Путешествие по чашам весов. Правая чаша

Глава 3

Около восьми вечера по корабельному времени Озгуш решил, что время для ужина пришло. Он поправил мундир, в последний раз взглянул на свое отражение в зеркале и посмотрел на остальных членов делегации, которые уже около получаса толпились у него в каюте. Про себя Озгуш отметил, что не только он пытался привести себя в порядок. Мундиры членов команды сверкали нашивками, а Збогги благоухал, как клумба.

Центральный зал, в котором должен был проходить ужин, представлял собой большое помещение, расположенное между вторым и третьим уровнем. Озгуш несколько раз был там и считал, что этот зал больше подходит для встречи многочисленных инопланетных делегаций, чем для скромного приема. Мужчина сомневался в правильности выбора места для приема до тех пор, пока двери не раздвинулись перед ним, приглашая войти. С залом произошла та же метаморфоза, что и с рубкой.

Взорам вагкхов открылось небольшое помещение, напоминавшее комнату в доме, а не корабельный отсек. Свет падал через открытые окна, а ветерок шевелил занавески. Посредине комнаты находился стол, на котором между вазами с живыми цветами стояли блюда с едой. Пока командир думал, откуда могли взяться окна, занавески и ветер, двери еще раз раздвинулись и в помещение вошли мужчины. Их было четверо. Трое казались совершенно одинаковыми, как близнецы. Четвертый был высоким, красивым молодым мужчиной с мужественным лицом и безукоризненными манерами. Он улыбнулся сбитым с толку вагкхам и, повернувшись к дверям, произнес:

— Капитан «Синей чайки»!

Мужчины расступились в стороны, образовав проход, и в зал вошла женщина. На ней было темно-синее, цвета сапфира платье, расшитое серебром. Волосы длинными локонами рассыпались за спиной. Казалось, они усыпаны сверкающей серебристой росой. Впереди пряди были приподняты с помощью обруча, напоминающего тонкую схваченную морозом ветку с листьями. На указательном пальце левой руки сверкало кольцо с большим белым камнем.

— Прошу командира Озгуша и представителей команды присоединиться ко мне за этим столом, — произнесла она.

Озгуш шумно вздохнул и понял, что все это время не дышал. Он двинулся к столу, опрометчиво думая, что больше не будет ничему удивляться. Даже тому, что женщина произнесла эту фразу на его родном языке.

Стол был круглой формы. Озгуш сидел напротив женщины-капитана. Справа от него устроился Гдаш, слева — Мстив. Збогги и Озби расположились с двух сторон от женщины. Комда посмотрела на вагкхов и про себя отметила, что ее предположения относительно того, кого выберет командир, оправдались за одним исключением. Этим исключением стал Озби. Этот молодой вагкх был загадкой для корабля. Он не входил в верхушку руководства, но, видимо, обладал какими-то скрытыми достоинствами, которые были известны только командиру Озгушу. Скорее всего, именно эти качества и поспособствовали тому, что выбор пал на него.

Комда знала, что наибольшим раздражителем для корабля из всех присутствующих служил Мстив. Его разведывательное подразделение с момента появления на «Синей чайке» стало рыскать по отсекам, выискивая подозрительные, с точки зрения их командира, места. Эти люди забирались туда, куда их предшественники и не думали заглядывать. Сначала эти бесконечные поиски забавляли корабль, потом стали раздражать. Это раздражение, в конце концов, вылилось в тайную неприязнь, которую корабль стал испытывать к Мстиву.

Умение командира разведчиков скрывать свои чувства на этот раз подвело его. При виде неизвестно откуда взявшихся людей на его лице появилось раздражение, которое ему не удалось скрыть. Зато корабль получал огромное удовольствие. Простая активация четырех андроидов позволила ему вывести этого надоедливого вагкха из состояния равновесия.

Комда видела, что не только она внимательно изучает вагкхов, но и мужчины кто скрытно, кто явно оценивают ее. Самые яркие эмоции отражались на лице Гдаша. Он, в отличие от Мстива, никогда не умел скрывать своих чувств. Сейчас во всем облике замкома читалось нетерпение. Он начал ощущать его еще месяц назад, после того как корабль внезапно изменил курс. Сейчас оно достигло наивысшей точки. Только присутствие капитана Озгуша сдерживало мужчину от решительных действий. Еще раз посмотрев на хмурых и настороженных вагкхов, женщина произнесла:

— Благодарю всех за проявленное терпение. Я понимаю, что должна многое объяснить вам. К тому же у меня есть предложение, которое я собиралась сделать экипажу и вам, командир Озгуш. Но сначала я хотела бы представиться. Меня зовут Комда. Это не имя. Это прозвище, которое когда-то, очень давно, мне дали друзья. Мы были экипажем первого корабля планеты Земля, посланного для изучения глубокого космоса. За свою жизнь я сменила много имен, они забылись, а старое прозвище существует до сих пор. Мне кажется, что и вам, и мне будет проще, если вы станете называть меня именно так.

Комда сделала небольшую паузу, чтобы дать вагкхам возможность осмыслить то, что она сказала, и продолжила:

— Надеюсь, вы уже поняли, что находитесь на борту не совсем обычного корабля. Мстив, — она кивнула на все еще хмурящегося командира разведчиков, — может подтвердить это.

Когда все взгляды обратились в его сторону, вагкх утвердительно кивнул головой. Комда чуть улыбнулась:

— Этот корабль был создан мной и моими друзьями очень давно. При его строительстве использовались последние достижения науки и техники. Корпус состоит из живой биомассы, которая может расти, видоизменяться и регенерировать подобно человеческим тканям. Ее мозг не просто мощнейший компьютер. Он способен не просто поглощать новую информацию, но и осмыслять ее. К тому же корабль наделен эмоциями, присущими людям, и способен чувствовать так же, как они.

По мере того как она рассказывала, настроение сидящих за столом менялось. Неизвестность, которая в последнее время угнетала мужчин, исчезала. Вагкхи воспрянули духом, успокоились и принялись за еду. Только Озби продолжал внимательно смотреть на нее глазами цвета янтаря. «А он не так уж прост», — подумала Комда. Ее история, рассказанная с целью успокоить вагкхов, действовала на него иначе, чем на остальных. Он так и не притронулся к еде.

— Хочу представить вам моего помощника, — Комда посмотрела на стоящих у входа людей. Мужчина, который несколько минут назад объявил о ее прибытии, сделал шаг вперед.

— Это Энди. Его способности удивительны, а возможности безграничны.

— Хотелось бы знать, — громко произнес Гдаш, — откуда взялся этот Энди? Мы не встречали его на корабле раньше, не было его и в модуле, который доставил сюда вас.

Гдаш сидел, откинувшись на спинку стула, и крутил в руке фрукт странной формы, который он хотел попробовать, но пока не решался. Озгуш усмехнулся в бороду. Его заместитель совершенно бесхитростно задал вопрос, который не давал покоя не только ему, но всем сидящим за столом офицерам. Женщина ответила:

— Энди всегда был на этом корабле. Он андроид. Но пока отсутствовала я, и в нем необходимости не было.

Эти слова немного успокоили Мстива. С самого начала ужина разведчика угнетало то, что его подразделению не удалось обнаружить этих людей, которые, каким-то образом оставаясь невидимыми, все это время «разгуливали» по кораблю. При мысли о том, что это андроиды, а не люди, ему стало легче. Мужчина решил не наказывать слишком жестоко подчиненных за то, что они не обнаружили их раньше.

— А сколько еще андроидов находится на корабле? — продолжал свои расспросы Гдаш.

— Столько, уважаемый Гдаш, сколько мне будет нужно.

Жесткий ответ вывел заместителя из расслабленного состояния. Он сел ровно и решил все-таки откусить от неизвестного фрукта. Этот же ответ объяснил Озгушу, почему эта женщина, находясь среди такого количества незнакомых ей мужчин, абсолютно не волновалась. Что ж, целая армия андроидов могла защитить ее от кого угодно. Командир не догадывался, что ей, наделенной огромной силой и удивительными способностями, такая защита была не нужна. Чаще именно ей приходилось оберегать людей, считающих считал себя ее защитниками.

— Комда, — произнес командир Озгуш, вслушиваясь в странное имя, — вы говорили о каком-то предложении, которое хотели сделать экипажу, и мне как человеку, его возглавляющему, хотелось бы услышать, что вы задумали, чтобы понять, заинтересует нас это или нет.

— Конечно, командир. В ближайшее время я собираюсь совершить путешествие к эпсилону Эридана. По опыту знаю, что небольшой, но сплоченный экипаж стоит целой армии андроидов. Хочу предложить вам совершить это путешествие вместе со мной.

Вдруг в тишине, которая повисла над столом после этих слов, раздался громкий звук. Это фрукт, который так долго крутил в руках Гдаш, упал на пол. Все смотрели, как он, кувыркаясь, катится к дверям. Когда головы вагкхов опять повернулись в сторону женщины, они увидели, что та изменилась. Больше не было воздушного и прекрасного, как драгоценный камень, создания. За столом в синем мундире с серебряными нашивками и эмблемой летящей птицы на груди, с гладкой строгой прической сидел капитан «Синей чайки». Синие глаза посмотрели на всех собравшихся, и женщина произнесла:

— Времени на размышления у вас мало. Всего лишь до завтрашнего утра.