывает император южан, через своего поверенного в его делах. Шахид, в первую очередь, своему императору предан, потом свои делишки прокручивает, не за бесплатно, конечно. Так что, нам они уж точно оба не друзья, так… партнёры по делам денежным. От южан выделяется пара сотен воинов, для сопровождения своей принцессы. Но, как и говорили… от их услуг, на последнем этапе, нам нужно отказаться. Отари, ты всё рассказал?

— Да, мы многое с ней обсудили. — говорю я — И свои мысли на счёт её жизни я поведал, которые нам Улас подсказал. Вот только, как всё устроить?

Беседуем с побратимом. Он приехал детей проведать. Увы, мамы деточек сильно слишком заняты, много вопросов нужно решить. Азель проводили. Нино, — её присутствие требуется в её новом дворянском феодальном наделе.

Улас рядом с нами, но пока в нашу беседу не вмешивается.

Мама, и бабушка, с Нино. Там же трио неразлучных дедов, не отходят от своей возлюбленной. Корабли с войсками уже на подходе к Нерску. Сегодня ночью будут выгружать нашу ударную воинскую силу подземелий. Алекс с Нарцисс, находятся на этих кораблях.

— Да, как? Сделать проще! Приказ им отправить от твоей Отари, что сбор в порту Лайкен. И, что туда принцесса со своим женихом, то есть тобой, прибудет на корабле возлюбленного, и воспользуется, во время перехода, охраной будущего мужа. Вот, пускай и ждут там, в этом порту вашего прибытия. Назначим сбор на день позже, как сами выдвенемся решать её проблему. Нам, нужен зазор по времени. — говорит Стани.

Побратим прибыл проводить первую супругу в морской круиз, да и с Николасом он очень хотел встретиться. Вот после того, как проводили наш морской караван, и сидим в замке портной крепости Сотосов, обсуждаем наши дальнейшие действия.

— Бабуля заверила, что через сутки после того, как прибудут её войска, она с ними уже сделает блокаду столицы герцогства Ниэль, со стороны подземелий. Наши разведчики языков взяли. — хвастается побратим — Вообще, интересный подход у южан к подземельям. Они не так их боятся, как скажем это видно в той же Северной империи. Если северяне стараются в подземелья вообще не спускаться, то вот южане в тех местах, где есть выход из крепостей дворян в подземные тоннели, поступают по-другому. Они делают там, что-то навроде укрепрайонов, где создают склады, какие-то бункеры, тюрьмы, темницы с местами, для допросов и пыток. В общем, используют подземелья, для своего же блага. Так вот, про «языков», у южан оказывается, есть что-то навроде навязчивой идеи… защита от менталистов. У каждого есть, пусть малый, но магический щит, от воздействия на свой разум извне. Так что, скажу сразу… мой «Сон» там будет полностью бесполезен. На лёгкий захват крепости надеяться не стоит. Одна надежда на помощь боевых архимагов. И основной удар нужно наносить из подземелий.

— А мы… получается? — смотрю я на побратима.

— А мы, так… главный отвлекающий элемент. Потому наши гвардейцы уже грузятся на корабли. Увы, возможности, быстро переместиться в наш новый город нет, портал отсутствует, даже малый. Его установкой мы позже озаботимся. — отвечает Стани — Мы с вами, уже сегодня в ночь, должны быть на корабле. Так что, заканчивай тут со своими делами, собирай, что нужно, хватай Отари, и встретимся на «Стремительном». Капитан и команда предупреждены. Корабль большой, мы и гвардия на нём полностью поместимся со всеми своими лошадьми. Погрузка уже вовсю идёт. Отчаливаем от причала, ровно в полночь. Ночь идти до Нерска. С утра быстро приводим себя в порядок и выдвигаемся. Но это всё ориентировочно. Всё будет зависеть от того, придёт к тому времени в крепость Нино доклад от нашей бабушки, что всё готово к боевой операции, или нет. От этого потом и будем отталкиваться. Главное, нам, к моменту быть там на месте… не если, а, когда поступит такая информация из местных подземелий, где сейчас орудуют наши пауки и тифлинги. Мы должны быть в полной боевой готовности, готовые к скорейшему выступлению в путь. Напоминать про южан я тебе в очередной раз, не хочу.

— Шахид и его клика, далеко не дураки. — говорю я.

— И я, про это же говорю. — соглашается Стани — Потому и призываю, действовать молниеносно. Ни на что постороннее не отвлекаться. Но я верю в нашу бабушку и твою маму. Всё они, с такими помощниками, как её деды, пауки, тифлинги и основной отряд нашей гвардии, сделают. Расшибутся в лепёшку, но к нашему прибытию в порт Нино, я уверен, нас уже будет ждать сообщение, что всё уже готово к началу операции. Самое важное, чтобы капитан нашего боевого корабля не запутался в карте ночного неба.

— Как одеваться будем и что с собой берём? — спрашиваю я брата.

— Как к боевому выходу готовимся. Не верю я, что без драки всё получится решить. Красота, дело десятое. — отвечает Стани — Доспехи лучшие, оружие лучшее. Свои метатели все бери и снарядики из мифрила к ним. Я кинжалы возьму. Мне с ними, даже легче против мечника в общей свалке, биться. Я ещё руны навешаю на себя и духов призову. Есть мне, чем удивить даже сильного магистра, а то и архимага. Мало не покажется. Ты у нас, в этом плане, тоже не подарок. Готовься. И помни, твоя главная задача, прикрытие своей невесты. Случись, что с ней… и все наши планы пойдут «коту под хвост».

— Это точно. — первое, что произнёс Улас за весь наш разговор с братом.

— А ты у нас, на связи будешь. — смотрит на призрака побратим — Твоя основная задача, как нас пропустят в столицу герцогства родственников невесты твоего хозяина, постараться от Нова дотянуться до подземелий. А в идеале, добраться до деда Хасана или Чума. Маму с бабушкой своим существованием, да ещё в такой обстановке, удивлять не стоит, может и прилететь от них. Держим связь через наших дедов. Они сами в курсе, и поддержали такой план. А так больше обсуждать нечего. Хотя вру, есть кое-что… но не к спеху. Просто на ум мысль пришла, которая касается тактики ведения войны в колониях. Закончим с делом твоей невесты, напомни… скажу, что показалось мне интересным… чем мы тут уже пользуемся.

На том и разбежались. Стани тоже требовалось время, чтобы и привести себя в порядок, и подготовиться к убытию. Времени на подготовку было не так уж и много.

Особенно для меня…

Мне ещё Отари нужно убедить и успокоить. Заверить, что всё идёт по плану… уж больно, в последнее время она у меня нервничает сильно. И неудивительно ведь. Как бы я сам стал себя вести, если бы знал, что кто-то строит планы меня убить? А самому возможности защититься, по сути-то, и нет. Во-от!

Но отличная у меня будет в будущем жена. Сама всё понимает. Спокойная, собранная, и к моему приходу к ней, уже оказалась полностью готова к убытию.

— … в последний момент и служанок, что при ней, придётся тут, в нашем порту оставить. Причём, закрыть их нужно на время, пока не вернёмся, чтобы не было у них возможности, передать послание кому бы то ни было. — подсказывает призрак.

— Перестраховываешься? — кривлюсь я.

— А, как ещё по-другому, когда мы ждём удара по ней с любой стороны? А её служанки, нашему клану, клятвы на верность не давали. — напоминает Улас.

— А ты прав… — киваю я. — Но это будет сделать, ой, как непросто. Отари своим близким верит, как себе.

— Всякое может быть. Мы не имеем права так рисковать, когда многое на карту поставлено. Ставки слишком высоки. — добавляет немного пафоса в свои слова, призрак. — Я, Стани подскажу… и он всё организует. Ты же будешь связан общением с Отари.

— И, скажи ему, чтобы из наших девиц, на время путешествия, кого-нибудь моей невесте в помощники и в служанки подобрали.

— Стани говорил, на корабле для вас отдельная каюта предусмотрена. Как и тут в академии, будете спать в одной кровати. — лыбится Улас.

— Да, уж! — вообще испортилось настроение у меня.

Да и знаю, что и сам я, и Отари сильно недовольна тем, что мне сказал Николас. Придётся ждать ещё минимум полгода. Но ничего, больше терпел, ещё потерплю, как и она, впрочем. Понимающая мне девушка досталось…

Полночь. Порт. Мы уже на корабле. Встречал нас на судне, лично капитан и приписной корабельный маг.

— Моё почтение, Ваша Светлость! Ждали только вас. К отплытию всё готово.

— По твоим расчётам, когда до места доберёмся? — задаю я ему интересующий меня вопрос.

— С рассветом, будем на месте. — уверенно говорит капитан — В помощь к магу нашего корабля, вашим братом выделены ещё три Мага-Универсала. Сил хватит. И, если сильной болтанки на море не будет, дойдём ещё быстрее. Воины все уже на борту. — Потом немного мнётся… — Никогда бы не подумал, что воочию таких бойцов, за свой век, увижу. Поражён и восхищён. Впрочем, как и тролями. Невероятно сильные воины.

— Раньше имел с ними дело? — уточняю я.

Кивает.

— Пауков не видел никогда. С проклятыми же сталкивались, и при них был десяток таких воинов. Но скажу так… в сравнении с нашими… те, что маленькие дети. — говорит капитан — Тролли сегодня помогали лошадей гвардии, грузить на корабль. Так, на своём горбу они некоторых лошадей по доскам, в трюм спускали. Силищи невероятной бойцы. Думал, из опыта прошлого, что проблемы возникнут, уж больно много разношёрстных бойцов. Так, нет… всё тихо, всё дружно. Люди вперемежку с пауками. Где такое увидишь. А те ведь и не думают прятаться… вон, по реям расселись. Вот бы мне несколько таких моряков. — мечтательно он закатывает глаза вверх.

Хмыкаю про себя.

А тут, как раз Стани подошёл…

— Подумаем Мирк, подумаем об этом. — обнадёживает он нашего капитана — Как-то в таком плане мы, на счёт использования лучших качеств наших друзей, и не думали даже. А хорошая мысль, мне нравится. Нужно завтра только будет узнать… понравилось им на корабле идти, или не очень. Заставлять, сам же понимаешь, мы никого специально не будем. — и уже мне — Готовы? — а сам учтиво раскланивается с Отари.

— Я своих женщин-помощниц не видела. А они, где? — обращается ко мне девушка.

Быстро со Стани переглядываемся.

Капитан тоже, как-то затравлено, смотрит на мою будущую жену.

— В каюте, наверное. — отвечаю я. — Давай постоим, посмотрим, как корабль от пирса отходить будет. Никогда я такого сам не видел, особенно, когда это происходит ночью. Глубокой ночью. — и уже капитану. — Отчаливаем. Командуйте, господин капитан. Сегодня вы тут у нас, самый главный. Впрочем, как всегда, на этом корабле…

А красиво.

Море немного неспокойное. Не скажу, что штормит. Но, что это не штиль, я в этом уверен. Но вот начинают работать маги. Качка, как-то сама собой прекращается. А мы, начинает своё движение от пирса.

Концы отданы, впереди чистое море.

В данный момент, кораблём полностью управляют маги с помощью своих техник. Водный маг успокаивает воду под днищем корабля. Воздушными техниками другой волшебник, создаёт наполненную воздухом и ветром силу, наполняющую паруса судна.

Красиво и степенно огромный корабль отходит от причала…

— Как они ориентируются? — удивляется Отари.

— Артефакты! — пожимаю я плечами. — И вперёдсмотрящий обладает ночным зрением. Да и, наверное, как и все на этом корабле, из состава экипажа. — отвечаю я. — И ещё, Отари. Ты прости меня, что раньше не предупредил, я дал команду заменить твоих помощниц.

— Зачем? — смотрит она на меня внимательно.

Обиды в её словах нет.

— Мы не можем рисковать. — объясняю я своё решение — Вокруг тебя сейчас, только люди моего клана. Так надо! Им я только могу полностью доверять. Они все под присягой и клятвой, чего не скажешь о твоих помощницах. Ведь они тебе даже, ни клятвы, ни присяги не давали, как своему сюзерену и госпоже? Ведь, так? — спрашиваю я её.

Она, немного подумав, кивает головой.

— Никто! — сама даже немного удивлена.

Видно, никогда она не задумывалась об этой стороне её жизни.

— Ставки слишком высоки! — повторяю я слова Уласа — Мы не можем рисковать, даже в мелочах. А тут к тебе полный доступ. Надеюсь, ты сама понимаешь, что я этими словами хочу тебе сказать.

— Возможное покушение? — смотрит она на меня вопросительно.

— Именно! Тебе не холодно? — Вижу, что она как-то кутаться в свою шаль пытается.

— Есть, немного. — кивает она.

Я скидываю со своих плеч тёплый камзол…

— Можем ещё постоять, посмотреть на удаляющиеся огни огромного портового города. А можем, пойти к себе в каюту, выделенную для нас капитаном. Там и перекус уже готов наверняка. Да и опробовать кровать стоит, всё же как не стараются маги, а корабль чуть-чуть, но раскачивается. Капитан сказал, что надеется на то, что шторм нас не затронет. Но всё равно интересно, как качает кровать, когда ты на ней со мной в обнимку лежишь. — провоцирую я свою невесту.

— Заманчиво! — радостно улыбается она. — Ты такой, милый…

И тепло становится на душе. Чудесный момент. Его бы продлить в вечность…

Эх, несбыточные мечты…

— Пошли. — говорит она — А то прохладно становится, а ты без своего кафтана рискуешь простыть.

— Ты же меня и вылечишь… — улыбаюсь я…

… утро.

А ведь, как не заверял нас капитан, а качало корабль весьма существенно. Интересно… шторм не повлиял на наши планы? Не дай боги, мы сбились с курса.

И то, что не разбились о скалы, тоже хорошо…

Отари, прижавшись спиной к моей груди, тихо посапывает, положив свою голову мне на руку.

Я мучаюсь. И хочется, даже очень хочется, но нельзя. Предупреждён я Николасом. Не стоит игнорировать его предупреждения и советы.

— Что там у нас? — в пустоту задаю я вопрос.

Улас рядом я его чувствую, он услышит…

— Капитан, опытный морской волк. Да и наличие стольких магов в помощь, сделали своё дело. Мы на рейде в бухте, где расположен новый феод Стани и его супруги. Один из. — смеётся Улас. — Народ отдохнул, за исключением пауков. С нами их немного, как и тифлингов… только пару десятков всего вместе взятых. Основная часть ведь с бабулей, по подземельям местным, свои порядки наводит. Так вот, паучки в экстазе от морского перехода. Эмоциями так и фонят. Трудно сейчас больно, ментально, с ними общаться. Все они на эмоциях. Предлагаю, эти два десятка оставить на корабле.

— Вообще-то, мы их брали с собой, чтобы крепость Нино из подземелий прикрыть. Мало ли, что оттуда может нагрянуть. Мы сами, тому пример. — напоминаю я.

— Всё так. — соглашается со мной Улас — Но сам подумай… пауков в войске бабули раз в десять больше. Про тифлингов, я вообще молчу. Над охраной новой нашей крепости подумаем, но потом. А, вот корабль… Тут же юг! Пираты, вообще, около берегов орудуют, причём внаглую. Чувствуют себя, как у себя дома. А, если их будет несколько кораблей? А? Нам ещё обратно к себе на чём-то возвращаться, а корабль будет, по сути, без охраны. Экипаж не в счёт. Его катастрофически, для такого монстра, мало.

А ведь в чём-то прав Улас. Если припрёт, то корабль с берега мы никак прикрыть не сможем. Он не у причала, а на рейде в полупустой бухте. Тут всё, что хочешь произойти может. А корабль-то прекрасен! Он лучший в своём классе.

— Ладно. Так и сделаем. Я распоряжусь… — говорю я — Что там у нас по разгрузке?

— Причала в порту нет. Ты про это слышал. Говорю же, малый порт. Тут развивать инфраструктуру годами придётся. Но это уже проблемы не наши, а Стани с Нино. Разгрузку начали. Малыми галерами разгрузку ведут с корабля. Затянется на весь день. Увы…

— Ну, и ладно. — легко соглашаюсь я — Нино ведь тут?

— Да! Стани первым рейсом ушел на берег. — смеётся призрак.

— И хорошо! Хоть побудут немного вместе. Столько времени друг друга не видели! — Понимающе улыбаемся мы друг другу…