Путь хаоса. Противостояние

Глава 17

Потянулись томительные минуты ожидания. От скуки я достал свой КПК и стал пролистывать дела своей фирмы. Убедившись, что там полный порядок, переключил внимание на заказы в Гильдии убийц. Что-то в последнее время туго с ними. Даже мне интересного ничего не перепадает, хотя я уже подумываю взяться за какое-нибудь дело. Нужно будет обязательно, как только решу вопрос со своим магическим ядром, поинтересоваться у Грега по поводу работёнки. Вдруг что-нибудь интересное он сможет для меня нарыть.

Так я просидел где-то час, пока со стороны хирургического стола не послышались слабый стон и шевеление. Похоже, наша спящая красавица соизволила проснуться.

Убрав КПК обратно в карман, я поднялся со своего места и подошёл к хирургическому столу, на котором лежал Антон. Он уже приходил в себя, пытаясь открыть глаза.

— Где я? — это был первый вопрос, который он задал, едва продрав глаза.

— Всё там же, — ответил я ему, перенося стул поближе и усаживаясь на нём.

— Рэй⁈ — наконец-то он смог кое-как усесться и сфокусировать на мне взгляд. — А что с химерой? — спросил он.

— Нормально всё с твоей зверушкой. Спит в одной из камер, — хмыкнув, ответил я.

— Фух, ну и хорошо. Не успела она дел натворить? — мой сосед буквально решил завалить меня вопросами, хотя тем, кто должен тут что-то спрашивать, был я.

— А ты оглянись и посмотри, — с усмешкой предложил я ему, переведя взгляд на разгромленную лабораторию.

Антон, держал руки на голове, и как-то странно потряс ей, словно пытаясь разогнать пелену с глаз, принялся озираться кругом. С каждым осмотренным метром погрома, он мрачнел всё больше и больше.

— Отец меня убьёт, — как-то грустно заметил он, опуская взгляд в пол.

— Не хочешь поделиться тем, что здесь произошло? — предложил я ему, наблюдая за тем, как мой друг постепенно возвращается в норму.

— Думаю, что это справедливое требование, — переключив на меня своё внимание, произнёс Антон. — Ладно, тогда слушай. Многое не расскажу, лишь доступные сведения, ну и часть тех, которые не так важны. Ты уж прости, но это тайна рода.

И мой сосед начал свой рассказ. По мере его слов и моих уточняющих вопросов, я удивлялся всё больше и больше. Оказывается, что вот эта лаборатория изначально не была тем, что собой представляет сейчас. Ещё во время постройки академии было обнаружено старое убежище или что-то вроде того. В план оно, естественно, не входило, и как его использовать, тоже не знали. Тогда Леонид Рудненков — дед Антона, совместно с ещё парочкой дружественных родов, участвовавших в постройке академии, предложили прошлому ректору выкупить бесхозное помещение и переоборудовать его под определённые нужды, о которых ректор был в курсе. Получив добро, Рудненков совместно с дружественными родами принялись за дело, попутно переоборудуя бесхозное помещение под современный стиль. Так появилась эта мини-лаборатория, в которой отпрыски тех родов проводили свои эксперименты и прочие вещи, связанные с делами рода. Так получилось, что в этом году Антон — единственный представитель тех родов, имеющий туда доступ. Последними были его брат и девушка семьи Синицыных, позднее ставшая женой брата.

Теперь я понимаю, куда пропадал Антон по вечерам. Я-то думал, что он с друзьями зависает, а он оказывается вон, чем занят был. Кстати, я оказался прав, что решил не идти за помощью в академию. Антон поведал, что раз ректор в курсе, что тут организовано, то в целях безопасности установил стационарный магический барьер. Стоило бы только химере выбраться наружу, как здесь всё накрыло бы мощной магической защитой. С химерой, конечно, разобрались бы, попутно уничтожив её, но это вызвало бы целый ряд проблем для рода Антона. Мой же сосед не хотел этого допустить, поэтому решил сначала исправить ситуацию по мере своих скромных сил.

Теперь перейдём к тому, что собственно произошло. В этот вечер Антон, как обычно, пришёл сюда с целью провести парочку тестов со своей химерой. Да, каким-то чудом Рудненков умудрился самостоятельно создать эту дрянь. Ну, так вот. Мой сосед сразу после занятий направился в лабораторию, чтобы до конца вечера успеть сделать все свои дела.

Но случилось то, что случилось. Антон где-то просчитался, и тварь стала либо слишком умной и хитрой, либо адаптировалась к местному усыпляющему газу, либо и то и другое. В итоге, когда мой сосед транспортировал тварь к хирургическому столу, чтобы подключить её к каким-то датчикам, монстр стал приходить в себя. Понимая, что всё пошло не по плану, он бросился к столу, на котором лежал инъектор со снотворным, припасённым на тот случай, если эксперимент затянется. Вот только тварь быстро оклемалась и в тот момент, когда мой друг схватил со стола прибор, химера полностью пришла в себя и попыталась напасть. Антону чудом удалось увернуться от молниеносной атаки, попутно активируя свой покров. Понимая, что с монстром не справится, он быстро покинул лабораторию, чтобы активировать внешний защитный контур и запустить процесс консервации, для погружения химеры в стазис. Вот только магической энергии в нём практически не осталось, о чём заранее никто не позаботился. Пришлось Антону подключаться к нему напрямую и вливать свою магическую энергию для поддержания банальной защиты. Единственное, что он успел сделать до того, как полностью сконцентрироваться на этом деле, это отправить мне сообщение с просьбой о помощи. Ну а дальше в дело включился я.

— Да. Ну и дела, — задумчиво проговорил я, когда мой сосед закончил свой рассказ.

— И не говори. Если бы не ты, то мне крышка. Отец точно бы меня убил, если бы ситуация вышла из-под контроля, и в дело вмешалась бы академия, — ответил он. После этого он протопал к перевёрнутой тумбочке и достал из верхней полки бутылочку воды. Открутив крышку, он присосался к горлышку, утоляя свою жажду.

— Я уж думал, что если тварь выберется, то в академии, как минимум, ЧП произойдёт. Парочка трупов точно была бы, — хмыкнув, сказал я.

— Неее. Ты что. Ректор не дурак, чтобы оставлять такие места без присмотра. Просто перетекло бы всё в грандиозный скандал, который очень плохо бы отразился на нашей семье, — оторвавшись от бутылки, заметил мой друг.

— Ладно, с этим разобрались. Что дальше? — задал я вполне логичный вопрос.

— А ничего. Сейчас позвоню отцу, чтобы решить вопрос с ремонтом, а заодно расскажу, что артефакту, отвечающему за внешний защитный контур, требуется подзарядка, — ответил Антон, направляясь тем временем в сторону инкубационных камер. Я уже успел вернуть ему пластиковую ключ-карту в самом начале нашего разговора.

Поднявшись с пластикового стула, я стал от скуки прохаживаться по местной лаборатории. Вернее по тому, что от неё осталось. Большую часть мебели однозначно под замену, а некоторое оборудование требует ремонта. В общем, тут дел хватит, чтобы на какое-то время Антон приостановил свою деятельность.

— Готово, — сказал мой друг, выбираясь из коридорчика с инкубационными камерами. — Теперь химера точно не очнётся, — добавил он, доставая КПК.

После этого он сразу же позвонил своему отцу, которому вкратце описал сложившуюся ситуацию. На удивление, не было никаких криков, возмущений и тому подобного. Старший Рудненков спокойно выслушал информацию от сына, после чего проинформировал его о том, что займётся этим вопросом. Единственное, что он напрямую спросил у своего сына — не в курсе ли о произошедшем академия или кто-то из посторонних. Скосив в мою сторону выразительный взгляд, Антон ответил, что нет. Мол, всё в порядке и беспокоится не о чем. Вскоре отец попрощался с сыном и отключил связь.

— Я думал, о тебя с потрохами сожрёт, — хмыкнув, заметил я, спрыгивая с хирургического стола, на котором удобно уселся, пока непутевый сын разговаривал со своим отцом.

— Я тоже, — с какой-то нерешительной полуулыбкой, ответил мой друг.

— Тебе ещё что-то здесь нужно? — спросил я.

Антон окинул задумчивым взглядом разгромленное помещение, после чего проговорил:

— Да вроде нет.

Сразу же после этого мы отправились с ним на выход. Попутно мой друг активировал техническую и маскировочную защиту этой лаборатории. Когда мы выбрались наружу, он проделал то же самое с выходным шлюзом.

— Слушай, а почему ты просто техническую защиту не врубил? — задал я вопрос, терзавший меня в последнее время.

— Химера задумывалась так, чтобы без особых усилий могла вскрывать такую защиту. Металлические двери не продержались бы и десяти минут под её натиском. Тем более не стоит забывать о том, что она вполне могла выбраться по системе вентиляции. Единственный способ был в усилении магической защиты, — пояснил он мне, тем самым подтверждая мои догадки.

— Ясно, — кивнув, ответил я ему.

Вскоре мы покинули лесопарк и вернулись в свою комнату. На часах было уже одиннадцать вечера, так что мы поочередно приняли душ и собрались ложиться спать.

— Ты как? Нормально? С завтрашней магической практикой справишься? — вспомнив, спросил я у Антона, когда мы уже разбирали кровать. Он же недавно получил магическое истощение ядра.

— Думаю, да, — задумчиво проговорил он, прислушиваясь к своим ощущениям. Весь вечер его шатало, так что пришлось помогать ему добраться до нашей комнаты. — Я успел немного восстановиться, а за ночь, может, и в относительную норму приду, — добавил Рудненков, возвращаясь к разбору кровати. — На худой конец в медпункт схожу или что-нибудь придумаю, — добавил он, залезая под одеяло.

— Ладно. Смотри сам, — сказал я, также забираясь по одеяло. — Спокойной ночи.

— Спокойной.

На следующий день всё прошло спокойно. Антон стоически пережил этот день, при этом вполне сносно использовал свою магическую энергию. Видимо за ночь он всё же смог хоть немного восстановиться. Но бдительности я не терял, периодически посматривая на него, чтобы в случае чего подстраховать.

Так незаметно прошел этот день, а за ним и следующий. Грег, чьего звонка я с нетерпением ждал, так и не позвонил мне. Пришлось написать лавочнику, что заеду после занятий и отправиться к нему. В конце концов, он сам просил меня заехать к нему через три дня.

И вот, когда занятия закончились, а машина такси была вызвана, я, переодетый в выходную одежду, стоял на парковке и пускал пар изо рта. На улице заметно похолодало. Земля уже давно была завалена толстым слоем снега. Я же наблюдал, как некоторые студенты устраивали перестрелку снежками без применения магии. Хорошо им. Не нужно думать о том, что скоро ты возможно, умрешь.

Ухмыльнувшись своим мыслям, я, наконец-то, заприметил подъехавшую к центральному корпусу машину такси. Сверившись с наручными часами, я быстро запрыгнул внутрь и закрыл за собой дверь. Автомобиль плавно стронулся с места и покатил меня в сторону ворот навстречу вечернему городу.

И вновь меня встречали различные рекламные вывески в виде ЖК-мониторов, а также понавешанные везде огромные гирлянды. Народ готовился к наступающему Новому году, попутно украшая город и свои дома. Все выглядело довольно празднично и красочно.

Полюбовавшись преобразившимся к празднику городом, я переключил внимание на свой КПК. Мне пришло сообщение от Грега, что он будет ждать меня у себя в лавке. Если дверь никто не откроет, то мне стоило воспользоваться запасным ходом, как я сделал это в прошлый раз.

Дочитав сообщение, я убрал девайс обратно в карман, терпеливо ожидая конца поездки. Спустя минут десять автомобиль остановился по указанному адресу, и я, быстро оплатив поездку, покинул такси. Не теряя драгоценного времени, я потопал напрямую к Грегу.

Когда я уже зашёл во внутренний двор, заприметил, что окна были закрыты. Подойдя к двери, я нажал на звонок и принялся ждать. Где-то пару минут я так стоял и ждал, попутно трезвоня в звонок, но мне так никто и не ответил. Пришлось идти к запасному входу, чтобы попасть внутрь.

Пройдя идентификацию, я попал в складское помещение, которое Грег успел прибрать, попутно разложив всё по своим местам и убрав лишние коробки. На этот раз я добрался до двери спокойно, ибо теперь ничто не путалось под ногами.

Когда я вошёл в саму лавку, то не застал там хозяина всего этого добра. Позвав его на всякий случай, я уселся на диванчик для гостей и принялся ждать.

Грег объявился спустя двадцать минут. Он как раз отходил в местный продуктовый магазин, чтобы прикупить себе еды. Моё нахождение внутри его нисколько не удивило. Даже когда он прошёл внутрь, первым же и поздоровался со мной.

— Привет, Рэй. Все же приехал, — сказал он, закрывая за собой дверь. — Я тебя ждал не раньше, чем через час.

— И тебе привет, Грег. Так получилось, что сегодня освободился немного раньше, — вставая с кожаного диванчика, ответил я лавочнику, протягивая тому руку.

— Ну и хорошо, — ответил он на рукопожатие, попутно поставив один пакет на пол. — Если ты не против, я немного перекушу, а потом мы с тобой продолжим. Составишь компанию? — предложил он.

— Почему бы и нет, — пожав плечами, ответил я, помогая старику донести пакеты до кухни на втором этаже.

Приготовив с Грегом на скорую руку жареную курочку с запечённой в духовке картошкой, мы расставили всё на небольшом столике. Грег разлил по кружкам чай, и мы принялись за еду.

— Приятного аппетита, — пожелали мы друг другу, прежде чем набросились на жареную курочку.

— Как твои дела в академии? — между тем поинтересовался он. — Подружку нашёл?

— Не до этого. А с делами полный порядок, — ответил я, отхлебнув горячего чая.

— Зря ты так. Не успеешь оглянуться, как окажешься старым и на обочине, как я в своё время, — хмыкнув, заметил Грег.

— Что-то я не вижу, чтобы ты сильно расстраивался по этому поводу, — с усмешкой заметил я.

— И не увидишь, — уже откровенно улыбаясь, ответил он.

Поболтав на отвлечённые темы ещё минут десять, мы, наконец-то, покончили с едой и принялись за уборку посуды. Когда и с этим было покончено, лавочник повёл меня в подвал, где мы должны были провести ещё ряд тестов, чтобы окончательно убедиться в сложившейся ситуации, а также придумать пути противодействия.

— Ты знаешь что делать, — сказал Грег, когда мы вошли с ним в его подземную магическую лабораторию.

Кивнув, я молча направился в центр магического круга и уселся в удобную для себя позу. Сразу же после этого, Грег принялся активировать магический контур, попутно запуская свои устройства. Вскоре работа закипела, а мне оставалось лишь терпеливо ждать окончания, попутно выполняя все указания лавочника. Нельзя было допускать ни малейшей ошибки, чтобы не начинать всё сначала.

Где-то час лавочник носился вокруг меня, периодически проверяя стабильность моего покрова. Иногда просил снять его, чтобы подключить ко мне какие-нибудь датчики. В общем, работа шла своим чередом, пока старик не велел тушить покров, после чего отсоединил все датчики и деактивировал магический круг.

— Фух, — устало произнёс он, падая на деревянный стул, стоявший неподалёку. — Закончили.

— Ну и что там? — спросил я, поднимаясь с холодного, каменного пола.

— Идём наверх, там всё и объясню, — с кряхтением поднялся он со своего стула и потопал к лестнице.

Мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Вскоре мы расселись в кресла, и Грег приступил к объяснениям.