Путь хаоса. Противостояние

Глава 11

— Подойди и проверь, — велел Хриплый, как я обозвал в своих мыслях говорившего, своему напарнику. За это время я смог разглядеть под их балахонами выпирающие части оружия. Всё-таки они, скорее всего, наёмники. Вряд ли это бандиты, раз в курсе про подпольный турнир. Хотя чёрт их знает, может как раз одна из криминальных верхушек и является организатором проведения подпольного турнира.

Пока я думал я над этим, ко мне подошёл напарник Хриплого и протянул руку в чёрной, кожаной перчатке. Я без колебаний положил ему в протянутую ладонь свою пригласительную карточку и принялся ждать. Наёмник поднёс её к своим глазам и, бегло осмотрев, покрутив при этом в руке, протянул мне обратно.

— Всё в порядке, — бросил он своему старшему товарищу. Всё это время он пристально смотрел в мою сторону, готовясь к любым неожиданностям. Как раз тогда ему что-то сказали по прикреплённому к его уху наушнику, и Хриплый двинулся в нашу сторону.

— Прости, парень, не признали. Сейчас мы тебя проверим, а дальше сопроводим на место, поэтому стой смирно, — велел он, после чего они со своим напарником принялись меня досматривать, ища подозрительные вещи. Разумеется, они ничего не нашли, кроме моего рюкзачка, забитого вещами для боёв, а также КПК с пригласительной карточкой. Не забыли они осмотреть напульсники, но после небольшой проверки, они для себя отметили, что это магическое усиление, не более. Вот только на турнире магией пользоваться нельзя, о чём меня сразу же предупредили. Пришлось заверить их, что напульсники мне помогают в освоении контроля. Всё же мне поверили, оставив их при мне, но пообещали, что передадут нужным людям, чтобы пристально за мной следили во время проведения боёв. Пообещав, что проблем не будет, я уже приготовился следовать за ними, как Хриплый вскинул руку.

— Не торопись. Никто из новых участников не должен знать, где пройдут отборочные и финальные сражения. Так что в случае чего будешь приходить сюда, а дальше тебя будут сопровождать, — сказал Хриплый, а я заметил, как со стороны спины ко мне стал заходить напарник Хриплого, держа в руках плотный, тканевый, чёрный мешок. Ясно теперь, как они решили себя обезопасить.

— Без обид, парень, так что не дёргайся, — сказал Хриплый, а его напарник накинул мне на голову мешок. Сразу же весь мир погрузился для меня в темноту. Попробовав перейти на магическое зрение, я также потерпел неудачу. Теперь понятно. Скорее всего, это какой-нибудь артефакт, не допускающий того, чтобы пленник что-то видел, даже если он владеет магией. Что ж, вполне ожидаемо.

Через пять минут после того, как на меня накинули этот чёртов мешок, со стороны недостроя послышался рёв двигателя. Машина явно приближалась к нам. Вскоре она остановилась недалёко от нас, и меня запихали внутрь.

Я же не сопротивлялся, прекрасно понимая, что помимо этих людей, за нами, как минимум, наблюдают с крыши снайперы, а неподалёку мог засесть целый отряд этих наёмников, вооружённых до зубов. Пикнуть не успеешь, как они превратят тебя в решето. И всё это для того, чтобы доставить участников к месту назначения. Но это неудивительно, учитывая, кто там может быть. Сомневаюсь, что с аристократами поступили бы также. Они наверняка знают точные координаты проведения подпольного турнира и добираются своим ходом. Это для обычных людей, не связанных с высшим обществом, в то место только такой путь.

Понимая всё это, я просто расслабился, с комфортом откинувшись на кожаное сидение. Я буквально кожей чувствовал, присутствующих здесь людей и их местоположение. Руки и ноги мне никто не связывал, так что в случае чего, я смогу их неприятно удивить. А так, почему бы и не добраться до нужной точки под наблюдением конвоя?

Тем временем машина выехала на улицу и, петляя, поехала в нужном направлении. Про себя я пытался запомнить весь проделанный маршрут, чтобы если что ориентироваться в случае необходимости.

Вся дорога заняла у нас где-то час. Пару раз я для себя отметил, что мы буквально ездили кругами, но затем вновь сворачивали куда-то и продолжали свой путь. Вероятно, это делалось для того, чтобы запутать следы, заодно сбить топографическую память своего сопровождаемого. Тем не менее, мне удалось запомнить приблизительное направление, попутно сравнив с картой в моей голове. Свой город я отлично помню и знаю практически все места. И, исходя из этого, я был уверен, что мы прибыли в элитный район нашего города.

— Приехали, — сказал Хриплый, после чего началась выгрузка из автомобиля. Меня повели куда-то. Вскоре я почувствовал, как мы прошли куда-то внутрь и стали спускаться в подвал. Спуск не занял много времени, и мы зашли в какое-то помещение. В этот момент с меня сорвали мешок, и я едва успел зажмуриться от яркого света.

Как только мои глаза привыкли к свету, я немного осмотрелся. Мы оказались в большом лифте везущим нас явно на подземные этажи. По бокам от меня стояла знакомая парочка наёмников, державших руки возле своих пистолеты. Внешне они оставались спокойны, но я заметил, как напряжены их мышцы. Эти наёмники в любой момент готовы сорваться и начать действовать. Они даже не обманываются и не ослабляют своей бдительности рядом с таким подростком, как я. Что ж, чего еще ждать от профессионалов. А в их профпригодности я нисколько не сомневался, учитывая, какое мероприятие они курируют.

Вскоре лифт остановился, и железные двери разъехались в стороны, выпуская нас наружу. Первым вышел, судя по всему, Хриплый. Выходя из лифта, он помахал мне рукой, чтобы я следовал за ним. Решив не нервировать парней, я пошёл следом за Хриплым. Замыкал нашу процессию его напарник.

Мы оказались в длинном коридоре. Здесь не было ни мебели, ни предметов интерьера, ни даже косметического ремонта. Вообще ничего. Лишь голые бетонные стены.

Хриплый повёл нас практически в самый конец коридора, где виднелась одна единственная металлическая дверь, ведущая в неизвестном направлении. Подойдя к ней, он постучал. Смотровое окно в ней открылось, и там показалось лицо ещё одного наёмника.

— Привели ещё одного участника, — сказал Хриплый, чуть отойдя в сторону.

Наёмник за дверью окинул меня внимательным взглядом, после чего открыл дверь, пропуская нас внутрь.

— Дальше тебе всё расскажут, — сказал это мне Хриплый, разворачиваясь со своим напарником на выход и отправляясь в сторону лифта. Мне же ничего другого не оставалось, как пройти внутрь.

Оказался я в просторном зале с кучей дверей. Здесь также царила спартанская обстановка. Оценив всё это «великолепие», я спокойно остановился возле наёмника и принялся ждать указаний, которые не заставили себя долго ждать.

— Первая дверь направо, — это всё, что сказал наёмник, усаживаясь обратно на стул, который стоял рядом с входной дверью.

Пожав плечами, я отправился по указанному направлению, благо идти не так много. Постучав в дверь, я открыл её и прошёл внутрь.

На этот раз я оказался в комнате, в дальнем конце которой стояла стойка, размещенная за металлической решёткой. За стойкой сидела миловидная девушка и что-то печатала на компьютере. Она лишь кинула в мою сторону незаинтересованный взгляд и вернулась к прерванной работе.

Не торопясь я подошёл к этой стойке и негромко покашлял, привлекая внимания регистратора.

— Я на турнир. Участник, — сказал я, стоило ей вновь обратить на себя внимание.

Девушка кивнула, после чего извлекла откуда-то электронный планшет и протянула мне.

— Укажите имя, под которым будете выступать, а также поставьте электронную подпись в левом нижнем углу, — сказала она.

Я взял планшет и принялся читать, что там написано. Там был обычный договор о том, что если со мной что-то случится здесь, то я не буду иметь никаких претензий и тому подобное. Также не имею права разглашать хоть какую-либо информацию. Ну и так далее по списку. Вбив быстро придуманное буквально недавно прозвище, я поставил электронную подпись и вернул планшет девушке.

— Что ж, господин Дух, переведите десять тысяч империалов в качестве вступительного взноса на указанный счёт и добро пожаловать на турнир, — с улыбкой проговорила администратор, протягивая мне электронную карточку со счётом.

Быстро переведя деньги по нужному счёту, я посмотрел на девушку.

— Оплата прошла, — кивнув, сказала она. — Пройдите в ту дверь и ждите, когда Вас пригласят. Ваш номер пятьдесят семь, — добавила она, указав на дверь, после чего вернулась к своей работе. — Если Вам нужно переодеться и оставить где-то свои вещи, — окинув меня задумчивым взглядом, продолжила говорить администраторша. — Выйдите в коридор и пройдите в дверь напротив. Номер вашего шкафчика соответствует Вашему номеру участника. Карта, по которой Вы оплатили счёт, является ключом от шкафчика, — закончила она инструктаж.

Поблагодарив девушку, я направился в указанном направлении. Толкнув вперёд дверь, я вышел обратно в коридор с наёмником-охранником. Тот со скучающим выражением на лице крутил пистолет перед своим носом и разглядывал узоры на его рукоятке. Бросив на меня мимолётный взгляд, он вернулся к прерванному занятию. Я же толкнул дверь напротив и прошёл внутрь.

Я оказался в довольно большой раздевалке. Здесь стояла куча металлических шкафчиков. Также в конце комнаты виднелась дверь, ведущая в сторону санузлов и душевых кабин. Не торопясь я пошёл вдоль шкафчиков, ища свой. Он оказался практически в самом конце второго ряда. Достав ключ-карту, я приложил ее к небольшой сенсорной панели и, дождавшись характерного писка, открыл дверцу, после чего принялся переодеваться.

Переодевания не заняли у меня более пяти минут. В итоге я быстро переоделся и сейчас уже обувал лёгкие кроссовки. Рядом со мной на рюкзачке лежала маска-балаклава с оскаленным черепом.

«Теперь я готов», — подумал я, закидывая внутрь рюкзак и натягивая на голову маску.

Вернувшись в комнату администратора, прямиком направился к двери, куда изначально меня отправляла администратор. Вскоре я оказался в достаточно большом помещении с кучей деревянных скамеек, на которых уже сидел кто-то из участников. Всего я насчитал около двадцати человек. Некоторые из них, как и я, надели на голову маски. Кто-то решил не скрывать лица. Кивнув всем присутствующим, я прошёл к свободной лавке, расположенной неподалёку от входа, и уселся на неё.

От нечего делать я принялся осматривать помещение. В дальнем конце была ещё одна дверь, ведущая, судя по всем, на арену, где пройдут бои. Также по углам комнаты висели массивные колонки. Неподалёку от выхода стоял столик, заставленный бутылками с питьевой водой. Больше ничего интересного здесь не было. Ну разве только участники, которые здесь собрались, и с которыми мне предстоит столкнуться в будущем.

Шло время. Кто-то из участников стал переговариваться между собой, обсуждая прошлогодние турниры. Кто-то со скучающим выражением на лице глядел на своих будущих противников. Я же не стремился примкнуть к той или иной группе, а просто сидел и рассматривал свои кроссовки, попутно обдумывая стратегию своих будущих боёв. Так же не забывал задать себе нужный настрой перед боем. Как говорил Учитель: «Правильный настрой — гарант твоей будущей победы». А в его словах мне ещё не доводилось сомневаться.

Тем временем входная дверь периодически открывалась, впуская внутрь очередного участника. Все они, как и я, кивком головы приветствовали собравшихся здесь людей, после чего занимали свободные места. Время шло, и вот после того как очередной участник занял своё место, колонки по углам комнаты «ожили».

— Добрый день, дамы и господа! Сегодня состоится девятый боевой турнир на звание сильнейшего! Кто же в этом году сможет взобраться на вершину и завоевать этот титул? Шестьдесят четыре участника будут бороться за это право, и лишь один сможет забрать себе лавры победителя! Сегодня пройдут отборочные бои, где для половины участников на этом турнир закончится. Делайте ваши ставки и наслаждайтесь зрелищем! — прокатился голос из колонок по всей комнате.

Тут же участники ожили и оторвались от своих дел. Наконец-то началось то, чего все они так ждали.

— На Арену приглашаются участники под номером семь и двадцать четыре! — спустя пять минут завопил голос из колонок. В этот момент мужчина, сидевший неподалёку от меня, поднялся со своего места и направился в сторону ведущей на арену двери.

Ну, вот и начался турнир. Сейчас первая пара проведёт открывающий турнир бой, после которого останется на одного противника меньше. Интересно, с кем мне выпадет сражаться сегодня?

Откинув лишние мысли, я принялся ждать своей очереди. Кто-то из участников вставал со своего места и подходил к столику с водой, беря себе бутылочку. Громкоговорители, кстати, замолкли. Комментариев боя не было слышно. Скорее всего, это сделано для того, чтобы остальные участники не могли узнать сильные и слабые стороны своих оппонентов до начала сражения.

— Номер семь, мистер Такезава победил! — раздалось из колонок. — Какое сражение! Поистине незабываемое зрелище! Следующая пара номер четыре и шестнадцать.

На этот раз со своего места поднялась женщина, прячущая своё лицо под капюшоном, из которого выглядывала непонятная маска. Одета она была в лёгкий топик и шорты, поверх её одежды накинут тёмный плащ. На ногах было что-то вроде берцев.

Женщина молча прошла за дверь, после чего комната вновь погрузилась в тишину. В воздухе буквально витало напряжение. Я же сидел и не обращал на это никакого внимания.

— Госпожа Готика победила! — вновь раздался голос из колонок. — Нет, ну Вы видели её последний захват? Не удивлюсь, если у её противника после этого не будет сломана рука! Следующая пара номер десять и номер пятьдесят!

Так потянулись сражения одно за другим. Участники, вызванные на арену, вставали со своих мест и больше сюда не возвращались. С каждым боем в комнате становилось всё меньше и меньше людей, пока не осталось всего десять человек. Последним передо мной на арену вышел какой-то парень, сидевший буквально неподалёку от меня и постоянно что-то бубнивший себе под нос. Может он так молился, а может просто вводил себя в состояние транса. Честно, я не знаю, но мне как-то было плевать на это. Тут и без него всяких чудиков полно. Взять например того мужика, что сидит у дальней стены и, подмяв под себя ноги, раскачивается, сложив руки перед собой в лодочку. При этом между ладоней были зажаты огромные, деревянные бусы.

— Это просто невероятно! Похоже, тут не обойдётся без помощи целителей! Дрейк мастерски провёл финальную атаку, отправив своего противника в глубокий нокаут! Да, после этого его противник явно не скоро оправится, учитывая, как ему до финального удара досталось. Вы же тоже, как и я, слышали хруст костей во время боя? Итак, следующими на Арену выходят номер семнадцать и номер пятьдесят семь! — проорал голос в колонках.

«Пора», — подумал я, вставая со своего места и направляясь в сторону арены. Признаться честно, ожидание меня буквально утомило. Хотелось бы побыстрее закончить весь этот фарс и вернуться к себе.

С такими мыслями я не торопясь подошёл к двери и открыл её, выходя наружу.