Путь не ангела

Глава 12. Вот же ж библиотекарь. Настоящее

Стормсвилль — город, разросшийся из некогда маленькой деревеньки с несколькими домиками и церквушкой посреди. Сейчас он представлял собой огромный улей. Синие пики башен устремлялись в небо в желании вонзиться всей своей остротой и укрепить наверху знамя Империи — вышитого золотого льва на фоне синей ткани.

Если попробовать составить его карту, то понадобится уйма времени и крылья. Улочки переплетались между собой, как хотели, но все как одна стекались к центральной площади — месту забав, карнавалов, празднеств и виселиц. В общем, все как у людей.

Прошла неделя. Неделя долгих бесполезных поисков хоть какой-то зацепки о Верхтайме. Я перерыла почти всю библиотеку.

Ворота Стормсвилля были закрыты. Инквизиторы шпыняли по улицам людей, заковывали в колодки воров. Наш друг — скрытый в тени, оказался удачливей и попросту не промышлял, а усиленно помогал мне с поисками.

Многие горожане злились. Еще немного город подержат закрытым — и он утонет в людской злости. Жители города боялись и сидели дома. Правда, иногда виднелись группы мужчин, сновавшие туда-сюда по улицам. Стражники по вечерам творили полнейший беспредел.

Мне повезло один раз попасться, когда я шла в таверну из библиотеки. Засиделась с книгами. Хорошо, что суккубская сущность усыпила бдительность, а потому меня чуть ли не под руку проводили домой. Хорошо, что не была голодна, а то было бы плохо. Но эти ребята оказались молодыми и веселыми. Всю дорогу шутили, а в конце пожелали темной бесшумной ночи.

Не было и дня, чтобы я не увидела трупы по дороге в библиотеку, находившуюся в центре города. На главной площади уже свершили показательные казни.

На удивление, нас не трогали. Мы вели себя тихо. Разве, что, кроме Дарма. Он усиленно повышал наши финансы на азартных играх. Еще бы, ни один человек не может обыграть демона. Но он поддавался. Опять же очень странно выглядело, что приезжий играет лучше, чем заядлые игроманы. Веселей всего, что во время этих игр он собирал информацию. Поговаривали, что инквизиторы застряли не просто так. Что ищут — неизвестно.

А вот среди местного населения в стражи шли те, кто думал в дальнейшем выделиться и стать инквизитором. Таким образом местные жители сдавали и убивали своих же сограждан.

Для нас с Ингенель Дармструг на выигранные деньги купил очень скромные наряды — закрытые темные платья с капюшонами. И ночную кружевную рубашку. Для монашки.

На мой возмущенный взгляд ответил, что кузинам такое не покупают. Зато купил плотную рубашку. И этот демон хотел, чтоб я питалась напрямую?

Где-то на второй день Ингенель не выдержала его общества. Хоть он и проводил большую часть времени в городе, но ей не нравилось, что он ее порой обнимал за талию у всех на виду, шлепал по попе и в наглую целовал. Она упросила меня брать ее с собой.

Ингенель скрупулезно читала и изучала священописания, будто там есть ответ, как освободиться от демонов без угрозы потерять собственную жизнь. Обряд экзорцизма был одним из вариантов, но он убивал и носителя демона. Еще можно на костер, но это тоже радикально, и она явно предпочитала жить.

— Он меня никогда не отпустит? — спросила Ингенель, когда мы сидели за столами.

Я перелистывала какой-то древний манускрипт, а она засела с книгой о молитвенниках. Когда я открывала святую книгу, то видела лишь иероглифы.

— Не знаю, — честно ответила ей.

— Он сказал, что моя душа остается при мне. А вот тело, — она потупилась в книгу.

— Расслабься и получай и удовольствие, — я пожала плечами. — Чем больше ты сопротивляешься, тем тебе же хуже.

— В смысле? — она испуганно уставилась на меня.

Я аккуратно перелистнула хрупкую страницу, стараясь не сломать пергамент. Обернулась к ней.

— Ты связана с ним телом. Для демона рабыня — это нечто особенное. Чем меньше жертва сопротивляется, тем больше удовольствия получают оба…

Она схватилась за крест и крепко сжала его.

— Он уже ведь пытался, — улыбнулась ей.

Дарм нетерпеливый, но с монашкой прям чудеса показывает. Уже давно мог овладеть. Вон как на него остальные девушки смотрят — прям глазами пожирают.

— Откуда вы знаете? — она сощурила глаза.

— Энергия. Я через стенку чувствую.

— Нет. Мой первый будет благородным рыцарем или каким-то хорошим парнем. Но никак не бесстыжим мужем! — чуть крикнула последнее слово Ингенель. Ага, ищем в книгах как избавиться от вынужденного мужа?

Библиотекарь глянул на нас из-под лба и приложил указательный палец к губам.

Девичьи мечты об идеальных парнях частенько разбиваются о суровую реальность. И как бы она саму себя ни убеждала, но она его хотела. Хоть и стыдилась. Хватит ли терпения Дарму, пока она это признает? Одно, когда он говорит, что не возьмет силой, но он — чистокровный демон и в любой момент сорвется.

— Ты у Дарма первая, — прошептала ей и вернулась к своим манускриптам.

Пусть думает теперь.

Может, зря я ему монашку предложила? У отца Дарма были рабыни, и он делил бы их с сыном, но тот так и не взял себе ни одной.

Демонская рабыня…

— Нет никаких способов? — спросила ее после длительного молчания.

— Экзорцизм только, — пробурчала она, а затем подняла на меня карие глаза. — А вам зачем?

«Зачем. Зачем. Человеком снова хочу стать», — подумала я. Когда вышли из адских врат, во мне проснулась затаенная тяга к человечности. Я захотела вновь стать полноценным человеком. Но вряд ли с суккубской сущностью это выйдет. Многие мечтали бы стать демоном — почти бессмертными с идеальной внешностью. Только жить пришлось бы в аду — месте, полном боли, страданий, где выживает сильнейший. Там неважно, кто и что ты. Хоть мужчина, хоть женщина — если ты силен и хитер, то у тебя больше всего шансов хорошо устроиться. Правда, врагов от этого не меньше.

Эгоистично так думать владелице тиамата. Но этот тиамат сам эгоист! Он меня бросил и сейчас не пойми, чего хотел. Раньше я ради него всех порвала бы, но теперь. Теперь все по-другому. С эгоизмом жить проще, когда тебя оттолкнули те, кого ты любишь.

— Просто интересно, — с легкой грустью ответила ей. Я действительно задумывалась над тем, чтоб как-то стать человеком. Это сумасшествие! В аду я стояла на половине пути к полной инициации демона, это значило — я стану полноценным суккубом. И тут вдруг я кардинально изменила свое решение, вернувшись в мир людей. Что со мной творится?

— Я у тебя золото таскаю и таскаю, а оно постоянно исчезает, — тихо возмутился скрытый в тени.

— Можешь стражникам пожаловаться, — я улыбнулась. Нашел, у кого воровать.

Я закрыла очередную книгу про древние времена. И ни слова о Верхтайме. Может, его не существует? А король черной ночи просто решил пошутить? Мы же не вернемся в ад без этого кинжала.

— Никаких результатов?

— Нет. Я потратила столько времени. И вообще, хочешь книгу Витхельма — помоги.

— Я тебе допуск в библиотеку достал, а это в нынешние времена большая редкость, — подметил вор.

— Не редкость, просто люди меньше читают.

Учитывая, что пропуск давался тем, кто умел читать. А это в основном монахи, некоторые дворяне и люди, которые не работали руками. В общем, тем, кому действительно нужно. Остальное население видело в книгах лишь источник дополнительного отопления.

Вор задумался. Провел рукой по глазам.

— Может, старинные карты? — он склонился чуть ближе, и наши капюшоны соприкоснулись. Его лицо закрыто маской, виден лишь блеск темных глаз. — Может, это не относится к землям Алварина?

— Эльфы? Орки?

— Мертвецы.

Я отстранилась. Мертвецы… Карты. Нам нужны карты.

Библиотекарь — а он именно выглядел так, словно был рожден для этой профессии: полноватый мужчина с обрюзгшим животом и вечно щурящимися глазами — закатил глаза, когда я попросила карты Алварина. Его взгляд говорил: «Не вернете книги вовремя — вас ожидает смертная кара, не снившаяся инквизиторам».

— Вам в столицу надо. Там точные, — произнес четким голосом.

— Ничего страшного. Меня и ваши устроят.

Библиотекарь покряхтел и все же пошел мимо высоких стеллажей, забитых книгами.

Скрытый в тени уже ушел. Я даже не замечаю его. Он появился словно из ниоткуда и ушел туда же. Как же не хватает демонских сил.

Карты не сказали ничего интересного. Но они и были какими-то новыми, судя по бумаге.

— А старые карты города есть?

— Есть, но уже забрали, — прокряхтел он, садясь за стол, стоявший на небольшом помосте в центре библиотеки. Напротив — парты, за которыми сидели посетители. Их настолько много, будто тут целый отряд собирался учиться.

— Кто забрал?

— Девушка, это библиотека, а не бордель. Важное здание в городе. Мы своих клиентов не сдаем, — возмутился мужчина.

— Ладно, — я лукаво улыбнулась, выпячивая грудь.

Платье хоть и закрытое, но хорошо очерчивало фигуру до талии. Что ж, воспользуемся тем, чем наградила природа. Склонилась над его столом.

Он глянул холодным взглядом, от которого я чуть не поежилась, посмотрел мне в глаза.

— Вы ошиблись дверью. Повторяю: здесь — библиотека. Здесь книги читают, а вот кто и что берет — не выходит за пределы этих стен.

— И вы мне никак не можете сказать?

— Нет.

— Даже за плату?

— Нет.

Но я видела, как он что-то вписывал в специальную тетрадь.

Регистрационная книга! У скрытого в тени будет новое задание.