Путь одаренного. Герцог Тиру. Книга восьмая часть вторая

Глава 9 Не вычитано

Глава девятая

— … боги… как же я вас всех рад видеть. А, где стариков моих потеряли? — радостно говорю я, смотря во все глаза на долгожданных гостей.

Хотя, наверное, уже не гостей, а моих наставников и помощников. Уж Николас с Алексом точно не откажутся поучаствовать в разворачивающихся событиях…

…сидим в таверне, которая рядом с академией находится. Лучший отдельный номер. Большой стол буквально завален блюдами. Ещё и с десяток пузатых бутылок на столе. Почти все их я уже зарядил и своей кровью, и своей магией. Помню, как нравится употреблять вино, моим необычным, старым друзьям.

Сидим впятером… я, Николас, Алекс, его подруга Нарцисс и мой Улас. Не дал я ему досмотреть, так заинтересовавший его опыт. Ничего, потом всё разузнает. У нас тут поинтересней будет, уж точно…

Пригласить к себе в академию я никого не могу. Но и сорваться сейчас с ними домой, в замок, тоже было бы неправильно. Срывать с занятий Отари я бы не хотел. Да и зачем, мы и тут, сейчас, вполне можем спокойно поговорить. Очень хочется узнать последние новости от своих Древних друзей…

— … старики твои, как прибыли сюда, тут же до своей бабули рванули. Узнали мы, где сейчас их «девушка» и чем занимается. Вот они, всё побросав в твоём замке, порталом ближе к побережью и направились. Просили тебе кланяться и сказали, что потом всё о своих приключениях расскажут. За Хасана-то я всё и так могу рассказать — говорит Николас. — А вот за его побратима… — ухмыляется Древний маг — Чум умеет влезать в неприятности. Такое ощущение, что он их попросту притягивает как-то к себе.

Я удивлённо смотрю на Древнего мага.

— Не понял? — говорю я.

— А чего непонятного. — говорит франт.

Николас очень утончённо отнёсся к выбору одежды, для себя и своих сопровождающих. Что Алекс, что его подружка выглядят, как истинные аристократы. Костюмы подобраны со знанием моды, качество вещей очень приличное. Ну, а если прибавить сюда и аристократические черты лиц Древних, то можно понять сразу, раз кинув на них взгляд, что перед тобой, минимум, маркиз с родословной, как у слона хобот, а то и вовсе, герцог. Ну, и силой от них всех тянет. Вот я и не понимаю, кто в своём уме мог бы с претензиями к Чуму лезть?

Оказалось, что дураки на свете, ещё не все перевелись…

— Мы ему говорили, чтобы он одевался, как мы. Нет же… «Я Султановец, представитель великого Султана, как же я могу снять свои одежды, которые освещены в главной мечети столицы Великого Султаната». — цитирует смешно так Чума, Николас — Ну, и нарвались, в итоге, на церковников, а там среди них, вот же как получилось, настоящий паладин на лечение куда-то ехал. Так незначительная рана у него была тогда…

— И? — уже примерно понимаю я, что сейчас услышу.

Церковники! Я-то помню, как пострадал от встречи с ними дедушка Хасан, когда обо мне известия, недалеко от моего родного города, дожидался.

И дождался же, на свою голову…

— Хасан тоже, я думаю, был одет, как его друг? — уточняю я.

— В точку! Два упёртых южных барана. — смеётся Николас — Хорошо, что столкнулись мы с представителями местной церкви в таверне на тракте, далеко от больших городов.

— И, что паладин? — уточняю я.

— Жив, здоров. — смеётся Алекс. — Относительно…

А сам посматривает на своего старшего друга.

— Всё так, как сказал Алекс. — кивает головой Николас — Жив и даже относительно здоров паладин, чего не скажешь о сопровождавших его святошах. Но в этот раз обошлись без погибших. Так, просто подискутировали на религиозные темы.

— А вы, участвовали в диспуте? — интересуюсь я подробностями и результатом той встречи.

— А мы, с друзьями… — кивок на Алекса и его подругу — рефери были. Нас, почему-то, другие святые отцы побоялись провоцировать на драку. Им, по большому счёту, и дедушек твоих за глаза хватило. Изрядно они святых отцов попинали. А потом даже, настоящий диспут устроили, уже в стенах таверны за «рюмкой чая», когда «мировую» пили. Причём, паладин часто, надо сказать честно, точку зрения твоих, считай, родственников, принимал. Доводы сильные были у Хасана и его побратима. На следующее утро расстались мы с ними почти друзьями. Кстати, Хасана и Чума святоши зазывали к себе, посетить храмы и церкви с монастырями, своих последователей. А сейчас они твою бабулю, думаю, уже ублажают.

— В курсе, что теперь их у моей бабушки не двое, а даже трое? — спрашиваю я Древнего.

— Да? — смеётся Николас — Не удивлён, если честно. Не зря же она своим наследником твоего любвеобильного брата объявила. «Яблоко от яблони…»

— Не тот случай. — улыбаюсь я. Хотя толика истины в словах Древнего точно присутствует. — Вы-то, как смогли вырваться из своего Древнего плена? Получилось с артефактом?

Кивает довольный, даже я бы сказал, что счастливый, Николас.

— Привязка, оказывается, для души нужна была. Прав был Чум, когда выдвинул такую теорию. У той же Нино, кто привязкой этой стал? — спрашивает меня маг.

— Стани? — тут же понимаю я, о чём говорит Николас.

— Да! Большая любовь, сильные чувства! — кивает Древний.

— А вы? — осторожно уточняю я.

— А у нас, ты? — улыбается он мне открытой, радостной улыбкой, полностью счастливого человека.

Я опешил.

— Как? — изумлюсь я.

— А, так! Для Алекса и его жены, ты ведь был пристанищем, когда в артефакт их смог поместить. Нарцисс и вовсе добровольно к тебе, считай, пошла. Я? — пожимает плечами Древний маг — Ну, тут сложнее и одновременно, проще. У Алекса ещё привязка, Нино. Но ты сильнее. Все же, он долго в тебе, в другом измерении, был. Так-то. А, я? Привязанность… Поймал себя на мысли, что отношусь я к тебе, как к своему сыну, или даже внуку. К внукам больше, обычно у стариков привязанности. Вот и у меня такие же чувства к тебе. Чум, как раз приехал проведать Хасана, да последние известия о вас, что он застал, рассказал.

Усмехаюсь.

— Тут и после того, как он уехал, очень многое случилось. После тебя всё, расскажу. Время есть. — говорю я.

— Твоя девочка, она кто? — уточняет он.

— Она Нино очень понравилась. Нино сказала, что что-то от инферо у неё есть, чем-то связана она с ними. — говорю я обо всём честно, ничего не утаивая.

— Да, ты что! Интересно-то, как! Нужно глянуть на твою избранницу повнимательней. Но и Нино, в таких делах, уж точно не ошибается никогда. У неё чуйка. Но закончим с нашими новостями. — говорит Николас — Так вот, Чум приехал, и мы стали экспериментировать. Первым за пределы пятна вышел Алекс с Нарцисс. И пробыли они там, без малого, декаду. Всё дальше и дальше отдаляясь от нашей епархии. Следом, дед Хасан твой с Чумом. У них, кстати, тоже привязка на тебя заведена. Хасан, так прямо и сказал, что ты его самый близкий теперь родственник, наравне с Чумом. К тому же ты Нур-эдин. Что это за зверь такой мы с тобой потом, более серьёзно, глянем. Мне самому интересно, как тут божественная сущность прицепилась к вам с побратимом твоим и вашим девочкам. Последним, свои земли покидал я. Было трудно и даже страшно, я бы сказал. Но, как видишь, справился.

— И, кто там остался? Земли без присмотра разве оставили? — удивился я.

— Нет, конечно. Помощника своего оставил. Справится. Рыцарь смерти всё же, чего ему кого-то бояться, кроме меня самого. — отмахивается Древний — Воинство наше тоже ему переподчинил. Но для себя оставил возможность переподчинения, если надумаю вдруг вернуться. Твою землянку мы часто посещали. Там, кстати, и устанавливали себе конечный вариант, твоего с Хасаном, артефакта. Без него, понятно же, я бы и ни ногой шага из проклятых земель не сделал. Ну, теперь рассказывай ты, что у вас тут нового. Что ты почти женился, я уже понял. Вот только, как и прежде настаиваю… с тем чтобы стать мужчиной, в прямом смысле этого слова с помощью любимой женщины, я бы тебе пока не советовал торопиться. У тебя предназначение… вернуть отцовский трон герцога. В этом виде, какой он сейчас… это жалкие отголоски былого могущества. Вернёшь столицу в своих землях, вот тогда можно будет и говорить о продолжении рода. А сейчас, с этим повремени. Ваша помолвка. ничего не меняет. Терпи. Увы, я это только могу тебе сказать. Судя по твоим планам, всё решиться в это лето-осень. Ведь, вы не отказались от планов, устроить военную компанию в колониях этим летом?

— Нет. — мотаю я головой. — Наоборот… уже вовсю идёт подготовка к предстоящим боевым действиям. Усиление дедушке Хе ушло. Сейчас отправляем к своему другу захваченные людские ресурсы. У нас тут с местными, небольшая война идёт. Уже заканчивается. А из пленных будем, за эти месяцы, готовить бойцов. На кораблях потом в колонии уйдут, в качестве морской пехоты. Сейчас последние приготовления к убытию крайнего морского каравана идёт. С ним уходит и Азель.

— Это, к твоему капитану Хелу, где моя девочка у его жены живёт? — уточняет Николас.

Киваю.

— Да. Всё так и есть. — отвечаю я.

Древний немного задумался.

— Ладно, расскажи, во что ещё вы ввязались, о чём я не в курсе? Уверен, спокойно на попе ровно сидеть, вы с братом своим, не умеете. Что тут у вас ещё случилось?

Целый час, вводил я в курс всех наших дел, которые у нас тут происходят, своего Древнего наставника. Из всего рассказанного его сильно взволновал лишь рассказ о похищении Нино…

— … да уж, весело тут у вас! Но вы с прибытком и это, главное. — успокоившись немного, говорит Николас — Что ж… в таком случае, времени у нас в обрез. Не обижайся, но я убуду к твоему графу Хелу. Составлю компанию твоим девочкам Дроу. Алек останется с Нарцисс, тут. Ты говоришь, будешь сопровождать свою невесту, и её компаньонкой будет Нино и Стани при ней? Так вот, Алекс поедет с вами. Понятно, что Нарцисс сопровождает его. Уверен, его помощь будет нелишней. Уж поверь, опыта ему не занимать. Я же, прикрою Азель, за одно пообщаюсь с девушкой, которую для меня должна хранить при себе, жена Хела, мама Стани.

— Ната умеет держать слово. — заверяю я Древнего. — Если пообещала и взяла деньги за это, то сделает всё, как просили. И можно быть уверенным, что так и будет в действительности. То есть, ты будешь при Азель, когда флот выйдет на оперативные рубежи, перед нашим нашествием?

— Я буду с ней, всё время ведения военной операции. — заверяет меня Николас. — О Нино тут позаботится её отец. Ему интересно и на внуков своих взглянуть. Мне тоже… но если не получится сейчас, то перенесём это, на потом…

— Почему не получится? — ухмыляюсь я — Как раз, их-то увидеть вам будет легко. Они тут, при нянечках, находятся. Всё же, Нино, сразу почти, после того как родила, в дела клана по самые уши влезла. Сидеть дома с няньками это не для неё. К тому же, муженёк её, теперь всегда с ней рядом. А вот мне, хотелось бы, со своими стариками пообщаться.

— Они на месте, тут у вас будут. Ведь сам говорил, что наверняка, все трое теперь будут сопровождать военачальнику и полководца, что поведёт ваши подземные войска в бой. Кстати, пауки ваши… их представители тут, в твоём замке, присутствуют?

Киваю.

— Конечно. — улыбаясь, говорю я — У них тут, что-то вроде детского сада. Молодняк учим жить на поверхности, при дневном свете. Старшие, увы, к этому не приучены, от того, и как следствие, они сильно ограничены в своих возможностях. Так что, увидишь и даже со старшими сможешь пообщаться. Но, увы, времени на это у тебя будет немного. Ты сам ведь хочешь сопровождать Азель, в её морском переходе до портов графства Хела.

— Что есть, то есть. — кивает Николас — Ладно… потом будем со всем разбираться. Но вначале урегулировать стоит свои личные дела. Подумать только, у меня появились личные дела!!! Сказал бы мне кто-то об этом раньше, лет с сотню назад, не поверил бы никогда.

Смеётся радостно Древний маг.

Пока говорим, угощаемся. Мои гости… долгожданные гости, больше на заряженное мной винишко, налегают.

— Время! — напоминает Улас.

Он тут принял вид похожего по одежде на Николаса господина, чтобы не выделяться от всех.

Я перевожу взгляд на Древнего.

— Я в академию. — говорю я — Мне нужно лично предупредить Отари. Я ей много о вас всех рассказывал. Думаю, она тоже захочет провести этот день и вечер, с вами. Да мы можем и вовсе, и завтрашний день прогулять, ничего страшного от этого с нами в академии не случится.

— Беги. Нам тебя тут ждать? — уточняет Николас.

Киваю.

— Да. Уласа я с собой заберу. — говорю я — Если что, связь через него. Ждите. Я скоро.

А сам быстро собравшись, направился прямиком в академию.

— Ну, и что ты думаешь, обо всём этом? — по дороге ведём разговор мысленно с призраком.

— Нам несказанно повезло, что именно сейчас Николасу и его напарникам по беде, называемой проклятыми землями, удалось вырваться оттуда. — отвечает Улас — Особенно мне, почему-то нравится мысль, что с нами в логово враждебного клана, куда мы, считай, направляемся по собственной воле, поедет и Алек. К слову, он признанный Призрачный Дракон. Про это не стоит забывать. Да и Нарцисс явно нахваталась опыта, в том числе и боевого у своего суженого, и у его друга Николаса. Сильно, в плане магии подросла. Такая помощь нам уж точно лишней не будет. Да и Стани обрадуется очень. И Азель будет под присмотром. А уж за твою бабушку я и вовсе рад, правда, меня немного напрягает один момент. Как деды собираются между собой её делить? Если Чум с Хасаном — это побратимы, то вот вредный архимаг, патриарх Сотосов, не тот человек, кто любит чем-то своим с посторонними делиться. А о бабуле твоей, с его же слов, он ещё по молодости мечтал.

— Бабушка у меня мудрая, как-нибудь, да сама урегулирует этот непростой, соглашусь с тобой, вопрос. — отвечаю я — Но меня радует то, что с ней в подземельях будет три опытных, сильных архимага. Наши шансы на успех повышаются в разы.

— Главное, нам Отари не потерять. — ошарашивает меня своими рассуждениями Улас — Именно она в нашей схеме, самое слабое звено. Допустим её гибель, все расчёты станут пустышкой. Прав на главенство в этом клане ни у кого из нас больше нет. А вот, примет ли алтарь клана ставленника, скажем, от местного правителя, ещё вопрос. Да и нам, что с того тогда? Дело сделали и нас вышвырнут из империи со скоростью звука.

— Х-м… а я как-то на эту проблему с такого ракурса и не смотрел. — говорю я задумчиво — И ты только сейчас поднял эту тему.

— Но поднял же… — отвечает Улас. — Ты сейчас, о возможности двойной игры, со стороны их императора, подумай. Очень даже может именно такой сценарий и будет южанами принят, в качестве главного. Сам посуди… Ну, зачем им на своих землях, сильный клан, входящий в семью местного императора, где глава является женой герцога враждебного, считай, государства? Мощного государства! А так, мы сделаем за них всю черновую работу, а потом у нас выбивают законный шанс, остаться в их империи на наших условиях. Их условия, для нас будут неприемлемыми. А значит, нам придётся уйти. В помощи ведения войны в колониях нам, вряд ли, откажут. Законной возможности для этого нет. Но вот, само наше присутствие потом в местной империи, урежут до минимума. Вынудят даже продать, подаренный майорат на побережье. И Нино ничего с этим поделать не сможет. Создадут такие условия — либо клятва верности их императору, либо продавайте свои, подаренные вам этим же императором, земли. Они уж точно, в этом случае, ничего не теряют.

— Считаешь, что среди людей, кто будет её сопровождать от их императора, будут убийцы, с наказом «исполнить» девочку, после того, как мы всё порешаем с её кланом? — спрашиваю я на прямую призрака.

— Уверен в этом. — отвечает Улас. — Необязательно, что именно, всё так и произойдёт, но то, что есть такая вероятность развития событий… я допускаю.

— Получается нужно как-то избавится от отряда южан? — спрашиваю я его мнения.

— Да. Просто, думаю, их озадачить чем-то другим, скажем, город или порт патрулировать, и в сам донжон никого из них не допускать. — предлагает Улас.

— Хорошая мысль. Нужно её со всеми потом, обсудить. А пока, давай узнай, где Отари.

— Дома уже ждёт тебя. — хмыкает призрак — И волнуется она, куда ты мог пропасть. Ведь ты ей, даже записки, что куда-то собрался уходить, не оставил. А она беспокоится за тебя.

— Ладно. С этим разберёмся. — счастливо улыбаюсь я. Хотя мысли призрака по поводу возможного устранения моей женщины, заставляют нервничать — Пойду, обниму невесту. Узнаю, как у неё сегодня её учебный день прошёл. Ну, и потом обрадую… она ведь сама мечтала познакомиться с моим, таким необычным наставником…