Путь хаоса. Противостояние

Глава 14

— В последнее время ты не ощущал изменений в своём магическом ядре? — сходу спросил у меня Грег, внимательно смотря мне прямо в глаза.

— Да. Оно как-то быстро стало восстанавливаться, — честно ответил я, не обдумывая ни секунды.

— Чёрт! Всё-таки началось! — хлопнув по столу своей ладонью, проговорил Грег. Сразу же за этим он сделал глубокий вдох. — Как давно? — вновь поинтересовался лавочник.

— С неделю уже точно, а что? — сказал я, внимательно наблюдая за реакцией старины Грега.

— Может всё ещё не так плохо, — задумчиво поскребя свою макушку пятерней, сказал Грег.

— Так что, чёрт побери, не так⁈ — начиная закипать, взволнованно спросил я у лавочника.

— А то, что возможно твоё магическое ядро расширяется. В соответствии с этим твой третий элемент, предотвращающий слияние энергии хаоса и света, истончается. Догадываешься, чем это тебе грозит? — ответил хозяин лавки, над чем-то задумавшись.

Ну ни фига себе! Это же что может произойти, случись их слияние? Я вообще выживу в таком случае? Так, стоп, а что ещё за третий элемент? В голове крутилась уйма вопросов, которые я хотел задать Грегу, но не знал, с какого начать. Лавочник же в свою очередь тоже молчал, обдумывая что-то своё. Так и сидели мы в тишине какое-то время. Лишь тихий звук работающей вентиляции раздавался по всему помещению.

— Так, пойдём со мной, Рэй, — вставая со своего места, велел лавочник.

Пришлось прислушаться к словам старика и поднять своё седалище с уютного диванчика. Далее мы с ним двинулись в сторону одной из дверей, за которой, как я помню из прошлого раза, была винтовая лестница, ведущая на нижний уровень.

И вновь мы спускались в ту комнату, где всё и началось. Именно отсюда начался мой путь как будущего мага. В тот день, перед убийством Максима Резина, Грег привёл меня сюда с одной целью — снять запечатывающий барьер на моём ядре. Его поставил сам Грег, когда я ещё был младенцем. Мой Наставник тогда попросил лавочника присмотреть за мной, пока он собирался отправиться на очередной заказ. Тогда-то Грег и заметил, что я будущий маг. Вот только то, что он в итоге разглядел, обследовав мою младенческую тушку, заставило его понервничать.

Когда же Учитель вернулся после выполнения заказа, лавочник в подробностях описал ему найденную аномалию моего магического ядра. Тогда они решили на всякий случай изолировать ядро, чтобы не произошло непоправимое. При помощи сложнейшего магического обряда и целой кучи различных артефактов им удалось установить магический барьер на моё ядро, тем самым замедлив его развитие.

Но долго барьер поддерживать было невозможно. Уже ближе к моему шестнадцатилетию мне необходимо было формировать каналы, чтобы в противном случае не схлопотать спонтанный магический выброс.

И вот, когда мне Учитель дал моё экзаменационное задание, а я в свою очередь посетил Грега для заказа необходимой экипировки, лавочник в очередной раз проверил при помощи одного из своих артефактов состояние моего магического ядра и, в конечном итоге, решил всё же снять барьер, попутно рассказав мне всю правду. В тот момент я не уделил внимания этому аспекту, так как Грег особо не концентрировался на нём. Всё, что он мне тогда сказал, так это то, что я должен буду попасть в магическую академию и желательно, чтобы про моё аномальное ядро знало как можно меньше народу. В итоге я смог выполнить его пожелание.

После рассказа он тогда провёл меня в центр нарисованного на полу магического круга с кучей непонятных символов, штрихов и линий. Затем он велел усесться поудобнее и стараться не шевелиться. Когда я выполнил требуемое, он приступил к стиранию печати на моём магическом ядре. В тот день я не только узнал, что я полноценный маг, но и отчётливо это почувствовал.

Когда всё было закончено, Грег велел меня предупреждать его в случае чего по поводу своей магической составляющей. И, как видно сейчас, переживал он по этому поводу не напрасно.

— А что за третий элемент? — всё же я решил начать разговор именно с этого вопроса, когда мы ступили на каменные ступеньки ведущей вниз винтовой лестницы.

— Пустота, — просто ответил Грег, продолжая свой путь.

Я молчал пару минут, ожидая дальнейших пояснений от лавочника, но он не торопился продолжать. Такое чувство, что после его короткого ответа мне тут же должно было стать всё ясно и понятно.

— Что ещё за Пустота? — вновь поинтересовался я, когда мы уже были на середине пути. — Не слышал о таком даже в академии, — задумчиво добавил я.

— О ней мало кто слышал. Но такой элемент есть, — начал пояснять Грег, наконец-то добравшись до двери и открывая её. — Считалось, что адепты пустоты были сильнее, чем маги хаоса и света вместе взятые. Вот только документально мало какой информации по этому поводу осталось. Лишь байки, легенды и мифы. Я сам изначально не верил в существование адептов пустоты, пока не столкнулся с твоим ядром. И именно по этой причине, мы тогда с Расулом и решили оградить его от активного развития. Мы не знали, во что это всё выльется, — закончил на этом объяснения лавочник, включая в помещение магическое освещение.

Я хотел кое-что ещё у него спросить, но Грег сам начал говорить, невольно затронув тему, которую мне была интересна.

— Что случиться с твоим ядром в случае истощения энергии Пустоты — я не знаю. По этой причине я и привёл тебя сейчас сюда, чтобы провести ряд опытов и окончательно прийти хоть к какому-нибудь выводу, — сказал он. — От тебя лишь требуется пройти в магический круг, усесться поудобнее и расслабиться, попутно войдя в транс. Всем остальным займусь я сам, — добавил Грег, что-то настраивая на приборной панели.

Я сделал так, как велел лавочник, и протопал в центр круга. Усевшись так, чтобы тело не затекло от долгого сидения, я расслабился и стал медитировать. Ну а дальше началось то, зачем собственно привёл меня сюда лавочник. Сначала я так просидел около получаса. Затем старик велел сосредоточиться на магическом ядре и сформировать небольшой покров из энергии света. После очередных манипуляций, Грег попросил перейти с энергии света на энергию хаоса, постепенно усиливая поток.

Не знаю, сколько так продолжалось. Одна команда Грега, сменялась другой. Я же в свою очередь молча делал то, о чём он просил. И вот в какой-то момент всё закончилось.

Когда я открыл глаза, то увидел вспотевшего Грега, деактивировавшего магический круг на полу. За последнюю пару часов он истратил порядком магических сил. Да и про физическую усталость не стоит забывать. В общем, было видно, что лавочник сильно устал и был просто вымотан.

— Пока ничего страшного. Чуть позднее я всё проанализирую и сообщу тебе, — усталым голосом сказал он, плюхаясь на деревянный стул, стоявший неподалёку от него.

Я не стал мучать старика вопросами, а просто уселся неподалёку от него, давая ему время собраться с мыслями и перевести дыхание. Самое главное я для себя узнал — сейчас мне ничего не грозит. Вот узнает что-нибудь стоящее Грег, тогда и будем думать.

Пять минут мы просидели так. Лавочник всё это время сидел с прикрытыми глазами. Поначалу было такое чувство, что он банально заснул. Но нет. Как только эти пять минут прошли, он резко распахнул свои глаза и посмотрел в мою сторону.

— Давай вернёмся в гостиную, — предложил Грег, вставая со своего места и направляясь в сторону винтовой лестницы.

Вскоре мы вновь сидели за столом и потягивали свои напитки. Кофе Грега давно остыл, так что ему пришлось делать себе новый. С моим же соком ничего критичного не произошло, так что я со спокойной душой допил свой стакан и налил себе ещё. За это время лавочник вкратце описал то, что ему удалось узнать, и к каким выводам он пришёл. Но утверждать что-либо заранее он не брался. Нужно кучу всего проанализировать и попробовать провести ритуал ещё раз, чтобы окончательно убедиться. Пока что он будет собирать всю полученную информацию в одну кучу и систематизировать её.

— В общем, через три дня постарайся ко мне заглянуть. Либо же я сам тебе наберу в случае чего, — закончил на этом Грег.

— Хорошо, — ответил я, посмотрев на наручные часы. Время уже подходило к позднему вечеру, так что мне пора было возвращаться в магическую академию. — Мне пора. Будут новости — сообщи, — попрощался я с Грегом, протягивая тому руку.

Грег крепко пожал её и пожелал мне удачи. Когда я был возле двери, он меня остановил.

— Постой, Рэй. Чуть не забыл! — хлопнув себя по лбу, Грег пододвинул к себе стоявшую до этого момента на столе деревянную шкатулку и, приложив к ней какой-то артефакт-медальон, открыл её. Сразу же за этим лавочник достал что-то оттуда и направился ко мне.

— Держи. Это последние сведения, которые передал Расул перед тем, как пропасть, — сказал он, протягивая мне лежавшую на его ладони маленькую флешку.

— Спасибо, — поблагодарил я хозяина лавки, убирая флешку в свой пространственный карман. Ещё раз попрощавшись с Грегом, я покинул его лавку. Лавочник проводил меня до выхода и закрыл за мной дверь, напоследок напомнив, чтобы я обязательно к нему приехал через три дня. Заверив его в том, что всё сделаю, я спустился с крыльца и прямой наводкой потопал прямиком по нужному адресу, откуда планировал вызвать себе такси до академии магии.

Уже спустя полчаса я входил в общежитие, сразу же направляясь в сторону комнаты. До ужина ещё оставалось время, чтобы переодеться и привести себя в порядок после дороги.

Так как вещей я с собой не брал, то сразу же, как только вошёл в комнату, скинул с себя уличную одежду и промаршировал прямиком в ванную комнату. Как и ожидалось, в комнате моего соседа ещё не было. Интересно, он был на подпольном турнире? Учитывая, что в тот вечер, когда я убил Виктора Резина, он привёл меня в компанию, которая явно была в курсе по поводу подпольного турнира, то я не удивлюсь, что и сам Антон присутствовал на этом мероприятии. Если даже не в качестве участника, то зрителем уж точно. Нужно всё же будет у него при возможности поинтересоваться аккуратно, чтобы не вызвать лишних подозрений.

С такими мыслями я забрался в душевую кабину и включил воду. Тёплые струи воды падали на моё тело, смывая с него пот и грязь. Я же наслаждался приятным времяпрепровождением, попутно моя свои волосы. В такие моменты я выбрасывал все мысли из своей головы и просто расслаблялся, наслаждаясь моментом.

Вскоре с водными процедурами было покончено, и я, на ходу вытирая волосы махровым полотенцем, прошёл в комнату, где принялся переодеваться в чистую одежду, чтобы затем направиться в столовую.

По дороге туда я вновь стал размышлять над тем, что произошло недавно в лавке Грега. Со мной вновь творилась какая-то чертовщина, а что именно, я сам не знал. Даже лавочник не был до конца уверен. Может я зря не сказал об этом Егору Фёдоровичу? Возможно, что тёмный маг смог бы что-нибудь совместно с ректором придумать по этому вопросу. Но нет. Я всё равно приходил к мысли, что лучше им не знать об этой странности. Чёрт знает, что они в таком случае предпримут. Это Грегу с Наставником я могу доверять всецело, но не этим академическим магам. Так что пусть всё идёт своим чередом, а там посмотрим. На худой конец, если выбора совсем не останется, тогда я приоткрою им часть своих карт. Но это явно будет не сейчас.

Приняв для себя подходящее решение, я вошёл в здание местной столовой и протопал прямиком к раздаче. На моё счастье, сегодня здесь было немноголюдно, так что я без особых усилий получил свой вечерний рацион, в виде риса, пары котлет и горячего зелёного чая. На закуску к нему урвал пару бутербродов, лежавших прямо в конце раздачи. Улыбчивая повариха, увидев, как я набираю себе еду, пожелала приятного аппетита. Поблагодарив её, я подхватил свой поднос и направился к своему излюбленному столику, чтобы, наконец-то, насладиться едой.

Поставив поднос на стол, я с удобством уселся на свой стул и приступил к еде. Ел медленно, наслаждаясь каждым кусочком. Не забыл полить всё это дело кетчупом, стоявшим на столе. Вместе с ним еда получалась просто божественной.

Пока ел, периодически посматривал по сторонам, стараясь найти знакомые лица. Но ни Алины, ни Вики, ни даже Маринки я так и не увидел. Да и Морозова с его прихвостнями здесь не наблюдалось. Остальных своих сокурсников я также не нашёл. Здесь были в основном ребята со старших курсов.

Расправившись с едой, я взял кружку с ещё горячим чаем и бутерброд. Откусив немного от бутерброда и запив чаем, я отложил всё в сторону и достал свой КПК. Пару минут назад на него пришло сообщение, которое я хотел прочитать и по возможности ответить, пока пил чай.

Но сообщение было не от кого-то из знакомых, а от канцелярии, заведующей контролем фирм и организаций. Да и то, что мне пришло, не было сообщением. Скорее даже это было автоматическое оповещение о том, что все налоги были уплачены в срок, а необходимая документация предоставлена. Иными словами меня информировали о том, что в этом году я всю эту бюрократическую бурду по своим фирмам закрыл, и ко мне вопросов не имеют.

Убрав обратно в карман КПК, я вернулся к прерванному чаепитию. Быстро разобравшись с чаем и бутербродами, я отнёс поднос с грязной посудой на мойку и отправился обратно в свою комнату. Я мог бы посвятить остаток вечера тренировкам, но мою учёбу никто не отменял. А учитывая то, сколько мне всего ещё предстоит сделать, то становится ясно, что на это я убью, как минимум, остаток вечера и часть ночи.

Тяжело вздохнув, я вернулся в свою комнату. Стоило мне только открыть дверь, как тут же услышал голос своего соседа, разговаривающего с кем-то по КПК.

— Да, я понял. Хорошо, к следующей субботе всё будет готово. Да и тебе удачи. До встречи, — попрощался Антон со своим собеседником, когда я вошёл в комнату и приветственно махнул ему рукой.

— Здорово, Рэй! Как прошли выходные? — спросил он меня, подходя ко мне и протягивая руку.

— Неплохо, а твои? — ответив на рукопожатие, сказал я.

— Да тоже ничего. Столько дел было, просто жуть, — хитро улыбнувшись, произнёс мой друг, явно пытаясь меня заинтриговать.

— Ясно, — кивнув ему, ответил я, не купившись на его явную провокацию и направляясь прямиком к своему рабочему столу. Захочет — сам всё расскажет, ну а мне пора было приниматься за учёбу, пока ещё есть время.

Антон, заметив, что я решил не продолжать разговор, вернулся к своим прерванным делам. Вернее к разбору своего дорожного рюкзака и складыванию в шкаф вещей. После того, как с этим было покончено, он направился прямиком в ванную комнату, ну а я же сел за учёбу.

«Чёрт, сколько же ненужной теории!» — возмущался я про себя, перелистывая очередную страницу учебника по боевой магии. От обилия всех этих терминов, правил и теорем голова просто-напросто закипала, а мозг начинал бунтовать. Но кое-как я с этим справлялся, продолжая постигать азы по боевой магии.

Антон же, стоило ему выбраться из душа, также решил посвятить остаток вечера учёбе, чтобы не схлопотать завтра от нашего преподавателя по боевой магии неуд. Все первокурсники были в курсе, что если Сергей Яковлевич заметит, что ты филонил в течение семестра, то на итоговом экзамене в конце семестра он спустит с тебя три шкуры. Но в итоге всё равно оставит на дополнительные занятия, чтобы в самом конце, если ты всё же что-то сможешь вразумительное ему ответить и продемонстрировать, поставит тебе вожделенный зачёт. Так что приходилось нормально учиться во время семестра, чтобы не испортить себе первые зимние каникулы здесь.

Лишь ближе к полуночи мне удалось разобраться со всей домашней работой. Антон закончил намного раньше меня, поэтому сейчас безбожно дрых на своей кровати без задних ног. Бросив взгляд в сторону безмятежно спящего друга, я разобрал свою кровать и отправился в царство Морфея, закутавшись в одеяло.