Путешественник Книга 8

Глава 22 Зеркало наваждений

Нулевое отражение. Дворцовая площадь.

Избежав неминуемой смерти, почувствовал, как фортуна вновь улыбнулась. Стоя на площади казни, увидел решимость в глазах ребят. Я знал, что они что-нибудь да придумают, но меня точно вытащат из этой тюрьмы. Главное, чтобы сами не пострадали. Возможно, сейчас во мне бурлил адреналин после нахождения на дыбе, а возможно, стало радостно оттого, что меня развязали и циркуляция крови в конечностях наконец-то восстановилась. Сейчас лежал в камере и отдыхал от людей и ангелов, от шума толпы на площади, наслаждаясь наступившей тишиной. Лучшим лекарством от стресса является сон, вот и я решил не мудрить, решил немного поспать. К сожалению, долго спать мне не дали. В камеру вошли охранники, бесцеремонно выдернув меня из лап Морфея.

Архангел Михаил решил меня допросить лично. Для этого он не стал спускаться в подземную тюрьму, велел меня привести наверх во дворец. Он даже приказал развязать мне руки, прикинувшись добрым дядечкой, и предложил выпить с ним чаю. Естественно, на его уловку я не повёлся, догадываясь, что это мог быть за чай. Несмотря на мой отказ, слуга налил мне странного чая, а повелитель приказал пить. После того как во второй раз отказался, охрана влила в меня чай насильно.

— Не собираюсь я тебя травить, лишь хотел поговорить по душам. А этот чай позволит тебе расслабиться и даже получить удовольствие после того, как скинешь груз ответственности со своих плеч. Эликсир, что я добавил, заменяет специалиста по душам, помогает выговориться, и в свободной продаже его нет. Так что просто пей и не порть мне хороший продукт, — скинул себя маску доброго дядюшки жестокий правитель. Почувствовал, как жидкость, попал в желудок, действительно создала эффект эйфории. Меня начали переполнять эмоции, появилась ментальная лёгкость, но снизилась критичность мышления, захотелось поговорить.

— Вот и хорошо, давай просто поболтаем друг с другом. Как тебе в мире ангелов, путешественник? И каким образом удалось отрастить настоящие крылья? — Михаил даже потрогал перья, дабы убедится, что это не иллюзия.

— Этот мир ангелов давно насквозь прогнил. Здесь нет ни гуманности, ни человечности, лишь выгода и поиск сомнительных удовольствий, — этот мир во многом был похож на наш, ведь четвёртое отражение в точности скопировано с изначального. Но небольшая продолжительность человеческой жизни не даёт нам утратить простые эмоции. Иначе мы бы все превратились в таких же бездушных монстров, что с удовольствием смотрят на казнь, дабы хоть что-то почувствовать. — Недавно открыл в себе несколько новых способностей, с их помощью и создал себе настоящие крылья.

— Так, ты ещё и маг трансфигурации, — сделал не совсем верные выводы Михаил. Я кивнул и уже хотел рассказать о том, как стал ещё и магом — призывателем, но сумел усилием воли прикусить до боли язык, иначе бы рассказал о Хоттабыче. Напиток был настоящим эликсиром правды, что с лёгкостью развязывал любому язык. Не нужны были страшные пытки, выпивший чаю с Архангелом, сам готов был рассказать обо всём.

— Поведай о себе, о детстве, о родителях, — продолжал расспрашивать меня Михаил. Противиться эликсиру правды не получалось, рассказал многое о себе. О том, как впервые, будучи ещё ребёнком, переместился в иное отражение, а попав в смертельную опасность, смог самостоятельно вернуться домой. Как мне раз за разом при помощи гипноза стирали память, чтобы я забыл о других мирах. Но когда речь пошла о том, как отец определил меня в училище для одарённых, попытался остановиться. Мне не хотелось рассказывать о ребятах, ведь именно они были моей слабостью, через которую можно с легкостью манипулировать. На какое-то время я замолчал, стараясь прервать свой непрерывный поток откровений.

— Почему ты остановился? Расскажи о том, как тебе удалось понять, что ты не такой, как все, и открыть в себе дар путешественника, — продолжал свои расспросы ушлый пернатый. Вот только начав рассказывать о ребятах, я уже не смогу больше остановиться. Выдам всё не только о тех, кого уже похитили ангелы, но и о других членах отряда, о ком Михаил не знал. Очень не хотелось говорить о Бель, Маркусе, Гаспаре с Кассандрой. О метаморфах в телах эльфах, целительнице Клавдии, Таисии и Анастасии. Ещё хотел умолчать о наших с отрядом путешествиях, божественных артефактах, добытых в сокровищнице Гандоналиуса. У меня был лишь один способ заставить себя молчать, это откусить язык, что я и сделал. Кровь сплюнул в ту самую чашку чая, из которой недавно выпил эликсир правды.

— Навредить себе — это хитрый ход, но совершенно глупый. Правду, которую ты хочешь скрыть, я могу выбить из тебя и другими способами, — Архангел приказал привести мага-менталиста, специализирующего на прочтении мыслей. Вот только и тут дознавателей ждал облом, я давно научился скрывать свои мысли, думая о чём-то поверхностно. Менталист попытался подавить мою волю к сопротивлению, решив воздействовать при помощи внушения. Уроки у архимага ментала третьего отражения не прошли для меня даром, давление чужого разума с лёгкостью выдержал. А ещё в голове у меня стоял ментальный блок, который и помешал Оркусу полностью овладеть моим разумом. Дознаватель лишь развёл руками, не сумев получить от меня никакой информации.

Простые пытки, применяемые ко мне палачом, не имели никакого эффекта. Шантаж тоже не прошёл, так как разговаривать я уже не мог. Архангел Михаил серьёзно призадумался, не зная, что теперь со мной можно сделать. Вот только мои пытки на этом не закончились, Михаил оказался упёртым засранцем…

Я вспомнил, как Наталья Гаврилова пыталась связаться с парнями, которым во время допроса выбили зубы. Мысленно с ними общаясь, она их поддерживала, чтобы те не сдавались. Елизавета Нарышкина обходила вокруг площади казни, приближаясь к Кайле и Вере, дабы поговорить. В этот момент переключился на зачитывание приговора парням и упустил из виду их разговор. Хотя о чём это я? Они точно придумали способ, как им друг с другом связаться. Татищев с Ефимовским встретились с Абрамовичем, признавшимся в своей вине. Но вины парня в том, что он сдал ребят под воздействием эликсира правды нет, мне пришлось откусить язык, чтобы не выдать всего остального. Этот еврей оказался ещё молодцом, сумел скрыть часть правды, не выдав Гаспара, Кассандру и Маркуса. За это ему был благодарен. Повезло и Клавдии, что с метаморфами — эльфами отбыли на полигон тестировать новые проявленные способности. Таисия смогла при виде ангелов уйти в тень и обеспечить Анастасии прикрытие. За девушек, предпринявших самоубийственную попытку вытащить Смирнова и Трубецкого, сильно переживал. За ними могут отправить погоню. В одном был уверен, что мой отряд не останется в стороне и придумает хоть какой-нибудь план, как меня вытащить. Расслабился и стал ждать, каким образом будут развиваться события…

Фиалке всё же удалось переговорить с девчонками, что стояли среди простых слуг и с ужасом взирали на происходящий беспредел в мире ангелов.

— Неужели всех их казнят? Но они же не виноваты? — Кайла закусила до боли губу, переживая за своего парня, не спускавшего с неё глаз. Максимилиан широко улыбался и, смело смотря смерти в глаза, пытался держаться.

— Я, конечно, не пессимист, но Серёжу Ефимовского уже разорвали виверны, поэтому не уверена, что всё закончится хорошо, — у Веры Лопухиной работала интуиция, и она нашёптывала, что хеппи-энда в такой ситуации ждать не приходится. В отличие от подруги на грани паники, ней закипала тихая ярость. Ведьме хотелось проклясть всех ангелов, что пришли посмотреть на кровавое зрелище, и Архангела, устроившего концерт по заявкам.

— Всё будет хорошо, главное, не оборачивайтесь и не крутите головами. Серёга жив и здоров, даже машет вам ручкой, — услышали в своей голове они голос Фиалки, что стояла чуть позади в образе простой служанки. — У нашего командира есть план, как вытащить парней отсюда. Ещё мне нужно вам передать одну вещь, дабы вы смогли разблокировать магию.

В этот момент на площади возле пленных парней возникли из ниоткуда две девушки, но так и остались стоять вместе с ними на месте. Уйти вместе с парнями в теневой план Анастасии и Таисии не удалось. Этот манёвр должен был быть незаметным, стояли парни и вдруг исчезли у всех на глазах. Но Анастасия с Таисией просчитались, магия браслетов заблокировала магию теневиков, оказавшихся в радиусе воздействия. Девушки спалились перед всеми, им пришлось немного отойти, чтобы снова уйти в изнанку. Архангел Михаил отдал приказ найти этих безрассудных беглянок.

— Это и был план Оболенского? — с разочарованием спросила Ворона.

— Нет, о том, что здесь девушки, мы даже не знали. Надеюсь, они смогут выбраться из заварушки, — продолжала общаться Фиалка, передавая девушкам свои мысли.

Когда объявили о казни парней через сожжение, девчонки пришли в тихий ужас. Они уже знали, что Оболенский хотел допустить казнь, удостоверившись в наличие артефактов последнего шанса у пленников. Одного командир не учёл, что из пепла тела не восстанавливаются.

Когда на площадь казни вышел незнакомый ангел, Кайла и Вера не сразу признали в нём Оболенского. Лишь когда тот заговорил до боли знакомым голосом, поразились тому, как ему идут за спиной крылья.

— Что он творит? Его же тоже сейчас казнят? — Кайла всплеснула руками.

— Он зачем-то жертвует снова собой, пытаясь спасти ребят от неминуемой гибели, — Лопухина дольше стоять и смотреть на то, как растягивают командира на дыбе, была не в силах. Она решила действовать, сняла браслет при помощи божественного кинжала, что незаметно передала Фиалка.

— Какого хрена он только что сказал, Оболенский от безысходности поверил в чудо? — удивилась Лопухина, услышав последнее желание Оболенского.

— Нет, он таким образом молится, раз Бога призвал в свидетели, — Фиалка подошла ближе к девчонкам, так как на слуг больше никто внимания не обращал, все были заняты признанием вины ангела. Со всех сторон шли громкие возмущения, пернатые обсуждали происходящее между собой. Это был серьёзный прецедент, когда ангел жертвовал собой ради простых слуг, которых мог покупать пачками.

— Нам необходимо спасти командира и не дать Оболенскому в очередной раз умереть. Ведь это уже будет по-настоящему. Сначала его четвертуют, потом отрубят голову, а уже после превратят в прах на наших глазах, — Кайла тоже сняла браслет, дабы применить магию трансфигурации. Девушка желала превратить всех палачей в каменные изваяния.

— Подождите немного, не сто́ит спешить. У нашего командира всегда есть запасной выход, — сейчас к ним подошла Ромашка, чтобы вовремя остановить от задуманного. — Затеять битву прямо на площади среди большого количества ангелов было бы настоящим безумием. Подошедшие парни пришли к такому же решению.

— У нас же есть в запасе Хоттабыч, он сможет в последний момент спасти хозяина, — не очень уверенно произнёс Татищев. — А если делать этого не захочет, то переломаю ноги ему после этого.

Фиолетовоглазый остался неподалеку стоять и смотреть за приготовлением казни, но слова про ноги услышал, высокомерно окинув презрительным взглядом группу ребят.

Минуты ожидания развязки тянулись медленно. Ребята сильно нервничали. Ворона приготовила мел, чтобы в любой момент начать чертить пентаграмму призыва демонов. Сейчас все уже избавились от браслетов, вновь став полноценными магами. Орлов присоединился к компании будущих самоубийц, решивших продать свои жизни задорого.

Неожиданным образом вернувшийся правитель отменил казнь ангела, что попал под чужое ментальное воздействие, и решил таким образом взять на себя чужую вину. Такую новость ангелы приняли с облегчением. Это объясняло нелогичное поведение самоубийцы для тех, кто правил этим миром. Самопожертвование ради слуг, что были, по сути, для ангелов расходным материалом, ломало все устоявшиеся шаблоны. Отмена казни вернула всё в привычное русло, ангелы должны оставаться неприкосновенными, их не должны казнить прилюдно на глазах у людей. С отменой казни ребята вздохнули с облегчением, но настроение у всех по-прежнему оставалось подавленным. Командир находился под стражей во дворце, и ничего хорошего его там не ждало…

Когда Архангел Михаил велел привести меня на допрос, решил, что буду терпеть и молчать как рыба. Но пресловутый эликсир правды вопреки моей воле развязал язык. Надеясь в будущем на регенерацию, если, конечно, раньше не сдохну, откусил себе кончик. Боль пронзила до самых кончиков ног, слёзы брызнули из глаз, несмотря на то, что пытался сдержаться. Архангел пришёл в ярость, приказав меня ещё и пытать. Все потуги палача были напрасными, я только мычал, ведь эликсир правды продолжал действовать, но мою речь уже невозможно было понять. В итоге принесли какой-то артефакт, похожий на мутное зеркало, а потом прогремел взрыв, раскатившись грохотом по дворцу. Охрана и слуги забегали как ужаленные. Вероломное нападение оказалось нонсенсом для мира ангелов. Догадался, что это Ефимовский начал бомбардировку огненными метеоритами, что принялись сотрясать весь дворец. Через панорамное окно увидел, как райский сад затянуло густым дымом, и между деревьев заплясали языки пламени. Это Татищев применил дар возгорания, решив уничтожить всю прилегающую к дворцу территорию. Алконосты мигом заткнулись и пытались взлететь, чтобы унести подальше свои упитанные тельца. Пожар набирал обороты. Площадь перед дворцом начали украшать скульптурные памятники ангелов. Это Кайла таким образом ограничивала охрану в передвижении. По центру площади Ворона дочерчивала большой круг призыва, собираясь призвать армию демонов. Бель должна была откликнуться на зов, ведь она давно мечтала отомстить Михаилу.

Спустя десять минут на призыв откликнулись демоны и стали появляться на площади во главе со своими предводителями. Барбела и Люцифер сразу вступили в серьёзный бой с не растерявшимся Михаилом. Силы у демонов, как оказалось, не превышали сил ангельских, завязалось кровавое противостояние. Под шумок попытался улизнуть, чтобы облегчить ребятам моё спасение.

К сожалению, ангелы, что налетели по зову своего правителя, смогли повредить пентаграмму призыва. Пришествие армии демонов сквозь печать призыва остановилось. Прилетевшие ангелы завалили демонов, что сражались, словно берсерки, своей численностью. И что самое обидное, никто из нас не мог отступить. У меня по-прежнему оставался браслет на руке, не давая возможности телепортироваться. Нужно было прорываться к своим, чтобы наконец-то его снять. Мне не хватало оружия, того божественного клинка, что превращался в меч. Голыми руками ангела не убить, у них очень крепкие тела от природы. А ещё у каждого есть магические способности, так что соперниками в бою они были серьёзными. Сражение прозодило не только на земле, но и в небесах, демоны тоже умели прекрасно летать. Звенела сталь от мощных ударов. Прошмыгнуть мышкой и улизнуть из дворца, дабы найти своих, не получалось.

Люцифер сошёлся не на шутку с братом, выпустив весь свой праведный гнев. Дворец, простоявший множество тысячелетий, не выдержал и стал на глазах разваливаться. Проскочить это поле битвы было смерти подобно. На площади столкнулись такие энергии, что простым смертным было не выжить. Хоть и были у меня за спиной крылья, дабы улететь, но магия по-прежнему оставалась блокированной. Осознал, что в таком хаосе мне не выжить, оставалось лишь дожидаться собственной смерти.

В момент полного отчаяния разверзлись небеса, ударил гром и небо озарило молниями. Раздался божественный глас, и всех сражающихся придавило давлением. Битва ангелов и демонов приостановилась на время.

— Что здесь происходит? Почему мои дети друг с другом дерутся? — голос заставлял зажимать уши руками, настолько он был мощным. Не понял, Бог сейчас обращался непосредственно к Люциферу с Михаилом или ко всем ангелам и демонам.

— Вижу, что мои дети совершенно забыли, для чего они были созданы. Сегодня я буду строго судить за ваши заслуги, а также бесчинства. Одни истребляют веками друг друга и всё живое на своей земле, другие поработали тех, о ком должны были заботиться. Я сильно разочарован, — повисла длинная пауза, ангелы и демоны замерли, склонив головы, ожидая праведного наказания.

— Посему своей волей лишаю всех моих сыновей и дочерей крыльев. Отныне вы станете обычными смертными. И только достигнув внутренней гармонии с собой и с миром, сможете вновь вознестись. Да исполнится моя воля, — снова прогремел гром и ударила молния. В одночасье все стали простыми людьми, пропали крылья, рога и хвосты. На площади в растерянности стояли простые люди, лишённые своих божественных способностей и продолжительной жизни.

Не поверил своим глазам, ущипнул себя, но боли почему-то не ощутил. Видно, это всё мне приснилось или привиделось. Попытался проснуться. Наваждение медленно отступало, я с трудом открыл глаза, обведя взглядом пространство.

Нулевое отражение. Дворцовая тюрьма.

Почему-то вновь оказался в своей камере, куда меня доставили после допроса.

— Ну, наконец-то очнулся, долго же ты, малец, проспал, — услышал старческий голос. В углу рассмотрел старика в рваных лохмотьях. Видно, ко мне подселили нового заключённого, пока я был в забытье. Попробовал пошевелиться, ожидая вспышку боли после пыток, но ничего не почувствовал. Кажется, регенерация восстановила мое тело, пока спал.

— И сколько же я проспал? — речь вновь вернулась ко мне, хотя откушенный язык не мог так быстро регенерировать.

— Двое суток прошло с того момента, как тебя принесли. На тебе не было живого места. Пришлось немного подлатать, иначе бы помер, так и не очнувшись, — мне повезло оказаться в одной камере с целителем.

— Благодарю за спасение. Но как вы здесь оказались? — старик выглядел весьма безобидным.

— Так, ты же сам меня позвал, чтобы я судил всех по закону, — на время завис, вспоминая, когда это я сделал. Вспомнил, как перед казнью загадал желание джинну, чтобы тот призвал Бога для совершения правосудия.

— Так вы Бог? А почему же так выглядите? — показалось, что старик меня просто разыгрывает.

— Конечно, я творец Сущего. А выгляжу нищим стариком, так ведь Бог может предстать перед просящим в любом обличии, — я повторно завис, переваривая только что сказанное.

— А как же то виде́ние, где Бог превращает ангелов и демонов в простых смертных? Неужели всё это мне просто приснилось? — мой сон казался весьма реальным.

— К тебе во время допроса применили зеркало наваждений, которое мой старший сын стал использовать не по назначению. Это божественный артефакт предназначенный для поиска своего пути. Помогает познать себя и свои самые скрытые желания. Теперь Михаил в курсе, каким образом друзья могут тебя спасти и какими возможностями обладают. Не сто́ит придерживаться старого плана, ищи новые способы восстановить справедливость, — совсем не обрадовал меня старик, ведь я подставил всех, совершенно этого не осознавая.

— Так вы поможете мне отсюда сбежать и победить Архангела Михаила? Он держит в плену не только моих друзей, но и сделал все остальные расы своими безвольными слугами, — оставаться дольше в камере было нельзя, архангел мог уже добраться до каждого члена отряда. Да и об артефакте, снимающим антимагические браслеты, можно было забыть. Его, скорее всего, изъяли.

— Нет у Бога рук, кроме человеческих. Хочешь добиться справедливости, то дерзай. Я лишь могу тебя наградить озарением. Всё необходимое для твоей свободы находится на расстоянии вытянутой руки, — старик широко улыбнулся и исчез прямо на моих глазах, словно его никогда здесь и не было. А я остался в камере в смешенных чувствах, понимая, что даже на Бога надеяться не приходится. Осмотрелся по сторонам, пытаясь понять смысл последней фразы исчезнувшего старика…