Путешественник Книга 8

Глава 20 Изменение плана

Нулевое отражение. Дворцовая площадь.

В день предстоящей казни всем слугам дворца было велено собраться на площади. Люди и нелюди должны были проникнуться наказанием за саботаж, что якобы учинили смотрители за вивернами. Из-за них пострадало трое ангелов, получивших ранения, поэтому всех приговорённых ждала смертная казнь. Ангелы слугам вольности не прощали, чернь должна знать своё место. Абрамович не хотел присутствовать при жестокой расправе, он вообще не переносил вида крови. Но охрана дворца не позволила никому остаться или спрятаться в отведённых для слуг помещениях. Морфей попытался скрыться в саду, прихватив с собой совок и веник для уборки за алконостами. Но такой трюк не прошёл, его заставили вместе со всеми явиться на площадь перед дворцом, куда стекался простой народ и прилетали со всех концов ангелы. Он занял место в дальних рядах, решив, что так ему будет не видно само место казни. Но слугам выделили прекрасную возможность наблюдать за происходящим с близкого расстояния, заставив растянуться по всему периметру площади…

Двух новых служанок, что в прошлый раз потеряли сознание, под конвоем отвели также на место казни. Они сегодня, попав в опалу, заняли место среди обычных слуг, а не подле хозяина. Кайла и Вера предчувствовали, что добром всё это не кончится. Ворона сейчас бы многое отдала за то, чтобы вновь потерять сознание. Сцена с Серёгой Ефимовским, которого у неё на глазах растерзали виверны, до сих пор стояла перед глазами. Кайла рядом стояла, бледная, больше обычного, и с ужасом взирала за приготовлениями к казни ни в чём неповинных людей…

Таисия и Анастасия, как бы им ни хотелось пропустить это зрелище, позволить себе этого не могли. Они должны были присутствовать на площади, если вдруг объявятся другие члены отряда Искателей, замаскировавшиеся под кого бы то ни было. Орлову и в голову не пришло, чтобы остаться во дворце, ведь только так он мог поддержать Ворону, которую отправили на площадь вместе с остальными слугами…

Бель с Люциусом решили воспользоваться удачным шансом, пока все будут заняты казнью, обследовать дворец Архангела Михаила. Когда-то существовал связующий артефакт, что всегда помогал братьям связаваться со своим отцом, призывая его из иных миров. Всевышний не хотел бросать своих детей на произвол судьбы, поэтому подарил каждому артефакт для связи. Вот его и планировали найти Бель с Люциусом. Много тысячелетий назад

из-за предательства брата они лишились этой возможности. Самым обидным в этом божественном артефакте было то, что он в чужих руках умел преобразовываться. Поэтому мог храниться как на виду, так и в запечатанном хранилище. Бель давно бы наложила лапу на божественные артефакты Оболенского, если бы не заключила договор о неприкосновенности личных вещей парня. Сейчас был удобный момент, когда во дворце не было ни слуг, ни охраны. Демоны не стали упускать такой возможности, начав обыск с личных апартаментов Архангела Михаила. Доступ в сокровищницу для них пока был закрыт, ведь братец предусмотрел всё, даже проникновение туда при помощи тени. На её взлом требовалось куда больше времени, поэтому это отложили на другой случай, когда удастся выманить брата Михаила из дворца на несколько дней. Бель и Люцифер перебирали личные вещи, надеясь, что хоть одна из них изменится и обретёт иной вид. Дворец был огромен, в нём надилось немало и тайных комнат, куда высшие демоны проникали при помощи мага теней.

Ангельский народ всё прибывал на площадь, ведь ему так не хватало зрелищ, заставляющих испытывать хоть какие-то эмоции. Чувства у ангелов давно притупились из-за долгой продолжительности жизни, и они не хотели упускать ни одной возможности, когда могли ощутить себя снова живыми…

Я с ребятами разработал заранее план по спасению Смирнова и Трубецкого, которых должны были сегодня казнить по надуманному обвинению. Он был довольно простым. Нужно было лишь убедиться, что у парней при себе есть артефакты последнего шанса. Мешать прилюдной казни я не планировал, а вот забрать тела после смерти и дождаться, когда они вновь живут, очень хотел. Кто останется охранять никому не нужные человеческие останки, умыкнуть их для меня не составило бы труда. Ещё я хотел засветиться перед главным Архангелом, чтобы тот открыл на меня охоту. А когда меня попытаются захватить в плен, разыграть спектакль с моей нечаянной смертью. Архангел Михаил должен был убедиться, что окончательно избавился от путешественника, и прекратил в будущем мои поиски. Таким образом мы с парнями могли стать свободными от преследования, но вот с девушками, что находились во дворце подле правителя, было куда сложнее. По идее им тоже было бы неплохо по-крупному накосячить, чтобы их также провели через казнь. Но это было бы слишком уж просто, навряд ли их стали бы полностью уничтожать. У Кайлы был слишком ценный дар трансфигуратора, а у Веры — мощная способность призывателя. Не думаю, что Михаил стал бы лишаться из-за небольшой провинности таких ценных ресурсов. Позднее стоило в отношении подруг придумать более серьёзный план, но для начала нужно было с ними связаться. Ещё и с этой целью мы проникли на территорию дворца, замаскировавшись под простых слуг и смешавшись с толпой.

С интересом рассматривал великолепие внешнего вида дворца, что не шёл ни в какое сравнение с перфекционизмом дотошных эльфов, желающих выделиться своим поместьем среди остальных. Это был венец архитектурного мастерства, сильно отличающегося от земных построек. Дворцовая площадь была огромной, на некоторой могло поместиться

довольно много народа. По сути, сюда мог прийти во время казни любой, не только ангелы, но и простые жители. Это был единственный момент, когда вход во дворец был открыт для окружающих. Казнь являлась фактом устрашения для всех, будь ты простым слугой или почитаемым ангелом. Кроме дворовых слуг простого народа было негусто. А вот пернатых слетелось на место казни в огромном количестве. Пришлось занять места в первых рядах, смешавшись с дворцовыми слугами что было нам только на руку.

Само место казни напоминало форму пиалы, полого спускаясь к центру, дабы ничто не мешало каждому созерцать увиденное. Сейчас я тоже выглядел ангелом, создав себе внешность Марселя, и стоял чуть выше, чем мои ребята, притворяющиеся обычными слугами. Осмотревшись по сторонам, стал искать глазами знакомые лица. Ещё не все желающие стеклись к месту казни, да и Архангел Михаил пока не присутствовал среди собравшихся ангелов. В этот момент на площадь стали выводить измождённых пленников, которых, по всей видимости, не кормили три дня. Парни выглядели осунувшимися, а на скулах красовались свежие синяки. Даже с заблокированной магией свойства драконьей крови должны были исцелять гематомы за сутки. Но побои выглядели свежими. Видно, над ними недавно издевались охранники, что хотели заставить пленных молчать во время вынесения приговора. У меня непроизвольно сжались кулаки. Хотелось наказать виновных, но пока ничего не мог сделать, лишь смотреть за происходящим на площади.

Двенадцать смотрящих за вивернами стояли сбоку в цепях как каторжники, опустив голову. Лишь наши парни выискивали глазами среди толпы знакомые лица. Они встретились взглядами сначала с Кайлой и Верой, что стояли от них не так далеко. Парни улыбнулись беззубой улыбкой и даже шаловливо подмигнули девчонкам. Им выбили несколько передних зубов, явно за неподчинение ангелам. Потомственные аристократы не привыкли вставать на колени, поэтому сейчас выглядели намного потрёпанные, чем остальные. Парни явно рассчитывали на артефакт последнего шанса, и предстоящая смерть их совсем не пугала. Наталья Гаврилова должна была выяснить, не потратили ли они камешки из чёток Оркуса до этой казни? В ином случае вернуть их к жизни будет весьма затруднительно. Применив ментальную магию и покопавшись в умах, она мне кивнула, что всё в порядке. По моему дурному примеру они их с утра проглотили. Ромашка стала протискиваться к заключённым поближе, дабы держать с ними ментальную связь было удобней. Фиалка двигалась в противоположном направлении, протискиваясь между слуг, чтобы мысленно пообщаться с Кайлой Беллами и Верой Лопухиной.

Татищев, Ефимовский вместе с Хоттабычем старались и вовсе не привлекать к себе внимание. Я им даже думать громко запретил, чтобы никто из ангелов не смог прочесть чужие мысли.

Я видел, что Серёге и Петьке не по себе. Они старались не смотреть на Смирнова с Максимилианом. Хотя совсем недавно могли и сами умереть, если бы я не пришёл вовремя им на выручку. Как оказалось, Татищев уже один раз погиб на арене, использовав свой артефакт последнего шанса. А вот Серёге он бы всё равно не помог, если тот с высоты свалился в пропасть. Очнувшись, он снова бы умер от болевого шока, ведь у тела были бы сломаны все кости. Считаю, что нечего тут стыдиться. Им повезло, что я успел спасти ребят от неминуемой смерти.

А вот сегодня такой финт с иллюзией не пройдёт, слишком много собралось на дворцовой площади народа. Да и артефакты, вставленные в охранные печати, развеивают любые иллюзии. Мне даже пришлось просить Фиалку и Хоттабыча слегка подшаманить с моей внешностью при помощи грима. В целом, если не приглядываться, был похож на прежнего хозяина, которого отправил купаться в лаве у демонов. Избегал нечаянных встреч со знакомыми ангелами. Полагаю, что Дульсинея не любительница смертных казней. В бойцовский клуб именно я её позвал, пообещав большой выигрыш. Так что встречи не опасался, попросив Хоттабыча в случае чего мне сообщить о её появлении.

Девчонки меня не узнали, потому что стоял вместе с пернатыми, да и мой новый фейс был совсем на меня прежнего непохож. Зато они увидели Серёгу Ефимовского, которого уже успели похоронить, и Петьку Татищева, о его судьбе тоже ничего не знали. Было видно, как девушки искренне обрадовались. Увидев Шалуна живым с облегчением вздохнули. А потом стали активно крутить головами, выискивая того, кому было под силу спасти друга у всех на виду. Девчонки высматривали меня и, не обнаружив, разочарованно пожали плечами.

Максимиллиан и Сашка Смирнов проследили за взглядами девушек, так и обнаружили в толпе остальных ребят. Теперь они были уверены, что все здесь не просто так собрались и не дадут им умереть окончательно. Вот только я был не уверен, что это у меня получится. Иногда судьба выбрасывает совсем не те камни, на которые ты рассчитываешь…

Наконец-то появился собственной персоной четырёхкрылый архангел Михаил, занявший место во главе обвинительной комиссии. Да, здесь находились и те самые покусанные вивернами ангелы, что и должны были выбрать способ для смертной казни. Искренне надеялся, что ангелы должны быть гуманными и испытывать хоть какое-то сострадание к обычным смертным. В этом мире после исчезновения Бога явно пошло всё не так. И наше четвёртое отражение, скроенное по образу и подобию истинного мира, тоже было далеко от совершенства.Теперь настоящая причина хоть стала понятной, мы лишь копия ангелов с их страстями…

Мои ожидания, к сожалению, не оправдались. Пострадавшие от собственной глупости вынесли самую что ни на есть страшную казнь. Один из них попросил четвертовать виновных, другой — отрубить голову при помощи гильотины, а третий хотел превратить бедолаг сразу в пепел. С надеждой смотрел на Архангела, вдруг он окажется не настолько жесток, но снова ошибся. Главный у пернатых был тем ещё деспотом. Он решил четверых казнить четвертованием, вторую четвёрку обезглавить, а оставшихся сжечь ангельским огнём.

Макс со Смирновым сильно взбледнули, не ожидая от ангелов жестокой расправы. Никакой артефакт последнего шанса из пепла тела не восстановит. Я же лихорадочно искал выход из сложившейся безнадёжной ситуации. Пока я раздумывал, а судья зачитывал приговор, с которым все невиновные были почему-то согласны, рядом с парнями возникли две девушки. Это оказались Анастасия с Таисией, что возникли прямо из тени и попытались забрать с собой наших парней. Это был не совсем тот выход из ситуации, на которой я бы рассчитывал. Вот только и он сейчас не сработал. У девчонок не получилось похитить парней с дворцовой площади. Антимагические браслеты, что были не сняты, им не позволили шагнуть в тень. Девушки только зря засветились перед Архангелом. Тот тут же отдал приказ поймать диверсанток и доставить к нему на допрос во дворец. Не думаю, что у правителя нет в охране теневых магов, лишь надеялся, что Таисия сможет в тенях скрыться от преследователей. У неё был немалый опыт, как тайно совершать диверсии и уходить от погони сквозь тени.

Парни, что не смогли слинять, догадались, план по их спасению провалился, и теперь казни не избежать. Оставался последний шанс, использовать артефакт времени. Вот только можно до бесконечности отматывать ситуацию назад, так и не придумав хорошего выхода. Каликанцара осталась в доме у Кайлы, и её сюда приводить было опасно. Не оттого, что её заметят и умышленно навредят, а потому что мелкая Фросечка начнёт превращать в камень всех, кто обидит хоть одного из нас. Весь наш отряд каликанцара считала своим племенем, за любого она стояла горой. Тем более, все её любили, как младшую сестричку, и часто баловали различными вкусностями…

Девчонки смекнули, что скоро запахнет жареным и снова кинулись с просьбой пощадить своих соплеменников к Архангелу Михаилу. Они рьяно доказывали, что те не могли отравить никого, так как ни в ядах, ни в травах не разбираются. Если кто это и провернул, то тот, у кого должен быть доступ во дворце к запретным ингредиентам.

Девчонки старались донести до архангела здравую мысль, защищая парней от надуманного обвинения. Им бы в адвокаты идти, суд присяжных они бы смогли склонить на свою сторону. Архангел Михаил идиотом не был, он прекрасно понимал, что обвинения голословные. Только кого-то надо было сделать козлом отпущения, и смотрящие за вивернами были как раз очень кстати.

Женские уговоры не растопили сердце правителя, поэтому наступил мой черёд.

Уже не раз пожалел о своей браваде, сказав что мы и без Хоттабыча справимся с этими обстоятельствами. Сейчас можно было рассчитывать лишь на него, главное — придумать сто́ящее желание.

Пока лихорадочно думал, какое желание загадать джинну, увидел, как к Драчуну и Шалуну подошёл Абрамович с веником в руках. Так вот куда в последнее время пропал Морфей. Его, как оказалось, тоже похитили. И он сейчас извинялся за то, что слил имена ребят, что входят в отряд Оболенского как оказалось, из-за него все мы тут оказались. Он сильно раскаивался в содеянном и просил спасти приговорённых к смерти парней.

И тут мне пришла странная в голову мысль, решил, а почему бы и не попробовать? Вышел на площадь, встав перед парнями, закрывая своей спиной от предвкущающих казнь палачей.

— Это я во всём виноват, остальные тут ни при чём. Это я вызвал у виверн неконтролируемую агрессию. Из-за моих манипуляций на турнире хищники стали нападать на ангелов. Прошу меня наказать, а невиновных отпустить. Мясо не было отравленным, так что и казнить их совершенно не за что, — моё чистосердечное признание вызвало бурю негодования среди ангелов. Это было неслыханно и невиданно, чтобы ангел заступался за простых людей, рискуя своей свободой и жизнью.

Сказав всё, что хотел, стоял и молча ждал развязки моего выступления. Архангел Михаил даже поднялся со своего места и решил лично вынести мне приговор.

Меня решили сначала четвертовать, потом отрубить голову, а мои останки предать огню. Шоу на площади должно продолжаться, иначе народ уйдёт сильно разочарованный, а такого нельзя допустить.

Пленников казнить не стали, но и не освободили окончательно, решив ещё раз допросить для верности.

Я же стоял в своём белом величии со сложёнными крыльями за спиной, словно немой упрёк всему ангельскому роду. На меня старались не смотреть, словно прямо у них на глазах я явно сошёл с ума. Ангелы тут же от меня отвернулись, словно от прокажённого. Громко произнёс на русском языке своё желание: «По щучьему велению, по моему хотению, явись на место казни истинный Создатель, сотворивший этот мир. Суди меня и всех здесь собравшихся по всей строгости закона. И пусть восторжествует настоящая справедливость!»

Замер, ожидая, что вот сейчас развернётся небо и явится создатель миров. Но ничего ровным счётом не происходило, а меня по- прежнему собирались казнить, нацепив на руку пресловутый браслет, блокирующий магию.

Ужас и паника от осознания скорой неминуемой смерти накрыли меня с головой. Кажется, я зря понадеялся на Хоттабыча. Видно, желания, касающиеся воли Богов, совсем не подвластны простому джинну, жаль, что он мне об этом заранее не сказал…